JPH0966194A - 洗濯機及び洗剤投入装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 「風呂水コース」での洗剤の自動投入を可能
とする。 【解決手段】 風呂水コースの洗濯運転がスタートされ
ると、水位が設定され（Ｓ３，Ｓ４）、洗剤量が表示さ
れた上で（Ｓ５）、風呂水の給水が開始される（Ｓ
７）。設定水位に達して（Ｓ９）給水が停止された後
（Ｓ１０）、洗い行程が開始され（Ｓ１１）、その初期
に水道水による補注水が行われ（Ｓ１２）、洗剤の自動
投入が行われる。所定時間経過しても設定水位に達しな
いときには（Ｓ１３）、給水不良と判断されてブザー報
知（Ｓ１４）及びエラー表示（Ｓ１５）がなされる。そ
の後、スタートキーが操作されると（Ｓ１６）、水道水
を用いる「通常コース」に切替えられる（Ｓ１７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも洗い行
程における洗濯槽内への給水を風呂水等をポンプによっ
て汲上げることにより行うようにした風呂水対応コース
を備える洗濯機、及び、洗濯機のトップカバーに設けら
れ注水ケース等から構成される洗剤投入装置に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】例えば全自動洗濯機に
おいては、水道を水源とする通常の洗濯運転に加え、風
呂の残り湯（水）をポンプによって汲上げることによ
り、風呂水等を洗い行程等に用いることができるように
したものが供されてきており、使用者が操作パネルにお
いて「風呂水コース」を選択操作することにより、洗い
行程における給水に、給水弁を駆動しない（水道水を使
用しない）ような制御がなされるようになっている。ま
た、近年では、外付け（あるいは内蔵）されるポンプを
洗濯機本体側で制御する機能を設け、自動運転が可能な
ものも考えられている。

【０００３】ところで、この種の全自動洗濯機において
は、予め洗剤投入装置に所要量の洗剤を収容させておけ
ば、給水に水道水を用いる通常のコースでは、給水弁の
開放によって水道水が洗剤投入装置（注水ケース）の洗
剤貯留部を通ることによって、その洗剤が給水と共に洗
濯槽内に供給されるようになっている。ところが、上記
した「風呂水コース」では、風呂水は洗剤貯留部を通ら
ずに洗濯槽内に供給される構成となっているため、洗剤
の自動投入ができない不具合があった。

【０００４】また、一般に、全自動洗濯機においては、
使用者は必ずしも洗濯機に付きっきりでいることは少な
い事情があるが、上記した「風呂水コース」の給水時に
おいて例えば風呂水の残り量が少なくて、洗濯に必要な
水位までの給水が行われない（従って洗い行程が開始さ
れない）ような場合に、使用者が洗濯機から離れていて
それに気付かないことがある不具合もあった。

【０００５】さらには、洗剤投入装置の注水ケースに洗
濯機の外面に露出するように接続口を設け、この接続口
にポンプの吐出側のホースの先端を接続することが行わ
れているが、ポンプからの給水圧力が大きい場合に、そ
の接続部分において水漏れがあって、洗濯機を設置して
いる床部を濡らしてしまう虞があった。このような水漏
れを防止するためには、前記接続口を大きくすることが
考えられるが、それでは注水ケースの大形化を招いてし
まうことになる。

【０００６】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、その第１の目的は、風呂水対応コースを備えるもの
にあって、風呂水対応コースが選択された場合でも、洗
剤の自動投入を可能とする洗濯機を提供するにある。ま
た、本発明の第２の目的は、風呂水対応コースを備える
ものにあって、風呂水対応コースが選択された場合の給
水不良を使用者に確実に知らせることができる洗濯機を
提供するにある。さらには、本発明の第３の目的は、ポ
ンプからのホースを接続するものにあって、その接続部
からの水漏れを防止することができる洗剤投入装置を提
供するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１の洗濯
機は、洗剤貯留部等を有する注水ケースを通して洗濯槽
内へ水道水を給水するようにした通常コースと、少なく
とも洗い行程における前記洗濯槽内への給水を風呂水等
をポンプによって汲上げることにより行うようにした風
呂水対応コースとの切替えが可能なものであって、前記
風呂水対応コースの洗い行程において、所定の補注水時
間だけ前記水道水による補注水を行う補注水手段を具備
するところに特徴を有する。

【０００８】この場合、前記補注水時間を、水道水の給
水水圧に基づいて決定したり（請求項２の発明）、洗い
行程における設定水位に基づいて決定することもできる
（請求項３の発明）。

【０００９】本発明の請求項４の洗濯機は、洗剤貯留部
等を有する注水ケースを通して洗濯槽内へ水道水を給水
するようにした通常コースと、少なくとも洗い行程にお
ける前記洗濯槽内への給水を風呂水等をポンプによって
汲上げることにより行うようにした風呂水対応コースと
の切替えが可能なものであって、前記風呂水対応コース
が選択された場合に、給水が開始されるべき時点から所
定時間が経過しても規定水位に達しないときに報知を行
う報知手段を具備すると共に、この報知手段による報知
後に所定のスイッチ操作がなされたときに、通常コース
に切替わる切替機能を有するところに特徴を有する。

【００１０】この場合、前記所定時間を、風呂水等の給
水水圧に基づいて決定したり（請求項５の発明）、洗い
行程における設定水位に基づいて決定することもできる
（請求項６の発明）。

【００１１】本発明の請求項７の洗剤投入装置は、洗濯
機の洗濯槽上方のトップカバーに設けられるものであっ
て、前面が開口した注水ケースと、この注水ケース内に
引出し可能に収容され洗剤貯留部を有するユニット容器
と、前記注水ケース内の下部に前記ユニット容器との間
に位置して設けられ前記洗濯槽に向けて水を排出するた
めの出口流路と、前記注水ケースの外壁部に設けられ給
水弁を介して水道水が供給される第１の接続口と、この
第１の接続口から供給される水を前記ユニット容器の洗
剤貯留部に注水し洗剤と共に前記出口流路から排出させ
る注水機構と、前記注水ケースの外壁部に設けられ前記
出口流路に連通する第２の接続口と、前記注水ケースの
外面部に一体に設けられ上面が開放する容器状をなす水
受部と、先端部がこの水受部の底面から突出するように
設けられ風呂水等を汲上げるポンプからのホースが接続
される接続部と、この接続部と前記第２の接続口とをつ
なぐ連結管路とを具備するところに特徴を有する。

【００１２】この場合、前記水受部の底部に、注水ケー
ス内に連通する水抜き穴を設ければ、より効果的である
（請求項８の発明）。また、前記第２の接続口を、注水
機構と遮断された状態に設けることが望ましい（請求項
９の発明）。

【００１３】そして、ユニット容器に、中央部に位置す
る洗剤貯留部の左右に仕上剤貯留部及び漂白剤等貯留部
を隔壁部によって区画して設けたものにあっては、その
外底部に、前記隔壁部に対応して前後方向に延びる案内
溝を形成すると共に、注水ケースの内底部に、出口流路
の左右に位置して前記各案内溝が差込まれて案内される
前後方向に延びる案内リブを設けることができる（請求
項１０の発明）。

【００１４】またこのとき、ユニット容器の隔壁部の上
縁部の後部に、上方へ突出する係止部を設けると共に、
注水ケース内の上部前面側にその係止部を係止すること
によりユニット容器の前方への抜止めを行うストッパを
設け、さらに前記隔壁部の係止部の手前側に、前記スト
ッパを逃げることにより前記ユニット容器の引出し状態
で該ユニット容器を前傾状態とさせる逃げ凹部を形成す
るようにしても良い（請求項１１の発明）。

【００１５】さらに、ユニット容器の仕上剤貯留部及び
漂白剤等貯留部に夫々蓋部材を設けるものにあっては、
それら各蓋部材に、隔壁部を越えて洗剤貯留部側に張出
す張出片部を設けることもでき（請求項１２の発明）、
その蓋部材の張出片部を、隔壁部の上縁部に凹設された
凹部上に載置することにより、前記隔壁部の上縁部に対
して面一以下に位置される構成としても良い（請求項１
３の発明）。

【００１６】そして、上記した洗剤投入装置において
は、ユニット容器の洗剤貯留部の背部に、中心から左右
方向に離れるに従って後退するリブをＶ字状に設け、そ
のリブに出口流路の後部側に連通する洗剤排出孔を形成
することもできる（請求項１４の発明）。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例につい
て、図面を参照しながら説明する。図４及び図５は、本
実施例に係る洗濯機の全体構成を概略的に示しており、
ここで、ほぼ矩形箱状をなす外箱１内には、外槽２が弾
性吊持機構３を介して設けられている。前記外槽２内に
は、洗い槽兼脱水槽としての洗濯槽４が回転可能に設け
られており、その洗濯槽４の内底部には水流生成用の撹
拌体（パルセータ）５が設けられている。

【００１８】前記外槽２の外底部には、モータ６が設け
られていると共に、そのモータ６の回転力がベルト７を
介して伝達され前記洗濯槽４および撹拌体５を回転駆動
する機構部８が設けられている。詳しい説明は省略する
が、これらモータ６及び機構部８により、洗いやためす
すぎの行程においては、前記撹拌体５が正逆回転される
ようになっており、脱水やシャワーすすぎ（脱水すす
ぎ）の行程においては、前記洗濯槽４が撹拌体５と共に
回転されるようになっている。また、外槽２の底部に
は、前記洗濯槽４からの排水を行うための排水路１０が
設けられ、この排水路１０に、排水弁１１を介して排水
ホース１２が接続されている。さらに、外槽２の底部に
は、該外槽２からの排水を行うための排水口１３が設け
られ、この排水口１３が前記排水ホース１２に接続され
ている。

【００１９】一方、前記洗濯槽４の上端部にはバランス
リング１４が装着されていると共に、脱水時に洗濯槽４
からの水の排出をそのバランスリング１４との間を通し
て行うための脱水孔１５が設けられている。また、前記
外槽２の上端部には、ほぼリング状をなす桶カバー１６
が設けられ、この桶カバー１６にはその開口部を開閉す
る内蓋１７が設けられている。この内蓋１７には、後部
側に位置して、多数個の通水孔１８ａを有する凹状部１
８が形成されている。尚、図５では、この内蓋１７の図
示を省略している。

【００２０】前記外箱１の上端部には、トップカバー１
９が設けられている。図５に示すように、このトップカ
バー１９には、ほぼ円形の洗濯物出入口２０が形成され
ていると共に、図７にも示すように、その出入口２０を
開閉するための折畳み式の蓋２１が設けられている。ま
た、このトップカバー１９の前部側の上面には、図６に
も示すような操作パネル２２が設けられている。

【００２１】詳しい説明は省略するが、この操作パネル
２２は、ＮＣＡＰ液晶パネルやメンブレンスイッチ等を
組合わせて構成され、その上面に各種の表示部とスイッ
チ操作部とが形成される。この場合、図６に一部示すよ
うに、実行する行程を示す行程表示部２３、動作を絵表
示で示す動作表示部２４、エラーの発生を絵表示で示す
エラー表示部２５、時間や洗剤量，エラー等を数字で示
す数字表示部２６などの表示部が設けられていると共
に、スタートキー２７や風呂水コース選択キー２８など
のスイッチ操作部が設けられている。

【００２２】そして、トップカバー１９の後部側部分に
は、前記内蓋１７の凹状部１８を介して洗濯槽４内に給
水を行うための給水機構２９が設けられている。この給
水機構２９は、図７にも示すように、詳しくは後述する
ような洗剤投入装置３０やその左側に位置される給水弁
たるダブル給水弁３１等から構成される。このうちダブ
ル給水弁３１は、図８等にも示すように、１個の基体
に、トップカバー１９の上面から突出し水道に接続され
る管状の水道用接続部３２を有すると共に、電磁式の第
１及び第２の給水弁３３及び３４を備えて構成されてい
る。これら第１及び第２の給水弁３３及び３４は、夫々
主通水ホース３５及び仕上剤用通水ホース３６に接続さ
れている。

【００２３】これにより、給水機構２９は、ダブル給水
弁３１を介して水道水を洗濯槽４内へ給水することが可
能となっているのであるが、本実施例では、図示しない
ポンプによって汲上げられる風呂水等の給水も洗剤投入
装置３０（後述する注水ケース）を通して可能に構成さ
れている。このとき、図９にも示すように、前記洗剤投
入装置３０には、風呂水等を汲上げるポンプからのホー
ス３７が接続される接続部３８が、トップカバー１９の
上面部に露呈するように設けられている。これにて、本
実施例では、洗濯運転の全ての行程に水道水を使用する
「通常コース」と、少なくと洗い行程における給水に風
呂水等を使用する風呂水対応コース（実施例では「風呂
水コース」と称している）との切替えが可能とされてい
るのである。

【００２４】尚、前記ポンプは、例えばバスタブ内に浸
されて使用されるタイプのもので、駆動により風呂水を
汲上げてホース３７から排出するようになっている。ま
た、本実施例では、そのポンプの駆動制御を、洗濯機側
（後述する制御装置）により行い得るように構成されて
いる。

【００２５】ここで、本実施例に係る洗剤投入装置３０
について、図８ないし図１４も参照しながら述べる。こ
の洗剤投入装置３０は、大きく分けて、前面が開口する
箱状をなしその前面開口部が前記洗濯物出入口２０に臨
む（図５参照）ように設けられた例えばプラスチック製
の注水ケース３９と、この注水ケース３９内に出し入れ
可能に嵌込まれるやはりプラスチック製の引出し式のユ
ニット容器４０とから構成されている。

【００２６】前記ユニット容器４０は、図８に示すよう
に、横長な容器状をなし、その内部が、図１２，図１３
等にも示すような隔壁部４１，４１によって、左右に３
室に仕切られている。この場合、このうち中央の室が洗
剤が収容される洗剤貯留部４２とされ、その左側の室が
柔軟仕上剤が収容される仕上剤貯留部４３とされ、右側
の室が漂白剤や液体洗剤が収容される漂白剤等貯留部４
４とされている。

【００２７】さらに、ユニット容器４０の前面側には、
該ユニット容器４０の注水ケース３９への収容時に、そ
の注水ケース３９の前面を塞ぐように位置される扉部４
５が一体に設けられている。この扉部４５には、上辺部
に把っ手部４５ａが形成され、またその前面には、前記
各貯留部４２，４３，４４に対応して「洗剤」，「柔軟
仕上剤」，「液体洗剤・漂白剤」の表示４６が設けられ
ている。

【００２８】そして、前記各貯留部４２，４３，４４の
うち、中央の洗剤貯留部４２は、上面が開放すると共
に、底面が後方に向けて緩やかに下降傾斜する形態に設
けられ、その背部には、図１４にも示すように、中心か
ら左右方向に離れるに従って後退するＶ字状のリブ４７
が設けられている。そして、このリブ４７には、各辺の
後半部分に位置して洗剤排出孔４７ａ，４７ａが形成さ
れている。

【００２９】また、仕上剤貯留部４３及び漂白剤等貯留
部４４は、左右対象でほぼ同様の構成とされ、後寄りに
位置して、底面にて開口し上方に立上がる管部４８，４
８が設けられていると共に、上面開口部を塞ぐようにし
て後方に向けて緩やかに下降傾斜する蓋部材４９，４９
が設けられるようになっている。この蓋部材４９には、
前寄りに位置して仕上剤や漂白剤を投入するための投入
口５０が形成されていると共に、その下面から下方に突
出し前記管部４８に僅かな間隙を存して嵌合する円筒部
５１を一体に有して構成されている。詳しい図示及び説
明は省略するが、仕上剤貯留部４３及び漂白剤等貯留部
４４の外底部は管部４８に対応して下方に膨出し、前記
管部４８と円筒部５１とにより、仕上剤や漂白剤を流し
出すサイホン流路が形成されるようになっている。

【００３０】さらに、前記蓋部材４９，４９の中央側の
側辺部には、図１３にも示すように、前記隔壁部４１を
越えて洗剤貯留部４２側に若干量張出す張出片部４９
ａ，４９ａが設けられている。このとき、図１２にも示
すように、前記隔壁部４１の上縁部には凹部４１ａが凹
設され、前記張出片部４９ａが載置された状態でその張
出片部４９ａが隔壁部４１の高さを越えないように（面
一以下）されている。また、図１２に示すように、隔壁
部４１の上縁部の後端部には、上方へ突出する係止部５
２が一体に設けられ、さらにその係止部５２の手前側に
位置して逃げ凹部４１ｂが形成されている。そして、図
１３に示すように、このユニット容器４０の外底部に
は、前記各隔壁部４１に対応して前後方向に延びる案内
溝５３が形成されている。

【００３１】これに対し、前記注水ケース３９の底面部
には、図９にも一部示すように、前記案内溝５３に対応
して、前端縁部からやや奥方に控えた位置から後方に延
びる案内リブ５４，５４が設けられている。前記ユニッ
ト容器４０は、前記案内溝５３に前記案内リブ５４が差
込まれた状態とされ、これにて、ユニット容器４０は前
後方向（出し入れ方向）にスライド移動可能に注水ケー
ス３９内に収容されるようになっている。このユニット
容器４０の収容状態では、ユニット容器４０は注水ケー
ス３９の底面から若干浮上り、ここに水等が排出される
流路が形成されるようになっている。また、注水ケース
３９の前面下部には、左右両端部に位置して閉塞板５
５，５６が設けられるようになっている。尚、上記した
ようにユニット容器４０の各管部４８が開口する外底部
部分が下方に膨出することにより、この部分は流路が他
の部分に比べて絞られた形態とされるのである。

【００３２】このとき、注水ケース３９の底面は、全体
が前方に向けて緩やかに下降傾斜しているのであるが、
前記案内リブ５４，５４により仕切られた中央部分（洗
剤貯留部４２に対応する部分）は、図９にも示すよう
に、下方にやや膨出する形態とされ、この部分が出口流
路５７とされている。注水ケース３９内に供給された水
等は、全てこの出口流路５７の前端の前記扉部４５との
間に開口する出口５７ａから排出されるようになってい
る。尚、前記出口５７ａは、前記内蓋１７の凹状部１８
の上方に臨み、排出された水等は、凹状部１８の通水孔
１８ａを通ってシャワー状に洗濯槽４内に給水されるよ
うになっている。

【００３３】一方、注水ケース３９の背面中央部分に
は、図７にも示すように、第１の接続口５８及び第２の
接続口５９が左右に並んで設けられている。また、注水
ケース３９の左側面部には、仕上剤用接続口６０が設け
られている。このうち第１の接続口５８に、前記ダブル
給水弁３１（第１の給水弁３３）からの主通水ホース３
５が接続され、仕上剤用接続口６０に、ダブル給水弁３
１（第２の給水弁３４）からの仕上剤用通水ホース３６
が接続されている。さらに、前記第２の接続口５９に
は、前記接続部３８に一端側が接続された連結管路たる
Ｌ字形ホース６１の他端側が接続されている。

【００３４】そして、前記注水ケース３９内には、内部
の背壁部から上壁部にかけて位置して、注水機構を構成
する注水部材６２、及び、仕上剤用注水部材６３が取付
けられている。このうち仕上剤用注水部材６３は、図９
にも示すように、注水ケース３９内の左端部つまり仕上
剤貯留部４３に対応して設けられ、注水ケース３９内の
背壁部から上壁部にかけて位置される側面Ｌ字形のケー
ス状をなし、その左側面に前記仕上剤用接続口６０に連
通する入口部６３ａ（図８参照）を有すると共に、前記
ユニット容器４０の仕上剤貯留部４３の上方に位置して
注水口６３ｂ（図８，図９参照）を有している。

【００３５】これにて、ダブル給水弁３１の第２の給水
弁３４が開放されると、水道水が、仕上剤用通水ホース
３６，仕上剤用接続口６０を介して仕上剤用注水部材６
３内に供給され、注水口６３ｂから排出されるのであ
る。これにより、仕上剤貯留部４３の投入口５０から注
水がなされ、その水が仕上剤貯留部４３を通って（柔軟
仕上剤が貯留されているときにはその仕上剤の希釈液と
なって）出口流路５７に排出され、出口５７ａから排出
されるのである。尚、第２の給水弁３４は、後述する制
御装置により制御され、最終のためすすぎ行程の給水時
に開放されるようになっている。

【００３６】また、前記注水部材６２は、図９ないし図
１１にも示すように、注水ケース３９内の中央部から右
端部にかけて横長状に設けられ、やはり注水ケース３９
内の背壁部から上壁部にかけて位置される側面Ｌ字形の
ケース状をなし、このうち上壁部を前方に延びる部分
は、洗剤貯留部４２に対応した主注水部６４と、漂白剤
等貯留部４４に対応した漂白剤用注水部６５とに区画さ
れている。図１０に示すように、前記主注水部６４の下
面部及び前端の斜面部には全体に多数個の注水口６４ａ
が形成されており、また漂白剤用注水部６５の前端の斜
面部には、１個の注水口６５ａが形成されている。

【００３７】さらに、注水部材６２には、洗剤貯留部４
２の中央部に対応位置して、背面側部分から前方に膨出
する風呂水用注水部６６が一体に設けられている。この
風呂水用注水部６６は、図１４に示すように、洗剤貯留
部４２から奥方に外れた上方に位置され、図１０に示す
ように、その下面部に開口部６６ａが形成されている。
尚、前記主注水部６４の注水口６４ａの一部は、風呂水
用注水部６６の上面部にて開口している。

【００３８】また、図１１に示すように、この注水部材
６２の背面は開口されて水の入口が設けられているので
あるが、その背面のうち風呂水用注水部６６に連通する
部分が区画された風呂水入口部６２ａとされ、残りの主
注水部６４及び漂白剤用注水部６５に連通する部分が水
道水入口部６２ｂとされている。そして、前記水道水入
口部６２ｂが前記第１の接続口５８に接続され、風呂水
入口部６２ａが前記第２の接続口５９に接続されている
のである。従って、第２の接続口５９は、注水部材６２
の主注水部６４及び漂白剤用注水部６５とは遮断された
状態に設けられ、もって注水部材６２に供給される水道
水が、第２の接続口５９からＬ字形ホース６１側に逆流
することが防止されるのである。

【００３９】これにて、ダブル給水弁３１の第１の給水
弁３３が開放されると、水道水が、主通水ホース３５，
第１の接続口５８を介して水道水入口部６２ｂから注水
部材６２の主注水部６４に供給され、注水口６４ａから
排出されると共に、一部が漂白剤用注水部６５に供給さ
れて注水口６５ａから排出される。そして、注水口６４
ａから排出される水が、ユニット容器４０の洗剤貯留部
４２に上方からシャワー状に注水され、洗剤貯留部４２
の背面側から出口流路５７に排出され、出口５７ａから
排出されるのである。

【００４０】このとき、洗剤貯留部４２に注水された水
は、洗剤貯留部４２に洗剤が貯留されているときにはそ
の洗剤を溶かすようにしながら排出されるのであるが、
洗剤貯留部４２の背面側にＶ字状のリブ４７が設けられ
ているので、図１４に矢印Ａで示すように、洗剤は両側
に分れるようにして洗剤排出孔４７ａ，４７ａからスム
ーズに流し出されるようになる。さらに、洗剤貯留部４
２内への注水が勢い良く行われると、洗剤貯留部４２の
左右の内側壁部（隔壁部４１）を越えて側方へ水（及び
洗剤）が飛散する虞があるが、図１３に矢印Ｂで示すよ
うに、蓋部材４９の張出片部４９ａが、洗剤貯留部４２
側に張出していることにより、その飛散を防止すること
ができるのである。

【００４１】また、このとき、洗剤を含んだ水は案内リ
ブ５４，５４間の出口流路５７を通るので、洗剤が注水
ケース３９の底部の左右方向に拡散して左右の隅部に残
ってしまうことを防止することができる。前記注水口６
５ａから排出された一部の水は、漂白剤等貯留部４４を
通って（漂白剤あるいは液体洗剤が貯留されているとき
にはそれらを溶かしながら）出口流路５７に排出され、
出口５７ａから排出されるのである。

【００４２】一方、前記接続部３８，Ｌ字形ホース６
１，第２の接続口５９を介して供給される風呂水等は、
注水部材６２の風呂水入口部６２ａに導入され、風呂水
用注水部６６を通って下面の開口部６６ａから排出され
る。排出された風呂水等は、ユニット容器４０（洗剤貯
留部４２）を通らずに、出口流路５７を通って出口５７
ａから排出されるのである。

【００４３】さらに、図８及び図９に示すように、前記
注水部材６２の前端部には、前記ユニット容器４０の隔
壁部４１，４１に対応して下方に突出するストッパ６
７，６７が設けられている。このストッパ６７は、ユニ
ット容器４０が注水ケース３９から引出されたときに、
隔壁部４１の後端部に設けられた係止部５２を係止し、
もってユニット容器４０の引出し量を規制するようにな
っている。

【００４４】また、ユニット容器４０を最大量まで引出
したときには、そのストッパ６７が隔壁部４１の逃げ凹
部４１ｂ部分に位置するので、その逃げ凹部４１ｂの分
だけユニット容器４０を前傾状態とすることができ、も
って、洗剤貯留部４２への洗剤等の投入作業をより行い
やすくすることができるのである。尚、前記蓋部材４９
の張出片部４９ａは、隔壁部４１の凹部４１ａに位置さ
れているので、多少の寸法誤差等があっても、張出片部
４９ａがストッパ６７に当接してユニット容器４０の引
出しを阻害するといったことを未然に防止することがで
きる。

【００４５】そして、上述のように、洗剤投入装置３０
（注水ケース３９）には、風呂水等を汲上げるポンプか
らのホース３７が接続される接続部３８が設けられるの
であるが、本実施例では、その接続部３８は、容器状の
水受部６８により周囲が囲まれた形態に設けられてい
る。即ち、図８及び図９に示すように、注水ケース３９
の右側面の上部奥部側には、上面が開口する矩形容器状
をなす水受部６８が設けられ、その底面部から上方に突
出するように円筒状の接続部３８が一体に形成されてい
る。この場合、接続部３８は、水受部６８の側壁よりも
十分低い高さで形成されている。

【００４６】また、図９に示すように、その水受部６８
の外底部から下方に突出するようにして、前記接続部３
８内に連通する円筒状のホース連結部６９が形成されて
いる。この場合、ホース連結部６９は、接続部３８より
もやや径小に形成され、前記Ｌ字形ホース６１の一端側
が接続されている。さらに、図８にも示すように、前記
水受部６８の左側壁の下端部には、注水ケース３９内と
連通する水抜き穴７０が形成されている。

【００４７】図９に示すように、前記ホース３７の先端
部には、鈍角状に折曲る継手７１が接続され、この継手
７１の先端部がトップカバー１９の孔１９ａを通して接
続部３８に嵌込まれている。このとき、継手７１の先端
部の外周には、接続部３８の内周面に密着するＯリング
７２が設けられている。また、水受部６８の上端部と、
前記トップカバー１９との間には、パッキン７３が設け
られている。

【００４８】これにて、ホース３７を通って汲上げられ
た風呂水は、継手７１，接続部３８，ホース連結部６
９，Ｌ字形ホース６１を介して第２の接続口５９から注
水ケース３９内に供給されるのである。このとき、ポン
プからの給水圧力が高いような場合に、継手７１と接続
部３８との間で水漏れが生ずる虞があるが、漏れた水が
水受部６８によって受けられるようになり、外部にこぼ
れることが未然に防止されるのである。また、水受部６
８により受けられた水は、水抜き穴７０を通して速やか
に排出されるので、水受部６８に水が溜まってそれが溢
れ出ることはなく、水受部に水が残ることもなくなる。

【００４９】さて、前記トップカバー１９の前部側部分
には、前記操作パネル２２の裏面側に位置してマイコン
などからなる制御装置７４（図４参照）が設けられてい
る。この制御装置７４は、前記操作パネル２２のスイッ
チ操作部，図示しない水位センサ，モータ６の回転数を
検出する回転センサ，ユニット容器４０が注水ケース３
９に収容されているかどうかを検出するセンサ（図示せ
ず）等からの信号を受けて、駆動回路を介して前記モー
タ６，機構部８，排水弁１１，ダブル給水弁３１、操作
パネル２２の表示部、図示しないブザー等を制御し、も
って、洗い，すすぎ，脱水等の行程からなる洗濯運転を
自動的に実行するようになっている。また、制御装置７
４は、上述した風呂水汲上げ用のポンプとケーブル及び
コネクタを介して接続され、そのポンプの駆動も制御す
るようになっている。

【００５０】このとき、制御装置７４は、「通常コー
ス」においては水道水を用いて洗濯の各行程を実行し、
操作パネル２２により「風呂水コース」が選択された場
合には、洗い行程の給水を、前記ポンプを駆動して風呂
水により行うようになっている。そして、詳しくは後の
作用説明にて述べるように、制御装置７４は、そのソフ
トウエア構成により、「風呂水コース」が選択された際
に、洗い行程において所定の補注水時間だけ水道水によ
る補注水を行うようになっており、もって補注水手段を
構成するようになっている。本実施例では、前記補注水
時間は、水道水の給水水圧及び洗い行程における設定水
位の双方に基づいて決定されるようになっている。

【００５１】さらに、本実施例では、制御装置７４は、
「風呂水コース」が選択された場合に、給水が開始され
るべき時点から所定時間が経過しても規定水位（本実施
例では設定水位に一致させている）に達しないときに、
前記ブザーを鳴動させると共に操作パネル２２の表示部
に所定のエラー表示を行ってその旨を報知する報知手段
を構成するようになっている。また、その報知後に所定
のスイッチ操作であるスタートキー２７がオン操作され
たときには、通常コースに切替えて洗濯運転を実行する
ように構成されている。この場合、本実施例では、前記
所定時間は、風呂水等の給水水圧及び洗い行程における
設定水位の双方に基づいて決定されるようになってい
る。

【００５２】次に、上記構成の作用について、図１ない
し図３も参照して述べる。図１のフローチャートは、
「風呂水コース」が選択された場合に制御装置７４が実
行する洗濯運転の初期における処理手順を示したもので
ある。ここで、使用者は、洗濯の風呂の残り湯（風呂
水）を使用したい場合には、ポンプをセットすると共
に、そのホース３７を接続部３８に接続する。そして、
洗濯物を洗濯槽４内に収容させた状態で、操作パネル２
２の風呂水コース選択キー２８を操作し、スタートキー
２７をオン操作する。

【００５３】すると、まずステップＳ１にて洗濯槽４内
がリセット水位（水位センサが検出可能な最低レベル水
位）以上かどうかが判断され、リセット水位未満である
ときには（Ｎｏ）、洗濯物の重量センシングが行われ
（ステップＳ２）、その結果に応じて水位が設定される
（ステップＳ３）。また、例えば使用者がバケツなどで
水を汲んで洗濯槽４内に入れた等の理由で、ステップＳ
１にてリセット水位以上が検出されることがあり（Ｙｅ
ｓ）、この場合には、重量センシングを行わずに高水位
に設定される（ステップＳ４）。

【００５４】次のステップＳ５では、操作パネル２２
に、洗濯物量（水位）に応じた適切な洗剤量が表示され
る。使用者は、その洗剤量の表示を見て、洗剤投入装置
３０のユニット容器４０の引出し状態で、洗剤を洗剤貯
留部４２に投入する。使用者が洗剤を直接洗濯槽４内に
投入するようにしても良いことは勿論である。また、液
体洗剤や漂白剤を用いる場合には、漂白剤等貯留部４４
にそれらを投入し、さらには、柔軟仕上剤を自動投入さ
せたい場合には、仕上剤貯留部４３に所要量の柔軟仕上
剤を投入しておく。

【００５５】そして、ユニット容器４０が閉塞（注水ケ
ース３９内への収容状態）されたことが検出されると
（ステップＳ６にてＹｅｓ）、ステップＳ７にて、ポン
プの駆動が開始されて給水が開始されると共に、ステッ
プＳ８にて、時間カウントが開始される。このポンプの
駆動により、上述のように、例えばバスタブから汲上げ
られた風呂水が、ホース３７を通して洗剤投入装置３０
（注水ケース３９内）に供給され、出口流路５７の出口
５７ａから洗濯槽４内へ給水される。このときには、風
呂水は洗剤貯留部４２を通らないので、洗濯槽４内への
洗剤の自動投入は行われない。

【００５６】ポンプによる風呂水の給水は、洗濯槽４内
の水位が設定水位に達するまで行われ、設定水位に達す
ると（ステップＳ９にてＹｅｓ）、ポンプが停止されて
給水が終了され（ステップＳ１０）、引続き撹拌体５を
正逆回転させる洗い行程が開始される（ステップＳ１
１）。そして、この洗い行程の開始初期（例えば１分経
過後）において、補注水が所定の補注水時間だけ実行さ
れるのである（ステップＳ１２）。

【００５７】この補注水は、ダブル給水弁３１の第１の
給水弁３３を所定の補注水時間だけ開放することにより
行われ、これにて上述のように、水道水が、注水ケース
３９の注水部材６２を通り、さらに洗剤貯留部４２及び
漂白剤等貯留部４４を通って洗濯槽４内へ注水されるの
である。このとき、洗剤貯留部４２に洗剤が収容されて
いたり、漂白剤等貯留部４４に漂白剤（あるいは液体洗
剤）が収容されている場合には、それらが水道水に溶け
ながら、洗濯槽４内に投入されるのである。

【００５８】また、このとき、前記所定の補注水時間
は、図２に示すように決定されるようになっている。即
ち、設定水位が高い場合には、流すべき洗剤量なども多
くなるので、設定水位が高いほど補注水時間は長くさ
れ、また、給水水圧（単位時間当りの給水量）が小さい
ほどは、補注水時間は長くされる。これにより、使用す
る水道水の量を少量に済ませつつも、洗剤等の自動投入
に十分な補注水を行うことができるのである。

【００５９】しかして、このような「風呂水コース」の
給水時において、例えば風呂水の残り量が少ないような
場合や、ポンプのセットが不確実な場合に、いつまでた
っても設定水位までの給水が行われない虞がある。そこ
で、本実施例では、給水が開始されるべき時点から時間
カウントを開始し（ステップＳ８）、ステップＳ１３に
て、その時間カウント値を常に所定時間と比較し、所定
時間が経過しても設定水位に達しないときには（ステッ
プＳ１３にてＹｅｓ）、給水（ポンプ駆動）を停止する
と共に、ブザーによる報知を行い（ステップＳ１４）、
さらには、操作パネル２２にエラー表示を行う（ステッ
プＳ１５）ようになっている。

【００６０】図６は、このときのエラー表示を示してお
り、数字表示部２６には「Ｅ６」が表示される。これに
て、使用者が洗濯機から離れている場合でも、給水不良
があったことを使用者に確実に知らせることができるの
である。また、本実施例では、上記ステップＳ１３にお
ける所定時間は、図３に示すように、設定水位及びポン
プによる風呂水の給水水圧（単位時間当りの給水量）に
基づいて決定されるようになっており、これにて、無駄
時間を極力少なくしながら確実に給水不良を検出するこ
とができるのである。

【００６１】さらに、上記給水不良があったことを知ら
された使用者は、例えば風呂水の残りがなくてそれ以上
の風呂水の給水が不可能な場合には、スタートキー２７
を操作するようにする。このように使用者によりスター
トキー２７の操作があったときには（ステップＳ１６に
てＹｅｓ）、「通常コース」に切替えられて（ステップ
Ｓ１７）、洗濯運転が再開される。この「通常コース」
についての説明は省略する。

【００６２】一方、給水不良の原因が、例えばポンプの
セットの仕方が悪い（風呂水は十分残っている）といっ
たような場合、使用者は、ポンプをセットし直した上
で、再び風呂水コース選択キー２８を操作する（ステッ
プＳ１８にてＹｅｓ）。すると、再びステップＳ１から
の「風呂水コース」の洗濯運転が実行されるようになる
のである。

【００６３】このように本実施例によれば、「風呂水コ
ース」が選択された場合に洗い行程において水道水によ
る補注水を行うようにしたので、「風呂水コース」では
洗剤の自動投入ができなかった従来のものと異なり、洗
剤の自動投入を可能とすることができたのである。ま
た、特に本実施例では、補注水時間を、水道水の給水水
圧及び設定水位に基づいて決定するようにしたので、最
適な補注水時間を得ることができる。

【００６４】そして、本実施例では、「風呂水コース」
における給水不良を検出し報知するようにしたので、使
用者が洗濯機から離れている事情があっても、給水不良
が発生したことを使用者に確実に知らせることができ、
ひいては使い勝手を向上することができるものである。
この場合も、給水不良の判断基準となる所定時間を、風
呂水の給水水圧及び設定水位に基づいて決定するように
したので、無駄時間なく且つ確実に給水不良の発生を検
出することができる。

【００６５】さらに、本実施例の洗剤投入装置３０にあ
っては、ポンプの吐出側のホース３７の先端を接続する
ための接続部３８の周囲に水受部６８を設けるようにし
たので、その接続部分において水漏れがあっても、その
水が外部に漏れることはなくなり、床部を濡らしてしま
うといったことを未然に防止することができるものであ
る。また、接続部３８を注水ケース３９の外側に設け、
第２の接続口５９にＬ字形ホース６１によって外側にて
接続するようにしたので、注水ケース３９を大形化する
ことなく、スペース的にも有利に済ませることができる
ものである。

【００６６】しかも、特に本実施例の洗剤投入装置３０
では、接続部３８部分の他にも、隔壁部４１に形成した
係止部５２や逃げ凹部４１ｂ、案内溝５３と案内リブ５
４、洗剤貯留部４２の背面部のＶ字形のリブ４７、蓋部
材４９の張出片部４９ａなど、従来になかった各種の工
夫を施したので、より一層の機能の向上、使い易さの向
上等を図ることができるものである。

【００６７】尚、上記実施例では、風呂水等を汲上げる
ためのポンプを、洗濯機側で制御できるようにしたが、
ポンプのオン，オフを使用者が手動で行うものに適用し
ても良い。この場合、給水不良の判断基準となる時間カ
ウントを洗剤量の表示と共に開始すれば良く、また、給
水完了を使用者に知らせる（ポンプの停止を促す）機能
を設ける必要があり、例えば給水不良検知時のブザー音
とは異なる音で給水完了を報知することができる。

【００６８】その他、補注水時間や給水不良の判断基準
となる所定時間としても、一定時間に固定したり、ある
いは、水圧及び設定水位のいずれか一方のみに基づいて
決定したりするようにしても良いなど、本発明は要旨を
逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものであ
る。

【００６９】

【発明の効果】以上の説明にて明らかなように、本発明
によれば、次のような優れた効果を奏するものである。
即ち、請求項１の洗濯機によれば、風呂水対応コースを
備えるものにあって、風呂水対応コースの洗い行程にお
いて、所定の補注水時間だけ前記水道水による補注水を
行う補注水手段を具備するので、風呂水対応コースが選
択された場合でも、洗剤の自動投入を可能とすることが
できる。この場合、前記補注水時間を、水道水の給水水
圧に基づいて決定したり（請求項２の洗濯機）、洗い行
程における設定水位に基づいて決定することもでき（請
求項３の洗濯機）、これらによれば、補注水時間をより
一層適切なものとすることができる。

【００７０】請求項４の洗濯機によれば、風呂水対応コ
ースが選択された場合に、給水が開始されるべき時点か
ら所定時間が経過しても規定水位に達しないときに報知
を行う報知手段を具備すると共に、この報知手段による
報知後に所定のスイッチ操作がなされたときに、通常コ
ースに切替わる切替機能を有するので、風呂水対応コー
スが選択された場合の給水不良を使用者に確実に知らせ
ることができ、使用者の使い勝手を向上させることがで
きる。この場合、前記所定時間を、風呂水等の給水水圧
に基づいて決定したり（請求項５の洗濯機）、洗い行程
における設定水位に基づいて決定することもでき（請求
項６の洗濯機）、これらによれば、給水不良の判断基準
となる所定時間をより一層適切なものとすることができ
る。

【００７１】請求項７の洗剤投入装置によれば、風呂水
等を汲上げるポンプからのホースが接続される接続部の
周囲に水受部を設けるようにしたので、その接続部から
の水漏れを防止することができる。この場合、水受部の
底部に、注水ケース内に連通する水抜き穴を設ければ
（請求項８の洗剤投入装置）、水受部から水が溢れるこ
とも未然に防止することができる。また、第２の接続口
を、注水機構と遮断された状態に設ければ（請求項９の
洗剤投入装置）、水道水の接続部側への逆流を防止する
ことができる。

【００７２】そして、ユニット容器に、洗剤貯留部並び
に仕上剤貯留部及び漂白剤等貯留部を隔壁部によって区
画して設けたものにあっては、その外底部に案内溝を形
成すると共に、注水ケースの内底部に案内リブを設ける
ようにすれば（請求項１０の洗剤投入装置）、ユニット
容器の出し入れをスムーズに行うことができる。またこ
のとき、ユニット容器の隔壁部の後部に係止部を設ける
と共に、注水ケース内にストッパを設け、さらに係止部
の手前側に逃げ凹部を形成するようにすれば（請求項１
１の洗剤投入装置）、ユニット容器の引出し時の抜止め
を図ることができると共に、ユニット容器の引出し状態
で前傾状態として洗剤等の投入作業をより容易にするこ
とができる。

【００７３】さらに、仕上剤貯留部及び漂白剤等貯留部
の蓋部材に張出片部を設ければ（請求項１２の洗剤投入
装置）、洗剤貯留部内から側方への水などの飛散を防止
することができ、その張出片部を、隔壁部の上縁部に凹
設された凹部上に面一以下に載置するようにすれば（請
求項１３の洗剤投入装置）、張出片部がストッパに当接
して邪魔となることを未然に防止することができる。そ
して、洗剤貯留部の背面部にＶ字状のリブを設ければ
（請求項１４の洗剤投入装置）、洗剤をスムーズに流し
出すことができるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すもので、「風呂水コー
ス」の初期の制御手順を示すフローチャート

【図２】補注水時間を示す図

【図３】給水不良の判断基準となる所定時間を示す図

【図４】洗濯機の縦断側面図

【図５】蓋を解放した状態の洗濯機の斜視図

【図６】操作パネルの平面図

【図７】トップカバーの一部を破断して示す洗濯機の上
面図

【図８】洗剤投入装置の分解斜視図

【図９】ユニット容器の一部を破断して示す洗剤投入装
置の正面図

【図１０】注水部材の正面側からの斜視図

【図１１】注水部材の背面側からの斜視図

【図１２】隔壁部の部分的な側面図

【図１３】隔壁部部分の縦断面図

【図１４】洗剤貯留部の背面側部分の横断平面図

【符号の説明】

図面中、４は洗濯槽、１９はトップカバー、２２は操作
パネル、２７はスタートキー、２８は風呂水コース選択
キー、２９は給水機構、３０は洗剤投入装置、３１はダ
ブル給水弁、３７はホース、３８は接続部、３９は注水
ケース、４０はユニット容器、４１は隔壁部、４１ａは
凹部、４１ｂは逃げ凹部、４２は洗剤貯留部、４３は仕
上剤貯留部、４４は漂白剤等貯留部、４７はリブ、４７
ａは洗剤排出孔、４９は蓋部材、４９ａは張出片部、５
２は係止部、５３は案内溝、５４は案内リブ、５７は出
口流路、５８は第１の接続口、５９は第２の接続口、６
１はＬ字形ホース（連結管路）、６２は注水部材（注水
機構）、６７はストッパ、６８は水受部、７０は水抜き
穴、７４は制御装置を示す。

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗剤貯留部等を有する注水ケースを通し
   て洗濯槽内へ水道水を給水するようにした通常コース
   と、少なくとも洗い行程における前記洗濯槽内への給水
   を風呂水等をポンプによって汲上げることにより行うよ
   うにした風呂水対応コースとの切替えが可能なものにお
   いて、 前記風呂水対応コースの洗い行程において、所定の補注
   水時間だけ前記水道水による補注水を行う補注水手段を
   具備することを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】 補注水時間は、水道水の給水水圧に基づ
   いて決定されることを特徴とする請求項１記載の洗濯
   機。
3. 【請求項３】 補注水時間は、洗い行程における設定水
   位に基づいて決定されることを特徴とする請求項１記載
   の洗濯機。
4. 【請求項４】 洗剤貯留部等を有する注水ケースを通し
   て洗濯槽内へ水道水を給水するようにした通常コース
   と、少なくとも洗い行程における前記洗濯槽内への給水
   を風呂水等をポンプによって汲上げることにより行うよ
   うにした風呂水対応コースとの切替えが可能なものにお
   いて、 前記風呂水対応コースが選択された場合に、給水が開始
   されるべき時点から所定時間が経過しても規定水位に達
   しないときに報知を行う報知手段を具備すると共に、こ
   の報知手段による報知後に所定のスイッチ操作がなされ
   たときに、通常コースに切替わる切替機能を有すること
   を特徴とする洗濯機。
5. 【請求項５】 所定時間は、風呂水等の給水水圧に基づ
   いて決定されることを特徴とする請求項４記載の洗濯
   機。
6. 【請求項６】 所定時間は、洗い行程における設定水位
   に基づいて決定されることを特徴とする請求項４記載の
   洗濯機。
7. 【請求項７】 洗濯機の洗濯槽上方のトップカバーに設
   けられるものであって、前面が開口した注水ケースと、
   この注水ケース内に引出し可能に収容され洗剤貯留部を
   有するユニット容器と、前記注水ケース内の下部に前記
   ユニット容器との間に位置して設けられ前記洗濯槽に向
   けて水を排出するための出口流路と、前記注水ケースの
   外壁部に設けられ給水弁を介して水道水が供給される第
   １の接続口と、この第１の接続口から供給される水を前
   記ユニット容器の洗剤貯留部に注水し洗剤と共に前記出
   口流路から排出させる注水機構と、前記注水ケースの外
   壁部に設けられ前記出口流路に連通する第２の接続口
   と、前記注水ケースの外面部に一体に設けられ上面が開
   放する容器状をなす水受部と、先端部がこの水受部の底
   面から突出するように設けられ風呂水等を汲上げるポン
   プからのホースが接続される接続部と、この接続部と前
   記第２の接続口とをつなぐ連結管路とを具備することを
   特徴とする洗剤投入装置。
8. 【請求項８】 水受部の底部には、注水ケース内に連通
   する水抜き穴が設けられていることを特徴とする請求項
   ７記載の洗剤投入装置。
9. 【請求項９】 第２の接続口は、注水機構と遮断された
   状態に設けられていることを特徴とする請求項７または
   ８記載の洗剤投入装置。
10. 【請求項１０】 ユニット容器には、中央部に位置する
    洗剤貯留部の左右に仕上剤貯留部及び漂白剤等貯留部が
    隔壁部によって区画されて設けられていると共に、その
    外底部には前記隔壁部に対応して前後方向に延びる案内
    溝が形成されており、注水ケースの内底部には、出口流
    路の左右に位置して前記各案内溝が差込まれて案内され
    る前後方向に延びる案内リブが設けられていることを特
    徴とする請求項７ないし９のいずれかに記載の洗剤投入
    装置。
11. 【請求項１１】 ユニット容器の隔壁部の上縁部の後部
    には上方へ突出する係止部が設けられていると共に、注
    水ケース内の上部前面側にはその係止部を係止すること
    によりユニット容器の前方への抜止めを行うストッパが
    設けられ、さらに前記隔壁部の係止部の手前側には、前
    記ストッパを逃げることにより前記ユニット容器の引出
    し状態で該ユニット容器を前傾状態とさせる逃げ凹部が
    形成されていることを特徴とする請求項１０記載の洗剤
    投入装置。
12. 【請求項１２】 ユニット容器の仕上剤貯留部及び漂白
    剤等貯留部には、夫々蓋部材が設けられていると共に、
    それら各蓋部材には、隔壁部を越えて洗剤貯留部側に張
    出す張出片部が設けられていることを特徴とする請求項
    １０または１１記載の洗剤投入装置
13. 【請求項１３】 蓋部材の張出片部は、隔壁部の上縁部
    に凹設された凹部上に載置されることにより、前記隔壁
    部の上縁部に対して面一以下に位置されることを特徴と
    する請求項１２記載の洗剤投入装置。
14. 【請求項１４】 ユニット容器の洗剤貯留部の背部に
    は、中心から左右方向に離れるに従って後退するリブが
    Ｖ字状に設けられ、そのリブに出口流路の後部側に連通
    する洗剤排出孔が形成されていることを特徴とする請求
    項７ないし１３のいずれかに記載の洗剤投入装置。