JPH0963733A - 電気的接続装置用ロック機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回転体の適正な中立位置が確保されると共
に、使用状態においてロック部材に起因する異音の生じ
ない、信頼性及び品質の向上した電気的接続装置用ロッ
ク機構を提供すること。 【解決手段】 ロック部材１の係合部２が、係合解除状
態を係合状態に復帰不能に維持する内部ロック機構４を
備えて形成されており、非ロック時に、係合部２を前記
係合解除状態にしてロック部材１を固定体１０１及び回
転体１００から離脱するように構成し、一旦係合解除状
態にしたロック部材１の再装着を内部ロック機構４によ
り不能とすると共に、ロック部材１の離脱後にロック部
材１の残留物を電気的接続装置内に残さないようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば車両のステ
アリング機構におけるステアリングホイールに連結する
回転体と、ステアリングコラムに連結する固定体との間
で電気信号の受渡しを行なう、回転体と固定体との電気
的接続装置に用いられ、前記回転体と固定体とを適正に
位置決め保持するための電気的接続装置用ロック機構に
関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のロック機構を用いた電気的接続
装置として実公平６−４７８８２号公報に開示されたも
のがある。

【０００３】この電気的接続装置は、図５に示すよう
に、固定体１０１と、この固定体１０１に回転自在に装
着された回転体１００との間が可撓性フラットケーブル
（図示せず）を介して電気的に接続されて大略構成され
ており、例えば自動車のステアリング機構に用いる場合
ステアリングの中立位置から回転体１００を両方向に略
同程度回転させることができるようにして装着する必要
がある。

【０００４】このため回転体１００と固定体１０１とか
らなるアッセンブリを所定の機器に組み込む前の状態で
は、回転体１００を固定体１０１に対して中立位置に保
持しておく必要があり、そのためのロック機構がロック
部材１０４を主たる構成要素として付設されている。

【０００５】このときのロック部材１０４は、係合部１
０５と、この係合部１０５と薄肉部１０６を介して容易
に分割できるように連結された係止片１０７と、この係
止片１０７の上端に形成された枠状の指掛部１０８とを
有して、合成樹脂材で一体形成されている。

【０００６】このとき係合部１０５は、平板状の蓋体１
０５ａと、この蓋体１０５ａの下面に垂設された一対の
Ｕ字状弾性片１０５ｂとから形成されており、一方係止
片１０７は蓋体１０５ａの上面から薄肉部１０６を介し
て側方へ突出するように形成されている。

【０００７】そしてこのロック部材１０４は、その係合
部１０５を回転体１００の上面に穿設した内部空間に通
じる長孔１０２に挿入保持させると共に、その係止片１
０７を固定体１０１に形成した切欠き１０３に嵌合係止
させることによって、固定体１０１に対する回転体１０
０の回転をロックし、かつ回転体１００を固定体１０１
に対して中立位置に保持することができるようになって
いる。

【０００８】すなわち、ロック部材１０４は、図６に示
すように、一対の弾性片１０５ｂを巾が狭まる方向（図
６の矢印方向）に撓ませて長孔１０２内に押し込み回転
体１００の上面板の板厚を経過して自由状態となった一
対の弾性片１０５ｂと、回転体１００の上面板に下面を
当接した蓋体１０５ａとにより、回転体１００の上面板
を上下方向から挟持して、係合部１０５を長孔１０２に
挿入保持させると共に、係止片１０７を切欠き１０３に
嵌合係止させることによって、固定体１０１に対する回
転体１００の相対回転をロックすることができる。

【０００９】このようにロック部材１０４を有するロッ
ク機構は、蓋体１０５ａと弾性片１０５ｂとによる回転
体１００の上面板の上下方向からの挟持により、係合部
１０５の長孔１０２からの抜け止めが図られて、電気的
接続装置がステアリング等の機器に組み込む直前まで回
転体１００を中立位置に保持することができるようにな
っている。

【００１０】また、このロック機構は、電気的接続装置
を所望の機器に組み込んだ後は、指掛部１０８を操作し
て指掛部１０８及び係合片１０７を、薄肉部１０６の部
位にて蓋体１０５ａから分割して係合片１０７を切欠き
１０３から外すことによって回転体１００の回転ロック
を解除することができる。この回転体１００の回転ロッ
クの解除状態においては、ロック部材１０４の係合部１
０５は、蓋体１０５ａと弾性片１０５ｂとによる回転体
１００の上面板の上下方向からの挟持により、長孔１０
２内に残留保持される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の電気的接続装置用ロック機構は、ロック解除
状態、すなわち電気的接続装置を所望機器へ組付けた後
の使用状態において、前記装置の機器にとって全く無用
の残留係合部１０５が長孔１０２内に残留することにな
り、かつこの残留係合部１０５が係合部１０５の蓋体１
０５ａと弾性片１０５ｂとによる回転体１００の上面板
の上下方向からの挟持により電気的接続装置に保持され
るものであるから、回転体１００の上面板と平行となる
方向の力が作用したときに同方向へ容易に位置ずれし
て、位置ずれの度合いによっては、他部材との干渉によ
り異音発生を誘起して品質の低下を招く虞れがある、と
いう課題を有している。

【００１２】また、従来のロック機構は、ロック状態に
あるロック部材１０４及びロック解除状態における残留
係合部１０５の取り外しを防ぐ為、長孔１０２の巾を狭
く設計することも考えられるが、この場合係合部１０５
の長孔１０２への挿入後回転体１００の上面板と弾性片
１０５ｂの先端部との間に隙間を生じない保持構造とす
ることが難しく、どうしても隙間を生じて所望機器への
取付け後残留係合部１０５のがた付きに起因して異音が
発生し、ひいては品質の低下を招くという不具合も有し
ている。

【００１３】本発明は、前述した課題を解決すべくなさ
れたものであり、その目的は、回転体の適正な中立位置
が確保されると共に、使用状態においてロック部材に起
因する異音の生じない、信頼性及び品質の向上した電機
的接続装置用ロック機構を提供するにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ため、請求項１記載の発明は、固定体と、この固定体に
回転自在に装着された回転体との間が可撓性フラットケ
ーブルを介して電気的に接続されており、前記固定体と
回転体のいずれか一方に弾性係合する係合部と、いずれ
か他方に係止する係止部とを備えたロック部材により前
記固定体と回転体との相対回転をロックするようにした
電気的接続装置用ロック機構において、前記係合部が前
記弾性係合解除時に、該係合解除状態を係合状態に復帰
不能に維持する内部ロック機構を備えて形成されてお
り、非ロック時に前記係合部を前記係合解除状態にして
前記ロック部材を前記固定体及び回転体から離脱するよ
うに構成したことを特徴としている。

【００１５】このため、請求項１記載の発明では、固定
体と回転体のいずれか一方に弾性係合する係合部を、内
部ロック機構により係合解除状態に維持することによ
り、初めてロック部材を固定体及び回転体から離脱する
ことができ、この離脱によりロック解除状態（使用状
態）を現出することができる。また、ロック部材は、一
旦装着した後は係合部を積極的に係合解除状態にしない
限り回転体の中立位置を確保することができると共に、
係合部を一旦係合解除状態にした後は、内部ロック機構
により係合部の係合状態への復帰が不能となって同一ロ
ック部材による再装着が不能となるので、再装着による
回転体の中立位置を誤る危険を回避できる。

【００１６】このため請求項１記載の発明では、ロック
部材の不存在、ロック部材の係合部が係合解除状態に維
持されたロック部材の存在、あるいは破壊したロック部
材の存在により、回転体の中立位置が確保されてないも
のとして容易に判断することができ、これらを不使用と
することにより回転体の中立位置に関しての電気的接続
装置の誤組付けを防止することができる。

【００１７】さらに、ロック部材は、ロック解除時（電
気的接続装置の使用時）に固定体及び回転体から離脱さ
れるので、ロック解除後の電気的接続装置内に無用の残
留物を生じることなく、ロック部材に起因する異音発生
を全く排除できる。

【００１８】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の電気的接続装置用ロック機構であって、前記ロック
部材は、前記係合部と係止部とを支持片を介して連結し
て構成されており、前記係合部が略Ｕ字形状の弾性片
と、この弾性片の両対向片の外側に突出形成され前記固
定体と回転体いずれか一方に弾性係合する係合突起部と
を有すると共に、前記弾性片の開放側を自由端とし、他
側の閉塞側を前記支持片に連結させて形成されており、
かつ前記内部ロック機構が、前記係合突起よりも開放側
に位置して前記弾性片に設けられていることを特徴とし
ている。

【００１９】このため、請求項２記載の発明では、ロッ
ク部材は支持片を介して固定体と回転体とに懸け渡され
て装着され、これにより固定体と回転体との相対回転が
ロックされる。

【００２０】このときロック部材の係合部は、略Ｕ字形
の弾性片の両対向片が弾性片の支持片への連結部位を支
点として相互に接近あるいは離反して撓むようになって
おり、弾性力による両対向片の相互離反により係合突起
が固定体（あるいは回転体）に係合するロック状態が得
られ、前記弾性力に抗して、負荷される外力による両対
向片の相互接近により前記係合突起の係合が解除される
ロック解除状態が得られる。

【００２１】また、内部ロック機構は、係合突起よりも
開放側に位置して弾性片に設けられているので、その設
置部位は係合突起の形成部位よりも、より大きな撓みが
得られ、このため係合部のフリー状態から前記ロック状
態への移行過程で生じる撓みを、内部ロック機構自体が
ロックすることなく前記した、より大きな撓みによって
吸収して前記移行を支障なくスムーズに行なうことがで
きると共に、保管及び運搬中での弾性片への不用意な負
荷においても内部ロック機構自体のロックを防止してロ
ック部材の不用意な脱落を防止することができる。

【００２２】さらに、請求項３記載の発明は、請求項２
記載の電気的接続装置用ロック機構であって、前記内部
ロック機構が、前記Ｕ字形状の弾性片の一方の対向片に
形成された突起部と、他方の対向片に形成された小孔と
からなり、前記両対向片を相互に近接させて前記突起部
を前記小孔に離脱不能に嵌合させて前記係合突起の係合
解除状態を維持するように構成されていることを特徴と
している。

【００２３】このため請求項３記載発明では、内部ロッ
ク機構が略Ｕ字形の弾性片の両対向片を接近させて突起
部を小孔に離脱不能に嵌合させ係合突起の係合解除状態
を維するように構成されているので、一旦係合解除状態
とした後は、係合突起を再度係合可能状態に復帰させる
ことができず、これにより同一ロック部材の再装着を不
能として再装着による回転体の中立位置を誤る危険を回
避できる。

【００２４】また、前記係合解除状態は、両対向片を接
近させて、略Ｕ字形の弾性片を閉じた形状にしたので容
易に外部から視認でき、係合部が係合解除状態になって
いるロック部材が装着されている場合は、回転体の中立
位置が確保されていないものとして使用不能とすること
ができる。

【００２５】

【発明の実態の形態】以下、本発明を図示した実施の形
態に基づいて具体的に説明する。

【００２６】図１は、本発明の一実施形態としての電気
的接続装置用ロック機構を示す。

【００２７】このロック機構は、固定体１０１と、この
固定体１０１に回転自在に装着された回転体１００との
間が可撓性フラットケーブル（図示せず）を介して電気
的に接続されており、固定体１０１に弾性係合する係合
部２と回転体１００に係合する係止部３とを備えたロッ
ク部材１により固定体１０１と回転体１００との相対回
転をロックするように構成されている。

【００２８】このときのロック部材１は、係合部２が固
定体１０１との弾性係合解除時に、この係合解除状態
を、再度固定体１０１への係合状態に復帰不能に維持す
る内部ロック機構４を備えて形成されており、非ロック
時に係合部２を係合解除状態にして固定体１０１及び回
転体１００から離脱するように構成されている。

【００２９】具体的にはロック部材１は、図１及び図２
に示すように係合部２と係止部３とを支持片５を介して
連結して構成されており、係合部２が略Ｕ字形状の弾性
片２１と、この弾性片２１の両対向片２１ａの外側に突
出形成され固定体１０１に弾性係合する係合突起２２と
を有すると共に弾性片２１の開放側を自由端とし、他側
の閉塞側２１ｂの略中央部を支持杆６を介して支持片５
に連結させて形成されており、かつ内部ロック機構４が
係合突起２２よりも開放側に位置して弾性片２１に設け
られて、全体構成されている。

【００３０】支持片５は、略Ｌ字形状に連続する水平片
５ａと垂直片５ｂとからなり、水平片５ａに円筒状の係
止部３が形成されており、垂直片５ｂの下端部に弾性片
２１の閉塞側２１ｂが支持杆６を介して連結されてい
る。係止部３の係止孔３ａは水平片５ａを貫通して形成
されている（図２（ｂ）参照）。

【００３１】また、弾性片２１は、両対向片２１ａ，２
１ａが水平片５ａよりも上方に突出する長さを有して形
成されると共に、水平片５ａよりも上方に突出する部分
を屈曲部２１ｃを境に外側へ傾斜させて形成されてお
り、両対向片２１ａ，２１ａが支持杆６の連結部位を支
点として接近あるいは離反して撓むように構成されてい
る。この弾性片２１に形成される係合突起２２は下面を
テーパ面２２ａとした断面略三角形状の突起状物として
両対向片２１ａ，２１ａの外側面上に突出形成されてい
る。

【００３２】さらに内部ロック機構４は、係合突起２２
と屈曲部２１ｃとの間に位置して弾性片２１に設けられ
ている。

【００３３】すなわち、内部ロック機構４は、弾性片２
１の一方の対向片２１ａに形成された突起部４１と、他
方の対向片２１ａに形成された小孔４２とからなり（図
２（ａ）参照）、両対向片２１ａ，２１ａを相互に接近
させて突起部４１を小孔４２に離脱不能に嵌合させて係
合突起２２の係合解除状態を維持するように構成されて
いる。突起部４１は一方の対向片２１ａの内側面に、他
方の対向片２１ａ側へ突出するように形成されており、
先端に大径の頭部４１ｂを有し、かつ頭部４１ｂを含め
て軸方向に形成された割溝４１ａを有して形成されてい
る。小孔４２は、突起部４１の頭部４１ｂの対向部位の
他方の対向片２１ａに、頭部４１ｂよりも小径の孔径で
貫通形成されている。このように形成された内部ロック
機構４は、両対向片２１ａ，２１ａを接近させて突起部
４１の頭部４１ｂを、小孔４２に強制的に押し込むこと
によって突起部４１と小孔４２とが離脱不能に嵌合し、
係合突起２２の係合解除状態を得ることができる。この
ため、突起部４１の突起長さは、係合突起２２の固定体
１０１からの離脱長さとの関係で適宜決定される。

【００３４】一方、このロック部材１が組込まれる電気
的接続装置側には、図１に示すように係止部３が係止さ
れる係止突起１０が回転体１００に突出形成さており、
かつ係合部２が係合する外部ロック部１１が固定体１０
１の外側面に形成されている。このとき係止突起１０
は、ロック部材１側の係止部３の係止孔３ａに挿入可能
な外径を有する円柱体で形成されており、外部ロック部
１１は、ロック部材１側の係合部２が係合可能に形成さ
れている。

【００３５】すなわち、外部ロック部１１は、水平片１
２ａと垂直片１２ｂとで断面略Ｌ字形に形成され基端部
を固定体１０１の外側面に固着して突出形成した一対の
係合片１２，１２と、この一対の係合片１２，１２の対
向する垂直片１２ｂ，１２ｂの略中央部にそれぞれ一側
辺を接続させると共に他側辺同士を離隔させて形成され
た一対の仕切片１３，１３とから形成されている。この
ように形成された外部ロック部１１には、一対の仕切片
１３，１３の内側に固定体１０１の外側面との間でロッ
ク部材１の垂直片５ｂの挿入する挿入空間１１ａが形成
され、その外側にロック部材１の弾性片２１の挿入する
弾性片案内部１１ｂが形成され、かつ一対の仕切片１
３，１３の他側辺間にロック部材１の支持杆６を案内す
るガイド部１４が形成される。このときロック部材１の
係合突起２２，２２が係合する被係合部は一対の係合片
１２，１２を構成する垂直片１２ｂ，１２ｂの仕切片１
３よりも外側部分の下端面１２ｃ，１２ｃとなってお
り、かつ前記弾性片案内部１１ｂは前記下端面１２ｃ，
１２ｃを有する垂直片１２ｂ，１２ｂと一対の仕切片１
３，１３とにより略コ字形状に形成されている。

【００３６】また、このときの電気的接続装置は、例え
ば図４に示すように組付けられている。

【００３７】すなわち、電気的接続装置は、自動車のハ
ンドルの軸が挿入固定される筒状の回転体である第１の
回転体１２１および第２の回転体１２０と、この回転体
を外周側にて回転可能に支持して図示しないステアリン
グコラム側に固定される筒状の固定体としてのハウジン
グを構成するカバー１２２およびアンダカバー１１０と
を備え、前記回転体とハウジングとの間の環状空間内
に、ハンドル側とステアリングコラム側とを電気的に接
続するＦＦＣ１６０が収容されている。なお、アンダカ
バー１１０における符号１１０ｂはステアリングコラム
への固定部である。

【００３８】カバー１２２とアンダカバー１１０からな
るハウジング内には、前記ＦＦＣ１６０が収容されるイ
ンターナルギヤ１１１が固定されている。インターナル
ギヤ１１１は、下部内周面にギヤ部１１１ａが形成され
ている。インターナルギヤ１１１の下部のフランジ１１
１ｃと第１の回転体１２１の下部フランジ１２１ｂとの
間には、移動部材であるキャリア１３０が相対回転可能
に取付けられている。キャリア１３０は、円盤状の本体
部１３２上に、上方に突出した支持軸であるピン１３１
に、ＦＦＣ１６０を案内する複数のガイドローラ１４０
が回転可能に取付けられている。一方、キャリア１３０
の下方に突出する三つのピン１３３には、インターナル
ギヤ１１１のギヤ部１１１ａに噛合する遊星ギヤ１５０
が回転可能に取付けられている。この遊星ギヤ１５０
は、第１の回転体１２１の下部側の外周部に形成された
ギヤ部１２１ａにも噛合しており、第１の回転体１２１
の回転に伴う遊星ギヤ１５０の回転（自転）により、キ
ャリア１３０が遊星ギヤ１５０の回転（公転）に伴われ
て第１の回転体１２１に対して所定の減速比で回転移動
する。

【００３９】ＦＦＣ１６０は、内周側の一端が第１の回
転体の外周部に固定されて、その先端にコネクタ１６１
が取付けられている。上記コネクタ１６１から引き出さ
れたＦＦＣ１６０は、第１の回転体１２１の外周面に沿
って巻かれ、ガイドローラ１４０の任意の一つに巻き付
くようにして反転部を形成し、インターナルギヤ１１１
の内周面に沿って前記とは逆方向に巻かれ、切欠１１１
ｂからインターナルギヤ１１１の外部に引き出され、そ
の先端に取付けられたコネクタ１６２がアンダカバー１
１０の膨出部１１０ａに固定される。

【００４０】カバー１２２上には、第１，第２の各回転
体１２１，１２０とともに回転するアッパカバー１２３
が被せられ、前記ＦＦＣ１６０の内周側端部のコネクタ
１６１は、アッパカバー１２３上に形成された固定部１
２３ａに固定される。アッパカバー１２３には三つのね
じ挿入孔１２３ｂが形成され、これに対応して第２の回
転体１２０の上面には上記ねじ挿入孔１２３ｂに整合す
る三つのボス部１２０ａが突出して形成されている。

【００４１】そして、三つのねじ１７０を、アッパカバ
ー１２３のねじ挿入孔１２３ｂおよび、第１の回転体１
２１のねじ挿入孔１２１ｃに挿入し、第２の回転体１２
０のボス部１２０ａにねじ込むことで、回転体１２１，
１２０とアッパカバー１２３とが組み付けられる。

【００４２】ＦＦＣ１６０は、ハンドルの複数回転動作
に追従可能なような長さに設定され、第１の回転体１２
１の右回りに伴って、第１の回転体１２１の外周に巻か
れた部位がほぐされつつ、インターナルギヤ１１１の内
周に巻かれていく。一方、第１の回転体１２１が左方向
に回転した場合には、ＦＦＣ１６０は、インターナルギ
ヤ１１１の内周に巻かれた部位がほぐされつつ、そのほ
ぐされた部位が第１の回転体１２１の外周に徐々に巻か
れていく。このときＦＦＣ１６０は、ガイドローラ１４
０に案内されつつ、反転部がガイドローラ１４０および
キャリア１３０とともにハウジング内を円周方向に移動
するようになっている。

【００４３】このように組付けられた電気的接続装置に
おいて、アッパカバー１２３、第１の回転体１２１、及
び第２の回転体１２０は、前述した回転体１００を構成
しており、カバー１２２、及びアンダカバー１１０は前
述した固定体１０１を構成しており、かつロック機構を
構成する係止突起１０及び外部ロック部１１はそれぞれ
アッパカバー１２３及びアンダカバー１１０に形成され
ている。

【００４４】以上のように構成された電気的接続装置用
ロック機構は次の様に作動する。

【００４５】まず、回転体１００を固定体１０１に対し
て相対回転させて回転体１００を中立位置にセットす
る。このとき係止突起部１０と外部ロック部１１は近接
した対向位置にあり（図１参照）、係合部２を外部ロッ
ク部１１に係合させると共に係止部３を係止突起１０に
外挿させるようにしてロック部材１を装着する。これに
より回転体１００は、固定体１０１との相対回転がロッ
クされて中立位置に保持される。

【００４６】このとき係合部２の外部ロック部１１への
係合は、図３に示すように行なうことができる。

【００４７】すなわち、係合部２の下端部に位置する支
持片５の垂直片５ｂの下端部を挿入空間１１ａの上部に
対向配置させると共に、支持杆６をガイド部１４の上部
に対向配置させ、かつ弾性片２１の閉塞側端部２１ｂを
弾性片案内部１１ｂの上部に対向配置させた後、弾性片
２１の開放側端部に指を当接させ弾性片２１を下方（ｂ
矢印方向）へ押し込む。この押し込みによって垂直片５
ｂ及び支持杆６はそれぞれ挿入空間１１ａ及びガイド部
１４に沿って下方へ移行すると共に、弾性片２１の閉塞
側端部２１ｂは、両対向片２１ａ，２１ａが一対の係合
片１２，１２の垂直片１２ｂ，１２ｂに押されてその間
隔を幾分小さくなる方向に撓ませて弾性片案内部１１ｂ
を下方へ移行する。この移行で係合突起２２のテーパ面
２２ａが係合片１２の垂直片１２ｂの上端部に当接し、
さらに弾性片２１を押し込むと、係合突起２２のテーパ
面２２ａに沿って両対向片２１ａ，２１ａの間隔が一層
小さくなるように撓んで、弾性片案内部１１ｂ内を下方
へ移行する（図３（ａ）参照）。この移行過程では、内
部ロック機構４の突起部４１の頭部４１ｂが他方の対向
片２１ａに当接した状態となるが、他方の対向片２１ａ
に穿設した小孔４２の孔径が前記頭部４１ｂよりも充分
に小径であるため頭部４１ｂが小孔４２に嵌入するまで
には至らず、かえって両対向片２１ａ，２１ａの撓み易
さのため突起部４１の存在により両対向片２１ａ，２１
ａが外方向（ａ矢印方向）へ拡がろうとする（図３
（ｂ）参照）。このため内部ロック機構４の存在はロッ
ク部材１の装着時に何等支障となることはない。

【００４８】係合突起２２が弾性片案内部１１ｂを通過
した後は、弾性片２１の弾性力により両対向片２１ａ，
２１ａはそれぞれ外方へ広がり、一対の係合突起２２，
２２の各々が一対の垂直片１２ｂ，１２ｂの下端面１２
ｃ，１２ｃにそれぞれ係合する（図３（ｂ）参照）。こ
のとき支持片５の垂直片５ｂの下端部及び支持杆６はそ
れぞれ挿入空間１１ａ及びガイド部１４内に納まり、か
つ支持片５の水平片５ａは回転体１００（アッパカバー
１２３）の上面に当接した状態となっている。

【００４９】このためロック部材１は、係合突起２２の
垂直片１２ｂの下端面１２ｃへの係合および支持片５の
水平片５ａの回転体１００の上面への当接により、それ
ぞれ上，下方向の抜けが防止され、かつ弾性片２１の下
端部の外部ロック部１１の弾性片案内部１１ｂ内への嵌
入及び係止部３の係止突起１０への外挿により横方向の
がた付きが防止されて、安定した装着状態が得られる。

【００５０】また、装着後、例えば保管あるいは運搬中
に、弾性片２１の開放側端部に不用意に外力が作用した
としても、対向片２１ａが撓んで前記外力による折損を
防止できると共に、内部ロック機構４の突起部４１の存
在により両対向片２１ａ，２１ａの接近方向の撓みを防
止して係合突起２２の垂直片１２ｂの下端面１２ｃから
の離脱を防止することができる。

【００５１】このように、本実施形態においては、ロッ
ク部材１を一旦装着した後は、故意に外さない限り、電
気的接続装置を所望機器への組付直前まで回転体１００
の中立位置を保持することができ、信頼性の向上したも
のとなっている。

【００５２】また、電気的接続装置を所望機器へ組付け
る際はロック部材１を離脱する必要があるが、その場合
は次のようにする。

【００５３】すなわち、ロック部材１は、図３（ｃ）に
示すように両対向片２１ａ，２１ａを指で強く接近させ
ると共に、突起部４１の頭部４１ｂを小孔４２内に嵌入
させて内部ロック機構４を閉状態にして、係合突起２２
を垂直片１２ｂの下端面１２ｃから離脱させ、しかる後
係合部２を外部ロック部１１の上方へ引き抜くと共に係
止部３を係止突起１０から引き抜くことによって電気的
接続装置から外すことができる。このロック部材１の離
脱によってロック状態が解除されて回転体１００と固定
体１０１とが相対回転可能となる。

【００５４】このように本実施形態におけるロック解除
状態は、ロック部材１の全体を固定体１０１及び回転体
１００から離脱させて得られるものであるから、電気的
接続装置に無用の残留物を残すことがない。このため本
実施形態では、ロック部材１に起因する異音発生も無
く、信頼性及び品質の向上したものとなっている。

【００５５】また、係合部２を一旦係合解除状態にした
後は、突起部４１の頭部４１ｂを小孔４２から引き抜く
ことができず、係合部２の係合状態への復帰が不能とな
っている。このため離脱後のロック部材１による再装着
が不能となって、再装着による回転体１００の中立位置
を誤る危険を回避でき、この点でも信性性の向上したも
のとなっている。

【００５６】さらに、本実施形態においては、ロック部
材１の存在、並びに弾性片２１の開状態（係合状態）及
び閉状態（係合解除状態）が確実に外部から視認できる
ので、ロック部材１の不存在、係合部２が係合解除状態
に維持されたロック部材１の存在、あるいは破壊したロ
ック部材１の存在により、回転体１００の中立位置が確
保されてないものとして容易に判断することができ、こ
れらを不使用とすることにより、回転体１００の中立位
置に関しての電気的接続装置の誤組付けを防止すること
ができ、信頼性の向上したものとなっている。

【００５７】前述した実施形態は、係止部３を回転体１
００に係止させ、かつ係合部２を固定体１０１に係合さ
せるようにしてロック部材１を装着してなるものである
が、本発明はこれに限定されるものでは無く、係止部３
を固定体１０１に係止させ、係合部２を回転体１００に
係合させてロック部材１を装着してなるロック機構をも
含むものであり、この場合も同様の作用効果を奏するこ
とができる。

【００５８】また、本実施形態における電気的接続装置
は、ＦＦＣ１６０が反転部を有する反転式であるが、本
発明はこれに限定されるものではなく、ＦＦＣ１６０が
一方向に巻回された状態で納められる巻線式電気的接続
装置へも勿論適用可能である。

【００５９】

【発明の効果】以上詳細に述べたように本発明によれ
ば、次の効果を奏する。

【００６０】すなわち、請求項１記載の発明によれば、 ロック部材の不存在、係合部が係合解除状態に維持さ
れたロック部材の存在、あるいは破壊したロック部材の
存在により、回転体の中立位置が確保されてないなもの
として容易に判断することができ、これらを不使用とす
ることにより回転体の中立位置に関しての電気的接続装
置の誤組付けを防止することができること、及び ロック部材は、ロック解除時（電気的接続装置の使用
時）に固定体及び回転体から離脱されるので、ロック解
除後の電気的接続装置内に無用の残留物を生じることな
く、ロック部材に起因する異音発生を全く排除できる、
ことにより、回転体の適正な中立位置が確保されると共
に、使用状態においてロック部材に起因する異音発生の
無い信頼性及び品質の向上した電気的接続装置用ロック
機構を提供することができる。

【００６１】また請求項２記載の発明によれば、係合突
起よりも開放側に位置させて内部ロック機構を弾性片に
設けたので、内部ロック機構の設置部位のより大きな撓
みにより、係合部のフリー状態からロック状態への移行
を支障なくスムーズに行なうことができると共に、保管
及び運搬中で弾性片への不用意な負荷においても内部ロ
ック機構自体のロックを防止してロック部材の不用意な
脱落を防止することができ、この結果請求項１記載の発
明の効果に加えて、装着が容易で信頼性の一層向上した
電気的接続装置用ロック機構を提供することができる。

【００６２】さらに、請求項３記載の発明によれば、係
合突起の固定体（あるいは回転体）に対する係合解除状
態を、略Ｕ字形の弾性片の閉じた形状により外部から容
易に視認でき、係合部が係合解除状態になっているロッ
ク部材が装着されている場合でも、回転体の中立位置が
確保されていないものとして使用不能とすることができ
るので、この結果請求項２記載の発明の効果に加えて信
頼性の一層向上した電気的接続装置用ロック機構を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施形態としての電気的接続装置用ロック機
構の分解斜視図である。

【図２】図１のロック機構に用いるロック部材を示し、
（ａ）はその正面図であり、（ｂ）はその側面図であ
る。

【図３】図２のロック部材の作動説明図で、（ａ）は装
着過程を、（ｂ）は装着状態を、（ｃ）は離脱過程をそ
れぞれ示す。

【図４】図１のロック機構を適用する電気的接続装置の
分解斜視図である。

【図５】従来の電気的接続装置用ロック機構の分解斜視
図である。

【図６】図５のロック機構に用いるロック部の作動説明
図で、（ａ）は装着過程を、（ｂ）はロック解除状態を
それぞれ示す。

【符号の説明】

１ ロック部材 ２ 係合部 ３ 係止部 ４ 内部ロック機構 ５ 支持片 ２１ 弾性片 ２１ａ 対向片（弾性片の） ２２ 係合突起 ４１ 突起部（内部ロック機構の） ４２ 小孔（内部ロック機構の） １００ 回転体 １０１ 固定体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固定体と、この固定体に回転自在に装着
   された回転体との間が可撓性フラットケーブルを介して
   電気的に接続されており、前記固定体と回転体のいずれ
   か一方に弾性係合する係合部と、いずれか他方に係止す
   る係止部とを備えたロック部材により前記固定体と回転
   体との相対回転をロックするようにした電気的接続装置
   用ロック機構において、 前記係合部が前記弾性係合解除時に、該係合解除状態を
   係合状態に復帰不能に維持する内部ロック機構を備えて
   形成されており、 非ロック時に前記係合部を前記係合解除状態にして前記
   ロック部材を前記固定体及び回転体から離脱するように
   構成したことを特徴とする電気的接続装置用ロック機
   構。
2. 【請求項２】 請求項１記載の電気的接続装置用ロック
   機構であって、 前記ロック部材は、前記係合部と係止部とを支持片を介
   して連結して構成されており、 前記係合部が略Ｕ字形状の弾性片と、この弾性片の両対
   向片の外側に突出形成され前記固定体と回転体いずれか
   一方に弾性係合する係合突起部とを有すると共に、前記
   弾性片の開放側を自由端とし、他側の閉塞側を前記支持
   片に連結させて形成されており、かつ前記内部ロック機
   構が、前記係合突起よりも開放側に位置して前記弾性片
   に設けられていることを特徴とする電気的接続装置用ロ
   ック機構。
3. 【請求項３】 請求項２記載の電気的接続装置用ロック
   機構であって、 前記内部ロック機構が、前記Ｕ字形状の弾性片の一方の
   対向片に形成された突起部と、他方の対向片に形成され
   た小孔とからなり、前記両対向片を相互に近接させて前
   記突起部を前記小孔に離脱不能に嵌合させて前記係合突
   起の係合解除状態を維持するように構成されていること
   を特徴とする電気的接続装置用ロック機構。