JP3412796B2 - ステアリング用電気接続装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両のステアリン
グ機構におけるステアリングボスに連結する回転体と、
ステアリングコラムに固定する固定体との間で電気信号
の受渡しを行なうステアリング用電気接続装置であっ
て、より詳しくは、前記回転体と固定体とを中立位置に
位置決め保持するためのロック部材を備えたステアリン
グ用電気接続装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７は、従来のステアリング用電気接続
装置１００を示す。この電気接続装置１００は、ステア
リングコラム（図示せず）に固定される固定体１０１
と、この固定体１０１に同心状に回転自在に取付けら
れ、かつステアリングシャフト挿通孔１０２ｂの端面に
突出形成された突起部１０３をステアリングボス１０４
の嵌合部１０５に嵌入させることによりステアリングボ
ス１０４に連結される回転体１０２と、外端及び内端を
固定体１０１及び回転体１０２の各コネクタ部１０６，
１０７に接続されると共に固定体１０１と回転体１０２
との間に巻回収納される可撓性フラットケーブル（図示
せず）とを備え、固定体１０１と回転体１０２とに連係
されるロック部材１１０により固定体１０１と回転体１
０２との相対回転をロックするようにして構成されてい
る。

【０００３】ロック部材１１０は、角柱状の上側部１１
１ａとこの上側部１１１ａの下端面に一体に垂設された
板状の下側部１１１ｂとからなるロック本体部１１１
と、このロック本体部１１１の上側部１１１ａの下端部
に側方へ突出形成された係合部１１２とから構成されて
いる。このとき下側部１１１ｂは回転体１０２の内径側
に形成された挿入孔１０２ａに押入可能な幅及び厚みを
有して形成されており、係合部１１２は固定体１０１の
上面の内径縁部に形成された係合突起部１０１ｂと略同
等の幅を有して下片側に開口した係合凹部１１２ａを有
して形成されている。このように構成されたロック部材
１１０はその下側部１１１ｂを挿入孔１０２ａに押入す
ると共に係合部１１２の係合凹部１１２ａを係合突起部
１０１ｂに係合させて取付けることにより、固定体１０
１と回転体１０２との相対回転をロックして装置１００
の中立位置を保持することができる。

【０００４】この装置１００においては、ステアリング
機構への取付直前までロック部材１１０により中立位置
が保持され、ロック部材１１０を取外してロックフリー
状態にした後ステアリング機構へ組付ける。この組付け
は回転体１０２の挿通孔１０２ｂにステアリングシャフ
ト（図示せず）を挿通し、固定体１０１をフランジ部１
０１ａを介してステアリングコラム（図示せず）に固定
すると共に、突起部１０３を嵌合部１０５に嵌入させて
回転体１０２をステアリングボス１０４に連結すること
によって行われる。

【０００５】また、この組付けに際しては、しばしば組
付誤差が生じて図８（ａ）に示すように突起部１０３が
嵌合部１０５に嵌入できない事態が生じるが、このとき
はロックフリー状態を利用して回転体１０２をａ方向に
回動して突起部１０３を嵌合部１０５に符合させて嵌合
することにより（図８（ｂ））回転体１０２とステアリ
ングボス１０４とが連結できるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来のス
テアリング用電気接続装置１００においては、ロック部
材１１０を取外した後ステアリング機構へ組付けるもの
であるから、組付け前にロックフリー状態となり、これ
により固定体１０１と回転体１０２とが不用意な相対回
転を生じて装置１００の中立位置に関して誤組付け状態
の生じる虞れがある、という課題を有している。

【０００７】本発明は、前記した課題を解決すべくなさ
れたものであり、中立位置に関する誤組付けを未然に防
止することができるステアリング用電気接続装置を提供
するにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ため、請求項１記載の発明は、ステアリングコラムに固
定される固定体と、この固定体に回転自在に取付けら
れ、かつ突出形成された突起部をステアリングボスの嵌
合部に嵌入させることによりステアリングボスに連結さ
れる回転体と、外端及び内端を前記固定体及び回転体の
各コネクタ部に接続されると共に前記固定体と回転体の
間に巻回収納される可撓性フラットケーブルとを備え、
前記固定体と回転体とに連係されるロック部材により前
記固定体と回転体との相対回転をロックするようにした
ステアリング用電気接続装置において、前記ロック部材
は、装置外方へ突出する上側部と前記回転体の挿入孔内
に圧入されると共に孔内突起に係合する下側部とからな
るロック本体部と、このロック本体部の上側部に形成さ
れ前記突起部と嵌合部との組付誤差を吸収するに要する
相対回転を許容して前記固定体に係合する係合手段と、
前記ロック本体部の上，下側部の境界部位に、ロック解
除時に上，下側部を分断可能に設けられたノッチ部とか
らなり、装置のステアリング機構への組付け後にロック
解除可能に構成されていることを特徴としている。

【０００９】このため請求項１記載の発明では、ロック
部材を固定体と回転体に連係したままステアリング機構
に組付けられ、組付け後ロック解除を行なう。この組付
け時に突起部と嵌合部との相対位置に組付誤差を生じた
ときは、ロック部材を取付けたままの状態で回転体を前
記誤差分回動させて突起部と嵌合部とを符合させ、しか
る後嵌合部内に突起部を嵌入させてステアリングボスと
回転体の連結を図ることができる。

【００１０】その上、請求項１記載の発明では、ロック
部材はそのロック本体部が回転体に取付けられることに
よって不用意な脱落が防止され、これによりステアリン
グ機構への組付け前の装置の中立位置を確保することが
できる。またロック部材は回転体の組付誤差を吸収する
回動時には回転体と一体となって回動し、その係合手段
の固定体への係合により前記誤差を越える回転体の回動
を規制することができる。さらにロック部材は、装置の
ステアリング機構への組付後、上側部がノッチ部形成部
位から分断されて係合手段と共に取外されることにより
ロック解除を行なうことができる。

【００１１】また請求項２記載の発明は、請求項１記載
のステアリング用電気接続装置であって、前記突起部の
先端部及び前記嵌合部の嵌入口の少なくとも一方に突起
部を嵌合部内に誘導するテーパ面が形成されていること
を特徴としている。

【００１２】このため請求項２記載の発明では、組付誤
差の生じたときに突起部はテーパ面に沿って嵌合部内に
誘導され、これにより回転体とステアリングボスとの連
結を容易に行なうことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１４】図１は本発明の第１実施形態としてのステ
アリング用電気接続装置１を示す。この接続装置１はロ
ック部材２を用いた点が異なり、他の構成は従来と同様
に構成されている。このため同一構成要素は同一符号を
付して重複する説明を省略する。

【００１５】ロック部材２は、装置１のステアリング機
構への組付時にステアリングボス１０４との干渉を避け
て、突起部１０３と嵌合部１０５との組付誤差を吸収す
るに要する相対回転を許容して固定体１０１と回転体１
０２とに連係されて取付けられるように大略構成されて
いる。

【００１６】このとき、ロック部材２とステアリングボ
ス１０４は、回転体１０２への組付状態において相互に
干渉しないことが必要で、そのためには両者もしくはど
ちらか一方が前記した干渉の生じない取付位置や形状と
なっていれば足りる。

【００１７】本実施形態ではロック部材２は、図１及び
図４に示すように上側部４を装置１外方へ突出させ、下
側部５を回転体１０２に取付けてなるロック本体部３
と、このロック本体部３の上側部４に形成され固定体１
０１と相対回転を許容して係合する係合部（係合手段）
６と、ロック本体部３の上，下側部４，５の境界部位
に、ロック解除時に上，下側部４，５を分断可能に設け
られたノッチ部２０とを有して構成されている。

【００１８】具体的には、ロック部材２のロック本体部
３が、ステアリングボス１０４との干渉を避けるために
Ｌ字形状に形成された上側部４と、この上側部４の下端
折曲片４ａの端部に垂設された下側部５とから形成され
ており、その係合部６が上側部４の下端折曲片４ａの両
側に、側方に突出させて形成されている。

【００１９】また下側部５はノッチ部２０の形成部位か
ら下方に延設されており、中央部の係合片１５と、この
係合片１５の両側に設けた圧入片１４とにより断面略Ｈ
形状に形成されている。係合片１５の下端には、挿入孔
１０２ａ内の孔内突起１０２ｃに係合するフック部１５
ａが形成されている。このように構成された下側部５は
圧入片１４により挿入孔１０２ａ内に圧入されて、係合
片１５のフック部１５ａが孔内突起１０２ｃに係合する
ようになっている。この係合状態を図４に示している。

【００２０】両側の係合部６は先端を下方へ折曲させて
Ｌ字形状に形成されており、中央の折曲片４ａの下面を
含めて全体が固定部１０１の係合突起部１０１に係合す
る下方に開口する係合凹部９を構成している。この係合
凹部９は、その規制幅（両係合部６，６の先端部間距離
に相当する）が係合突起部１０１ｂの周方向に沿う長さ
よりも大きくなるように形成されており、係合突起部１
０１ｂに、ステアリング機構への組付時の組付誤差を吸
収するに要する固定体１０１と回転体１０２との相対回
転を許容する遊びを有して係合するように設計されてい
る。

【００２１】さらにノッチ部２０は、上側部４と下側部
５との境界部位の折曲片４ａ側の側面に、下側部５の巾
方向に断面Ｖ字状に切込まれて形成されている。

【００２２】なお、図１中符号７はロック部材２の上側
部４の折曲部に形成された補強リブ、Ｗ１及びＷ２は固
定体１０１及び回転体１０２の各コネクタ１０６，１０
７にそれぞれ接続されたワイヤハーネスである。

【００２３】そしてこのように設計されたロック部材２
は、固定体１０１と回転体１０２とが中立位置を保持し
て組付けられた後、その下側部５を回転体１０２の挿入
孔１０２ａに圧入すると共に、その係合凹部９を固定体
１０１の係合突起部１０１ｂに遊嵌状態に係合させて取
付けられる。このとき、ロック部材２は、下側部５の挿
入孔１０２ａへの圧入により係合片１５のフック部１５
ａが挿入孔１０２ａ内の孔内突起１０２ｃに係合して取
付けられ、固定体１０１と回転体１０２との組付誤差以
上の相対回転をロックすることができる。

【００２４】また、この電気接続装置１はロック部材２
を前述したように取付けたままの状態でステアリング機
構へ組付けられる。

【００２５】すなわち、電気接続装置１は、回転体１０
２の挿通孔１０２ｂにステアリングシャフト（図示せ
ず）を挿通させ、かつ固定体１０１をブラケット１０１
ａを介してステアリングコラム（図示せず）に固定する
と共に突起部１０３を嵌合部１０５に嵌入させて回転体
１０２とステアリングボス１０４とを連結することによ
ってステアリング機構へ組付けられる。この組付け状態
を図２に示す。

【００２６】この組付けは、ロック部材２がステアリン
グボス１０４と干渉しない位置に取付けられているので
容易に行なうことができると共に、ロック部材２を取付
けたままの状態で行われるのでロックフリーに起因する
中立位置に関する誤組付を未然に防止して正しい中立位
置を保持した状態で行なうことができる。

【００２７】また、組付け時に突起部１０３と嵌合部１
０５との相対位置に組付誤差が生じたときは、係合凹部
９と係合突起部１０１ｂとの間の遊び量の範囲内で回転
体１０２を回動させて突起部１０３と嵌合部１０５とを
符合させ、しかる後嵌合部１０５内に突起部１０３を嵌
入させてステアリングボス１０４と回転体１０２との連
結を図ることができる。

【００２８】ロック部材２は電気接続装置１のステアリ
ング機構への組付後、図２及び図４に示すように上側部
４の上部操作部４ｂに外力を負荷して上側部４をｂ方向
へ（ステアリングボス１０４側へ）倒すことによって上
側部４がノッチ部２０の形成部位で下側部５から分断さ
れて係合部６と共に除去されてロック解除状態となり、
図３に示す電気接続装置１の使用状態が得られる。この
使用状態では電気接続装置１の正しい中立位置が確保さ
れ、適正な作動を奏することができる。このとき分断後
の下側部５は挿入孔１０２ａ内に残留している（図３参
照）。

【００２９】このようにロック部材２はロック状態では
係合片１５のフック部１５ａが孔内突起１０２ｃに係合
して抜止めが図られていると共に、下側部５が圧入片１
４の孔壁に対する圧入により揺動が抑制された状態で保
持される。このため孔内突起１０２ｃと係合片１５との
係合は下側部５の揺動の抑制により安定した状態に維持
され、これによりロック部材２は一度ロック状態に装着
した後は取り外し不能状態で確実に保持され、上側部４
と下側部５を分断しない限り前記ロック状態を解除する
ことができない。

【００３０】このためロック部材２を固定体１０１と回
転体１０２とに連係させて取付けられたステアリング用
電気接続装置１は、ロック部材２の不用意な脱落が防止
されてステアリング機構への組付け前の中立位置が確保
される。

【００３１】また、分断後の残留下側部５も、圧入片１
４の圧入と、係合片１５と孔内突起１０２ｃとの係合と
により、挿入孔１０２ａにがた付きの無い状態で確実に
保持され、これにより使用状態における残留下側部５に
起因する異音発生を無くして、品質の向上したものとな
っている。

【００３２】図５は第２実施形態としてのステアリング
用電気接続装置１０を示す。この電気接続装置１０は、
回転体１０２のシャフト挿通孔１０２ｂの端面に形成さ
れる突起部８が前述した突起部１０３と形状を異にして
形成されている点のみが相違し、他の構成は前述した電
気接続装置１と同様に構成されている。このため同一構
成要素は同一符号を付して重複する説明を省略する。

【００３３】すなわち、突起部８は、先端部が先細り形
状となるように先端部の両側にテーパ面８ａが形成され
て構成されている。

【００３４】このため電気接続装置１０は図６に示すよ
うに作動する。すなわち電気接続装置１０をステアリン
グ機構へ組付ける際に突起部８と嵌合部１０５との相対
位置に組付誤差を生じた時に、図６（ａ）に示すように
突起部８のテーパ面８ａが嵌合部１０５の嵌入口の角部
に当接して突起部８の嵌合部１０５内への嵌入が阻止さ
れる。この状態でステアリングボス１０４をｃ矢印で示
すように回転体１０２側へ押し付けると、この押付け力
がテーパ面８ａで回転体１０２の回転力に変換され回転
体１０２はｄ矢印方向へ回転する。この回転は前述した
電気接続装置１と同様にロック部材２を取付けたままの
状態で、ロック部材２の係合凹部９と固定体１０１の係
合突起部１０１ｂとの係合状態における遊びにより許容
される。

【００３５】この回転により突起部８は嵌合部１０５に
符合し、嵌合部１０５内に嵌入することができ（図６
（ｂ）参照）、ステアリングボス１０４と回転体１０２
との連結を図ることができる。

【００３６】このように電気接続装置１０は、前述した
電気接続装置１と同様の作用効果を奏すると共に、組付
誤差を生じた時でも回転体１０２とステアリングボス１
０４とを容易に連結することができ、組付性が向上した
ものとなっている。

【００３７】また、突起部８を嵌合部１０５に誘導する
テーパ面８ａは、突起部８では無く嵌合部１０５の嵌入
口の角部に設けても良く、あるいは突起部８及び嵌合部
１０５の両方に設けても良く、このいずれの場合も前述
したと同様に組付性の向上が図れる。

【００３８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば次の効果を奏することができる。

【００３９】すなわち、請求項１記載の発明によれば、
ロック部材を固定体と回転体に連係したままステアリン
グ機構に組付けることができると共に、組付け時に突起
部と嵌合部との相対位置に組付誤差を生じたとしてもロ
ック部材を連係させたまま回転体を前記誤差分だけ回動
させて容易に組付けることができるので、誤組付けを未
然に防止して正しい中立位置での組付けを確保できる。

【００４０】その上、請求項１記載の発明によれば、ロ
ック部材は一度ロック状態に装着した後は取り外し不能
状態で確実に保持され、上側部と下側部を分断しない限
り前記ロック状態を解除することができないので、ステ
アリング機構への組付け前も装置の中立位置が確保で
き、ひいては正しい中立位置での組付けを確保できる。

【００４１】また、請求項２記載の発明によれば、組付
誤差の生じたときにもテーパ面により回転体とステアリ
ングボスとを容易に連結することができ、これにより組
付性の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態としてのステアリング用
電気接続装置の、ロック部材の取付け、及びステアリン
グ機構への組付けを説明する斜視図である。

【図２】図１のステアリング用電気接続装置のステアリ
ング機構への組付け時の状態を示す斜視図である。

【図３】図１のステアリング用電気接続装置の使用状態
を示す斜視図である。

【図４】図１のステアリング用電気接続装置のロック状
態を示す要部断面図である。

【図５】本発明の第２の実施形態としてのステアリング
用電気接続装置の、ロック部材の取付け、及びステアリ
ング機構への組付けを説明する斜視図である。

【図６】（ａ），（ｂ）は図５のステアリング用電気接
続装置の作動説明図である。

【図７】従来のステアリング用電気接続装置のロック部
材の取付け、及びステアリング機構への組付けを説明す
る斜視図である。

【図８】（ａ），（ｂ）は図７のステアリング用電気接
続装置の作動説明図である。

【符号の説明】

１，１０ ステアリング用電気接続装置 ２ ロック部材 ３ ロック本体部 ４ 上側部（ロック本体部の） ５ 下側部（ロック本体部の） ６ 係合部（係合手段） ８，１０３ 突起部 ８ａ テーパ面 ２０ ノッチ部 １０１ 固定体 １０２ 回転体 １０４ ステアリングボス １０５ 嵌合部 １０６，１０７ コネクタ部

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平８−138817（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−31534（ＪＰ，Ａ) 実開 平７−25596（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−162141（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−122976（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−138889（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−86980（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 35/04 B60R 16/02 675 B62D 1/04

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングコラムに固定される固定体
   と、この固定体に回転自在に取付けられ、かつ突出形成
   された突起部をステアリングボスの嵌合部に嵌入させる
   ことによりステアリングボスに連結される回転体と、外
   端及び内端を前記固定体及び回転体の各コネクタ部に接
   続されると共に前記固定体と回転体の間に巻回収納され
   る可撓性フラットケーブルとを備え、前記固定体と回転
   体とに連係されるロック部材により前記固定体と回転体
   との相対回転をロックするようにしたステアリング用電
   気接続装置において、 前記ロック部材は、装置外方へ突出する上側部と前記回
   転体の挿入孔内に圧入されると共に孔内突起に係合する
   下側部とからなるロック本体部と、このロック本体部の
   上側部に形成され前記突起部と嵌合部との組付誤差を吸
   収するに要する相対回転を許容して前記固定体に係合す
   る係合手段と、前記ロック本体部の上，下側部の境界部
   位に、ロック解除時に上，下側部を分断可能に設けられ
   たノッチ部とからなり、装置のステアリング機構への組
   付け後にロック解除可能に構成されていることを特徴と
   するステアリング用電気接続装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のステアリング用電気接続
   装置であって、 前記突起部の先端部及び前記嵌合部の嵌入口の少なくと
   も一方に突起部を嵌合部内に誘導するテーパ面が形成さ
   れている ことを特徴とするステアリング用電気接続装
   置。