【発明の詳細な説明】
発明の名称
インクジェット記録装置
技術分野
本発明は、記録ヘッドを含むインクジェット記録装置であって、該記録ヘッド
が、
各々がインク貯留部とノズル開口とに連通する複数の圧力室であって、これら
ノズル開口が各圧力室を当該圧力室の壁を形成するように覆うノズル板にスルー
ホールとして形成されると共にｎ行及びｍ列のマトリクス状に配置されているよ
うな、複数の圧力室と、
前記圧力室の数に対応する数のピエゾ圧電アクチュエータ素子であって、各ア
クチュエータ素子は第１電極と第２電極とを有すると共に、前記圧力室の一つと
共働する関係で配置されて前記第１電極と第２電極との間に電圧が印加された場
合に当該圧力室の容量が変化し、当該圧力室は前記第１電極が前記第２電極に対
して正にされた場合に拡張する一方、前記第１電極が前記第２電極に対して負に
された場合に収縮し、当該圧力室の収縮が所定の値を超えるような容積の相対的
減少を生じた場合に前記ノズル開口からインク滴が放出されるようなピエゾ圧電
アクチュエータ素子と、
を有し、前記記録装置が更に前記各アクチュエータ素子の第１及び第２電極に所
定の電圧パルスを選択的に印加する制御ユニットを含んでいるようなインクジェ
ット記録装置に関する。
背景技術
この種のインクジェット記録装置は、ヨーロッパ特許出願公開第EP-A-0516188
号に開示されている。ノズル開口のマトリックス状配置は、単一行のみのノズル
開口が使用された場合に得られるよりも高解像度の記録が達成されるという利点
を有している。圧力室及びアクチュエータ素子の限定された寸法のため、隣接す
るノズル開口間の距離は任意には小さくすることはできない。結果として、３０
０ドット／インチ（dpi）の解像度での記録に要するであろう、例えば、インチ
当たり３００個のノズル開口の密度を達成することは不可能である。しかしなが
ら、近代的な装置においては、もっと高い解像度（しばしば、６００dpi以上）
が標準となっている。このような解像度は、ノズル開口を列が行とは垂直ではな
く第２の行のノズル開口の中心が第１の行のノズル開口の中心間の中間に位置す
るようなマトリクス状に配置する場合に可能となる。この場合、解像度はノズル
開口の中心間の距離の２倍となる。
同様の原理に従って、ｐ行のノズル開口を用いることにより解像度はｐ倍増加
することができる。更に、装置をカラー記録に適したものとすることが魅力的で
ある。各色にｐ行が使用されたとすると、行の数はｎ＝ｃｐとなり、ここでｃは
記録に用いられる異なる色の数である。通常、ｃは４（黒及び３原色）に等しい
。しかしながら、既知の記録装置においては、ノズル開口を３行以上の行を持つ
マトリクス状に配置することは非常に困難である。その理由は、各アクチュエー
タ素子が、接続をなすべき２つの電極を有しているからである。接続を節約する
ために、全てのアクチュエータの第１電極又は第２電極のいずれかを共通に接続
することができるが、他方の電極は個別にアドレスすることが可能でなければな
らない。従って、ノズル開口がｎ行ｍ列のマトリクス状に配置された記録ヘッド
においては、ｎｍ＋１個の接続が必要となる。このことは、当該記録ヘッドへつ
ながる極めて高密度な導体を要し、当該装置を高価且つ低信頼性のものにしてし
まう。
発明の目的
本発明の目的は、前述したような種類の記録装置であって、記録ヘッドに対し
てなすべき接続の数が大幅に低減されるような記録装置を提供することにある。
発明の開示
上記目的を達成するため、本発明による装置は、前記記録ヘッドがｎ個の第１
端子とｍ個の第２端子とを有し、共通の行内にノズル開口を有する圧力室に対応
するアクチュエータ素子の前記第１電極は前記第１端子のうちの一つに電気的に
接続され、共通の列内にノズル開口を有する圧力室に対応するアクチュエータ素
子の前記第２電極は前記第２端子のうちの一つに電気的に接続され、前記制御ユ
ニットは第１電圧パルスを前記第１端子に選択的に供給すると共に第２電圧パル
スを前記第２端子に選択的に供給し、各電圧パルスは立ち上がり時間と、最大値
と、減衰時間とを有し、前記各電圧パルスは、第１電圧パルスと第２電圧パルス
のいずれか一方により生じる圧力室の容積変化がインク滴の放出を生じさせるに
は不十分であるが、第１電圧パルスと第２電圧パルスとの組み合わせ効果により
生じる容積変化がインク滴の放出を生じさせるに十分となるように選択されてい
ることを特徴としている。上記記録ヘッドに対してなされるべき接続の数はｎ＋
ｍに等しい端子の数に対応したものとなる。この数はｎｍ＋１よりも大幅に少な
い。
本発明の要求を満たす第１及び第２電圧パルスの種々の組み合わせが存在する
。本発明による装置の第１実施例は、前記第１電圧パルスが固定の基準電位に対
して正である一方、前記第２電圧パルスが該基準電位に対して負であり、各電圧
パルスが比較的長い立ち上がり時間と比較的短い減衰時間とを有し、前記第１及
び第２電圧パルスの最大点が時間的に略一致することを特徴としている。この実
施例においては、前記圧力室は緩やかに拡張して当該圧力室へのインクの流入を
許容する一方、急激に収縮して前記ノズル開口を介してインク滴を放出させる。
本発明による装置の第２実施例は、前記第１電圧パルスが固定の基準電位に対
して負である一方、前記第２電圧パルスが該基準電位に対して正であり、各電圧
パルスが比較的短い立ち上がり時間と比較的長い減衰時間とを有し、前記第１及
び第２電圧パルスの最大点が時間的に略一致することを特徴としている。この実
施例では、インク滴が放出された後、圧力室が緩やかに拡張して当該圧力室にイ
ンクを補充する。好ましくは、前記第１及び第２の電圧パルスの各最大値は略等
しいものとする。
上記第１及び第２の実施例では、組み合わされた前記第１及び第２の電圧パル
スの立ち上がり傾斜が圧力室の容積を積極的に変化させる。減衰傾斜の間には、
圧力室は、その壁の弾性により電圧パルスの助けなしで元の容積に復帰する。第
３及び第４実施例では、電圧パルスの一方が第１の方向に容積変化を積極的に生
じさせ、他の電圧パルスは反対方向に容積変化を積極的に生じさせる。上記第３
実施例は、前記第１及び第２の電圧パルスが固定の基準電位に対して正であり、
前記第１電圧パルスが比較的長い立ち上がり時間と比較的短い減衰時間とを有し
、前記第２電圧パルスが比較的短い立ち上がり時間と比較的長い減衰時間とを有
し、前記第１電圧パルスの減衰時間と前記第２電圧パルスの立ち上がり時間とが
略一致することを特徴としている。又、上記第４実施例は、前記第１及び第２の
電圧パルスが固定の基準電位に対して負であり、前記第２電圧パルスが比較的長
い立ち上がり時間と比較的短い減衰時間とを有し、前記第１電圧パルスが比較的
短い立ち上がり時間と比較的長い減衰時間とを有し、前記第２電圧パルスの減衰
時間と前記第１電圧パルスの立ち上がり時間とが略一致することを特徴としてい
る。
上記第３及び第４実施例のもっと改良された変形例は、前記第１及び第２電圧
パルスが、第１及び第２電圧パルスを入力するアクチュエータ素子の前記第１及
び第２電極の間の電位差Ｕ(t)がｔを時間とした場合∫Ｕ(t)dt＝０なる関係を略
満足していることを特徴としている。この変形例においては、前記第１及び第２
電極の間の電荷の正味の移動が略零となる。この構成は、前記アクチュエータ素
子の前記第１及び第２電極のうちの異なるものに電気的に接続される金属部分の
間に生じ得る電気化学作用の可能性を低減させる。これは、上記金属部分が電気
的に導伝性のインクと接触する場合に特にそうである。
図面の簡単な説明
以下、本発明の上記及び他の特徴を図面を参照して詳細に説明するが、これら
図面において、
第１図は、本発明によるインクジェット記録装置の簡略化されたブロック図、
第２図は、第１図に示す装置に適したインクジェット記録ヘッドの一部の断面
図、
第３図は、第２図に示す記録ヘッドのノズル板の配置と当該記録ヘッドのアク
チュエータ素子の電極への接続態様の概念図とを組み合わせて示し、
第４図〜第８図は、第２図又は第３図に示す記録ヘッドの電極に印加すること
ができる種々の形の電圧パルスを示す図である。
実施例の詳細な説明
第１図は、本発明によるインクジェット記録装置の最も本質的な部分のみを示
すブロック図である。この装置は、インクジェット記録ヘッド１と、用紙移送機
構３と、制御ユニット５とを有している。インクジェット印刷装置の一般的な構
成は従来良く知られており、例えば米国特許第3946398号を参照されたい。本発
明による装置は、主に記録ヘッド１の構成及び当該記録ヘッドの制御方法が既知
の装置とは相違している。
上記記録ヘッド１の一例の断面の一部が第２図に示されている。この記録ヘッ
ドはアクチュエータ板の形態の複数のピエゾ圧電アクチュエータ素子７を有し、
該アクチュエータ板は電極層と交互となるセラミックピエゾ圧電材料の複数の層
からなっている。第２図に概略的に示すように、第１、第３、第５等々の電極層
は第１電極９に接続され、第２、第４、第６等々の電極層は第２電極１１に接続
されている。これら電極９及び１１は、後述するように、制御ユニット５からの
電圧パルスを入力する。この形式のアクチュエータ素子は、セラミック多層アク
チュエータ（ＣＭＡ）として既知である。電極９と１１との間に電圧が印加され
ると、アクチュエータ板７の寸法が第２図における垂直方向に変化する。言い換
えると、アクチュエータ板７は電圧が印加されると、その厚さが変化する。電圧
印加に際してＣＭＡの寸法が変化する方向は活性方向と呼ばれる。アクチュエー
タ板７には、圧力室を形成する凹部１３が設けられている。第２図の実施例では
、凹部１３は上記アクチュエータ板の厚さ方向に該アクチュエータ板７の第１の
面１５を該第１面とは反対の第２の面１７に接続するように延在している。
ノズル板１９は第１の面２１を有し、該第１面はアクチュエータ板７の第１面
１５に接続されて圧力室１３の第１の壁を形成している。該ノズル板１９は複数
のノズル開口２３を有し、第２図ではこれらノズル開口の一つを見ることができ
る。このノズル開口２３は前記圧力室１３と当該記録ヘッドを囲む空間との間に
延在している。ノズル板１９は、好ましくは、薄い金属板であり、この金属板に
はノズル開口２３が、例えばエッチング、超音波穿孔、レーザ切削又は他の既知
の技術により形成されている。
基板２５は第１の面２７を有し、該面は前記アクチュエータ板７の第２面１７
と接続されて圧力室１３の第２の壁を形成している。インク貯留部２９がインク
供給チャンネル３１を介して圧力室１３と連通している。上記インク貯留部２９
とインク供給チャンネル３１とは、アクチュエータ板７の第２面１７に好ましく
は前記凹部１３と共に凹部として形成される。インク貯留部２９は、各インク供
給チャンネル３１を相互接続する比較的広い導管である。圧力室１３の一つにお
ける圧力波が他の圧力室の一つ又はそれ以上において圧力を上昇させるのを防止
するために、各インク供給チャンネル３１はチョークとして作用する制限部３１
aを有している。そして、前記基板２５の第１面２７がインク貯留部２９及びイ
ンク供給チャンネル３１を覆っている。基板２５は、上記インク貯留部２９を（
図示せぬ）インク貯蔵容器に接続するためのスルーホール（第２図では破線で示
されている）として形成された１個以上の充填チャンネル３３を有している。ア
クチュエータ板７、ノズル板１９及び基板２５からの上記記録ヘッド１の構築は
非常に簡単である。この記録ヘッドの構成の更なる詳細及び第１図に示す装置に
適した記録ヘッドの他の例は同時係属の特許出願（PHN15.079）の明細書に開示
されている。ヨーロッパ特許出願第EP-A-0516188等に開示されている形式のよう
な他の形式の記録ヘッドも、第１図の記録装置に用いて好適である。
記録ヘッド１が完成した後、インク貯留部２９、インク供給チャンネル３１及
び圧力室１３は適切なインクで充填される。電極９と１１との間に第１電極９が
第２電極１１に対して正となるように所定の極性の電圧が印加されると、アクチ
ュエータ板７の厚さが増加して圧力室１３の容積が増加する。この拡張の結果、
インクがインク貯留部２９からインク供給チャンネル３１を介して圧力室１３に
流入する。電極９と１１との間の上記電圧が零に減少された場合、又はその極性
が反転された場合、上記圧力室は急激に収縮するから、インク滴がノズル２３を
介して放出される。インク滴の放出の条件は、相対容量変化ΔＱ／Ｑが所定の値
を越えることである。この表現におけるＱは圧力室１３の休止時の容積（第１電
極９と第２電極１１との間に電位差が存在しない場合の容積）であり、ΔＱは電
極間の電圧の変化により生じる絶対容積変化である。インク供給チャンネルの非
常に小さな断面の前記制限部３１aは、圧力室の収縮の結果として圧力室１３か
らインク貯留部２９に戻るようなインクの流れを防止する。
第３図はノズル板１９の配置を示し、この場合ノズル開口２３はｎ個の行３５
とｍ個の列３７とを有するマトリクス状に配列されている。第３図の実施例では
、行３５の数は６に等しく、列３７の数は特定されていない。尚、図では３個の
列３７が完全に示され、１個の列が部分的に示されている。ノズル開口２３に対
する相対位置を示すために、圧力室１３のうちの２つが破線で示されている。又
、第３図はアクチュエータ素子７の第１及び第２電極９及び１１がどのように接
続されるかを非常に概念的に図示している。当該記録ヘッド１は、ｎ個の第１端
子３９とｍ個の第２端子４１とを有している。これら端子３９及び４１の各群は
、前記制御ユニット５（第１図）につながるケーブルに接続することができるコ
ネクタとして形成することができる。一つの共通行３５にノズル開口２３を有す
る各圧力室１３に対応するアクチュエータ素子７の第１電極９は、第３図に概念
的に示されるように第１端子３９のうちの一つに第１ライン４３により電気的に
接続されている。同様に、一つの共通列３７にノズル開口２３を有する各圧力室
１３に対応するアクチュエータ素子７の第２電極１１は、第２端子４１のうちの
一つに第２ライン４５により電気的に接続されている。結果として、各ｉ番目の
行３５における第１電極９はｉ番目の第１端子３９に接続され、各ｊ番目の列３
７における第２電極１１はｊ番目の第２端子４１に接続される。行３５と列３７
との間の角度は自由に選択することができる。尚、「行」及び「列」の用語は入
れ替え可能である。
前記制御ユニット５（第１図参照）は、中央制御素子５１により制御される第
１及び第２の電圧発生手段４７a及び４７bと、スイッチング手段４９（例えば、
マルチプレクサ）とを有することができる。これらの構成は、制御ユニット５が
第１電圧発生手段４７aにより発生される第１電圧パルスを前記第１端子３９に
選択的に供給し、第２電圧発生手段４７bにより発生される第２電圧パルスを前
記第２端子４１に選択的に供給するようになっている。後に詳述するように、こ
れら電圧パルスの各々は立ち上がり時間、最大値及び減衰時間を有し、又これら
電圧パルスは、第１又は第２の電圧パルスの何れかのみにより生じる圧力室１３
の容
積変化ではインク滴の放出を生じるには不十分であるように選定される。しかし
ながら、この場合第１及び第２の電圧パルスの組み合わせ効果により生じる容積
変化はインク滴の放出を生じさせるのに十分である。ｉ番目の行３５とｊ番目の
列３７とにおけるノズル開口２３からインク滴を放出しなければならない場合は
、前記中央制御素子５１はスイッチング手段４９に信号を送り、当該スイッチン
グ手段に第１電圧発生手段４７aをｉ番目の第１端子３９に接続させ、第２電圧
発生手段４７bをｊ番目の第２端子４１に接続させる。次いで、中央制御素子５
１は第１及び第２電圧発生手段４７a及び４７bを駆動し、これら手段は第１及び
第２の電圧パルスを各々発生する。結果として、ｉ番目の行３５における全ての
第１電極９は第１電圧パルスを入力し、ｊ番目の列３７における全ての第２電極
１１は第２電圧パルスを入力する。これら電圧パルスの個々ではインク滴の放出
にはならないから、アクチュエータ素子７が第１及び第２電圧パルスの組み合わ
せ効果を受けるｉ番目の行３５とｊ番目の列３７との交点におけるノズル開口２
３のみがインク滴を放出することになる。結果として、ｎ＋ｍ個なる低減された
個数の端子３９及び４１を介して、ｎｍ個の圧力室１３の各々を個別にアドレス
することが可能となる。
上述したような効果を発生するであろう第１及び第２の電圧パルスの種々の組
合せがある。第４図は第１の例を示している。第４Ａ図は第１電圧パルスＶiと
第２電圧パルスＶjとを時間ｔの関数として示す図、第４Ｂ図は前記マトリクス
中の位置i,jを持つノズル開口２３に対応するアクチュエータ素子７の第１及び
第２電極９と１１との間に結果として得られる電圧を示す図である。第４Ａ図に
おいては、第１電圧パルスＶiは固定基準電位０（例えば接地）に対して正であ
るものとして示され、第２電圧パルスＶjは該基準電位に対して負であるものと
して示されている。この例においては、第１及び第２電圧パルスＶi及びＶjは略
同一の形状を有している。これら電圧パルスは時刻ｔ0で開始し、第１パルスに
関しては最大値＋Ｖmに第２パルスに関しては−Ｖmに立ち上がる。両パルスに関
し、これらの最大値には時刻ｔ1に到達し、期間ｔ1−ｔ0が各パルスの立ち上が
り時間となる。これらパルスは最大値から０に減衰し、後者の値には時刻ｔ2に
到達する。時間間隔ｔ2−ｔ1が各パルスの減衰時間である。第４Ａ図からは、立
ち上がり時間が減
衰時間よりも大幅に長いことが判る。立ち上がり時間の間、第１電極９は接地点
に対して徐々に益々正になり、第２電極１１は徐々に益々負になる。減衰時間の
間には、両電極が即座に接地電位に戻る。その結果は第４Ｂ図に示されている。
期間ｔ1−ｔ0の間には電極９と１１との間の電圧が緩やかに最大値２Ｖmに上昇
し、圧力室１３は緩やかに拡張され、これによりインクにより充填される。期間
ｔ2−ｔ1の間では、電極９と１１との間の電圧は急激に零に低下し、圧力室１３
は急激に収縮するので、インク滴がノズル開口２３から放出される。ここで、第
１及び第２の電圧パルスＶi及びＶjの各々は別個に圧力室１３を拡張させ次いで
収縮させるが、これはインク滴を放出させるには不十分であることに注意された
い。
第５Ａ図及び第５Ｂ図は、第４Ａ図及び第４Ｂ図と類似のものである。これら
の図は第１及び第２電圧パルスの好適な組み合わせの第２例を示している。この
例においては、第１電圧パルスＶiは基準電位（例えば接地）に対して負であり
、第２電圧パルスＶjは正である。第１の例と同様に、第１及び第２の電圧パル
スの最大値−Ｖm及び＋Ｖmは時刻ｔ1において略一致する。この例においては、
２つの電圧パルスの立ち上がり時間ｔ1−ｔ0は比較的短く、減衰時間ｔ2−ｔ1は
比較的長い。その結果は、第１電極９と第２電極１１との間の電位差Ｖi−Ｖjが
負になるということである。第５Ｂ図はＶj−Ｖiを示し、これは勿論正である。
この場合、Ｖj−Ｖiは最大値２Ｖmに急激に立ち上がり、次いで緩やかに零に減
衰することが判る。その結果は、圧力室１３が急激に収縮するのでインク滴が放
出され、次いで緩やかに拡張するので再びインクで充填されるということである
。
上記第１及び第２の例では、例えば一方が正で他方が負の場合、第１及び第２
電圧パルスの最大値Ｖmは略等しい。これは好ましいことである。何故なら、第
１及び第２の電圧パルスの組み合わせ効果のみがインク滴の放出を生じさせるの
を保証する最も簡単な方法であるからである。しかしながら、第１及び第２電圧
パルスの最大値に差を許容することも充分可能である。又、電圧を減衰が開始す
る前に所定の期間の間最大値に留めさせることも可能である。
第６図は第１及び第２の電圧パルスの好適な組み合わせの第３の例を示してい
る。先の例と同様に、第８Ａ図は第１及び第２の電圧パルスを個々に時間ｔの関
数として示し、第６Ｂ図は第１及び第２電極９及び１１の間の結果としての電位
差を示している。この例においては、第１及び第２の電圧パルスＶi及びＶjは固
定基準電位０（例えば接地）に対して正である。第１電圧パルスＶiは時刻ｔ0で
開始し、時刻ｔ1で最大値Ｖimに到達する。次いで、該パルスは０に減衰し、こ
の値には時刻ｔ2に到達する。第２電圧パルスＶjは時刻ｔ1で開始し、時刻ｔ2で
最大値Ｖjmに到達する。次いで、該パルスは０に減衰し、この値には時刻ｔ3に
到達する。第１パルスＶiの立ち上がり時間ｔ1−ｔ0は減衰時間ｔ2−ｔ1よりも
大幅に長く、第２パルスＶjの立ち上がり時間ｔ2−ｔ1は減衰時間ｔ3−ｔ2より
も大幅に短い。第１パルスＶiの減衰時間と第２パルスＶjの立ち上がり時間とは
期間ｔ2−ｔ1に略一致する。第１電極９と第２電極１１との間の結果としての電
位差Ｖi−Ｖjは第６Ｂ図に示されている。期間ｔ1−ｔ0では、第１電極９は第２
電極１１に対して緩やかに益々正になる。第１の最大値Ｖimに到達した後、上記
電位差は急激に零に低下し、その後急激に負になる。この過程は、（負の）第２
の最大値−Ｖjmに到達する時刻ｔ2において完了する。最後に、上記電位差は緩
やかに零に戻る。結果として、圧力室１３は期間ｔ1−ｔ0において緩やかに拡張
し、次いで期間ｔ2−ｔ1において急激に収縮する。この収縮の間の最小容積は休
止の際の容積よりも小さい。何故なら、時刻ｔ2においては第２電極１１は第１
電極９に対して負であるからである。休止時の容積を超える最大容積から休止時
の容積より小さな最小容積へのこの急激な収縮は、インク滴の放出を生じさせる
には十分である。尚、上記最大容積から休止時の容積への収縮（第１の電圧パル
スのみにより生じる）、又は休止時の容積から前記最小容積への収縮（第２電圧
パルスのみにより生じる）のいずれもインク滴の放出には十分ではない。
第７図は第６Ａ図と類似し、第１及び第２電圧パルスの好適な組み合わせの第
４の例を示している。この例においては、第１及び第２の電圧パルスは接地点（
零電位）に対して負である。第２電圧パルスＶjは零から最大値−Ｖjmへ比較的
長い立ち上がり時間ｔ1−ｔ0で立ち上がり、比較的短い減衰時間ｔ2−ｔ1で零に
減衰する。第１電圧パルスＶiは零から最大値−Ｖimへ比較的短い立ち上がり時
間ｔ2−ｔ1で立ち上がり、比較的長い減衰時間ｔ3−ｔ2で零に減衰する。第２パ
ルスの減衰時間と、第１パルスの立ち上がり時間とは略一致する。第１電極９と
第２電極１１との間の結果としての電位差は前記第３の例におけるのと同様であ
る
ことは容易に判るであろう。この電位差は第６Ｂ図に示す電位差である。
第６図及び第７図に示す例においては、第１及び第２電圧パルスの最大値及び
持続時間は、これら２つのパルスの組み合わせがインク滴の放出に必要であると
いう条件により課される制限内で任意に選択されている。時には、有害な電気化
学作用を避けるために、他の条件を課すのが有利な場合がある。第２図に関して
説明したように、アクチュエータ板７は電極層と交互になるピエゾ圧電セラミッ
ク材料の層からなっており、奇数番目の電極層は第１電極９に接続され、偶数番
目の電極層は第２電極１１に接続されている。この場合、電極層は圧力室１３を
形成する凹部により断続されており、結果として、それらの縁が当該圧力室の側
壁の一部（第２図の左方向及び右方向）を形成する。この結果、上記電極層は圧
力室１３の内側と、当該インクジェット記録装置の動作中圧力室内に在るインク
とに曝されることになる。このインクは、例えば水性のインクが使用された場合
、電気的に導伝的である。奇数番目の電極層は第１電極９に接続され、偶数番目
の電極層は第２電極１１に接続されており、又動作中にはこれら第１電極と第２
電極との間に電圧が印加されるから、上記電極層とインクとを含む系において電
気化学作用が生じ得る。このような作用は電極層を容易に損傷させる。上記の電
気化学作用及び結果的な損傷は、第１電極９と第２電極１１との間の時間の関数
としての電位差を適切に選択することにより大幅に防止することができる。上記
電位差Ｖi−Ｖj＝Ｕ(t)を、ｔを時間とした場合に∫Ｕ(t)dt＝０となるように、
選択すれば前記電気化学作用は略防止することができることが判った。このこと
は、勿論、第６Ｂ図に示すように、Ｕ(t)が正及び負の部分を有する場合にのみ
可能となる。上記条件は、正の部分で規定される面積と負の部分で規定される面
積とが等しい場合に満足される。第８図は、Ｕ(t)を表す曲線の一例を示し、こ
の場合正の部分５５により規定される面積５３は負の部分５９により規定される
面積５７に略等しい。この形式の曲線は、第１及び第２電圧パルスが同一の極性
を有し（第３及び第４の例におけるように）、且つ、これらパルスが規定する面
積が等しくなるように第１及び第２電圧パルスを選択することにより得ることが
できる。尚、第１及び第２電圧パルスが同一の形状を有する必要はない。
─────────────────────────────────────────────────────
【要約の続き】
るアクチュエータ素子（７）の第１電極（９）は前記第
１端子のうちの一つに電気的に接続され、共通の列（３
７）内にノズル開口を有する圧力室に対応するアクチュ
エータ素子の第２電極（１１）は前記第２端子のうちの
一つに電気的に接続される。制御ユニット（５）は第１
電圧パルス（Ｖi）を第１端子（３９）に選択的に供給
すると共に、第２電圧パルス（Ｖj）を第２端子（４
１）に選択的に供給するよう構成され、各電圧パルス
は、第１電圧パルスと第２電圧パルスのいずれか一方に
より生じる圧力室（１３）の容積変化がインク滴の放出
を生じさせるには不十分であるが、第１電圧パルスと第
２電圧パルスとの組み合わせ効果により生じる容積変化
がインク滴の放出を生じさせるに十分となるように選択
されている。