JPH0934967A - 電子カタログ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 検索性の良好な電子カタログ装置を提供す
る。 【解決手段】 電子カタログ装置は、商品データベース
４及び画像データベース５を具え、これらのデータベー
スには、各商品についての商品情報と画像データとが商
品毎に格納されている。これらのデータベース４、５に
は情報処理回路１が接続され、該情報処理回路１は、先
ず商品選択指令に応じ、一次選択された複数の商品につ
いて、これらの商品情報を商品データベース４から読み
出して、該商品情報を商品毎に格納する。その後、情報
処理回路１は、メニュー画面表示指令に応じ、一次選択
された複数の商品を対象としてメニュー画面を編集し、
これをディスプレイ３に表示する。そして、このメニュ
ー画面に基づいて、商品の二次選択が行なわれ、所望の
商品の画像がディスプレイ３に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、種類の異なる多数
の商品についてのカタログ情報から、所望の商品のカタ
ログ情報を抽出して、該情報を画面表示するための電子
カタログ装置に関するものである。尚、本発明におい
て、「商品」とは、有体物として商品のみならず、ビデ
オデータやオーディオデータの提供、各種情報の提供
等、無体物としての商品(サービス)をも含み、「カタロ
グ」とは、有体物の商品についての目録やリストのみな
らず、無体物の商品についての目録やリスト等を含む広
い概念である。

【０００２】

【従来の技術】近年の情報処理技術の発達により、画像
や音声を含む大容量のマルチメディアデータを、ＣＤ−
ＲＯＭ等の小型軽量なメディアに低コストでパッケージ
化することが可能となっている。この結果、従来は冊子
の形態で作成されていた様々な出版物を電子化すること
が可能となり、出版界のみならず、様々な分野で実用化
が試みられている(例えば特開平7-56784〔G06F12/0
0〕)。

【０００３】例えば通信販売業界では、種類の異なる多
数の商品のカタログを電子化する試みが為されており、
これによってカタログの作成コストや運送コストを削減
出来るばかりでなく、音声や動画をカタログ情報として
盛り込むことによって、従来の冊子のカタログでは不可
能であった商品の販売形態が可能となる。そして、将来
的には、ＣＤ−ＲＯＭなどのパッケージ化された出版物
のみならず、双方向のＣＡ−ＴＶ等の利用によって、オ
ンラインで商品の検索、発注が可能な大規模な電子カタ
ログ装置に発展していくものと思われる。

【０００４】ところで、電子カタログ装置においては、
商品の画像表示には家庭内のテレビジョン受像機が利用
されるものと考えられ、購買者は、この画像表示を見な
がらジョイパッドやマウスなどの入力手段を用いて所望
の商品を検索し、発注するシステムとなる(例えば特開
平4-247567〔G06F15/21〕)。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、テレビ
ジョン画面に一度に表示できる商品の数は限られている
ので、商品の種類が多くなると、画面を順次、切り換え
ながら、所望の商品を検索せねばならず、冊子のカタロ
グに比べて検索性が悪い問題がある。

【０００６】そこで、商品検索時には先ず、商品分類等
に基づいて大まかな検索を行ない、その際に興味のある
商品については、電子的に「しおり」を付しておき、後
日、商品選択の際には、「しおり」の付された商品のみ
を閲覧する方式が考えられる。

【０００７】ところが、多数の商品に「しおり」を付し
た場合には、それらの商品の中から所望の商品を選択す
る際、同様に画面切り換えによって商品の検索を行なう
必要があるので、「しおり」機能によっても、検索性の
改善には限度がある。又、従来の「しおり」機能は、各
商品に「しおり」としてのフラグを立てるかどうかによ
って実現されていたので、その「しおり」がどのような
意味で付されたかが不明であり、ユーザの記憶が薄れた
場合には、役に立たないこととなる。

【０００８】本発明の目的は、従来の「しおり」機能よ
りも検索性を改善することが出来る電子カタログ装置を
提供することである。

【０００９】

【課題を解決する為の手段】本発明に係る第１の電子カ
タログ装置は、(ａ) 各商品について、その商品の識別
データを含む商品情報と、その商品に関する画像データ
を含むカタログ情報とが格納されている商品データ記憶
手段と、(ｂ) 商品データ記憶手段に格納されている多
数の商品の中から、任意の複数の商品を一次選択するた
めの商品一次選択手段と、(ｃ) 一次選択された商品に
ついての商品情報を商品データ記憶手段から読み出し
て、該商品情報を商品毎に格納する商品情報格納手段
と、(ｄ) メニュー画面表示指令に応じ、商品情報格納
手段に格納されている複数の商品を対象として、商品選
択のためのメニュー画面を編集するメニュー画面編集手
段と、(ｅ) 編集されたメニュー画面を表示するための
メニュー画面表示手段と、(ｆ) メニュー画面に表示さ
れている商品の中から、所望の１或いは複数の商品を二
次選択するための商品二次選択手段と、(ｇ) 二次選択
された商品の識別データに基づいて、該商品の画像デー
タを商品データ記憶部から読み出し、該商品の画像を表
示する商品画像表示手段とを具えている。

【００１０】上記電子カタログ装置においては、先ず、
従来の「しおり」機能と同様に大まかな検索によって興
味のある複数の商品を一次選択しておき、その後、メニ
ュー画面に基づいて、選択した複数の商品の中から所望
の商品を二次選択し、該商品の画像を表示する。

【００１１】即ち、商品一次選択においては、選択され
た複数の商品についての商品情報が、商品データ記憶手
段から読み出されて、商品情報格納手段に格納される。
次に、メニュー画面編集手段に対してメニュー表示指令
を発することによって、商品情報格納手段に格納されて
いる商品を対象とし、メニュー画面を作成するための編
集が施されて、メニュー画面が表示されることになる。

【００１２】その後、二次選択においては、ユーザはメ
ニュー画面を参照して、所望の商品を選択する。この結
果、所望の商品の識別データが商品データ記憶手段に入
力されて、該商品の画像が画面表示されることになる。
従って、ユーザは、商品画像を確認することによって、
その商品を発注するかどうかの最終判断を行なうことが
出来る。

【００１３】具体的には、メニュー画面は、複数の商品
の商品情報に基づいて編集される目次画面、或いは、複
数の商品の画像データに基づいて編集される一覧画面で
ある。 従って、ユーザは、目次画面に表示されている
複数の商品の商品情報を参照することによって、或い
は、一覧画面に縮小表示されている複数の商品の画像を
参照することによって、所望の商品を容易に二次選択す
ることが出来る。

【００１４】本発明に係る第２の電子カタログ装置は、
(ａ) 各商品について、その商品の識別データを含む商
品情報と、その商品に関する画像データを含むカタログ
情報とが格納されている商品データ記憶手段と、(ｂ)
商品データ記憶手段に格納されている多数の商品から、
任意の複数の商品を一次選択するための商品一次選択手
段と、(ｃ) 一次選択された商品についての商品情報を
商品データ記憶手段から読み出して、該商品情報を商品
毎に格納する商品情報格納手段と、(ｄ) 目次表示指令
に応じ、商品情報格納手段に格納されている複数の商品
を対象として、これらの商品の商品情報から目次画面を
編集する目次画面編集手段と、(ｅ) 編集された目次画
面を表示するための目次画面表示手段と、(ｆ) 目次画
面に表示されている複数の商品から、所望の１或いは複
数の商品を二次選択するための商品二次選択手段と、
(ｇ) 二次選択された商品の識別データに基づいて、該
商品の画像データを商品データ記憶手段から読み出し、
該商品の画像を表示する商品画像表示手段とを具えてい
る。

【００１５】上記電子カタログ装置においては、先ず一
次選択によって、選択された複数の商品についての商品
情報が、商品データ記憶手段から読み出されて、商品情
報格納手段に格納される。次に、目次画面編集手段に対
して目次表示指令を発することによって、商品情報格納
手段に格納されている商品情報に対し、目次画面を作成
するための編集が施されて、該目次画面が表示されるこ
とになる。

【００１６】その後、ユーザは目次画面を参照して、所
望の商品を二次選択する。ここで、商品を二次選択する
方法としては、目次画面に表示されている識別データを
キー入力する方法や、目次画面に表示されているアイコ
ンをクリックする方法などが採用出来る。この結果、二
次選択された商品の識別データが商品データ記憶手段に
入力されて、該商品の画像が画面表示されることにな
る。従って、ユーザは、商品画像を確認することによっ
て、その商品を発注するかどうかの最終判断を行なうこ
とが出来る。

【００１７】具体的には、商品情報には、その商品の分
類に関する商品属性が含まれ、目次画面編集手段は、目
次画面の編集に際して、商品属性に基づく商品の分類を
実行する。従って、ユーザは、所望の商品が該当するこ
ととなる分類のみを対象として、所望の商品を探し出せ
ばよいので、二次選択が容易となる。

【００１８】本発明に係る第３の電子カタログ装置は、
(ａ) 各商品について、その商品の識別データを含む商
品情報と、その商品に関する画像データを含むカタログ
情報とが格納されている商品データ記憶手段と、(ｃ)
商品データ記憶手段に格納されている多数の商品から、
任意の複数の商品を一次選択するための商品選択手段
と、(ｄ) 一次選択された商品についての商品情報を商
品データ記憶手段から読み出して、該商品情報を商品毎
に格納する商品情報格納手段と、(ｅ) 一覧表示指令に
応じ、商品情報格納手段に格納されている複数の商品を
対象として、これらの商品の画像データを商品データ記
憶手段から読み出し、該画像データに必要な画像縮小を
施すことによって、一覧画面を作成する一覧画面作成手
段と、(ｆ) 作成された一覧画面を表示するための一覧
画面表示手段と、(ｇ) 一覧画面に表示されている複数
の商品の中から、所望の１或いは複数の商品を二次選択
するための商品二次選択手段と、(ｈ) 二次選択された
商品の識別データに基づいて、該商品の画像データを商
品データ記憶部から読み出し、該商品の画像を表示する
商品画像表示手段とを具えている。

【００１９】上記電子カタログ装置においては、先ず一
次選択された複数の商品についての商品情報が、商品デ
ータ記憶手段から読み出されて、商品情報格納手段に格
納される。次に、一覧画面作成手段に対して一覧表示指
令を発することにより、商品情報格納手段に格納されて
いる商品の識別データに基づいて、これらの商品の画像
データが商品データ記憶部から読み出される。読み出さ
れた画像データは、１画面上に一覧表示すべき商品の数
に応じた縮小率で画像縮小が施され、更に各商品の縮小
画像を１画面上に配置するための編集が施されて、一覧
画面が作成される。

【００２０】その後、ユーザは一覧画面を参照して、所
望の商品を二次選択する。ここで、商品を二次選択する
方法としては、例えば一覧画面の各商品画像をクリック
する方法などが採用出来る。この結果、二次選択された
商品の識別データが商品データ記憶手段に入力されて、
該商品の画像が画面に表示されることになる。従って、
ユーザは、商品画像を確認することによって、その商品
を発注するかどうかの最終判断を行なうことが出来る。

【００２１】具体的には、一覧画面作成手段は、複数の
商品が二次選択されたときは、これらの商品の画像デー
タを商品データ記憶手段から読み出し、該画像データに
必要な画像縮小を施すことによって一覧画面を再編集
し、商品画像表示手段は、二次選択によって最終的に単
一の商品が選択されたとき、該商品の画像を表示する。
該具体的構成によれば、二次選択によって商品を徐々に
絞り込んで、最終的に所望の単一の商品を選択すること
が出来る。

【００２２】又、具体的には、商品情報には、その商品
の分類に関する商品属性が含まれ、画像縮小手段は、商
品属性が共通する複数の商品をグループ化して、同一グ
ループ内の商品を１画面内に表示するのに必要な画像縮
小率を設定する。これによって、一覧画面には、商品属
性が共通の複数の商品が一覧表示されるので、ユーザ
は、所望の商品が有する商品属性の一覧画面のみを対象
として、所望の商品を探し出せばよく、二次選択が容易
となる。

【００２３】更に具体的には、複数の分類方式に従って
商品を分類するべく、商品属性は各分類方式について規
定され、画像縮小手段は、各分類方式について所定の順
序で各商品の属性を検索し、商品属性が共通の複数商品
が発見される度に、これらの商品のグループ化を実行す
る。該具体的構成によれば、１つの分類方式では、属性
が共通となる商品が複数存在しない場合でも、他の分類
方式では、属性が共通となる商品が複数存在する可能性
があるので、より多くの場合に、属性が共通の複数の商
品を一覧表示することが可能となる。尚、何れの分類方
式でも、属性が共通の商品が複数存在しないときは、属
性の異なる複数の商品を一覧表示すればよい。

【００２４】

【発明の効果】本発明に係る電子カタログ装置によれ
ば、商品一次選択で多数の商品を選択したとしても、こ
れらの商品を対象とするメニュー画面が自動的に作成さ
れて表示されるので、ユーザは、そのメニューに含まれ
る任意の商品を二次選択することによって、目的とする
商品を容易且つ迅速に検索することが出来る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につ
き、２つの実施例に基づいて具体的に説明する。第１実施例 本発明の電子カタログ装置は、図１に示す如くマイクロ
コンピュータからなる情報処理回路(１)と、該情報処理
回路(１)にデータを入力するためのマウス(２)と、情報
処理回路(１)から出力されるデータを表示するためのデ
ィスプレイ(３)と、商品に関する各種情報が格納されて
いる商品データベース(４)と、各商品の画像データが格
納されている画像データベース(５)とから構成される。

【００２６】図３は、本実施例の電子カタログ装置の具
体的な機能構成を表わしており、商品データベース(４)
及び画像データベース(５)によって構成される商品デー
タ記憶手段(６)には、カタログの対象とする全ての商品
について、商品情報と商品画像データとが格納されてい
る。

【００２７】図５は、映像音響機器を対象とする電子カ
タログ装置において、ＡＶ機器についての商品情報の一
例を表わしており、商品の識別データとなる商品番号
と、その商品がテレビジョン受像機(テレビ)、ビデオテ
ープレコーダ(ビデオ)、或いはＣＤラジオカセットプレ
ーヤ(ラジカセ)の何れの分類に含まれるかを表わす商品
属性と、その商品の商品名と、その商品の型番と、その
商品の販売価格とが含まれている。ここで商品属性は、
例えば階層構造、或いはリレーショナル構造として表わ
し、該商品属性に基づく検索処理を可能とする構成も採
用可能である。

【００２８】図３に示す如く、商品データ記憶手段(６)
には商品選択手段(７)が接続され、これによって商品の
一次選択が行なわれる。一次選択は、例えば映像音響機
器(ＡＶ機器)に分類されている全ての商品の画像を表示
しながら、興味のある商品については、その商品を選択
する操作(例えば画面の所定位置をクリック)によって、
容易に行なうことが出来る。

【００２９】これによって選択された商品の商品情報が
商品情報格納手段(９)へ供給され、商品毎に格納され
る。図６は、商品情報格納手段(９)に格納された商品情
報のデータ構造を表わしており、商品番号、商品属性、
商品名、型番、及び価格が商品毎に格納されている。
尚、この段階では、各商品の商品情報は、商品データ記
憶手段(６)内と同じ順序で並んでおり、商品属性に基づ
く分類整理は為されていない。

【００３０】図３の如く、商品情報格納手段(９)には、
目次画面編集手段(10)が接続されており、目次表示手段
(11)によって目次画面編集手段(10)に対して目次表示指
令を発すると、目次画面編集手段(10)は、先ず、商品情
報格納手段(９)に格納されている商品情報を商品属性に
基づいて分類整理する。これによって、例えば図７に示
す如く商品属性毎に分類整理が施され、商品情報格納手
段(９)のデータが更新される。

【００３１】次に、図３の目次画面編集手段(10)は、分
類整理の済んだ商品情報格納手段(９)の商品情報に必要
な編集を施して、目次画面を編集する。該目次画面を構
成する目次データは目次画面表示手段(12)へ送られ、図
１のディスプレイ(３)によって目次画面の表示が行なわ
れる。目次画面においては、例えば図８の如く、商品属
性毎に見出しを付けて、各商品の商品名、型番、及び価
格を表示する。又、各商品名の近傍には、商品二次選択
の際にクリックすべきアイコンを表示している。

【００３２】又、図３の如く目次画面編集手段(10)には
目次選択手段(13)が接続されており、該目次選択手段(1
3)によって目次選択指令を発し、目次表示されている複
数の商品の中から所望の商品を二次選択すると、その商
品の商品番号が商品データ記憶手段(６)へ送られる。図
８の例では、所望の商品をクリックすることによって、
該商品の商品番号が商品データ記憶手段(６)へ送られ
る。

【００３３】この結果、該当する商品の画像データが商
品データ記憶手段(６)から読み出され、商品画像表示手
段(８)へ送られる。これによって、図１のディスプレイ
(３)には、二次選択された商品の画像が表示される。こ
こで、表示画像には、図２に示す様に、商品画像の他、
型番やその他の商品情報を含めることが出来る。

【００３４】更に、図３に示す如く商品情報格納手段
(９)には、商品情報格納手段(９)に格納されている全て
の商品を対象として、これらの商品を閲覧するための閲
覧手段(14)が接続されている。ユーザの閲覧操作によっ
て、商品情報格納手段(９)に対して閲覧指令が発せられ
ると、商品情報格納手段(９)に格納されている各商品の
商品番号が商品データ記憶手段(６)へ供給される。

【００３５】この結果、該当する商品の画像データが商
品データ記憶手段(６)から読み出され、商品画像表示手
段(８)へ送られる。商品画像表示手段(８)はブラウジン
グ機能を有しており、これによって、図１のディスプレ
イ(３)には、各商品の画像が順次表示される。尚、目次
選択手段(13)の目次表示操作に先立って、閲覧手段(14)
の閲覧操作が行なわれたときは、該閲覧操作時に、商品
情報格納手段(９)のデータ分類整理及びデータ更新を実
行するものとする。

【００３６】図４は、上記電子カタログ装置の動作を表
わしている。先ずステップＳ１にて、商品選択手段(７)
による商品選択処理を行なった後、ステップＳ２にて、
選択された商品の商品情報を商品情報格納手段(９)に格
納する。

【００３７】次にステップＳ３では、目次表示指令が発
せられたかどうかを判断し、ＹＥＳのときは、ステップ
Ｓ４へ移行して、目次画面編集手段(10)による目次画面
の編集を行なった後、ステップＳ５にて目次画面を表示
する。

【００３８】その後、ステップＳ６にて目次選択指令が
発せられたかどうかを判断し、ＹＥＳのときは、ステッ
プＳ７に移行して選択された商品の画像を表示する。
又、ステップＳ６にてＮＯと判断されたときは、目次画
面の表示状態にて手続きを終了する。一方、ステップＳ
３にてＮＯと判断されたときは、ステップＳ８にて、商
品情報格納手段(９)に格納されている全ての商品を対象
とする閲覧処理を実行し、ステップＳ９にて各商品の画
像をブラウジング機能によって順次表示する。

【００３９】上述の電子カタログ装置によれば、予め、
商品の選択操作を行なうことによって、選択した商品の
目次が自動的に作成されるので、その後、必要時に目次
画面を表示して、該目次を参照して所望の商品を選択
し、該商品の画像を表示することが出来る。従って、従
来の「しおり」機能による商品の検索よりも、容易且つ
迅速に目的の商品を選び出すことが出来る。

【００４０】第２実施例 電子カタログ装置の全体構成は、第１実施例と同様であ
って、図１に示す如くマイクロコンピュータからなる情
報処理回路(１)と、該情報処理回路(１)にデータを入力
するためのマウス(２)と、情報処理回路(１)から出力さ
れるデータを表示するためのディスプレイ(３)と、商品
に関する各種情報が格納されている商品データベース
(４)と、各商品の画像データが格納されている画像デー
タベース(５)とから構成される。

【００４１】図９は、本実施例の電子カタログ装置の具
体的な機能構成を表わしており、第１実施例と同様に、
商品データ記憶手段(６)、商品選択手段(７)、商品画像
表示手段(８)及び商品情報格納手段(９)が設けられてい
る。

【００４２】但し、商品を複数の分類方式に従って分類
するべく、商品データ記憶手段(６)に格納されている商
品情報には、複数の分類方式の夫々について、各商品の
属性が含まれている。例えば図１２は家電機器について
の商品情報を表わしており、第１実施例における図５の
商品情報と異なる点は、その商品がテレビジョン受像機
(テレビ)、ビデオテープレコーダ(ビデオ)、或いはＣＤ
ラジオカセットプレーヤ(ラジカセ)の何れの分類に含ま
れるか(分類方式１)を表わす商品属性１と、その商品が
映像、音楽、洗濯、或いは空調の何れの分類に含まれる
か(分類方式２)を表わす商品属性２の２種類の商品属性
を含んでいる。

【００４３】図９に示す如く、商品データ記憶手段(６)
には商品選択手段(７)が接続され、これによって商品の
一次選択が行なわれる。一次選択は、例えば家電機器に
分類されている全ての商品の画像を表示しながら、興味
のある商品については、その商品を選択する操作(例え
ば画面の所定位置をクリック)によって、容易に行なう
ことが出来る。

【００４４】これによって選択された商品の商品情報が
商品情報格納手段(９)へ供給され、商品毎に格納され
る。この場合、商品情報格納手段(９)には、図６と同様
のデータ構造で商品情報がテーブル化されて格納される
が、本実施例では、商品属性の欄に、上述の商品属性１
と商品属性２が格納されることになる。

【００４５】図９の如く、商品情報格納手段(９)には、
一覧画面編集手段(17)が接続されており、一覧表示手段
(15)によって一覧画面編集手段(17)に対して一覧表示指
令を発すると、一覧画面編集手段(17)は、商品情報格納
手段(９)に格納されている商品情報テーブルから、商品
属性１及び商品属性２の夫々について、属性が同一の商
品の数を算出し、その結果を商品数データ“属性，商品
数”として画像縮小手段(16)へ出力する。例えば、属性
１がテレビである商品の総数が５であれば、商品数デー
タとして“テレビ，５”が出力され、属性２が映像であ
る商品の総数が１０であれば、商品数データとして“映
像，１０”が出力される。この様にして、全ての属性に
ついて、その商品数データ“属性，商品数”が商品情報
格納手段(９)から一覧画面編集手段(17)へ出力されるこ
とによって、一覧画面編集手段(17)には、図１３(ａ)
(ｂ)或いは(ｃ)に示す様な分類テーブルが作成される。

【００４６】その後、一覧画面編集手段(17)は、この分
類テーブルに基づいて、後述の如く属性が共通の複数の
商品の中から一覧表示すべき属性の商品を決定し、これ
らの商品の属性名を商品情報格納手段(９)へ出力すると
共に、その属性の商品数を画像縮小手段(16)へ出力す
る。これに応じて、商品情報格納手段(９)は、一覧画面
編集手段(17)から入力された属性を有する複数の商品の
商品番号を、商品データ記憶手段(６)の商品画像データ
部へ出力する。

【００４７】この結果、商品データ記憶手段(６)は、受
け取った商品番号の商品の画像データを順次、画像縮小
手段(16)へ出力する。画像縮小手段(16)においては、商
品データ記憶手段(６)からの画像データに対し、一覧画
面編集手段(17)からの商品数に応じた縮小率によって画
像縮小を施す。これによって得られる複数商品の縮小画
像データは一覧画面編集手段(17)へ供給される。ここ
で、画像縮小は、画面の縦と横で同一の縮小率１／Ｎが
設定される。即ち、商品数がＭのとき、画面の縦と横を
夫々Ｎ等分して、画面を(Ｎ×Ｎ)分割し、各分割領域に
１つの商品の縮小画像を割り当てる場合、Ｍ≦(Ｎ×Ｎ)
の関係が成立する様に、縮小率１／Ｎを決定する。例え
ば、商品数Ｍが５のとき、画像縮小率１／Ｎは１／３に
設定される。

【００４８】１画面に一覧表示すべき複数の商品につい
て、全ての縮小画像データを受け取った一覧画面編集手
段(17)は、これらの商品の縮小画像を１画面上の各分割
領域に順番に割り当てることによって、一覧画面を編集
する。例えば、図１４は、画面を縦横夫々３分割して、
９個の商品の縮小画像によって一覧画面を構成した例を
示している。ここで、縮小画像には、商品自体の画像の
みならず、商品番号、商品名、型番等、商品特定のため
の必要な文字を含めることが可能である。又、各縮小画
像の近傍、或いは各画像に重ねて、商品二次選択の際に
クリックすべきアイコンを表示することが可能である。
この場合、各商品のアイコンとその商品番号とは連動し
ており、特定のアイコンをクリックすることによって、
その商品の商品番号が特定される。

【００４９】図９の如く一覧画面編集手段(17)には一覧
選択手段(19)が接続されており、該一覧選択手段(19)の
操作によって一覧選択指令を発し、一覧表示されている
複数の商品の中から所望の１つの商品を二次選択する
と、その商品の商品番号が商品データ記憶手段(６)へ送
られる。

【００５０】この結果、該当する商品の画像データが商
品データ記憶手段(６)から読み出され、商品画像表示手
段(８)へ送られる。これによって、図１のディスプレイ
(３)には、二次選択された商品の画像が１画面に拡大表
示される。ここで、表示画像には、図２に示す様に、商
品画像の他、型番やその他の商品情報が含まれている。
尚、二次選択の際に、複数の商品を選択すると、これら
の商品を対象として、一覧画面が再編集される。この場
合、一覧画面に表示される各商品の縮小画像は、商品数
の減少に応じて拡大されることになる。

【００５１】図１０及び図１１は、商品一次選択の後、
一覧画面が作成されるまでの処理を表わしている。尚、
図１０は全体の処理の流れを示し、図１１は、この中で
一覧表示の具体的処理を表わしている。先ず図１０のス
テップＳ１にて、一次選択された商品の総数が０を越え
ているかどうかを判断し、ＮＯのときは、一覧表示の必
要がないので、ステップＳ６へ移行して、何も表示する
ことなく処理を終了する。

【００５２】ステップＳ１にてＹＥＳと判断されたとき
は、ステップＳ２に移行して、図１３の分類テーブルに
基づき、分類１による商品属性が共通の商品が２個以上
存在するかどうかを、各属性について順次判断し、該当
する属性が発見されたときは、ステップＳ３にて、該属
性を有する複数の商品の縮小画像データに基づいて一覧
表示を行なう。一覧表示の処理については後述する。

【００５３】次に、ステップＳ４にて、分類１による商
品属性が共通の商品が他に２個以上存在するかどうかを
判断し、ＹＥＳのときはステップＳ３に戻って、これら
の商品を一覧表示する。この処理を、商品数が２個以上
の属性が発見されなくなるまで繰り返す。そして、ステ
ップＳ４にてＮＯと判断されたとき、ステップＳ５に移
行して、商品属性の共通しない残りの商品をまとめて一
覧表示し、処理を終了する。

【００５４】ステップＳ２にてＮＯと判断されたとき
は、ステップＳ７に移行して、分類２による商品属性が
共通の商品が２個以上存在するかどうかを、各属性につ
いて順次判断し、該当する属性が発見されたときは、ス
テップＳ８にて、該属性を有する複数の商品を一覧表示
する。

【００５５】次に、ステップＳ９にて、分類２による商
品属性が共通の商品が他に２個以上存在するかどうかを
判断し、ＹＥＳのときはステップＳ８に戻って、これら
の商品を一覧表示する。ＮＯのときはステップＳ１０に
移行して、商品属性の共通しない残りの商品をまとめて
一覧表示し、処理を終了する。又、ステップＳ７にてＮ
Ｏと判断されたときは、ステップＳ１１に移行して、商
品属性の共通しない商品をまとめて一覧表示し、処理を
終了する。

【００５６】例えば、図１３(ａ)に示す例１の場合、分
類１において、属性がビデオと洗濯機の商品が夫々２個
以上存在するため、属性がビデオの商品をまとめた一覧
画面と、属性が洗濯機の商品をまとめた一覧画面と、残
りの商品をまとめた一覧画面とを作成し、これらの画面
を順次表示する。図１３(ｂ)に示す例２の場合は、分類
１では２個以上の商品はないが、分類２において、属性
が洗濯と空調の商品が夫々２個以上存在するため、属性
が洗濯の商品をまとめた一覧画面と、属性が空調の商品
をまとめた一覧画面と、残りの商品をまとめた一覧画面
とを作成し、これらの画面を順次表示する。図１３(ｃ)
に示す例３の場合は、分類１、２とも２個以上の商品が
ないため、全商品を対象として一覧画面を作成すること
になる。

【００５７】図１１は、図１０の処理中、ステップＳ
３、Ｓ５、Ｓ８、Ｓ１０及びＳ１１で実行される一覧表
示の処理を表わしている。先ずステップＳ１１にて、一
覧画面の分割数(Ｎ×Ｎ)が一覧表示すべき商品の数Ｍよ
りも大きくなる様、Ｎの値を決定する。次に、ステップ
Ｓ１２にて画像縮小率を１／Ｎに設定して、ステップＳ
１３にて一覧表示すべき商品の画像を順次、１／Ｎに縮
小する。これによって、一覧表示すべき商品の数に応じ
て、必要となる一覧画面の分割数と画像縮小率が決定さ
れることになる。例えば、一覧表示すべき商品の数が１
０の場合、一覧画面の分割数は(４×４)、画像縮小率は
１／４に設定される。

【００５８】続いて、ステップＳ１４では、１画面上に
一覧表示すべき商品の画像を全て縮小したかどうかを判
断し、ＮＯのときはステップＳ１３に戻って画像縮小を
繰り返す。ステップＳ１４でＹＥＳと判断されたとき
は、ステップＳ１５に移行して、１画面上に一覧表示す
べき商品の縮小画像を画面の各分割領域に割り当てて、
１画面を構成すべき一覧画面データを作成する。例えば
一覧表示すべき商品の数が１０の場合は、一覧画面の１
６個の分割領域の中の１０個の分割領域に、各商品の縮
小画像が割り当てられ、一覧画面が作成される。そし
て、ステップＳ１６にて、一覧画面データに基づいて一
覧画面を表示する。

【００５９】その後、ステップＳ１７にて、複数の商品
を二次選択すべき一覧画面選択指令が発せられたかどう
かを判断して、ＹＥＳのときはステップＳ１８に移行し
て、一覧画面から商品を二次選択した後、ステップＳ１
９にて、選択した商品数をＭとしてステップＳ１１へ戻
り、同様の一覧表示処理を繰り返す。

【００６０】この様にして、一覧画面が表示された状態
で、一覧表示されている複数の商品の中から所望の１つ
の商品をクリック等によって二次選択(最終選択)する
と、その商品の商品番号に基づいて、該商品の画像が、
必要な商品情報と共にディスプレイに図２の如く拡大表
示されることになる。

【００６１】上述の電子カタログ装置によれば、一次選
択した商品の一覧画面が自動的に作成されるので、該一
覧画面を参照して所望の商品を選択し、該商品の画像を
表示することが出来る。この場合、一覧画面には、複数
の商品の画像がまとめて表示されるので、各商品の色や
デザインを直接に対比することが出来、然も、一覧画面
には属性に基づく整理が施されているので、商品の二次
選択が容易となる。従って、従来の「しおり」機能によ
る商品の検索よりも、容易且つ迅速に目的の商品を選び
出すことが出来る。

【００６２】上記実施の形態の説明は、本発明を説明す
るためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を
限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。
又、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許
請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能で
あることは勿論である。

【００６３】例えば第１実施例に於いて、商品情報格納
手段(９)の商品属性に基づくデータの分類整理は必ずし
も必要でなく、省略可能である。又、第２実施例に於い
ては、一覧表示の際に、商品の縮小画像(イメージデー
タ)とその商品の商品情報(コードデータ)とを合成し、
その合成画を一覧画面として表示することも可能であ
る。又、第１実施例の機能と第２実施例の機能の両方を
具えた電子カタログ装置を構成することも可能である。
更に、本発明は、ビデオデータやオーディオデータの提
供、各種情報の提供等のサービスを対象として実施する
ことが可能であって、例えば映画を記録したビデオデー
タを商品とする場合、その映画のタイトルが商品情報、
その内容を象徴的に表わす１シーンの画像がカタログ情
報となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子カタログ装置の機器構成を表
わすブロック図である。

【図２】商品の画像表示例を示す図である。

【図３】第１実施例における電子カタログ装置の機能構
成を表わすブロック図である。

【図４】該電子カタログ装置の動作を表わすフローチャ
ートである。

【図５】１つの商品についての商品情報の一例を示す図
表である。

【図６】商品属性に基づく分類整理を行なう前の商品情
報格納手段のデータ格納構造を表わす図表である。

【図７】商品属性に基づく分類整理を行なった後の同上
の図表である。

【図８】目次画面の一例を示す図である。

【図９】第２実施例における電子カタログ装置の機能構
成を表わすブロック図である。

【図１０】該電子カタログ装置による一覧表示処理の全
体の流れを表わすフローチャートである。

【図１１】図１０中の一覧表示ステップにおける具体的
な処理を表わすフローチャートである。

【図１２】１つの商品についての商品情報の一例を示す
図表である。

【図１３】分類テーブルについての３つの例を表わす図
表である。

【図１４】一覧画面に複数の縮小画像が割り当てられて
いる状態を示す図である。

【符号の説明】 (１) 情報処理回路 (２) マウス (３) ディスプレイ (４) 商品データベース (５) 画像データベース

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 種類の異なる多数の商品についてのカタ
   ログ情報から、所望の商品のカタログ情報を抽出して、
   該情報を表示するための電子カタログ装置であって、 各商品について、その商品の識別データを含む商品情報
   と、その商品に関する画像データを含むカタログ情報と
   が格納されている商品データ記憶手段と、 商品データ記憶手段に格納されている多数の商品の中か
   ら、任意の複数の商品を一次選択するための商品一次選
   択手段と、 一次選択された商品についての商品情報を商品データ記
   憶手段から読み出して、該商品情報を商品毎に格納する
   商品情報格納手段と、 メニュー画面表示指令に応じ、商品情報格納手段に格納
   されている複数の商品を対象として、商品選択のための
   メニュー画面を編集するメニュー画面編集手段と、 編集されたメニュー画面を表示するためのメニュー画面
   表示手段と、 メニュー画面に表示されている商品の中から、所望の１
   或いは複数の商品を二次選択するための商品二次選択手
   段と、 二次選択された商品の識別データに基づいて、該商品の
   画像データを商品データ記憶部から読み出し、該商品の
   画像を表示する商品画像表示手段とを具えた電子カタロ
   グ装置。
2. 【請求項２】 メニュー画面は、複数の商品の商品情報
   に基づいて編集される目次画面である請求項１に記載の
   電子カタログ装置。
3. 【請求項３】 メニュー画面は、複数の商品の画像デー
   タに基づいて編集される一覧画面であって、一覧画面に
   は、複数の商品の画像が縮小して表示される請求項１に
   記載の電子カタログ装置。
4. 【請求項４】 種類の異なる多数の商品についてのカタ
   ログ情報から、所望の商品のカタログ情報を抽出して、
   該情報を表示するための電子カタログ装置であって、 各商品について、その商品の識別データを含む商品情報
   と、その商品に関する画像データを含むカタログ情報と
   が格納されている商品データ記憶手段と、 商品データ記憶手段に格納されている多数の商品から、
   任意の複数の商品を一次選択するための商品一次選択手
   段と、 一次選択された商品についての商品情報を商品データ記
   憶手段から読み出して、該商品情報を商品毎に格納する
   商品情報格納手段と、 目次表示指令に応じ、商品情報格納手段に格納されてい
   る複数の商品を対象として、これらの商品の商品情報か
   ら目次画面を編集する目次画面編集手段と、 編集された目次画面を表示するための目次画面表示手段
   と、 目次画面に表示されている複数の商品から、所望の１或
   いは複数の商品を二次選択するための商品二次選択手段
   と、 二次選択された商品の識別データに基づいて、該商品の
   画像データを商品データ記憶手段から読み出し、該商品
   の画像を表示する商品画像表示手段とを具えた電子カタ
   ログ装置。
5. 【請求項５】 商品情報には、その商品の分類に関する
   商品属性が含まれ、目次画面編集手段は、目次画面の編
   集に際して、商品属性に基づく商品の分類を実行する請
   求項４に記載の電子カタログ装置。
6. 【請求項６】 種類の異なる多数の商品についてのカタ
   ログ情報から、所望の商品のカタログ情報を抽出して、
   該情報を表示するための電子カタログ装置であって、 各商品について、その商品の識別データを含む商品情報
   と、その商品に関する画像データを含むカタログ情報と
   が格納されている商品データ記憶手段と、 商品データ記憶手段に格納されている多数の商品から、
   任意の複数の商品を一次選択するための商品選択手段
   と、 一次選択された商品についての商品情報を商品データ記
   憶手段から読み出して、該商品情報を商品毎に格納する
   商品情報格納手段と、 一覧表示指令に応じ、商品情報格納手段に格納されてい
   る複数の商品を対象として、これらの商品の画像データ
   を商品データ記憶手段から読み出し、該画像データに必
   要な画像縮小を施すことによって、一覧画面を作成する
   一覧画面作成手段と、 作成された一覧画面を表示するための一覧画面表示手段
   と、 一覧画面に表示されている複数の商品の中から、所望の
   １或いは複数の商品を二次選択するための商品二次選択
   手段と、 二次選択された商品の識別データに基づいて、該商品の
   画像データを商品データ記憶部から読み出し、該商品の
   画像を表示する商品画像表示手段とを具えた電子カタロ
   グ装置。
7. 【請求項７】 一覧画面作成手段は、複数の商品が二次
   選択されたときは、これらの商品の画像データを商品デ
   ータ記憶手段から読み出し、該画像データに必要な画像
   縮小を施すことによって一覧画面を再編集し、商品画像
   表示手段は、二次選択によって最終的に単一の商品が選
   択されたとき、該商品の画像を表示する請求項６に記載
   の電子カタログ装置。
8. 【請求項８】 商品情報には、その商品の分類に関する
   商品属性が含まれ、画像縮小手段は、商品属性が共通す
   る複数の商品をグループ化して、同一グループ内の商品
   を１画面内に表示するのに必要な画像縮小率を設定する
   請求項６又は請求項７に記載の電子カタログ装置。
9. 【請求項９】 複数の分類方式に従って商品を分類する
   べく、商品属性は各分類方式について規定され、画像縮
   小手段は、各分類方式について所定の順序で各商品の属
   性を検索し、商品属性が共通の複数商品が発見される度
   に、これらの商品のグループ化を実行する請求項８に記
   載の電子カタログ装置。