JPH09329987A - 画像形成装置および熱定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オートパワーオフ機能を有する複写機などに
用いられる熱定着装置において、加熱定着部材のローラ
の耐久性を向上させる。 【解決手段】 オートパワーオフタイマが計時を終了す
る時刻Ｔから所定の時刻Δｔの経過前に（Ｓ６）、時刻
Δｔだけローラを駆動させる（Ｓ７〜Ｓ８）。これによ
り、オートパワーオフタイマの設定時間内に、必ずロー
ラが駆動され、ローラのニップ部における継続ストレス
が軽減される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像形成装置およ
び熱定着装置に関し、特に互いに当接しながら回転する
ローラ対を有する画像形成装置および熱定着装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より画像形成装置（例えば複写機）
に用いられる、当接しながら回転するローラ対である熱
定着装置の分野において、たとえば特開平５−２４１４
７３号公報に開示されるように、待機中に画像処理が行
なわれずに所定時間経過したときに、熱定着装置のヒー
トローラ対を所定時間（約０．１秒）回転させる技術が
提案されている。

【０００３】これは、弾性ローラ（シフトローラともい
う。）のニップ部における熱および圧力の継続ストレス
を軽減し、ニップ部の熱、圧力による変形（永久歪み）
を防止し、弾性ローラのロングライフ化を図ったもので
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、たとえばエ
ネルギ効率化を図るための国際エナジースター規格に適
合した複写機を提供するなどの理由から、熱定着装置を
有する複写機にオートパワーオフ機能を設ける場合があ
る。

【０００５】オートパワーオフとは、複写機が一定時間
使用されなかった場合に、複写機の主要電源をオフ、あ
るいは通常の待機状態よりも消費電力の少ない第２の待
機状態にする機能である。オートパワーオフした複写機
は、駆動系へ電力を供給しないので、複写機は動作しな
い。

【０００６】この場合に、待機時にヒートローラ対を回
転させるまでの所定時間より、オートパワーオフタイマ
の設定時間が短い場合には、待機中にヒートローラ対の
回転制御が行なわれないこととなる。たとえば、装置の
動作が行なわれなくなってから２時間経過後に０．１秒
間のヒートローラ対の回転制御を行なうときに、オート
パワーオフタイマの設定時間が２時間未満である場合で
ある。このような場合には、ニップ部における継続スト
レスを軽減させることができない。そのため弾性ローラ
の耐久性を下げることとなる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明の目的
は、改良された画像形成装置を提供することである。

【０００８】その目的を達成するため、本発明に係る画
像形成装置は、一定時間を計時した後に装置のオートパ
ワーオフを行なうオートパワーオフ回路と、オートパワ
ーオフの行なわれるタイミングに基づいて、オートパワ
ーオフの前にローラを回転させる回転部とを備える。

【０００９】さらに、この発明はオートパワーオフ機能
を有する熱定着装置において、加熱定着部材の耐久性を
上げることをも目的としている。

【００１０】その目的を達成するため、本発明に係る熱
定着装置は、弾性層を有する少なくとも１つのローラを
含む加熱定着部材と、加熱定着部材を加熱するヒータ
と、加熱定着部材を駆動制御する駆動制御回路と、一定
時間を計時した後に装置のオートパワーオフを行なうオ
ートパワーオフ回路と、オートパワーオフの行なわれる
タイミングに基づいて、オートパワーオフの前にローラ
を回転させる回転部とを備える。

【００１１】これらの発明によると、オートパワーオフ
の行なわれるタイミングに基づいて、オートパワーオフ
の行なわれる前にローラの回転が行なわれる。これによ
り、ローラの継続ストレスを軽減させることができ、ロ
ーラの耐久性を上げることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明を適用した画像形成装置の
一例を図１に示す。図１において、感光体ドラムＰＣ
は、導電性基体上に感光層が形成されており、図中矢印
方向に回転される。

【００１３】帯電部材である帯電ローラ２は、感光体ド
ラムＰＣの表面に接触して設けられており、後述するモ
ータ１５によって図中矢印方向に回転する。そして電源
３により帯電ローラ２に所定の帯電電圧を印加すること
により、感光体ドラムＰＣ表面は所定の極性および所定
の表面電位に帯電される。所定の電位に帯電された感光
体ドラムＰＣの表面に、画像露光４により静電潜像を形
成し、この静電潜像を非磁性１成分現像装置５により現
像し、トナー像を形成する。

【００１４】転写部材である転写ローラ６は、芯金の外
周に導電性弾性体層が形成されており、感光体ドラムＰ
Ｃに所定の圧力で圧接されて、後述するモータ１５によ
って図中矢印方向に回転する。また、転写ローラ６に
は、トナーの荷電極性とは逆極性のバイアスが電源７に
より印加されている。転写紙Ｐは、搬送ローラ対８によ
り感光体ドラムＰＣと転写ローラ６との間に搬送され、
上述したバイアスの印加のもとに、感光体ドラムＰＣ上
のトナー像が転写紙Ｐ上に転写される。

【００１５】トナー像が表面に転写された転写紙Ｐは、
内部にヒータを内蔵した定着ローラ対１１，１２を備え
た熱定着装置まで搬送され、定着ローラ対１１，１２の
間を通過することにより表面に担持したトナー像が定着
される。

【００１６】トナー像が転写紙Ｐに転写された後の感光
体ドラムＰＣ表面は、クリーニングブレードを備えたク
リーニング装置９により残留トナーや紙粉などの異物が
除去され、その後除電装置１０の光照射により除電され
て次の作像プロセスに提供される。

【００１７】図２は、図１の定着ローラ対１１，１２を
備えた熱定着装置の詳しい構成を示す断面図であり、図
３はその駆動機構の斜視図である。

【００１８】熱定着装置は、１対のヒートローラ１１，
１２と、ヒートローラの中央部に設けられたハロゲンラ
ンプ１３，１４と、ヒートローラ対を図３の矢印方向に
回転駆動するためのモータ１５とを備えている。

【００１９】ハロゲンランプ１３，１４は加熱源として
用いられ、ヒートローラ対１１，１２およびヒートロー
ラ対１１，１２に挟持される用紙を加熱する。ヒートロ
ーラ対１１，１２は互いに３ｋｇ／ｃｍ² 程度の力で圧
接されている。ヒートローラ対の一方であるヒートロー
ラ１２はゴム弾性層をフッ素樹脂層で被覆したローラで
ある。

【００２０】図２において左側から搬入された定着のさ
れていない用紙は、ヒートローラ対１１，１２に挟持さ
れ、ハロゲンランプ１３，１４により加熱されながら、
図面に対して右方向へ搬送される。これにより用紙は定
着される。

【００２１】図４に本発明の画像形成装置に用いられる
制御回路を示す。ＣＰＵ２０は、画像形成装置を制御す
る中央演算装置である。オペレーションパネルＯＰは、
ユーザから各種複写モードの設定や、複写開始ボタンな
どの入力をＣＰＵ２０へ入力するために画像形成装置の
上面に設けられている。ユーザはこのオペレーションパ
ネルＯＰによって後述するオートパワーオフタイマの計
時時間Ｔや、オートパワーオフ前に各種ローラを回転さ
せる時間Δｔを設定することができる。オートパワーオ
フタイマ２１は後述する制御ルーチンで用いられるタイ
マであり、コピー動作が終了したときスタートする。モ
ータ１５は、ＣＰＵ２０により制御される。

【００２２】図５は、ＣＰＵ２０の制御ルーチンを示す
フローチャートである。ステップＳ１において、電源が
オンされたときには、ステップＳ２においてオートパワ
ーオフタイマ２１による計時が０から開始される。オー
トパワーオフタイマ２１の計時を終了する時間Ｔはユー
ザによるオペレーションパネル（ＯＰ）へのキー入力な
どによる再設定することができる。

【００２３】ステップＳ３において、コピー動作が行な
われているか否かが判定される。ステップＳ３でＹＥＳ
であれば、ステップＳ４でそのコピー動作が終了したか
否かが判定される。ステップＳ４でＹＥＳとなるまで、
ステップＳ４での処理は繰返される。ステップＳ４でＹ
ＥＳであるときは、ステップＳ５において、オートパワ
ーオフタイマは０にリセットされ、再スタートする。

【００２４】ステップＳ６においてオートパワーオフタ
イマの計時終了時間ＴからΔｔ秒を引いた時間が経過し
たか否かが判定される。オートパワーオフタイマの計時
終了時間Ｔおよび、時間Δｔはユーザがオペレーション
パネル（ＯＰ）から任意に設定できる。予めオートパワ
ーオフタイマの計時終了時間Ｔは２時間、Δｔは約０．
１秒として装置に設定されている。

【００２５】ステップＳ６でＹＥＳであれば、ステップ
Ｓ７で各種ローラを所定時間駆動するタイマがスタート
する。ステップＳ７からの処理によりΔｔ秒各種ローラ
は回転駆動される。

【００２６】ここに、各種ローラとは、ヒートローラ対
１１，１２、搬送ローラ対８、感光体ドラムＰＣ、帯電
ローラ２、転写ローラ６その他のローラである。

【００２７】ステップＳ８においてタイマがΔｔ秒の計
時を終了したか否かが判定され、ＹＥＳとなるまでステ
ップＳ８の処理は繰返される。

【００２８】ステップＳ８でＹＥＳであれば、ステップ
Ｓ９で電源はオートパワーオフされる。

【００２９】なお、ステップＳ３でＮＯであれば、動作
の待機中であると判定され、ステップＳ６からの処理が
行なわれる。

【００３０】ステップＳ６でＮＯであれば、ステップＳ
３からの処理が行なわれる。なお、以上の説明ではオー
トパワーオフの開始を複写動作が終了してからの時間を
基準としたが、これに限られず、たとえば、ユーザがオ
ペレーションパネル（ＯＰ）を操作してからの時間を基
準としてもよいし、それらの基準の組合せでもよい。

【００３１】以上の説明は特に熱定着装置について詳し
く説明したが、これに限られず、帯電部材、転写部材に
も本発明を適用できることは言うまでもない。要は、弾
性ローラをオートパワーオフの前に所定時間回転させる
ことが重要である。

【００３２】以上説明したように、本発明に係る画像形
成装置は、弾性層を有する少なくとも１つのローラを含
む加熱定着部材と、前記加熱定着部材を加熱する加熱手
段と、前記加熱定着部材を駆動制御する駆動制御手段
と、一定時間を計時した後に装置のオートパワーオフを
行なうオートパワーオフ手段と、前記オートパワーオフ
の行なわれるタイミングに基づいて、前記オートパワー
オフが行なわれる前に、前記ローラを回転させる回転手
段とを備えているので、電源がオンとなった後最後のコ
ピー動作が終了してからオートパワーオフ設定時間Ｔが
経過する直前に、ヒートローラ対１１，１２がΔｔ秒回
転駆動された後、電源がオフとなる。これにより、オー
トパワーオフ設定時間内に常にヒートローラ対の回転制
御が行なわれ、弾性ローラのニップ部へのダメージを軽
減させることができる。

【００３３】さらに本発明に係る画像形成装置は、画像
形成装置内の弾性層を有するすべてのローラを、オート
パワーオフが行なわれる前に、回転させる回転手段を備
えているので、すべての弾性ローラのニップ部へのダメ
ージを軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の１つである画像形成装置
の概略構成図である。

【図２】図１の定着ローラ対１１，１２を備えた熱定着
装置の構成を示す断面図である。

【図３】図２に示される定着装置の駆動機構を示す斜視
図である。

【図４】図１の画像形成装置の制御回路を示す図であ
る。

【図５】図１および３に示される定着装置の制御ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１，１２ ヒートローラ １３，１４ ハロゲンランプ １５ モータ ２０ ＣＰＵ ２１ オートパワーオフタイマ ＯＰ オペレーションパネル

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一定時間を計時した後に装置のオートパ
   ワーオフを行なうオートパワーオフ回路と、 オートパワーオフの行なわれるタイミングに基づいて、
   オートパワーオフの前にローラを回転させる回転部とを
   備えたことを特徴とする、画像形成装置。
2. 【請求項２】 弾性層を有する少なくとも１つのローラ
   を含む加熱定着部材と、 前記加熱定着部材を加熱するヒータと、 前記加熱定着部材を駆動制御する駆動制御回路と、 一定時間を計時した後に装置のオートパワーオフを行な
   うオートパワーオフ回路と、 オートパワーオフの行なわれるタイミングに基づいて、
   オートパワーオフの前に前記ローラを回転させる回転部
   とを備えたことを特徴とする、熱定着装置。