JP2003122184A

JP2003122184A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003122184A
Application number: JP2001321537A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Mochizuki; 望月　　淳
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-10-19
Filing date: 2001-10-19
Publication date: 2003-04-25

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、中間転写体の温度変化に起因する
放電模様や転写不良のない画像形成装置を提供すること
を可能にすることを目的としている。【解決手段】中間転写ベルト５に当接してサーミスタ
42を配置し、該サーミスタ42の検知結果に応じて定着装
置７のヒータ41を制御して中間転写ベルト５の温度を調
整するように構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体上に形成
されたトナー画像を中間転写体を介して転写材上に転写
し、該転写材上に転写された未定着画像を熱定着手段に
よって定着する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式を用いた画像形成装
置においては、像担持体となる感光体上に形成されたト
ナー画像を、中間転写体を介して転写材に転写し、画像
を得る方法が提案されている。

【０００３】以下に図８を用いて多重中間転写方式を用
いたカラー画像形成装置における画像形成方法について
説明する。図８において、画像形成手段となるプロセス
ユニットＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが、Ｙ（イエロー）、
Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Bk（ブラック）の各色
に対応して４個設けられている。

【０００４】各感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの
表面が１次帯電装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄにより一様
に帯電された後、画像信号に応じた露光が露光手段３
ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄによってなされることにより各感
光体ドラム１ａ〜１ｄ上に静電潜像が形成される。

【０００５】その後、現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ
によって各色のトナーが供給されてトナー画像が現像さ
れ、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のトナー画像は中間転
写体である中間転写ベルト５を介在して各感光体ドラム
１ａ〜１ｄに対向して配置された１次転写部材となる１
次転写ローラ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに転写バイアス電
圧が図示しない転写高圧電源から印加されることによっ
て中間転写ベルト５上に順次転写される。

【０００６】夫々の感光体ドラム１ａ〜１ｄ上から中間
転写ベルト５上に順次多重転写されたトナー画像は２次
転写部材となる従動ローラ10と２次転写ローラ11との間
に２次転写バイアス電圧を印加することで転写材Ｓに転
写される。転写材Ｓ上のトナー画像は定着装置７によっ
て定着されることによりフルカラー画像を得る。

【０００７】各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残った１次
転写残留トナーは感光体ドラムクリーナ６ａ，６ｂ，６
ｃ，６ｄによって回収され、中間転写ベルト５に残った
２次転写残留トナーは中間転写ベルトクリーナ34によっ
て回収される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、中間転
写ベルト５は、材質によって抵抗値の温度特性が大きい
場合がある。このような中間転写ベルト５を用いた場
合、例えば、低温環境においては、中間転写ベルト５の
抵抗値が高くなっており、中間転写ベルト５表面の放電
現象によって不良画像が発生してしまう。

【０００９】逆に高温環境においては、中間転写ベルト
５の抵抗値は低くなりすぎるため、例えば、１次転写ロ
ーラ９ａに転写バイアス電圧を印加した場合に転写電流
は対向する感光体ドラム１ａにだけでなく、中間転写ベ
ルト５をつたって隣の感光体ドラム１ｂや、更には２次
転写部材となる従動ローラ10に流れ込んでしまい、転写
不良を起こすといった問題が生じてしまっていた。

【００１０】尚、特開平11−15305号公報や特開平11−2
31681号公報等において、中間転写体を加熱或いは冷却
する手段を具備する画像形成装置が開示されているが、
これ等は転写定着同時方式の画像形成装置において中間
転写体を予備加熱及び冷却するものであり、中間転写体
の温度変化による放電模様や転写不良等を防止するもの
ではなかった。

【００１１】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、中間転写体の温度変化に起因
する放電模様や転写不良のない画像形成装置を提供せん
とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、像担持体上に形成され
たトナー画像を中間転写体を介して転写材上に転写し、
該転写材上に転写された未定着画像を熱定着手段によっ
て定着する画像形成装置において、前記中間転写体の温
度を検知する温度検知手段と、前記中間転写体の温度を
調整する温度調整手段とを有し、前記温度検知手段の検
知結果に応じて前記温度調整手段を制御することを特徴
とする画像形成装置である。

【００１３】本発明は、上述の如く構成したので、温度
検知手段の検知結果に応じて温度調整手段を制御するこ
とで中間転写体の温度を制御することが出来、これによ
り中間転写体の温度変化に起因する放電模様や転写不良
のない画像形成装置を提供することが出来る。

【００１４】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る画像形成装
置の一実施形態を具体的に説明する。図１は本発明に係
る画像形成装置の第１実施形態の構成を示す断面説明
図、図２は本発明に係る画像形成装置のプロセスユニッ
トの構成を示す断面説明図、図３は中間転写ベルトの温
度と体積抵抗率の関係及び転写不良発生領域を示す図、
図４は第１実施形態の中間転写ベルト表面の温度を検知
するサーミスターの設置位置を示す図である。

【００１５】先ず、図１〜図４を用いて本発明に係る画
像形成装置の第１実施形態について説明する。図１に示
す画像形成装置Ａは、像担持体となる４つの感光体ドラ
ム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを持ち、該感光体ドラム１ａ
〜１ｄ上に形成されたトナー画像を中間転写体となる中
間転写ベルト５を介して転写材Ｓ上に転写し、該転写材
Ｓ上に転写された未定着画像を熱定着手段となる定着装
置７により定着するフルカラー電子写真画像形成装置で
ある。

【００１６】各感光体ドラム１ａ〜１ｄは図１の反時計
回り方向に回転可能となっており、該感光体ドラム１ａ
〜１ｄの周囲には、１次帯電手段となる１次帯電ローラ
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、露光手段３ａ，３ｂ，３ｃ，
３ｄ、現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、感光体ドラム
クリーナ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが各感光体ドラム１ａ
〜１ｄの回転方向に沿って順次配設して構成された画像
形成手段となるプロセスユニットＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐ
ｄが４組み設けられている。

【００１７】イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
各色のトナー画像を形成する各プロセスユニットＰａ〜
Ｐｄにて形成された感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のトナー
画像は、該感光体ドラム１ａ〜１ｄに隣接して移動通過
する中間転写ベルト５上に順次転写され、該中間転写ベ
ルト５上に転写されたトナー画像は、更に従動ローラ10
と２次転写ローラ11からなる第２の転写部において紙等
の転写材Ｓへ転写される構成となっている。

【００１８】図２に示すように、感光体ドラム１ａ〜１
ｄはアルミニウム等の導電性基体13と、その外周に形成
された光導電層14を基本構成とする円筒状の電子写真感
光体であり、その中心に設けられた支軸15を中心として
図示しない駆動手段によって図２の矢印ａ方向に回転駆
動されるようになっている。

【００１９】各感光体ドラム１ａ〜１ｄの上方には夫々
１次帯電ローラ２ａ〜２ｄが配置されている。１次帯電
ローラ２ａ〜２ｄは各感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に
接して、この表面を所定の極性、電位に一様且つ均一に
帯電するものである。

【００２０】１次帯電ローラ２ａ〜２ｄは、その中心に
配置された導電性の芯金16と、その外周に形成された低
抵抗導電層17と中抵抗導電層18からなり、芯金16の両端
部が図示しない軸受部材によって回転自在に支持される
と共に各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対して平行に配置さ
れている。

【００２１】芯金16の両端部の軸受部材は図示しない押
圧手段によって各感光体ドラム１ａ〜１ｄに向けて付勢
されており、これにより、１次帯電ローラ２ａ〜２ｄ
は、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に所定の押圧力を持
って圧接されている。

【００２２】１次帯電ローラ２ａ〜２ｄは、感光体ドラ
ム１ａ〜１ｄの矢印ａ方向の回転に伴って矢印ｂ方向に
従動回転する。１次帯電ローラ２ａ〜２ｄには帯電バイ
アス電源19によって帯電バイアス電圧が印加され、これ
により、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様且つ均一
に接触帯電するようになっている。

【００２３】感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転方向におけ
る１次帯電ローラ２ａ〜２ｄの下流側には露光手段３ａ
〜３ｄが夫々配設されている。露光手段３ａ〜３ｄは例
えば画像情報に基づいてレーザ光をＯＦＦ／ＯＮしなが
ら走査して感光体ドラム１ａ〜１ｄ上を露光するもの
で、画像情報に応じた静電潜像を形成するものである。

【００２４】露光手段３ａ〜３ｄの下流側に配置された
現像装置４ａ〜４ｄは二成分現像剤を収容した現像容器
20を有し、その現像容器20の感光体ドラム１ａ〜１ｄに
面した開口部内に現像スリーブ21が回転自在に設置さ
れ、該現像スリーブ21内には該現像スリーブ21上に現像
剤を担持させるマグネットローラ22が該現像スリーブ21
の回転に対して非回転となるように固定配置されてい
る。

【００２５】現像容器20の現像スリーブ21の下方位置に
は、現像スリーブ21上に担持された現像剤を規制して薄
層の現像剤層に形成する規制ブレード23が設置されてい
る。更に現像容器20内には区画された現像室24及び撹拌
室25が設けられ、その上方には補給用のトナーを収容し
た補給室26が設けられている。

【００２６】薄層の現像剤層に形成された現像剤は、感
光体ドラム１ａ〜１ｄと対向した現像領域へ搬送される
と、マグネットローラ22の現像領域に位置された現像主
極の磁気力によって穂立ちし、現像剤の磁気ブラシが形
成される。この磁気ブラシで感光体ドラム１ａ〜１ｄの
面上を擦ると共に現像スリーブ21に現像バイアス電源27
によって現像バイアス電圧を印加することにより、現像
剤の磁気ブラシの穂を構成するキャリアに付着している
トナーが静電潜像の露光部に付着して現像し、感光体ド
ラム１ａ〜１ｄ上にトナー画像が形成される。

【００２７】現像装置４ａ〜４ｄの転写材Ｓ搬送方向下
流側の感光体ドラム１ａ〜１ｄの下方には、中間転写ベ
ルト５を介在して転写ローラ28ａ，28ｂ，28ｃ，28ｄが
配設されている。

【００２８】転写ローラ28ａ〜28ｄは接地されている芯
金29と、該芯金29の外周面に円筒状に形成された導電層
30を有して構成されている。転写ローラ28ａ〜28ｄは、
その両端部が図示しないスプリング等の押圧部材によっ
て感光体ドラム１ａ〜１ｄに向けて付勢されており、こ
れにより転写ローラ28ａ〜28ｄの導電層30は所定の押圧
力で中間転写ベルト５を介して感光体ドラム１ａ〜１ｄ
の表面に圧接され、感光体ドラム１ａ〜１ｄと転写ロー
ラ28ａ〜28ｄとの間に転写ニップ部が形成される。

【００２９】各転写ニップ部には中間転写ベルト５が挟
まれており、転写バイアス電源31から芯金29に印加され
る転写バイアス電圧により感光体ドラム１ａ〜１ｄの表
面と転写ローラ28ａ〜28ｄとの間に発生する電位差によ
ってマイナスに帯電したトナー画像が感光体ドラム１ａ
〜１ｄの表面から中間転写ベルト５表面に転写される。

【００３０】中間転写ベルト５にトナー画像が転写され
た後の感光体ドラム１ａ〜１ｄは感光体ドラムクリーナ
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによって残留トナー等の付着物
が除去される。

【００３１】感光体ドラムクリーナ６ａ〜６ｄはクリー
ナーブレード32と搬送スクリュー33を有しており、クリ
ーナーブレード32は感光体ドラム１ａ〜１ｄに対して図
示しない加圧手段により所定の角度及び圧力で当接され
ており、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナ
ー等を回収する。回収された残留トナー等は搬送スクリ
ュー33により搬送排出される。

【００３２】図１において、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ
の下方には中間転写ユニット８が配設されている。中間
転写ユニット８は駆動ローラ９、テンションローラ12及
び従動ローラ10により張架された中間転写ベルト５と、
中間転写ベルト５を介在して各感光体ドラム１ａ〜１ｄ
に対向して配置された転写ローラ28ａ，28ｂ，28ｃ，28
ｄ及び中間転写ベルト５を介在して従動ローラ10に対向
して配置された２次転写ローラ11、更にテンションロー
ラ12に対向して中間転写ベルト５に接触して設けられた
中間転写ベルトクリーナ34等を有して構成されている。

【００３３】感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成された各
色のトナー画像は、上述のように順次、中間転写ベルト
５上に転写された後、該中間転写ベルト５の回転と共に
従動ローラ10と２次転写ローラ11とのニップ部からなる
２次転写部まで搬送される。

【００３４】一方、このときまでに、ピックアップロー
ラ36により給送カセット35から取り出された転写材Ｓは
分離ローラ対46により１枚ずつに分離され、搬送ローラ
37及びシートガイド38により図１の左方向に反転して搬
送される。

【００３５】そして、従動ローラ10と２次転写ローラ11
とのニップ部からなる２次転写部において、２次転写ロ
ーラ11に印加される二次転写バイアス電圧によって上述
の中間転写ベルト５に１次転写されたトナー画像が転写
材Ｓ上に２次転写される。尚、中間転写ベルト５上の転
写残トナー等は、中間転写ベルトクリーナ34によって除
去、回収される。

【００３６】定着装置７は、回転自在に配設された定着
ローラ39と、該定着ローラ39に圧接しながら回転する加
圧ローラ40を有して構成されており、該定着ローラ39の
内部には、発熱手段となるハロゲンランプ等のヒータ41
が配設されている。そして、ヒータ41への電圧等を制御
することにより定着ローラ39の表面の温度調節を行って
いる。

【００３７】この状態において、転写材Ｓが定着装置７
に搬送されてくると、定着ローラ39と加圧ローラ40は一
定速度で回転し、転写材Ｓが定着ローラ39と加圧ローラ
40の間を通過する際に表裏両面からほぼ一定の圧力、温
度で加圧、加熱されることにより転写材Ｓ表面上の未定
着トナー画像が溶融して定着され、転写材Ｓ上にフルカ
ラー画像が形成される。

【００３８】尚、中間転写ベルト５は誘電体樹脂によっ
て構成される。本実施形態では体積抵抗率１０⁹Ω・ｃ
ｍ（JIS-K6911法準拠プローブを使用、印加電圧１００
Ｖ、印加時間６０sec、２３℃、６０％ＲＨ（Relative
Humidity；相対湿度））、厚みｔ＝１２０μｍのＰＶｄ
Ｆ（ポリフッ化ビニリデン）樹脂を採用した。

【００３９】また、転写ローラ28ａ〜28ｄは直径φ８mm
の芯金29と、厚さ４mmの導電性ウレタンスポンジ層から
なる導電層30を有しており、その抵抗値は転写ローラ28
ａ〜28ｄを接地された対向ローラに４．９Ｎ（５００ｇ
重）の荷重で加圧して、５０mm／secの周速で回転させ
ながら、芯金29に1００Ｖの電圧を印加して測定された
電流の関係から求められ、その値は約１０⁵Ω（２３
℃、６０％ＲＨ）であった。

【００４０】本実施形態の構成において、中間転写ベル
ト５はＰＶｄＦで形成されており、抵抗値の温度特性が
大きい。このような温度特性の大きな材料はイオン導電
性のものに多く見受けられる。そして、このような中間
転写ベルト５を用いた場合、低温側で放電模様、高温側
で他ステーション（他のプロセスユニットＰａ〜Ｐｄ
間）との電流干渉が発生してしまう。

【００４１】図３は本実施形態における中間転写ベルト
５の体積抵抗率の温度特性及び、低温側での放電模様の
発生領域、高温側でのステーション間干渉の発生域を示
すグラフである。これによると、中間転写ベルト５の温
度が１１℃以下になると中間転写ベルト５の体積抵抗率
が上がって放電模様が発生し、逆に５２℃以上になると
体積抵抗率が下がってステーション間干渉が発生するこ
とが分かる。尚、図３のｙ軸目盛りは１０^yΩ・cmを示
す。

【００４２】従って、本実施形態では図１に示すよう
に、中間転写ベルトクリーナ34よりも中間転写ベルト５
の回転方向下流側で該中間転写ベルト５を介在してテン
ションローラ12に対向する位置に温度検知手段となる接
触型のサーミスタ42を設置し、該サーミスタ42によって
中間転写ベルト５を回転させながら該中間転写ベルト５
の表面温度を検知し、該サーミスタ42の検知結果に応じ
て熱定着手段であって温度調整手段となる定着装置７の
ヒータ41を制御して中間転写ベルト５の温度を調整す
る。

【００４３】そして、例えば雰囲気環境が非常に低い状
態で画像形成装置Ａの電源がＯＮされた場合には中間転
写ベルト５を回転させながら定着装置７のヒータ41をＯ
Ｎして機内の雰囲気温度を上昇させ、中間転写ベルト５
が所定の温度（例えば、１１℃〜５２℃）となるように
サーミスタ42の検知結果に応じて定着装置７のヒータ41
を制御する。

【００４４】また、連続印字によって機内が昇温する等
して、中間転写ベルト５の温度が所定の温度（例えば、
５２℃）を超えてしまった場合には、中間転写ベルト５
の温度が所定の範囲に下がるまでサーミスタ42の検知結
果に応じて画像形成動作を一時中断させる。

【００４５】尚、接触型のサーミスタ42の設置位置につ
いては、図４で示すように、中間転写ベルト５の端部等
の非画像形成部に配置して該サーミスタ42を中間転写ベ
ルト５に当接させることで、サーミスタ42による中間転
写ベルト５上の摺擦傷が画像に現れるのを避けることが
出来る。

【００４６】また、サーミスタ42を中間転写ベルト５の
クリーニング手段である中間転写ベルトクリーナ34より
も中間転写ベルト５の回転方向下流側で且つ、感光体ド
ラム１ａの転写ローラ28ａが対向する転写部よりも中間
転写ベルト５の回転方向上流側に設置することで、中間
転写ベルト５上のトナーによってサーミスタ42が汚れる
ことを防ぐことが出来る。

【００４７】また、図１に例示した本実施形態の構成と
は異なるが、例えば、像担持体となる感光体ドラムを１
つしか持たず、中間転写体となる中間転写ベルトを複数
色分回転させながら異なる色のトナーを多重転写する構
成の画像形成装置においては、中間転写ベルト上に画像
を多重転写している間は中間転写ベルトクリーナーを離
間し、転写材Ｓへの転写が終わった部分に対して中間転
写ベルトクリーナーを当接させて該中間転写ベルトのク
リーニングを行うが、このような装置においては、中間
転写ベルトのクリーニングがなされた領域にのみサーミ
スタ42が接触するようなサーミスタ42の着脱機構をもつ
ことが好ましい。

【００４８】また、サーミスタ42を中間転写ベルト５の
裏面側に配置することでも良いし、温度検知手段とし
て、非接触型サーミスタ等の非接触型の各種の温度検知
手段を用れば、中間転写ベルト５との摺擦による問題を
回避することが出来る。

【００４９】また、中間転写体としては、中間転写ベル
ト５等のベルト形状のものだけに限定する必要はなく、
ドラム形状のものや多層構造の中間転写体にも同様に適
用することが出来る。

【００５０】上記構成によれば、本実施形態の構成及び
制御方法をもちいることで、環境の変動や連続印字によ
る機内昇温等により中間転写体である中間転写ベルト５
の温度が変動した場合でも画像不良のない転写を実現す
ることが出来る。

【００５１】次に図５を用いて本発明に係る画像形成装
置の第２実施形態について説明する。図５は本発明に係
る画像形成装置の第２実施形態の構成を示す断面説明図
である。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは
同一の符号を付して説明を省略する。

【００５２】本実施形態は、図５に示すように、前述し
た第１実施形態の構成に加えて、中間転写ベルト５を掛
け渡している駆動ローラ９の内部に温度調整手段であっ
て発熱手段となるベルトヒータ43を設置し、該ベルトヒ
ータ43によって中間転写ベルト５を加熱するものであ
る。ベルトヒータ43としては、ニクロム線ヒータ、ハロ
ゲンランプ等が適用可能である。

【００５３】更に本実施形態では、中間転写ベルト５を
掛け渡すテンションローラ12に対向させた温度調整手段
であって吸熱手段となる吸熱ローラ44が中間転写ベルト
５を挟んで設置されている。吸熱ローラ44は中間転写ベ
ルト５を冷却させるためのものであり、内部に液体を通
して循環させ外部で冷却させるものや、テンションロー
ラ12の端部にヒートシンクを取り付け、空冷するもの等
が適用可能である。

【００５４】例えば、雰囲気環境が非常に低い状態で画
像形成装置Ａの電源がＯＮされた場合には、中間転写ベ
ルト５を回転させながらベルトヒータ43をＯＮし、中間
転写ベルト５を加熱する。このとき、吸熱ローラ44は離
間している。そして中間転写ベルト５が所定の温度（例
えば、１１℃〜５２℃）になるようにサーミスタ42の検
知結果に応じてベルトヒータ43を制御する。

【００５５】逆に、連続印字によって機内が昇温する等
して中間転写ベルト５の温度が所定の温度（例えば、５
２℃）を超えてしまった場合には、吸熱ローラ44を中間
転写ベルト５に当接させて中間転写ベルト５の温度が所
定の範囲に収まるようにサーミスタ42の検知結果に応じ
て吸熱ローラ44の中間転写ベルト５への接離を制御す
る。

【００５６】また、転写材Ｓの両面に画像を形成する両
面印字時は、転写材Ｓの片面に画像を形成する片面印字
時に比べて転写材Ｓが定着時の熱で温められているた
め、連続で両面印字を行うと中間転写ベルト５は昇温し
てしまう。

【００５７】従って、両面印字モードでは、中間転写ベ
ルト５を冷却させるために吸熱ローラ44を中間転写ベル
ト５に当接させながら連続印字を行う等により転写材Ｓ
の片面に画像を形成する場合と、転写材Ｓの両面に画像
を形成する場合とで、温度調整手段となる吸熱ローラ44
の制御方法を異なるように構成することで、中間転写ベ
ルト５の温度をより効果的に制御することが出来る。

【００５８】上記構成により、本実施形態の構成及び制
御方法をもちいることで、環境の変動や両面連続印字等
による機内昇温等で中間転写体となる中間転写ベルト５
の温度が変動した場合にも画像不良のない転写を実現す
ることが出来る。他の構成は前記第１実施形態と同様に
構成され、同様の効果を得ることが出来るものである。

【００５９】次に図６を用いて本発明に係る画像形成装
置の第３実施形態について説明する。図６は本発明に係
る画像形成装置の第３実施形態の構成を示す断面説明図
である。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは
同一の符号を付して説明を省略する。

【００６０】本実施形態では、図６に示すように、前述
の第１実施形態の構成に加えて、定着装置７近傍の温め
られた空気を積極的に中間転写ベルト５に対して送る温
度調整手段であって送風手段となる送風ファン45を設け
たものである。

【００６１】図６において、送風ファン45は定着装置７
と中間転写ベルト５との間に設置されている。この構成
において、例えば、雰囲気環境が非常に低い状態で画像
形成装置Ａの電源がＯＮされた場合には、中間転写ベル
ト５を回転させながら定着装置７のヒータ41及び送風フ
ァン45をＯＮし、定着装置７近傍の温められた空気を中
間転写ベルト５に吹き付けることで中間転写ベルト５を
加熱する。

【００６２】そして、中間転写ベルト５が所定の温度
（例えば、１１℃〜５２℃）となるようにサーミスタ42
の検知結果に応じて送風ファン45を制御する。

【００６３】逆に、連続印字によって機内が昇温する等
して、中間転写ベルト５の温度が所定の温度（例えば、
５２℃）を超えてしまった場合には、中間転写ベルト５
の温度が所定の範囲に下がるまで画像形成動作を一時中
断させる。

【００６４】上記構成により、本実施形態の構成及び制
御方法をもちいることで、環境の変動や連続印字による
機内昇温等で中間転写体となる中間転写ベルト５の温度
が変動した場合にも画像不良のない転写を実現すること
が出来る。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成さ
れ、同様の効果を得ることが出来るものである。

【００６５】次に図７を用いて本発明に係る画像形成装
置の第４実施形態について説明する。図７は本発明に係
る画像形成装置の第４実施形態の構成を示す断面説明図
である。尚、前記第１、第２実施形態と同様に構成した
ものは同一の符号を付して説明を省略する。

【００６６】本実施形態では、図５に示して前述した第
２実施形態の構成及び制御に加えて、図７に示すように
温度調整手段として中間転写ベルト５近傍の空気を排気
する排気手段となる排気ファン47を設けたものである。

【００６７】図７において、駆動ローラ９、従動ローラ
10及びテンションローラ12により張架された中間転写ベ
ルト５の内側には、該中間転写ベルト５内の空気を排気
する排気ファン47が設置されている。

【００６８】例えば、雰囲気環境が非常に低い状態で画
像形成装置Ａの電源がＯＮされた場合には、中間転写ベ
ルト５を回転させながら駆動ローラ９の内部に設けられ
たベルトヒータ43をＯＮにして中間転写ベルト５を加熱
する。そして、中間転写ベルト５が所定の温度（例え
ば、１１℃〜５２℃）となるようにサーミスタ42の検知
結果に応じてベルトヒータ43を制御する。

【００６９】逆に、連続印字によって機内が昇温する等
して中間転写ベルト５の温度が所定の温度（例えば、５
２℃）を超えてしまった場合には、排気ファン47を動作
させて中間転写ベルト５の温度が所定の範囲に収まるよ
うにサーミスタ42の検知結果に応じて排気ファン47を制
御する。

【００７０】本実施形態では、温度調整手段であって排
気手段として、中間転写体となる中間転写ベルト５内部
の空気を排気する排気ファン47を持つ構成について例示
したが、中間転写体となる中間転写ベルト５近傍の空気
を排気する排気ファンや、或いは、外部の冷えた空気を
中間転写体となる中間転写ベルト５近傍に吸引する吸引
ファンを持つ構成であっても良い。

【００７１】上記構成により、本実施形態の構成及び制
御方法をもちいることで、環境の変動や連続印字による
機内昇温等で中間転写体となる中間転写ベルト５の温度
が変動した場合にも画像不良のない転写を実現すること
が出来る。

【００７２】尚、前述した各実施形態における中間転写
体となる中間転写ベルト５の温度検知方法や温度制御方
法を適宜組み合わせて使ってもかまわない。

【００７３】前述した各実施形態において、中間転写体
となる中間転写ベルト５の少なくとも一部が温度特性の
大きなイオン導電性である場合には特に効果的である。

【００７４】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、温度検知手段の検知結果に応じて温度調整手
段を制御することで中間転写体の温度を制御することが
出来、これにより中間転写体の温度変化に起因する放電
模様や転写不良のない画像形成装置を提供することが出
来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置のプロセスユニット
の構成を示す断面説明図である。

【図３】中間転写ベルトの温度と体積抵抗率の関係及び
転写不良発生領域を示す図である。

【図４】第１実施形態の中間転写ベルト表面の温度を検
知するサーミスターの設置位置を示す図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図７】本発明に係る画像形成装置の第４実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図８】従来例を説明する図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｐａ〜Ｐｄ…プロセスユニット、Ｓ
…転写材、１ａ〜１ｄ…感光体ドラム、２ａ〜２ｄ…１
次帯電ローラ、３ａ〜３ｄ…露光手段、４ａ〜４ｄ…現
像装置、５…中間転写ベルト、６ａ〜６ｄ…感光体ドラ
ムクリーナ、７…定着装置、８…中間転写ユニット、９
…駆動ローラ、10…従動ローラ、11…２次転写ローラ、
12…テンションローラ、13…導電性基体、14…光導電
層、15…支軸、16…芯金、17…低抵抗導電層、18…中抵
抗導電層、19…帯電バイアス電源、20…現像容器、21…
現像スリーブ、22…マグネットローラ、23…規制ブレー
ド、24…現像室、25…撹拌室、26…補給室、27…現像バ
イアス電源、28ａ〜28ｄ…転写ローラ、29…芯金、30…
導電層、31…転写バイアス電源、32…クリーナーブレー
ド、33…搬送スクリュー、34…中間転写ベルトクリー
ナ、35…給送カセット、36…ピックアップローラ、37…
搬送ローラ、38…シートガイド、39…定着ローラ、40…
加圧ローラ、41…ヒータ、42…サーミスタ、43…ベルト
ヒータ、44…吸熱ローラ、45…送風ファン、46…分離ロ
ーラ対、47…排気ファン

フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA11 DE01 DE07 DE10 EA18 EC06 ED24 EK03 FA13 JB23 JC09 2H028 BB00 2H033 AA01 AA33 AA46 BA25 BA29 BB01 BB28 CA02 CA07 CA27 CA30 CA38 2H200 FA01 FA04 GA12 GA23 GA31 GA34 GA45 GA47 GA49 GB12 GB22 GB25 HA02 HA28 HB12 HB43 JA02 JA23 JA25 JA26 JC03 JC07 JC12 JC15 JC16 JC19 JC20 LA23 LA24 LA31 MA03 MA04 MA08 MA20 MB04 PA12 PA15 PA26 PA28 PB07 PB36

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成されたトナー画像を中
間転写体を介して転写材上に転写し、該転写材上に転写
された未定着画像を熱定着手段によって定着する画像形
成装置において、前記中間転写体の温度を検知する温度検知手段と、前記中間転写体の温度を調整する温度調整手段と、を有し、前記温度検知手段の検知結果に応じて前記温度調整手段
を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記中間転写体を回転させながら該中間
転写体の温度を、前記温度検知手段により検知及び／ま
たは前記温度調整手段により調整することを特徴とする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記中間転写体上の非画像形成部に前記
温度検知手段を当接させることを特徴とする請求項１ま
たは請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記温度検知手段が非接触型であること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成
装置。
【請求項５】前記温度調整手段として前記熱定着手段
を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１
項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記温度調整手段として発熱手段、吸熱
手段、送風手段、排気手段のうち少なくとも１つを具備
することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記
載の画像形成装置。
【請求項７】前記中間転写体が所定の温度を外れた場
合に画像形成動作を一時中断することを特徴とする請求
項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】転写材の片面に画像を形成する場合と、
転写材の両面に画像を形成する場合とで、前記温度調整
手段の制御方法を異なるように構成したことを特徴とす
る請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記中間転写体の少なくとも一部がイオ
ン導電性であることを特徴とする請求項１〜８のいずれ
か１項に記載の画像形成装置。