JPH09323449A

JPH09323449A - 画像形成装置及び方法

Info

Publication number: JPH09323449A
Application number: JP8143195A
Authority: JP
Inventors: Mitsugi Tanaka; 貢田中
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-06-05
Filing date: 1996-06-05
Publication date: 1997-12-16

Abstract

(57)【要約】【課題】色モード情報等の認識状態を画像形成装置内
の各構成間で確実に確認することができ、認識の誤り等
の発生に際して確実にこれを認識できるとともに、速や
かな対応が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】ホストコンピュータ３よりの画像情報を
受け取って必要な画像処理を行なう画像変換部１６０
と、画像変換部１６０よりの画像情報を画像形成して永
久可視表示する画像形成制御部１７０及びプリンタエン
ジン部２とを備え、画像変換部１６０に、冗長度情報を
保持して画像形成制御部１７０に出力するラッチ回路１
１０を備え、画像形成制御部１７０はこの出力を常時監
視しながら画像形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は入力画像を永久可視
表示する画像形成装置及び方法に関し、例えば、フルカ
ラーでの画像形成とモノカラーでの画像形成が可能な画
像形成装置及び方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のフルカラーでの画像形成とモノカ
ラーでの画像形成が可能なプリンタにおける印刷制御を
図７乃至図１０を参照して以下に説明する。

【０００３】この種の装置においては、実際に記録用紙
への印刷出力を行なうプリンタエンジン部（プリンタ本
体部）と印刷データなどを出力するホストコンピュータ
よりの指示を受取って該プリンタエンジン部を制御する
とともに印刷情報等を受取ってプリンタエンジン部に出
力するプリンタコントローラより構成されており、夫々
単独である程度の動作を行なうことができるように構成
されている。

【０００４】プリンタのプリンタエンジン部の動作可能
状態を示す／ＰＰＲＤＹ信号の例を図７に、プリンタエ
ンジン部を制御するプリンタコントローラが動作可能状
態であることを示す／ＣＰＲＤＹ信号の例を図８に示
す。

【０００５】／ＰＰＲＤＹ信号は、プリンタエンジン部
よりプリンタコントローラに対して出力される信号であ
り、プリンタエンジン部に電源が投入され、イニシャラ
イズ処理が完了してコントローラとの送受信が可能な場
合、即ち、記録用紙に印刷出力可能な状態である時に
“１”（ｔｒｕｅ）になる。逆に通信不能の場合には
“０”（ｆａｌｓｅ）となる。

【０００６】／ＣＰＲＤＹ信号は、プリンタコントロー
ラよりプリンタエンジン部に対して出力される信号であ
り、プリンタコントローラに電源が投入され、その後イ
ニシャライズ処理が完了してプリンタとの送受信が可能
な場合に“１”（ｔｒｕｅ）になる。逆に通信不能の場
合に“０”（ｆａｌｓｅ）となる。

【０００７】プリンタエンジン部とプリンタコントロー
ラとは以上のような信号の授受により互いの動作状態を
相手に報知している。そして、共に動作可能状態の時に
プリンタコントローラよりホストコンピュータにＲＥＤ
Ｙ信号が出力され、プリンタ装置が動作可能状態である
ことを報知する。

【０００８】そして、以後ホストコンピュータよりの制
御に従って実際の印刷処理を行なうことになる。ホスト
コンピュータより送られる印刷データに従ってモノカラ
ー印刷を行なう場合のタイミングチャートを図９に、フ
ルカラー印刷を行なう場合のタイミングチャートを図１
０に示す。以下、図９及び図１０を参照して一般的なプ
リンタにおけるモノカラー印刷制御及びフルカラー印刷
制御を説明する。

【０００９】図９及び図１０において、ＰＲＩＮＴ信号
はプリンタコントローラがプリンタエンジン部に対して
出力するプリント動作の開始または継続を示す信号、Ｔ
ＯＰ信号はプリンタエンジン部がプリンタコントローラ
に対して出力する垂直方向（副走査方向）の同期信号、
ＬＳＹＮＣ信号はプリンタエンジン部がプリンタコント
ローラに対して出力する水平方向（主走査方向）の同期
信号である。

【００１０】また、ＩＭＣＨＲ信号はプリンタコントロ
ーラがプリンタエンジン部に対して出力する印刷出力す
るイメージデータ信号（画像データ信号）であり、ＶＤ
Ｏ７〜０の合計８ビットで構成されている。

【００１１】プリンタコントローラは、このＬＳＹＮＣ
信号及びＴＯＰ信号を基準に印刷出力すべき画像情報を
形成し、プリンタエンジン側に出力する。その際、プリ
ンタコントローラ側からプリンタエンジン側に色モード
情報がコマンドとして送出され、プリンタエンジン側に
おいては、プリンタコントローラからの色モード情報に
応じて、ＴＯＰ信号を１パルスもしくは４パルス出力す
る。

【００１２】すなわち、色モード情報がフルカラーの場
合には、ＰＲＩＮＴ信号を受け取った後、ＴＯＰ信号を
Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋの各プレーンの同期信号として４パルス
出力する。一方、色モード情報がモノカラーの場合に
は、ＴＯＰ信号を印刷出力すべく指定された色信号の同
期信号として１パルス出力する。

【００１３】このＴＯＰ信号は印刷出力すべき画像の先
端と、記録用紙の先端を一致させるための信号であり、
記録用紙の所定位置到達を検出するためにフォトカプラ
等を用いた位置検出器の出力信号を用いている。また、
同じく、記録媒体の材質の判別、例えば紙／ＯＨＴの判
別もフォトカプラ等を用い、透過光量により材質の判別
を行なっている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、プリン
タエンジン側のＴＯＰ信号にノイズが重畳したり、受け
側であるプリンタコントローラ部でＴＯＰ信号のカウン
トミスを起こしたりした場合等、各色毎の印刷情報が正
常に送られていないにも拘らず他の色の送信タイミング
となってしまったり、あるいは、未だ印刷処理が終了し
ていないにも拘らず印刷終了と判断され、印刷が途中で
終了してしまう不具合が発生していた。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は上述した課題を
解決するためになされたもので、上述した課題を解決す
る一手段として例えば以下の構成を備える。

【００１６】即ち、画像形成すべき画像情報を出力する
画像情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画像
処理を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画像
情報を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを備
える画像形成装置であって、前記画像処理部に、前記画
像情報供給装置より出力される入力画像情報とは別の冗
長度情報を保持する保持手段と、前記保持手段での保持
情報を前記画像形成部に出力する保持情報出力手段とを
備え、前記画像形成部に、前記保持情報出力手段よりの
出力冗長度情報に従って画像形成する画像形成手段を備
えることを特徴とする。

【００１７】そして例えば、前記保持情報出力手段は、
専用の信号線により前記保持手段での保持情報を前記画
像形成部に出力することを特徴とする。

【００１８】または、画像形成すべき画像情報を出力す
る画像情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画
像処理を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画
像情報を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを
備える画像形成装置であって、前記画像処理部に、前記
画像情報供給装置より出力される入力画像情報とは別の
冗長度情報を前記画像形成部に出力する冗長度情報出力
手段とを備え、前記画像形成部に、前記冗長度情報出力
手段よりの出力冗長度情報に従って画像形成する画像形
成手段を備えることを特徴とする。

【００１９】そして例えば、更に、前記画像形成部に前
記冗長度情報出力手段よりの冗長度情報を前記画像処理
部に返送する返送手段を備えることを特徴とし、前記返
送手段は、前記画像処理部に供給する制御信号に時分割
重畳して冗長度情報を返送することを特徴とする。

【００２０】更に例えば、前記冗長度情報を、色モード
情報あるいは、永久可視表示する記録媒体の種別を判別
する情報とすることを特徴とする。あるいは、前記記録
媒体の種別には、記録媒体が紙であるか、あるいはＯＨ
Ｔであるかを含むことを特徴とする。

【００２１】また、例えば、前記画像処理手段は、入力
輝度画像信号を濃度画像信号に変換する処理を含むこと
を特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る発明の実施の形態例を詳細に説明する。

【００２３】（第１の発明の実施の形態例）図１は本発
明に係る一発明の実施の形態例の画像形成装置であるプ
リンタの概略構成を示す図である。なお、以下の説明は
レーザビームプリンタで構成した場合を例として行な
う。

【００２４】図１において、１はプリンタコントロー
ラ、２はプリンタエンジン部、３は印刷情報を出力する
ホストコンピュータである。図１に示す本発明の実施の
形態例のレーザビームプリンタのプリンタコントローラ
１は、所定のインターフェースケーブルを介してホスト
コンピュータ３と接続されており、例えばホストコンピ
ュータ３が処理した情報の結果を記録紙の上に出力する
ように動作する。

【００２５】プリンタコントローラ１には信号処理部１
０１が備えられている。また、プリンタエンジン部２に
は、レーザドライバ２０２、アンプ２０３、半導体レー
ザ２０４、ポリゴンミラー２０５、ｆ−θレンズ２０
５、反射ミラー２０７、感光ドラム２０８、ＴＯＰ信号
検出部２５０が備えられている。

【００２６】そして、以上の構成において、ホストコン
ピュータ３よりの印刷出力すべき画像情報がＲ（レッ
ド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）成分としてプリン
タコントローラ１の信号処理部１０１に入力される。信
号処理部１０１は、入力された画像情報信号に対して所
定の信号処理を施し、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）の濃度信号に変
換される。

【００２７】信号処理部１０１で変換されたＹ、Ｍ、Ｃ
及びＫの画像情報はプリンタエンジン部２のレーザドラ
イバ２０２に送られる。レーザドライバ２０２では、入
力されたＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの各画像情報を変調して変調
信号をアンプ２０３に出力する。アンプ２０３はレーザ
ドライバ２０２より出力された変調信号に従って半導体
レーザ２０４を駆動する。

【００２８】半導体レーザ２０４より出力されたレーザ
光は、ポリゴンミラー２０４、ｆ−θレンズ２０６、反
射ミラー２０７を経て感光ドラム２０８上を走査する。

【００２９】ＴＯＰ信号検出部２５０は、感光ドラム２
０８の一部に設けられたフォトセンサを含み、該フォト
センサで感光ドラム２０８自身の位相と該感光ドラム２
０８上に形成された静電潜像が転写される記録媒体の先
端を検出しており、この検出信号を信号処理部１５０に
出力している。

【００３０】次に図１に示す信号処理部１５０の詳細構
成を説明する。図２は、図１に示す信号処理部１５０の
詳細構成を示すブロック図である。

【００３１】図２に示す信号処理部１５０は、大きく分
けて入力画像情報に対する変換処理等を行なう画像変換
部１６０と、画像変換部１６０よりの画像信号をプリン
タエンジン部２より印刷出力させるための制御を行なう
画像形成制御部１７０とで構成されている。

【００３２】なお、以上に説明した図１及び図２の例で
は、ホストコンピュータ３に接続されているプリンタ装
置として、大きくプリンタコントローラ１及びプリンタ
エンジン部２とに分けたが、実際の構成においてはこの
ような構成にはっきり分けられるものではない。

【００３３】プリンタ装置は、一般にはホストコンピュ
ータ３の出力インタフェース（例えばプリンタインタフ
ェース）に接続されて使用され、このホストコンピュー
タ３とのインタフェース部分と、インタフェース部分よ
りの受信情報を解析してプリンタより印刷出力可能なイ
メージデータ信号に変換等してプリンタ装置の画像の形
成部分の特性に合致させるいわば画像処理部といえる部
分と、プリンタの機構部及び該機構部により一義的に定
まる機構制御部とに大きく分けることができる。

【００３４】そして、インタフェース部分は、接続され
るホストコンピュータ３の仕様に、あるいは接続される
出力インタフェースの仕様に合致するように構成されて
おり、接続される装置により異なる仕様を有している場
合が多い。画像処理部は、インタフェース部と機構制御
部とのインタフェースを司る部分であり、一旦インタフ
ェースの仕様を決めると変更の少ない部分である。更
に、機構制御部は、プリンタの機構により一義的に定め
ることができる部分である。

【００３５】図２の例では、画像変換部１６０がインタ
フェース部及び画像処理部を構成しており、機構制御部
のうちの印刷情報の制御部分が画像形成制御部１７０を
構成し、他の機構制御部と機構部がプリンタエンジン部
２に該当するものとみなすことができる。

【００３６】そして、画像変換部１６０と画像形成制御
部１７０、プリンタエンジン部２とは、互いに別々の個
所に夫々独立したものとして構成されている。そして、
互いの構成の間は必要数の信号ケーブルにより接続され
ている。

【００３７】従って、この信号ケーブルにノイズがのっ
たような場合には誤動作を引き起こし易い。本発明の実
施の形態は、以上の点に考慮して、係るノイズの影響を
最小限に押さえるために、図２に示す構成を備える。

【００３８】図２における画像変換部１６０及び画像形
成制御部１７０の詳細を以下に説明する。図２におい
て、１００はホストコンピュータ３より入力されるＲ、
Ｇ、Ｂの各画像データを、それぞれ対応するＹ、Ｍ、Ｃ
及びＫの各画像信号に変換する画像データ処理部であ
る。画像データ処理部１００は、ＬＯＧ変換を行なうこ
とにより輝度信号であるＲ、Ｇ、Ｂの各画像データをそ
れぞれ対応するＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの各画像信号に変換す
る色変換部１０１、１０２、１０３、及びＵ,Ｃ,Ｒ（Ｕ
ｎｄｅｒＣｏｌｏｒｅＲｅｍｏｖｅ）部１０４より
構成されている。色変換部１０１、１０２、１０３は、
ＬＵＴ（ルックアップテーブル）ＲＯＭ（読み出し専用
メモリ）で構成されており、入力されたＲ、Ｇ、Ｂの輝
度信号がＹ、Ｍ、Ｃの濃度データに変換される。また、
Ｕ,Ｃ,Ｒ部１０４は、公知である下色除去法を用いて、
入力された３原色信号（Ｙ、Ｍ、Ｃ）にマスキング処理
を施し、ＵＣＲ処理後のＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの信号を順次
出力する。プリンタ側から送出されたＴＯＰ信号に同期
して上記、ＹＭＣＫそれぞれのデータが出力される。

【００３９】１０５は画像データ処理部１００のＵ,Ｃ,
Ｒ部１０４よりのＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの各画像信号を所定
量記憶するメモリ、１０６はメモリ１０５の読み出し／
書き込みアドレスを制御するアドレス制御回路である。

【００４０】また、１０７はＬＳync信号によりセット
され、クロック（ＣＬＫ）信号によりｎビットカウンタ
として、水平方向の画像ドットを形成すると共に、ＨＳ
ync信号でリセットされる主走査カウンタ、１０８はＴ
ＯＰ信号検出部２５０よりの検出ＴＯＰ信号であるＶＳ
ync信号によりリセットされ、ＨＳync信号によりカウン
トアップすることにより画像ラインを形成する副走査カ
ウンタである。副走査カウンタ１０８に入力されるＶＳ
ync信号は副走査方向の同期信号であり、“Ｈ”の区間
において画像が有効である画像有効期間を定めている。

【００４１】更に、１０９は画像データ処理部１００の
Ｕ,Ｃ,Ｒ部１０４よりの色モード信号（ＹＭＣＫ）を、
Ｙプレーン（０．０）Ｍプレーン（０．１）Ｃプレーン
（１．０）Ｋプレーン（１．１）と仮定し、エンコード
して二進法のデータに変換し、色情報を示す信号線とし
て出力するエンコーダ、１１０はホストコンピュータ３
よりの紙／ＯＨＴの判別情報及びエンコーダ部１０９よ
りの色モード情報を、ＴＯＰ信号（ＶＳync信号）に同
期してラッチするラッチ回路である。

【００４２】ラッチ回路１１０に入力される紙／ＯＨＴ
の判別情報は、ホストコンピュータ３の例えばプリンタ
ドライバ等のアプリケーションに設けられた判別情報で
あり、インターフェースケーブルを介してプリンタコン
トローラ１に入力され、先程のラッチ１１０でＴＯＰ信
号で同期化された後、プリンタエンジン部３側に出力さ
れる。

【００４３】以上の構成において、まず印刷情報である
ホストコンピュータ３よりのＲ、Ｇ、Ｂの各画像データ
が、画像データ処理部１００のＬＯＧ変換部１０１、１
０２、１０３に入力される。ＬＯＧ変換部１０１、１０
２、１０３は、入力されたＲ、Ｇ、Ｂの輝度信号をＹ、
Ｍ、Ｃの濃度データに変換してＵ,Ｃ,Ｒ部１０４に出力
する。

【００４４】Ｕ,Ｃ,Ｒ部１０４は、公知である下色除去
法を用いて入力された３原色信号（Ｙ、Ｍ、Ｃ）にマス
キング処理を施し、ＵＣＲ処理後のＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの
信号を順次メモリ１０５及びエンコーダ部１０９に出力
する。そして、メモリ１０５に送られた印刷情報は、Ｔ
ＯＰ信号に同期してＹＭＣＫそれぞれがプリンタエンジ
ン部２より印刷出力される。

【００４５】即ち、画像変換部１６０より出力された画
像データは、一旦メモリ１０５に画像形成制御部１７０
側の処理レートに従って書き込まれると同時に、主走査
カウンタ１０７と副走査カウンタ１０８によってメモリ
制御１０６のアドレスが管理されプリンタエンジン部２
側の処理レートで読み出される。

【００４６】読み出された画像データは、レーザドライ
バ２０２に入力され、半導体レーザを駆動し感光ドラム
を露光する。

【００４７】このプリンタエンジン部２を用いての画像
形成処理を図３を参照して以下に説明する。図３は、本
例の発明の実施の形態例の印刷行程の概要を示すブロッ
ク図である。以下の説明は、感光体と転写ドラムを用い
て３色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）もしくは４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）
のトナーを１色ずつ３回もしくは４回重ねて転写する重
ね現像方式について説明する。

【００４８】感光ドラム２０８の表層は導電性基板に光
導電体を積層することにより構成されているため、まず
帯電行程３０１において、不図示の１次帯電器により感
光ドラム２０８の表面電位が環境条件や感光ドラム履歴
にかかわらず一定となるように、定電流制御及びグリッ
ド制御を行い、感光ドラム２０８の表面を均一に帯電さ
せる。

【００４９】つぎに、露光行程３０２で上述したように
画像情報に応じて半導体レーザ２０４を発光させ、照射
されたレーザ光で感光ドラム２０８上を走査することに
より、レーザ光に応じた静電気力で感光ドラム２０８上
に静電潜像を形成する。続いて現像行程３０３におい
て、露光行程３０２で形成された静電潜像を可視像化す
るための各色の現像が行われる。

【００５０】この現像行程３０３の詳細を図４の現像ロ
ーラの詳細構成図を参照して以下に説明する。図４に示
す現像ローラ４００は、固定マグネット４０３とその外
周を回転する磁性シリンダ（スリーブ）４０４から構成
されており、トナー４０２をスリーブ４０４との摩擦で
帯電させる。

【００５１】感光ドラム２０８とスリーブ４０４との間
は数百ミクロンの間隔に保たれており、その交番磁界中
でトナー４０２を飛翔させながら、図３に示す露光行程
３０２で形成された静電潜像に従ってトナー４０２を感
光ドラム２０８上に付着させ、静電潜像を可視像化す
る。

【００５２】このようにして現像工程３０３における静
電潜像のトナーによる可視像化が行われる。

【００５３】つぎに、図３に示す転写行程３０４におい
て、供給行程３０９より供給されたプリント用紙を同期
をとって感光ドラム２０８に接触させ、転写停電器でプ
リント用紙の表面にトナーと反対極性の電荷を与えるこ
とにより感光ドラム２０８上のトナーをプリント用紙に
写し取る。

【００５４】続くドラムクリーニング行程３０６におい
て、可視像が写し取られた感光ドラム２０８上の残留ト
ナーを不図示のクリーニングブレードにより除去する。

【００５５】尚、これまでの露光行程３０２、現像行程
３０３、転写行程３０４、及びドラムクリーニング行程
３０６の各工程は、使用される色数に応じて例えばＹ、
Ｍ、Ｃなら３回、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋなら４回繰り返され
る。この制御は画像形成制御部１７０の不図示の制御部
において行われる。制御部は、ラッチ回路１１０よりの
信号線を監視して色モード情報を識別し、必要な制御を
行なわせる。

【００５６】全ての色について転写が終了したら、次の
分離行程３０５で、上述の転写行程３０４においてトナ
ー像が転写されたプリント用紙を感光ドラム２０８より
分離する。そして最後に、定着行程３０７においてプリ
ント用紙上に転写されたトナーに対して不図示の定着ロ
ーラにより加熱定着が施され、トナー像がプリント用紙
に定着される。その後、排紙行程３０８でトナー像が定
着されたプリント用紙が排出される。

【００５７】以上、説明した各工程によりカラー印刷が
終了する。この際のプリントシーケンスを実行させるた
めに、上述した従来と同様にしてＰＰＲＤＹ信号、ＣＰ
ＲＤＹ信号が制御され、図１０のタイミングチャートの
従った各信号制御が行われる。即ち、画像形成制御部１
７０は、ＬＳync信号に垂直方向（副走査方向）の同期
信号であるＴＯＰ信号を同期させて、メモリ１０５より
水平及び垂直同期信号を基準に画像情報を読み出してプ
リンタエンジン部２に出力する。

【００５８】なお、画像形成制御部１７０は、ラッチ回
路１１０からの色モード情報がフルカラーの場合には、
ＰＲＩＮＴ信号を受け取った後にＴＯＰ信号をＭ，Ｃ，
Ｙ，Ｋの各プレーンの同期信号として４パルス出力し、
色モード情報がモノカラーの場合は１パルス出力する。

【００５９】プリンタエンジン部２は本発明の実施の形
態例においては、ラスタスキャニング方式で画像を形成
する。具体的なタイミングは、上述した図９及び図１０
に示すタイミングであり、主走査カウンタ１０７に入力
される主走査方向の同期信号であるＬＳync信号が
“Ｈ”の区間において主走査開始位置を定めている。ま
た、副走査カウンタ１０８に入力される副走査方向の同
期信号であるＴＯＰ信号（ＶＳync信号）は、“Ｈ”の
区間において画像が有効である画像有効期間を定めてい
る。

【００６０】具体的な一例を示すと、例えば図５に示す
制御タイミングでメモリ１０５より画像データを読み出
してきてレーザドライバ２０２を駆動する。

【００６１】図５におけるＨＳｙｎｃ信号に同期して第
１ライン−第２ライン−第３ライン・・・の各ラインの
データが順次送られてくる。そして、図５のＣＬＫ、Ａ
ＤＤ、ＤＡＴＡはそれぞれ第１ラインにおけるＣＬＫ信
号に同期して送られてくるアドレス情報（ＡＤＤ）、プ
リント用紙への出力情報（ＤＡＴＡ）の各送られてくる
タイミングを示している。プリント用紙にはこの出力情
報（ＤＡＴＡ）に従って印刷が行われ、次のＨＳｙｎｃ
で第２ラインメモ情報がプリント用紙に出力され、以
下、順次第３ライン、第４ラインの出力情報が順次印刷
出力されている。

【００６２】基本的なタイミングは、上述した図９及び
図１０に示すタイミングであり、主走査カウンタ１０７
に入力される主走査方向の同期信号であるＬＳync信号
が“Ｈ”の区間において主走査開始位置を定めている。

【００６３】また、副走査カウンタ１０８に入力される
副走査方向の同期信号であるＴＯＰ信号（ＶＳync信
号）は、“Ｈ”の区間において画像が有効である画像有
効期間を定めている。

【００６４】本発明の実施の形態例においては、上述し
たようにＴＯＰ信号とは別に色モード情報をラッチ回路
１１０にラッチし、色モード情報を認識するための信号
を別途画像形成制御部１７０に出力している。このた
め、例え画像変換部１６０と画像形成制御部１７０とが
互いに離れており、信号ケーブルで接続された状態であ
っても、確実にホストコンピュータ３よりの印刷出力す
べき記録媒体種別情報である紙／ＯＨＴ判別情報を受取
ってこれをラッチ回路１１０にラッチし、色モード情報
を認識するための信号と共に画像形成制御部１７０に出
力して画像形成制御部１７０で認識可能に構成してい
る。

【００６５】このため、画像形成制御部１７０はいつで
も色情報及び記録媒体の紙／ＯＨＴの判別を認識する事
が可能となり、これらを誤って認識することによる誤動
作などを確実に防ぐことができ、信頼性を上げることが
できる。

【００６６】更に、紙／ＯＨＴの判別情報をラッチ回路
１１０でラッチしているため、プリンタエンジン部２側
に検出器を設けなくてよく、構成を簡略化できる。

【００６７】（第２の発明の実施の形態）本発明は上述
した第１の発明の実施の形態例に何ら限定されるもので
はなく、以下に説明するような場合にも有効である。

【００６８】上述した第１の発明の実施の形態例では、
印刷情報の副情報である色モード情報及び紙／ＯＨＴ情
報をラッチ回路１１０にラッチして、画像形成制御部１
７０にそれぞれ独立した信号線として出力して互いの間
での制御の同期を取っていたが、本発明はこの例に何ら
限定されるものではなく、例えばＴＯＰ信号に上述した
色モード情報等の副情報を時間軸多重することにより相
手側に認識可能に構成しても同様の作用効果を得ること
が可能である。

【００６９】即ち、それぞれ独立した信号線で送ろうと
した場合、その分の信号線を配設しなければならない。
物理的に画像変換部１６０と画像形成制御部１７０間に
配設可能な信号線が制約され、必要な信号線が配設でき
ない場合等に特に有効である。このように構成した本発
明に係る第２の発明の実施の形態例を図５を参照して以
下に説明する。

【００７０】第２の発明の実施の形態例においては、色
モード情報をコマンドとして画像形成制御部１７０に報
知する。そして、画像形成制御部１７０は、このコマン
ドを解析した後に、コマンドで指定された制御を行な
う。具体的には、コマンドの解析結果を不図示のラッチ
回路にラッチし、このラッチ信号に従って図５に示すよ
うにしてＴＯＰ信号に副情報を時間軸多重する。

【００７１】図６は時間軸多重を行なわない場合のＴＯ
Ｐ信号と、時間軸多重を行なった場合のＴＯＰ信号の例
を示す図であり、時間軸多重を行なわないＴＯＰ信号
は、例えば図６の上部に示すように０Ｖ、５Ｖの２値レ
ベル信号であったが、これに対して第２の発明の実施の
形態例においては、ＴＯＰ信号に副情報を時間軸多重す
るために、ＴＯＰ信号を例えば図６の下部に示すように
−５Ｖ、０Ｖ、５Ｖの３値レベルの信号として画像変換
部１６に出力している。

【００７２】この３値のレベルの組み合わせにより、画
像形成制御部１７０及びプリンタエンジン部２で認識し
ている色モード情報及び紙／ＯＨ判別情報を特定するこ
とができ、ノイズの影響などで上記情報が誤って認識さ
れているか、あるいは正しく認識されているかを確認す
ることができ、誤って認識していることが判別した場合
には速やかな対応策がとれる。

【００７３】例えば、フルカラーモードでの印刷出力す
べきところをモノカラーでの印刷と認識した場合におい
ても印刷の途中でこれを認識することができ、例えばそ
の段階で印刷を中止することができ、直ちに正しい印刷
を行なうことができる。印刷を中止するに当たって、当
該印刷結果が使用不可であることを示すコメント等を自
動出力するように構成しておけば、印刷結果のみを後で
みても、その状況を正確に認識することができる。

【００７４】更に、時間軸多重するために、３値レベル
の変調方式について述べているが、時間軸多重するため
には、他の変調方式でも、使用可能である。

【００７５】即ち本発明においては、主情報である画像
データと副情報をコントローラ側である画像変換部１６
０からプリンタ側である画像形成制御部１７０に送出す
る事を特徴としている。

【００７６】以上説明したように第２の発明の実施の形
態例によれば、ＴＯＰ信号とは別に色モード情報を認識
するための信号線を設けることなく、互いの色モード情
報の認識結果や紙／ＯＨＴの判別結果を確認することが
でき、信頼性が向上すると共に、コストダウンが可能と
なる。

【００７７】（他の発明の実施の形態）なお、本発明
は、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インタフ
ェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシ
ステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例え
ば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用してもよ
い。

【００７８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００７９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００８１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オぺレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、主
情報である画像データに関連した副情報である色モード
情報等の認識状態を画像形成装置内の各構成間で確実に
確認することができ、認識の誤り等の発生に際して確実
にこれを認識できるとともに、速やかな対応が可能とな
り、信頼性の向上、コストダウンをはかることが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る発明の実施の形態例の画像形成装
置の概要ブロック図である。

【図２】図１に示す信号処理部の詳細構成例を示すブロ
ック図である。

【図３】本例の発明の実施の形態例の印刷工程の概要を
示すブロック図である。

【図４】本例の発明の実施の形態例の現像ローラの詳細
構成を示す図である。

【図５】本例の発明の実施の形態例の画像形成処理の具
体的な例を示す図である。

【図６】本発明に係る第２の発明の実施の形態例のＴＯ
Ｐ信号の時間軸多重を説明するための図である。

【図７】一般的なプリンタにおけるプリンタエンジン部
の動作可能状態を示す／ＰＰＲＤＹ信号の例を説明する
ための図である。

【図８】一般的なプリンタにおけるプリンタコントロー
ラがデータの送受信可能状態であることを示す／ＰＰＲ
ＤＹ信号の例を説明するための図である。

【図９】一般的なホストコンピュータより送られる印刷
データに従ってモノカラー印刷を行なう場合のタイミン
グチャートである。

【図１０】一般的なホストコンピュータより送られる印
刷データに従ってフルカラー印刷を行なう場合のタイミ
ングチャートである。

【符号の説明】

１プリンタコントローラ２プリンタエンジン部３ホストコンピュータ１００画像データ処理部１０１〜１０３ＬＯＧ変換部１０４ＵＣＲ部１０５メモリ１０６メモリ制御部１０７主走査カウンタ１０８副走査カウンタ１０９エンコーダ器１１０ラッチ回路１５０画像信号処理部２０２レーザドライバ部２０３変調増幅器２０４レーザ出力端子２０５ポリゴンミラー２０６ｆ−θレンズ２０７反射ミラー２０８感光ドラム２０９画像データ処理部４００現像ローラ４０１ブレード４０２トナー４０３マグネット４０４スリーブ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 // Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０３Ｃ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成すべき画像情報を出力する画像
情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画像処理
を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画像情報
を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを備える
画像形成装置であって、前記画像処理部に、前記画像情報供給装置より出力され
る入力画像情報とは別の冗長度情報を保持する保持手段
と、前記保持手段での保持情報を前記画像形成部に出力する
保持情報出力手段とを備え、前記画像形成部に、前記保持情報出力手段よりの出力冗
長度情報に従って画像形成する画像形成手段を備えるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記保持情報出力手段は、専用の信号線
により前記保持手段での保持情報を前記画像形成部に出
力することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】画像形成すべき画像情報を出力する画像
情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画像処理
を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画像情報
を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを備える
画像形成装置であって、前記画像処理部に、前記画像情報供給装置より出力され
る入力画像情報とは別の冗長度情報を前記画像形成部に
出力する冗長度情報出力手段とを備え、前記画像形成部に、前記冗長度情報出力手段よりの出力
冗長度情報に従って画像形成する画像形成手段を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】更に、前記画像形成部に前記冗長度情報
出力手段よりの冗長度情報を前記画像処理部に返送する
返送手段を備えることを特徴とする請求項３記載の画像
形成装置。
【請求項５】前記返送手段は、前記画像処理部に供給
する制御信号に時分割重畳して冗長度情報を返送するこ
とを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記冗長度情報を、色モード情報とする
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項７】前記冗長度情報を、永久可視表示する記
録媒体の種別を判別する情報とすることを特徴とする請
求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】前記記録媒体の種別には、記録媒体が紙
であるか、あるいはＯＨＴであるかを含むことを特徴と
する請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】前記画像処理手段は、入力輝度画像信号
を濃度画像信号に変換する処理を含むことを特徴とする
請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】画像形成すべき画像情報を出力する画
像情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画像処
理を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画像情
報を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを備え
る画像形成装置における画像処理方法であって、前記画像処理部は、前記画像情報供給装置より出力され
る入力画像情報とは別の冗長度情報を保持して、当該保
持情報を前記画像形成部に出力し、前記画像形成部は、前記画像処理部よりの出力冗長度情
報に従って画像形成することを特徴とする画像形成方
法。
【請求項１１】画像形成すべき画像情報を出力する画
像情報供給装置よりの画像情報を受取って必要な画像処
理を行なう画像処理部と、前記画像処理部よりの画像情
報を画像形成して永久可視表示する画像形成部とを備え
る画像形成装置における画像形成方法であって、前記画像処理部は前記画像情報供給装置より出力される
入力画像情報とは別の冗長度情報を前記画像形成部に出
力し、前記画像形成部は前記画像処理部により出力冗長度情報
を確認可能な状態で画像形成するこを特徴とする画像形
成方法。
【請求項１２】更に、前記画像形成部は前記画像処理
部よりの情緒度情報を前記画像処理部に返送し、前記画
像処理部と前記画像形成部との冗長度情報の認識状態を
確認可能とすることを特徴とする請求項１１記載の画像
形成方法。
【請求項１３】前記冗長度情報を、色モード情報とす
ることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記
載の画像形成方法。
【請求項１４】前記冗長度情報を、永久可視表現する
記録媒体の種別を判別する情報とすることを特徴とする
請求項１０乃至１２のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１５】前記記録媒体の種別には、記録媒体が
紙であるか、あるいはＯＨＴであるかを含むことを特徴
とする請求項１４記載の画像形成方法。