JPH09314834A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不具合の発生箇所の特定を迅速、簡単に行な
うことができない。 【解決手段】 ドライバ４１のシフトレジスタ４４の最
終段の出力をループバック線４６を介してループバック
信号ＤｏｕｔとしてＰＩＯ３９内部に設けた照合回路４
７に帰還して入力すると共に、この照合回路４７には記
録信号Ｄｉｎも入力し、ドライバ４１のシフトレジスタ
４４に送出した記録信号Ｄｉｎを一時的に蓄えて、ｎク
ロック分遅延してシフトレジスタ４４の最終段から出力
されるループバック信号Ｄｏｕｔとを比較して、両者が
一致しているか否かを照合する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置に関し、特にヘッド駆動制御装置のテストを可能に
したインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、記録時の振
動、騒音が殆どなく、特にカラー化が容易なことから、
コンピュータ等のデジタル処理装置のデータを出力する
プリンタの他、ファクシミリやコピー機等にも用いられ
るようになっている。このようなインクジェット記録装
置は、圧電素子、発熱抵抗体等のエネルギー発生手段を
記録信号に応じて駆動することでノズル孔からインク滴
を吐出飛翔させるインクジェットヘッドを記録ヘッドに
用いて記録媒体上に画像記録を行なうものである。

【０００３】このようなインクジェット記録装置におい
て、印写結果（記録画像）が良好でない場合には、信号
制御回路（コントローラ）からの記録信号が正確に記録
ヘッドのエネルギー発生手段に伝達されているかなど記
録ヘッドの制御、駆動側で不具合が発生しているのか、
或いは記録ヘッドのノズル孔の目詰まり、気泡の混入、
ゴミ等の付着などヘッド側で不具合が発生しているの
か、ユーザーやサービスマンにも、また製造段階におい
ても判断が困難である。

【０００４】そのため、製造段階では回路の信号を検査
して不具合箇所の発見、特定を行い、またサービスマン
は回路の信号を検査すると共に記録ヘッドのチェックを
行って不具合箇所の発見、特定を行うようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したようにインク
ジェット記録装置に不具合が発生したときには、その箇
所の発見、特定を迅速に行わなければならないが、従来
のインクジェット記録装置にあってはそのための手段が
なく、不具合箇所を容易に判断することができなかっ
た。

【０００６】また、記録ヘッドとしてインクジェットヘ
ッドとインクカートリッジとを一体化した記録ヘッドユ
ニットを用いて、インクジェットヘッドごと交換できる
ようにしたインクジェット記録装置があるが、このよう
な記録装置にあっては、記録ヘッドユニットを交換した
ときに記録ヘッドユニットと記録装置本体との電気的接
点が正常に接続されているか否かを正確且つ迅速にチェ
ックする必要があるが、従来のインクジェット記録装置
にはそのための手段がなく、テスト印字を何度を繰り返
したり、記録ヘッドユニットを再度別のものに交換した
りしなければならなかった。

【０００７】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、簡単に、迅速に、しかも正確に不具合箇所を特定
できるようにしたインクジェット記録装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１のインクジェット記録装置は、エネルギー
発生手段で発生したエネルギーによって液室内のインク
を加圧してノズル孔からインク滴を吐出する記録ヘッド
を備えたインクジェット記録装置において、前記エネル
ギー発生手段を選択的に駆動するための駆動手段からこ
の駆動手段に与えられた記録信号を帰還する帰還手段
と、この帰還手段で帰還された前記記録信号と前記駆動
手段に与えた記録信号とが一致しているか否かを照合す
る照合手段とを備えた。

【０００９】請求項２のインクジェット記録装置は、上
記請求項１のインクジェット記録装置において、前記駆
動手段が前記記録信号を直−並変換するシフトレジスタ
を備えて、このシフトレジスタの最終段出力を帰還させ
るループバック線を設け、前記駆動手段のシフトレジス
タに対して前記記録信号を送出する記録信号送出手段
に、前記ループバック線からの信号と前記シフトレジス
タに送出した記録信号とが一致しているか否かを照合す
る前記照合手段を備えた。

【００１０】請求項３のインクジェット記録装置は、上
記請求項１又は２のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドは前記駆動手段を備えると共に記録装置
本体に脱着可能に装着される構成とした。

【００１１】請求項４のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至３のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記照合手段は、外部ホスト側からテスト開
始指令が与えられたとき、記録ヘッドが交換されたと
き、電源が投入されたとき及び記録装置本体の操作部か
らテスト開始が指示されたときの少なくともいずれかで
前記照合を開始する構成とした。

【００１２】請求項５のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至４のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記照合手段の照合結果を記録装置本体に表
示する手段及び／又は外部ホスト側に送出する手段を備
えた。

【００１３】請求項６のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至５のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記照合手段を設けた基板上に、照合開始を
指示するテストスイッチと前記照合手段の照合結果を可
視化して表示する表示手段とを設けた。

【００１４】請求項７のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至５のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記照合手段を設けた基板上に、照合開始を
指示するテストスイッチと前記照合手段の照合結果を聴
覚化して表示する表示手段とを設けた。

【００１５】請求項８のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至７のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記記録ヘッドのエネルギー発生手段が圧電
素子である構成とした。

【００１６】請求項９のインクジェット記録装置は、エ
ネルギー発生手段で発生したエネルギーによって液室内
のインクを加圧してノズル孔からインク滴を吐出する記
録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、前
記記録ヘッドには前記エネルギー発生手段を選択的に駆
動するための駆動手段を具備し、この駆動手段の最終段
の出力を取り出す手段を備えた。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照して説明する。図１は本発明を適用したイン
クジェット記録装置の機構部の概略図、図２は図１の要
部拡大図である。このインクジェット記録装置の機構部
は、主走査方向（紙面垂直方向）に配設したガイドロッ
ド１とガイドプレート２とで主走査方向に摺動可能に支
持したキャリッジ３を備え、このキャリッジ３にインク
ジェットヘッドを有する記録ヘッド４及びこの記録ヘッ
ド４にインクを供給するインクカートリッジ５を搭載し
て、主走査モータ６でタイミングベルト７を介してキャ
リッジ３（記録ヘッド４）を主走査方向に移動させる。

【００１８】なお、記録ヘッド４は、複数のノズル孔を
有するマルチノズルインクジェットヘッドを備えてい
る。また、記録ヘッド４の個数は、１個でもよいし、複
数個でもよい。１個の記録ヘッド４に各色のインク滴を
吐出する複数のノズル列を備えたものであっても、例え
ばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブ
ラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出する４個の記録ヘ
ッド４を備えたものにあっても、カラー記録を行うこと
ができる。さらに、カラー記録は３色構成にすることも
できる。この記録ヘッド４のエネルギー発生手段として
は圧電素子を用いているが、発熱抵抗体などの熱エネル
ギーを発生する手段であってもよい。

【００１９】一方、記録媒体である用紙を副走査方向に
搬送するためのプラテン８と、プラテン８の周面に押し
付けて配設した給紙ローラ９、１０及び用紙押え用ロー
ラ１１と、記録ヘッド４が対向するガイド板１２と、排
紙ローラ１３及びこの排紙ローラ１３に当接する用紙押
え用拍車ローラ１４とを備え、ステッピングモータから
なる副走査モータ１５でギヤ１６〜１９を介してプラテ
ン８を回転駆動することによって、給紙部２０に収納し
た用紙２１をプラテン８と給紙ローラ９、１０及び用紙
押え用ローラ１１を経て、記録ヘッド４とガイド板１２
との間に送り込み、プラテン８のギヤ１９に噛み合うギ
ヤ２３を介して回転される排紙ローラ１３及び用紙押え
用拍車ローラ１４で用紙２１を排紙方向に送り出す。

【００２０】このようにこのインクジェット記録装置で
は、記録ヘッド４（キャリッジ３）を主走査方向に移動
走査させながら、用紙２１を副走査方向に搬送して、記
録ヘッド４のノズルからインク滴を噴射させることによ
って、用紙２１上に所要の画像を記録する。

【００２１】そして、図２に示すようにプラテン８の周
面で搬送される用紙２１の有無を検出するために、用紙
２１で揺動されるセンサ棒２５を軸２６で揺動可能に軸
支し、このセンサ棒２５の先端部をプラテン８の外周面
に設けた溝部８ａに臨ませると共に、センサ棒２５の後
端部を挟んで対向する発光素子及び受光素子からなるフ
ォトインタラプタで構成した紙有無センサ２７を設けて
いる。これにより紙有無センサ２７からはプラテン８周
面の用紙２１の有無に応じた検知信号が出力される。

【００２２】次に、このインクジェット記録装置の制御
部について図３を参照して説明する。この制御部は、こ
の記録装置全体の制御を司るマイクロコンピュータ（以
下、「ＣＰＵ」と称する。）３０と、必要な固定情報を
格納したＲＯＭ３１と、ワーキングメモリ等として使用
するＲＡＭ３２と、パラレル入出力ポート（ＰＩＯ）３
３と、入力バッファ３４と、キャラクタジェネレータ３
５と、改行カウンタ３６と、ダイレクトメモリアクセス
コントローラ（ＤＭＡＣ）３７と、出力バッファ３８
と、パラレル入出力ポート（ＰＩＯ）３９と、記録ヘッ
ド４のエネルギー発生手段として複数の圧電素子に対し
て共通に駆動波形（充放電波形）を印加する共通（Ｃｏ
ｍ）ドライバ４０と、記録ヘッド４の複数の圧電素子を
選択する選択信号（記録信号に応じた信号）を与えるド
ライバ４１と、主走査モータ６及び副走査モータ１５を
各々駆動制御するモータドライバ４２等とからなる。な
お、パラレル入出力ポート（ＰＩＯ）３９に代えてゲー
トアレー（ＧＡ）を用いることもできる。

【００２３】入出力ポート３３には記録装置本体に設け
た操作パネル（オペレーションパネル）４３からの各種
指示信号が入力されると共に、入出力ポート３３から操
作パネル４３に対して各種の表示信号等が出力される。
また、入出力ポート３３にはホスト側からの印字データ
その他のデータが入力され、入出力ポート３３を介して
ホスト側に各種の信号を出力する。その他、入出力ポー
ト３３には、用紙の始端、終端を検知する紙有無センサ
２７からの検知信号、キャリッジのホームポジションを
検知するホームポジションセンサ等の各種センサからの
信号等が入力される。

【００２４】。入力バッファ３４は、入出力ポート３３
を介して受信するホスト側からの印字データを一次格納
する。キャラクタジェネレータ３５は、印字データをコ
ードデータで受信した場合にイメージデータに変換す
る。改行カウンタ３６は、改行数をカウントする。ＤＭ
ＡＣ３７は、入力バッファ３４に一次蓄積している印字
データを読出して、必要であれば、キャラクタジェネレ
ータ３５でイメージデータに変換させて、１ライン分の
印字データを出力バッファ３８に転送させる等の処理を
する。

【００２５】出力バッファ３８に蓄積された記録データ
は所要のタイミングで読み出されてＰＩＯ３９に記録信
号として送出され、ＰＩＯ３９からドライバ４１に与え
られて、ドライバ４１からドライブ信号（選択信号）を
記録ヘッド４に送出する。また、ＰＩＯ３９を介してモ
ータドライバ４２に対して駆動制御信号が出力される。
なお、ドライバ４０，４１はヘッド駆動用ＩＣなどで構
成されるが、記録ヘッド４内部にこのヘッド駆動用ＩＣ
を一体的に設けることができる。

【００２６】そこで、このインクジェット記録装置にお
ける具体的な本発明の第１実施例について図４を参照し
て説明する。図４は、図３のＰＩＯ３９、記録ヘッド
４、ドライバ４１の詳細を示すブロック図である。記録
ヘッド４は前述したように複数（ｎ個）の圧電素子ＰＺ
Ｔ１〜ＰＺＴｎを備え、Ｃｏｍドライバ４０からｎ個の
ＰＺＴ１〜ＰＺＴｎの共通（Ｃｏｍ）電極側に共通に駆
動波形を印加する。また、ドライバ４１はｎビットのド
ライバＩＣからなり、ｎビットのシフトレジスタ（Ｓ／
Ｒ）と、ｎビットのラッチと、ｎビットの最終段並列ダ
イード付きトランジスタＴｒ１〜Ｔｒｎとを備え、トラ
ンジスタＴｒ１〜Ｔｒｎを記録ヘッド４のｎ個のＰＺＴ
１〜ＰＺＴｎの各選択（Ｓｅｌ）電極側に接続してい
る。

【００２７】また、ＰＩＯ３９からはドライバ４１に対
してクロック信号ＣＬＫ、記録信号Ｄｉｎ、ラッチ信号
Ｌａｔの各信号が出力され、Ｃｏｍドライバ４０の対し
て駆動波形ＣＯＭを生成するための？？信号ＭＭが出力
される。その他、ＰＩＯ３９からは各部に＋５Ｖ，ＧＮ
Ｄが供給される。このＰＩＯ３９とキャリッジ３に搭載
したドライバ４１等との間は、キャリッジ３の移動に追
従できるようにフラットケーブルやリボン電線等を用い
て電気的に接続（結線）している。

【００２８】そして、ドライバ４１のシフトレジスタ４
４の最終段の出力を帰還手段であるループバック線４６
を介してループバック信号ＤｏｕｔとしてＰＩＯ３９内
部に設けた照合手段である照合回路４７に入力すると共
に、この照合回路４７には記録信号Ｄｉｎも入力してい
る。照合回路４７は、ドライバ４１のシフトレジスタ４
４に送出した記録信号Ｄｉｎを一時的に蓄えて、ｎクロ
ック分遅延してシフトレジスタ４４の最終段から出力さ
れるループバック信号Ｄｏｕｔ（これは、実際にドライ
バ４１に入力された記録信号である。）とを比較して、
両者が一致しているか否かを照合する。

【００２９】このように構成したので、ＰＩＯ３９から
ドライバ４１に送出したクロック信号ＣＬＫ、記録信号
Ｄｉｎ、ラッチ信号Ｌａｔ等の各信号及び電源ライン
（＋５Ｖ，ＧＮＤ）に断線などが発生していなければ、
ＰＩＯ３９からシフトレジスタ４４に送出した記録信号
Ｄｉｎとシフトレジスタ４４から戻したループバック信
号Ｄｏｕｔとは一致することになり、照合回路４７の照
合結果は「一致」になる。

【００３０】これに対して、ＰＩＯ３９からドライバ４
１に送出したクロック信号ＣＬＫ、記録信号Ｄｉｎ、ラ
ッチ信号Ｌａｔ等の各信号及び電源ライン（＋５Ｖ，Ｇ
ＮＤ）に断線などが発生していれば、ＰＩＯ３９からシ
フトレジスタ４４に送出した記録信号Ｄｉｎとシフトレ
ジスタ４４から戻したループバック信号Ｄｏｕｔとは一
致しないことになり、照合回路４７の照合結果は「不一
致」になる。

【００３１】したがって、ＰＩＯ３９の照合回路４７の
照合結果を認識することによってフラットケーブルやリ
ボン電線等のＰＩＯ３９と記録ヘッド４とを結ぶ結線に
断線等の異常が発生していることを容易に判定すること
ができる。

【００３２】このように、このインクジェット記録装置
においては、エネルギー発生手段を選択的に駆動するた
めの駆動手段からこの駆動手段に与えられた記録信号を
帰還する帰還手段と、この帰還手段で帰還され記記録信
号と駆動手段に与えた記録信号とが一致しているか否か
を照合する照合手段とを備えたので、電気的な結線が正
しくつながっているか否かを容易に、迅速に検査、診断
することができる。

【００３３】次に、本発明の第２実施例について図５を
参照して説明する。この第２実施例においては、ＰＩＯ
３９に、記録信号とテスト信号を入力して記録信号Ｄｉ
ｎとしてドライバ４１のシフトレジスタ４４に送出する
オア回路４８を設けると共に、ループバック線４６で帰
還された記録信号であるループバック信号Ｄｏｕｔを取
り出すチェック用端子４９を備えている。

【００３４】したがって、テスト信号としてＨ，Ｌ、或
いはＨ−Ｌ混在の信号をＰＩＯ３９からドライバ４１に
送出してチェックピン用の端子４９から取り出したルー
プバック信号をオシロスコープやテスターなどで直接確
認することによって、上記実施例と同様に電気的な結線
が正しくつながっているか否かを容易に、迅速に検査、
診断することができる。

【００３５】次に、本発明の第３実施例について図６を
参照して説明する。この第３実施例においては、記録ヘ
ッド４にドライバ４１を一体に設けた一体型ヘッド５０
として、ＰＩＯ３９からキャリッジ３までフラットケー
ブル（リボン電線等を含む）５１で配線し、キャリッジ
３上の接続点でドライバ４１と接続する。この接続の方
式としては、通常のコネクタ方式、フラットケーブル上
に凸部を設け、凸部の表面に金メッキ等の導体処理がさ
れている所謂ディンプルフレキの方式、プリント基板と
コネクタ接合のカードエッジ基板方式などがあり、実装
に応じて選択することができる。

【００３６】そして、キャリッジ３上の接続点にはＰＩ
Ｏ３９からドライバ４１への各信号ラインごとに接触子
５２を設けると共に、シフトレジスタ４４の最終段の出
力をＰＩＯ３９に帰還するためのループバック線４６に
ついてもループバック信号Ｄｏｕｔを取り出すための接
触子５３を設け、これらの接触子５２，５３を介してフ
ラットケーブル５１とドライバ４１とが接続されてい
る。

【００３７】このようにキャリッジ３上に接続点を設け
ることによって記録ヘッド４の交換が容易になるが、こ
の接続点の信頼性は特に重要である。ユーザーやサービ
スマンが容易に交換でき、かつ、高速で左右に移動する
キャリッジ上に配置されている接続点であるため、接点
不良が生じ易く、ゴミの付着、インクの付着、紙粉の付
着、髪の毛の付着等が記録ヘッドの交換作業中に生じて
接触不良が発生するおそれが高い部分である。しかしな
がら、現実には、ユーザーやサービスマンが接点異常に
気付かないままヘッドクリーニングを行なうなどの試行
錯誤を繰り返した後、接点異常に気付くことが多い。

【００３８】そこで、この第３実施例においては、ホス
ト側からテスト開始指令が与えられたとき、或いは操作
パネル４３に設けたテスト指示スイッチ（単独スイッチ
若しくはメニュー選択を含む）からテスト開始指示が与
えられたときに、ＣＰＵ３０からＰＩＯ３９に対してテ
スト開始信号を与え、ＣＰＵ３０はＰＩＯ３９の照合回
路４７から照合結果情報を取込んで、照合結果をホスト
側に返却したり、操作パネル４３に設けた表示手段（単
独の表示器、他の目的と共用する表示器、メッセージの
表示器、発音手段等のいずれをも含む）にて表示させ
る。

【００３９】すなわち、ＣＰＵ３０から図７（ａ）に示
すようにテスト開始信号をＰＩＯ３９に送出することで
ＰＩＯ３９から同図（ｂ）に示すようにクロック信号Ｃ
ＬＫがドライバ４１に与えられ、同図（ｃ）に示すよう
に記録信号Ｄｉｎがドライバ４１に与えられると、ｎク
ロック目にドライバ４１のシフトレジスタ４４の最終段
出力であるループバック信号Ｄｏｕｔが照合回路４７に
帰還される。

【００４０】このとき、ＰＩＯ３９から出力した記録信
号Ｄｉｎがドライバ４１に正常に伝達されていれば、同
図（ｄ）に示すように記録信号Ｄｏｕｔと同じループバ
ック信号Ｄｏｕｔが帰還されて照合結果は一致するが、
異常が発生している場合にはループバック信号Ｄｏｕｔ
が不定状態になるので、照合結果が不一致になる。そこ
で、この照合結果を前述したようにＣＰＵ３０に取込ん
で、ホスト側に返却したり、操作パネル４３に表示す
る。これによって、容易に電気的接続部の異常や電気的
接続手段の異常を認識することができる。

【００４１】次に、本発明の第４実施例について図８及
び図９を参照して説明する。この実施例は、照合のタイ
ミングに関するものであり、図８に示すようにＣＰＵ３
０は、ホストマシンインタフェース（Ｉ／Ｆ）を介して
ホスト側からのテスト開始指令を受領し、また、記録ヘ
ッド４が交換されたことを検知する手段からのヘッド交
換検知信号、電源投入を検知する手段からの電源ＯＮ信
号、操作パネル（オペレーションパネル）４３からのテ
スト指示情報、予め定めた一定時間が経過したか否かを
計測する一定時間タイマからのタイムアップ信号、放置
された状態（使用されない状態）が予め定めた時間経過
したか否かを計測する長時間放置タイマからのタイムア
ップ信号などを入力する。

【００４２】そして、図９に示すように、ＣＰＵ３０
は、ホスト側からのテスト開始指令が与えられたとき、
ヘッドが交換されたとき、電源が投入されたとき、操作
パネルからテスト開始指示が与えられたとき、予め定め
一定時間が経過したとき、長時間放置されたときのいず
れかで、テスト開始信号をＰＩＯ３９に送出して前述し
たようにして記録信号Ｄｉｎとループバック信号Ｄｏｕ
ｔを照合させて、この照合結果をホスト側に送出した
り、操作パネル４３に表示させたりする。なお、照合
（テスト）を行なうタイミングはこれらの１つであって
も良いし、複数であってもよく、またこれら以外のタイ
ミングで行なうようにすることもできる。

【００４３】このようなタイミングでテスト（照合）を
行う場合の作用効果について説明する。第１に、記録ヘ
ッドには、インクジェットヘッドとインクカートリッジ
を別体として、インクカートリッジのインクを消費した
ときにはインクカートリッジしか交換しないが、インク
ジェットヘッドは別途交換できるようにしたもの、或い
は、インクジェットヘッドとインクカートリッジを一体
として、インクカートリッジ内のインクを消費したとき
にはインクジェットヘッドごと交換するようにしたもの
がある。いずれにしても、インクジェットヘッドのノズ
ル部分のトラブル発生、耐用年数以上の使用などの場合
に簡単にインクジェットヘッドを交換できるすること
で、長時間のプリンタダウンを回避するようにしてい
る。

【００４４】そのため、記録ヘッド（インクジェットヘ
ッド）を交換したときには、交換直後のヘッド側と本体
側の電気的接点の確認を行う必要がある。そこで、上述
したようにヘッド交換を検知して照合（テスト）を行う
ことで容易に不具合の発見、特定を行うことができるよ
うになる。また、ヘッド交換自体を検知しない場合でも
ホスト側や操作パネルから指示を与えることによって照
合を行うようにすれば、ヘッド交換時の不具合の発見、
特定が容易になる。

【００４５】また、記録装置が長時間放置されたような
場合、環境に劣悪な状況化での使用或いは放置がされた
場合、運搬中の不用意な衝撃などを受けた場合には、イ
ンクが固化することによる吐出異常や電気的接点の異常
による吐出異常が発生することがある。このとき、テス
ト印字を行えば吐出異常は分かるが、一般にテスト印字
を使用することは稀であり、通常の印字を行ってはじめ
て異常に気付く場合の方が多い。そこで、電源が投入さ
れたとき、一定時間及び／又は長時間放置されたときに
は、テスト印字を行うまでもなく上述した照合を行うこ
とによって不具合の発見、特定を行うことができて、無
駄な記録が行われることを防止できる。

【００４６】次に、本発明の第５実施例について図１０
を参照して説明する。この第５実施例においては、ＰＩ
Ｏ３９を設けた基板５５上に、テスト開始を指示するテ
ストスイッチ５６を配置すると共に、照合結果を可視化
して表示する発光ダイオード５７を配置して、これらの
テストスイッチ５６及び発光ダイオード５７をＰＩＯ３
９に接続している。

【００４７】このように構成したので、この記録装置に
接続するホストや操作パネルがない状態、例えば生産工
程のラインやサービスマンのフィールドでのテストなど
の場合でも、テストスイッチ５６を押してテスト開始を
指示し、ＰＩＯ５５から記録信号としてのテスト信号を
送出させ、このテスト信号とループバック信号とを照合
回路で照合させることにより、この照合結果が発光ダイ
オード５７で可視化して表示されるので、フラットケー
ブルや接触子の接続状況のテストなどを迅速に行なって
判断することができる。

【００４８】次に、本発明の第６実施例について図１１
を参照して説明する。この第６実施例においては、ＰＩ
Ｏ３９を設けた基板５５上に、テスト開始を指示するテ
ストスイッチ５６を配置すると共に、照合結果を聴覚化
して表示する電子ブザー５８を配置して、これらのテス
トスイッチ５６及び電子ブザー５８をＰＩＯ３９に接続
している。

【００４９】このように構成したので、この記録装置に
接続するホストや操作パネルがない状態、例えば生産工
程のラインやサービスマンのフィールドでのテストなど
の場合でも、テストスイッチ５６を押してテスト開始を
指示し、ＰＩＯ５５から記録信号としてのテスト信号を
送出させ、このテスト信号とループバック信号とを照合
回路で照合させることにより、この照合結果が電子ブザ
ー５８で聴覚化して表示（発音）されるので、フラット
ケーブルや接触子の接続状況のテストなどを迅速に行な
って判断することができる。

【００５０】なお、上記各実施例においては、記録ヘッ
ドとして、駆動手段（一般に駆動用ＩＣで構成され
る。）を別個にしたもの或いは駆動手段を一体化したも
ので説明したが、インクカートリッジとの関係では、イ
ンクカートリッジを別個にしたもの、或いはインクカー
トリッジを一体にしたもののいずれでも本発明を適用す
ることができる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１のインク
ジェット記録装置は、エネルギー発生手段を選択的に駆
動するための駆動手段からこの駆動手段に与えられた記
録信号を帰還する帰還手段と、この帰還手段で帰還され
た記録信号と駆動手段に与えた記録信号とが一致してい
るか否かを照合する照合手段とを備えたので、不具合が
発生した箇所の特定を簡単に、迅速に、正確に行なうこ
とができるようになる。

【００５２】請求項２のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１のインクジェット記録装置において、
駆動手段が記録信号を直−並変換するシフトレジスタを
備えて、このシフトレジスタの最終段出力を帰還させる
ループバック線を設け、駆動手段のシフトレジスタに対
して記録信号を送出する記録信号送出手段に、ループバ
ック線からの信号とシフトレジスタに送出した記録信号
とが一致しているか否かを照合する照合手段を備えたの
で、不具合が発生した箇所の特定を簡単に、迅速に、正
確に行なうことができるようになる。

【００５３】請求項３のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１又は２のインクジェット記録装置にお
いて、記録ヘッドは駆動手段を備えると共に記録装置本
体に脱着可能に装着される構成としたので、一体型記録
ヘッド交換時におけるヘッド側の正常性と電気的接点の
導通の正常性を容易に判断することができるようにな
る。

【００５４】請求項４のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至３のいずれかのインクジェット記
録装置において、照合手段は、外部ホスト側からテスト
指令が与えられたとき、記録ヘッドが交換されたとき、
電源が投入されたとき及び記録装置本体の操作部からテ
スト開始が指示されたときの少なくともいずれかで照合
を開始する構成としたので、印字を開始する前に不具合
を発見することができて、余分な印字を行なう必要がな
く、ユーザーに対して不快感を与えることを防止できる
ようになる。

【００５５】請求項５のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至４のいずれかのインクジェット記
録装置において、照合手段の照合結果を記録装置本体に
表示する手段及び／又は外部ホスト側に送出する手段を
備えたので、ユーザー等が不具合の発生を容易に認識で
きるようになる。

【００５６】請求項６のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至５のいずれかのインクジェット記
録装置において、照合手段を設けた基板上に、照合開始
を指示するテスト用スイッチと照合手段の照合結果を可
視化して表示する表示手段とを設けたので、コントロー
ラやホストからの制御信号を受けることなく接続状況を
テストすることができ、生産工程のラインやサービスマ
ンのフィールドでのテストを迅速に行なうことができ
る。

【００５７】請求項７のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至５のいずれかのインクジェット記
録装置において、照合手段を設けた基板上に、照合開始
を指示するテスト用スイッチと照合手段の照合結果を聴
覚化して表示する表示手段とを設けたので、コントロー
ラやホストからの制御信号を受けることなく接続状況を
テストすることができ、生産工程のラインやサービスマ
ンのフィールドでのテストを迅速に行なうことができ
る。

【００５８】請求項８のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至７のいずれかのインクジェット記
録装置において、記録ヘッドのエネルギー発生手段が圧
電素子である構成としたので、圧電素子を用いる記録ヘ
ッドを備えたインクジェット記録装置における不具合の
特定を迅速に、簡単に、正確に特定することができるよ
うになる。

【００５９】請求項９のインクジェット記録装置によれ
ば、記録ヘッドにはエネルギー発生手段を選択的に駆動
するための駆動手段を具備し、この駆動手段の最終段の
出力を取り出す手段を備えたので、不具合の特定を迅速
に、簡単に、正確に特定することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の機
構部の概略図

【図２】図１の要部拡大図

【図３】同記録装置の制御部の概略ブロック図

【図４】本発明の第１実施例を示すブロック図

【図５】本発明の第２実施例を示すブロック図

【図６】本発明の第３実施例を示すブロック図

【図７】同実施例の説明に供する説明図

【図８】本発明の第４実施例を示すブロック図

【図９】同実施例の説明に供するフロー図

【図１０】本発明の第５実施例を示すブロック図

【図１１】本発明の第６実施例を示すブロック図

【符号の説明】

３…キャリッジ、４…記録ヘッド、３０…マイクロコン
ピュータ、３９…ＰＩＯ、４０…Ｃｏｍドライバ、４１
…ドライバ、４３…操作パネル、４４…シフトレジス
タ、４５…ラッチ、４７…照合回路。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エネルギー発生手段で発生したエネルギ
   ーによって液室内のインクを加圧してノズル孔からイン
   ク滴を吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット記録
   装置において、前記エネルギー発生手段を選択的に駆動
   するための駆動手段からこの駆動手段に与えられた記録
   信号を帰還する帰還手段と、この帰還手段で帰還された
   前記記録信号と前記駆動手段に与えた記録信号とが一致
   しているか否かを照合する照合手段とを備えたことを特
   徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のインクジェット記録装
   置において、前記駆動手段には前記記録信号を直−並変
   換するシフトレジスタを備え、このシフトレジスタの最
   終段出力を帰還させるループバック線を設け、前記駆動
   手段のシフトレジスタに対して前記記録信号を送出する
   記録信号送出手段に、前記ループバック線からの信号と
   前記シフトレジスタに送出した記録信号とが一致してい
   るか否かを照合する前記照合手段を備えたことを特徴と
   するインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のインクジェット
   記録装置において、前記記録ヘッドは前記駆動手段を一
   体的に備えると共に記録装置本体に脱着可能に装着され
   ることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記照合手段は、外部ホ
   スト側からテスト開始指令が与えられたとき、記録ヘッ
   ドが交換されたとき、電源が投入されたとき及び記録装
   置本体の操作部からテスト開始が指示されたときの少な
   くともいずれかで前記照合を開始することを特徴とする
   インクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記照合手段の照合結果
   を記録装置本体に表示する手段及び／又は外部ホスト側
   に送出する手段を備えたことを特徴とするインクジェッ
   ト記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記照合手段を設けた基
   板上に、照合開始を指示するテストスイッチと前記照合
   手段の照合結果を可視化して表示する表示手段とを設け
   たことを特徴とするインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至５のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記照合手段を設けた基
   板上に、照合開始を指示するテストスイッチと前記照合
   手段の照合結果を聴覚化して表示する表示手段とを設け
   たことを特徴とするインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記記録ヘッドのエネル
   ギー発生手段が圧電素子であることを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
9. 【請求項９】 エネルギー発生手段で発生したエネルギ
   ーによって液室内のインクを加圧してノズル孔からイン
   ク滴を吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット記録
   装置において、前記記録ヘッドには前記エネルギー発生
   手段を選択的に駆動するための駆動手段を具備し、この
   駆動手段の最終段の出力を取り出す手段を備えたことを
   特徴とするインクジェット記録装置。