JP2002210983A - インク滴の異常吐出の検査 - Google Patents
インク滴の異常吐出の検査Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 印刷ヘッドのインク滴の異常吐出を検出す
る。 【解決手段】 印刷ヘッド３６は、ヘッド上の各ノズル
＃１〜＃４８のインク滴の軌跡が順にドット抜け検査部
４０のレーザ光Ｌと交わるように、ドット抜け検査部４
０上を搬送される。その際、駆動信号生成回路２０６は
駆動信号を生成しているが、トランスファゲート４０６
がすべてのノズルについて駆動信号を遮断している。ト
ランスファゲート４０６が正常に動作している限り、各
ノズルからはインク滴は吐出されない。しかし、何らか
の異常により少なくとも一部のノズルからインク滴が吐
出されている場合には、そのノズルのインク滴の軌跡と
レーザ光Ｌが交わったときに、インク滴によってレーザ
光Ｌが遮られる。このため、ドット抜け検査部４０は、
その異常吐出を検知することができる。インク滴の異常
吐出が検出されると、駆動信号生成回路２０６への電力
の供給が停止される。
る。 【解決手段】 印刷ヘッド３６は、ヘッド上の各ノズル
＃１〜＃４８のインク滴の軌跡が順にドット抜け検査部
４０のレーザ光Ｌと交わるように、ドット抜け検査部４
０上を搬送される。その際、駆動信号生成回路２０６は
駆動信号を生成しているが、トランスファゲート４０６
がすべてのノズルについて駆動信号を遮断している。ト
ランスファゲート４０６が正常に動作している限り、各
ノズルからはインク滴は吐出されない。しかし、何らか
の異常により少なくとも一部のノズルからインク滴が吐
出されている場合には、そのノズルのインク滴の軌跡と
レーザ光Ｌが交わったときに、インク滴によってレーザ
光Ｌが遮られる。このため、ドット抜け検査部４０は、
その異常吐出を検知することができる。インク滴の異常
吐出が検出されると、駆動信号生成回路２０６への電力
の供給が停止される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、印刷ヘッドの異
常検出を行う技術に関し、特に、ノズルからのインク滴
の異常吐出を検出する技術に関する。
常検出を行う技術に関し、特に、ノズルからのインク滴
の異常吐出を検出する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、ヘッド駆動回路を備え、印刷
ヘッド上の複数のノズルからインク滴を吐出するプリン
タが存在した。
ヘッド上の複数のノズルからインク滴を吐出するプリン
タが存在した。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のプリン
タにおいては、インク滴を吐出する旨の指示が出されて
いないにもかかわらず、何らかの理由によってインク滴
が吐出されつづけることがあった。
タにおいては、インク滴を吐出する旨の指示が出されて
いないにもかかわらず、何らかの理由によってインク滴
が吐出されつづけることがあった。
【０００４】この発明は、従来技術における上述の課題
を解決するためになされたものであり、印刷ヘッドのイ
ンク滴の異常吐出を検出することを目的とする。
を解決するためになされたものであり、印刷ヘッドのイ
ンク滴の異常吐出を検出することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明で
は、以下のような印刷装置において、所定の処理を行
う。この印刷装置は、印刷媒体にインク滴でドットを記
録することによって、印刷媒体上に画像を印刷する印刷
装置であって、複数のノズルを備えた印刷ヘッドと、複
数のノズルを駆動してドットの記録を行わせるヘッド駆
動部と、複数のノズルからのインク滴の吐出の有無を検
査する検査部と、各部を制御するための制御部と、を備
える。
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明で
は、以下のような印刷装置において、所定の処理を行
う。この印刷装置は、印刷媒体にインク滴でドットを記
録することによって、印刷媒体上に画像を印刷する印刷
装置であって、複数のノズルを備えた印刷ヘッドと、複
数のノズルを駆動してドットの記録を行わせるヘッド駆
動部と、複数のノズルからのインク滴の吐出の有無を検
査する検査部と、各部を制御するための制御部と、を備
える。
【０００６】このような印刷装置において、まず、ヘッ
ド駆動部に対して、複数のノズルからインク滴を吐出し
ないように実質的に指示を出す。そして、複数のノズル
に関して、インク滴の吐出検査を行う。このような態様
とすれば、インク滴の異常吐出を検出することができ
る。
ド駆動部に対して、複数のノズルからインク滴を吐出し
ないように実質的に指示を出す。そして、複数のノズル
に関して、インク滴の吐出検査を行う。このような態様
とすれば、インク滴の異常吐出を検出することができ
る。
【０００７】なお、ヘッド駆動部が、各ノズルごとに設
けられてインク滴を吐出する吐出駆動素子と、吐出駆動
素子に供給する駆動信号を生成する駆動信号生成部と、
吐出駆動素子に供給される駆動信号を各ノズルごとに選
択的に遮断しまたは通過させるゲート部と、を備える場
合には、以下のようにすることが好ましい。すなわち、
インク滴を吐出しないように実質的に指示を出す際、駆
動信号生成部に駆動信号を生成させる。そして、ゲート
部に対して、複数のノズルの吐出駆動素子に対する駆動
信号を遮断するように、実質的に指示を出す。このよう
な態様とすれば、ゲート部の故障によるインク滴の異常
吐出を検知することができる。
けられてインク滴を吐出する吐出駆動素子と、吐出駆動
素子に供給する駆動信号を生成する駆動信号生成部と、
吐出駆動素子に供給される駆動信号を各ノズルごとに選
択的に遮断しまたは通過させるゲート部と、を備える場
合には、以下のようにすることが好ましい。すなわち、
インク滴を吐出しないように実質的に指示を出す際、駆
動信号生成部に駆動信号を生成させる。そして、ゲート
部に対して、複数のノズルの吐出駆動素子に対する駆動
信号を遮断するように、実質的に指示を出す。このよう
な態様とすれば、ゲート部の故障によるインク滴の異常
吐出を検知することができる。
【０００８】また、吐出検査においてインク滴の吐出が
検出された場合に、少なくとも駆動信号生成部への電力
の供給を停止することが好ましい。このような態様とす
れば、インク滴の異常吐出によって、印刷装置や印刷媒
体が汚されるのを防止することができる。
検出された場合に、少なくとも駆動信号生成部への電力
の供給を停止することが好ましい。このような態様とす
れば、インク滴の異常吐出によって、印刷装置や印刷媒
体が汚されるのを防止することができる。
【０００９】なお、印刷装置が、外部に情報を提示する
情報提示部を備える場合には、次のようにすることが好
ましい。すなわち、吐出検査においてインク滴の吐出が
検出された場合に、情報提示部を通じて動作異常である
旨を表示する。このような態様とすれば、ユーザは、イ
ンク滴の吐出異常が発生したことを知ることができる。
情報提示部を備える場合には、次のようにすることが好
ましい。すなわち、吐出検査においてインク滴の吐出が
検出された場合に、情報提示部を通じて動作異常である
旨を表示する。このような態様とすれば、ユーザは、イ
ンク滴の吐出異常が発生したことを知ることができる。
【００１０】また、印刷装置が、外部に情報を送信する
ための通信インタフェイス部を備えるものである場合に
は、次のようにすることが好ましい。すなわち、吐出検
査においてインク滴の吐出が検出された場合に、通信イ
ンタフェイス部を通じて外部に動作異常信号を送信す
る。このような態様とすれば、遠隔地にいる管理者や管
理用コンピュータに対して、吐出異常があった旨を通知
することができる。
ための通信インタフェイス部を備えるものである場合に
は、次のようにすることが好ましい。すなわち、吐出検
査においてインク滴の吐出が検出された場合に、通信イ
ンタフェイス部を通じて外部に動作異常信号を送信す
る。このような態様とすれば、遠隔地にいる管理者や管
理用コンピュータに対して、吐出異常があった旨を通知
することができる。
【００１１】なお、検査部が、光を射出する発光部と、
光を受ける受光部と、を有するものであるときには、以
下のようにすることが好ましい。すなわち、発光部から
光を射出する。そして、各ノズルのインク滴の軌跡と光
とが交わるように、印刷ヘッドを一定速度で搬送する。
このような態様とすれば、各ノズルにつき同等の精度で
異常吐出の有無を検査することができる。
光を受ける受光部と、を有するものであるときには、以
下のようにすることが好ましい。すなわち、発光部から
光を射出する。そして、各ノズルのインク滴の軌跡と光
とが交わるように、印刷ヘッドを一定速度で搬送する。
このような態様とすれば、各ノズルにつき同等の精度で
異常吐出の有無を検査することができる。
【００１２】なお、本発明は、以下に示すような種々の
態様で実現することが可能である。 （１）印刷装置、印刷制御装置。 （２）吐出異常の検査方法、印刷制御方法。 （３）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラム。 （４）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを記録した記録媒体。 （５）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号。
態様で実現することが可能である。 （１）印刷装置、印刷制御装置。 （２）吐出異常の検査方法、印刷制御方法。 （３）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラム。 （４）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを記録した記録媒体。 （５）上記の装置や方法を実現するためのコンピュータ
プログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号。
【００１３】
【発明の実施の形態】ここでは、下記の順序に従って本
発明の実施の形態について説明する。 Ａ．実施形態の概要： Ｂ．装置の構成： Ｃ．ドット抜け検査部の構成と原理： Ｄ．ドット抜け検査部を使用した吐出異常検査： Ｅ．その他：
発明の実施の形態について説明する。 Ａ．実施形態の概要： Ｂ．装置の構成： Ｃ．ドット抜け検査部の構成と原理： Ｄ．ドット抜け検査部を使用した吐出異常検査： Ｅ．その他：
【００１４】Ａ．実施形態の概要：図１は、ドット抜け
検査部を使用するインク滴の吐出異常の検査の方法を示
す説明図である。印刷ヘッド３６は、ヘッド上の各ノズ
ル＃１〜＃４８のインク滴の軌跡が順にドット抜け検査
部４０のレーザ光Ｌと交わるように、ドット抜け検査部
４０上を搬送される。その際、駆動信号生成回路２０６
は駆動信号を生成し、各ノズルのピエゾＰＥにむけて供
給しているが、トランスファゲート４０６が、すべての
ノズルについて、駆動信号生成回路２０６からの駆動信
号を遮断している。したがって、トランスファゲート４
０６が正常に動作している限り、各ノズルからはインク
滴は吐出されない。しかし、何らかの異常により少なく
とも一部のノズルからインク滴が吐出されている場合に
は、そのノズルのインク滴の軌跡とレーザ光Ｌが交わっ
たときに、異常吐出されたインク滴によってレーザ光Ｌ
が遮られる。このため、ドット抜け検査部４０は、その
異常吐出を検知することができる。インク滴の異常吐出
が検出されると、駆動信号生成回路２０６への電力の供
給が停止される。
検査部を使用するインク滴の吐出異常の検査の方法を示
す説明図である。印刷ヘッド３６は、ヘッド上の各ノズ
ル＃１〜＃４８のインク滴の軌跡が順にドット抜け検査
部４０のレーザ光Ｌと交わるように、ドット抜け検査部
４０上を搬送される。その際、駆動信号生成回路２０６
は駆動信号を生成し、各ノズルのピエゾＰＥにむけて供
給しているが、トランスファゲート４０６が、すべての
ノズルについて、駆動信号生成回路２０６からの駆動信
号を遮断している。したがって、トランスファゲート４
０６が正常に動作している限り、各ノズルからはインク
滴は吐出されない。しかし、何らかの異常により少なく
とも一部のノズルからインク滴が吐出されている場合に
は、そのノズルのインク滴の軌跡とレーザ光Ｌが交わっ
たときに、異常吐出されたインク滴によってレーザ光Ｌ
が遮られる。このため、ドット抜け検査部４０は、その
異常吐出を検知することができる。インク滴の異常吐出
が検出されると、駆動信号生成回路２０６への電力の供
給が停止される。
【００１５】トランスファゲート４０６が駆動信号を遮
断しようとしているにもかかわらずあるノズルからイン
ク滴が吐出され続けると、そのノズルのピエゾ素子ＰＥ
の発する熱によって、印刷ヘッド上の回路が異常に高温
になるおそれがある。そして、その熱によって印刷ヘッ
ド上の回路が破壊されるおそれがある。しかし、上記の
ような態様では、インク滴の異常吐出を検知して駆動信
号生成回路２０６への電力の供給を停止するため、ヘッ
ドを駆動するしくみに異常が生じた場合にも、印刷ヘッ
ド３６上の回路が異常に高温になって破壊される可能性
が低い。また、異常吐出されるインク滴によって、印刷
装置が汚され続けることがなく、印刷において、不良の
印刷物を大量に作り出すことがない。
断しようとしているにもかかわらずあるノズルからイン
ク滴が吐出され続けると、そのノズルのピエゾ素子ＰＥ
の発する熱によって、印刷ヘッド上の回路が異常に高温
になるおそれがある。そして、その熱によって印刷ヘッ
ド上の回路が破壊されるおそれがある。しかし、上記の
ような態様では、インク滴の異常吐出を検知して駆動信
号生成回路２０６への電力の供給を停止するため、ヘッ
ドを駆動するしくみに異常が生じた場合にも、印刷ヘッ
ド３６上の回路が異常に高温になって破壊される可能性
が低い。また、異常吐出されるインク滴によって、印刷
装置が汚され続けることがなく、印刷において、不良の
印刷物を大量に作り出すことがない。
【００１６】Ｂ．装置の構成：図２は、カラーインクジ
ェットプリンタ２０を含むコンピュータシステムの全体
構成を示す説明図である。このコンピュータシステム
は、カラーインクジェットプリンタ２０と、プリンタ２
０が接続されているホストコンピュータ１００と、ホス
トコンピュータ１００に接続されている液晶ディスプレ
イ（表示装置）１１０と、同じくホストコンピュータ１
００に接続されているキーボード（入力装置）１２０
と、マウス（入力装置）１３０を備えている。
ェットプリンタ２０を含むコンピュータシステムの全体
構成を示す説明図である。このコンピュータシステム
は、カラーインクジェットプリンタ２０と、プリンタ２
０が接続されているホストコンピュータ１００と、ホス
トコンピュータ１００に接続されている液晶ディスプレ
イ（表示装置）１１０と、同じくホストコンピュータ１
００に接続されているキーボード（入力装置）１２０
と、マウス（入力装置）１３０を備えている。
【００１７】コンピュータ１００では、所定のオペレー
ティングシステムの下で、アプリケーションプログラム
が動作している。このアプリケーションプログラムは、
キーボード１２０と、マウス１３０によって操作され
る。そして、オペレーティングシステムに組み込まれた
プリンタドライバを介して、アプリケーションプログラ
ムから、プリンタ２０に転送するための画像データが出
力される。
ティングシステムの下で、アプリケーションプログラム
が動作している。このアプリケーションプログラムは、
キーボード１２０と、マウス１３０によって操作され
る。そして、オペレーティングシステムに組み込まれた
プリンタドライバを介して、アプリケーションプログラ
ムから、プリンタ２０に転送するための画像データが出
力される。
【００１８】図３は、カラーインクジェットプリンタ２
０の主要な構成を示す概略斜視図である。このプリンタ
２０は、用紙スタッカ２２と、図示しないステップモー
タで駆動される紙送りローラ２４と、プラテン板２６
と、キャリッジ２８と、ステップモータ３０と、ステッ
プモータ３０によって駆動される牽引ベルト３２と、キ
ャリッジ２８のためのガイドレール３４とを備えてい
る。キャリッジ２８には、多数のノズルを備えた印刷ヘ
ッド３６が搭載されている。
０の主要な構成を示す概略斜視図である。このプリンタ
２０は、用紙スタッカ２２と、図示しないステップモー
タで駆動される紙送りローラ２４と、プラテン板２６
と、キャリッジ２８と、ステップモータ３０と、ステッ
プモータ３０によって駆動される牽引ベルト３２と、キ
ャリッジ２８のためのガイドレール３４とを備えてい
る。キャリッジ２８には、多数のノズルを備えた印刷ヘ
ッド３６が搭載されている。
【００１９】図３の右端におけるキャリッジ２８の待機
位置にはドット抜け検査部４０が設けられている。ドッ
ト抜け検査部４０は、発光素子４０ａと受光素子４０ｂ
とを備えており、これらの素子４０ａ，４０ｂを利用し
てインク滴の飛行状態を調べることによってドット抜け
を検査する。ドット抜け検査部による検査の詳細な内容
については後述する。
位置にはドット抜け検査部４０が設けられている。ドッ
ト抜け検査部４０は、発光素子４０ａと受光素子４０ｂ
とを備えており、これらの素子４０ａ，４０ｂを利用し
てインク滴の飛行状態を調べることによってドット抜け
を検査する。ドット抜け検査部による検査の詳細な内容
については後述する。
【００２０】印刷用紙Ｐは、用紙スタッカ２２から紙送
りローラ２４によって巻き取られて、プラテン板２６の
表面上を副走査方向へ送られる。キャリッジ２８は、ス
テップモータ３０により駆動される牽引ベルト３２に牽
引されて、ガイドレール３４に沿って主走査方向に移動
する。主走査方向は、副走査方向に垂直である。
りローラ２４によって巻き取られて、プラテン板２６の
表面上を副走査方向へ送られる。キャリッジ２８は、ス
テップモータ３０により駆動される牽引ベルト３２に牽
引されて、ガイドレール３４に沿って主走査方向に移動
する。主走査方向は、副走査方向に垂直である。
【００２１】図４は、プリンタ２０の操作パネル７０を
示す正面図である。この操作パネル７０は、図２に示す
ように、プリンタ２０の正面右下に設けられており、ク
リーニング指示を入力するクリーニング指示入力部とし
てのクリーニング指示ボタン７２と、プリンタの状態を
表示する情報提示部としての液晶窓７３と、電源スイッ
チ７４と、電源が入っているときに点灯する電源ランプ
７５と、給紙を行う場合、排紙を行う場合に操作する給
紙／排紙スイッチ７６と、用紙に異常がある場合に点灯
する用紙チェックランプ７９と、カートリッジ内にイン
クが無くなった場合に点灯するインクエンドランプ７
７、７８を備えている。
示す正面図である。この操作パネル７０は、図２に示す
ように、プリンタ２０の正面右下に設けられており、ク
リーニング指示を入力するクリーニング指示入力部とし
てのクリーニング指示ボタン７２と、プリンタの状態を
表示する情報提示部としての液晶窓７３と、電源スイッ
チ７４と、電源が入っているときに点灯する電源ランプ
７５と、給紙を行う場合、排紙を行う場合に操作する給
紙／排紙スイッチ７６と、用紙に異常がある場合に点灯
する用紙チェックランプ７９と、カートリッジ内にイン
クが無くなった場合に点灯するインクエンドランプ７
７、７８を備えている。
【００２２】図５は、プリンタ２０の電気的な構成を示
すブロック図である。プリンタ２０は、ホストコンピュ
ータ１００から供給された信号を受信する受信バッファ
メモリ５０と、印刷データを格納するイメージバッファ
５２と、プリンタ２０全体の動作を制御するシステムコ
ントローラ５４と、メインメモリ５６とを備えている。
すブロック図である。プリンタ２０は、ホストコンピュ
ータ１００から供給された信号を受信する受信バッファ
メモリ５０と、印刷データを格納するイメージバッファ
５２と、プリンタ２０全体の動作を制御するシステムコ
ントローラ５４と、メインメモリ５６とを備えている。
【００２３】システムコントローラ５４には、キャリッ
ジモータ３０を駆動する主走査駆動ドライバ６１と、紙
送りモータ３１（図３において省略。）を駆動する副走
査駆動ドライバ６２と、ドット抜け検査部４０を駆動す
る検査部ドライバ６３と、モデム４２を駆動するモデム
ドライバ６４と、印刷ヘッド３６を駆動するヘッド駆動
ドライバ６６と、液晶窓７３を駆動する情報提示部ドラ
イバ６８と、が接続されている。
ジモータ３０を駆動する主走査駆動ドライバ６１と、紙
送りモータ３１（図３において省略。）を駆動する副走
査駆動ドライバ６２と、ドット抜け検査部４０を駆動す
る検査部ドライバ６３と、モデム４２を駆動するモデム
ドライバ６４と、印刷ヘッド３６を駆動するヘッド駆動
ドライバ６６と、液晶窓７３を駆動する情報提示部ドラ
イバ６８と、が接続されている。
【００２４】なお、操作パネル７０の電源スイッチ７
４、電源ランプ７５、給紙／排紙スイッチ７６、用紙チ
ェックランプ７９、インクエンドランプ７８、７７など
は、図５においては省略されている。また、紙送りモー
タ３１は、クリーニング機構２００（後述する）を動作
させるモータとしても使用されている。
４、電源ランプ７５、給紙／排紙スイッチ７６、用紙チ
ェックランプ７９、インクエンドランプ７８、７７など
は、図５においては省略されている。また、紙送りモー
タ３１は、クリーニング機構２００（後述する）を動作
させるモータとしても使用されている。
【００２５】ホストコンピュータ１００のプリンタドラ
イバ（図示せず）は、ユーザの指定した印刷モード（高
速印刷モード、高画質印刷モード等）に基づいて、印刷
動作を規定する各種のパラメータ値を決定する。このプ
リンタドライバは、さらに、これらのパラメータ値に基
づいて、その印刷モードで印刷を行うための印刷データ
を生成して、プリンタ２０に転送する。転送された印刷
データは、一旦、受信バッファメモリ５０に蓄えられ
る。プリンタ２０内では、システムコントローラ５４
が、受信バッファメモリ５０から印刷データの中から必
要な情報を読取り、これに基づいて、各ドライバに対し
て制御信号を送る。
イバ（図示せず）は、ユーザの指定した印刷モード（高
速印刷モード、高画質印刷モード等）に基づいて、印刷
動作を規定する各種のパラメータ値を決定する。このプ
リンタドライバは、さらに、これらのパラメータ値に基
づいて、その印刷モードで印刷を行うための印刷データ
を生成して、プリンタ２０に転送する。転送された印刷
データは、一旦、受信バッファメモリ５０に蓄えられ
る。プリンタ２０内では、システムコントローラ５４
が、受信バッファメモリ５０から印刷データの中から必
要な情報を読取り、これに基づいて、各ドライバに対し
て制御信号を送る。
【００２６】イメージバッファ５２には、受信バッファ
メモリ５０で受信された印刷データを色成分毎に分解し
て得られた複数の色成分の印刷データが格納される。ヘ
ッド駆動ドライバ６６は、システムコントローラ５４か
らの制御信号に従って、イメージバッファ５２から各色
成分の印刷データを読出し、これに応じて印刷ヘッド３
６に設けられた各色のノズルアレイを駆動する。
メモリ５０で受信された印刷データを色成分毎に分解し
て得られた複数の色成分の印刷データが格納される。ヘ
ッド駆動ドライバ６６は、システムコントローラ５４か
らの制御信号に従って、イメージバッファ５２から各色
成分の印刷データを読出し、これに応じて印刷ヘッド３
６に設けられた各色のノズルアレイを駆動する。
【００２７】プリンタの印刷ヘッド３６の各ノズルに至
るインク通路には、図１に示すように、ピエゾ素子ＰＥ
が設けられている。各ピエゾ素子ＰＥには、各ピエゾ素
子ＰＥを変形させるための駆動信号がヘッド駆動ドライ
バ６６内の駆動信号生成回路２０６から供給される。駆
動信号の電圧でピエゾ素子ＰＥが変形することによっ
て、各ノズルからインク滴が吐出される。このピエゾ素
子ＰＥが、特許請求の範囲にいう「吐出駆動素子」に相
当する。
るインク通路には、図１に示すように、ピエゾ素子ＰＥ
が設けられている。各ピエゾ素子ＰＥには、各ピエゾ素
子ＰＥを変形させるための駆動信号がヘッド駆動ドライ
バ６６内の駆動信号生成回路２０６から供給される。駆
動信号の電圧でピエゾ素子ＰＥが変形することによっ
て、各ノズルからインク滴が吐出される。このピエゾ素
子ＰＥが、特許請求の範囲にいう「吐出駆動素子」に相
当する。
【００２８】また、駆動信号生成回路２０６から各ピエ
ゾ素子ＰＥに至る経路の途中には、トランスファゲート
４０６が設けられている。トランスファゲート４０６に
は、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）（ｉはノズルの番
号）が供給されており、トランスファゲート４０６は、
シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）に応じて駆動信号を遮断
する。その結果、ある瞬間において、一部のノズルから
インク滴が吐出され、他のノズルからはインク滴が吐出
されないこととなる。そして、各ノズルから選択的に吐
出されたインク滴によって、印刷用紙Ｐ上にドットが形
成され、画像が形成される。なお、トランスファゲート
４０６は印刷ヘッド３６上に設けられている。これらピ
エゾ素子ＰＥ、駆動信号生成回路２０６、トランスファ
ゲート４０６がヘッド駆動ドライバ６６（図５参照）を
構成する。なお、駆動信号生成回路２０６が、特許請求
の範囲にいう「駆動信号生成部」に相当し、トランスフ
ァゲート４０６が特許請求の範囲にいう「ゲート部」に
相当する。
ゾ素子ＰＥに至る経路の途中には、トランスファゲート
４０６が設けられている。トランスファゲート４０６に
は、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）（ｉはノズルの番
号）が供給されており、トランスファゲート４０６は、
シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）に応じて駆動信号を遮断
する。その結果、ある瞬間において、一部のノズルから
インク滴が吐出され、他のノズルからはインク滴が吐出
されないこととなる。そして、各ノズルから選択的に吐
出されたインク滴によって、印刷用紙Ｐ上にドットが形
成され、画像が形成される。なお、トランスファゲート
４０６は印刷ヘッド３６上に設けられている。これらピ
エゾ素子ＰＥ、駆動信号生成回路２０６、トランスファ
ゲート４０６がヘッド駆動ドライバ６６（図５参照）を
構成する。なお、駆動信号生成回路２０６が、特許請求
の範囲にいう「駆動信号生成部」に相当し、トランスフ
ァゲート４０６が特許請求の範囲にいう「ゲート部」に
相当する。
【００２９】Ｃ．ドット抜け検査部の構成と原理：図６
は、ドット抜け検査部４０の構成と、その検査方法の原
理を示す説明図である。図６は、印刷ヘッド３６を下面
側から見た図であり、印刷ヘッド３６の６色分のノズル
アレイと、ドット抜け検査部４０を構成する発光素子４
０ａおよび受光素子４０ｂが模式的に描かれている。
は、ドット抜け検査部４０の構成と、その検査方法の原
理を示す説明図である。図６は、印刷ヘッド３６を下面
側から見た図であり、印刷ヘッド３６の６色分のノズル
アレイと、ドット抜け検査部４０を構成する発光素子４
０ａおよび受光素子４０ｂが模式的に描かれている。
【００３０】印刷ヘッド３６の下面には、ブラックイン
クを吐出するためのブラックインクノズル群ＫD と、濃
シアンインクを吐出するための濃シアンインクノズル群
ＣDと、淡シアンインクを吐出するための淡シアンイン
クノズル群ＣL と、濃マゼンタインクを吐出するための
濃マゼンタインクノズル群ＭD と、淡マゼンタインクを
吐出するための淡マゼンタインクノズル群ＭL と、イエ
ローインクを吐出するためのイエローインクノズル群Ｙ
D とが形成されている。
クを吐出するためのブラックインクノズル群ＫD と、濃
シアンインクを吐出するための濃シアンインクノズル群
ＣDと、淡シアンインクを吐出するための淡シアンイン
クノズル群ＣL と、濃マゼンタインクを吐出するための
濃マゼンタインクノズル群ＭD と、淡マゼンタインクを
吐出するための淡マゼンタインクノズル群ＭL と、イエ
ローインクを吐出するためのイエローインクノズル群Ｙ
D とが形成されている。
【００３１】各ノズル群の複数のノズルは副走査方向Ｓ
Ｓに沿ってそれぞれ１列のノズル列として配列されてい
る。印刷時には、キャリッジ２８（図３参照）とともに
印刷ヘッド３６が主走査方向ＭＳに移動しつつ、各ノズ
ルからインク滴が吐出される。
Ｓに沿ってそれぞれ１列のノズル列として配列されてい
る。印刷時には、キャリッジ２８（図３参照）とともに
印刷ヘッド３６が主走査方向ＭＳに移動しつつ、各ノズ
ルからインク滴が吐出される。
【００３２】発光素子４０ａは、射出位置における外径
が約１ｍｍ以下の光束Ｌを射出するレーザである。この
レーザ光Ｌは、図６に示すように、副走査方向ＳＳに対
して約２６度傾いた方向に射出され、受光素子４０ｂで
受光される。すなわち、レーザ光Ｌは、副走査方向ＳＳ
に沿って配列されている各ノズル列に対して約２６度傾
いた方向に射出される。
が約１ｍｍ以下の光束Ｌを射出するレーザである。この
レーザ光Ｌは、図６に示すように、副走査方向ＳＳに対
して約２６度傾いた方向に射出され、受光素子４０ｂで
受光される。すなわち、レーザ光Ｌは、副走査方向ＳＳ
に沿って配列されている各ノズル列に対して約２６度傾
いた方向に射出される。
【００３３】ドット抜け検査の際には、まず、図６の矢
印ＡＲで示されているように印刷ヘッド３６を一定速度
で移動させて、濃イエローＹD のノズル群から順にレー
ザ光Ｌに近づけていく。このとき、レーザ光Ｌは、印刷
ヘッド３６が送られるにつれて、濃イエローＹD のノズ
ル群の後端からノズル＃４８，＃４７，＃４６，，，の
順に各ノズルの下方を（相対的に）横切ることとなる。
なおここでは、印刷ヘッド３６の１色分のノズル群がそ
れぞれ４８個のノズル＃１〜＃４８を有しているものと
仮定している。
印ＡＲで示されているように印刷ヘッド３６を一定速度
で移動させて、濃イエローＹD のノズル群から順にレー
ザ光Ｌに近づけていく。このとき、レーザ光Ｌは、印刷
ヘッド３６が送られるにつれて、濃イエローＹD のノズ
ル群の後端からノズル＃４８，＃４７，＃４６，，，の
順に各ノズルの下方を（相対的に）横切ることとなる。
なおここでは、印刷ヘッド３６の１色分のノズル群がそ
れぞれ４８個のノズル＃１〜＃４８を有しているものと
仮定している。
【００３４】そして、レーザ光Ｌは、濃イエローＹD の
ノズル群の前端に位置するノズル＃１を横切ると、次に
は、淡マゼンタインクノズル群ＭL のノズル群の後端か
らノズル＃４８，＃４７，＃４６，，，の順に各ノズル
の下方を横切る。同様にして、図６において矢印ａ1 ，
ａ2 ，ａ3 などに示すように、ブラックインクノズル群
ＫD の前端のノズル＃１にいたるまで、各ノズルの下方
をひとつずつ（相対的に）横切ることとなる。
ノズル群の前端に位置するノズル＃１を横切ると、次に
は、淡マゼンタインクノズル群ＭL のノズル群の後端か
らノズル＃４８，＃４７，＃４６，，，の順に各ノズル
の下方を横切る。同様にして、図６において矢印ａ1 ，
ａ2 ，ａ3 などに示すように、ブラックインクノズル群
ＫD の前端のノズル＃１にいたるまで、各ノズルの下方
をひとつずつ（相対的に）横切ることとなる。
【００３５】各ノズルには、レーザ光Ｌがインク滴の軌
跡を横切る時にインク滴がレーザ光Ｌを横切るようなタ
イミングを含む前後一定の時間、インク滴の吐出指示が
出される。これにより、レーザ光Ｌが遮断されたか否か
を十分確実に検出できる。
跡を横切る時にインク滴がレーザ光Ｌを横切るようなタ
イミングを含む前後一定の時間、インク滴の吐出指示が
出される。これにより、レーザ光Ｌが遮断されたか否か
を十分確実に検出できる。
【００３６】ノズルから正常にかつ下方の想定した範囲
内にインク滴が吐出されると、吐出されたインク滴は、
途中でレーザ光Ｌを横切るので、受光素子４０ｂにおけ
る受光が一時的に中断されるか、または弱くなり、受光
される光量が所定の閾値未満となる。この場合には、そ
のノズルに目詰まりが無いと判断することができる。一
方、あるノズルの駆動期間内に受光素子４０ｂで受光さ
れる光量が所定の閾値以上のときには、そのノズルは目
詰まりしている可能性があると判断される。
内にインク滴が吐出されると、吐出されたインク滴は、
途中でレーザ光Ｌを横切るので、受光素子４０ｂにおけ
る受光が一時的に中断されるか、または弱くなり、受光
される光量が所定の閾値未満となる。この場合には、そ
のノズルに目詰まりが無いと判断することができる。一
方、あるノズルの駆動期間内に受光素子４０ｂで受光さ
れる光量が所定の閾値以上のときには、そのノズルは目
詰まりしている可能性があると判断される。
【００３７】Ｄ．ドット抜け検査部を使用した吐出異常
検査：図７は、ドット抜け検査部を使用した吐出異常検
査の手続きを示すフローチャートである。このプリンタ
２０は、ドット抜け検査部４０を使用してインク滴の異
常吐出の検査を行う。インク滴の吐出異常の検査の際に
は、まず、ステップＳ１で、駆動信号生成回路２０６
（図１参照）に駆動信号を生成させつつ、トランスファ
ゲート４０６に各ノズルのピエゾＰＥへの駆動信号を遮
断させる。すなわち、各ノズルからインク滴を吐出しな
いようにする。
検査：図７は、ドット抜け検査部を使用した吐出異常検
査の手続きを示すフローチャートである。このプリンタ
２０は、ドット抜け検査部４０を使用してインク滴の異
常吐出の検査を行う。インク滴の吐出異常の検査の際に
は、まず、ステップＳ１で、駆動信号生成回路２０６
（図１参照）に駆動信号を生成させつつ、トランスファ
ゲート４０６に各ノズルのピエゾＰＥへの駆動信号を遮
断させる。すなわち、各ノズルからインク滴を吐出しな
いようにする。
【００３８】そして、ステップＳ２で、ドット抜け検査
の場合と同様、図６の矢印ＡＲで示されているように、
印刷ヘッド３６を一定速度で移動させて、濃イエローＹ
D のノズル群から順に各ノズルのインク滴の軌跡がレー
ザ光Ｌと交差させて、インク滴が吐出されているか否か
を検査する。すべてのノズルのインク滴の軌跡がレーザ
光Ｌと交差したのち、システムコントローラ５４は、ス
テップＳ３において、インク滴が吐出されたか否かを判
断する。すべてのノズルのインク滴の軌跡がレーザ光Ｌ
と交差するまでの間に、レーザ光Ｌが遮られた場合に
は、システムコントローラ５４は、インク滴が吐出され
たと判断する。なお、印刷ヘッド３６を一定速度で移動
させるため、各ノズルにつき、同等の精度で異常吐出の
有無を検査することができる。
の場合と同様、図６の矢印ＡＲで示されているように、
印刷ヘッド３６を一定速度で移動させて、濃イエローＹ
D のノズル群から順に各ノズルのインク滴の軌跡がレー
ザ光Ｌと交差させて、インク滴が吐出されているか否か
を検査する。すべてのノズルのインク滴の軌跡がレーザ
光Ｌと交差したのち、システムコントローラ５４は、ス
テップＳ３において、インク滴が吐出されたか否かを判
断する。すべてのノズルのインク滴の軌跡がレーザ光Ｌ
と交差するまでの間に、レーザ光Ｌが遮られた場合に
は、システムコントローラ５４は、インク滴が吐出され
たと判断する。なお、印刷ヘッド３６を一定速度で移動
させるため、各ノズルにつき、同等の精度で異常吐出の
有無を検査することができる。
【００３９】ステップＳ３において、インク滴の吐出が
あったと判断した場合には、システムコントローラ５４
は、ステップＳ４において、駆動信号生成回路２０６
（図１参照）への電力の供給を遮断し、駆動信号の生成
を停止させる。そして、図４に示すように、ステップＳ
５において、情報提示部ドライバ６８を通じて液晶窓７
３にインク滴の吐出異常があった旨を表示する。
あったと判断した場合には、システムコントローラ５４
は、ステップＳ４において、駆動信号生成回路２０６
（図１参照）への電力の供給を遮断し、駆動信号の生成
を停止させる。そして、図４に示すように、ステップＳ
５において、情報提示部ドライバ６８を通じて液晶窓７
３にインク滴の吐出異常があった旨を表示する。
【００４０】また、ステップＳ６において、モデムドラ
イバ６４を通じてモデム４２（図５参照）を制御して、
電話回線を通じて吐出異常があった旨をサーバに通知す
る。したがって、インク滴の異常吐出に対応できる人間
がプリンタ２０のそばにいない場合にも、サーバが管理
者に対してプリンタ２０のインク滴の異常吐出を通知す
ることができる。ここで、情報提示部ドライバ６８およ
び液晶窓７３が、特許請求の範囲にいう「情報提示部」
に相当し、モデムドライバ６４およびモデム４２が、特
許請求の範囲にいう「通信インタフェイス部」に相当す
る。
イバ６４を通じてモデム４２（図５参照）を制御して、
電話回線を通じて吐出異常があった旨をサーバに通知す
る。したがって、インク滴の異常吐出に対応できる人間
がプリンタ２０のそばにいない場合にも、サーバが管理
者に対してプリンタ２０のインク滴の異常吐出を通知す
ることができる。ここで、情報提示部ドライバ６８およ
び液晶窓７３が、特許請求の範囲にいう「情報提示部」
に相当し、モデムドライバ６４およびモデム４２が、特
許請求の範囲にいう「通信インタフェイス部」に相当す
る。
【００４１】一方、ステップＳ３において、インク滴が
吐出されなかったと判断した場合には、システムコント
ローラ５４は、処理を終了する。
吐出されなかったと判断した場合には、システムコント
ローラ５４は、処理を終了する。
【００４２】なお、モデムに代えて、ネットワークカー
ド等の通信インタフェイス部を備える態様として、吐出
異常を検出した場合には、ネットワークカードを介して
ネットワーク上のコンピュータに吐出異常を通知するよ
うな態様とすることもできる。そして、吐出異常である
旨の情報を受け取ったネットワーク上のコンピュータ
が、プリンタ２０を使用しないように、ネットワークの
設定を変更するような態様とすることもできる。
ド等の通信インタフェイス部を備える態様として、吐出
異常を検出した場合には、ネットワークカードを介して
ネットワーク上のコンピュータに吐出異常を通知するよ
うな態様とすることもできる。そして、吐出異常である
旨の情報を受け取ったネットワーク上のコンピュータ
が、プリンタ２０を使用しないように、ネットワークの
設定を変更するような態様とすることもできる。
【００４３】このようなインク滴の異常吐出の検査は、
印刷の際に主走査を１回行うたびに行うようにすること
ができる。また、主走査を複数回行うたびに１回行うよ
うにすることもできる。さらに、印刷ヘッド上のノズル
を複数のノズルグループに分けて、複数回の主走査にお
いてそれぞれ１個のノズルグループについて吐出異常の
検査を行うようにすることもできる。
印刷の際に主走査を１回行うたびに行うようにすること
ができる。また、主走査を複数回行うたびに１回行うよ
うにすることもできる。さらに、印刷ヘッド上のノズル
を複数のノズルグループに分けて、複数回の主走査にお
いてそれぞれ１個のノズルグループについて吐出異常の
検査を行うようにすることもできる。
【００４４】図８は、システムコントローラ５４の機能
部および各部を駆動するドライバを示すブロック図であ
る。以上に説明したようなインク滴の異常吐出の検査
は、システムコントローラ５４（図５参照）が、主走査
駆動ドライバ６１、検査部ドライバ６３、ヘッド駆動ド
ライバ６６を制御して行う。すなわち、システムコント
ローラ５４の機能部としての信号生成制御部５４ｆが、
ヘッド駆動ドライバ６６内の駆動信号生成回路２０６に
駆動信号を生成させる。そして、信号遮断制御部５４ｇ
が、ヘッド駆動ドライバ６６内のピエゾ素子ＰＥに駆動
信号が供給されないようにトランスファゲート４０６を
制御する。そのようにして、システムコントローラ５４
がノズルからインク滴を吐出しないように実質的に指示
を出す（ステップＳ１）。このような機能を果たすシス
テムコントローラ５４の機能部を、吐出停止制御部５４
ａとして図８に示す。
部および各部を駆動するドライバを示すブロック図であ
る。以上に説明したようなインク滴の異常吐出の検査
は、システムコントローラ５４（図５参照）が、主走査
駆動ドライバ６１、検査部ドライバ６３、ヘッド駆動ド
ライバ６６を制御して行う。すなわち、システムコント
ローラ５４の機能部としての信号生成制御部５４ｆが、
ヘッド駆動ドライバ６６内の駆動信号生成回路２０６に
駆動信号を生成させる。そして、信号遮断制御部５４ｇ
が、ヘッド駆動ドライバ６６内のピエゾ素子ＰＥに駆動
信号が供給されないようにトランスファゲート４０６を
制御する。そのようにして、システムコントローラ５４
がノズルからインク滴を吐出しないように実質的に指示
を出す（ステップＳ１）。このような機能を果たすシス
テムコントローラ５４の機能部を、吐出停止制御部５４
ａとして図８に示す。
【００４５】また、システムコントローラ５４の機能部
としての吐出検査制御部５４ｂが、印刷ヘッド３６を検
査部４０に対して相対的に送るように主走査駆動ドライ
バ６１を制御し、検査部ドライバ６３を制御してインク
滴の吐出の有無を検査する（ステップＳ２）。システム
コントローラ５４の機能部としての電力遮断制御部５４
ｃが、ヘッド駆動ドライバ６６内の駆動信号生成回路２
０６への電力の供給を遮断する（ステップＳ４）。これ
らのシステムコントローラ５４の機能部としての吐出検
査制御部５４ｂ、電力遮断制御部５４ｃを図８に示す。
としての吐出検査制御部５４ｂが、印刷ヘッド３６を検
査部４０に対して相対的に送るように主走査駆動ドライ
バ６１を制御し、検査部ドライバ６３を制御してインク
滴の吐出の有無を検査する（ステップＳ２）。システム
コントローラ５４の機能部としての電力遮断制御部５４
ｃが、ヘッド駆動ドライバ６６内の駆動信号生成回路２
０６への電力の供給を遮断する（ステップＳ４）。これ
らのシステムコントローラ５４の機能部としての吐出検
査制御部５４ｂ、電力遮断制御部５４ｃを図８に示す。
【００４６】さらに、システムコントローラ５４の機能
部としての異常表示制御部５４ｄが、液晶窓７３を通じ
て動作異常である旨を表示し（ステップＳ５）、システ
ムコントローラ５４の機能部としての異常通知制御部５
４ｅが、モデム４２を通じて動作異常信号を送信する
（ステップＳ６）。これらのシステムコントローラ５４
の機能部としての異常表示制御部５４ｄおよび異常通知
制御部５４ｅを図８に示す。
部としての異常表示制御部５４ｄが、液晶窓７３を通じ
て動作異常である旨を表示し（ステップＳ５）、システ
ムコントローラ５４の機能部としての異常通知制御部５
４ｅが、モデム４２を通じて動作異常信号を送信する
（ステップＳ６）。これらのシステムコントローラ５４
の機能部としての異常表示制御部５４ｄおよび異常通知
制御部５４ｅを図８に示す。
【００４７】Ｅ．その他：なお、この発明は上記の実施
例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲において種々の態様において実施することが
可能であり、例えば次のような変形も可能である。
例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲において種々の態様において実施することが
可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４８】（１）図９は、ドット抜け検査部４０の他
の構成を示す説明図である。上記実施例においては、図
６に示すように、レーザ光Ｌの光軸はノズル列の方向に
対して所定の角度を有していた。しかし、レーザ光Ｌの
光軸は、図９に示すように、ノズル列の方向に対して平
行であってもよい。すなわち、検査部は、複数のノズル
からのインク滴の吐出の有無を検査することができるも
のであればよい。
の構成を示す説明図である。上記実施例においては、図
６に示すように、レーザ光Ｌの光軸はノズル列の方向に
対して所定の角度を有していた。しかし、レーザ光Ｌの
光軸は、図９に示すように、ノズル列の方向に対して平
行であってもよい。すなわち、検査部は、複数のノズル
からのインク滴の吐出の有無を検査することができるも
のであればよい。
【００４９】（２）上記実施例において、ハードウェア
によって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置
き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによっ
て実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換え
るようにしてもよい。
によって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置
き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによっ
て実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換え
るようにしてもよい。
【００５０】（３）本発明は、一般にインク滴を吐出す
るタイプの印刷装置に適用可能であり、カラーインクジ
ェットプリンタ以外の種々の印刷装置に適用可能であ
る。例えば、インクジェット方式のファクシミリ装置や
コピー装置にも適用可能である。
るタイプの印刷装置に適用可能であり、カラーインクジ
ェットプリンタ以外の種々の印刷装置に適用可能であ
る。例えば、インクジェット方式のファクシミリ装置や
コピー装置にも適用可能である。
【図１】ドット抜け検査部を使用するインク滴の吐出異
常の検査の方法を示す説明図。
常の検査の方法を示す説明図。
【図２】プリンタ２０を含むコンピュータシステムの全
体構成を示す説明図。
体構成を示す説明図。
【図３】本発明の一実施例としてのカラーインクジェッ
トプリンタ２０の主要な構成を示す概略斜視図。
トプリンタ２０の主要な構成を示す概略斜視図。
【図４】プリンタ２０の操作パネルを示す正面図。
【図５】プリンタ２０の電気的な構成を示すブロック
図。
図。
【図６】ドット抜け検査部４０の構成と、その検査方法
の原理とを示す説明図。
の原理とを示す説明図。
【図７】ドット抜け検査部を使用した吐出異常検査の手
続きを示すフローチャート。
続きを示すフローチャート。
【図８】システムコントローラ５４の機能部および各部
を駆動するドライバを示すブロック図。
を駆動するドライバを示すブロック図。
【図９】ドット抜け検査部４０の他の構成を示す説明
図。
図。
２０…カラーインクジェットプリンタ ２２…用紙スタッカ ２４…紙送りローラ ２６…プラテン板 ２８…キャリッジ ３０…キャリッジモータ ３１…紙送りモータ ３２…牽引ベルト ３４…ガイドレール ３６…印刷ヘッド ４０…ドット抜け検査部 ４０ａ…発光素子 ４０ｂ…受光素子 ４２…モデム ５０…受信バッファメモリ ５２…イメージバッファ ５４…システムコントローラ ５４ａ…吐出停止制御部 ５４ｂ…吐出検査制御部 ５４ｃ…電力遮断制御部 ５６…メインメモリ ６１…主走査駆動ドライバ ６２…副走査駆動ドライバ ６３…検査部ドライバ ６４…モデムドライバ ６６…ヘッド駆動ドライバ ６８…情報提示部ドライバ ７０…操作パネル ７２…クリーニング指示ボタン ７３…液晶窓 ７４…電源スイッチ ７５…電源ランプ ７６…給紙／排紙スイッチ ７７…インクエンドランプ ７８…インクエンドランプ ７９…用紙チェックランプ １００…ホストコンピュータ ２００…クリーニング機構 ２０６…駆動信号生成回路 ４０６…トランスファゲート ＡＲ…矢印 ＣD…濃シアンインクノズル群 ＣL…淡シアンインクノズル群 ＫD…ブラックインクノズル群 Ｌ…レーザ光 ＭD…濃マゼンタインクノズル群 ＭL…淡マゼンタインクノズル群 ＭＳ…主走査方向 Ｐ…印刷用紙 ＰＥ…ピエゾ素子 ＰＲＴ…シリアル印刷信号 ＳＳ…副走査方向 ＹD…イエローインクノズル群
Claims (13)
- 【請求項１】 印刷ヘッドに設けられた複数のノズルか
らインク滴を吐出することによって印刷媒体に印刷を行
う印刷装置のインク滴の吐出異常の検査方法であって、
（ａ）前記複数のノズルを駆動してドットの記録を行わ
せるヘッド駆動部に対して、前記複数のノズルからイン
ク滴を吐出しないように、実質的に指示を出す工程と、
（ｂ）前記複数のノズルに関して、インク滴の吐出検査
を行う工程と、を備えるインク滴の吐出異常の検査方
法。 - 【請求項２】 請求項１記載のインク滴の吐出異常の検
査方法であって、 前記ヘッド駆動部は、 各ノズルごとに設けられてインク滴を吐出する吐出駆動
素子と、前記吐出駆動素子に供給する駆動信号を生成す
る駆動信号生成部と、前記吐出駆動素子に供給される前
記駆動信号を各ノズルごとに選択的に遮断しまたは通過
させるゲート部と、を備え、 前記工程（ａ）は、（ａ１）前記駆動信号生成部に駆動
信号を生成させる工程と、（ａ２）前記ゲート部に対し
て、前記複数のノズルの前記吐出駆動素子に対する前記
駆動信号を遮断するように、実質的に指示を出す工程
と、を備えるインク滴の吐出異常の検査方法。 - 【請求項３】 請求項１記載のインク滴の吐出異常の検
査方法であって、さらに、（ｃ）前記吐出検査において
インク滴の吐出が検出された場合に、少なくとも前記駆
動信号生成部への電力の供給を停止する工程、を備える
インク滴の吐出異常の検査方法。 - 【請求項４】 請求項１記載のインク滴の吐出異常の検
査方法であって、 前記印刷装置は、外部に情報を提示する情報提示部を備
え、 前記インク滴の吐出異常の検査方法は、さらに、（ｃ）
前記吐出検査においてインク滴の吐出が検出された場合
に、前記情報提示部を通じて動作異常である旨を表示す
る工程、を備えるインク滴の吐出異常の検査方法。 - 【請求項５】 請求項１記載のインク滴の吐出異常の検
査方法であって、 前記印刷装置は、外部に情報を送信するための通信イン
タフェイス部を備えるものであり、 前記インク滴の吐出異常の検査方法は、さらに、（ｃ）
前記吐出検査においてインク滴の吐出が検出された場合
に、前記通信インタフェイス部を通じて外部に動作異常
信号を送信する工程、を備えるインク滴の吐出異常の検
査方法。 - 【請求項６】 請求項１記載のインク滴の吐出異常の検
査方法であって、 前記工程（ｂ）は、（ｂ１）光を射出する工程と、（ｂ
２）前記各ノズルのインク滴の軌跡と前記光とが交わる
ように、前記印刷ヘッドを一定速度で搬送する工程と、
を含む、インク滴の吐出異常の検査方法。 - 【請求項７】 印刷媒体にインク滴でドットを記録する
ことによって、前記印刷媒体上に画像を印刷する印刷装
置であって、 複数のノズルを備えた印刷ヘッドと、 前記複数のノズルを駆動してドットの記録を行わせるヘ
ッド駆動部と、 前記複数のノズルからのインク滴の吐出の有無を検査す
る検査部と、 前記各部を制御するための制御部と、を備え、 前記制御部は、 前記ヘッド駆動部に対して、前記複数のノズルからイン
ク滴を吐出しないように、実質的に指示を出す吐出停止
制御部と、 前記複数のノズルに関して、インク滴の吐出検査を行う
吐出検査制御部と、を有する印刷装置。 - 【請求項８】 請求項７記載の印刷装置であって、 前記ヘッド駆動部は、 各ノズルごとに設けられてインク滴を吐出する吐出駆動
素子と、 前記吐出駆動素子に供給する駆動信号を生成する駆動信
号生成部と、 前記吐出駆動素子に供給される前記駆動信号を各ノズル
ごとに選択的に遮断しまたは通過させるゲート部と、を
備え、 前記吐出停止制御部は、 前記駆動信号生成部に駆動信号を生成させる信号生成制
御部と、 前記ゲート部に対して、前記複数のノズルの前記吐出駆
動素子に対する前記駆動信号を遮断するように、実質的
に指示を出す信号遮断制御部と、を備える印刷装置。 - 【請求項９】 請求項７記載の印刷装置であって、 前記制御部は、さらに、 前記吐出検査においてインク滴の吐出が検出された場合
に、少なくとも前記駆動信号生成部への電力の供給を停
止する電力遮断制御部、を備える印刷装置。 - 【請求項１０】 請求項７記載の印刷装置であって、さ
らに、 外部に情報を提示する情報提示部を備え、 前記制御部は、さらに、 前記吐出検査においてインク滴の吐出が検出された場合
に、前記情報提示部を通じて動作異常である旨を表示す
る異常表示制御部を備える印刷装置。 - 【請求項１１】 請求項７記載の印刷装置であって、さ
らに、 外部に情報を送信するための通信インタフェイス部を備
え、 前記制御部は、さらに、 前記吐出検査においてインク滴の吐出が検出された場合
に、前記通信インタフェイス部を通じて外部に動作異常
信号を送信する異常通知制御部を備える印刷装置。 - 【請求項１２】 請求項７記載の印刷装置であって、さ
らに、 前記検査部は、 光を射出する発光部と、 前記光を受ける受光部と、を有し、 前記吐出検査制御部は、 前記各ノズルのインク滴の軌跡と前記光とが交わるよう
に、前記印刷ヘッドを一定速度で搬送する、印刷装置。 - 【請求項１３】 複数のノズルからインク滴を吐出する
ことによって印刷媒体に印刷を行う印刷装置を備えたコ
ンピュータに、前記印刷装置を制御させるための、コン
ピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可
能な記録媒体であって、 前記複数のノズルを駆動してドットの記録を行わせるヘ
ッド駆動部に対して、前記複数のノズルからインク滴を
吐出しないように、実質的に指示を出す機能と、 前記複数のノズルに関して、インク滴の吐出検査を行う
機能と、をコンピュータに実現させるための、コンピュ
ータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な
記録媒体。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
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