JPH09248557A - 浄水器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 濾材として活性炭と中空糸膜とを併用する浄
水器において、中空糸膜を損傷することなく、熱水によ
る活性炭および中空糸膜の洗浄を行うことができ、濾材
の長期使用を可能とする。 【解決手段】 浄水時、カートリッジ７の浄水出口２６
は開かれ、洗浄水出口２７は閉じられるため、水はカー
トリッジ７の入口１９から流入し、先ず繊維状活性炭１
４にて臭い成分が除去され、次いで耐熱中空糸膜１６の
中空内部に浸入する際に雑菌、赤錆、藻類などを除去さ
れ、その後、カートリッジ７の浄水出口２６から流出す
る。洗浄時には浄水出口２６は閉じられ、洗浄水出口２
７は開かれる。この状態で例えば８０℃以上の熱水が入
口１９から流入し、これにより繊維状活性炭１４に吸着
されていた臭い成分が脱着される。次に熱水は耐熱中空
糸膜１６の外表面を流れ、その際に、外表面に捕捉され
ている雑菌などを洗い流し、洗浄水出口２７から流出す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は活性炭と中空糸膜と
により水を浄化する浄水器に係り、特に活性炭および中
空糸膜を熱水による洗浄によって再生し、長期使用でき
るようにしたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば水道の給水栓や湯水混合水栓に取
り付けて使用される浄水器では、従来、粒状の活性炭を
濾材として用い、この活性炭によって水道水に含まれる
トリハロメタン、カルキ、かび臭などを吸着除去し、臭
いのない美味しい水を得るというものである。しかしな
がら、活性炭では雑菌、赤錆、藻類などを除去すること
ができないため、従来の活性炭だけを濾材として用いる
浄水器では、浄化性能に劣るものであった。

【０００３】そこで、最近では、活性炭と中空糸膜とを
併用した浄水器が提供されている。中空糸膜は例えば直
径１〜１０μｍの中空糸で、その周壁に０．１μｍ程度
の微細孔が無数に存在する構造のもので、水を中空糸膜
の外側から中空内部に通すことで雑菌、赤錆、藻類など
を除去することができものである。従って、活性炭と中
空糸膜とを併用した浄水器では、活性炭によりトリハロ
メタン、カルキ、かび臭などを除去し、中空糸膜により
雑菌、赤錆、藻類などを除去するので、浄化性能に優れ
たものとなる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】浄水器に使用される中
空糸膜には耐熱性がなく、６０℃以上の熱水に浸される
と、破れたり、微細孔が潰れたりするため、湯水混合水
栓に取り付けて使用することができないものであった。
湯水混合水栓に取り付けて使用できるようにするため
に、浄水器の入水口に形状記憶合金製の弁を設け、６０
℃以上の熱水に対しては弁が閉じてその流入を阻止する
ようにしたものもあるが、これではコスト高になる。

【０００５】一方、活性炭はトリハロメタン、カルキ、
かび臭などを吸着作用によって水道水中から除去するも
のであり、その吸着性能は累計通水量の増加に伴って次
第に低下するが、熱湯を通すと、トリハロメタン、カル
キ、かび臭などの臭い成分を脱着して当初の吸着能力を
回復する（再生）。しかしながら、活性炭と中空糸膜と
を併用したものでは、中空糸膜に耐熱性がないため、熱
湯を通して活性炭を再生することができず、比較的短期
間で新品と交換しなければならないという不具合があっ
た。

【０００６】本発明は上記の事情に鑑みてなされたもの
で、その目的は、濾材として活性炭と中空糸膜とを併用
する浄水器において、中空糸膜を損傷することなく、熱
水による活性炭および中空糸膜の洗浄（再生）を行うこ
とができ、濾材の長期使用が可能となる浄水器を提供す
るにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、活性炭により構成された第１モジュール
と、６０℃以上に耐える耐熱中空糸膜により構成され水
を耐熱中空糸膜の外側から中空内部に流入させることに
より浄化する第２モジュールとを有するカートリッジを
備え、水を前記第１モジュールおよび第２モジュールに
よって浄化するものにおいて、前記両モジュールの再生
のための洗浄を、６０℃以上の熱水を前記活性炭と前記
耐熱中空糸膜の外表面とに流すことによって行うことを
特徴とするものである。

【０００８】この構成によれば、中空糸膜は耐熱性を有
しているので、活性炭の洗浄（再生）のために熱水を通
しても中空糸膜が破れたり、微細孔が潰れたりすること
を防止できる。ところで、中空糸膜は水が周壁の微細孔
を通って外側から中空内部に流入する際、その微細孔に
よって雑菌、赤錆、藻類などを捕捉するというものであ
るため、その外表面に雑菌、赤錆、藻類などが付着して
いる。このような中空糸膜に対し、洗浄用の熱水がその
外表面を流れるため、中空糸膜に付着している雑菌、赤
錆、藻類なども同時に取り除かれるものである。

【０００９】この場合、活性炭は臭い成分に対する吸着
能力を高めるために、繊維状活性炭を用いることが好ま
しい。また、水が活性炭により構成された第１モジュー
ルの全体を流れるようにするために、第１モジュールを
中空状にし、水が第１モジュールの外周から中心に向か
って流れるように構成することができる。カートリッジ
の構成の簡単化のために、カートリッジは１個の入口を
有し、水は浄水時および洗浄時のいずれもその入口から
カートリッジ内に流入する構成とすることができる。

【００１０】洗浄時に活性炭に対してより高温の熱水を
通すようにするために、活性炭により構成された第１モ
ジュールを洗浄のための熱水の入口に臨ませて、熱水を
活性炭から耐熱中空糸膜の外表面を経て排出するように
構成することが好ましい。

【００１１】この場合、第１モジュールから流出した水
を第２モジュールを構成する耐熱中空糸膜群の全体に均
等に供給するために、第１モジュールと第２モジュール
との間には多孔質部材が配置されていることが好まし
い。

【００１２】また、カートリッジは１個の入口と互いに
接近して設けられた２個の出口を有し、その２個の出口
のうち一方を浄水出口とし、他方を洗浄水出口とするこ
ともできる。通常の浄水時に水を耐熱中空糸膜の外側か
ら中空内部に通し、洗浄時には熱水を耐熱中空糸膜の外
表面を流すために、カートリッジは第２モジュールの耐
熱中空糸膜の水流出部に臨む部位に設けられた浄水出口
とそれ以外の部位に設けられた洗浄水出口とを有し、そ
れら２個の出口を選択的に開放することによって浄水の
ための流路と洗浄のための流路とが形成されるようにす
ることができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図１〜
図５に基づいて説明する。図２に示すように、浄水器の
本体１には、例えば湯水混合水栓に接続される入水口２
と第１〜第３の出水口３〜５が設けられていると共に、
後述する流路切替手段としての複数の開閉弁を開閉操作
し、本体１内の水の流路を切り替えるための操作手段と
してのレバー６が回動可能に枢着されている。

【００１４】また、本体１には、濾過器としてのカート
リッジ７が着脱可能に設けられており、このカートリッ
ジ７は本体１に螺合手段によって着脱可能に取り付けら
れたカバー８に覆われている。

【００１５】図１に示すように、上記カートリッジ７の
外ケース９は第１ケース１０と第２ケース１１とを結合
して構成されており、第１ケース１０の図示上端部には
入口キャップ１２が被着され、第２ケース１１の図示下
端部には出口キャップ１３が被着されている。そして、
第１ケース１０内には活性炭例えば繊維状活性炭１４を
フェルト状にして中空の円筒状に成形してなる第１モジ
ュール１５が収納されている。なお、繊維状活性炭１４
とは、例えばフェノール繊維を高温度で焼成したもの
で、直径８〜１０μｍ程度のファイバーである。

【００１６】また、第２ケース１１内には例えばポリス
ルホン、ポリプロピレンなどの耐熱材料により形成され
た多数本の耐熱中空糸膜１６からなる第２モジュール１
７が収納されている。なお、耐熱中空糸膜１６は直径１
〜１０μｍの中空糸で、その周壁に０．１μｍ程度の微
細孔が無数に存在する構造のものである。

【００１７】この場合、多数本の耐熱中空糸膜１６は略
Ｕ字状に曲げられてその両端部がウレタン、ポリプロピ
レン、エポキシ樹脂などの耐熱材料からなるポッティン
グ１８により固められている。なお、ポッティング１８
は略Ｕ字状に曲げられた多数本の耐熱中空糸膜１６を第
２ケース１１内に収納した状態で該第２ケース１１内の
出口キャップ１３側端部に流し込んで固化させたもの
で、多数本の耐熱中空糸膜１６を第２ケース１１に固着
する機能も果たしている。そして、耐熱中空糸膜１６の
両端はポッティング１８の外側端面（図示下端面）に露
呈しており、該耐熱中空糸膜１６の中空内部はポッティ
ング１８の外側端面において開口している。従って、耐
熱中空糸膜１６の中空内部に浸入した水はその開口両端
を水流出部として該開口端から流出するようになってい
る。

【００１８】ここで、カートリッジ７の浄水のための流
水経路につき説明する。すなわち、前記入口キャップ１
２の中央部には水の入口１９が形成されており、第１ケ
ース１０内に収納された第１モジュール１５はこの入口
１９に臨んでいる。そして、第１モジュール１５の入口
１９側の端面には遮水部材としてのプラスチック製円板
２０が配置されていて、第１モジュール１５の入口１９
側の端面（図示上端面）が中空内部の開口も含めて閉塞
された状態となっている。このため、入口１９から流入
した水は第１モジュール１５の端面から該第１モジュー
ル１５の内部に浸入したり、中空内部に直接的に流入し
たりすることなく、円板２０に沿って第１モジュール１
５の外周側に向かって流れる。

【００１９】この場合、上記入口キャップ１２の裏面に
は環状リブ１２ａが一体に突設され、この環状リブ１２
ａによって第１モジュール１５が第１ケース１０の底部
１０ａに押圧固定されるように構成されている。そし
て、この環状リブ１２ａには多数の孔２１が形成されて
おり、入口１９から流入する水は環状リブ１２ａの内側
から孔２１を通って第１モジュール１５の外周側に流れ
るようになっている。

【００２０】さて、第１モジュール１５の外周側に流れ
込んだ水はその外周面から第１モジュール１５の内部に
浸入して中空内部に向かって流れ、そして第１モジュー
ル１５の中空内部に流入した水は第１ケース１０の底部
１０ａの中央部に形成された連通孔２２から第２ケース
１１内に流入する。なお、図１中、２３は第１モジュー
ル１５の図示下側の端面に配置されたプラスチック製環
状板である。

【００２１】第２ケース１１の図示上部には第１ケース
１０の底部１０ａに所要の空隙を介して対向する多孔質
部材としての多孔板２４が一体に形成されており、通水
孔２２から流入した水は多孔板２４の小孔２５を通って
第２モジュール１７側に流れ、そして耐熱中空糸膜１６
の外側から中空内部に流入し、その中空内部の開口端か
ら流出する。

【００２２】前記出口キャップ１３には耐熱中空糸膜１
６の水流出部である中空内部の開口端に臨む浄水出口２
６が形成されており、耐熱中空糸膜１６の中空内部の開
口端から流れ出た水はこの浄水出口２６からカートリッ
ジ７外に流出する。

【００２３】さて、カートリッジ７には、上記浄水出口
２６とは別の洗浄水出口２７が設けられている。この洗
浄水出口２７は耐熱中空糸膜１６の中空内部の開口端を
臨む部位以外の部位で、且つ浄水出口２６の近傍の部
位、例えば第２ケース１１の周側面のうちポッティング
１８より若干図示上方の部位に形成されている。

【００２４】なお、浄水器の本体１には、図示はしない
が、カートリッジ７が取り付けられたとき、浄水出口２
６を第２の出水口４に連通させる通路と洗浄水出口２７
を第３の出水口５に連通させる通路とが形成されてい
る。

【００２５】カートリッジ７の上記両出口２６，２７に
対応して本体１側には開閉弁２８，２９が設けられてお
り、これら開閉弁２８，２９は前記レバー６によって開
閉されるようになっている。すなわち、レバー６は止水
位置、原水位置、浄水位置および洗浄位置の４位置にセ
ットできるようになっており、止水位置では図示しない
止水弁が閉動作して湯水混合水栓が開かれていても止水
される。

【００２６】そして、レバー６を止水位置から原水位置
にセットすると、図示しない流路開閉弁が動作して入水
口２を第１の出水口３に直接連通させるようになり、従
って湯水混合水栓からの水はカートリッジ７を通ること
なく直接的に第１の出水口３から流出する。更に、レバ
ー６を原水位置から浄水位置にセットすると、図示しな
い流路開閉弁が切り替わり動作して入水口２をカートリ
ッジ７の入口１９に連通させる流路を構成すると共に、
開閉弁２８が開動作してカートリッジ７の浄水出口２６
を開放する。

【００２７】また、レバー６を浄水位置から洗浄位置に
セットすると、開閉弁２８が閉動作すると共に開閉弁２
９が開動作し、カートリッジ７の浄水出口２６が閉じら
れると共に洗浄水出口２７が閉じられるようになる。

【００２８】次に上記構成の作用を説明する。今、レバ
ー６を浄水位置にセットし、湯水混合栓を開いたとす
る。すると、湯水混合水栓から流出した水は本体１内の
流路によりカートリッジ７の入口１９に案内されて該入
口１９から第１ケース１０内に流入する。

【００２９】入口１０から第１ケース１０内に流入した
水は、図１に矢印Ａで示すように、入口キャップ１２と
円板２０との間の隙間内を流れて第１モジュール１５の
外周側に至る。その後、水は第１モジュール１５の内部
にその外周面から浸入し、該第１モジュール１５の中空
内部に流れ出るようになる。そして、水が上述のように
して第１モジュール１５の内部を流れる過程で水中のト
リハロメタン、カルキ、かび臭などが繊維状活性炭１４
に吸着される。

【００３０】このように、水は第１モジュール１５の内
部を外周側から中心の中空内部へと流れる。これを換言
すれば、水は第１モジュール１５に対して広い面積部分
から浸入して狭い面積部分から流出することとなるの
で、水は第１モジュール１５の内部の全域を流れ、しか
もトリハロメタン、カルキ、かび臭などを多く含む時期
ほど半径の大きい部分を流れるので、第１モジュール１
５の各部の臭い成分の吸着量は全体的に均一化される傾
向となる。

【００３１】これに対し、水が第１モジュール１５の中
空内部から外周面側に向かって流れるように構成した場
合には、水は狭い面積部分から第１モジュール１５の内
部に浸入して広い面積部分から流れ出ることとなるの
で、第１モジュール１５の内部の特に外周側の部分で局
部的に水の通路が形成されてしまい、第１モジュール１
５の全体で臭い成分を吸着できず、部分的に吸着量が増
大してしまうという不具合を生ずるものである。

【００３２】また、第１モジュール１５を構成する活性
炭として、粒状活性炭ではなく、繊維状活性炭１４を用
いているが、これは、繊維状活性炭１４が従来より使用
されている粒状活性炭に比べ種々の臭い成分に対して優
れた吸着性を有しているからである。すなわち、水道水
中の臭い成分は活性炭が有するミクロポアに入り込むこ
とによって除去されるのであるが、例えばトリハロメタ
ンは９オングストローム程度、かび臭は１５オングスト
ローム程度の径のミクロポアが吸着にとって最適とされ
る。従来より使用されている粒状活性炭では、マクロポ
アの奥にミクロポアが迷路状に形成され勝ちであるの
で、臭い成分の吸着性の点で劣るものである。これに対
し、繊維状活性炭では繊維の表面から直ぐにクサビ状の
ミクロポアが形成されるので、種々の臭い成分の吸着性
に優れものである。

【００３３】繊維状活性炭が臭い成分の吸着性に優れる
ことを、かび臭について粒状活性炭と比較実験した結果
を図４に示す。同図から、粒状活性炭では、新品の状態
でもかび臭を７５％程度しか除去できず、通水量が５０
０リットルまで至ると４０％以下に除去率が低下してし
まう。これに対し、繊維状活性炭では、新品の状態では
かび臭を１００％除去でき、通水量が５００リットルに
なっても９５％程度の高除去率を維持し、通水量が１０
００リットルになって粒状活性炭の新品時と同様の７５
％の除去率に低下するものであり、繊維状活性炭が粒状
活性炭に比べ臭い成分の吸着性に優れていることが理解
される。

【００３４】さて、以上のような繊維状活性炭１４によ
り臭い成分を除去されて第１モジュール１５の中空内部
に流出した水は、その後、図１の矢印Ｂで示すように、
連通孔２２を通って第２ケース１１内に流入する。この
とき、開閉弁２８，２９は図１に実線で示す状態にあっ
て浄水出口２６は開かれ、洗浄水出口２７は閉じられて
いる。このため、水は第１ケース１０の底部１０ａと多
孔板２４との間に存在する隙間の全体に広がって多孔板
２４の各孔２５から第２モジュール１７側に流れ、そし
て耐熱中空糸膜１６の周壁の微細孔からその中空内部に
流入する。この際、水中の雑菌、赤錆、藻類などは耐熱
中空糸膜１６の微細孔を通過し得ないため、該耐熱中空
糸膜１６の外表面に捕捉される。

【００３５】このように第１モジュール１５と第２モジ
ュール１７との間に多孔板２４が配されているので、第
１モジュール１５側から流入してくる水を多孔板２４に
よって耐熱中空糸膜１６群の全体に均等に供給すること
ができ、通水孔２２と対向する部位に存在する耐熱中空
糸膜１６だけに集中的に水が供給されてその耐熱中空糸
膜１６だけが濾過作用を呈するという不具合の発生を極
力防止できる。

【００３６】このようにして第１モジュール１５側から
第２モジュール１７側に供給されて耐熱中空糸膜１６の
中空内部に流入した水は該中空内部を通ってその開口端
からポッティング１８と出口キャップ１３との間の隙間
内に流れ出し、そして、図１に矢印Ｃで示すように、浄
水出口２６から本体１の第２の出水口４へと流れ、該第
２の出水口４から流出する。以上のようにして第１モジ
ュール１５および第２モジュール１７を通って第２の出
水口４から流出する水はトリハロメタン、カルキ、かび
臭など、および雑菌、赤錆、藻類などのない浄化された
美味しい水となる。以上のような浄水時の水の流れを図
３（ａ）に概略示した。

【００３７】ところで、第１および第２モジュール１５
および１７は通水量の増加に伴って次第にその吸着性能
および濾過性能が低下してくる。その吸着性能および濾
過性能を回復させて再生するには次のような洗浄を行
う。この洗浄はレバー６を洗浄位置にセットし、湯水混
合水栓から６０℃以上の熱水、好ましくは８０℃以上の
熱水を浄水器の本体１に供給することによって行う。上
記レバー６の洗浄位置へのセットにより、図１に二点鎖
線で示すように、開閉弁２８が閉動作すると共に開閉弁
２９が開動作するため、カートリッジ７の浄水出口２６
が閉じられると共に洗浄水出口２７が開かれた状態とな
る。

【００３８】すると、湯水混合水栓から供給された熱水
がカートリッジ７の入口１９から前述したと同様にして
第１モジュール１５の外周側から中空内部に向かって流
れる。これにより、繊維状活性炭１４の全体が熱水によ
り洗浄され、吸着していた臭い成分を脱着し、所期の吸
着能力を回復する（再生）。このとき、前述したように
繊維状活性炭１４では繊維の表面から直ちにクサビ状の
ミクロポアが形成されているので、粒状活性炭とは異な
り、臭い成分が脱着され易く、高い加熱再生効果が得ら
れるものである。

【００３９】さて、第１モジュール１５を洗浄した熱水
は連通孔２２から多孔板２４の孔２５を介して第２モジ
ュール１７側に流入する。このとき、浄水出口２６が開
閉弁２８により閉じられているため、熱水は耐熱中空糸
膜１６の中空内部に浸入することなく、図１に矢印Ｄで
示すように、耐熱中空糸膜１６の相互間（外表面間）を
開状態にある洗浄水出口２７に向かって流れる。そし
て、熱水は耐熱中空糸膜１６の相互間を流れる間に該耐
熱中空糸膜１６の外表面に捕捉されている雑菌、赤錆、
藻類などを洗い流す（再生）。

【００４０】以上のようにして第１モジュール１５およ
び第２モジュール１７を洗浄した後の熱水は汚水となっ
て本体１の第３出水口５から流出する。このような洗浄
による効果を確認するための実験結果を図５に示す。こ
れは、第１モジュール１５のトリハロメタンの吸着能力
について実験したもので、同図において、実線Ｅは入水
口２での水中のトリハロメタンの量、実線Ｆは洗浄する
ことなく浄水を継続した場合に第２の出水口４から出る
水のトリハロメタンの量、実線Ｇは浄化水量が１００リ
ットルになる度に洗浄を行った場合に第２の出水口４か
ら出る水のトリハロメタンの量を示す。

【００４１】同図に示すように、洗浄を行わない場合に
は、第１モジュール１５の吸着能力は次第に低下し、第
２の出水口４から出る水のトリハロメタン量は次第に増
加してくる。しかしながら、浄化水量１００リットル毎
に洗浄を実施した場合には、トリハロメタンが１０ｐｐ
ｂを越えることのないように良好に浄水できる。

【００４２】このように本実施例によれば、第１モジュ
ール１５および第２モジュール１７を熱水洗浄してその
吸着能力および濾過能力を回復することができるので、
カートリッジ７の長寿命化を図ることができ、その新品
との交換周期を長くすることができる。

【００４３】この熱水による両モジュール１５，１７の
洗浄は、耐熱中空糸膜１６を６０℃以上の熱水に耐える
耐熱材料で形成したことによって実現できたもので、そ
のような耐熱性のない従来の中空糸膜では実現困難なも
のであった。もちろん、本実施例では、耐熱中空糸膜１
６が６０℃以上の高温に耐えるものであるため、従来、
熱水が供給される可能性のある湯水混合水栓に取り付け
て使用できなかったり、或いは形状記憶合金製の弁を設
けて６０℃以上の熱水が供給されないようにして湯水混
合水栓に取り付け得るようにする必要があったりしてい
たのに対し、６０℃以上の熱水でも中空糸膜１６の損傷
を招来することなく浄化できるものである。

【００４４】また、本実施例では、繊維状活性炭１４か
らなる第１モジュール１５を入口１９に臨ませて設け、
両モジュール１５，１７を熱水洗浄する場合、入口１９
から流入する熱水が最初に第１モジュール１５を通るよ
うにしたので、より高温度の熱水を繊維状活性炭１４に
供給することができる。このため、一般に活性炭は温度
が高い程、高い脱着性能を呈するという事情下におい
て、繊維状活性炭１４から臭い成分をより確実に脱着で
きるものである。

【００４５】ところで、活性炭と耐熱中空糸膜とを組み
合わせたカートリッジを備えた浄水器において、活性炭
と耐熱中空糸膜との洗浄を行う場合、熱水を浄水時とは
逆に、先ず耐熱中空糸膜の中空内部から外側へと流し、
次に活性炭に流すように構成することが考えられ、この
構成のものを本出願人は先に特願平８−１５１４６号と
して出願した。なお、この先願の洗浄方式を逆流洗浄と
称することとする。

【００４６】上記先願のものは図６に示すように、カー
トリッジ３１内には粒状活性炭３２からなる第１モジュ
ール３３と耐熱中空糸膜３４からなる第２モジュール３
５とが収納され、カートリッジ３１の上下両側に出入口
３６，３７が形成されている。そして、浄水器の本体に
は図７に模式的に示すように、４個の開閉弁３８〜４１
を設けられており、浄水時には同図（ａ）のように、２
個の開閉弁３８および４１が閉じられ、残る２個の弁３
９および４０が開かれる。すると、水は矢印Ｈで示すよ
うに開閉弁３９を通ってカートリッジ３１の出入口３６
から粒状活性炭３２を通り、次いで耐熱中空糸膜３４の
中空内部に入り、そして開閉弁４０を通って流出する。

【００４７】逆流洗浄時には、同図（ｂ）のように、４
個の開閉弁３８〜４１の開閉関係を浄水時とは逆になさ
れる。すると、熱水が開閉弁３８を通って耐熱中空糸膜
３４の中空内部に浸入し、次いで該中空内部から耐熱中
空糸膜３４の外側に流出して粒状活性炭３２を通り、開
閉弁４１を通って流出する。

【００４８】このような逆流洗浄を行うものでは、逆流
洗浄を終えた状態では、耐熱中空糸膜３４の中空内部に
は、洗浄用の熱水に含まれていた雑菌、赤錆、藻類など
が付着した状態になっている。このため、逆流洗浄後、
通常の浄水を行う場合、最初は耐熱中空糸膜３４の中空
内部に付着していた雑菌、赤錆、藻類などを多量に含ん
だ水が流出してくる。従って、或る程度の量の水を捨て
なければならず、無駄である。

【００４９】これに対し、本実施例では、洗浄用の熱水
は耐熱中空糸膜１４の外表面を流れるので、洗浄後、通
常の浄水を行った場合、最初から雑菌、赤錆、藻類など
の除去された水を得ることができるので、水を捨てなく
とも、或いは捨てるにしてもその量を少なくできる。

【００５０】また、逆流洗浄を行うには、本体に洗浄用
の熱水をカートリッジ３１の耐熱中空糸膜３４側の出入
口３７に導く通水路（図７に符号４２を付して示す）を
形成しておかねばならないが、本実施例ではそのような
通水路は不要となり、本体１の通水路構成を簡素化でき
る。

【００５１】このため、本実施例では、カートリッジ７
に入口１９を１個だけ設け、その入口１９を浄水時およ
び洗浄時の水の入口に兼用することが可能となると共
に、浄水出口２６と洗浄水出口２７とを選択的に開くこ
とでカートリッジ７に水を浄化するための浄水流路と、
両モジュール１５，１７を熱水により洗浄するための洗
浄流路とを形成することができ、逆流洗浄に比べて開閉
弁の個数を少なくすることができる。

【００５２】しかも、浄水出口２６の近傍に洗浄水出口
２７が設けられているので、換言すれば洗浄水出口２７
は耐熱中空糸膜１６の中空内部の開口端に臨む浄水出口
２６の近傍（ポッティング１８の近傍）に設けられてい
るので、洗浄水は耐熱中空糸膜１６の先端部（第１モジ
ュール１５側の端部）からポッティング１８に埋め込ま
れている基端部までの全体を流れるようになり、その洗
浄効果は大きい。

【００５３】なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施
例に限定されるものではなく、以下のような拡張または
変更が可能である。浄水時および洗浄時に水或いは熱水
は第２モジュール１７から第１モジュール１５へと流れ
るようにしても良い。第１モジュール１５に対して水や
熱水を中空内部から外周側へと流すように構成しても良
い。

【００５４】第１モジュール１５は中空状に限られず、
中実のものであっても良い。活性炭は粒状のものを使用
しても良い。洗浄水出口２７は洗浄時に熱水が耐熱中空
糸膜１４の外表面を流れるような洗浄水流路が形成され
れば、第１ケース１０側に設けても良い。多孔質部材と
しては多孔板に限られず、不織布などであっても良い。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、次
のような効果を得ることができる。請求項１記載の発明
では、中空糸膜が耐熱性を有するので、熱水の浄化が可
能であると共に、熱水による活性炭および中空糸膜の洗
浄が可能で、カートリッジが長寿命となる。しかも、洗
浄時の熱水は耐熱中空糸膜の外表面を流れるので、洗浄
直後の浄水時に雑菌などが混じった水が出ることを極力
防止できる。

【００５６】請求項２記載の発明では、活性炭に繊維状
のものを使用するので、粒状のものを使用した場合に比
べ、臭い成分の吸着性を高めることができる。請求項３
記載の発明では、水は活性炭から構成された中空状の第
１モジュールにその外周側から浸入するので、水を第１
モジュールの内部の全体に通すことができる。

【００５７】請求項４記載の発明では、浄化時および洗
浄時共に１個の入口からカートリッジ内に水や熱水を供
給できる。請求項５記載の発明では、洗浄時の熱水が先
に第１モジュールに供給されるので、活性炭を高温の熱
水によって再生できる。請求項６記載の発明では、多孔
質部材により第２モジュールを構成する耐熱中空糸膜群
の全体に水を流すことができる。

【００５８】請求項７記載の発明では、カートリッジの
洗浄水出口が浄水出口の近傍に設けられているので、洗
浄用の熱水を耐熱中空糸膜の先端部分から基端部分まで
流すことができる。請求項８記載の発明では、２個の弁
を選択的に開くことで、カートリッジ内に浄水時の流路
と洗浄時の流路とを形成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すカートリッジの縦断面
図

【図２】一部破断して示す浄水器の斜視図

【図３】流路構成を示す概略図

【図４】繊維状活性炭の吸着性能を粒状活性炭と比較し
て示すグラフ

【図５】洗浄の効果を実験して示すグラフ

【図６】本発明と比較するための他の構成例を示す図１
相当図

【図７】図３相当図

【符号の説明】

図中、１は本体、２は入水口、３〜５は第１〜第３の出
水口、７はカートリッジ、１０は第１ケース、１１は第
２ケース、１４は繊維状活性炭、１５は第１モジュー
ル、１６は耐熱中空糸膜、１７は第２モジュール、１８
はポッティング、１９は入口、２０は円板、２４は多孔
板（多孔質部材）、２６は浄水出口、２７は栓浄水出
口、２８，２９は開閉弁である。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 活性炭により構成された第１モジュール
   と、６０℃以上に耐える耐熱中空糸膜により構成され水
   を耐熱中空糸膜の外側から中空内部に流入させることに
   より浄化する第２モジュールとを有するカートリッジを
   備え、水を前記第１モジュールおよび第２モジュールに
   よって浄化するものにおいて、 前記両モジュールの再生のための洗浄を、６０℃以上の
   熱水を前記活性炭と前記耐熱中空糸膜の外表面とに流す
   ことによって行うことを特徴とする浄水器。
2. 【請求項２】 活性炭は繊維状活性炭からなることを特
   徴とする請求項１記載の浄水器。
3. 【請求項３】 活性炭により構成された第１モジュール
   は中空状をなし、水は第１モジュールの内部を外周から
   中心に向かって流れるように構成されていることを特徴
   とする請求項１記載の浄水器。
4. 【請求項４】 カートリッジは１個の入口を有し、水は
   浄水時および洗浄時のいずれもその入口からカートリッ
   ジ内に流入することを特徴とする請求項１記載の浄水
   器。
5. 【請求項５】 活性炭により構成された第１モジュール
   は洗浄のための熱水の入口に臨んで設けられ、熱水は活
   性炭から耐熱中空糸膜の外表面を経て排出されることを
   特徴とする請求項１記載の浄水器。
6. 【請求項６】 第１モジュールと第２モジュールとの間
   には多孔質部材が配置されていることを特徴とする請求
   項１記載の浄水器。
7. 【請求項７】 カートリッジは１個の入口と互いに接近
   して設けられた２個の出口を有し、その２個の出口のう
   ち一方を浄水出口とし、他方を洗浄水出口としているこ
   とを特徴とする請求項１記載の浄水器。
8. 【請求項８】 カートリッジは第２モジュールの耐熱中
   空糸膜の水流出部に臨む部位に設けられた浄水出口とそ
   れ以外の部位に設けられた洗浄水出口とを有し、それら
   ２個の出口を選択的に開放することによって水の浄水の
   ための流路とモジュールの洗浄のための流路とが形成さ
   れることを特徴とする請求項１記載の浄水器。