JPH0924019A - 管状器官の検査治療装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光ファイバーを内蔵した管状器官の検査治療
装置において、回転伝達性に優れ、外径に対して内径を
大きくとることができ、基部側においては適度な剛性を
有し、先端側においては柔軟性が付与されたものを提供
する。 【構成】 先端部に柔軟性を付与するための溝１５が形
成された形状記憶合金チューブ１２と、この形状記憶合
金チューブ１２の外周に被覆された樹脂チューブ１３又
は樹脂被膜とで本体チューブ１４を構成する。画像伝送
用光ファイバー２０と、レーザー発光用光ファイバー２
１とを、本体チューブ１４の内部に挿入して、それらの
先端の受光面及び発光面が、本体チューブ１４の先端部
領域で外部を指向するように、本体チューブ１４に取付
ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像伝送用光ファイバ
ーと、レーザー発光用光ファイバーとを有する管状器官
の検査治療装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば胃カメラなどの内視鏡
においては、可撓性を有するチューブに、画像伝送用光
ファイバーと、照明光用光ファイバーとを挿入し、それ
ぞれの光ファイバーの先端の受光面及び発光面を、チュ
ーブの先端から外部を指向するように取付けたものが使
用されている。

【０００３】このような内視鏡のチューブは、人体の管
状器官内への押し込みに必要な剛性と、管状器官の経路
に沿って自由に曲がり、かつ、管状器官の内壁組織を損
傷しないような柔軟性とを兼ね備えていることが要求さ
れる。また、チューブの先端部を所望の方向に向けやす
いように、チューブの基部側を回転させたときに、それ
に伴って先端側が同様に回転することが要求される。

【０００４】このため、従来の内視鏡のチューブは、合
成樹脂からなる内側及び外側の二重チューブの間に、筒
状のメッシュを挟み込んで一体化したものが一般に用い
られていた。すなわち、筒状のメッシュを補強材として
埋設することにより、適度な剛性と柔軟性が得られるよ
うにし、かつ、先端部を所望の方向に向けるための回転
伝達性を付与したものとなっている。

【０００５】また、内視鏡のチューブに、レーザー発光
用の光ファイバーを挿入し、その先端の発光面をチュー
ブ先端から外部を指向するように取付けて、管状器官内
の内壁組織を検査すると共に、患部にレーザー光を照射
して治療を行うことも行われている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の内視鏡のチューブでは、合成樹脂の二重チューブの
間に筒状のメッシュを挟み込んだ構造をなすため、その
壁厚がどうしても厚くなり、光ファイバー等を挿入する
のに必要な内径を確保すると、外径がかなり大きなもの
となってしまい、例えば血管等の細い管状器官内に挿入
できるような太さのものは作りにくいという問題があっ
た。

【０００７】したがって、本発明の目的は、光ファイバ
ーを内蔵した管状器官の検査治療装置において、光ファ
イバーを通すチューブとして、回転伝達性に優れ、外径
に対して内径を大きくとることができ、更に、管状器官
に挿入しやすいように、基部側においては適度な剛性を
有し、先端側においては柔軟性が付与されたものを提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明による管状器官の検査治療装置は、先端部に
柔軟性を付与するための溝が形成された形状記憶合金チ
ューブと、この形状記憶合金チューブの外周に被覆され
た樹脂チューブ又は樹脂被膜とからなる本体チューブ
と、前記本体チューブの内部に挿入され、先端の受光面
が、前記本体チューブの先端部領域において外部に向け
て取付けられた画像伝送用光ファイバーと、前記本体チ
ューブの内部に挿入され、先端の発光面が、前記本体チ
ューブの先端部領域において外部に向けて取付けられた
レーザー発光用光ファイバーとを備えていることを特徴
とする。

【０００９】本発明において、前記形状記憶合金チュー
ブの先端部に形成された溝は、全体として螺旋状又は所
定間隔で配列された環状をなし、ところどころが連結部
によって途切れた形状をなす溝であるか、あるいは、連
続した螺旋状の溝であることが好ましい。

【００１０】なお、本発明における本体チューブの先端
部領域というのは、本体チューブの最先端に限らず、本
体チューブの先端部の途中に切り欠きや開口を設けて取
付ける場合を含む意味である。

【００１１】また、画像伝送用光ファイバーの受光面
と、レーザー発光用光ファイバーの発光面とは、外部に
向けて形状記憶合金チューブの先端部に取付けることが
好ましいが、形状記憶合金チューブの先端よりも更に前
方に樹脂チューブを延出させ、この樹脂チューブの先端
部に取付けることもできる。

【００１２】更に、本発明においては、画像伝送用光フ
ァイバーと、レーザー発光用光ファイバーだけでなく、
先端部に超音波プローブを有するケーブルを本体チュー
ブ内に通して、超音波プローブを本体チューブの先端部
に取付け、超音波プローブによる超音波断層写真も得ら
れるようにしてもよい。

【００１３】

【作用】本発明の検査治療装置に用いられる形状記憶合
金チューブは、特有の超弾性を有するため、薄肉で細い
径にしたとき、血管等の管状器官に挿入できる程度の柔
軟性と、押し込みに必要とされる適度な剛性が得られ
る。しかも、金属のチューブであるから、回転伝達性に
優れており、薄肉であっても十分な剛性が得られること
から、外径に対して内径を大きくとれるという利点が得
られる。

【００１４】また、本発明の検査治療装置では、上記形
状記憶合金チューブの先端部に柔軟性を付与するための
溝が形成されているので、管状器官内に挿入するとき、
管状器官の内壁の組織を損傷しないように、先端部には
十分な柔軟性が付与される。

【００１５】更に、本発明の検査治療装置の本体チュー
ブは、上記形状記憶合金チューブの外周に樹脂チューブ
又は樹脂被膜が被覆されているので、挿入時の滑り特性
にも優れている。

【００１６】

【実施例】図１〜４には、本発明による管状器官の検査
治療装置の一実施例が示されている。この管状器官の検
査治療装置１１は、形状記憶合金チューブ１２と、その
外周に被覆された樹脂チューブ１３とからなる本体チュ
ーブ１４を備えている。樹脂チューブ１３としては、例
えば、ウレタン樹脂、フッ素樹脂などが好ましく採用さ
れる。

【００１７】形状記憶合金チューブ１２と樹脂チューブ
１３との接合方法としては、例えば樹脂チューブ１３の
成形に際して形状記憶合金チューブ１２を一体に成形す
る方法や、形状記憶合金チューブ１２の外周に樹脂チュ
ーブ１３を被せた後、樹脂チューブ１３を加熱収縮させ
て形状記憶合金チューブ１２の外周に被着させる方法な
どが採用できる。ただし、樹脂チューブ１３の代わり
に、形状記憶合金チューブ１２の外周に、上記樹脂チュ
ーブ１３と同様な材質の樹脂膜をコーティングしてもよ
い。このコーティング方法としては、ディッピングやス
プレー塗布が採用できる。

【００１８】形状記憶合金チューブ１２の先端部には、
全体として螺旋状であって、ところどころが途切れた溝
（スリット）１５が形成されている。溝１５の上記途切
れた部分は、連結部１６をなしている。このような形状
の溝は、例えばエッチングによる方法や、切削、レーザ
ー加工等の機械加工による方法等で形成することができ
る。

【００１９】形状記憶合金チューブ１２の外径は0.4 〜
2.0mm が好ましく、樹脂チューブ１３を含めた外径は0.
4 〜2.6mm が好ましい。また、形状記憶合金チューブ１
２の壁厚は0.05〜0.2mm が好ましく、樹脂チューブ１３
の壁厚は0.05〜0.3mm が好ましい。更に、本体チューブ
１４全体の長さは、500 〜2000mmが好ましく、形状記憶
合金チューブ１２に螺旋状の溝１５が設けられ、柔軟性
が付与された先端部の長さは100 〜600mm が好ましい。

【００２０】樹脂チューブ１３の外周には、更に親水性
樹脂膜がコーティングされていてもよい。このような親
水性樹脂膜としては、例えば特公平４−１４９９１号に
開示された樹脂などが使用できる。

【００２１】そして、本体チューブ１４の形状記憶合金
チューブ１２の先端開口部には、受光用ヘッド１７と、
発光用ヘッド１８とが、接着剤１９等を介して固着され
ており、受光用ヘッド１７の基端に連接された画像伝送
用光ファイバー２０と、発光用ヘッド１８の基端に連接
されたレーザー発光用光ファイバー２１とが、本体チュ
ーブ１４の形状記憶合金チューブ１２の内部を通って、
本体チューブ１４の基端から引き出されている。なお、
画像伝送用光ファイバー２０の基端は、図示しない公知
の受像装置に連結され、レーザー発光用光ファイバー２
１の基端は、図示しない公知のレーザー出力装置に連結
されている。

【００２２】図２に示すように、画像伝送用光ファイバ
ー２０は、多数本の光ファイバー２２を束ね、それらの
両端部を幾何学的位相が合うように接着固化したもので
構成されている。そして、先端側の受光面２２ａに近接
して配置された対物レンズ２３を通して物体の像２４を
受光し、基端側の出射面２２ｂから出射された光を受光
レンズ２５を通して再現像２６として出力するようにな
っている。なお、画像伝送用光ファイバー２０として
は、石英ジャケットの中に多数本の画素ファイバーを収
容して溶融一体化すると共に、外周をシリコン樹脂やフ
ッ素樹脂の被膜で覆ったイメージガイドと呼ばれる製品
を使用することもできる。

【００２３】図３に示すように、画像伝送用光ファイバ
ー２０の先端に取付けられた受光用ヘッド１７は、筒状
のケース２７と、このケース２７の先端開口部に装着さ
れた対物レンズ２３とを備え、画像伝送用光ファイバー
２０の先端部がケース２７の基端から挿入されて接着剤
２８等でケース２７の内周に固着されたものからなって
いる。画像伝送用光ファイバー２０の各光ファイバー２
２の受光面２２ａが対物レンズ２３を通して外部に指向
されている。

【００２４】一方、図４に示すように、レーザー発光用
光ファイバー２１の先端に取付けられた発光用ヘッド１
８は、筒状のケース２９と、このケース２９の先端開口
部に装着された集光レンズ３０とを備え、レーザー発光
用光ファイバー２１の先端部がケース２９の基端から挿
入されて接着剤３１等でケース２９の内周に固着された
ものからなっている。そして、レーザー発光用光ファイ
バー２１の発光面２１ａが集光レンズ３０を通して外部
に指向されている。

【００２５】この検査治療装置１１の使用方法について
説明すると、例えば血管内視鏡として用いる場合、ま
ず、腕や足の動脈から経皮的にガイドワイヤーを挿入
し、このガイドワイヤーの先端を目的とする患部に到達
させた後、ガイドワイヤーに沿ってバルーンカテーテル
を挿入し、ガイドワイヤーを抜き出してから、カテーテ
ル先端のバルーンを膨らませて血流を一時的に止める。

【００２６】そして、カテーテル内に検査治療装置１１
を挿入し、その先端を目的とする患部に到達させた後、
レーザー発光用光ファイバー２１を通して発光用ヘッド
１８から照明用の弱い光を照射させ、その反射光を受光
用ヘッド１７で受け、画像伝送用光ファイバー２０を通
して受像装置に送り、血管内壁の状態を画像表示させ
る。そして、例えば除去すべき箇所等がある場合には、
レーザー発光用光ファイバー２１を通して発光用ヘッド
１８からその患部に向けてレーザー光を照射し、患部を
レーザー光で焼いて除去する。

【００２７】上記のような操作において、本発明の検査
治療装置１１は、その本体チューブ１４が形状記憶合金
チューブ１２を有するため、適度な剛性を有していて、
カテーテルや血管内への押し込みがしやすく、かつ、形
状記憶合金チューブ１２の先端部に設けた溝１５によっ
て、先端部は柔軟性を有するため、血管内壁の組織を損
傷することを防止できる。また、本体チューブ１４の基
部側を回転させたときに、チューブ１４の先端部がそれ
とほぼ比例して正確に回転する（回転伝達性がよい）た
め、受光用ヘッド１７や発光用ヘッド１８を所望の方向
に向けやすく、操作を迅速かつ確実に行うことができ
る。

【００２８】なお、本発明の検査治療装置は、上記の方
法に限らず、各種の方法で管状器官内に挿入することが
でき、例えばガイドワイヤーやカテーテル等を用いず、
本発明の検査治療装置を直接管状器官内に挿入すること
も可能である。

【００２９】また、本発明の検査治療装置は、画像伝送
用光ファイバーと、レーザー発光用光ファイバーだけで
なく、超音波発振器を内蔵する超音波プローブを先端に
有するケーブルを、本体チューブ内に通して、超音波プ
ローブを本体チューブの先端部に取付けたものであって
もよい。

【００３０】更には、本体チューブ１４の残りの空間を
通して、例えばレーザー光等で除去された患部組織を吸
引するための吸引チューブを通してもよく、あるいは上
記本体チューブ１４の残りの空間をそのまま利用して吸
引を行うこともできる。

【００３１】図５には、本発明による管状器官の検査治
療装置の他の実施例が示されている。なお、図５におい
て、図１〜４の実施例と実質的に同じ部分には、同符号
を付してその説明を省略することにする。

【００３２】この検査治療装置４１は、前記実施例と同
様に、形状記憶合金チューブ４２とその外周に被覆され
た樹脂チューブ４３とからなる本体チューブ４４を備え
ているが、上記形状記憶合金チューブ４２の先端部に形
成された溝４５が連続した螺旋状の溝となっている。そ
して、この螺旋状の溝４５は、形状記憶合金チューブ４
２の先端部に向かうほど、そのピッチが狭められてお
り、柔軟性がより向上するようになっている。この場
合、螺旋状の溝４５によって形成されたコイル部分にお
いて、基部側の幅Ａは５〜20mm、先端側の幅Ｂは0.1 〜
２mmとなるようにすることが好ましい。また、この実施
例では、形状記憶合金チューブ４３の先端部が体内にお
いてわずかに曲がったＪ字形をなすように記憶処理され
ており、それによって受光用ヘッド１７及び発光用ヘッ
ド１８の先端を所望の方向に向けやすくなっている。

【００３３】なお、図１、２の実施例において、樹脂チ
ューブ１３、４３の先端を、形状記憶合金チューブ１
２、４２の先端から更に延出させ、受光用ヘッド１７及
び発光用ヘッド１８を樹脂チューブ１３、４３の先端に
取付けてもよい。その場合には、本体チューブ１４、４
４の先端部が樹脂チューブ１３、４３だけとなるので、
先端部における柔軟性をより向上させることができる。

【００３４】図６〜８には、本発明の検査治療装置に用
いられる形状記憶合金チューブのそれぞれ別の例が示さ
れている。

【００３５】図６に示す形状記憶合金チューブ５２は、
先端部に連続した螺旋状の溝５３が形成されている。溝
５３のピッチは同じであるが、その溝幅が先端部に向か
うほど広くなっており、その結果、螺旋状の溝５３によ
って形成されるコイル部分において、基部側の幅Ｃは５
〜20mm、先端側の幅Ｄは0.1 〜２mmとなるようにされて
いる。また、溝５３の先端５４は、形状記憶合金チュー
ブ５２の先端に達する手前で止まっており、それによっ
て先端部のばらけが防止されている。

【００３６】更に、この形状記憶合金チューブ５２は、
先端部がテーパー状に薄肉とされ、先端部における柔軟
性が更に向上するようにされている。このような加工
は、エッチングによる方法や、センタレス研磨による方
法で行うことができる。

【００３７】図７に示す形状記憶合金チューブ６２は、
先端部に、全体として環状の溝６３が、軸方向先端に向
かって次第に間隔が狭くなるように、複数並んで形成さ
れている。環状の溝６３は、連結部６４によってところ
どころが途切れており、それによって溝６３の間に形成
された環状の部分が軸方向に連結されている。また、金
属チューブ６２の先端部は、前記実施例と同様に、その
外周がテーパ状に薄肉とされている。

【００３８】図８に示す形状記憶合金チューブ７２は、
先端部に全体として螺旋状をなし、ところどころが連結
部７５によって途切れた溝７６を有する。なお、連結部
７６の幅Ｗは、形状記憶合金チューブ７２の周長の１／
15〜１／５とすることが好ましい。また、溝７６は、形
状記憶合金チューブ７２の先端部に向かうに従ってその
間隔が狭められている。更に、形状記憶合金チューブ７
２の先端部は、前記実施例と同様に、その外周がテーパ
状に薄肉とされている。そして、この形状記憶合金チュ
ーブ７２の外周に、樹脂被膜７３がコーティングされて
おり、それによって本発明の検査治療装置の本体チュー
ブ７４が構成されている。樹脂被膜７３としては、ウレ
タン樹脂、フッ素樹脂等が好ましく使用される。

【００３９】図９には、本発明の検査治療装置に用いら
れる画像伝送用光ファイバー並びにレーザー発光用光フ
ァイバーの他の例が示されている。

【００４０】前記実施例と同様に、画像伝送用光ファイ
バー２０は、多数本の光ファイバーで構成され、レーザ
ー発光用光ファイバー２１は一本の光ファイバーで構成
されている。しかし、この例では、画像伝送用光ファイ
バー２０を構成する多数本の光ファイバー２２と、レー
ザー発光用光ファイバー２１とが、少なくとも先端側で
一緒に束ねられている。また、基端側ではそれぞれに分
岐されて、画像伝送用光ファイバー２０は公知の受像装
置に接続され、レーザー発光用光ファイバー２１は公知
のレーザー出力装置に連結されている。

【００４１】そして、画像伝送用光ファイバー２０を構
成する多数本の光ファイバー２２及びレーザー発光用光
ファイバー２１の先端部が、発光及び受光用ヘッド８１
を構成する筒状のケース８１に挿入され、接着剤８３で
固着されている。また、レーザー発光用光ファイバー２
１の発光面２１ａは、画像伝送用光ファイバー２０を構
成する多数本の光ファイバー２２の受光面２２ａの中心
に配置され、ケース８１先端に取付けられたレンズ８４
が、集光レンズ及び対物レンズを兼ねたものとなってい
る。

【００４２】このように、画像伝送用光ファイバー及び
レーザー発光用光ファイバーを一体化し、発光用ヘッド
及び受光用ヘッドを共通化することにより、両方の光フ
ァイバーをよりコンパクトにし、発光及び受光用ヘッド
８１も一つですむため、本体チューブの内部空間をより
有効に利用することができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の検査治療
装置によれば、先端部に溝を形成した形状記憶合金チュ
ーブの外側を樹脂チューブ又は樹脂被膜で被覆して本体
チューブを構成したので、管状器官内に挿入するとき、
基部側には押し込みに必要とされる適度な剛性が付与さ
れ、先端側には管状器官内壁の組織を損傷しないような
柔軟性が付与される。また、形状記憶合金チューブを用
いた本体チューブは、回転伝達性に優れ、基部側の回転
操作に追随させて先端側を回転させることができるの
で、画像伝送用光ファイバー及びレーザー発光用光ファ
イバーの受光面及び発光面を所望の方向に向けやすくな
り、検査及び治療を迅速かつ正確に行うことができる。
更に、形状記憶合金チューブは、薄肉であっても十分な
剛性及び優れた回転伝達性を付与するので、外径に対し
て内径を大きくとれ、例えば脳血管等の細い血管にも挿
入できる検査治療装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による管状器官の検査治療装置の一実施
例を示す断面図である。

【図２】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる画像伝送用光ファイバーの構造の一例を示す模式説
明図である。

【図３】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる受光用ヘッドの一例を示す概略断面図である。

【図４】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる発光用ヘッドの一例を示す概略断面図である。

【図５】本発明による管状器官の検査治療装置の他の実
施例を示す断面図である。

【図６】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる形状記憶合金チューブの他の例を示す側面図であ
る。

【図７】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる形状記憶合金チューブの更に他の例を示す側面図で
ある。

【図８】本発明による管状器官の検査治療装置に用いら
れる形状記憶合金チューブの更に他の例を示す一部切り
欠き断面図である。

【図９】本発明の検査治療装置に用いられる画像伝送用
光ファイバー並びにレーザー発光用光ファイバーの他の
例を示す部分断面図である。

【符号の説明】

１１、４１ 検査治療装置 １２、４２、５２、６２、７２ 形状記憶合金チューブ １３、４３ 樹脂チューブ １４、４４、７４ 本体チューブ １５、４５、５３、６３、７６ 溝 １６、６４、７５ 連結部 １７ 受光用ヘッド １８ 発光用ヘッド ２０ 画像伝送用光ファイバー ２１ レーザー発光用光ファイバー ２１ａ 発光面 ２２ 光ファイバー ２２ａ 受光面 ７３ 樹脂被膜 ８１ 発光及び受光用ヘッド

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部に柔軟性を付与するための溝が形
   成された形状記憶合金チューブと、この形状記憶合金チ
   ューブの外周に被覆された樹脂チューブ又は樹脂被膜と
   からなる本体チューブと、 前記本体チューブの内部に挿入され、先端の受光面が、
   前記本体チューブの先端部領域において外部に向けて取
   付けられた画像伝送用光ファイバーと、 前記本体チューブの内部に挿入され、先端の発光面が、
   前記本体チューブの先端部領域において外部に向けて取
   付けられたレーザー発光用光ファイバーとを備えている
   ことを特徴とする管状器官の検査治療装置。
2. 【請求項２】 前記形状記憶合金チューブの先端部に形
   成された溝は、全体として螺旋状又は所定間隔で配列さ
   れた環状をなし、ところどころが連結部によって途切れ
   た形状をなす溝である請求項１記載の管状器官の検査治
   療装置。
3. 【請求項３】 前記形状記憶合金チューブの先端部に形
   成された溝は、連続した螺旋状の溝である請求項１記載
   の管状器官の検査治療装置。