JPH09230959A

JPH09230959A - 携帯型コンピュータ用ドッキング装置

Info

Publication number: JPH09230959A
Application number: JP8031699A
Authority: JP
Inventors: Takashi Yanagisawa; 澤貴柳; Kazuhiko Maeda; 田一彦前; Taketoshi Nokimura; 村健俊除
Original assignee: International Business Machines Corp
Current assignee: International Business Machines Corp
Priority date: 1996-02-20
Filing date: 1996-02-20
Publication date: 1997-09-05
Anticipated expiration: 2016-02-20
Also published as: US5805412A; EP0793164A3; EP0793164B1; KR100245966B1; EP0793164A2; TW296443B; JP3469699B2; KR970062859A; DE69721106D1

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】ユーザにとって必要な機能を自由に選んで構
成することができる。【解決手段】この装置は、携帯型コンピュータと機械
的に合体し、電気的に接続するための第１のコネクタを
持ち、第１のコネクタ中の各ポート・シグナルには、そ
れぞれ接続用ポートを与えるとともに、第１のコネクタ
中のバス・シグナルは、そのまま第２のコネクタにパス
・スルーする第１のドッキング装置、並びに第１のドッ
キング装置と機械的に合体可能で、第２のコネクタと電
気的に接続するための第３のコネクタ、第３のコネクタ
を介して拡張されるバスに接続された周辺デバイスを収
容するための空間、及び第３のコネクタを介して拡張さ
れるバスに拡張アダプタ・カードを接続するための１以
上のバス・スロットを含む第２のドッキング装置を具備
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、いわゆる携帯型コ
ンピュータと機械的に合体するとともに電気的に接続し
て、該携帯型コンピュータの諸機能を拡張するための携
帯型コンピュータ用ドッキング装置に関する。更に詳し
くは、本発明は、ユーザにとって必要な機能を選んで構
成することが可能な、携帯型コンピュータ用ドッキング
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今の技術革新に伴い、デスクトップ
型、ノートブック型など各種パーソナル・コンピュータ
が開発され市販されている。このうち、ノートブック・
コンピュータは、携帯性を考慮して設計された、バッテ
リで駆動可能なタイプのパーソナル・コンピュータであ
る。

【０００３】ノートブック・コンピュータは、小型軽量
を重視するため、周辺機器のための収容スペースにゆと
りがない。デバイスの拡張性を、ＰＣカードだけに頼る
ことができない場合もある。また、表面積も狭いため、
バス・スロット数が著しく制約されている。デスクトッ
プ・コンピュータなどでは、１０個以上のバス・スロッ
トを持つ製品も珍しくないのに対して、ラップトップ／
ノートブック型のコンピュータでは、バス・スロットが
全く装備されていないか、あってもせいぜい１，２個程
度に過ぎない。また、ノートブック・コンピュータは、
可搬性を最大の特徴とするが、オフィス使用と携行使用
との間で、その都度ケーブル類（例えばプリンタ・ケー
ブル、モニタ・ケーブル、通信ケーブルなど）を取付け
及び取り外しするのでは、非常に煩雑であり、ユーザビ
リティを損なうことになる。

【０００４】いわゆる「ドッキング・ステーション」
（ＤｏｃｋｉｎｇＳｔａｔｉｏｎ：「拡張ボックス」
又は「拡張ユニット」ともいう）は、ノートブック・コ
ンピュータの可搬性を損なうことなく、且つ、オフィス
での使用時にデスクトップ・コンピュータと同じ作業環
境をノートブック・コンピュータに付与するためのもの
である。ドッキング・ステーションの主な機能は、「ポ
ート代行（ＰｏｒｔＲｅｐｌｉｃａｔｉｏｎ）機能」
と、「バス拡張（ＢｕｓＥｘｐａｎｓｉｏｎ）機能」
である。このうち、ポート代行機能は、ドッキング・ス
テーションがノートブック・コンピュータの接続ポート
類を延長して備えていることによって実現される。すな
わち、ドッキング・ステーション側の各ポートに予めケ
ーブルを接続しておけば、ユーザはノートブック・コン
ピュータをドッキング・ステーションに合体させるだけ
で、即座にプリンタや外付けモニタ、ネットワークの利
用が可能になる訳である。ケーブル類の接続を一括して
管理するという観点から、「ケーブル・マネージメント
機能」と呼ぶこともある。一方、バス拡張機能は、ドッ
キング・ステーションがノートブック・コンピュータの
バスを拡張するとともに、１以上のバス・スロットを備
えることによって実現される。ノートブック・コンピュ
ータをドッキング・ステーションに合体させれば、これ
によって、所望のアダプタ・カードやデバイス類をドッ
キング・ステーションを介して利用可能となる。ユーザ
は、ノートブック・コンピュータの厳しいスペース上の
制約を受けることがなくなる訳である。

【０００５】ドッキング・ステーション自体について
は、例えば本出願人に既に譲渡されている特願平０５−
１８１５９３号（社内整理番号：ＪＡ９−９３−０２
７）の明細書や、特願平０６−１３４１２４号（社内整
理番号：ＪＡ９−９４−０３０）の明細書などに開示さ
れている。

【０００６】図１６には、ノートブック・コンピュータ
１００及びドッキング・ステーション２００の代表的な
形態を示している。ノートブック・コンピュータ１００
は、その背面部にドッキング用のコネクタ（以下、ドッ
キング・コネクタという）を備えている（図示しな
い）。このドッキング・コネクタは、通常、数十から数
百のコネクタ・ピンで構成され、各コネクタ・ピンには
ノートブック・コンピュータ１００内のポート・シグナ
ルやバス・シグナルに割り当てられている。ノートブッ
ク・コンピュータ１００側がドッキング・コネクタに割
り当てるバス（すなわち拡張したいバス）は、一般に
は、入出力バスであるＩＳＡ（Industry Standard Arch
itecture）バスである。これは、ＩＳＡが長らく当業界
の標準的な規格であったため、ＩＳＡデバイス、ＩＳＡ
アプリケーションなど、継承可能な過去の資産が豊富に
あるからでもある。また、最近では、ＩＳＡバスでな
く、ＣＰＵのローカル・バスとして位置づけられるＰＣ
Ｉ（Peripheral Component Interconnect）バスをドッ
キング・コネクタに割り当てる（すなわち、ＰＣＩバス
を拡張する）タイプのノートブック・コンピュータも出
現してきた。これは、グラフィックやＰＣカードなど、
高速なデータ転送動作を必要とするデバイスが増えたこ
と、１本のＰＣＩバス上に接続可能なデバイスの個数が
限定されるため拡張する必要があること、ブリッジ回路
経由で電気的に安定してバスを延長できること、などの
理由によると思われる。

【０００７】一方、ドッキング・ステーション２００
は、電気回路系統を内蔵する本体と、本体の上面にノー
トブック・コンピュータ１００を据え置くための載置部
と、この載置部の後端にて上方に突出した突出部とで構
成される。突出部の前面には、ノートブック・コンピュ
ータ１００の背面のドッキング・コネクタと接合するた
めのコネクタが設けられている。このコネクタの表面
は、未使用時の保護のための開閉自在な蓋で覆われてい
る場合もある。また、載置部の両側縁には、ノートブッ
ク・コンピュータの装着を導くための一対の線条突起が
設けられている。

【０００８】ところで、ドッキング・ステーションは、
ポート代行機能のみを具備した比較的小規模なものか
ら、固定式又は着脱式の記憶装置（ＨＤＤやＦＤＤ、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭドライブなど）を搭載するための収容スペー
ス（「メディア・ベイ」ともいう）を複数個備えたり、
アダプタ・カードを複数枚搭載することができる比較的
大規模なものまで、さまざまな製品形態が存在する。し
かしながら、いずれも以下の欠点を本質的に備えてい
た。

【０００９】（１）ドッキング・ステーションの製品ラ
イン・アップとしては、ドッキング・コネクタの種類
（Ｎ）と、拡張できるデバイスの内容や個数などのコン
フィギュレーションの種類（Ｍ）に対応する必要があ
る。このため、製造者は、Ｎ×Ｍ種類の製品を開発・製
造し、且つ在庫を持たなければならない。また、拡張す
るバスがＰＣＩバスかＩＳＡバスかによっても、当然、
コンフィギュレーションは相違するので、その分だけ多
品目化する。

【００１０】（２）一方、使用者は、自身のノートブッ
ク・コンピュータに設けられたドッキング・コネクタと
電気的及び機械的仕様が合致したドッキング・ステーシ
ョンのうち、所望のコンフィギュレーションを備えたも
のを選んで購入する。時が経つにつれ、バスの拡張内容
を増やしたりコンフィギュレーションの変更を要する場
合には、もう一度、ドッキング・ステーションを購入し
直さなければならない。また、ＩＳＡバス拡張タイプの
ノートブック・コンピュータは、ＰＣＩバス対応のドッ
キング・ステーション上で使用することはできない。逆
にＰＣＩバス拡張タイプのノートブック・コンピュータ
もＩＳＡバス対応のドッキング・ステーション上では使
えない。また、ノートブック・コンピュータと機械的及
び電気的に結合するコネクタとその周辺部分は、ノート
ブック・コンピュータ側のフォーム・ファクタ等の製品
規格に著しく依存しており、流用が効かないこともあ
る。したがって、ノートブック・コンピュータの買替え
に合わせて、ドッキング・ステーションも買替えなけれ
ばならないという面倒な事態も起こり得る。

【００１１】将来のシステム・コンフィギュレーション
のバージョン・アップを見込んで、ドッキング・ステー
ションのバス拡張機能を充実させておく、すなわち、バ
ス・スロットやメディア・ベイを余分に揃えておく、と
いう安直な解決方法も考えられよう。しかしながら、使
う人や条件が限られた機能を標準で提供するのは、ユー
ザにとって金銭等の負担は大きい。

【００１２】また、ドッキング・ステーションの代表的
な利用形態は、オフィス（又は職場）等で複数のユーザ
（マルチ・ユーザ）が交互に接続する、というものであ
る。ところが、同じオフィス内であっても、各ユーザが
持つノートブック・コンピュータは、ＰＣＩバス拡張タ
イプ、ＩＳＡバス拡張タイプなど区々である。したがっ
て、ドッキング・ステーションの対応可能なバス・タイ
プが固定的では、マルチ・ユーザ環境の実現は困難にな
ってしまう。

【００１３】また、ドッキング・ステーションのうちポ
ート代行機能に対するニーズは、バス拡張機能のそれに
対して、共通性が高い。にも拘らず、バス拡張機能の持
つコンフィギュレーションがニーズに合わなくなっただ
けでドッキング・ステーション全体を交換するのでは、
無駄が多いと言わざるを得ない。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、携帯
型コンピュータと機械的に合体するとともに電気的に接
続して、該携帯型コンピュータの諸機能を拡張するため
の、優れた携帯型コンピュータ用ドッキング装置を提供
することにある。

【００１５】本発明の更なる目的は、ユーザにとって必
要な機能を選んで構成することが可能な、優れた携帯型
コンピュータ用ドッキング装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を参
酌してなされたものであり、その第１の側面は、携帯型
コンピュータと機械的に合体するとともに電気的に接続
する携帯型コンピュータ用ドッキング装置において、
（ａ）携帯型コンピュータと機械的に合体可能で、携帯
型コンピュータ側と電気的に接続するための第１のコネ
クタを持ち、前記第１のコネクタ中の各ポート・シグナ
ルにはそれぞれ接続用ポートを与えるとともに、前記第
１のコネクタ中のバス・シグナルはそのまま第２のコネ
クタにパス・スルーする第１のドッキング装置と、
（ｂ）前記第１のドッキング装置と機械的に合体可能
で、前記第２のコネクタと電気的に接続するための第３
のコネクタと、前記第３のコネクタを介して拡張される
バスに接続された周辺デバイスを収容するための空間
と、前記第３のコネクタを介して拡張されるバスに拡張
アダプタ・カードを接続するための１以上のバス・スロ
ットと、を含む第２のドッキング装置と、を具備するこ
とを特徴とする携帯型コンピュータ用ドッキング装置で
ある。

【００１７】また、本発明の第２の側面は、携帯型コン
ピュータと機械的に合体するとともに電気的に接続する
携帯型コンピュータ用ドッキング装置において、携帯型
コンピュータを据え置くための載置部と、携帯型コンピ
ュータ側と電気的に接続するための第１のコネクタと、
前記第１のコネクタ中の各ポート・シグナルに与えら
れた１以上の接続用ポートと、前記第１のコネクタ中
のバス・シグナルをそのままパス・スルーした第２のコ
ネクタと、を具備することを特徴とする携帯型コンピュ
ータ用ドッキング装置である。

【００１８】また、本発明の第３の側面は、第２の側面
に係る携帯型コンピュータ用ドッキング装置と機械的に
合体及び分離が可能で、且つ第２のコネクタと電気的に
接続するための第３のコネクタと、前記第３のコネクタ
を介して拡張されるバスに接続された周辺デバイスを収
容するための空間と、前記第３のコネクタを介して拡張
されるバスに拡張アダプタ・カードを接続するための１
以上のバス・スロットと、を具備することを特徴とする
携帯型コンピュータ用ドッキング装置である。

【００１９】

【作用】図１、図２及び図３には、本発明を具現したノ
ートブック・コンピュータ、及び該コンピュータ用のド
ッキング・ステーションの、高レベルの概念図を示して
いる。

【００２０】本発明の第１の側面に係るドッキング・ス
テーションは、第１のドッキング装置２００と、第２の
ドッキング装置３００とで構成される。第１のドッキン
グ装置２００は本発明の第２の側面に係るドッキング装
置に、また、第２のドッキング装置３００は、第３の側
面に係るドッキング装置に、それぞれ対応する。

【００２１】ノートブック・コンピュータ１００は、そ
の内部にＣＰＵやメイン・メモリを始めとする各種電気
回路を実装したプリント基板（図示しない）を含んでい
る。プリント基板から伸びた各種ポート・シグナル及び
バス・シグナルは集結されて、ドッキング・コネクタ１
３０として外部に現れている。ここでいうポート・シグ
ナルとしては、例えば、シリアル・シグナル、パラレル
・シグナル、ビデオ・シグナルなどが挙げられる。外部
に出すポート・シグナルの種類は、各種ノートブック・
コンピュータ間で比較的共通している。一方、ドッキン
グ・コネクタ１３０に割り当てるバス・シグナルは、拡
張バス（例えばＩＳＡバス）や、ローカル・バス（例え
ばＰＣＩバス）など、機種によって様々である。また、
バスに増設したい周辺機器の種類や個数など（すなわち
ドッキング・ステーション側のコンフィギュレーショ
ン）は、各ユーザのニーズによって多様であり、共通化
し難い。

【００２２】第１のドッキング装置２００は、ノートブ
ック・コンピュータ１００と機械的に合体及び分離する
ことが可能な機構を備えている。また、該ドッキング装
置２００は、ノートブック・コンピュータ１００側のド
ッキング・コネクタ１３０と物理的に嵌合するととも
に、電気的仕様が合致した第１のコネクタ２２１を備え
ている。第１のコネクタは、ノートブック・コンピュー
タ１００から伸びたポート・シグナル及びバス・シグナ
ルを、ドッキング・コネクタ１３０を介して一括して受
け取る。そして、第１のコネクタに含まれる各シグナル
・ラインは、ドッキング装置２００内部でポート・シグ
ナルとバス・シグナルとに再び分離される。このうち各
ポート・シグナルは、ドッキング装置２００の筐体表面
に設けられた、対応するポートと電気的に接続してい
る。ここでいうポート類としては、例えば、シリアル・
ポート、パラレル・ポート、ＣＲＴポートなどが挙げら
れる。一方、分離されたバス・シグナルは、そのまま第
２のコネクタ２２２にパス・スルーされている。第２の
ドッキング装置は、ドッキング・ステーションに要求さ
れた機能のうち比較的共通化された部分のみを備えたユ
ニットであり、最小単位のドッキング・ステーションと
も言えよう。また、別の観点から見れば、第１のドッキ
ング装置２００は、ノートブック・コンピュータ側のフ
ォーム・ファクタやドッキング・コネクタの機械的・機
械的仕様の相違を吸収して、第２のドッキング装置３０
０から見えなくするためのユニットでもある。なお、各
ポート類や第２のコネクタ２２２は、第１のコネクタ２
２１と対向する面に配設される。

【００２３】これに対して、第２のドッキング装置３０
０は、ドッキング・ステーションに要求された機能のう
ち、各ユーザ（あるいは各ノートブック・コンピュー
タ）間でニーズがあまり共通化されていない部分を補う
ためのユニットである。第２のドッキング装置３００の
製品ライン・アップは多岐に渡り、例えばノートブック
・コンピュータ１００中のいずれのバスを拡張するかに
よって、そのコンフィギュレーションは大きく相違す
る。

【００２４】図２には、第２のドッキング装置３００の
一態様、すなわち、ＰＣＩバス拡張タイプのドッキング
装置３００のハードウェア構成を概略的に示している。
第２のドッキング装置３００は、第２のドッキング装置
２００側の第２のコネクタ２２２と物理的に嵌合すると
ともに、電気的仕様が合致した第３のコネクタ３２１を
備えている。第２のドッキング装置３００の内部には、
各種周辺機器類を収容するためのベイと、第３のコネク
タあふぬを介して受け取ったＰＣＩバスと、このＰＣＩ
バスとはブリッジ回路で接続されたＩＳＡバスが含まれ
る。ベイには、ＰＣＩバスに接続された１以上のＰＣＩ
デバイス、あるいはＩＳＡバスに接続された１以上のＩ
ＳＡデバイスが収容されている。ＰＣＩバスの終端は、
ドッキング装置３００の筐体表面に設けられたＰＣＩバ
ス・スロット３２２と電気的に接続している。また、Ｉ
ＳＡバスの終端は、ドッキング装置３００の筐体表面に
設けられたＩＳＡバス・スロット３２３と電気的に接続
している。

【００２５】また、図３には、第２のドッキング装置３
００の他の態様、すなわち、ＩＳＡバス拡張タイプのド
ッキング装置３００のハードウェア構成を概略的に示し
ている。第２のドッキング装置３００は、第２のドッキ
ング装置２００側の第２のコネクタ２２２と物理的に嵌
合するとともに、電気的仕様が合致した第３のコネクタ
３２１を備えている。第２のドッキング装置３００の内
部には、各種周辺機器類を収容するためのベイと、第３
のコネクタ３２１を介して受け取ったＩＳＡバスが含ま
れる。ベイには、ＩＳＡバスに接続された１以上のＩＳ
Ａデバイスが収容されている。ＩＳＡバスの終端は、ド
ッキング装置３００の筐体表面に設けられたＩＳＡバス
・スロット３２３と電気的に接続している。

【００２６】繰言になるが、ドッキング・ステーション
のうちのバス拡張機能に対するニーズは、ポート代行機
能のそれに比べて、各ユーザ間でニーズの共通性が低
い。また、ノートブック・コンピュータと結合するため
のコネクタ及びその周辺部分は、ノートブック・コンピ
ュータ側のフォーム・ファクタ等の製品規格に大きく依
存しており、流用はあまり効かない。本発明によれば、
ノートブック・コンピュータと直接コンタクトするポー
ト代行機能と、ニーズが区々なバス拡張機能とを、それ
ぞれ独立した機器として実装している。このため、ユー
ザは、拡張内容の変更や増設を行いたい場合でも、ポー
ト代行機能（すなわち第１のドッキング装置）を残した
まま、第２のドッキング装置のみを交換すればよい。ま
た、ノートブック・コンピュータを買替えた場合には、
逆に、第２のドッキング装置を残したまま、第１のドッ
キング装置のみを交換すればよい。

【００２７】また、ドッキング・コネクタ、第１，第
２，及び第３のコネクタの機械的・電気的仕様を統一化
してさえいれば、第１のドッキング装置は多種類の第２
のドッキング装置と合体可能となる。したがって、製造
者からみれば、拡張できるデバイスの内容や個数などの
コンフィギュレーションの種類（Ｍ）と、ノートブック
・コンピュータのコネクタの種類（Ｎ）とを併せたＭ＋
Ｎ種類のドッキング装置を開発・製造すれば済む。すな
わち、製品の品揃えや在庫に因る負担を大幅に軽減でき
る訳である。

【００２８】本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、
後述する本発明の実施例や添付する図面に基づくより詳
細な説明によって明らかになるであろう。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施例を詳解する。

【００３０】Ａ．外観構成まず、本発明を具現した装置の外観構成について説明す
る。

【００３１】図４には、本発明の一実施例に係るドッキ
ング・ステーションの外観を示している。該ドッキング
・ステーションは、物理的に合体及び分離することが可
能な第１のドッキング装置２００と、第２のドッキング
装置３００という独立した２つの機器で構成される。第
１のドッキング装置２００は、本発明の第１の側面にお
ける「第１のドッキング装置」に、若しくは、本発明の
第２の側面に係る「携帯型コンピュータ用ドッキング装
置」に該当する。また、第２のドッキング装置３００
は、本発明の第１の側面における「第２のドッキング装
置」に、若しくは、本発明の第３の側面に係る「携帯型
コンピュータ用ドッキング装置」に該当する。

【００３２】Ａ−１．ノートブック・コンビュータノートブック・コンピュータ１００は、浅底形状の本体
１１０と、該本体１１０の略後縁部分に回動可能に取付
けられた蓋体１２０とで構成されるパーソナル・コンピ
ュータである。ノートブック・コンピュータ１００は、
例えばＡ４サイズ程度のフットプリントを持つ。一般に
は、本体１１０の上面にはキーボード・ユニット１１５
が配され、蓋体１２０の内面には液晶表示ディスプレイ
（ＬＣＤ）１２５が配されている。

【００３３】本実施例に係るノートブック・コンピュー
タ１００は、特に、その背面部にはドッキング・コネク
タ１３０（図示しない）が設けられているとともに、そ
の底面部には一対の線条突起（後述）を挿通させるため
の一対の線条溝（図示しない）と、第２のドッキング装
置２００側のフック２１５（後述）に係止されるための
開口（図示しない）が形設されている。また、ノートブ
ック・コンピュータ１００本体の左側面には、ＰＣカー
ドを着脱・交換するためのカード交換口１１８が設けら
れている。

【００３４】このようなノートブック・コンピュータ１
００の一例は、日本アイ・ビー・エム（株）が市販す
る"ＩＢＭＴｈｉｎｋＰａｄ７６０"（"Ｔｈｉｎｋ
Ｐａｄ"は米ＩＢＭ社の商標）である。但し、ノートブ
ック・コンピュータの構成自体は本発明の要旨ではな
い。

【００３５】Ａ−２．第１のドッキング装置第１のドッキング装置２００は、「携帯型コンピュー
タ」としてのノートブック・コンピュータ１００を載置
するための載置部２１０と、載置部２１０の後方に凸設
された突出部２２０とを含んでいる。

【００３６】載置部２１０は、ノートブック・コンピュ
ータ１００のフットプリントに相当する幅と奥行きを持
った、薄形で剛性のある構造体である。載置部２１０の
左端には側壁２１１が形成され、右端にはセキュリティ
・リンク・カバー２１２が設けられている。セキュリテ
ィ・リンク・カバー２１２は、セキュリティ・キー２１
３の回転操作を各部に伝達するための伝達機構（図示し
ない）を覆い隠すための部材である。この伝達機構は、
装置２００及び３００を所定のセキュリティ・モードに
設定するためのものである。例えば、載置部２１０の略
前方に設けられたフック２１５や、リンク・カバー２１
２上面に立設された第１のシャッター２１６、第２のド
ッキング装置３００の右側面に垂設された第２のシャッ
ター３３３などは回転操作の伝達を受けるようになって
いる（後述）。

【００３７】側壁２１１とリンク・カバー２１２の内壁
との間隔は、奥行き方向に沿って、ノートブック・コン
ピュータ１００の幅と略同一に保たれている。また、載
置部２１０の上面の左右両側には、奥行き方向に沿って
所定間隔を保った１対の線条突起２１４ａ，ｂが凸設さ
れている。ノートブック・コンピュータ１００を第１の
ドッキング装置２００に搭載するときには（図４の一点
鎖線）、ノートブック・コンピュータ１００は側壁２１
１とリンク・カバー２１２の内壁によって移動方向が規
制されるとともに、１対の線条突起２１４ａ，ｂによっ
て導かれて、円滑に装着できるようになっている。

【００３８】後方の突出部２２０は、その前面右方に、
ノートブック・コンピュータ１００と接続するための第
１のコネクタ２２１を埋設している。第１のコネクタ
は、その電気的及び機械的仕様はノートブック・コンピ
ュータ１００側のドッキング・コネクタ１３０と合致し
ている。第１のコネクタ２２１は、例えば２４０ピンで
構成され、その中には、各種ポート・シグナルや、バス
・シグナルを含んでいる。

【００３９】突出部２２０の内部には電気回路が実装さ
れている（図示しない）。この電気回路は、主に、第１
のコネクタ２２１に含まれる各シグナル・ピンを、ポー
ト・シグナルと、バス・シグナル等とに分離するための
ものである。このように各シグナル・ピンを分離して扱
うのは、第１のドッキング装置２００自体がポート機能
を代行する一方で、バス拡張機能は第２のドッキング装
置３００に委ねているためである。

【００４０】図５には、第２のドッキング装置３００か
ら分離した状態の第１のドッキング装置２００を、その
左上後方から斜視した様子を示している。但し、ポート
類（後述）を出現させる目的で、突出部２２０上面の後
縁端の一部分を切り取って描いている。

【００４１】突出部２２０の内部で分離された各バス・
シグナルは、背面に設けられた第２のコネクタ２２２の
対応ピンにパス・スルーされる。一方、分離された各ポ
ート・シグナルは、背面及び側面に設けられた各ポート
に電気的に接続されている。本実施例の第１のドッキン
グ装置２００は、ポート類として、ＦＤＤ用ポート２３
１，ＣＲＴ用ポート２３２，シリアル・ポート２３３，
パラレル・ポート２３４，キーボード・ポート２３５，
マウス・ポート２３６の各々を備えている。各ポート２
３１，２３２，２３３，２３４，２３５，及び２３６に
は、それぞれ、外付けＦＤＤ、外付けＣＲＴ、モデム、
プリンタ、外付けキーボート、マウス（図示しない）を
装着することができる。これら外付け装置は、ノートブ
ック・コンピュータ１００との合体・分離操作に拘ら
ず、常時取付けておくことが可能である。この他、ＤＣ
電源の供給を受けるためのＤＣインレット２３７と、オ
ーディオ・シグナルを出力するためのオーディオ・ライ
ンアウト２３８も備えている。

【００４２】Ａ−３．第２のドッキング装置図６には、第１のドッキング装置２００から分離した状
態の第２のドッキング装置３００の一例を、前方から斜
視した様子を示している。但し、図面の錯綜を避けるた
めに、各種ケーブル類や実装された回路等を詳細には描
写していない。

【００４３】第２のドッキング装置３００の筐体は、各
種電気回路や記憶媒体等を収容するためのボトム・カバ
ー３１０と、背面を覆うためのリヤ・カバー３２０とで
構成される。

【００４４】ポトム・カバー３１０は、浅底形状をなし
た、比較的頑健な構造体である。ボトム・カバー３１０
の前面には、装置３００のステータス等を表示するため
のＬＣＤパネル３５１と、記憶媒体（主にＣＤ−ＲＯＭ
やフロッピー・ディスク）の交換口を塞ぐためのベゼル
３５２が設けられている。

【００４５】ボトム・カバー３１０の左半分は、第２の
ドッキング装置３００自身、第１のドッキング装置２０
０、及びノートブック・コンピュータ１００に対して給
電可能な電源回路３１１で占められている。また、ボト
ム・カバー３１０の右半分の最下層には、プリント基板
３１２が螺着されている。

【００４６】ボトム・カバー３１０の右半分略前方の空
間は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＦＤＤ、又はＨＤＤのう
ちいずれか１つの記憶装置を収納することができる「メ
ディア・ベイ」である。プリント基板３１２の前方に
は、ＣＤ−ＲＯＭ又はＦＤＤを接続可能なコネクタ３１
２ａ、及びＨＤＤを接続可能なＩＤＥ（Integrated Dri
ve Electronocs）コネクタ３１２ｂが実装されている。

【００４７】メディア・ベイの後方には、ＰＣカード・
スロット３１３が据え付けられている。ＰＣカード・ス
ロット３１３には、例えば、比較的薄形のタイプ１／２
カードを２枚、又は比較的厚形のタイプ３カードを１枚
挿入することができる。

【００４８】プリント基板３１２の略後端には、ライザ
ー・カード３１４が立設している。ボトム・カバー３１
０の後方には、ライザー・カード３１４を収容するため
の突出部３４０が、ボトム・カバー３１０と一体的に形
成されている。ライザー・カードの前面には第３のコネ
クタ３２１が実装され、また、その裏面にはＰＣＩスロ
ット３２２やＩＳＡスロット３２３などの各種バス・ス
ロットの他、ＳＣＳＩポート３２４、ＭＩＤＩポート３
２５が実装されている（図６には図示しない）。第３の
コネクタ３２１は、第１のドッキング装置２００からパ
ス・スルーされたバス・シグナルを受け取るためのもの
であり、第２のコネクタ２２２と電気的及び機械的仕様
が合致している。また、バス・スロット３２２，３２３
やＳＣＳＩポート３２４、ＭＩＤＩポート３２５、オー
ディオ・ラインアウト・ジャック３２６は、第２のドッ
キング装置３００の背面に露出しており、それぞれ、Ｐ
ＣＩ対応拡張アダプタ・カード、ＩＳＡ対応拡張アダプ
タ・カード、ＳＣＳＩバス、ＭＩＤＩ機器を接続するこ
とができる。

【００４９】また、ボトム・カバー３１０の右側面に
は、本来は矩形のフットプリントから脹らみ出た張出部
３３０が形設されている。張出部３３０の表面には、Ｐ
Ｃカードを着脱するための交換口３３１が穿設されてい
る。また、張出部３３０の上面には、第１のドッキング
装置２００からセキュリティ・キー２１３の回転操作の
伝達を受ける連動手段３３２と、連動手段３３２と一体
となって前後にスライド可能な第２のシャッター３３３
が配設されている。

【００５０】図７には、合体した状態の第１のドッキン
グ装置２００と第２のドッキング装置３００の背面を示
している。

【００５１】第２のドッキング装置３００の背面はリヤ
・カバー３２０で覆われている。リヤ・カバー３２０に
は、バス・スロット３２２，３２３やＳＣＳＩポート３
２４、ＭＩＤＩポート３２５を外部に露出させるための
各開口が設けられている。

【００５２】突出部３４０の略中央部分は、丈を低く形
成されている。このため、第１のドッキング装置２００
と第２のドッキング装置３００を合体させたときであっ
ても、各ポート２３１，２３２，２３３，２３４，２３
５，及び２３６は第２のドッキング装置３００の筐体と
機械的に干渉し合わない。したがって、各ポート類に接
続した外付け装置は常時取付けておくことが可能であ
り、合体・分離に際して取り外す必要はない。一方、第
１のドッキング装置２００によって拡張可能な音源機能
や給電機能は、合体すれば、第２のドッキング装置３０
０に機能が吸収されてしまい不要となる。このため、Ｄ
Ｃインレット２３７やオーディオ・ラインアウト２３８
は、第３のドッキング装置３００で隠蔽するようにして
いる。

【００５３】Ａ−４．セキュリティ・メカニズム図４乃至図７に示したドッキング装置２００及び３００
は、システムを盗難等から保護するためのセキュリティ
・メカニズムを備えている。該セキュリティ・メカニズ
ムは、セキュリティ・キー２１３と、セキュリティ・リ
ンク・カバー２１２に内蔵された伝達機構と、セキュリ
ティ・キー２１３の回転操作の伝達を受けて駆動するフ
ック２１５、第１のシャッター２１６、及び第２のシャ
ッター３３３とで構成される。セキュリティ・メカニズ
ム自体は本発明の要旨ではない。この項では、外観上現
れる各部の動作についてのみ簡単に説明することにす
る。

【００５４】セキュリティ・キーの回転位置（キー・ポ
ジション）第１のドッキング装置２００の左側面後方に設けられた
セキュリティ・キー２１３は、図８に示すように、右か
ら順に、『イジェクト・ポジション』、『アンロック・
ポジション』、『ロック・ポジション』という３つのキ
ー・ポジションを持っている。各キー・ポジションは、
装置の操作状況に対応している。すなわち、イジェクト
・ポジションは搭載したノートブック・コンピュータ１
００を取り外すためのキー・ポジションであり、アンロ
ック・ポジションはノートブック・コンピュータ１００
を搭載可能であるがロックしないためのキー・ポジショ
ンであり、また、ロック・ポジションは搭載したノート
ブック・コンピュータ１００及びＰＣカードなどの取り
外しを禁止するためのキー・ポジションである。セキュ
リティ・キー２１３の回転操作は、リンク・カバー２１
２内の伝達機構（図示しない）を介して各部に伝えら
れ、装置２００及び３００の各部は所定の動作を行うよ
うになっている。なお、突出部２２０の上面右端には、
キー・ポジションを表示するためのインジケータ２２３
が装設されている。

【００５５】イジェクト・ポジション：図９には、セキ
ュリティ・キー２１３をイジェクト・ポジションに置い
たときの様子を示している。

【００５６】セキュリティ・キー２１３をアンロック・
ポジションからさらに時計回りに回転させたことに連動
して、突出部２２０の前面の左右からは、一対のイジェ
クタ２５０ａ，ｂが突出する。イジェクタ２５０ａ，ｂ
は、搭載したノートブック・コンピュータ１００（図９
では図示しない）に当接し、やがてこれを前方に押し出
す、という仕組みになっている訳である。

【００５７】なお、セキュリティ・キー２１３には、イ
ジェクト・ポジションからアンロック・ポジションに戻
るための復元力が常に作用している。これは、イジェク
ト操作自体は一時的な状態に過ぎず、通常はノートブッ
ク・コンピュータ１００を搭載可能なアンロック状態に
置かれるべき、という理由に依拠するものである。ま
た、イジェクト・ポジション及びアンロック・ポジショ
ンでは、セキュリティ・キー２１３はキー・ホールから
抜けないようになっている。これは、ロック状態以外で
はキー操作が必要なことを考慮したためである。絶えず
キーが差されていることにより、複数のユーザがドッキ
ング装置を共有することができる（マルチユーザ環
境）。

【００５８】アンロック・ポジション：セキュリティ・
キー２１３を略直立させた状態がアンロック・ポジショ
ンである。アンロック状態は、イジェクト・ポジション
とロック・ポジションの間のニュートラルな状態であ
り、ノートブック・コンピュータ１００やＰＣカード類
を自由に装着できる反面、その取り外しに対しても何ら
防護がなされていない。

【００５９】ロック・ポジション：セキュリティ・キー
２１３を、アンロック・ポジションからさらに反時計回
りに回転させると、装置２００及び３００はロック・ポ
ジションに入る。

【００６０】ロック・ポジションへの遷移に伴う１つの
作用は、フック２１５によるノートブック・コンピュー
タ１００の取り外し禁止である。フック２１５は、アン
ロック状態では、載置部２１０から出没自在である（図
１０参照）。しかし、ロック・ポジションに連動して、
出現状態で固定され、載置部２１０への引込みが禁止さ
れる。この結果、図１１に示すように、フック２１５
は、ノートブック・コンピュータ１００底面の対応部分
に穿設された開口に係合したままとなり、ノートブック
・コンピュータ１００の取り外しが禁止される。

【００６１】また、ロック・ポジションへの遷移に伴う
他の作用は、ノートブック・コンピュータ１００のＰＣ
カード・スロットからのＰＣカードの抜き取りの禁止で
ある。前述したように、ノートブック・コンピュータ１
００は、その左側面の略後方にカード交換口１１８を備
えている。一方、第１のドッキング装置２００は、その
リンク・カバー２１２の上面には第１のシャッター２１
６が立設されている。図１２に示すように、第１のシャ
ッター２１６は、セキュリティ・キー２１３の回転操作
に連動して、前後方向にスライドするようになってい
る。アンロック・ポジション（Ａ）では、第１のシャッ
ター２１６は後方に位置しており（Ａ'）、ノートブッ
ク・コンピュータ１００のカード交換口１１８を全開し
ている。ところが、ロック・ポジション（Ｂ）では、第
１のシャッター２１６は前方にスライドして、カード交
換口１１８の少なくとも一部を遮り（Ｂ'）、この結
果、ＰＣカードの抜き取りが好適に禁止される。

【００６２】また、ロック・ポジションへの遷移に伴う
他の作用は、第２のドッキング装置３００のＰＣカード
・スロットからのＰＣカードの抜き取りの禁止である。
前述したように、第２のドッキング装置３００は、その
左側面の略後方にカード交換口３３１を備えている。ま
た、第２のドッキング装置３００の左側面の略中央に
は、第２のシャッター３３３が垂設されている。図１２
に示すように、第２のシャッター３３３は、セキュリテ
ィ・キー２１３の回転操作に連動して、前後方向にスラ
イドするようになっている。アンロック・ポジション
（Ａ）では、第２のシャッター３３３は略中央に位置し
ており（Ａ'）、第２のドッキング装置３００のカード
交換口３３１を全開している。ところが、ロック・ポジ
ション（Ｂ）では、第２のシャッター３３３は後方にス
ライドして、カード交換口３３１の少なくとも一部を遮
り（Ｂ'）、この結果、ＰＣカードの抜き取りが好適に
禁止される。

【００６３】また、ロック・ポジションへの遷移に伴う
他の作用は、第１のドッキング装置２００と第２のドッ
キング装置３００の分離の禁止である。両者の分離を禁
止することによって、ドッキング装置３００内の周辺機
器（例えばメディア・ベイに収容されるＨＤＤ，ＣＤ−
ＲＯＭ，ＦＤＤなど）の無断の抜き取りを防止すること
ができる。

【００６４】なお、ロック・ポジションでは、他のキー
・ポジションと相違して、セキュリティ・キー２１３を
抜き取ることが可能である。これは、不正なユーザが勝
手にキー操作することを防止し、以てセキュリティ状態
を担保するためである。

【００６５】Ｂ．ハードウェア構成図１３には、本発明の実施に供されるノートブック・コ
ンピュータ１００及び第１のドッキング装置２００の内
部のハードウェア構成を模式的に示している。また、図
１４及び図１５には、それぞれ、第２のドッキング装置
３００の内部のハードウエア構成例を模式的に示してい
る。以下、各部について説明する。

【００６６】ノートブック・コンピュータ１００：メイ
ン・コントローラであるＣＰＵ１１は、オペレーティン
グ・システム（ＯＳ）の制御下で、各種プログラムを実
行するようになっている。動作クロックは発振器（ＯＳ
Ｃ）１２から供給される。ＣＰＵ１１は、例えば米Ｉｎ
ｔｅｌ社が市販する"Ｐｅｎｔｉｕｍ／１ｘｘＭＨｚ"で
よい。ＣＰＵ１１は、自身の外部ピンに直結したプロセ
ッサ・バス１２、ローカル・バスとしてのＰＣＩ（Peri
pheral Comonent Interconnect）バス１７、及び入出力
バスとしてのＩＳＡ（Industry Standard Architectur
e）バスという３階層のバスを介して、各デバイスと相
互接続している。

【００６７】プロセッサ・バス１２とＰＣＩバス１７と
は、ブリッジ回路（ホスト−ＰＣＩブリッジ）１４によ
って連絡されている。本実施例のブリッジ回路１４は、
メイン・メモリ１５へのアクセス動作を制御するための
メモリ・コントローラと、両バス１２，１７間の速度差
を吸収するためのデータ・バッファを含んだ構成となっ
ている。メイン・メモリ１５は、ＤＲＡＭのような書き
込み可能なメモリで構成され、各プログラムの格納領
域、及び実行中のプログラムの作業領域として用いられ
る。Ｌ２−キャッシュ１６は、ＳＲＡＭのような高速ア
クセス可能なメモリ素子で構成され、ＣＰＵ１１の処理
速度とメイン・メモリ１５へのアクセス速度の差を吸収
するために、必要最小限のデータを保持するのに用いら
れる。ＲＯＭ１８は、ハードウェア操作のための制御コ
ード（ＢＩＯＳ）や、始動時のテスト・プログラム（Ｐ
ＯＳＴ）などを恒久的に記憶するための不揮発性メモリ
である。

【００６８】ＰＣＩバス１７は、米Ｉｎｔｅｌ社が提唱
したことに端を発した高速バスであり、バス幅３２ビッ
ト、動作周波数３３ＭＨｚ、最高転送速度１３２Ｍｂｐ
ｓを主な性能としている。ＰＣＩの他の特徴は、ブリッ
ジ回路（例えばブロック２２，２３，３６５）経由で、
他の独立駆動するバスと相互接続できる点である。ＰＣ
Ｉバス１７には、グラフィック・コントローラ１９やＣ
ａｒｄＢｕｓコントローラ２０などのような、比較的高
速なデータ転送が要求されるデバイスが接続される。

【００６９】グラフィック・コントローラ１９は、ＣＰ
Ｕ１１からの描画命令を実際に処理するための周辺コン
トローラであり、処理した描画情報を画面バッファ（Ｖ
ＲＡＭ）２１に一旦書き込むとともに、ＶＲＡＭ１８か
ら描画情報を読み出して、標準装備した液晶表示ディス
プレイ（ＬＣＤ）１２５に出力するようになっている。
また、グラフィック・コントローラ１９は、付設された
ＤＡコンバータによってビテオ・シグナルをアナログ変
換することができる。アナログ・ビデオ・シグナルは、
シグナル・ライン１９ａを介して、ＣＲＴポート４１に
出力される。また、シグナル・ライン１９ａは、途中で
分岐して、ドッキング・コネクタ１３０にも向かってい
る。

【００７０】ＣａｒｄＢｕｓコントローラ２０は、ＰＣ
Ｉバス１７上のバス・シグナルをＰＣカード・スロット
１１８に出すためのコントローラである。カード・スロ
ット１１８には、"ＰＣＣａｒｄＳｐｅｃｉｆｉｃ
ａｔｉｏｎ９５"に準拠した高速動作可能なＰＣカー
ドが装着される。

【００７１】ＰＣＩバス１７の終端には、ブリッジ回路
（ＰＣＩ−ＰＣＩブリッジ）２２が設けられている。ブ
リッジ回路２２は、ＰＣＩバス１７とそのローカル側
（すなわち第２のドッキング装置３００内）のＰＣＩバ
ス３７１のでデータ交換を行うためのものである。ま
た、ブリッジ回路２２は、そのローカル側にＰＣＩバス
がない場合には、ローカル側の各シグナル・ピンをディ
セーブルするようになっている。

【００７２】ＰＣＩバス１７とＩＳＡバス３５とは、ブ
リッジ回路（ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ）２３によって相
互接続されている。本実施例のブリッジ回路２３は、Ｄ
ＭＡコントローラ、プログラマブル割込みコントローラ
（ＰＩＣ）、プログラマブル・インターバル・タイマ
（ＰＩＴ）を含んだ構成となっている。さらに、ブリッ
ジ回路は、ハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）を接
続するためのＩＤＥインターフェース（ＩＤＥは、本
来、ＩＳＡバスにＨＤＤを直結させるための規格）を含
んでおり、該インターフェースには標準装備された内蔵
ＩＤＥ＿ＨＤＤ２４ａや、内蔵ＩＤＥ＿ＣＤ−ＲＯＭ２
４ｂが接続されている。なお、上述した２つのブリッジ
回路１４及び２３は、ＰＣＩで策定されており、一般に
は単一のチップセットの形態で市販されている。チップ
セットの一例は米Ｉｎｔｅｌ社が市販する"Ｔｒｉｔｏ
ｎ"である。

【００７３】ＩＳＡバス３５上には、Ｉ／Ｏコントロー
ラ２５、キーホード／マウス・コントローラ（ＫＭＣ）
２６、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）２７
のような、比較的低速なデータ転送で済むデバイスが接
続されている。

【００７４】Ｉ／Ｏコントローラ２５は、フロッピー・
ディスク・ドライブ（ＦＤＤ）２８へのアクセスや、外
部機器（例えばモデムやプリンタ：図示しない）とのシ
リアル及びパラレル的なデータ入出力を制御するための
コントローラである。ＦＤＤ用のシグナル・ライン２５
ａは、内蔵ＦＤＤ２８に向かう他、分岐して、ドッキン
グ・コネクタ１３０にも伸びている。また、シリアル・
シグナル・ライン２５ｂは、筐体の背面部分のシリアル
・ポート４５に向かう他、分岐して、ドッキング・コネ
クタ１３０にも伸びている。また、パラレル・シグナル
・ライン２５ｃは、パラレル・ポート４６に向かう他、
分岐して、ドッキング・コネクタ１３０にも伸びてい
る。なお、ノートフック・コンピュータ１００内の容積
の制約上、ＦＤＤ２８とＩＤＥ＿ＣＤ−ＲＯＭ２４ｂの
うちいずれか一方しかメディア・ベイに収容されない。

【００７５】ＫＭＣ２６は、キーボード、又はマウス／
トラックポイント（"ＴｒａｃｋＰｏｉｎｔ"は米ＩＢＭ
社の商標）によるデータ入出力を制御するためのもので
ある。マウス用シグナル・ライン２６ａ及びキーボード
用シグナル・ライン２６ｂは、それぞれ、マウス用ポー
ト４３及びキーボード用ポート４４に向かう他、分岐し
て、ドッキング・コネクタ１３０にも伸びている。

【００７６】ＤＳＰ２７は、デジタル・シグナルを処理
するための専用プロセッサであり、主にオーディオ・デ
ータの処理に用いられる。ＤＰＳ２７はＭＩＤＩ（Musi
calInstrument Digital Interface）データを処理する
こともできる。ＭＩＤＩ用シグナル・ライン２７ａは、
ドッキング・コネクタ１３０の一部に割り当てられてい
る。また、オーディオ出力シグナル・ライン２７ｂは、
オーディオ・ラインアウト４２に向かう他、分岐して、
ドッキング・コネクタ１３０にも伸びている。

【００７７】アナログ・スイッチ３０は、ＩＳＡバス３
５の終端とドッキング・コネクタ１３０との接続又は切
り離しを行うためのものである。すなわち、アナログ・
スイッチ３０は、ＩＳＡバス３６の終端を付勢してドッ
キング・コネクタ１３０中の対応ピンに電気的に接続す
るか、あるいはその終端を減勢してドッキング・コネク
タ１３０から切り離す訳である。アナログ・スイッチ３
０は、前述のブリッジ回路２２と協働的に作用するよう
になっている。ドッキング・コネクタ１３０のローカル
側にＰＣＩバスが直結されているとき（図１４：後述）
には、ブリッジ回路２２がローカル側のバス・ピンを駆
動するとともに、アナログ・スイッチ３０は減勢する。
一方、ドッキング・コネクタ１３０のローカル側にＩＳ
Ａバスが直結しているとき（図１５：後述）には、ブリ
ッジ回路２２がローカル側のバス・ピンを減勢するとと
もに、アナログ・スイッチ３０は付勢する。すなわち、
ＰＣＩバス３５又はＩＳＡバス３５のいずれか一方し
か、ドッキング・コネクタ１３０に割り当てられない訳
である。

【００７８】ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は、ＤＣインレ
ット４７又はドッキング・コネクタ１３０経由で供給さ
れた直流電源電圧を降圧して、コンピュータ１００内部
の各デバイスに安定的に給電するためものである。

【００７９】図示の通り、ＰＣＩバス１７又はＩＳＡバ
ス３５、分岐した各ポート・シグナル２５ａ，２５ｂ，
２５ｃ，２６ａ，２６ｂ，…、及び電力線３１ａは、１
束に集結している。ドッキング・コネクタ１３０の各コ
ネクタ・ピンは、これら集結した各シグナル・ライン及
び電力線に割り当てられている。ドッキング・コネクタ
１３０の機械的及び電気的仕様は、第１のドッキング装
置２００側の第１のコネクタ２２１のそれと合致してい
る。

【００８０】線分Ｐ−Ｐ'は、ノートブック・コンピュ
ータ１００の筐体の背面部分に該当する。ドッキング・
コネクタ１３０、及びコネクタ１３０に集結されなかっ
た他のポート類４１，４２，４３，４４，４５，４６，
４７は概ね線分Ｐ−Ｐ'に該当する個所に配設されてい
る。第１のドッキング装置２００に合体していない間、
背面部分Ｐ−Ｐ'は露出しており、各ポート類４１，４
２，…には、対応する外付けデバイス（例えば外付けＣ
ＲＴディスプレイ、外付けキーボードなど：図示しな
い）を接続することが可能である。一方、第１のドッキ
ング装置２００と合体した際には、背面部分Ｐ−Ｐ'
は、突出部２２０の前面と密着する。この結果、ドッキ
ング・コネクタ１３０が第１のコネクタ２２１と機械的
及び電気的に接合する。また、その他のポート類４１，
４２，…は合体により塞がれて使用不能となるが、代わ
りに第１のドッキング装置２００によってリプリケート
される。

【００８１】なお、ノートブック・コンピュータ１００
の構成自体は本発明の本質ではない。例えば、ＰＣＩバ
スとＩＳＡバスという２階層のバスを必ずしも備えてい
る必要はない。また、ＰＣＩバスとＩＳＡバスのいずれ
か一方を択一的にドッキング・コネクタ１３０に接続す
る機能を備えている必要はなく、一方のバスのみを固定
的にドッキング・コネクタ１３０に接続したタイプであ
ってもよい。ノートブック・コンピュータ１００が本発
明に寄与するための最低限の要件は、第１のコネクタと
電気的及び機械的仕様が合致したドッキング・コネクタ
１３０を備えていることである。

【００８２】第１のドッキング装置２００：第１のドッ
キング装置２００上の第１のコネクタ２２１は、ドッキ
ング・コネクタ１３０と機械的及び電気的な仕様が合致
している。

【００８３】第１のドッキング装置２００内では、コネ
クタ２２１により一括して受け取ったシグナル・ライン
の束２６０は、バス・シグナル（ＰＣＩバス又はＩＳＡ
バス）２６０ａと、オーディオ出力シグナル・ライン２
６０ｂと、電力線２６０ｃと、ＦＤＤ用シグナル・ライ
ン２６０ｅと、ＣＲＴ用シグナル・ライン２６０ｆと、
シリアル・シグナル・ライン２６０ｇと、パラレル・シ
グナル・ライン２６０ｈと、キーボード用シグナル・ラ
イン２６０ｉと、マウス用シグナル・ライン２６０ｊと
に分岐している。これら分岐したバスやポート・シグナ
ル・ライン等は、それぞれ、第２のコネクタ２２２と、
オーディオ・ラインアウト２３８と、ＤＣインレット２
３７と、ＦＤＤ用ポート２３１と、ＣＲＴ用ポート２３
２と、シリアル・ポート２３３と、パラレル・ポート２
３４と、キーボード用ポート２３５と、マウス用ポート
２３６に向かっている。

【００８４】これら、コネクタ及びポート類のうち第２
のコネクタ２２２と、ＤＣインレット２３７と、オーデ
ィオ・ラインアウト２３８は、筐体表面のうち線分Ｑ−
Ｑ'の部分に配設されている。線分Ｑ−Ｑ'に該当する部
分は、合体により、第２のドッキング装置３００と密着
するようになっている。第２のコネクタ２２２は、第２
のドッキング装置３００側の第３のコネクタ３２１と機
械的及び電気的に接合する。一方、ＤＣインレット２３
７とオーディオ・ラインアウト・ジャック２３８は、合
体により塞がれて使用不能となる。これは、合体してい
る間は、第３のドッキング装置３００側から給電され、
また、オーディオ・ラインアウトは第３のドッキング装
置３００側でリプリケートされて、不必要となるからで
ある。

【００８５】その他のＦＤＤ用ポート２３１と、ＣＲＴ
用ポート２３２と、シリアル・ポート２３３と、パラレ
ル・ポート２３４と、キーボード用ポート２３５と、マ
ウス用ポート２３６は、筐体表面のうち線分Ｒ−Ｒ'の
部分に配設される。線分Ｒ−Ｒ'は、合体しても第２の
ドッキング装置３００と機械的に接触しない部分に該当
する。したがって、各ポート類に接続された外付けＦＤ
Ｄ、外付けＣＲＴディスプレイ、モデム、プリンタ、外
付けキーボード、外付けマウスなどの外付けデバイス
（図示しない）は、合体・分離に拘らず常時取付けてお
くことができる。換言すれば、これらポート類へのケー
ブル接続は、第１のドッキング装置２００によって一括
管理できる訳である。

【００８６】第２のドッキング装置３００：図１４に示
した第２のドッキング装置３００は、ＰＣＩバスを拡張
するタイプのものである。

【００８７】第２のドッキング装置３００は、第２のコ
ネクタ２２２とは電気的及び機械的仕様が合致した第３
のコネクタ３２１を備えており、該コネクタ３２１を介
して、バス・シグナルやポート・シグナル等を一括して
受け入れるようになっている。

【００８８】ＣＰＵ３６０は、合体・分離等に伴う装置
３００内の各部の動作を統制するためのプロセッサであ
る。ＣＰＵ３６０とノートブック・コンピュータ１００
内のＣＰＵ１１との交信によって、電源オン時や節電動
作時の合体・分離（「ホット・ドッキング」又は「ウォ
ーム・ドッキング」ともいう）を行うこともできる。但
し、ホット・ドックやウォーム・ドック自体は本発明の
要旨とは関連しないので、ここでは説明しない。

【００８９】ＣＰＵ３６０は、さらに、ノートブック・
コンピュータ１００の取り外しを電気的に禁止するため
のイジェクト・ロック３６１、合体・分離に際して警告
音を発するためのビーパー３６２、及び装置３００の状
態をインジケートするためのＬＣＤパネル３５１の駆動
も制御するようになっている。

【００９０】ＥＥＰＲＯＭ３８０は、再書き込み可能な
不揮発性メモリである。ＥＥＰＲＯＭ３８０は、装置３
００の製造番号や、パスワード、装置構成情報など、合
体・分離の際のセキュリティやシステムの動作保証のた
めに必要な小容量のデータを格納するために用いられ、
その記憶内容はＣＰＵ３６０やノートブック・コンピュ
ータ１００側のＣＰＵ１１から読み取り可能である。

【００９１】ＡＣ／ＤＣアダプタ３１１は、外部のＡＣ
電源（例えば商用電源）から供給された交流電圧を整流
・平滑化して、所定の駆動用直流電圧にするためのもの
である。ＡＣ／ＤＣアダプタ３１１は、ＡＣインレット
３６８を介して外部から給電を受ける。電力線３１１ａ
は、バス３７１に統合して、第３のコネクタ３２１に向
かっている。

【００９２】ＭＩＤＩポート３２５は、外部のＭＩＤＩ
機器からＭＩＤＩデータを取り込むためのポートであ
り、ＭＩＤＩ用シグナル・ライン３２５ａはバス３７１
に統合して、第３のコネクタ３２１に向かっている。

【００９３】第３のコネクタ３２２に含まれているオー
ディオ出力シグナル・ライン３２６ａは、バスから分岐
して、オーディオ・ラインアウト・ジャック３２６に向
かっている。

【００９４】第３のコネクタ３２２に含まれているＦＤ
Ｄ用シグナル・ライン３６７ａは、バスから分岐して、
コネクタ３１２ａ（図６参照）に向かっている。コネク
タ３１２ａにはＦＤＤ３６７を装着することができる。

【００９５】第２のドッキング装置３００内に拡張され
たＰＣＩバス３７１上には、ＣａｒｄＢｕｓコントロー
ラ３６３やＳＣＳＩ（Small Computer System Interfac
e）コントローラ３６４など、比較的高速なデータ転送
を必要とするデバイスが接続されている。また、ＰＣＩ
バス３７１の終端には、ＰＣＩバス・スロット３２２が
設けられている。ＰＣＩバス・スロット３２２には、Ｐ
ＣＩ対応拡張アダプタ・カードを装着装着することがで
きる。

【００９６】ＣａｒｄＢｕｓコントローラ３６３は、ハ
ードウェア・ブロック２０と同様、ＰＣＩバス３７１上
のバス・シグナルをＰＣカード・スロット３３１に出す
ためのコントローラである。

【００９７】ＳＣＳＩコントローラ３６４は、ＰＣＩバ
ス３７１とＳＣＳＩバス３６４ａの間でプロトコル変換
を行うためのコントローラである。ＳＣＳＩバス３６４
ａはＳＣＳＩポート３２４を介して外部に出ている。Ｓ
ＣＳＩポート３２４には、最大８台のＳＣＳＩ装置をデ
イジー・チェーン接続できる。ＳＣＳＩ装置の例は、Ｈ
ＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＭＯディスク・ドライブ
である。

【００９８】第２のドッキング装置３００は、さらにＩ
ＳＡバス３７２を含んでいる。ＩＳＡバス３７２の終端
には、ＩＳＡ対応拡張アダプタ・カードを装着するため
のＩＳＡバス・スロット３２３が設けられている。ＩＳ
Ａバスを拡張する意義は、ＩＳＡの豊富な資産を継承す
る点にある。ＰＣＩバス３７１とＩＳＡバス３７２と
は、ブリッジ回路（ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ）３６５を
介して相互接続されている。

【００９９】ブリッジ回路３６５の構成は、ハードウェ
ア・ブロック２３と略同一であり、ＩＤＥインターフェ
ースも含んでいる。ＩＤＥインターフェースには、ＨＤ
ＤやＣＤ−ＲＯＭなどのＩＤＥデバイスを装着可能であ
る。但し、本実施例の第２のドッキング装置３００の場
合、容積上の制約から、メディア・ベイには、ＦＤＤ３
６７又はＩＤＥデバイス（ＨＤＤ又はＣＤ−ＲＯＭ）３
６６のうち、いずれか１個しか収容できない。

【０１００】なお、上述したバス・スロット３２２，３
２３やカード・スロット３３１、ポート類３２４，３２
５、ＡＣインレット３６８は、ドッキング装置３００の
筐体表面（図中の線分Ｓ−Ｓ'）に配設されている。

【０１０１】一方、図１５には、別タイプの第２のドッ
キング装置３００'の内部のハードウェア構成を模式的
に示している。ドッキング装置３００'は、ＰＣＩバス
ではなくＩＳＡバス３７２のみを拡張した構成となって
いる。

【０１０２】ＰＣＩバスを含まないことに付随して、ブ
リッジ回路（ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ）やＰＣＩバス・
スロットも持たない。また、ＣａｒｄＢｕｓコントロー
ラを持たない代わりに、ＩＳＡバス３７２上のシグナル
をカード・スロットに出すためのＰＣＭＣＩＡ（Person
al Computer Memory Card International Associatio
n）コントローラ３６９が用いられる。その他のハード
ウェア・ブロックは、図１４に示したものと略同一であ
る。

【０１０３】第３のコネクタ３２１の電気的及び機械的
仕様が第２のコネクタ２２２と合致していれば、図１４
及び図１５のいずれのタイプであっても第１のドッキン
グ装置２００とともに利用可能である、という点を充分
理解されたい。

【０１０４】なお、これら装置１００，２００，３００
を構成するためには、図１３乃至図１５に示した以外に
も多くの電気回路等が必要であるが、これらは当業者に
は周知であり、且つ本発明の要旨とは関連がないので、
本明細書中では説明を省略している。

【０１０５】Ｃ．追補以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳
解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない
範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは
自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示
してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。
本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許
請求の範囲の欄を参酌すべきである。

【０１０６】

【発明の効果】以上詳記したように、本発明によれば、
ユーザにとって必要な機能を選んで構成することが可能
な、優れた携帯型コンピュータ用ドッキング装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明に係る携帯型コンピュータ用ド
ッキング装置、及びこれと合体可能な携帯型コンピュー
タの概念図であり、より具体的には、ノートブック・コ
ンピュータ１００及び第１のドッキング装置２００の高
レベルのブロック図である。

【図２】図２は、第２のドッキング装置３００の一態様
を示した高レベルのブロック図であり、より具体的に
は、ＰＣＩバス拡張タイプのドッキング装置３００のブ
ロック図である。

【図３】図３は、第２のドッキング装置３００の一態様
を示した高レベルのブロック図であり、より具体的に
は、ＩＳＡバス拡張タイプのドッキング装置３００のブ
ロック図である。

【図４】図４は、本発明の一実施例に係る携帯型コンピ
ュータ用ドッキング装置の外観斜視図である。

【図５】図５は、第２のドッキング装置３００から分離
した状態の第１のドッキング装置２００を、その左上後
方から斜視した図である。

【図６】図６は、第１のドッキング装置２００から分離
した状態の第２のドッキング装置３００の前方斜視図で
ある。

【図７】図７は、合体した状態の第１のドッキング装置
２００と第２のドッキング装置３００の背面図である。

【図８】図８は、セキュリティ・キー２１３の各キー・
ポジションを示した図である。

【図９】図９は、セキュリティ・キー２１３をイジェク
ト・ポジションに置いたときの様子を示した図である。

【図１０】図１０は、載置部２１０の上面に設けられた
フック２１５が操作する様子を示した図である。

【図１１】図１１は、フック２１５がノートブック・コ
ンピュータ１００を係止した状態を示した図である。

【図１２】図１２は、第１のシャッター２１６がノート
ブック・コンピュータ１００のＰＣカードの抜き取りを
禁止した様子、及び第２のシャッター３３３が第２のド
ッキング装置３００のＰＣカードの抜き取りを禁止した
様子を示した図である。

【図１３】図１３は、ノートブック・コンピュータ１０
０及び第１のドッキング装置２００３００の内部のハー
ドウェア構成を模式的に示した図である。

【図１４】図１４は、１つの実施例に係る第２のドッキ
ング装置３００の内部のハードウェア構成を模式的に示
した図である。

【図１５】図１５は、他の実施例に係る第２のドッキン
グ装置３００の内部のハードウェア構成を模式的に示し
た図である。

【図１６】図１６は、ドッキング・ステーションの代表
的な形態を示した図である。

【符号の説明】

１１…ＣＰＵ、１２…ＯＳＣ、１３…プロセッサ・バ
ス、１４…ブリッジ回路、１５…メイン・メモリ、１６
…Ｌ２−キャッシュ、１７…ＰＣＩバス、１８…ＲＯ
Ｍ、１９…グラフィック・コントローラ、２０，３６３
…ＣａｒｄＢｕｓコントローラ、２１…ＶＲＡＭ、２２
…ブリッジ回路、２３，３６５…ブリッジ回路、２４…
ＩＤＥデバイス、２５…Ｉ／Ｏコントローラ、２６…Ｋ
ＭＣ、２７…ＤＳＰ、２８…ＦＤＤ、２９…ポインティ
ング・デバイス、３０…アナログ・スイッチ、３１…Ｄ
Ｃ／ＤＣコンバータ、３５…ＩＳＡバス、４１…ＣＲＴ
用ポート、４２…オーディオ・ラインアウト、４３…マ
ウス用ポート、４４…ＫＢＤ用ポート、４５…シリアル
・ポート、４６…パラレル・ポート、４７…ＤＣインレ
ット、１００…ノートブック・コンピュータ、１１５…
キーボード、１１８…カード・スロット、１２５…ＬＣ
Ｄ、１３０…ドッキング・コネクタ、２００…第１のド
ッキング装置、２１０…載置部、２１１…側壁、２１２
…リンク・カバー、２１３…セキュリティ・キー、２１
４…線条突起、２１５…フック、２１６…第１のシャッ
ター、２２０…突出部、２２１…第１のコネクタ、２２
２…第２のコネクタ、２２３…インジケータ、２３１…
ＦＤＤ用ポート、２３２…ＣＲＴ用ポート、２３３…シ
リアル・ポート、２３４…パラレル・ポート、２３５…
ＫＢＤ用ポート、２３６…マウス用ポート、２３７…Ｄ
Ｃインレット、２３８…オーディオ・ラインアウト・ジ
ャック、３００，３００'…第２のドッキング装置、３
１１…電源装置、３１２…プリント基板、３１３…カー
ド・スロット、３２０…ボトム・カバー、３２１…第３
のコネクタ、３２２…ＰＣＩバス・スロット、３２３…
ＩＳＡバス・スロット、３２４…ＳＣＳＩポート、３２
５…ＭＩＤＩポート、３２６…オーディオ・ラインアウ
ト・ジャック、３３０…張出部、３３１…カード交換
口、３３２…連動手段、３３３…第２のシャッター、３
４０…突出部、３５０…ベゼル、３５１…ＬＣＤパネ
ル、３６０…ＣＰＵ、３６１…ビーパー、３６２…イジ
ェクト・ロック、３６４…ＳＣＳＩコントローラ、３６
６…ＩＤＥデバイス、３６７…ＦＤＤ、３６８…ＡＣイ
ンレット。

フロントページの続き (72)発明者前田一彦神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本アイ・ビー・エム株式会社大和事業所内 (72)発明者除村健俊神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本アイ・ビー・エム株式会社大和事業所内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】携帯型コンピュータと機械的に合体すると
ともに電気的に接続する携帯型コンピュータ用ドッキン
グ装置において、（ａ）携帯型コンピュータと機械的に
合体可能で、携帯型コンピュータ側と電気的に接続する
ための第１のコネクタを持ち、前記第１のコネクタ中の
各ポート・シグナルにはそれぞれ接続用ポートを与える
とともに、前記第１のコネクタ中のバス・シグナルはそ
のまま第２のコネクタにパス・スルーする第１のドッキ
ング装置と、（ｂ）前記第１のドッキング装置と機械的
に合体可能で、前記第２のコネクタと電気的に接続する
ための第３のコネクタと、前記第３のコネクタを介して
拡張されるバスに接続された周辺デバイスを収容するた
めの空間と、前記第３のコネクタを介して拡張されるバ
スに拡張アダプタ・カードを接続するための１以上のバ
ス・スロットと、を含む第２のドッキング装置と、を具
備することを特徴とする携帯型コンピュータ用ドッキン
グ装置。
【請求項２】携帯型コンピュータと機械的に合体すると
ともに電気的に接続する携帯型コンピュータ用ドッキン
グ装置において、携帯型コンピュータを据え置くための載置部と、携帯型コンピュータ側と電気的に接続するための第１の
コネクタと、前記第１のコネクタ中の各ポート・シグナルに与えられ
た１以上の接続用ポートと、前記第１のコネクタ中のバス・シグナルをそのままパス
・スルーした第２のコネクタと、を具備することを特徴
とする携帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項３】請求項２に記載の携帯型コンピュータ用ド
ッキング装置と機械的に合体可能で、且つ第２のコネク
タと電気的に接続するための第３のコネクタと、前記第
３のコネクタを介して拡張されるバスに接続された周辺
デバイスを収容するための空間と、前記第３のコネクタ
を介して拡張されるバスに拡張アダプタ・カードを接続
するための１以上のバス・スロットと、を具備すること
を特徴とする携帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項４】前記接続用ポートは、ＦＤＤ用ポート、Ｃ
ＲＴ用ポート、シリアル・ポート、パラレル・ポート、
キーボード・ポート、マウス・ポートのうちの少なくと
も１つを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の携帯
型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項５】前記接続用ポートは、ＦＤＤ用ポート、Ｃ
ＲＴ用ポート、シリアル・ポート、パラレル・ポート、
キーボード・ポート、マウス・ポートのうちの少なくと
も１つを含む、ことを特徴とする請求項２に記載の携帯
型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項６】前記バス・シグナルにはＰＣＩバスのシグ
ナルが含まれる、ことを特徴とする請求項１に記載の携
帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項７】前記バス・シグナルにはＰＣＩバスのシグ
ナルが含まれる、ことを特徴とする請求項２に記載の携
帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項８】前記バス・シグナルにはＰＣＩバスのシグ
ナルが含まれる、ことを特徴とする請求項３に記載の携
帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項９】前記バス・シグナルにはＩＳＡバスのシグ
ナルが含まれる、ことを特徴とする請求項１に記載の携
帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項１０】前記バス・シグナルにはＩＳＡバスのシ
グナルが含まれる、ことを特徴とする請求項２に記載の
携帯型コンピュータ用ドッキング装置。
【請求項１１】前記バス・シグナルにはＩＳＡバスのシ
グナルが含まれる、ことを特徴とする請求項３に記載の
携帯型コンピュータ用ドッキング装置。