JPH09230637A - プリント装置および印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ジャム発生の減少、再循環経路の部品の磨耗
の減少、あるいは耐久性の低下防止が可能なプリント装
置を提供すること。 【解決手段】 両面印刷機能を有するプリント装置にお
いて、各シートについて、シートの印刷指定が片面であ
り、１つ前のシートが両面であり、かつ再循環ループ経
路がシートで一杯でないか否かを判定する手段と、判定
結果が肯定である場合には、１つ前のシートの第２面の
印刷後に該シートを片面印刷するようにスケジュールす
る手段とを備える。また、スケジュール手段は、１ピッ
チだけ空きを設け、該空きから再循環ループ経路のシー
ト収容枚数分だけ後に該シートを片面印刷するようにス
ケジュールする。従って、片面印刷されるものは再循環
経路を搬送されないので、反転できないシートも使用可
能となる。また、シートの不要な搬送が無くなるので、
ジャムが減少する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、プリント装置お
よび印刷方法に関し、特に、両面プリントと片面プリン
トの混在した印刷処理を効率的に実行することが可能な
プリント装置および印刷方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の両面印刷プリンタにおいて、両面
プリントと片面プリントとが混在した印刷処理を実行す
る場合には、印刷スケジュールの方式は以下のように行
っていた。即ち、両面プリントが連続する場合には、シ
ートを再循環させるためのデュプレックス経路の長さ
（シート収容量）を例えば４枚分とした場合、まずシー
トを４枚フィードして第１面を印刷し、インバータで反
転され、デュプレックス経路を回ってきたシートに第２
面を印刷して出力する。また片面プリントの場合には、
直前の両面プリントの第２面が全て印刷され、出力され
た後に片面プリントが開始されていた。従って、両面プ
リントと片面プリントが短いサイクルで混在している
と、両面から片面への切り換え時に印刷ピッチに空きが
発生し、効率が低下するという問題点があった。

【０００３】この問題点を解決する方式として、例えば
特開平４−２８８５６４号公報に、デュプレックストレ
イを持たないデュプレックス経路を備えるプリンタが開
示されている。この従来例において、例えばデュプレッ
クス経路の長さ（シート収容量）を４枚分とした場合の
印刷処理のスケジュール例を図２に示す。なお、この例
において、ピッチ番号は印刷処理の単位に付した番号、
第１（２）面頁は反転される前（後）のシートに印刷さ
れる頁番号、紙送りは第１面と第２面の対応、出力は出
力されるシートの頁番号を表している。また、入力され
るジョブはシート数が８枚であり、第２、５シートが片
面印刷、その他のシートが両面印刷であるものとする。

【０００４】この方式は、両面印刷に片面印刷が混在す
る場合に、片面印刷を白紙裏面を持つ両面印刷に変換
し、連続した両面印刷処理として実行するというもので
ある。即ち、図２の第２、５シートは本来片面印刷指定
であるが、これを白紙裏面を持つ両面印刷指定に変換
し、全てのシートを両面印刷処理する。このような処理
により、例えば第２、５シートを片面印刷処理する場合
には合計２０ピッチが必要であったものが１６ピッチで
実行可能となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記のような従来のプ
リント装置におけるスケジュール方式においては、第
２、５番目のシートは第１面のみを印刷すれば足りるに
も関わらず、第１面の印刷が済むと、反転してデュプレ
ックス経路を搬送され、再び第２面の白紙の印刷処理
（Ｗ）が実行されてしまう。従って、タブ紙、枠付きＯ
ＨＰシート、孔開き紙など、反転してしまうとジャムを
起こし易い、あるいはプリント装置がジャムを誤検知し
易いシートは使用できないという問題点があった。ま
た、不要な搬送によるジャムの発生率の増加、デュプレ
ックス搬送経路の部品の磨耗の増加、耐久性の低下の促
進などの問題点もあった。

【０００６】本発明の目的は、前記した従来技術の問題
点を解決し、片面の印刷の必要の無いシートについては
デュプレックス経路への搬送をしないようにスケジュー
ルすることにより、ジャム発生の減少、デュプレックス
経路の部品の磨耗の減少、あるいは耐久性の低下防止が
可能なプリント装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、シートを再循環させることにより、シー
トの両面にそれぞれ画像を印刷する機能を有するプリン
ト装置において、各シートについて、シートの印刷指定
が片面であり、該片面シートに続くシートが両面であ
り、かつ両面合成用再循環ループ経路がシートで一杯で
ないか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定
結果が肯定である場合には、前記両面シートの第１面の
印刷後に該片面シートを片面印刷するようにスケジュー
ルするスケジュール決定手段とを備えることを特徴とす
る。また、スケジュール決定手段は、１印刷単位だけ空
きを生成し、該空きのタイミングから再循環ループ経路
のシート収容枚数分だけ後に該片面シートを片面印刷す
るようにスケジュールする点にも特徴がある。

【０００８】更に、両面印刷機能を有するプリント装置
において、以下の工程１〜４を実行する印刷方法にも特
徴がある。

【０００９】１．片面印刷シートに続く両面印刷シート
を、前記片面印刷シートより先にフィードして第１面を
印刷する工程。

【００１０】２．前記両面印刷シートを再循環経路に搬
送する工程。

【００１１】３．前記両面印刷シートの再循環中に前記
片面印刷シートをフィードして印刷する工程。

【００１２】４．再循環した両面印刷シートの第２面を
印刷する工程。

【００１３】本発明は、上記のような構成により、片面
印刷されるものはデュプレックス経路を搬送されること
なく出力されるので、反転できないシートも使用可能と
なる。また、シートの不要な搬送が無くなるので、ジャ
ムの減少、搬送路の部品の磨耗の減少、あるいは耐久性
の低下を防止することができる。更に、全てを両面印刷
に変換してしまう方式と較べてピッチ数は増加せず、効
率的なスケジューリングが可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
の実施の形態を詳細に説明する。図４は、本発明を適用
したプリント装置の構成を示すブロック図である。ＣＰ
Ｕ１は、ＲＯＭ２あるいはＲＡＭ３に格納される制御プ
ログラムに基づき、プリント装置全体を制御する。ＲＯ
Ｍ２には制御プログラムが格納されており、ＲＡＭ３
は、プログラムを記憶する他、ワークエリアとして使用
される。ディスク装置ＨＤ４は、例えば大容量のハード
ディスク装置およびそのインターフェイス回路から成
り、ホストコンピュータから受信した画像データを蓄積
する。ホストインターフェイス回路５は、例えばパラレ
ルあるいはシリアル通信ポート、あるいはＬＡＮインタ
ーフェース回路であり、このインターフェイス回路を介
して、プリント装置はホストコンピュータから各頁ごと
の画像データを受信する。

【００１５】画像出力部６は、画像出力部インターフェ
イス回路７を経由してＣＰＵ１から制御され、ＲＡＭ３
あるいはＨＤ４上のイメージデータに基づき、例えばレ
ーザー光線をスキャンさせて、イメージ転写用の感光体
上に印刷イメージを生成する装置である。紙送り機構８
は、多数のシートセンサおよびシート搬送用の駆動ロー
ラを含む。そして、紙送り機構インターフェイス回路９
を介してＣＰＵ１により制御され、プリント装置内のシ
ートの搬送を監視、制御する。バス１０は装置内の各回
路を接続している。なお、この他に、表示器やスイッチ
等を備えた、図示しないパネル回路も存在する。

【００１６】図５は、本発明を適用したプリント装置の
構造の概略を示す正面図である。給紙トレイ２０から送
出されたシートは装置下部の搬送路を経由してイメージ
転写位置に達し、ここで、図示しない画像出力部６によ
って印刷イメージが描かれ、トナーが付着された感光体
２１と接触し、トナーがシートに転写される（第１
面）。シートは上方に搬送され、フューザ２２によって
トナーが溶かされて、シートに定着する。そして、上部
の搬送路を搬送され、片面印刷の場合にはそのまま出力
トレイ２３まで搬送されるが、両面印刷の場合には、搬
送路の途中で両面プリント用インバータ２４側に搬送路
が切り替わる。

【００１７】両面プリント用インバータ２４で裏表が反
転されたシートは給紙トレイ右側のデュプレックス経路
２５を搬送され、再びイメージ転写位置に達する。そし
て第２面目の印刷が実行され、出力トレイ２３まで搬送
される。なお、印刷スケジュールの都合で一部のシート
のみ裏表を反転させる必要がある場合には、出力インバ
ータ２６によってシートを反転して出力する。この実施
例においては、デュプレックス経路２５を含むループに
最大４枚のシートが配置可能であるものとする。

【００１８】図３は、プリント装置に入力される入力ジ
ョブ例を示す説明図である。シートは全部で８枚であ
り、第２、５シートは片面印刷、それ以外のシートは両
面印刷の指定がされている。図内の番号は第１面および
第２面に印刷すべき頁番号である。

【００１９】図６は、本発明の印刷スケジュール処理を
示すフローチャートである。この処理は印刷ジョブが入
力されるたびに起動され、シートの順序や向きを揃えて
出力し、かつ、なるべく少ないピッチでジョブを実行す
るために、各シートのフィード、印刷タイミングを決定
するものである。ステップＳ１においては、シート番号
Ｍを１にセットする。ステップＳ２においては、入力ジ
ョブにスケジュールすべきシートが残っているか否かが
判定され、結果が否定の場合にはスケジュール処理を終
了するが、肯定の場合にはステップＳ３に移行する。

【００２０】ステップＳ３においては、シートＭが片面
指定であるか否かが判定され、両面である場合にはステ
ップＳ８に移行して両面として通常のスケジューリング
がなされる。しかし、片面である場合にはステップＳ４
に移行する。ステップＳ４においては、シートＭ−１が
両面であるか否かが判定され、両面である場合にはステ
ップＳ６に移行するが、片面である場合にはステップＳ
５に移行する。

【００２１】ステップＳ５においては、シートＭ−１が
ステップＳ７における本特殊スケジューリングをしたシ
ートであるか否かが判定される。そして、判定結果が否
定の場合にはステップＳ８に移行して、片面の通常スケ
ジューリングがなされるが、肯定の場合にはステップＳ
６に移行する。

【００２２】ステップＳ６においては、デュプレックス
経路２５がシートで一杯であるか否かが判定され、判定
結果が肯定の場合にはステップＳ８に移行して片面の通
常スケジューリングがなされるが、否定の場合にはステ
ップＳ７に移行して、特殊スケジューリングがなされ
る。即ち、印刷ピッチを１つスキップして空きを作り、
その４ピッチ後、即ち作成した空きがデュプレックス経
路を回ってきたタイミングにシートＭのフィード、印刷
をスケジュールする。このようにピッチ数Ｎは、作成し
た空きがデュプレックス経路を回って来るタイミングで
設定される。ステップＳ９においては、Ｍに１が加算さ
れ、ステップＳ２に戻ってスケジュール処理を繰り返
す。

【００２３】図１は、本発明の印刷スケジュール例を示
す説明図である。この例においては、第１シートの第１
面が印刷された後、第２ピッチに図６のステップＳ７の
処理によって空きが生成され、その後、第３、４シート
の第１面（４、６頁）が印刷される。第２シートの第１
面は第２ピッチの４ピッチ後、即ち第６ピッチにスケジ
ュールされ、デュプレックス経路を回ってきた第１シー
トと第３シートの間の空きピッチに第２シートがフィー
ドされ、第１面に第３頁が印刷される。第５シートのス
ケジューリング時にはデュプレックス経路２５が一杯で
あるので、第５シートはステップＳ８の通常のスケジュ
ーリングで片面印刷処理される。この例においては、第
２シートと第５シートは共に両面プリント用インバータ
２４やデュプレックス経路２５を通過せず、またピッチ
数も増加していない。

【００２４】以上、実施例を説明したが、以下に示すよ
うな変形例も考えられる。実施例においては、再循環経
路は単なるシート搬送路であり、シートを一旦停止させ
る機能を持っていないが、もし、再循環経路がシートを
一旦停止出来るようなスタック装置を持っている場合に
は、例えば図１において、第２ピッチに片面印刷用シー
トを挿入するためのスキップを入れる必要が無くなり、
より効率的なスケジューリングが可能となる。

【００２５】実施例においては、第１面に頁番号の小さ
い方の頁を印刷する例を開示したが、第１面に頁番号の
大きい方の頁を印刷するようにしても、本発明を同様に
適用可能である。

【００２６】

【発明の効果】以上述べたように、本発明においては、
片面印刷されるものはデュプレックス経路を搬送される
ことなく出力されるので、反転できないシートも使用可
能となるという効果がある。また、シートの不要な搬送
が無くなるので、ジャムの減少、搬送路の部品の磨耗の
減少、あるいは耐久性の低下を防止することができると
いう効果がある。更に、全てを両面印刷に変換してしま
う方式と較べてピッチ数は増加せず、効率的なスケジュ
ーリングが可能となるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷スケジュール例を示す説明図であ
る。

【図２】従来の印刷スケジュール例を示す説明図であ
る。

【図３】プリント装置に入力される入力ジョブ例を示す
説明図である。

【図４】本発明を適用したプリント装置の構成を示すブ
ロック図である。

【図５】本発明を適用したプリント装置の構造を示す正
面図である。

【図６】本発明の印刷スケジュール処理を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…ディスク装
置、５…ホストインターフェイス回路、６…画像出力
部、７…画像出力部インターフェイス回路、８…紙送り
機構、９…紙送り機構インターフェイス回路、１０…バ
ス、２０…給紙トレイ、２１…感光体、２２…フュー
ザ、２３…出力トレイ、２４…両面プリント用インバー
タ、２５…デュプレックス経路、２６…出力インバータ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを再循環させることにより、シー
   トの両面にそれぞれ画像を印刷する機能を有するプリン
   ト装置において、 各シートについて、シートの印刷指定が片面であり、該
   片面シートに続くシートが両面であり、かつ両面合成用
   再循環ループ経路がシートで一杯でないか否かを判定す
   る判定手段と、 判定手段による判定結果が肯定である場合には、前記両
   面シートの第１面の印刷後に片面指定されたシートを片
   面印刷するようにスケジュールするスケジュール決定手
   段とを備えることを特徴とするプリント装置。
2. 【請求項２】 前記スケジュール決定手段は、１印刷単
   位だけ空きを生成し、該空きのタイミングから再循環ル
   ープ経路のシート収容枚数分だけ後に片面指定されたシ
   ートを片面印刷するようにスケジュールすることを特徴
   とする請求項１に記載のプリント装置。
3. 【請求項３】 シートを再循環させることにより、シー
   トの両面にそれぞれ画像を印刷する機能を有するプリン
   ト装置において、以下の工程１〜４を実行する印刷方
   法。 １．片面印刷シートに続く両面印刷シートを、前記片面
   印刷シートより先にフィードして第１面を印刷する工
   程。 ２．前記両面印刷シートを再循環経路に搬送する工程。 ３．前記両面印刷シートの再循環中に前記片面印刷シー
   トをフィードして印刷する工程。 ４．再循環した両面印刷シートの第２面を印刷する工
   程。