JPH09230267A - 光走査装置及び光走査装置を有する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コストを大幅に増大させることなく、簡易な機
構により解像度を切替え可能な光走査装置及び光走査装
置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。 【解決手段】画像データに対応してレーザ素子１２１か
ら出射された光ビームは、レンズ１２２とシリンドリカ
ルレンズ１２３との間に配置された第１絞り１２４ａに
より主走査方向に高解像度に対応した光学特性が与えら
れ、第２絞り１２４ｂにより副走査方向に高解像度又は
低解像度に対応した光学特性が与えられる。第２絞り１
２４ｂは、高解像度に対応したスリット幅を有する絞り
１２４Ｈと低解像度に対応したスリット幅を有する絞り
１２４Ｌを有している。第２絞り１２４ｂは、移動機構
１５０に接続され、移動機構１５０が主走査方向に第２
絞り１２４ｂを移動させることにより副走査方向の解像
度を切替えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、静電写真プロセ
スにより感光体に画像を形成する画像形成装置に利用可
能であって、感光体に画像情報を提供するための光走査
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】静電複写プロセスが利用されている画像
形成装置、たとえば、電子写真式複写装置は、複写すべ
き原稿を保持する原稿保持部、原稿保持部により保持さ
れた原稿の画像情報を光の明暗情報として取り出す画像
読取部、及び、画像読取部により読取られた画像情報に
基づいて複写像を形成したのち記録材に出力する画像形
成部などを有している。

【０００３】画像形成部は、画像読取部により読取られ
た原稿の像に対応する画像情報光を照射する光走査装
置、光走査装置から出射された画像情報光に応じて形成
される静電潜像を保持する感光体などを有している。こ
の電子写真式複写装置における光走査装置として、例え
ばレーザ露光装置が利用される。

【０００４】一般に、電子写真式複写装置の解像度は、
レーザ露光装置から感光体に向けて出射される光ビーム
のビーム径によって規定される。近年、レーザ露光装置
から出射される光ビームのビーム径を可変することによ
り複数の解像度に切り替え可能な複写装置が提案されて
いる。このような光ビームのビーム径を可変できる装置
として、例えば以下に示すような装置が提案されてい
る。

【０００５】特開平３−７３９１１号に開示されている
装置は、略平行化された光ビームに対して開口絞りの大
きさを変更することによりビーム径を変更するととも
に、シリンドリカルレンズの位置を制御することにより
像面湾曲を補正する機構を有している。

【０００６】また、特開平３−６１９２０号によれば、
光ビームのビーム径を規制する開口絞り板を主走査平面
と平行な回転軸の周りに所定の角度傾け、必要な画像密
度に応じて光ビームのビーム径を変更する装置が提案さ
れている。

【０００７】さらに、特開平２−７２９７９号によれ
ば、光ビームが通過する光軸上にスリットを設け、この
スリットを主走査平面と平行な回転軸の周りに所定の角
度傾けることにより、光軸上のスリット幅を変化させ、
通過する光ビームのビーム径を変更する装置が提案され
ている。

【０００８】またさらに、レーザ素子に供給する駆動パ
ルスの幅を変化させる電気的処理により、レーザ素子か
ら発光される光ビームの発光パルスの幅が変化し、感光
体上における光ビームの見かけ上のビーム径を変更する
装置も提案されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
３−７３９１１号の装置は、略平行化された光ビームの
ビーム径を変更する機構が複雑となり、コストが増大す
る問題がある。また、この装置は、光ビームのビーム断
面において、主走査方向及び副走査方向の両方向のビー
ム径を変更することも可能であるが、機構が複雑化する
という問題がある。

【００１０】また、特開平３−６１９２０号、及び特開
平２−７２９７９号の装置は、長穴、楕円、または長方
形の絞りを回転させることにより、ビーム径を可変する
機構を有し、絞りを回転させることにより主走査方向及
び副走査方向共に、ビーム径を変更できるが、絞りのエ
ッジによって反射されたビームによりゴースト光が生
じ、光ビームの光学特性を劣化させると共に、記録媒体
上に形成される画質を低下させる虞がある。また、絞り
を回転させる機構としてＤＣモータを使用した場合、所
望の回転角に対してズレが生じ、所望するビーム径が得
られない虞がある。ステッピングモータを使用した場
合、絞りの回転角のズレは防止できるが、ステッピング
モータの制御が複雑であると共に、モータのコスト、及
び制御系のコストが増大する問題が生じる。

【００１１】さらに、電気的処理によりビーム径を変更
する装置は、本来、低解像度に設計された光ビームのビ
ーム径を見かけ上変更することにより画素密度を増大さ
せ、高解像度化しようとするものであって、光学的に高
解像度に設計された装置に比べて記録媒体上に形成され
る画像の画質が劣る問題がある。また、電気的処理を達
成するための制御が複雑であり、コストがかかる問題も
ある。

【００１２】そこで、この発明の目的は、コストを大幅
に増大させることなく、簡易な機構により解像度を切り
替え可能な光走査装置及び光走査装置を備えた画像形成
装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記目的を
達成するために、光ビームを発生する光源と、前記光源
から出射された光ビームに対して所定の光学特性を与え
るとともに、光ビームのビーム断面における所定方向の
ビーム径を遮蔽することにより可変するビーム径可変手
段を含む光学手段と、前記光学手段を通過した光ビーム
を走査対象物に向けて走査する走査手段と、を備えたこ
とを特徴とする光走査装置を提供するものである。

【００１４】また、この発明によれば、光ビームを発生
する光源と、前記光源から出射された光ビームのビーム
断面における第１の方向のビーム径を規制する第１の絞
りと、前記第１の絞りを通過した光ビームにおける前記
第１の方向に直交する第２の方向のビーム径を所定の条
件に基づいて遮蔽することにより可変する第２の絞り
と、前記第２の絞りを通過した光ビームを走査対象物に
向けて前記第１の方向に走査する走査手段と、を備えた
ことを特徴とする光走査装置が提供される。

【００１５】さらに、この発明によれば、光ビームを発
生する光源と、前記光源から出射された光ビームに対し
て所定の光学特性を与える第１光学部材と、前記第１光
学部材を通過した光ビームのビーム断面における第１の
方向のビーム径を規制するとともに、前記第１の方向の
幅がＬ、前記第１の方向に直交する第２の方向の幅がＭ
の矩形の開口部を有する第１の絞りと、前記第１の方向
に移動可能に形成され、前記第１の方向の幅が少なくと
も２Ｌ、前記第２の方向の幅がＭより小さいＮ１及びＮ
１より小さいＮ２の開口部を有し、所定の条件に基づい
て前記第１の方向に移動することにより前記第１の絞り
を通過した光ビームにおける第２の方向のビーム径をＮ
１及びＮ２のいずれか一方の開口部により規制する第２
の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビームを前記第
２の方向に集束させる第２光学部材と、を含む第１光学
手段と、前記第１光学手段を通過した光ビームを走査対
象物に向けて前記第１の方向に走査する走査手段と、前
記走査手段により走査された前記光ビームを前記走査対
象物の所定の位置に結像させる第２光学手段と、を備え
たことを特徴とする光走査装置が提供される。

【００１６】またさらに、この発明によれば、光ビーム
を発生する光源と、前記光源から出射された光ビームに
対して所定の光学特性を与える第１光学部材と、前記第
１光学部材を通過した光ビームのビーム断面における第
１の方向のビーム径を規制するとともに、前記第１の方
向の幅がＬ、前記第１の方向に直交する第２の方向の幅
がＭの矩形の開口部を有する第１の絞りと、前記第１の
方向に移動可能に形成され、前記第１の方向の幅が少な
くとも２Ｌ、前記第２の方向の幅が前記第１の方向に沿
って連続的に減少するように形成された開口部を有し、
所定の条件に基づいて前記第１の方向に移動することに
より前記第１の絞りを通過した光ビームにおける第２の
方向のビーム径を規制する第２の絞りと、前記第２の絞
りを通過した光ビームを前記第２の方向に集束させる第
２光学部材と、を含む第１光学手段と、前記第１光学手
段を通過した光ビームを走査対象物に向けて前記第１の
方向に走査する走査手段と、前記走査手段により走査さ
れた前記光ビームを前記走査対象物の所定の位置に結像
させる第２光学手段と、を備えたことを特徴とする光走
査装置が提供される。

【００１７】さらにまた、この発明によれば、光ビーム
を発生する光源と、前記光源から出射された光ビームの
ビーム断面における第１の方向のビーム径を規制する第
１の絞りと、前記第１の絞りを通過した光ビームにおけ
る前記第１の方向に直交する第２の方向のビーム径を所
定の条件に基づいて遮蔽することにより可変する第２の
絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビームを像担持体
に向けて前記第１の方向に走査することにより前記像担
持体上に画像を形成する走査手段と、を備えたことを特
徴とする画像形成装置が提供される。

【００１８】またさらに、この発明によれば、外部から
供給される画像データを蓄積する蓄積手段と、前記蓄積
手段に蓄積された画像データに応じて強度変調された光
ビームを発生する光源と、前記光源から出射された光ビ
ームに対して所定の光学特性を与える第１光学部材と、
前記第１光学部材を通過した光ビームのビーム断面にお
ける第１の方向のビーム径を規制する第１の絞りと、前
記第１の絞りを通過した光ビームにおける前記第１の方
向に直交する第２の方向のビーム径を所定の条件に基づ
いて遮蔽することにより可変する第２の絞りと、前記第
２の絞りを通過した光ビームを前記第２の方向に集束さ
せる第２光学部材と、を含む第１光学手段と、前記第１
光学手段を通過した光ビームを前記第１の方向に走査す
る走査手段と、前記走査手段により走査された前記光ビ
ームを像担持体の所定の位置に結像させることにより前
記像担持体上に画像を形成する第２光学手段と、を備え
たことを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００１９】さらにまた、この発明によれば、原稿を読
み取って画像データを形成する読取手段と、前記読取手
段により読み取られた画像データに応じて強度変調され
た光ビームを発生する光源と、前記光源から出射された
光ビームに対して所定の光学特性を与える第１光学部材
と、前記第１光学部材を通過した光ビームのビーム断面
における第１の方向のビーム径を規制する第１の絞り
と、前記第１の絞りを通過した光ビームにおける前記第
１の方向に直交する第２の方向のビーム径を所定の条件
に基づいて遮蔽することにより可変する第２の絞りと、
前記第２の絞りを通過した光ビームを前記第２の方向に
集束させる第２光学部材と、を含む第１光学手段と、前
記第１光学手段を通過した光ビームを前記第１の方向に
走査する走査手段と、前記走査手段により走査された前
記光ビームを像担持体の所定の位置に結像させることに
より前記像担持体上に画像を形成する第２光学手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００２０】またさらに、この発明によれば、感光体を
帯電する帯電手段と、画像データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信された画像データに応じて
強度変調された光ビームを発生する光源と、前記光源か
ら出射された光ビームに対して所定の光学特性を与える
第１光学部材と、前記第１光学部材を通過した光ビーム
のビーム断面における第１の方向のビーム径を規制する
第１の絞りと、前記第１の絞りを通過した光ビームにお
ける前記第１の方向に直交する第２の方向のビーム径を
所定の条件に基づいて遮蔽することにより可変する第２
の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビームを前記第
２の方向に集束させる第２光学部材と、を含む第１光学
手段と、前記第１光学手段を通過した光ビームを帯電さ
れた前記感光体に向けて前記第１の方向に走査する走査
手段と、前記走査手段と前記感光体との間に設けられ、
走査された前記光ビームを前記感光体の所定の位置に結
像させて静電潜像を形成する第２光学手段と、前記感光
体上に形成された静電潜像を現像する現像手段と、を備
えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施の形態について詳細に説明する。図１は、この発明
の光走査装置を概略的に示す平面図である。図２は、図
１に示した光走査装置をＡ−Ａ線で切断した断面図であ
る。図３は、図１に示した光走査装置が適用される画像
形成装置の概略を示す断面図である。

【００２２】図３に示すように、画像形成装置すなわち
レーザ光源を用いたディジタル複写装置２は、読み取り
手段として機能する画像読取部４と画像形成手段として
機能する画像形成部６とを有している。なお、画像読取
部４の上部には、画像読取部４の後述する原稿台に対し
て開閉可能に形成され、読取対象物すなわち原稿Ｄを、
原稿台に向けて１枚ずつ給送するとともに、原稿台に載
置された原稿Ｄを原稿台に密着させる原稿押さえとして
機能する原稿自動給送装置 (以下、ＡＤＦと示す) ８が
セットされている。

【００２３】画像読取部４は、その上部に、閉じた状態
にあるＡＤＦ８に対向され、原稿Ｄがセットされる透明
なガラスからなる原稿台１１と、原稿台１１の一端に配
置され、原稿台１１に原稿Ｄをセットする際の基準位置
を示すサイズ板１２とを有している。なお、原稿台１１
を取り巻く原稿台１１の近傍には、図示しないコントロ
ールパネルが配置されている。

【００２４】原稿台１１の下方には、画像読取部４の構
成として、原稿台１１に載置された原稿Ｄを照明する露
光ランプ１３、露光ランプ１３からの光を原稿Ｄに集光
させるための補助反射板１４、及び、原稿Ｄからの反射
光を図中左方向に折曲げる第１ミラー１５などが配置さ
れている。露光ランプ１３、補助反射板１４および第１
ミラー１５は、第一キャリッジ１６に固定されており、
第一キャリッジ１６の移動にともなって原稿台１１と平
行に移動可能に配置されている。なお、第一キャリッジ
１６は、図示しない歯付きベルト等を介して図示しない
パルスモータの駆動力が伝達されて、原稿台１１に沿っ
て平行に移動される。

【００２５】原稿台１１の図中左方、第１ミラー１５に
より反射された反射光が案内される方向には、図示しな
い駆動機構たとえば歯付きベルトならびにＤＣモータな
どを介して原稿台１１と平行に移動可能に形成された第
二キャリッジ２０が配設されている。

【００２６】第二キャリッジ２０には、第１ミラー１５
により案内される原稿Ｄからの反射光を下方に折曲げる
第２ミラー２１および図中右方に折り曲げる第３ミラー
２２が互いに直角に配置されている。第二キャリッジ２
０は、第一キャリッジ１６を駆動する図示しない歯付き
ベルトなどにより第一キャリッジ１６に従動されるとと
もに、第一キャリッジ１６に対して１／２の速度で原稿
台１１に沿って平行に移動される。

【００２７】第一キャリッジ１６の下方であって、第二
キャリッジ２０を介して折返された光の光軸を含む面内
には、第二キャリッジ２０からの反射光を所定の倍率で
結像させる結像レンズ２３、及び、結像レンズ２３によ
り集束性が与えられた反射光を電気信号すなわち画像デ
ータに変換するＣＣＤイメージセンサ２４が配置されて
いる。

【００２８】画像形成部６は、複写装置２のほぼ中央に
回転自在に位置された像担持体としての感光体ドラム３
０を有している。感光体ドラム３０は、図示しないモー
タにより所定の回転速度で回転される。

【００２９】感光体ドラム３０の周囲の所定の位置に
は、ドラム表面を所定の電荷に帯電させる帯電チャージ
ャ３１、感光体ドラム３０の表面に画像データに対応し
たレーザビームを露光するすることで感光体ドラム３０
の表面に静電潜像を形成する光走査装置、すなわちレー
ザ露光装置１００、レーザ露光装置１００による露光に
より感光体ドラム３０の表面上に形成された静電潜像に
現像剤としてのトナーを供給して所望の画像濃度で現像
する現像ローラ３３ａを有する現像装置３３、後述する
用紙カセットから給紙された被転写材すなわちコピー用
紙Ｐに感光体ドラム３０に形成されたトナー像を転写す
るとともにトナー像が転写された用紙Ｐを感光体ドラム
３０から分離させるための転写・剥離チャージャ３４、
感光体ドラム３０の表面からコピー用紙Ｐを剥離する剥
離爪３５、感光体ドラム３０の表面に残留したトナーを
清掃するクリーニング装置３６、及び、感光体ドラム３
０の表面に残った電位を除電する除電装置３７が、順
に、配置されている。

【００３０】感光体ドラム３０の下方に位置される複写
装置２の底部には、複写装置２の正面側より着脱自在に
上下複数段に装着された給紙手段としての多段給紙装置
(以下、ＰＦＰと示す) ４０が複写装置２と一体的に配
置されている。

【００３１】ＰＦＰ４０は、さまざまな大きさのコピー
用紙Ｐを複数種類収納するための上段カセット４１、中
段カセット４２および下段カセット４３を含み、それぞ
れのカセット４１，４２および４３は、たとえば、長手
方向に沿って搬送されるよう置かれたＡ４サイズのコピ
ー用紙、Ｂ４サイズのコピー用紙およびＡ３サイズのコ
ピー用紙を、それぞれ、５００枚程度収納可能に形成さ
れている。

【００３２】上段カセット４１、中段カセット４２およ
び下段カセット４３の所定の位置には、それぞれのカセ
ット４１，４２および４３から用紙Ｐを１枚づつ取り出
すピックアップローラ４４ａ，４４ｂおよび４４ｃが配
置されている。

【００３３】それぞれのピックアップローラ４４ａ，４
４ｂおよび４４ｃにより各カセット４１，４２および４
３から取り出された用紙Ｐの先端部が通過される位置に
は、用紙Ｐを１枚づつ分離するための搬送ローラ４５
ａ，４５ｂおよび４５ｃと、それぞれの搬送ローラと一
体的に配置された分離ローラ４６ａ，４６ｂおよび４６
ｃが配置されている。分離ローラ４６ａ，４６ｂおよび
４６ｃは、それぞれ、相互に組み合わせられた搬送ロー
ラに対して軸線が平行に、かつ、所定の圧力で接触する
よう配置されるとともに、搬送ローラの回転方向と逆方
向に回転されることで、各カセットから取り出された用
紙Ｐの最も上の１枚のみを後述する搬送路へ送出する。

【００３４】ＰＦＰ４０の図中右方には、使用頻度の高
いサイズの用紙Ｐ、たとえば、Ａ４サイズの用紙Ｐを３
０００枚程度収納可能に形成された大容量フィーダ (以
下、ＬＣＦと示す) ４７が設けられている。ＬＣＦ４７
の所定の位置には、ＬＣＦ４７に収容された用紙Ｐを１
枚づつ取り出すピックアップローラ４８が配置されてい
る。ピックアップローラ４８と感光体ドラム３０との間
には、上下一対に組み合わせられた搬送ローラ４９ａお
よび分離ローラ４９ｂを含む分離機構４９が配置されて
いる。分離機構４９は、分離ローラ４９ｂを搬送ローラ
４９ａが回転される方向に対して逆方向に回転させるこ
とで、ピックアップローラ４８によりＬＣＦ４７から取
り出された用紙Ｐの最も上の１枚のみを後述する搬送路
へ送出する。

【００３５】ＬＣＦ４７の上部には、各カセット４１，
４２，４３およびＬＣＦ４７とは独立に、コピー用紙Ｐ
を給送可能な手差しフィーダ５０が形成されている。手
差しフィーダ５０と感光体ドラム３０との間には、手差
しフィーダ５０に挿入された用紙Ｐを取り込む手差し用
ピックアップローラ５１、ピックアップローラ５１によ
り取り込まれた用紙Ｐをガイドする手差しガイド５２、
及び、手差しガイド５２を介して感光体ドラム３０に向
かって案内される用紙Ｐを搬送する搬送ローラ５３が設
けられている。

【００３６】それぞれのカセット４１，４２および４３
ならびにＬＣＦ４７と感光体ドラム３０との間には、各
カセット４１，４２および４３ならびにＬＣＦ４７から
感光体ドラム３０に向かって用紙Ｐを案内する搬送路５
４が形成されている。この搬送路５４は、さらに、感光
体ドラム３０と転写・剥離チャージャ３４との間に規定
される転写領域を経て、複写装置２の外部まで延出され
ている。また、搬送路５４には、いずれかのカセットま
たはＬＣＦもしくは手差しガイドから給送された用紙Ｐ
を、感光体ドラム３０に向かって搬送するための複数の
搬送ローラ５５が設けられている。

【００３７】搬送路５４の感光体ドラム３０の近傍、か
つ、上流側には、搬送路５４を案内されたコピー用紙Ｐ
の傾きを補正するとともに、感光体ドラム３０上のトナ
ー像の先端とコピー用紙Ｐの先端とを整合させ、感光体
ドラム３０の外周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙
Ｐを、転写領域へ給紙するアライニングローラ５６が配
設されている。また、アライニングローラ５６の手前す
なわち搬送ローラ５５側には、アライニングローラ５６
へのコピー用紙Ｐの到達を検出するアライニングセンサ
５６ａが設けられている。

【００３８】転写領域を通過された用紙Ｐが進行する方
向には、用紙Ｐを搬送する搬送ベルト５７が組み込まれ
ている。搬送ベルト５７により用紙Ｐが搬送される方向
であって、感光体ドラム３０に対して熱を与えにくい位
置には、ローラ表面が互いに圧接されたヒートローラ対
を含み、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱することで
トナー像を溶融させつつトナー像と用紙Ｐとを加圧して
用紙Ｐにトナー像を定着させる定着装置５８が設けられ
ている。

【００３９】定着装置５８に対向した複写装置２の側壁
には、定着装置５８によりトナー像が定着された用紙Ｐ
が排出される排出トレイ５９が配置されている。定着装
置５８と排出トレイ５９との間には、定着装置５８によ
りトナー像が定着されたコピー用紙Ｐを、後述する用紙
反転部あるいは排出トレイ５９のいづれかに案内する排
出切換ユニット６０が配置されている。

【００４０】排出切換ユニット６０は、定着装置５８を
通過された用紙Ｐを推進する第１および第２の排出ロー
ラ６１および６２、及び、第１および第２の排出ローラ
６１および６２の間に配置され、定着装置５８を通過さ
れたコピー用紙Ｐを、排出トレイ５９あるいは後述する
用紙反転部のいづれかに選択的に振り分ける振り分けゲ
ート６３を有している。

【００４１】反転機構６４は、既に転写領域および定着
装置５８を通過されたコピー用紙Ｐを一時的に集積する
一時集積部６５、定着装置５８を通過したコピー用紙Ｐ
の表裏を反転して一時集積部６５に導く反転路６６、一
時集積部に集積されたコピー用紙Ｐを一枚づつ取り出す
ピックアップローラ６７、一時集積部６５に収容された
用紙Ｐを再びアライニングローラ５６に案内する反転搬
送路６８、及び、反転搬送路６８に案内された用紙Ｐを
アライニングローラ５６に向かって給紙する給紙ローラ
６９を有している。

【００４２】ＡＤＦ８は、カバー７１を有し、カバー７
１の後端縁部が複写装置２の上面後端縁部に図示しない
ヒンジ装置を介して取付けられており、必要に応じてＡ
ＤＦ８全体を回動変位させることで、既に得に説明した
ように、画像読取部４の原稿台１１に対して開閉可能に
形成されている。

【００４３】カバー７１の上面やや左方向部位には、複
数枚の原稿Ｄを保持する原稿給紙台７２が設けられてい
る。原稿給紙台７２の図中左方すなわちＡＤＦ８の一端
側には、原稿給紙台７２にセットされた原稿Ｄを順次一
枚ずつ取出すとともに、図中左端側から画像読取部４の
原稿台１１の一端側に供給するためのピックアップロー
ラ７３が配置されている。原稿給紙台７２の所定の位置
には、原稿給紙台７２への原稿Ｄがセットされたか否か
を検知する原稿検知センサとしてのエンプテイセンサ７
２ａが配設されている。なお、原稿給紙台７２には、原
稿台１１に原稿Ｄがセットされた位置を検知する原稿位
置検知センサ１７と同様に機能する図示しない原稿幅検
知センサが配置されてもよい。

【００４４】ピックアップローラ７３の原稿取出し方向
には、ピックアップローラ７３により取り出された原稿
Ｄを原稿台１１に向けて送出する給紙ローラ７４、給紙
ローラ７４により給送された原稿Ｄの先端を整位するア
ライニングローラ７５が配置されている。なお、アライ
ニングローラ７５と給紙ローラ７４との間には、原稿Ｄ
のアライニングローラ７５への到達を検出するアライニ
ングセンサ７５ａが配置されている。

【００４５】カバー７１の内側であって、ＡＤＦ８が閉
じられた状態で画像読取部４の原稿台１１と対向される
位置には、原稿台１１のほぼ全体を覆う大きさが与えら
れ、ピックアップローラ７３、給紙ローラ７４およびア
ライニングローラ７５を介して原稿給紙台７２から搬送
された原稿Ｄを原稿台１１の所定の位置に搬送する搬送
ベルト７６が配置されている。搬送ベルト７６は、図中
左右一対に配置されたベルトローラ７７に掛渡され、図
示しないベルト駆動機構によって、図中右側および図中
左側の両方向に向けて回転される。

【００４６】ＡＤＦ８の右側部位には、搬送ベルト７６
により図中左側から図中右側に移動される原稿Ｄをカバ
ー７１の外側に向けて送出する反転ローラ７８、反転ロ
ーラ７８に原稿Ｄを押し付けるピンチローラ７９、反転
ローラ７８とピンチローラ７９により搬送される原稿Ｄ
を、再び搬送ベルト７６へ戻すか所定の排出位置すなわ
ちカバー７１上に排出させるかを切り換えるフラッパ８
０、フラッパ８０が排出側に切り換えられている場合
に、反転ローラ７８により搬送された原稿Ｄを排出させ
る排紙ローラ８１、及び、反転ローラ７８の近傍での原
稿のジャムを検知するジャムセンサ８２などが配置され
ている。

【００４７】図４は、図３に示したディジタル複写装置
２の制御機構を概略的に示すブロック図である。電子写
真式ディジタル複写装置２は、コントロールパネル部２
１０、スキャナ部２２０、プリンタ部２３０、メモリ編
集部２４０、システム部２５０、及び、メインコントロ
ール部２６０に大別される。

【００４８】コントロールパネル部２１０は、複写装置
２の複写動作の開始の指示、複写枚数および複写倍率な
どの数値データの入力ならびに用紙サイズの選択のため
の制御信号の入力等に利用されるコントロールパネル２
０１、コントロールパネル２０１の図示しないさまざま
なスイッチおよび図示しないタッチパネルによる入力の
検知、タッチパネルへの表示、及び、図示しないＬＥＤ
の点灯および消灯等を制御するコントロールパネルＣＰ
Ｕ２１１、コントロールパネルＣＰＵ２１１に接続され
たリード・オンリ・メモリ (以下、ＲＯＭと示す) ２１
２およびランダム・アクセス・メモリ (以下、ＲＡＭと
示す) ２１３を含み、さまざまなスイッチおよびタッチ
パネルによる入力の検知、タッチパネルへの表示、及
び、ＬＥＤの点灯および消灯などにより、利用者との間
の制御データの受け渡しに利用される。

【００４９】コントロールパネルＣＰＵ２１１は、ＲＯ
Ｍ２１２およびＲＡＭ２１３に記憶されているデータを
もとに、コントロールパネル２０１の入力キーおよびタ
ッチパネルによる入力の検知、タッチパネルへの表示な
らびにＬＥＤの点灯消灯などを制御する。

【００５０】スキャナ部２２０は、スキャナＣＰＵ２２
１と、スキャナＣＰＵ２２１に接続されたＲＯＭ２２２
およびＲＡＭ２２３を含み、ＲＯＭ２２２およびＲＡＭ
２２３に記憶されている制御データに基づいたスキャナ
ＣＰＵ２２１の制御により、画像読み取り部４のＣＣＤ
イメージセンサ２４を動作させて原稿Ｄの画像を光の明
暗情報として取り込むとともに、第一キャリッジ１６お
よび第二キャリッジ２０を所定の速度で移動させるため
の図示しないパルスモータなどを付勢するための機構制
御部２２４に所定の駆動信号を出力する。

【００５１】また、スキャナ部２２０は、ＣＣＤイメー
ジセンサ２４により光電変換されて出力されたアナログ
画像データを周知のＡ／Ｄ変換によりディジタル信号に
変換するＡ／Ｄ変換回路２２５、Ａ／Ｄ変換回路２２５
を介してディジタル信号に変換された画像信号からＣＣ
Ｄイメージセンサ２４の出力の個体誤差ならびに照明ラ
ンプ１３からの光量の不均一性などに関する影響を除去
するシェーディング補正回路２２６、及び、ＣＣＤイメ
ージセンサ２４により読み取られた原稿Ｄの画像情報を
所定のタイミングで後段に接続されたメモリ編集部２４
０に供給するためのラインメモリ２２７を有し、ＲＯＭ
２２２およびＲＡＭ２２３のデータに基づいたスキャナ
ＣＰＵ２２１の制御により、ＣＣＤイメージセンサ２４
により読み取られた原稿Ｄの画像情報を電気信号に変換
したのち所定のスレショルドレベルで２値化して後段に
接続されたメモリ編集部２４０の後述するデータ蓄積装
置に出力する。

【００５２】なお、スキャナＣＰＵ２２１には、原稿自
動給送装置８も接続されている。原稿自動給送装置８
は、後述するメインコントロール部２６０による制御に
基づくスキャナＣＰＵ２２１の制御により原稿Ｄを給送
する。また、スキャナＣＰＵ２２１には、図示しない座
標入力装置からの編集データが入力された場合に、メモ
リ編集部２４０の後述するデータ蓄積装置に、所定の制
御データを出力するとともに画像形成に利用される画像
データを保持するためのメモリエリアの大きさを制御す
るエディタ２２８も接続されている。

【００５３】プリンタ部２３０は、プリンタＣＰＵ２３
１と、プリンタＣＰＵ２３１に接続されたＲＯＭ２３２
およびＲＡＭ２３３を含み、画像読み取り部４すなわち
スキャナ部２２０を介して読み取られた画像情報および
後述する外部装置から供給される画像データに基づいて
用紙Ｐに画像を形成する。

【００５４】プリンタＣＰＵ２３１には、感光体ドラム
３０、現像装置３３の現像ローラ３３ａ、アライニング
ローラ、搬送ベルト、定着装置、反転機構、及び、多段
給紙装置４０の各カセット４１，４２および４３ならび
に大容量フィーダ４７のそれぞれに配置されたピックア
ップローラならびに搬送ローラおよび分離ローラなど回
転する図示しないモータを駆動するモータ駆動回路２３
４、原稿テーブル１１にセットされた原稿Ｄの位置を検
知する原稿位置検知センサ１７、各カセット４１，４２
および４３ならびに大容量フィーダ４７のそれぞれに配
置された図示しないペーパーエンプティスイッチ、搬送
路５４および反転機構６４の所定の位置に配置され、用
紙Ｐの詰まりなどを検知する図示しないレバースイッ
チ、及び、アライニングセンサ５６ａなどのスイッチお
よびセンサから出力される信号の入力に利用される入力
回路２３５、及び、たとえば、排出切換ユニット６０の
振り分けゲート６３あるいは清掃装置３５に含まれる図
示しないソレノイドなどを付勢するための機構制御部２
３６などが接続されている。

【００５５】プリンタＣＰＵ２３１には、また、定着装
置５８の温度を制御する温度制御回路２３７、帯電チャ
ージャ、現像装置および転写・剥離チャージャなどに所
定の電圧を与える電圧供給回路２３８、及び、レーザ露
光装置１００の図示しないレーザダイオードから出射さ
れるレーザビームの光強度を後述するデータ蓄積装置か
ら供給される画像データに対応して強度変調するレーザ
駆動回路２３９などが接続され、ＲＯＭ２３２およびＲ
ＡＭ２３３のデータに基づいたプリンタＣＰＵ２３１の
制御により、用紙Ｐに画像を形成する。

【００５６】メモリ編集部２４０は、メモリ制御ＣＰＵ
２４１を含み、メインコントロール部２６０の後述する
メインＣＰＵとシステム部２５０の後述するシステムＣ
ＰＵとの双方からの指示に応じてスキャナ部２２０ある
いは外部装置から供給される画像データをプリンタ部２
３０のレーザ露光装置１００のレーザダイオードから出
射されるレーザビームの強度変調に利用されるビットマ
ップデータに変換したのち、後段に示すデータ蓄積装置
に一時的に記憶させる。

【００５７】メモリ制御ＣＰＵ２４１には、システム部
２５０を経由して外部装置から供給された画像データ
と、スキャナ部２２０を介して読み取られたのちメイン
コントロール部２６０の後段に説明する画像処理部によ
り所定の形式に変換された原稿Ｄの画像データとを編集
する画像編集部２４２、入力された画像データを圧縮ま
たは伸張する圧縮／伸張部２４３、入力された画像デー
タを拡大、縮小または回転する拡大／縮小／回転部２４
４、画像編集部２４２、圧縮／伸張部２４３および拡大
／縮小／回転部２４４を介して処理された画像データを
１ページ分ずつ記憶するデータ蓄積装置２４５、メモリ
アドレスを管理するアドレス制御部２４６、データ蓄積
装置２４５のデータを管理するメモリ管理制御部２４
７、及び、画像編集部２４２に取り込まれた画像データ
に対して圧縮／伸張および拡大／縮小／回転などの処理
のための指示を与える割込制御部２４８とが接続されて
いる。

【００５８】システム部２５０は、スキャナ部２２０以
外から供給される画像データの取り込みを制御するシス
テムＣＰＵ２５１を含み、システムＣＰＵ２５１に接続
された通信制御部２５２、外部装置としてのハードディ
スク装置２５３、及び、通信制御部２５２、ハードディ
スク装置２５３を介して供給される画像データをコード
データから複写装置２が処理可能な形式の画像データに
変換するプリンタコントローラ２５５のそれぞれを制御
することでメモリ編集部２４０の画像編集部２４２に画
像データを入力させる。

【００５９】通信制御部２５２は、一般公衆回線に接続
され、外部からのファクシミリデータを受信すると共
に、スキャナ部２２０によって読み取られた画像データ
をファクシミリデータとして外部に送信することが可能
である。また、通信制御部２５２は、図示しないコンピ
ュータおよびワードプロセッサなどが接続されたＬＡＮ
に接続されている。

【００６０】メインコントロール部２６０は、複写装置
２の動作すなわちコントロールパネル部２１０、スキャ
ナ部２２０、プリンタ部２３０、メモリ編集部２４０お
よびシステム部２５０のそれぞれのＣＰＵ２２１，２３
１，２４１および２５１を制御するメインＣＰＵ２６１
を有し、コントロールパネル部２１０、スキャナ部２２
０、プリンタ部２３０、メモリ編集部２４０およびシス
テム部２５０のそれぞれの間の信号の受け渡しを制御す
る。

【００６１】メインＣＰＵ２６１には、複写装置２を動
作させるためのイニシャルデータなどが記憶されている
ＲＯＭ２６２と、各ＣＰＵ２２１，２３１，２４１およ
び２５１の制御によりコントロールパネル部２１０、ス
キャナ部２２０、プリンタ部２３０、メモリ編集部２４
０およびシステム部２５０のそれぞれから入力されたさ
まざまなデータを保持するＲＡＭ２６３とが接続されて
いる。なお、メインＣＰＵ２６１には、詳述しないクロ
ック発生部からの基準クロックＣＫが供給されている。

【００６２】メインＣＰＵ２６１には、また、システム
部２５０を介して入力されたコードデータをメモリ編集
部２４０のデータ蓄積装置２４５に記憶させるために利
用されるプリンタフォントを保持するプリンタフォント
ＲＯＭ２６４、図示しない編集用表示装置に対してシス
テム部２５０を介して入力されたコードデータに対応す
る画像を表示させるとともに、コントロールパネル部２
１０の液晶表示／入力パネルに対して所定の画像を表示
させるためのディスプレイフォントを保持するディスプ
レイフォントＲＯＭ２６５、スキャナ部２２０で読み取
った画像データの送り先の指定およびプリンタ部２３０
へ供給する画像データの切り替えなどに利用されるとと
もに、スキャナ部２２０のラインメモリ２２７とメモリ
編集部２４０のデータ蓄積装置２４５との間、およびデ
ータ蓄積装置２４５とレーザ露光装置１００との間を転
送される画像データに対してバッファメモリとして機能
するデータ切り換え／バッファメモリ２６６、及び、入
力された画像データをマスキングあるいはトリミングす
る画像処理部２６７が接続されている。

【００６３】図１及び図２には、図３及び図４に示した
ディジタル複写装置に組み込まれる光走査装置すなわち
レーザ露光装置が詳細に示されている。図１及び図２に
示されるように、光走査装置１００は、筐体としてのハ
ウジング１０１、レーザビームを発生する光源としての
発光ユニット１２０、発光ユニット１２０からのレーザ
ビームを、所定の位置、たとえば、図２に示した画像形
成装置の感光体ドラム３０にむけておおむね直線状にか
つ連続的に向かって反射すなわち偏向する光偏向装置１
３０、及び、光偏向装置１３０により走査されたレーザ
ビームを、感光体ドラム３０に、所定の結像条件で結像
させる結像光学部１４０などを有している。

【００６４】発光ユニット１２０、光偏向装置１３０お
よび結像光学部１４０は、それぞれハウジング１０１の
所定の位置に固定される。ハウジング１０１の光偏向装
置１３０が固定される領域の近傍には、光偏向装置１３
０を収容するための隔壁１０２が形成されている。

【００６５】隔壁１０２の一部の所定の位置には、発光
ユニット１２０からのレーザビームを光偏向装置１３０
の後述する反射面 (多面鏡) に導くための光源側防塵ガ
ラス(またはプラスチック) １０３、及び、反射面 (多
面鏡) により反射されたレーザビームを感光体ドラム３
０に案内するための像面側防塵ガラス１０４が配置され
ている。なお、光源側防塵ガラス１０３および像面側防
塵ガラス１０４は、たとえば、フロートガラス、例えば
白板ガラスなどにより形成される。

【００６６】図５には、このレーザ露光装置１００に組
み込まれる発光ユニット１２０の平面図が概略的に示さ
れている。図６には、図５に示された発光ユニット１２
０の正面図が概略的に示されている。

【００６７】図５及び図６を参照すれば、図１の光走査
装置１００に組込まれる発光ユニット１２０は、レーザ
ビームを発生する光源としての半導体レーザ素子１２
１、レーザ素子１２１から放射されたレーザビームを、
集束光あるいは平行光に変換する第１光学部材としての
レンズ１２２、レンズ１２２を通過されたレーザビーム
のビーム断面形状を所定の形状に整える第２光学部材と
してのシリンドリカルレンズ１２３、及び、レンズ１２
２とシリンドリカルレンズ１２３との間に配置され、レ
ーザ素子１２１からのレーザビームのビーム径を変更可
能なビーム径可変手段としての第１及び第２絞り１２４
ａ及び１２４ｂなどを有している。なお、レンズ１２２
およびシリンドリカルレンズ１２３は、それぞれ、光学
ガラス (例えばＢＫ７) によって製造される。

【００６８】レーザ素子１２１は、たとえば、アルミダ
イカストまたはプラスチック (ＰＰＳ＝ポリスチレン)
などによって製造される鏡筒 (またはレンズホルダ) １
２５に直接固定される。また、レンズ１２２、及び第１
及び第２絞り１２４ａ及び１２４ｂは、鏡筒（または、
レンズホルダ）１２６に一体的に保持されている。シリ
ンドリカルレンズ１２３は、光学ハウジング１０１に直
接固定されている場合（図１参照）と、鏡筒（レンズホ
ルダ）１２６に一体的に保持されている場合（図示しな
い）とがある。また、レーザ素子１２１は、レンズ１２
２などが保持されている鏡筒１２５とは別のＬＤホルダ
によって保持され、このＬＤホルダがネジによって鏡筒
にネジにより締結されることにより一体化されてもよ
い。

【００６９】なお鏡筒１２６は、ハウジング１０１への
固定のための位置決め部材を有し、たとえば、ネジある
いは接着によりハウジング１０１の所定の位置に固定さ
れる。

【００７０】図１及び図２を参照すれば、光偏向装置１
３０は、図示しない磁性流体軸受を利用したスキャナモ
ータ１３１の回転軸１３１ａと一体的に配置されている
ロータ１３１ｂに固定され、高速度で回転可能に形成さ
れた複数の平面鏡 (すなわち反射面、この実施の形態で
は８面) を有する多面鏡１３２ａにより構成される。な
お、各反射面は、多面鏡１３２ａの周囲を取り巻くとと
もに、多面鏡１３２ａの外周を等分した状態に形成され
る。

【００７１】なお、スキャナモータ１３１として、アキ
シャルギャップ型、ラジアル型、または動圧軸受を利用
したモータが利用されてもよい。スキャナモータ１３１
は、ロータ１３１ｂを回転させるためのステータを含む
固定部１３１ｃを有し、固定手段としてのネジ１３３ａ
及び１３３ｂにより固定部１３１ｃと予め結合されてい
るモータベース１３１ｄを介して、ハウジング１０１の
所定の位置に、ネジ止めなどの手法により固定されてい
る。なお、モータベース１３１ｄは、固定部１３１ｃの
形状を工夫することにより、固定部１３１ｃと一体的に
(固定部１３１ｃの一部として) 構成されてもよい。

【００７２】光偏向装置１３０と感光体ドラム３０と間
すなわち光偏向装置１３０の多面鏡１３２ａの各反射面
により連続的に反射されたレーザビームが像面側防塵ガ
ラス１０４を介して出射される方向には、第１結像レン
ズ１３２ｂ、折り返しミラー１３２ｃ、第２結像レンズ
１３２ｄ、出射ミラー１３２ｅおよび防塵ガラス１０５
が、順に、配置されている。第１結像レンズ１３２ｂ及
び第２結像レンズ１３２ｄは、それぞれ、例えばポリメ
チルメタクリル（ＰＭＭＡ）等のプラスチック材料によ
って形成される。

【００７３】第１結像レンズ１３２ｂは、各反射面の回
転角と各反射面のそれぞれの回転に伴って連続的に反射
(偏向) されたレーザビームが結像される位置とを比例
させるものであって、各反射面の反射点と感光体ドラム
３０の軸線方向と直交する主走査方向の中心との間に規
定される光軸Ｏ2 と各反射面により反射されたレーザビ
ームとのなす角θと光軸Ｏ2 とレーザビームが到達され
た感光体ドラム上における像高ｈとを整合させるため
に、主走査方向に関し、ｈ＝ｆθを満たす焦点距離ｆが
与えられている。

【００７４】折り返しミラー１３２ｃは、主走査方向に
延出された平面ミラーであって、第１結像レンズ１３２
ｂを通過されたレーザビームを感光体ドラム３０に向か
って案内するとともに、光走査装置１００の大きさを低
減するために利用される。

【００７５】第２結像レンズ１３２ｄは、第１結像レン
ズ１３２ｂと共働して、感光体ドラム３０に案内された
レーザビームの像高ｈを主走査方向に関し、ｈ＝ｆθを
満足させるとともに、折り返しミラー１３２ｃにより折
り返されたレーザビームの感光体ドラム上での像面湾曲
の影響を低減すると共に、歪曲収差を適切な値にするな
どの結像特性を補正するために利用される。また、第２
結像レンズ１３２ｄは、第１結像レンズ１３２ｂと共働
して、光偏向装置１３２の面倒れによるレーザビームが
結像する位置を補正する面倒れ補正機能を有する。

【００７６】出射ミラー１３２ｅは、主走査方向に延出
された平面ミラーであって、第２結像レンズ１３２ｄを
通過されたレーザビームを感光体ドラム３０に向けてさ
らに折り返すと共に、光走査装置１００の大きさを低減
するために寄与する。

【００７７】なお、ハウジング１０１の所定の位置であ
って、出射ミラー１３２ｅにより折り返されたレーザビ
ームがハウジング１０１の外側へ出射される位置には、
光走査装置１００の内部に、トナーあるいは紙かすなど
が侵入することを阻止するための防塵ガラス１０５が配
置されている。

【００７８】また、多面鏡１３２ａの各反射面の反射点
と感光体ドラム３０の軸線方向と直交する主走査方向の
中心との間に規定される光軸Ｏ2 は、発光ユニット１２
０のレーザ素子１２１の発光点と多面鏡１３２ａの各反
射面の反射点との間に規定される光軸Ｏ1 と同一の平面
に配置されている。

【００７９】また、この光走査装置１００は、発光ユニ
ット１２０から放射されたレーザビームの主走査方向に
関する水平同期信号を検出するための水平同期信号検出
部を備えている。この水平同期信号検出部は、水平同期
検出用の検出ミラー１４１、及び水平同期信号を検出す
るセンサ１４２を有している。水平同期検出用の検出ミ
ラー１４１は、レーザビームの主走査方向に関して、第
２結像レンズ１３２ｄの端部を通過して画像の領域より
外側に導かれたビームが反射されるハウジング１０１内
の位置に配置される。同期信号を検出するセンサ１４２
は、この検出ミラー１４１から反射されたレーザビーム
を確実に検出できるハウジング１０１内の位置に配置さ
れる。

【００８０】ハウジング１０１は、発光ユニット１２０
が配置されるべき位置を規定する位置決め部材、光偏向
装置１３２が配置されるべき位置を規定する位置決め機
構、及び結像光学部１４０を形成する第１及び第２結像
レンズ１３２ｂ及び１３２ｄ、折返しミラー１３２ｃ、
出射ミラー１３２ｅ、及び防塵ガラス１０５をそれぞれ
固定するための複数の固定部材を有している。

【００８１】第１及び第２結像レンズ１３２ｂ及び１３
２ｄ、折返しミラー１３２ｃ、出射ミラー１３２ｅ、及
び防塵ガラス１０５は、ハウジング１０１の位置決め部
材、位置決め機構、及び固定部材にそれぞれ可視光硬化
性樹脂により固定される。

【００８２】なお、折返しミラー１３２ｃ、出射ミラー
１３２ｅ、及び防塵ガラス１０５に関する接着箇所は、
特願平４ー１７０２８号に詳細に記載されているよう
に、適時必要に応じて決定される。

【００８３】なお、この光走査装置１００に配設される
結像光学部１４０の各構成要素は、板状弾性体、及び板
状弾性体と締結部材との組み合せによりハウジング１０
１に固定されても良い。

【００８４】図１及び図２に示すように、このような光
走査装置１００では、発光ユニット１２０から放射され
たレーザビームは、図５及び図６に示される発光ユニッ
ト内の光学系によって所定の特性が与えられ、上述した
光軸Ｏ1 に沿って光偏向装置１３０に導かれる。このレ
ーザビームは、光偏向装置１３０の多面鏡１３２ａの回
転を伴って上述した光軸Ｏ2 から所定の偏向角の範囲の
主走査方向に向けて反射される。この反射ビームは、第
１結像レンズ１３２ｂを通過し、折り返しミラー１３２
ｃで上方に向けて反射される。この反射ビームは、面倒
れ補正機能を有する第２結像レンズ１３２ｄを通過して
出射ミラー１３２ｅで反射され、防塵ガラス１０５を介
して感光体ドラム３０上に結像される。

【００８５】次に、この発明の光走査装置すなわちレー
ザ露光装置１００に組み込まれる発光ユニット１２０を
さらに詳細に説明する。図５及び図６を用いて既に説明
したように、レンズ１２２とシリンドリカルレンズ１２
３との間には、第１及び第２絞り１２４ａ及び１２４ｂ
が配置されている。この第１及び第２絞り１２４ａ及び
１２４ｂを通過する光ビームのビーム径は、スリット状
に形成された絞りのスリット幅に依存して変化する。

【００８６】一般に、光ビームの回折角θと光ビームの
ビームウエスト径ωとの関係は、レーザ素子１２１から
出射される光ビームの波長をλとすると、 ω＝λ／（πｔａｎθ） と表わすことができる。

【００８７】図７に示すように、ビームウエスト径がω
１の光ビーム、すなわちスリット幅ω１の絞りを通過し
た光ビームの回折角をθ１、同様に、ビームウエスト径
がω２の光ビームの回折角をθ２とすると、上述した関
係式より、ω１＞ω２のとき、θ１＜θ２が成立する。
言い換えると、小さいスリット幅を有する絞りに光ビー
ムを通過させることにより、光ビームは大きく回折し、
ビーム径は広がる。また、大きいスリット幅を有する絞
りに光ビームを通過させることにより、光ビームの回折
角は小さくなり、ビーム径の広がりを抑えることができ
る。

【００８８】この実施の形態において、光ビームの主走
査方向のビーム径は、高解像度に対応した第１絞り１２
４ａによって規制される。この第１絞り１２４ａは、光
ビームの広がりを抑えることができる一定のスリット幅
を有し、発光ユニット１２０に固定されている。主走査
方向のビーム径を高解像度に対応させることにより、デ
ィジタル複写装置２が後述する低解像度のファックスモ
ード、あるいは低解像度のプリンタモードに設定されて
いる場合に、出力画像の主走査方向は、高解像度に維持
され、細線の再現性、及び解像力に優れるという利点が
ある。

【００８９】この時、副走査方向のビーム径が高解像度
に対応していると、不具合を生じる可能性がある。例え
ば、高解像度対応として６００ＤＰＩ（主走査方向のビ
ーム径が４５μｍ、副走査方向のビーム径が６５μ
ｍ）、低解像度対応として３００ＤＰＩとすると、１ラ
インの幅は、６００ＤＰＩ時に４２．３μｍ、３００Ｄ
ＰＩ時に８４．７μｍとなる。高解像度に対応した第１
絞り１２４ａにより、３００ＤＰＩで画像を出力する場
合、主走査方向のビーム径４５μｍは上述したように問
題とはならないが、副走査方向のビーム径６５μｍは、
３００ＤＰＩで必要とされる１ラインの幅８４．７μｍ
に達しない。このため、画像出力時に走査線ムラ、感光
体ドラムの駆動ジッタによる同期ぶれがプリントされる
可能性がある。

【００９０】この問題は、副走査方向のビーム径を８
４．７μｍより大きくすることにより解決できる。その
ためには、副走査方向のビーム径を大きくする必要があ
る。光ビームのビーム径を大きくするためには、上述し
た関係式を用いて説明したように、副走査方向のスリッ
ト幅を小さくした絞りを用いることにより、副走査方向
のみのビーム径を広げることができる。

【００９１】したがって、この実施の形態における発光
ユニット１２０は、主走査方向に高解像度に対応した第
１絞り１２４ａ、及び副走査方向に高解像度と低解像度
とに対応した２種類のスリット幅を有する第２絞り１２
４ｂを備えている。

【００９２】なお、スリット幅が小さくなることによる
光量の低下は、レーザ駆動回路２３９によって光源の発
光パワーを適宜変更する、すなわちスリット幅が小さい
場合にはスリット幅が大きい場合より発光パワーを高く
設定することにより、常に必要光量の光ビームを得るこ
とが可能である。

【００９３】次に、図８乃至図１１を用いて第１及び第
２の絞り１２４ａ、１２４ｂについて説明する。図８に
示すように、第１及び第２絞り１２４ａ、１２４ｂは、
レンズ１２２とシリンドリカルレンズ１２３との間に所
定の間隔を持って互いに平行に配置されている。さらに
詳細に説明すると、第１絞り１２４ａは、レンズ１２２
に近接する側に配置され、第２絞り１２４ｂは、シリン
ドリカルレンズ１２３に近接する側に配置されている。

【００９４】第１絞り１２４ａは、図９にその正面図が
示されているように、主走査方向のスリット幅Ｌ、副走
査方向のスリット幅Ｍの矩形の開口部を有し、主走査方
向に関して高解像度に対応している。この第１絞り１２
４ａは、図５及び図６に示したように発光ユニット１２
０に固定されている。この第１絞り１２４ａにより、レ
ーザ素子１２１から出射され、レンズ１２２により所定
の光学特性を与えられた光ビームは、そのビーム断面の
主走査方向に関するビーム径を高解像度に規定してい
る。

【００９５】第２絞り１２４ｂは、図１０にその正面図
が示されているように、それぞれ主走査方向のスリット
幅がＰ、副走査方向のスリット幅がＮ１及びＮ２の開口
部を有し、それぞれ副走査方向に関して高解像度及び低
解像度に対応している。すなわち、第２絞り１２４ｂ
は、副走査方向のスリット幅がＮ１、主走査方向の幅が
Ｐに形成され、副走査方向に関して高解像度に対応して
いる絞り１２４Ｈと、副走査方向のスリット幅がＮ２、
主走査方向のスリット幅がＰに形成され、副走査方向に
関して低解像度に対応している絞り１２４Ｌとを有し、
これらの２つの絞りは一連に形成されている。

【００９６】第１絞り１２４ａと第２絞り１２４ｂとに
おけるスリット幅の大きさの関係は、以下に示す通りで
ある。副走査方向のスリット幅は、Ｍ＞Ｎ１＞Ｎ２の関
係を満たしている。

【００９７】主走査方向のスリット幅は、Ｐ＞Ｌの関係
を満たしている。２種類のスリット幅を有する第２絞り
１２４ｂは、図８に示す移動機構１５０のアーム部１５
１によって保持され、この移動機構１５０により主走査
方向に移動可能である。この移動機構１５０は、ソレノ
イドを有し、所定条件に基づいて、プリンタ部２３０の
機構制御部２３６によって駆動電流が供給されることに
より、主走査方向に平行に第２絞り１２４ｂを移動させ
ることができる。

【００９８】第２絞り１２４ｂは、移動機構１５０によ
り主走査方向に移動されることにより、高解像度用の絞
り１２４Ｈと低解像度用の絞り１２４Ｌとを切り替える
ことが可能である。

【００９９】すなわち、第１絞り１２４ａを通過するこ
とにより主走査方向に関して高解像度に規定された光ビ
ームは、第２の絞りにより、副走査方向に関して低解像
度、または高解像度に規定される。

【０１００】第１及び第２絞り１２４ａ、１２４ｂは、
図８に示すように、第１絞り１２４ａにおける開口部の
副走査方向の中心線ａ、及び第２絞り１２４ｂにおける
開口部の副走査方向の中心線ｂがレンズ１２２とシリン
ドリカルレンズ１２３との間の設計光軸Ｏ１に一致する
ように、それぞれ配置されている。

【０１０１】なお、上述した移動機構１５０は、ソレノ
イドを用いる方式の他に、例えばモータにカムを取り付
けて移動させる方式、またはラックとピニオンを利用し
て移動させる方式などが適用されてもよい。

【０１０２】上述したように、２枚１組の第１及び第２
絞り１２４ａ、１２４ｂをレンズ１２２とシリンドリカ
ルレンズ１２３との間に配設することにより、光ビーム
の主走査方向のビーム径を高解像度に対応させた状態
で、副走査方向のビーム径を高解像度または低解像度に
切り替えることが可能となる。

【０１０３】また、図１０に示したような第２絞り１２
４ｂは、この形状を製作する上で加工が容易であるとと
もに、主走査方向に移動させるのみで、ビーム径を高解
像度または低解像度に切り替えることが可能であるた
め、移動機構を簡素化することができる。このため、コ
ストの増大を招く虞もない。

【０１０４】さらに、絞りを主走査方向に平行な軸を中
心に回転させることなく、ビーム径が変更できるため、
絞りのエッジにより反射された光ビームによって生じる
ゴースト光の発生が防止され、光ビームの光学特性を劣
化させることがない。したがって、記録媒体上に形成さ
れる画像の画質を低下させることなく、解像度の切換を
実現できる。

【０１０５】次に、第２絞りの変形例について図１１を
用いて説明する。図１１に示すように、第２絞り１２４
ｃは、主走査方向に沿って次第にスリット幅が小さくな
るように形成された略くさび状に形成された開口部を有
している。図１０を用いて既に説明した第２絞り１２４
ｂは、ソレノイドを有する移動機構１５０によって位置
制御することにより、段階的に２通りのビーム径が得ら
れたが、このくさび状に形成された開口部を有する第２
絞り１２４ｃによれば、副走査方向に関して、任意のビ
ーム径が得られる。

【０１０６】すなわち、第２絞り１２４ｃは、主走査方
向に移動可能な移動機構に保持され、所定の条件に基づ
いてその移動機構により任意の位置に位置制御される。
第２絞り１２４ｃが位置制御されることにより、第１絞
り１２４ａを通過した光ビームは、副走査方向に関して
任意のビーム径に規定される。つまり、無段階に副走査
方向のビーム径を変更することが可能である。

【０１０７】この第２絞り１２４ｃを利用するために、
副走査方向のスリット幅と第２絞り１２４ｃを通過した
光ビームの副走査方向のビーム径との関係が、予め実験
的に求められる。この関係に基づいて、第２絞り１２４
ｃを移動機構によって主走査方向に正確に位置制御する
ことにより、所望するビーム径を得ることが可能とな
る。なお、移動機構としては、正確な位置制御に適した
ステッピングモータを利用することが望ましい。

【０１０８】また、第２絞りの他の変形例として、１枚
の板にそれぞれ独立した複数の開口部を形成した絞りが
適用されてもよい。さらに、図９及び図１０を用いて説
明したように、第１及び第２絞りは、矩形の開口部を有
しているが、開口部のエッジ部分に曲率を持たせて長穴
型に形成してもよい。

【０１０９】次に、図３及び図４に示したディジタル複
写装置の動作について説明する。このディジタル複写装
置は、原稿画像を複写する複写モード、外部、例えばパ
ーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する）から
供給された画像データに基づいて画像を形成するプリン
タモード、外部の公衆回線を介して供給される画像デー
タに基づいて画像を形成するファクシミリ（ＦＡＸ）モ
ードを有している。

【０１１０】以下、複写モードにしたがって、ディジタ
ル複写装置２の動作について説明する。複写装置２は、
図示しないメインスイッチがオンされることにより、Ｒ
ＯＭ１６２に記憶されている制御プログラムに従ってウ
ォームアップされてイニシャライズされる。また、メイ
ンＣＰＵ１６１の制御によるスキャナ部１２０のスキャ
ナＣＰＵ１２１の指示により、原稿自動給送装置８の図
示しないＡＤＦＲＯＭに記憶されている制御プログラム
に基づいて原稿自動給送装置８もイニシャライズされ
る。

【０１１１】複写すべき原稿Ｄが原稿自動給送装置８の
原稿トレイ７２にセットされたのち図示しないコントロ
ールパネルの図示しないプリントキーがオンされると、
原稿自動給送装置８の図示しないエンプティセンサがオ
ンであることが原稿自動給送装置８の図示しないＡＤＦ
ＣＰＵによりチェックされる。

【０１１２】エンプティセンサにより原稿Ｄが原稿トレ
イ７２にセットされたことが検知されると、図示しない
モータ駆動回路からの図示しない給紙モータへの駆動電
流の供給にともなってピックアップローラ７３が駆動さ
れて、原稿トレイ７２にセットされた原稿Ｄの最下部の
原稿が給紙ローラ７４に案内される。

【０１１３】給紙ローラ７４に案内された原稿Ｄは、さ
らに、アライニングローラ７５に向かって搬送される。
続いて、原稿Ｄの先端がアライニングセンサ７５ａを通
過されることにより図示しないＡＤＦ機構制御部を介し
て図示しないクラッチがオンされて、アライニングロー
ラ７５が停止される。これにより、ピックアップローラ
７３により原稿トレイ７２から取り出された原稿Ｄが一
時的に停止されることで、原稿Ｄにおける原稿搬送方向
に対する傾きが補正される。こののち、図示しない駆動
モータによりベルトローラ７７が第１の方向すなわち原
稿給紙方向に回転されて搬送ベルト７６が回転されたの
ち、所定のタイミングで図示しないクラッチがオフさ
れ、アライニングローラ７５から搬送ベルト７６へ原稿
Ｄが給送される。

【０１１４】続いて、搬送モータにより搬送ベルト７６
が所定時間回転されることで、原稿Ｄが複写装置２の原
稿テーブル１１上に搬送される。なお、搬送ベルト７６
は、原稿Ｄの後端がアライニングセンサ７５ａを通過さ
れてから一定時間すなわちアライニングセンサ７５ａと
基準指示装置１２との間隔により予め決められている時
間経過後に停止されるとともに、図示しないブレーキに
より慣性による回転が防止される。

【０１１５】アライニングセンサ７５ａにより原稿Ｄの
先端が検知された時点で、図示しないＡＤＦＣＰＵから
複写装置２のスキャナ部１２０のスキャナＣＰＵ１２１
に対して原稿Ｄが所定位置に搬送されたことが報知さ
れ、続いて、原稿自動給送装置８を介して検知された原
稿Ｄの大きさと図示しないコントロールパネルを介して
設定された複写倍率とに基づいてメインＣＰＵ１６１に
より最適な大きさを有する用紙Ｐを収容しているカセッ
トが選択される。

【０１１６】続いて、入力された複写倍率に応じて、Ｃ
ＣＤラインセンサ２４からラインメモリ１２７に画像デ
ータを取り込む画像データの読み込み開始位置がＲＯＭ
１６２から呼び出されたのちＲＡＭ１６３に記憶され
る。

【０１１７】次に、第一キャリッジ１６の照明ランプ１
３が所定の明るさで点灯され、図示しないパルスモータ
の回転によって、第一キャリッジ１６が原稿テーブル１
１上の原稿Ｄに沿って所定の速度で移動される。原稿テ
ーブル１１に載置された原稿Ｄの画像は、第一キャリッ
ジ１６上の露光ランプ１３および反射板１４からの照明
光により、たとえば、８〜１５ [ｍｍ] の幅の帯状に照
明される。なお、第一キャリッジ１６の照明ランプ１３
が点灯が開始される位置は、図２に示す原稿スケール１
２の直下であって、照明ランプ１３から出射される照明
光の光量が安定した時点で、原稿スケール１２の照明ラ
ンプ１３と対向する側の面に形成されている黒基準部１
２ｂおよび白基準部１２ｗのそれぞれを照明して得られ
る反射光によるシェーディング補正に利用される。

【０１１８】原稿Ｄからの反射光は、次第に拡散されな
がら、第一キャリッジ１６の第１ミラー１５、及び、第
二キャリッジ２０の第２ミラー２１および第３ミラー２
２で順に反射され、結像レンズ２３の図示しない前側主
点に案内される。

【０１１９】結像レンズ２３の図示しない前側主点に案
内された原稿Ｄからの反射光は、結像レンズ２３の図示
しない後側主点に向けて光軸に平行に案内されて、今度
は、次第に集束されながら、ＣＣＤラインセンサ２４の
読取面に結像される。

【０１２０】ＣＣＤラインセンサ２４に結像された原稿
Ｄの画像情報すなわち原稿Ｄからの反射光は、ＣＣＤラ
インセンサ２４により光電変換されて所定の規則に従っ
て出力される。

【０１２１】ＣＣＤラインセンサ２４からの出力信号
は、ＲＡＭ１６３に記憶された読み込み開始位置に対応
するＣＣＤラインセンサ２４の図示しない所定位置の画
素から順にとりこまれ、Ａ／Ｄ変換回路１２５により２
値化され、シェーディング補正回路１２６を介してスレ
ショルドレベルが補正されてラインメモリ１２７に出力
される。

【０１２２】ラインメモリ１２７に入力された画像デー
タは、データ切り換え／バッファメモリ１６６を経由し
て画像処理部１６７に転送され、たとえば、文字特定お
よび輪郭補正などの所定の補正および変換が施されて、
データ蓄積装置１４５に出力される。データ蓄積装置１
４５に入力された画像データは、図示しないパラレル−
シリアル変換回路を介してレーザ駆動信号 (印字信号)
に変換されたのち、レーザ露光装置１００へ供給され
る。

【０１２３】スキャナ部１２０による原稿Ｄの画像情報
の読取りと平行して (あるいは所定のタイミングで) 、
メインＣＰＵ１６１の制御によりモータ駆動回路１３４
からのモータ駆動電圧の供給によって図示しないモータ
が付勢され、感光体ドラム３０が所望の速度で回転され
る。

【０１２４】同時に、電圧供給回路１３８の制御により
帯電装置３１から感光体ドラム３０の表面に所定の電位
が与えられる。一例を示すと、感光体ドラム３０の初期
表面電位は、おおむね、−６５０ボルトに設定される。

【０１２５】引き続いて、レーザ露光装置１００によ
り、感光体ドラム３０の表面に、原稿Ｄの画像に対応す
る画像データすなわちデータ蓄積装置１４５に記憶さ
れ、図示しないパラレル−シリアル変換回路を介してビ
ットマップデータからシリアルデータに変換された印字
信号に応じて変調されたレーザビームが照射される。な
お、レーザ露光装置１００から出射されるレーザビーム
の出射タイミングすなわち書き出し開始位置は、既に説
明したように、用紙Ｐの大きさに対応されてＲＡＭ１６
３に記憶されている書き出し位置に基づいて、図示しな
い水平同期信号から所定の主走査方向クロック分だけデ
ィレイが付加されることはいうまでもない。

【０１２６】これにより、感光体ドラム３０の外周面
に、印字信号 (画像データ) に対応する静電潜像が形成
される。このようにして形成された静電潜像は、電圧供
給回路１３８により、たとえば、−４５０ボルトの現像
バイアス電圧が印加されている現像装置３３の現像ロー
ラ３３ａから供給されるトナーによって現像され、同様
に、電圧供給回路１３８により所定の転写電圧が印加さ
れている転写・剥離チャージャ３４からの転写出力によ
り、用紙Ｐに、トナー像として転写される。

【０１２７】用紙Ｐに転写されたトナー像は、電圧供給
回路１３８により所定の剥離電圧が印加されている転写
・剥離チャージャ３４からの剥離出力と剥離爪３５によ
り、用紙Ｐとともに感光体ドラム３０の表面から剥離さ
れ、搬送ベルト５７によって定着装置５８へ搬送され、
定着装置５８を介して用紙Ｐに定着される。

【０１２８】トナー像が定着された用紙Ｐは、第１およ
び第２の排出ローラ６１および６２を介して複写装置２
の外部に配置されている排紙トレイ５９に排紙される。
用紙Ｐにトナー像を転写した感光体ドラム３０は、引き
続き回転され、クリーニング装置３６を介して残存トナ
ーが取り除かれたのち除電装置３７により除電され、引
き続いて、次の画像形成に利用される。

【０１２９】一方、現在、原稿テーブル１１上に位置さ
れている第一の原稿Ｄの読み取りが終了した時点で、メ
インＣＰＵ１６１の制御によるスキャンＣＰＵ１２１の
指示により図示しないＡＤＦＣＰＵに、次の原稿Ｄの給
送すなわち原稿Ｄの入れ換えが要求され、図示しないモ
ータ駆動回路からの図示しない搬送モータへの駆動電流
により搬送モータが回転されて、搬送ベルト７６が回転
される。

【０１３０】これにより、現在原稿テーブル１１にセッ
トされている第一の原稿が反転ローラ７８に向かって搬
送され、フラッパ８０および排紙ローラ８１によりカバ
ー７１の所定の位置に形成されている原稿受け領域に排
出される。

【０１３１】続いて、図示しないエンプティセンサによ
り、引き続く原稿Ｄの有無がチェックされ、原稿Ｄが残
っている場合には、原稿給送動作が繰り返され、以下、
第一の原稿と同様にして、原稿テーブル１１に、第二の
原稿がセットされ、第二の原稿の画像情報が読み取られ
る。

【０１３２】このようにして、原稿自動給送装置８の原
稿トレイ７２にセットされたすべての原稿Ｄについて、
一連の画像形成が繰り返される。プリンタモード、及び
ＦＡＸモードにおけるディジタル複写装置２の動作につ
いては、上述した複写モードの説明と重複する動作の説
明を省略する。

【０１３３】プリンタモードでは、パソコンから供給さ
れた画像データは、所定の処理を経てメモリ制御部２４
０のデータ蓄積部２４５に一時的に蓄積された後、プリ
ンタ部２３０に出力され、上述したような画像形成部６
による画像形成動作が開始される。そして、所定の用紙
上にパソコンから出力された画像データに対応する画像
が形成される。

【０１３４】ＦＡＸモードでは、外部の公衆回線に接続
された通信制御部２５２を介して供給された画像データ
は、所定の処理を経てデータ蓄積部２４５に一時的に蓄
積されたのち、プリンタ部に出力され、上述したような
画像形成部６による画像形成動作が開始される。そし
て、所定の用紙上にＦＡＸ転送された画像データに対応
する画像が形成される。

【０１３５】次に、図１２に示したフローチャートを用
いて、各動作モードに応じた解像度の切換について説明
する。図１２に示した例では、ＦＡＸモードにおける解
像度は、３００ＤＰＩの低解像度に設定され、プリンタ
モード及び複写モードにおける解像度は、６００ＤＰＩ
の高解像度に設定されている場合を示している。

【０１３６】通常、待機状態では、ディジタル複写装置
２は、複写モードに設定されている。すなわち、発光ユ
ニット１２０における第２絞り１２４ｂは、副走査方向
に６００ＤＰＩの高解像度に対応した高解像度用絞り１
２４Ｈに設定されている。この複写モードにおいて、原
稿第１１又は原稿自動給送装置８にセットされた原稿画
像の画像データは、一時的にデータ蓄積装置２４５に蓄
積される。

【０１３７】そして、データ蓄積装置２４５から出力さ
れた画像データに対応し、主走査方向に高解像度、かつ
副走査方向に高解像度に整形された光ビームがレーザ露
光装置１００から感光体ドラム３０に向けて出力され
る。そして、すべての画像データに対応する光ビームが
出力されると、ディジタル複写装置２は、再び複写モー
ドで待機される。

【０１３８】待機状態でＦＡＸ信号を受信した場合に
は、ＦＡＸモードに切り替わる。そして、受信したＦＡ
Ｘ信号に対応する画像データをデータ蓄積装置２４５に
蓄積する。

【０１３９】一方、発光ユニット１２０における第２絞
り１２４ｂは、副走査方向に３００ＤＰＩの低解像度に
対応した低解像度用絞り１２４Ｌに切り替えられる。そ
して、データ蓄積装置２４５から出力された画像データ
に対応し、主走査方向に高解像度、且つ副走査方向に低
解像度に整形された光ビームがレーザ露光装置１００か
ら感光体ドラム３０に向けて出力される。そして、全て
のＦＡＸ信号に対応する画像データが出力されると、デ
ィジタル複写装置２は、再び複写モードで待機される。

【０１４０】待機状態でプリンタ信号を受信した場合に
は、プリンタモードに切り替わる。そして、受信したプ
リンタ信号に対応する画像データをデータ蓄積装置２４
５に蓄積する。

【０１４１】一方、発光ユニット１２０における第２絞
り１２４ｂは、複写モード時と同一設定の高解像度用絞
り１２４Ｈが使用される。そして、データ蓄積装置２４
５から出力された画像データに対応し、主走査方向に高
解像度、且つ副走査方向に高解像度に整形された光ビー
ムがレーザ露光装置１００から感光体ドラム３０に向け
て出力される。そして、全てのプリンタ信号に対応する
画像データが出力されると、ディジタル複写装置２は、
再び複写モードで待機される。

【０１４２】なお、図１２に示した実施の形態におい
て、プリンタモードは、副走査方向に高解像度に設定さ
れているが、必要に応じて高解像度及び低解像度に切り
替えることも可能である。

【０１４３】すなわち、プリンタ信号を送信するパソコ
ン側からプリンタ信号を送信する際に高解像度及び低解
像度を切り替えるための切り替え信号を同時に送信する
ことにより、ディジタル複写装置２は、この切り替え信
号に応答して第２絞り１２４ｂを低解像度用絞り１２４
Ｌ又は高解像度用の絞り１２４Ｈのいずれかに切り替え
ることによって達成できる。

【０１４４】また、複写モードにおいても、図示しない
コントロールパネル上に低解像度及び高解像度の切り替
えスイッチを備えることにより、必要に応じて低解像度
及び高解像度に切り替えることが可能である。

【０１４５】上述したように、光ビームのビーム断面に
おける主走査方向のビーム径を規制する絞りのスリット
幅を高解像度に設定し、副走査方向のビーム径を規制す
る絞りのスリット幅を用途に応じて変更することによ
り、その用途に応じた鮮明な画像を得ることができる。
すなわち、主走査方向のビーム径を高解像度に設定して
おくことにより、副走査方向に低解像度で印字した場合
であっても細線の再現製、及び解像力に優れた品質の画
像を形成することができる。

【０１４６】この時、スリット幅の変更方法として主走
査方向に絞りを移動させ、副走査方向のスリット幅を変
更させるような方法を適用することにより、ベタ濃度不
足、走査線ムラ、同期ぶれ等の問題が解決できるととも
に、機構が簡単であってコストの増大を防止できる。

【０１４７】

【発明の効果】以上説明したように、コストを大幅に増
大させることなく、簡易な機構により解像度を切り替え
可能な光走査装置及びこの光走査装置を備えた画像形成
装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の実施の形態に係る光走査装
置を概略的に示す平面図である。

【図２】図２は、図１に示されている光走査装置を概略
的に示す断面図である。

【図３】図３は、この発明の実施の形態に係る画像形成
装置を概略的に示す断面図である。

【図４】図４は、図３に示されている画像形成装置を制
御する制御系を概略的に示すブロック図である。

【図５】図５は、図１に示されている光走査装置の発光
ユニットを概略的に示す平面図である。

【図６】図６は、図５に示されている光走査装置の発光
ユニットを概略的に示す正面図である。

【図７】図７は、光ビームのビームウエスト径と回折角
の関係を示す図である。

【図８】図８は、図５に示されている発光ユニットを概
略的に示す斜視図である。

【図９】図９は、図８に示されている発光ユニット内に
備えられている第１絞りを概略的に示す平面図である。

【図１０】図１０は、図８に示されている発光ユニット
内に備えられている第２絞りを概略的に示す平面図であ
る。

【図１１】図１１は、第２絞りの変形例を示す平面図で
ある。

【図１２】図１２は、図３に示されている画像形成装置
の動作モードを示すフローチャートである。

【符号の説明】

２…画像形成装置 ４…画像読取り部 ６…画像形成部 ３０…感光体ドラム ３３…現像装置 ５８…定着装置 １００…光走査装置 １２０…発光ユニット １２１…半導体レーザ素子 (光源) １２２…レンズ １２３…シリンドリカルレンズ １２４ａ…第１絞り １２４ｂ…第２絞り １３０…光偏向装置 １３２ｂ…第１結像レンズ １３２ｃ…折り返しミラー １３２ｄ…第２結像レンズ １３２ｅ…出射ミラー １５０…移動機構

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与えるとともに、光ビームのビーム断面における所
   定方向のビーム径を遮蔽することにより可変するビーム
   径可変手段を含む光学手段と、 前記光学手段を通過した光ビームを走査対象物に向けて
   走査する走査手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
2. 【請求項２】光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームのビーム断面における
   第１の方向のビーム径を規制する第１の絞りと、 前記第１の絞りを通過した光ビームにおける前記第１の
   方向に直交する第２の方向のビーム径を所定の条件に基
   づいて遮蔽することにより可変する第２の絞りと、 前記第２の絞りを通過した光ビームを走査対象物に向け
   て前記第１の方向に走査する走査手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
3. 【請求項３】光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与える第１光学部材と、前記第１光学部材を通過し
   た光ビームのビーム断面における第１の方向のビーム径
   を規制するとともに、前記第１の方向の幅がＬ、前記第
   １の方向に直交する第２の方向の幅がＭの矩形の開口部
   を有する第１の絞りと、前記第１の方向に移動可能に形
   成され、前記第１の方向の幅が少なくとも２Ｌ、前記第
   ２の方向の幅がＭより小さいＮ１及びＮ１より小さいＮ
   ２の開口部を有し、所定の条件に基づいて前記第１の方
   向に移動することにより前記第１の絞りを通過した光ビ
   ームにおける第２の方向のビーム径をＮ１及びＮ２のい
   ずれか一方の開口部により規制する第２の絞りと、前記
   第２の絞りを通過した光ビームを前記第２の方向に集束
   させる第２光学部材と、を含む第１光学手段と、 前記第１光学手段を通過した光ビームを走査対象物に向
   けて前記第１の方向に走査する走査手段と、 前記走査手段により走査された前記光ビームを前記走査
   対象物の所定の位置に結像させる第２光学手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
4. 【請求項４】光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与える第１光学部材と、前記第１光学部材を通過し
   た光ビームのビーム断面における第１の方向のビーム径
   を規制するとともに、前記第１の方向の幅がＬ、前記第
   １の方向に直交する第２の方向の幅がＭの矩形の開口部
   を有する第１の絞りと、前記第１の方向に移動可能に形
   成され、前記第１の方向の幅が少なくとも２Ｌ、前記第
   ２の方向の幅が前記第１の方向に沿って連続的に減少す
   るように形成された開口部を有し、所定の条件に基づい
   て前記第１の方向に移動することにより前記第１の絞り
   を通過した光ビームにおける第２の方向のビーム径を規
   制する第２の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビー
   ムを前記第２の方向に集束させる第２光学部材と、を含
   む第１光学手段と、 前記第１光学手段を通過した光ビームを走査対象物に向
   けて前記第１の方向に走査する走査手段と、 前記走査手段により走査された前記光ビームを前記走査
   対象物の所定の位置に結像させる第２光学手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
5. 【請求項５】光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームのビーム断面における
   第１の方向のビーム径を規制する第１の絞りと、 前記第１の絞りを通過した光ビームにおける前記第１の
   方向に直交する第２の方向のビーム径を所定の条件に基
   づいて遮蔽することにより可変する第２の絞りと、 前記第２の絞りを通過した光ビームを像担持体に向けて
   前記第１の方向に走査することにより前記像担持体上に
   画像を形成する走査手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】外部から供給される画像データを蓄積する
   蓄積手段と、 前記蓄積手段に蓄積された画像データに応じて強度変調
   された光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与える第１光学部材と、前記第１光学部材を通過し
   た光ビームのビーム断面における第１の方向のビーム径
   を規制する第１の絞りと、前記第１の絞りを通過した光
   ビームにおける前記第１の方向に直交する第２の方向の
   ビーム径を所定の条件に基づいて遮蔽することにより可
   変する第２の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビー
   ムを前記第２の方向に集束させる第２光学部材と、を含
   む第１光学手段と、 前記第１光学手段を通過した光ビームを前記第１の方向
   に走査する走査手段と、 前記走査手段により走査された前記光ビームを像担持体
   の所定の位置に結像させることにより前記像担持体上に
   画像を形成する第２光学手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】原稿を読み取って画像データを形成する読
   取手段と、 前記読取手段により読み取られた画像データに応じて強
   度変調された光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与える第１光学部材と、前記第１光学部材を通過し
   た光ビームのビーム断面における第１の方向のビーム径
   を規制する第１の絞りと、前記第１の絞りを通過した光
   ビームにおける前記第１の方向に直交する第２の方向の
   ビーム径を所定の条件に基づいて遮蔽することにより可
   変する第２の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビー
   ムを前記第２の方向に集束させる第２光学部材と、を含
   む第１光学手段と、 前記第１光学手段を通過した光ビームを前記第１の方向
   に走査する走査手段と、 前記走査手段により走査された前記光ビームを像担持体
   の所定の位置に結像させることにより前記像担持体上に
   画像を形成する第２光学手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】感光体を帯電する帯電手段と、 画像データを受信する受信手段と、 前記受信手段により受信された画像データに応じて強度
   変調された光ビームを発生する光源と、 前記光源から出射された光ビームに対して所定の光学特
   性を与える第１光学部材と、前記第１光学部材を通過し
   た光ビームのビーム断面における第１の方向のビーム径
   を規制する第１の絞りと、前記第１の絞りを通過した光
   ビームにおける前記第１の方向に直交する第２の方向の
   ビーム径を所定の条件に基づいて遮蔽することにより可
   変する第２の絞りと、前記第２の絞りを通過した光ビー
   ムを前記第２の方向に集束させる第２光学部材と、を含
   む第１光学手段と、 前記第１光学手段を通過した光ビームを帯電された前記
   感光体に向けて前記第１の方向に走査する走査手段と、 前記走査手段と前記感光体との間に設けられ、走査され
   た前記光ビームを前記感光体の所定の位置に結像させて
   静電潜像を形成する第２光学手段と、 前記感光体上に形成された静電潜像を現像する現像手段
   と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。