JPH09193509A

JPH09193509A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09193509A
Application number: JP8003928A
Authority: JP
Inventors: Shoji Maruyama; 昌二丸山; Yasuhiro Tomioka; 康弘冨岡; Akiko Fukuhara; 明子福原; Nobuyuki Kinoshita; 信行木下
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-12
Filing date: 1996-01-12
Publication date: 1997-07-29

Abstract

(57)【要約】【課題】操作パネルや携帯用パーソナルコンピュータ
と赤外線信号を用いてデータ通信を行う場合、それらに
対応して専用の赤外線入出力ポートが必要であった。【解決手段】操作パネル２との間でデータ通信を行
い、操作パネル２の操作に基づいてリモートコントロー
ルを行うと共に、携帯用パーソナルコンピュータ３との
間でデータ通信を行うことによってプリントデータのプ
リントを行う画像形成装置において、操作パネル２及び
携帯用パーソナルコンピュータ３にそれぞれ対応して、
送信データを変調する変調方式の異なる複数の変調回
路、及び受信データを復調する復調方式が異なる複数の
復調回路を具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどの画像を形成する画像形成装置に
関し、特に操作パネルの操作によってリモートコントロ
ールが可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１４は従来の画像形成装置の概略的な
外観を示した斜視図である。図１４において、１０１は
画像形成装置、２０１は赤外線式の操作パネルである。
操作パネル２０１は画像形成装置１０１に着脱でき、操
作パネル２０１の操作によって離れた位置から画像形成
装置１０１をリモートコントロールできるようになって
いる。１０２は画像形成装置１０１の表示部である。

【０００３】図１５は表示部１０２を詳細に示した平面
図である。図中３０２は複数個設けられたＬＥＤ（発光
ダイオード）であり、電源のオン／オフやレディー／ビ
ジィー、あるいはオンライン／オフラインやジャム、紙
なしなどを点灯／消灯によって表示する。１０３は操作
パネル２０１と赤外線によるデータ通信を行う送受信部
である。図１６は操作パネル２０１を詳細に示した平面
図である。図中２０２はＬＣＤ（液晶表示部）であり、
紙サイズ、紙方向、書体、コピー枚数などが表示され
る。２０４は画像形成装置１０１をリモートコントロー
ルするための操作スイッチである。

【０００４】図１７は従来の画像形成装置の構成を示し
たブロック図である。図１７において、操作パネル２０
１には図１６に示したようにＬＣＤ２０２及び操作スイ
ッチ２０４が設けられている。操作スイッチ２０４はコ
ピー枚数、紙サイズなどを設定するための複数のキース
イッチからなっている。パネル制御回路２１０は操作パ
ネル２０１全体を制御するための制御回路であり、赤外
線信号を送受信する送受信部２１１を制御して画像形成
装置１０１との赤外線信号によるデータ通信を行う。ま
た、パネル制御回路２１０はＬＣＤ駆動部２０３を制御
してＬＣＤ２０２に各種の表示を行う。

【０００５】送受信部２１１は赤外線を発光する赤外線
ＬＥＤ（発光ダイオード）２０５、この赤外線ＬＥＤ２
０５を駆動するＬＥＤ駆動部２０６、画像形成装置１０
１からの赤外線信号を受光するＰＤ（フォトダイオー
ド）２０７、ＰＤ２０７で受光された赤外線信号を電気
信号として検出する検出回路２０８からなっている。検
出回路２０８で検出された電気信号は変換部２０９で２
値の論理データに変換され、パネル制御回路２１０へ送
られる。

【０００６】一方、画像形成装置１０１においても、図
１５で示したように操作パネル２０１と通信を行う送受
信部１０３が設けられている。送受信部１０３は、操作
パネル２０１の赤外線ＬＥＤ２０５による赤外線信号を
受光するＰＤ（フォトダイオード）３０７、ＰＤ３０７
で受光された赤外線信号を電気信号として検出する検出
回路３０８からなっている。検出回路３０８の信号は変
換部３０９で論理データに変換され、制御回路３１０に
出力される。また、送受信部１０３内にはＬＥＤ駆動部
３０６の駆動によって赤外線を発光する赤外線ＬＥＤ３
０５が設けられている。制御回路３１０は画像形成装置
１０１内の各部を制御する回路であり、操作パネル２０
１から送信された赤外線信号、即ち変換部３０９で変換
された論理データに従って装置内の各部を制御し、コピ
ー枚数や紙サイズなどの設定を行う。

【０００７】また、制御回路３１０では、操作パネル２
０１からの赤外線信号の受信を完了した場合は、ＬＥＤ
駆動部３０６を制御して赤外線ＬＥＤ３０５を駆動し、
データの受信を完了したことを操作パネル２０１に返信
する。３０２は図１５に示したように画像形成装置１０
１の状態を表示するＬＥＤであるが、制御回路３１０は
ＬＥＤ駆動部３０３を制御し、ＬＥＤ３０２の点灯／消
灯によって電源オン／オフ、ジャム、紙なしなどの装置
の状態を表示する。

【０００８】ここで、操作パネル２０１に設けられた操
作スイッチ２０４を操作し、例えば紙サイズ、コピー枚
数などを設定したとすると、その操作に応じた電気信号
がパネル制御回路２１０に発生する。パネル制御回路２
１０では、操作スイッチ２０４の操作による電気信号に
応じてＬＥＤ駆動部２０６を制御し、赤外線ＬＥＤ２０
５を駆動する。この駆動により、赤外線ＬＥＤ２０５は
操作スイッチ２０４による電気信号に従ってオン／オフ
し、この赤外線ＬＥＤ２０５の赤外線の点滅による赤外
線信号がリモートコントロール信号として画像形成装置
１０１へ送信される。

【０００９】こうして送信された赤外線信号は、画像形
成装置１０１に設けられた送受信部１０３のＰＤ３０７
で受信され、検出回路３０８によって電気信号として検
出される。検出回路３０８で検出された電気信号は変換
部３０９でデジタル信号に変換され、制御回路３１０に
送られる。制御回路３１０では、赤外線信号の受信を完
了すると、前述のように画像形成装置１０１内の各部を
制御して操作パネル２０１の操作に応じた設定、即ちリ
モートコントロールによるコピー枚数や紙サイズなどの
設定を行う。また、制御回路３１０では受信を完了する
と、前述の如くＬＥＤ駆動部３０６を制御して赤外線Ｌ
ＥＤ３０５を駆動し、受信が完了したことを示す赤外線
信号を操作パネル２０１に返信する。

【００１０】返信された赤外線信号は操作パネル２０１
のＰＤ２０７で受信され、検出回路２０８で電気信号と
して検出される。検出回路２０８で検出された電気信号
は変換部２０９でデジタル信号に変換され、パネル制御
回路２１０に送られる。ここで、パネル制御回路２１０
では、先に操作スイッチ２０４で操作された内容を記憶
しており、画像形成装置１０１からの返信を受け取る
と、ＬＣＤ駆動部２０３を制御してＬＣＤ２０２上に記
憶しておいたコピー枚数や紙サイズなどの設定内容を表
示する。

【００１１】次に、操作パネル２０１と画像形成装置本
体１０１との間で送受信される信号について説明する。
まず、図１８（ａ）は画像形成装置に基準クロックとし
て用いられるキャリアパルスを示している。データを送
信する場合、このキャリアパルスにのせて送る送信方式
が採られている。これは、ノイズに強く、長い転送距離
でも送信できるようにするためである。以下、具体的に
説明する。まず、図１９は図１７の送受信部１０３のＰ
Ｄ３０７と検出回路３０８を詳細に示した図である。Ｐ
Ｄ３０７にはインダクタンスＬとコンデンサＣからなる
共振回路が接続されていて、キャリアパルスの周期と一
致する周波数の信号のみに共振し、インダクタンスＬの
両端に電圧を発生するようになっている。つまり、この
ように構成することで、ノイズや転送距離によらず、確
実にデータの送受信を行うというものである。インダク
タンスＬとコンデンサＣによる共振回路の出力信号はア
ンプＡで増幅される。この共振回路とアンプＡが図１７
の検出回路３０８に対応している。アンプＡの出力信号
は検波回路ＤＴでキャリア信号が除去される。検波回路
ＤＴは図１７の変換部３０９に対応している。

【００１２】ここで、実際にデータを送信する場合は、
図１８（ｄ）のようにスタートビット（１ビット）、Ｉ
Ｄビット（１ビット）、データ（５ビット）、エンドビ
ット（１ビット）の８ビットからなるシリアルデータで
送信される。例えば、操作スイッチ２０４の操作によっ
てパネル制御回路２１０で“10011 ”のデータを送信す
ることになったとすると、パネル制御回路２１０ではそ
のデータにスタートビット、ＩＤビット、エンドビット
を付加して図１８（ｃ）のような“01100111”のデータ
が生成される。このデータの信号波形を図１８（ｂ）に
示している。パネル制御回路２１０では、このデータを
送信するため、更にデータ“０”の部分を図１８（ａ）
のキャリアパルスで変調し、図１８（ｃ）のような信号
をＬＥＤ駆動部２０６へ出力する。ＬＥＤ駆動部２０６
では、入力された信号に応じて赤外線ＬＥＤ２０５を駆
動し、これによって赤外線ＬＥＤ２０５はシリアルデー
タの“１”でオン、“０”でオフし、シリアルデータに
応じた赤外線信号として画像形成装置１０１へ送信され
る。

【００１３】このようにして送信された赤外線信号は、
前述のように画像形成装置１０１内のＰＤ３０７で受信
され、検出回路３０８で電気信号として検出される。こ
の場合、検出回路３０８は前述のようにキャリアパルス
と同じ周波数成分のみ有効に作用するので、図１８
（ｆ）のようなシリアルデータとして検出される。検出
回路３０８で得られたデータは、変換部３０９でキャリ
アパルス成分が除去され、図１８（ｅ）のような元の
“01100111”のデータに復調される。画像形成装置１０
１から操作パネル２０１にデータを送信する場合も、全
く同じ方法で送信される。

【００１４】ところで、以上の赤外線によるデータ通信
は、操作パネルによって画像形成装置をリモートコント
ロールする場合の例であるが、このような赤外線を用い
たデータ転送方式は、携帯用パーソナルコンピュータや
ファックシミリとプリンタの間のデータ転送などにも広
く用いられている。この一般的な通信方式は、赤外線デ
ータ通信方式の標準化団体であるＩｒＤＡ（Infrated D
ata Association ）で具体的な通信方式が規格化されて
いる。以下、このＩｒＤＡ通信方式について説明する。

【００１５】まず、図２０は通信方式を説明するための
ブロック図である。図中５０１は赤外線信号を送受信す
る送受信ユニット、５０２はデータ信号の変復調及び送
受信データをコントロールするデータ制御ユニットであ
る。データ制御ユニット５０２内の制御部５０６では、
送信データであるデジタル信号が生成され、予め決めら
れた転送速度でパルス変調回路５０５へ送られる。パル
ス変調回路５０５では送られたデジタル信号を所定の変
調方式で変調し、得られた変調信号はＬＥＤ駆動部５０
４へ送られる。ＬＥＤ駆動５０４では赤外線ＬＥＤ５０
３を変調信号に従って駆動し、赤外線信号として送信す
る。一方、赤外線信号を受信する場合は送信された赤外
線信号はピンフォトダイオード５０７で受信され、アン
プ５０８で増幅される。そして、アンプ５０８の出力信
号は、デジタル信号処理が可能になるようコンパレータ
５０９で電圧のレベル変換が行われ、２値の論理データ
に変換される。レベル変換された信号はパルス復調回路
５１０にて復調され、制御部５０６へ送られる。

【００１６】次に、送受信されるデータについて説明す
る。図２１はＩｒＤＡで定められたデータフレームフォ
ーマットを示した図である。図２１において、５２０は
ＢＯＦ（Beginning of the frame）であり、８ビットデ
ータによりデータフレームの開始を定義するものであ
る。５２１はAddress であり、８ビットデータにより通
信を行う相手機器のアドレスを定義している。５２２は
コントロールで、８ビットデータにより送信情報かある
いは受信情報かなどのデータフレームの属性を定義して
いる。５２３はＤＡＴＡで８ｎビットにより転送、受信
情報を定義している。このデータは１フレームあたり最
大２Ｋバイトである。５２４はＦＣＳ（Frame check se
quence）で１６ビットデータによりデータフレームのチ
ェックコードを定義し、受信側でエラービットの訂正ま
たは転送エラーを判断するときに用いられる。５２５は
ＥＯＦ（End of the frame）で８ビットデータによりデ
ータフレームの終了を定義している。このように規定さ
れたデータフレームに基づいて相手機器と半二重の赤外
線通信を行う。

【００１７】図２２はＩｒＤＡで定められた変調方式を
表した図である。図中５３０は論理ビットを表し、５３
１は変調後のデジタル信号を表している。論理ビット５
３０の論理が“０”のときのみ変調を行い、“１”のと
きは信号を送らないように決められている。変調は１ビ
ットの３／１６パルス幅を“１”とするベースバンド方
式が用いられる。つまり、転送レートが１Ｋｂｐｓのと
きは、１ビットの転送時間はＴ＝１ｍｓであり、変調後
の信号は論理“０”の場合は１８７．５μｓパルスとな
る。この変調後の信号は、送信の場合は、ＬＥＤを直接
駆動し、赤外線信号として発信される。一方、受信の場
合は、５３１の変調信号を受信し、５３０の論理に復調
して受信情報が認識される。このように赤外線を用いた
データ通信では、論理情報を変調することによって耐ノ
イズ性を向上させるという方法が採られている。

【００１８】図２３は携帯用パーソナルコンピュータと
プリンタ間で赤外線信号を用いてデータ通信行う場合の
概略的な構成を示した図である。図中５５０はプリン
タ、５５１は携帯用パーソナルコンピュータであり、プ
リンタ５５０には赤外線信号を送受信する赤外線入出力
ポート５５２が設けられている。また、携帯用パーソナ
ルコンピュータ５５１にも赤外線入出力ポート（図示せ
ず）が設けられており、プリンタ５５０とパーソナルコ
ンピュータ５５１の間で赤外線信号５５３が送受信され
る。このようにプリンタ５５０に備えられた赤外線入出
力ポート５５２に外部機器から赤外線通信によりデータ
を送信することにより、特に携帯用パーソナルコンピュ
ータ５５１においては新たにプリンタ５５０にケーブル
を接続する必要がなく、容易にプリントを行うことがで
きる。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の画像
形成装置においては、操作パネルから赤外線信号を送信
してリモートコントロールを行い、また図２３のように
携帯用パーソナルコンピュータなどの外部機器と赤外線
信号を用いてデータ通信を行うような場合は、操作パネ
ル、外部機器に各々対応して専用の赤外線入出力ポート
が必要であり、装置の構成が複雑化するという問題があ
った。また、複数の画像形成装置が存在する場合は、目
的の画像形成装置以外の操作対象としない画像形成装置
においても赤外線信号を受信してしまい、誤動作を誘発
するという問題があった。更に、従来においては、画像
形成装置は電源投入直後やプリント動作中など操作パネ
ルからのデータを受信できない期間があるが、操作パネ
ルはこの期間を認識できず、無駄な操作をしてしまうと
いう問題があった。また、操作パネルと画像形成装置と
の送信路を障害物が横切ったような場合は、通信エラー
が発生したり、あるいは操作パネルを終了したことを操
作者が認識できないという問題もあった。

【００２０】本発明の第１の目的は、操作パネル及び外
部装置とのデータ通信を１つのデータ通信手段で共用化
できるようにした画像形成装置を提供することにある。

【００２１】本発明の第２の目的は、認識コードを用い
て操作パネルと１対１で対応させてデータ通信を行うこ
とにより、確実に操作対象だけをリモートコントロール
することが可能な画像形成装置を提供することにある。

【００２２】本発明の第３の目的は、操作パネルからの
データを受け付られない状態にあるとき、これを操作パ
ネルに通知することにより、無駄な操作をすることがな
くなり、操作性を向上するようにした画像形成装置を提
供することにある。

【００２３】本発明の第４の目的は、データ通信に失敗
したときに所定回数リトライを繰り返すことにより、操
作パネルとの送信路を障害物が横切った場合など通信障
害時の操作性を向上することを可能とした画像形成装置
を提供することにある。

【００２４】本発明の第５の目的は、操作パネルによる
操作が無事完了したことを操作者が認識できるようにし
た画像形成装置を提供することにある。

【００２５】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の目的は、
操作パネルとの間でデータ通信を行い、操作パネルの操
作に基づいてリモートコントロールを行うと共に、外部
に設けられた外部装置との間でデータ通信を行うことに
よって外部装置から送信されたプリントデータのプリン
トを行う画像形成装置において、前記操作パネル及び外
部装置にそれぞれ対応して、送信データを変調する変調
方式が異なる複数の変調回路、及び受信データを復調す
る復調方式が異なる複数の復調回路を設けたことを特徴
とする画像形成装置によって達成される。

【００２６】本発明の第２の目的は、操作パネルのと間
でデータ通信を行い、前記操作パネルの操作に基づいて
リモートコントロールを行う画像形成装置において、予
め付与された認識コードを前記操作パネルに記憶させる
手段と、前記操作パネルの送信データに前記認識コード
を付加する手段と、前記操作パネルからの送信データに
含まれる認識コードが自己の認識コードに一致したとき
のみ前記操作パネルからのデータを受け付ける手段とを
設けたことを特徴とする画像形成装置によって達成され
る。

【００２７】本発明の第３の目的は、操作パネルとの間
でデータ通信を行い、前記操作パネルの操作に基づいて
リモートコントロールを行う画像形成装置において、前
記操作パネルによるリモートコントロール操作が不可能
な状態である場合、前記操作パネルに操作不可能状態信
号を送信して、リモートコントロール操作が不可能であ
ることを報知する手段を有することを特徴とする画像形
成装置によって達成される。

【００２８】本発明の第４の目的は、操作パネルとの間
でデータ通信を行い、前記操作パネルの操作に基づいて
リモートコントロールを行う画像形成装置において、前
記操作パネルとの間のデータ通信に異常が発生した場合
は、同じデータを再送信するリトライをデータ通信が成
功するまで所定回数繰り返し行うリトライ手段を有する
ことを特徴とする画像形成装置によって達成される。

【００２９】本発明の第５の目的は、操作パネルとの間
でデータ通信を行い、前記操作パネルの操作に基づいて
リモートコントロールを行う画像形成装置において、前
記操作パネルからデータを送信し、該データの受信を完
了したことを示す返信を前記操作パネルが受信した場
合、操作パネルの操作が終了したことを報知する手段を
有することを特徴とする画像形成装置によって達成され
る。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の画像
形成装置の第１の実施形態を示した構成図である。図１
において、１は画像形成装置、２は画像形成装置１をリ
モートコントロールするための操作パネルである。操作
パネル２と画像形成装置１は赤外線によるデータ通信を
行うようになっており、このデータ通信により画像形成
装置１にコピーする紙サイズ、給紙口、コピー枚数など
を指定したり、あるいは操作パネル２に紙有無、ジャム
の発生、トナー無しなどの画像形成装置１の状態を表示
するように構成されている。また、３は携帯用パーソナ
ルコンピュータであり、これも画像形成装置１と赤外線
によるデータ通信を行い、画像形成装置１にプリントデ
ータを送信してプリントを行うように構成されている。

【００３１】画像形成装置１内には、制御部４が設けら
れ、操作パネル２、パーソナルコンピュータ３とのデー
タ通信が制御される。操作パネル用パルス変調回路５は
操作パネル２との通信プロトコルに準じて送信すべきデ
ータを変調する変調回路、ＩｒＤＡ用パルス変調回路６
は携帯用パーソナルコンピュータ３との通信プロトコル
に準じて送信すべきデータを変調する変調回路である。
この携帯用パーソナルコンピュータ３との通信プロトコ
ルは図２２で説明したようにＩｒＤＡで定められた変調
方式である。制御部４では、データを送信する対象が操
作パネル２である場合は、操作パネル用パルス変調回路
５に選択信号７が出力され、データの送信対象が携帯用
パーソナルコンピュータ３である場合は、ＩｒＤＡ用パ
ルス変調回路６に選択信号８が出力される。このように
して目的の変調回路に選択信号が出力され、選択された
変調回路においては制御部４からの送信用データ９を変
調し、変調信号１０として出力される。

【００３２】ＬＥＤ駆動部１１は変調信号１０に従って
赤外線ＬＥＤ１２を駆動する駆動回路である。赤外線Ｌ
ＥＤ１２は赤外線を発光する発光ダイオードであり、Ｌ
ＥＤ駆動部１１の駆動によりオン、オフし、送信データ
は赤外線の点滅による赤外線信号として操作パネル２、
あるいは携帯用パーソナルコンピュータ３に送信され
る。フォトダイオード１３は操作パネル２や携帯用パー
ソナルコンピュータ３から送信された赤外線信号を受信
する赤外線受信用のセンサである。赤外線ＬＥＤ１２及
びフォトダイオード１３は赤外線入出力ポート２１に設
けられている。赤外線入出力ポート２１は図２３に示し
た赤外線ポート５５２に相当するものであり、画像形成
装置１の正面の隅部に設けられている。また、本実施形
態では、赤外線入出力ポート２１は１つだけ設けられ、
この１つの赤外線入出力ポート２１を用いて操作パネル
２、携帯用パーソナルコンピュータ３とデータ通信を行
うように構成されている。

【００３３】アンプ１４はフォトダイオード１３で受信
された信号を増幅する増幅回路である。アンプ１４の出
力信号はコンパレータ１５で所定の基準電圧と比較して
論理判定され、“１”と“０”の論理信号１６に変換さ
れる。操作パネル用パルス復調回路１７は操作パネル２
との通信プロトコルに準じた復調を行う復調回路、Ｉｒ
ＤＡ用パルス復調回路１８は携帯用パーソナルコンピュ
ータ３との通信プロトコルに準じた復調を行う復調回路
である。操作パネル２や携帯用パーソナルコンピュータ
３から送信されたデータは、各々フォトダイオード１３
で受信され、コンパレータ１５から論理信号１６として
出力されるのであるが、操作パネル２から送信されたデ
ータは操作パネル用の通信プロトコルに準じて変調さ
れ、携帯用パーソナルコンピュータ３から送信されたデ
ータはＩｒＤＡ用の通信プロトコルに準じて変調されて
いるので、操作パネル用パルス変調回路１７ではそれに
対応した操作パネル２からの送信データのみ復調し、Ｉ
ｒＤＡ用パルス変調回路１８もそれに対応した携帯用パ
ーソナルコンピュータ３からの送信データのみ復調する
ようになっている。

【００３４】操作パネル用パルス復調回路１７で復調さ
れた復調データ１９、ＩｒＤＡ用パルス復調回路１８で
復調された復調データ２０は制御部４に送られる。制御
部４では、詳しく後述するように操作パネル２から紙サ
イズなどを指定するデータが送信された場合は、それに
応じて各部を制御することで紙サイズの設定を行った
り、あるいは画像形成装置１の紙有無などの状態を表わ
すデータを操作パネル２に送信して、操作パネル２の表
示部に表示するなどの制御を行う。また、制御部４で
は、携帯用パーソナルコンピュータ３との間でデータを
送受信してパーソナルコンピュータ３から送信されたデ
ータをプリントするなどの制御を行う。なお図１におい
ては、操作パネル２や携帯用パーソナルコンピュータ３
との間でデータの送受信を行う構成要素のみ示している
が、実際に画像を形成するための記録ヘッドや感光ドラ
ムなどの構成要素については省略している。

【００３５】図２は操作パネル２の具体的な構成例を示
したブロック図である。図２において、４２は操作パネ
ル２の各部を制御する制御部、５７は複数のキースイッ
チからなる操作スイッチである。操作スイッチ５７とし
ては、画像形成装置１の給紙口（用紙サイズ）を選択す
るスイッチ、プリント濃度を選択するスイッチ、プリン
ト枚数を選択するスイッチ、リセットスイッチ、プリン
トスタートスイッチなどの複数のスイッチからなってお
り、操作スイッチ５７を操作すると、信号線５９で操作
されたスイッチの情報が制御部４２に入力される。制御
部４２では、操作スイッチ５７の操作に応じたデータを
信号線４３を通してパルス変調回路４４へ出力する。

【００３６】パルス変調回路４４は、図１の操作パネル
用パルス変調回路５と同じ操作パネル用の通信プロトコ
ルに準じてデータを変調する変調回路である。変調され
た変調データ４５はＬＥＤ駆動部４６に出力される。Ｌ
ＥＤ駆動部４６は赤外線ＬＥＤ４７を変調データ４５に
従って駆動し、赤外線ＬＥＤ４７を変調データ４５に応
じてオン、オフすることで、赤外線信号が画像形成装置
１の赤外線入出力ポート２１へ送信される。フォトダイ
オード４９は画像形成装置１の赤外線入出力ポート２１
から送信された赤外線信号を受信する赤外線受信用のセ
ンサである。赤外線ＬＥＤ４７とフォトダイオード４９
は赤外線入出力ポート４８に設けられている。ここで、
画像形成装置１からは前述のように紙有無、トナー無し
などの装置の状態を示すデータ、あるいは操作パネル２
からのデータの受信を完了したことを示すデータが送信
され、このようなデータが赤外線入出力ポート４８で受
信される。

【００３７】アンプ５０はフォトダイオード４９で受信
された信号を増幅する増幅回路である。アンプ５０の出
力信号はコンパレータ５１で所定の基準電圧と比較して
論理判定され、“１”と“０”の論理信号５２に変換さ
れる。パルス復調回路５３は論理信号５２を復調する回
路で、図１の操作パネル用パルス復調回路１７と同様に
操作パネル用の通信プロトコルに準じた復調を行う。パ
ルス復調回路５３の復調データ５４は制御部４２に送ら
れる。表示部５６はＬＣＤ（液晶表示部）などから構成
された表示装置であり、制御部４２から制御線５５を介
して制御信号が送られ、画像形成装置１の紙有無などの
装置の状態を表示する。

【００３８】次に、操作パネル２と画像形成装置１との
間、及び携帯用パーソナルコンピュータ３と画像形成装
置１との間で送受信されるデータの変調方式を図３に基
づいて説明する。図３（ａ）は送受信される論理データ
であり、例として“0010”を示している。図３（ｂ）は
操作パネル１と画像形成装置１との間のデータの送受信
に用いられる操作パネル用変調データである。図３
（ａ）の論理データを操作パネル用の変調方式で変調す
ると、図３（ｂ）のような変調データとなる。操作パネ
ル用の変調方式では、図３（ｂ）のように論理データ
“１”に対してキャリア信号を４個、論理データ“０”
に対して０となるように変調している。操作パネル２と
画像形成装置１の間では、リモートコントロールのため
のデータや装置の状態を表すデータを送受信しており、
データ量が比較的少なく、転送レートが遅くても制御で
きるので、ノイズに強いキャリア信号を用いてデータの
通信を行っている。図１の画像形成装置１内の操作パネ
ル用パルス変調回路５、及び図２の操作パネル２のパル
ス変調回路４４では、この図３（ｂ）のような変調方式
を用いてデータの変調を行う。キャリア信号の周波数と
しては、３０〜４０ＫＨｚである。

【００３９】図３（ｃ）は携帯用パーソナルコンピュー
タ３と画像形成装置１との間のデータの送受信に用いら
れるＩｒＤＡ用の変調データである。これも、図３
（ａ）の論理データをＩｒＤＡ変調方式で変調した場合
の変調データである。ＩｒＤＡの変調方式は図２２で説
明したように、論理が“０”のときのみ変調を行い、論
理が“１”のときは信号を送らないというもので、変調
は１ビットの３／１６のパルス幅を１とするベースバン
ド方式が用いられる。携帯用パーソナルコンピュータ３
と画像形成装置１の間では、プリントデータが送信され
るので、転送するデータ量が多く、転送レートも速く、
キャリア信号による変調を行うと変調回路や復調回路の
規模が膨大となるため、図３（ｃ）のようなベースバン
ド方式を用いている。これは、図１の画像形成装置１内
のＩｒＤＡ用パルス変調回路で用いられる。

【００４０】また、携帯用パーソナルコンピュータ３内
にも、プリントデータを変調するための変調回路（図示
せず）が設けられているが、これも図３（ｃ）のような
ＩｒＤＡの変調方式でデータの変調を行っている。携帯
用パーソナルコンピュータ３においても、赤外線信号を
送信する赤外線ＬＥＤと画像形成装置１からの赤外線信
号を受信するフォトダイオードを有する赤外線入出力ポ
ート（図示せず）を備えており、携帯用パーソナルコン
ピュータ３から画像形成装置１にプリントデータを送信
する場合は、先のＩｒＤＡの変調方式でデータを変調
し、それに従って赤外線ＬＥＤを駆動することで、赤外
線入出力ポートからプリントデータを赤外線信号として
送信している。

【００４１】ここで、画像形成装置１では、操作パネル
２と携帯用パーソナルコンピュータ３の２つとデータを
送受信しているのであるが、操作パネル２及び携帯用パ
ーソナルコンピュータ３と同時にデータの送受信を行う
と相互干渉を生じる恐れがある。そこで、本実施形態で
は、この相互干渉を防止するために、変調データのパル
ス幅を異なる幅に設定している。つまり、ＩｒＤＡで規
定されている最低転送レートは９６００ｂｐｓであり、
ＩｒＤＡ変調では前述のように１ビットを３／１６にす
るため、最大パルス幅は１９．５３１２５μｓとなる。
そのため、操作パネル用の変調においては、キャリア信
号の周波数を１／１９．５３１２５μｓ＝５１．２ＫＨ
ｚよりも小さく設定しないと相互干渉を生じるので、操
作パネル用の変調では、前述のように３３〜４０ＫＨｚ
のキャリア信号を用いている。

【００４２】次に、以上の実施形態の具体的な動作につ
いて説明する。まず、操作パネル２を用いて画像形成装
置１をリモートコントロールするときの動作について説
明する。操作パネル２は図２で説明したように操作スイ
ッチ５７を備えており、この操作スイッチ５７を操作す
ることによって画像形成装置１をリモートコントロール
する。例えば、画像形成装置１の給紙口を選択する場
合、即ちカセットまたは手差し給紙を選択する場合は、
操作スイッチ５７内のそれに対応したセレクトキーを押
下する。これにより、制御部４２は押下されたセレクト
キーを認識し、それに対応した信号をパルス変調回路４
４へ出力する。パルス変調回路４４では、制御信号を図
３で説明したようにキャリア信号を用いて変調し、変調
データをＬＥＤ駆動部４６へ出力する。ＬＥＤ駆動部４
６では、変調データに従って赤外線ＬＥＤ４７を駆動
し、赤外線入出力ポート４８から赤外線信号を画像形成
装置１へ送信する。

【００４３】送信された赤外線信号は、画像形成装置１
の赤外線入出力ポート２１のフォトダイオード１３で受
信され、更にアンプ１４で増幅してコンパレータ１５に
出力される。コンパレータ１５では、前述のようにアン
プ１４の出力信号を所定の基準電圧と比較して論理信号
に変換され、得られた論理信号は操作パネル用パルス復
調回路１７及びＩｒＤＡ用パルス復調回路１８へ出力さ
れる。この場合、操作パネル２から送信された信号は、
前述のように操作パネル用に変調されているため、操作
パネル用パルス復調回路１７でのみ復調が行われ、他方
のＩｒＤＡ用パルス復調回路１８では復調は行われな
い。そのため、操作パネル用パルス復調回路１７の復調
信号のみが制御部４へ出力され、ＩｒＤＡ用パルス復調
回路１８の出力は常に信号が入力されない状態である
“１”に保持される。制御部４においては、復調データ
に基づいて画像形成装置１内の各部を制御し、指示され
たカセットまたは手差し給紙を選択するなどの制御を行
う。また、操作パネル２で他のリモートコントロールを
行う場合も、制御部４２は操作スイッチ５７の操作に応
じた制御信号をパルス変調回路４４に出力する。従っ
て、操作スイッチ５７を操作すると、同様の動作でそれ
に応じた赤外線信号が画像形成装置１に送信され、プリ
ント枚数、画像濃度の選択、拡大／縮小の選択などを全
く同様にリモートコントロールすることができる。

【００４４】次に、画像形成装置１の状態を操作パネル
２に表示する場合の動作について説明する。このときの
装置の状態としては、例えばレディー、紙無し、トナー
無しやジャムの発生などがある。まず、画像形成装置１
内には、各カセットの用紙の有無を検出するセンサ、ト
ナーボックスのトナーの有無を検出するセンサ、ジャム
の発生を検出するセンサなど各種のセンサが設けられて
いる。図１では、これらのセンサを不図示としている。
これらのセンサの出力信号は制御部４に出力され、制御
部４では常時用紙の有無、トナーの有無、ジャムの発生
などを監視している。ここで、例えば、トナーの有無を
検出するセンサによってトナーがなくなったことが検出
されると、制御部４では操作パネル２にデータを送信す
べく操作パネル用パルス変調回路５に選択信号７を出力
し、かつトナー無しを表示するためのデータを操作パネ
ル用パルス変調回路５に出力する。

【００４５】操作パネル用パルス変調回路５では、表示
データをキャリア信号を用いて変調し、変調データをＬ
ＥＤ駆動部１１へ出力する。ＬＥＤ駆動部１１では変調
データに従って赤外線ＬＥＤ１２を駆動し、トナー無し
の表示データが赤外線信号として赤外線入出力ポート２
１から操作パネル２１に送信される。送信されたデータ
は、操作パネル２内の赤外線入出力ポート４８のフォト
ダイオード４９で受信され、更にアンプ５０で増幅して
コンパレータ５１に出力される。コンパレータ５１では
アンプ５０の出力信号を所定の基準電圧と比較して論理
信号に変換し、パルス復調回路５３に出力する。そし
て、パルス復調回路５３で復調され、制御部４２では復
調された表示データを表示部５６に出力して表示部５６
上にトナーが無い旨が表示される。

【００４６】このように操作パネル２に表示すること
で、使用者にトナーが無くなったことが報知される。ま
た、前述のように装置がレディー状態にある場合や、カ
セットの用紙が無くなったり、ジャムが発生したりした
場合も、全く同様の動作で表示データが赤外線信号とし
て操作パネル２に送信され、操作パネル２の表示部５６
上にレディー紙無し、ジャムの発生など装置の状態が表
示される。なお、画像形成装置１からデータを操作パネ
ル２に送信する場合、携帯用パーソナルコンピュータ３
においてもデータが受信されることがある。但し、携帯
用パーソナルコンピュータ３では前述のように変復調方
式としてＩｒＤＡで規定された方式を用いているので、
表示データが携帯用パーソナルコンピュータ３の赤外線
入出力ポートで受信されたとしても、それが復調される
ことはなく、携帯用パーソナルコンピュータ３の動作に
影響を与えることはない。

【００４７】次に、携帯用パーソナルコンピュータ３か
ら画像形成装置１にプリントデータを送信してプリント
を行う場合の動作について説明する。まず、携帯用パー
ソナルコンピュータ３内には、前述のように送信データ
を変調する変調回路、受信データを復調する復調回路、
赤外線信号を送受信するための赤外線入出力ポートなど
が設けられている。赤外線入出力ポートには、赤外線信
号を送信する赤外線ＬＥＤ、赤外線信号を受信するフォ
トダイオードを備えている。携帯用パーソナルコンピュ
ータ３の変調回路、復調回路では、前述のようにＩｒＤ
Ａで規定された方式でデータの変調や復調を行う。

【００４８】ここで、携帯用パーソナルコンピュータ３
からプリントデータを送信する場合は、先の変調回路で
ＩｒＤＡ用に変調され、その変調データに従って赤外線
ＬＥＤを駆動することで、赤外線入出力ポートから赤外
線信号が送信される。赤外線信号は画像形成装置１の赤
外線入出力ポート２１のフォトダイオード１３で受信さ
れ、更にアンプ１４で増幅してコンパレータ１５に出力
される。コンパレータ１５ではアンプ１４の出力信号を
論理信号に変換し、操作パネル用パルス復調回路１７、
ＩｒＤＡパルス復調回路１８に出力する。この場合、送
信されたデータは前述のようにＩｒＤＡ用に変調されて
いるので、ＩｒＤＡ用パルス復調回路１８でのみ復調さ
れ、操作パネル用パルス復調回路１７では復調されず、
その出力は信号を受信しない状態である“１”に保持さ
れる。ＩｒＤＡ用パルス復調回路１８で復調されたプリ
ントデータは制御部４に送られ、制御部４ではプリント
データを画像展開するなど所定のデータ処理を行い、ま
た記録ヘッドを制御して感光ドラム上に画像を形成する
などしてプリントを行う。

【００４９】一方、画像形成装置１から携帯用パーソナ
ルコンピュータ３にデータを送信する場合は、制御部４
では選択信号８を用いてＩｒＤＡ用パルス変調回路６を
選択する。画像形成装置１から携帯用パーソナルコンピ
ュータ３へ送信するデータとしては、プリントデータを
受信した場合に、受信が完了したことを示す返信データ
や、画像形成装置１の現在の状態を示す状態ステータ
ス、例えば先に説明したジャムの発生、トナー無しなど
がある。送信データはＩｒＤＡ用パルス変調回路６で変
調され、ＬＥＤ駆動部１１では変調データに従って赤外
線ＬＥＤ１２が駆動される。このようにして赤外線入出
力ポート２１から赤外線信号が携帯用パーソナルコンピ
ュータ３に送信される。送信データは携帯用パーソナル
コンピュータ３の赤外線入出力ポートで受信され、また
その内部に設けられたＩｒＤＡ用の復調回路で復調され
る。

【００５０】このように本実施形態においては、操作パ
ネルと携帯用パーソナルコンピュータにそれぞれ対応し
て変調方式の異なる変調回路及び復調回路を設けたの
で、データを送受信する赤外線入出力ポートを１つで共
用化することができる。即ち、データを送信する対象に
応じて変調回路を切り換え、またデータを受信した場合
も各々対応した復調回路で復調することにより、操作パ
ネルや携帯用パーソナルコンピュータに対して、各々専
用の赤外線入出力ポートを設ける必要がなく、１つの赤
外線入出力ポートで共用化することができ、その分低コ
スト化を図ることができる。

【００５１】ここで、画像形成装置１と操作パネル２の
転送レートは、操作パネル２から画像形成装置１への通
信においては操作パネル２の制御部４２により決定さ
れ、画像形成装置１から操作パネル２への通信において
は画像形成装置１の制御部４により決定されるので、画
像形成装置１と操作パネル２の転送レートは通信状態お
よび環境によって容易に可変制御することが可能であ
る。例えば、画像形成装置１と操作パネル２間におい
て、データ転送が成功しなかった場合、通信リトライ動
作を実行するときに転送レートを変えることにより、信
頼性の高い通信制御が実現できる。具体的には、例え
ば、操作パネル２がバッテリー駆動で、バッテリーの電
圧を検出し、バッテリーの電力が不足状態にあるとき
は、転送レートを早くすることが可能である。こうする
ことにより、赤外線ＬＥＤ駆動消費電力は、スイッチン
グスピードが速くなり、ＬＥＤ駆動オン時間が短くなる
ので、少ない消費電力で駆動可能となる。また、ＬＥＤ
スイッチング時間が早くなれば、ＬＥＤの寿命も短くな
るため、転送レートを上げる制御は必要最小限とするの
が望ましい。このように本実施形態では、通信状態の変
化に応じて通信レートを可変することも容易に制御可能
である。

【００５２】次に、本発明の第２の実施形態について説
明する。本実施形態の画像形成装置の構成としては、図
１と同じ構成であるものとする。但し、本実施形態で
は、通信の対象が操作パネル２のみであるので、ＩｒＤ
Ａ用パルス変調回路６やＩｒＤＡ用パルス変調回路１８
はなくてもよい。これは、以降の実施形態において同じ
である。図４に第２の実施形態に用いる操作パネルの構
成を示している。なお、図４では図２の操作パネルと同
一部分は同一符合を付している。図４において、ＮＶＲ
ＡＭ６０は不揮発性のメモリであり、画像形成装置１が
有する固有の認識コードＩＤを記憶するものである。Ｎ
ＶＲＡＭ６０は信号線６１で制御部４２に接続され、制
御部４２はＮＶＲＡＭ６０をリード／ライトできるよう
になっている。本実施形態では、詳しく後述するように
認識コードＩＤを用いて画像形成装置１と操作パネル２
を１対１に対応させて赤外線通信を行うというものであ
る。その他の構成は、図２の操作パネルと全く同じであ
る。

【００５３】図５は本実施形態で用いるデータフレー
ム、即ち、画像形成装置１と操作パネル２間で送受信さ
れる赤外線データのフレームの構成を示した図である。
図５（ａ）はデータのフレームであり、２０１〜２０６
の１６ビットが送信または受信データのフレームとな
る。２０１はフレームのスタートを定義するスタートビ
ット、２０２は画像形成装置１の認識コードＩＤを設定
するビット、２０３は８ビットのデータビットで、操作
パネル２から画像形成装置１にデータを送信するときは
操作スイッチ５７の操作に応じたデータが定義され、反
対に画像形成装置１から操作パネル２にデータを送信す
るときは、操作パネル２に表示するデータが定義され
る。また、２０４は８ビットデータのパリティービッ
ト、２０５はフレームが終了したことを示すストップビ
ットである。図５（ｂ）は図５（ａ）のデータをパルス
変調回路４４で変調したときの変調データを示してい
る。このように画像形成装置１と操作パネル２間でデー
タを送受信する場合は、転送データ内に画像形成装置１
の固有の認識コードが含まれている。これは、画像形成
装置１及び操作パネル２の各制御部にて送信データに付
加される。

【００５４】次に、以上のような認識コードを操作パネ
ル２が認識する方法を図６に基づいて説明する。なお、
本実施形態では操作パネル２の各回路にはバッテリー
（図示せず）から給電されているものとし、画像形成装
置１の電源がオフであっても操作パネル２は動作してい
るものとする。また、画像形成装置１は複数台あって、
各々に固有の認識コードが付与されていて、その中の所
望の画像形成装置１に対して操作パネル２を向けて赤外
線によるデータ通信を行うことで、認識コードを受信す
るものとする。図６において、まず画像形成装置１の認
識コードを設定する場合、操作パネル２内の操作スイッ
チ５７を操作することによってＩＤ設定モードに設定す
る。ＩＤ設定モードが設定されると、操作パネル２内の
制御部４２はこれを認識し（Ｓ１００）、認識コードの
送信を待つ状態となる。

【００５５】次いで、画像形成装置１の電源がオンされ
ると（Ｓ１０１）、その制御部４では画像形成装置１に
付与された固有の認識コードＩＤを前述のような赤外線
信号によって操作パネル２へ送信する（Ｓ１０２）。送
信されたデータは操作パネル２で受信され、認識コード
はＮＶＲＡＭ６０に記憶される（Ｓ１０３）。この場
合、画像形成装置１からのデータは図５のようなデータ
構成で送信されるのであるが、ＩＤ設定モードのときは
認識コードはデータフレームのうち８ビットのデータビ
ット２０３に含まれている。従って、操作パネル２では
データフレームのうち２０２のＩＤビットは無視され、
２０３による認識コードのみがＮＶＲＡＭ６０に記憶さ
れる。このようにして操作パネル２と画像形成措置１を
１対１に対応させる処理が終了する。

【００５６】次に、操作パネル２と画像形成装置１との
間でデータ通信を行う場合は、図５で説明したようにデ
ータフレームに認識コードを示すＩＤビットが付加さ
れ、この認識コードによって対応する操作パネルからの
データ送信があるのか、あるいは対応する画像形成装置
からのデータ送信であるのかが判別される。即ち、操作
パネル２から画像形成装置１にデータを送信したとする
と、画像形成装置１の制御部４では送信された認識コー
ドとメモリに記憶されている自己の認識コードを比較
し、両方の認識コードが一致したときのみ、送信データ
を有効データとし、それに従って各部の設定などを行
う。一方、認識コードが不一致である場合は、送信デー
タは他の画像形成装置に対して送信されたものと判断し
て応答しないように制御する。また、操作パネル２にお
いても、制御部４２は全く同様に画像形成装置１から送
信されるデータに含まれている認識コードとＮＶＲＡＭ
６０に記憶されている認識コードを比較し、両方の認識
コードが一致したときのみ、送信されたデータを有効デ
ータとし、不一致の場合は応答しないように制御する。

【００５７】このように本実施形態では、画像形成装置
１の固有の認識コードを用いて操作パネル２と目的の画
像形成装置１を１対１に対応させることにより、複数の
画像形成装置が近辺に存在したとしても、確実に目的の
画像形成装置１とデータ通信を行うことができる。従っ
て、操作対象以外の画像形成装置が誤動作するというよ
うな事態を回避することができ、目的の画像形成装置の
みを確実にリモートコントロールすることができる。

【００５８】次に、本発明の第３の実施形態について説
明する。この実施態様においても、先の第２の実施形態
と同様に認識コードを用いて操作パネルと画像形成装置
を１対１に対応させてデータ通信を行うものである。但
し、操作パネル２は、図４の不揮発性メモリであるＮＶ
ＲＡＭ６０を備えておらず、電源スイッチをもっていて
それをオンすることによって操作パネル２内の回路が起
動するものとする。図７は本実施形態において操作パネ
ルが認識コードを認識する方法を示したフローチャート
である。図７において、まず操作パネル２の電源スイッ
チをオンしたとする（Ｓ１００）。この場合は、操作パ
ネル２内の制御部４２は初期状態であるので、認識コー
ドＩＤは初期状態である“00000 ”となっている。操作
パネル２においては、このＩＤ＝00000 を目的の画像形
成装置１に送信し（Ｓ１０１）、これを受けた画像形成
装置では受信した内容をもとに操作パネル２が認識コー
ドを設定済みであるかどうかを判断する（Ｓ１０２）。

【００５９】ここでは、操作パネル２から送信された認
識コードは“00000 ”であるので、画像形成装置１の制
御部４では、操作パネル２は認識コードＩＤが未設定で
あると判断し、自己の認識コードを操作パネル２に送信
する（Ｓ１０３）。操作パネル２の制御部４２では、受
信した認識コードをメモリ（この場合は、不揮発性メモ
リではなく、通常の揮発性のメモリ）に記憶させて認識
コードの設定を終了する。以上で操作パネルと画像形成
装置が１対１で対応し、以後は第２の実施形態と全く同
様に操作パネル２と画像形成装置１間で認識コードＩＤ
を用いてデータ通信を行う。従って、本実施形態におい
ても、第２の実施形態と全く同様に複数の画像形成装置
が存在したとしても、目的の画像形成装置を確実にリモ
ートコントロールすることができる。なお、本実施形態
では、操作パネル２の電源をオンするごとに図７の処理
を行い、その都度認識コードを設定するので、不揮発性
のメモリは不要である。

【００６０】次に、本発明の第４の実施形態について説
明する。本実施形態においても、第２、第３の実施形態
と同様に操作パネルに認識コードを設定して操作パネル
と画像形成装置を１対で対応させてデータ通信を行うも
のである。図８は本実施形態で用いる操作パネル２の構
成を示したブロック図である。図８において、６２は操
作パネル２が画像形成装置１に装着されているか否かを
検出するスイッチである。即ち、本実施形態では、操作
パネル２は画像形成装置１に対し着脱自在に構成され、
操作パネル２が画像形成装置１に装着されていると、操
作パネル２に設けられたスイッチ６２はオンするように
なっている。スイッチ６２の信号は信号線６３を介して
制御部４２に出力される。制御部４２は常時スイッチ６
２の信号を監視しており、スイッチ６２がオンすると、
操作パネル２が装着されたことを認識し、その旨を画像
形成装置１へ赤外線信号で通知する。

【００６１】一方、画像形成装置１では、操作パネル２
が装着された状態で電源がオンされたときのみ認識コー
ドを操作パネル２へ送信するようになっている。従っ
て、操作パネル２からスイッチ６２がオンした旨の信号
を受け取り、この状態で電源がオンされると、操作パネ
ル２に赤外線信号で認識コードを送信し、操作パネル２
のＮＶＲＡＭ６０に格納される。以上で操作パネル２に
目的の画像形成装置の認識コードを設定する処理が終了
し、以後は第２、第３の実施形態と同様に認識コードを
用いて操作パネル２と画像形成装置１を１対１に対応さ
せてデータ通信を行う。本実施形態では、操作パネル２
を操作対象の画像形成装置１に装着するだけで、容易か
つ正確に認識コードの設定を行うことができる。

【００６２】次に、本発明の第５の実施形態について説
明する。この実施形態は、画像形成装置１が初期処理中
やプリント動作中である場合、操作パネル２によるリモ
ートコントロールができない旨を使用者に報知するとい
う例である。図９は本実施形態の動作を示したフローチ
ャートである。図９及び図１の画像形成装置、図２の操
作パネルと併わせて説明する。図９において、電源投入
後、画像形成装置１の制御部４では、装置が初期処理中
であるかどうかを監視している（Ｓ１０１）。初期処理
中であれば、制御部４では操作パネル２にリモートコン
トロール操作が不可能な状態であることを示すリモコン
操作不可状態信号を出力する（Ｓ１０２）。もちろん、
これは先のデータの送信と同様に赤外線入出力ポート２
１から赤外線信号として送信される。

【００６３】リモコン操作不可状態信号は操作パネル２
の赤外線入出力ポート４８で受信され、復調処理などを
行って制御部４２へ送られる。制御部４２では、表示部
５６に画像形成装置１が初期処理中であることを表示
し、使用者に操作パネル２によるリモートコントロール
ができない旨が報知される。一方、Ｓ１０１において、
画像形成装置１の初期処理が終了すると、制御部４では
装置がプリント動作中であるかどうかと判断する（Ｓ１
０３）。ここで、もしプリント動作中であれば、先の初
期処理中である場合と同様に操作パネル２にリモコン操
作不可状態信号を出力し（Ｓ１０２）、操作パネル２の
表示部５６にプリント動作中であることを表示して使用
者にリモートコントロールができない旨を報知する。ま
た、Ｓ１０３において、プリント動作中でない場合は、
操作パネル２によるリモートコントロールが可能な状態
であり、この場合はＳ１０３の判定を継続してプリント
指示があるまで操作パネル２による操作可能状態が維持
される。

【００６４】画像形成装置１の制御部４においては、Ｓ
１０２でリモコン操作不可状態信号を出力した後も、初
期処理が終了したかどうかを判断し（Ｓ１０４）、初期
処理が終了していなければ、再度操作パネル２にリモコ
ン操作不可状態信号を出力する（Ｓ１０２）。このよう
に画像形成装置１は初期処理が終了するまでリモコン操
作不可状態信号を継続して送信する。また、初期処理が
終了すると、制御部４ではプリント動作が終了したかど
うかを判断し（Ｓ１０５）、プリント動作が終了するま
でリモコン操作不可状態信号を継続して送信する。

【００６５】このように本実施状態では、画像形成装置
１が初期処理中、あるいはプリント動作中である場合
に、操作パネル２にリモコン操作不可状態信号を送信
し、操作パネル２上に操作パネル２を使用できない旨を
表示することにより、使用者に操作パネル２によるリモ
ートコントロールができない旨を報知することができ
る。従って、使用者は操作パネル２を使用できないこと
を認識できるので、無駄な操作を行うことがなくなり、
リモートコントロールの操作性を向上することができ
る。なお、本実施形態では、画像形成装置１が初期処理
中、プリント動作中にリモコン操作不可状態信号を送信
すると説明したが、これ以外にも操作パネル２を使用で
きない期間を設定したい場合は、その期間にリモコン操
作不可状態信号を送信すれば、同様に使用者にリモート
コントロールができない旨を報知することが可能であ
る。

【００６６】次に、本発明の第６の実施形態について説
明する。この実施形態は、画像形成装置１と操作パネル
２間の赤外線によるデータ通信が遮断された場合など、
データ通信に失敗したときに回復処理を行うようにした
例である。図１０は本実施形態の操作パネル２側の制御
動作、図１１は画像形成装置１側の制御動作を示したフ
ローチャートである。以下、本実施形態の具体的な動作
を図１０、図１１のフローチャート及び図１の画像形成
装置１、図２の操作パネル２を参照して説明する。始め
に、図１０の操作パネル２の制御動作について説明す
る。図１０において、まず、操作パネル２の操作スイッ
チ５７が操作されると（Ｓ１０１）、制御部４２は前述
のように操作スイッチ５７の押下されたスイッチに応じ
たデータをパルス変調回路４４に送り、ＬＥＤ駆動部４
６で変調データに従って赤外線ＬＥＤ４７を駆動する
（Ｓ１０２）。これにより、赤外線ＬＥＤ４７がデータ
に応じて点滅し、赤外線入出力ポート４８から赤外線信
号として画像形成装置１に送信される。

【００６７】制御部４２では、データの送信が完了した
かどうかを判断し（Ｓ１０３）、データの送信が完了す
ると、画像形成装置１がこの送信データを受信してから
操作パネル２にデータを受信した旨を返信するのに必要
な時間を待つ状態となる（Ｓ１０４）。所定時間を待つ
と、制御部４２は画像形成装置１から返信されたデータ
の受信を完了したかどうかを判断し（Ｓ１０５）、デー
タの受信を完了すれば受信しデータが正常であるかを判
断する（Ｓ１０６）。受信したデータが正常であれば、
その時点で処理を終了する。一方、Ｓ１０５において、
画像形成装置１からのデータ受信を完了しない場合は、
Ｓ１０７に進んで異常回復処理を行う。例えば、画像形
成装置１から操作パネル２にデータを送信しているとき
に、何らかの障害物が赤外線信号の送信路を遮断したと
すると、操作パネル２では全てのデータを受信できない
ことになる。本実施形態では、このような場合、異常回
復処理を行う。また、Ｓ１０６で受信したデータが正常
ではないと判断された場合も、Ｓ１０７に進んで異常回
復処理を行う。

【００６８】異常回復処理に際しては、まず制御部４２
は画像形成装置１に先に送信したデータを再送信するリ
トライ回数の設定を行う（Ｓ１０７）。リトライ回数と
しては、予め決定しておき、例えば数回程度に決めてお
けばよい。次いで、リトライが終了したかどうかを判定
し（Ｓ１０８）、この時点ではリトライをしていないの
で、Ｓ１０９に進んでリトライ回数をカウントするカウ
ンタに１を加算し（Ｓ１０９）、その後先のＳ１０２で
送信したデータを再度送信する（Ｓ１１０）。続いて、
Ｓ１０４と同様に画像形成装置１がデータを受信してか
ら操作パネル２に返信するまでの時間を待ち（Ｓ１１
１）、Ｓ１０５と同様に画像形成装置１からのデータの
受信を完了したかどうかを判定する（Ｓ１１２）。そし
て、Ｓ１１２の判定の結果、データの受信を完了してい
れば、受信データが正常であるかどうかを判定し（Ｓ１
１３）、まだ赤外線信号の送信路が遮断されており、デ
ータの受信を完了していなければ、再びＳ１０８からリ
トライを行う。また、Ｓ１１３で受信データが正常であ
るかを判断した結果、データが正常であれば、その時点
でリトライを終了し、データが正常でなければ、Ｓ１０
８から次のリトライを行う。

【００６９】このようにして１回目のリトライが終了
し、画像形成装置１とのデータ通信に失敗すれば、再度
Ｓ１０８〜Ｓ１１３の処理を繰り返してリトライを行
い、以下データ通信が失敗するごとに同様のリトライを
繰り返し行う。そして、Ｓ１０８において、予め決めら
れた回数のリトライを終了したと判定されると、制御部
４２では操作パネル２の表示部５６に通信エラーが発生
した旨の表示や再操作を要求する旨のメッセージを表示
する。

【００７０】次に、画像形成装置１の制御動作を図１１
に基づいて説明する。図１１において、まず画像形成装
置１の制御部４では操作パネル２からの送信データを監
視しており（Ｓ１０１）、データを受信すると、受信デ
ータが正常であるかどうかを判断する（Ｓ１０２）。受
信データが正常であれば、データ通信が正常に行われた
と判断し、受信データに応じてデータ処理を行い（Ｓ１
０３）、操作パネル２にデータ受信が完了した旨のデー
タを送信する（Ｓ１０４）。このときは、データ通信に
異常は生じず、正常に処理を終了する。一方、Ｓ１０２
で受信データが異常であると判断された場合は、データ
通信に異常が生じたと判断し、Ｓ１０５に進んで先の説
明のように操作パネル２が所定回数のリトライ動作を行
うのに十分な時間をタイマーにセットする（Ｓ１０
５）。

【００７１】次いで、タイマーにセットした時間を経過
したかを判断し（Ｓ１０６）、経過していなければ、操
作パネル２からのデータを受信するまで待ち（Ｓ１０
７）、データを受信したらその受信データが正常かどう
かを判断する（Ｓ１０８）。このとき、受信データが正
常であれば、その時点で処理を終了し、受信データが異
常であれば、再びＳ１０６に戻って同様の処理を行い、
操作パネル２から次のリトライ動作によって送信される
データを受信する。この受信データが正常であれば処理
を終了し、異常であればＳ１０６に戻って次のリトライ
動作によるデータを受信する。このように操作パネル２
とのデータ通信を成功するまでＳ１０６〜Ｓ１０８の処
理を繰り返し行い、やがてＳ１０６においてタイマーの
時間を経過すると、制御部４はパネル通信受付け用のフ
ォトダイオード１１３をオフして処理を終了する（Ｓ１
０９）。なお、操作パネル２と画像形成装置１との間で
通信エラーが生じた場合、操作パネル２は赤外線信号の
転送レートを早くして画像形成装置１へのデータの再送
信を行うこともできる。

【００７２】このように本実施形態では、操作パネル２
と画像形成装置１との赤外線信号の送信路が遮断された
場合などデータ通信が失敗したときは、所定回数リトラ
イを繰り返し、また所定回数リトライしてもデータ通信
が失敗したときは使用者に通信エラーの発生や再操作を
行うように報知することにより、赤外線信号が一時的に
遮断されたときは自動的にデータ通信を回復でき、また
原因がわからずに通信エラーとなるような事態を回避す
ることができる。更に、長時間赤外線信号が遮断された
場合などは通信エラーを表示したり、再操作を要求する
ので、使用者はデータ通信の異常の原因がわかり、再操
作によってデータ通信を回復することができる。

【００７３】次に、本発明の第７の実施形態について説
明する。この実施形態は、操作パネル２と画像形成装置
１との間で赤外線通信を行う場合、画像形成装置１で操
作パネル２からのデータの受信が完了したことを報知
し、また操作パネル２で画像形成装置１に送信したデー
タに対する返信を受信した場合に、パネル操作が完了し
たことを報知するという例である。まず、本実施形態の
操作パネル２の動作を図１２に基づいて説明する。図１
２において、操作パネル２の操作スイッチ１５７が操作
されると（Ｓ１０１）、前述のようにその操作に応じて
赤外線ＬＥＤ４７が駆動され（Ｓ１０２）、赤外線デー
タが画像形成装置１に送信される。

【００７４】操作パネル２内の制御部４２では、データ
の送信が終了するのを待ち（Ｓ１０３）、データの送信
が終了すると、図示しない発光ダイオードを点滅させて
画像形成装置１からの返信を待っている返信待ち中であ
ることを表示する（Ｓ１０４）。この発光ダイオードは
操作パネル２内に設けられている。次いで、制御部４２
においては、画像形成装置１が送信データを受信し、そ
のデータを受信完了したことを示すデータを操作パネル
２に返信するのに要する時間を待ち（Ｓ１０５）、その
後、画像形成装置１からの返信を受信すると、先の返信
待ちを示す発光ダイオードの点滅を中止する（Ｓ１０
６）。そして、制御部４２では表示部５６上にパネル操
作が完了した旨を表示して（Ｓ１０７）、使用者にその
旨を報知する。例えば、ＤＡＴＡＯＫを表示部５６上に
表示し、使用者に操作パネル２によるリモートコントロ
ールが完了したことを知らせる。以上で操作パネル２の
処理を終了する。

【００７５】次に、画像形成装置１の動作を図１３に基
づいて説明する。図１３において、操作パネル２からデ
ータが送信されると、画像形成装置１内の制御部４では
データの受信が終了するまで待ち（Ｓ１０１）、全ての
データを受信すると、そのデータに応じたデータ処理を
行う（Ｓ１０２）。次いで、制御部４では図示しない発
光ダイオードを点滅させてデータの受信が完了したこと
を使用者に報知する（Ｓ１０３）。この発光ダイオード
は画像形成装置１の図示しない表示部に設けられてい
る。以上で画像形成装置１側の処理を終了する。

【００７６】本実施形態では、操作パネル２から画像形
成装置１にデータを送信し、画像形成装置１からの返信
を受信した場合は、パネル操作が完了したことを報知す
るようにしたので、操作パネル２によるリモートコント
ロールが無事終了したことを使用者が認識できるように
なり、操作性を向上することができる。また、画像形成
装置１側で操作パネル２からのデータを全て受信した場
合、データの受信完了を報知するようにしたので、同様
に使用者はデータの受信完了を認識でき、操作性を向上
することができる。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、次の効果
がある。（１）操作パネル及び外部装置にそれぞれ対応して変調
方式、復調方式の異なる複数の変調回路及び復調回路を
設けたので、データを送受信する送受信手段を操作パネ
ルや外部装置に対応して設ける必要がなく、１つで共用
化でき、低コストを図ることができる。（２）送信データに認識コードを付加して認識コードが
一致したときのみデータを受け付けるようにしたので、
画像形成装置が複数存在し、操作対象以外の画像形成装
置がデータを受信したとしても誤動作を生じることはな
く、目的の画像形成装置だけを確実にリモートコントロ
ールすることができる。（３）操作パネルによるリモートコントロールが不可能
な状態である場合、操作パネルにその旨を通知するよう
にしたので、操作者が無駄な操作を行うことがなく、操
作性を向上することができる。（４）操作パネルとのデータ通信に異常が発生した場
合、同じデータを送信するリトライを所定回数繰り返す
ようにしたので、操作パネルとの通信路を障害物が横切
ったときなどに通信エラーを生じることなく、自動的に
データ通信を回復することができ、従来に比べて操作性
を著しく向上することができる。（５）操作パネルからデータを送信し、このデータの受
信を完了したことを示す返信を受信した場合、操作パネ
ルの操作が終了したことを報知するようにしたので、操
作者は操作パネルによる操作が無事終了したことを認識
でき、操作性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示したブ
ロック図である。

【図２】図１の実施形態に用いる操作パネルの例を示し
たブロック図である。

【図３】操作パネル用の変調方式とＩｒＤＡ用の変調方
式を説明するための図である。

【図４】本発明の第２の実施形態に用いる操作パネルの
例を示したブロック図である。

【図５】本発明の第２の実施形態に用いる赤外線データ
のフレームを説明するための図である。

【図６】本発明の第２の実施形態で操作パネルが画像形
成装置の認識コードを認識する方法を示したフローチャ
ートである。

【図７】本発明の第３の実施形態で操作パネルが画像形
成装置の認識コードを認識する方法を示したフローチャ
ートである。

【図８】本発明の第４の実施形態に用いる操作パネルを
示したブロック図である。

【図９】本発明の第５の実施形態を説明するためのフロ
チャートである。

【図１０】本発明の第６の実施形態における操作パネル
の制御動作を示したフローチャートである。

【図１１】本発明の第６の実施形態における画像形成装
置の制御動作を示したフローチャートである。

【図１２】本発明の第７の実施形態における操作パネル
の制御動作を示したフローチャートである。

【図１３】本発明の第７の実施形態における画像形成装
置の制御動作を示したフローチャートである。

【図１４】従来例の画像形成装置の外観を示した斜視図
である。

【図１５】図１４の画像形成装置の表示部を詳細に示し
た平面図である。

【図１６】図１４の画像形成装置の操作パネルを詳細に
示した平面図である。

【図１７】図１４の画像形成装置及び操作パネルのデー
タ送受信部を詳細に示したブロック図である。

【図１８】図１７の操作パネルと画像形成装置間で送受
信される赤外線信号を説明するための図である。

【図１９】図１７の画像形成装置の送受信部１０３を詳
細に示した回路図である。

【図２０】ＩｒＤＡ通信方式を説明するためのブロック
図である。

【図２１】ＩｒＤＡで定められたデータフレームフォー
マットを示した図である。

【図２２】ＩｒＤＡで定められたデータの変調方式を説
明するための図である。

【図２３】画像形成装置と携帯用パーソナルコンピュー
タ間でデータ通信を行う様子を示した斜視図である。

【符号の説明】

１画像形成装置２操作パネル３携帯用パーソナルコンピュータ４制御部５操作用パネル用パルス変調回路６ＩｒＤＡ用パルス変調回路１１ＬＥＤ駆動部１２赤外線ＬＥＤ１３フォトダイオード１７操作パネル用パルス復調回路１８ＩｒＤＡパルス復調回路２１赤外線入出力ポート４２制御部４４パルス変調回路４６ＬＥＤ駆動部４７赤外線ＬＥＤ４８赤外線入出力ポート４９フォトダイオード５３パルス復調回路５６表示部５７操作スイッチ６０ＮＶＲＡＭ６２スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｔ (72)発明者木下信行東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】操作パネルとの間でデータ通信を行い、
操作パネルの操作に基づいてリモートコントロールを行
うと共に、外部に設けられた外部装置との間でデータ通
信を行うことによって外部装置から送信されたプリント
データのプリントを行う画像形成装置において、前記操
作パネル及び外部装置にそれぞれ対応して、送信データ
を変調する変調方式が異なる複数の変調回路、及び受信
データを復調する復調方式が異なる複数の復調回路を設
けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載の画像形成装置におい
て、前記データ通信は赤外線信号によるデータ通信であ
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１に記載の画像形成装置におい
て、前記変調方式の異なる変調回路による変調信号のパ
ルス幅は互いに異なるように設定されていることを特徴
とする画像形成装置。
【請求項４】操作パネルとの間でデータ通信を行い、
前記操作パネルの操作に基づいてリモートコントロール
を行う画像形成装置において、予め付与された認識コー
ドを前記操作パネルに記憶させる手段と、前記操作パネ
ルの送信データに前記認識コードを付加する手段と、前
記操作パネルからの送信データに含まれる認識コードが
自己の認識コードに一致したときのみ前記操作パネルか
らのデータを受け付ける手段とを設けたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項５】請求項４に記載の画像形成装置におい
て、前記認識コードを記憶させる手段は、前記操作パネ
ルの操作によって認識コードの設定モードが選択され、
かつ電源が投入された場合、前記操作パネルに認識コー
ドを送信して前記操作パネル内のメモリに記憶させるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項４に記載の画像形成装置におい
て、前記認識コードを記憶させる手段は、前記操作パネ
ルが装置本体に装着されたことを検出する検出手段を含
み、該検出手段で操作パネルの装着が検出された状態
で、電源が投入された場合、前記操作パネルに認識コー
ドを送信して前記操作パネル内のメモリに記憶させるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】操作パネルとの間でデータ通信を行い、
前記操作パネルの操作に基づいてリモートコントロール
を行う画像形成装置において、前記操作パネルによるリ
モートコントロール操作が不可能な状態である場合、前
記操作パネルに操作不可能状態信号を送信して、リモー
トコントロール操作が不可能であることを報知する手段
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】操作パネルとの間でデータ通信を行い、
前記操作パネルの操作に基づいてリモートコントロール
を行う画像形成装置において、前記操作パネルとの間の
データ通信に異常が発生した場合は、同じデータを再送
信するリトライをデータ通信が成功するまで所定回数繰
り返し行うリトライ手段を有することを特徴とする画像
形成装置。
【請求項９】請求項８に記載の画像形成装置におい
て、前記リトライ手段は、リトライを所定回数繰り返し
てもデータ通信が正常に復帰しない場合は、再度操作を
行うように報知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】操作パネルとの間でデータ通信を行
い、前記操作パネルの操作に基づいてリモートコントロ
ールを行う画像形成装置において、前記操作パネルから
データを送信し、該データの受信を完了したことを示す
返信を前記操作パネルが受信した場合、操作パネルの操
作が終了したことを報知する手段を有することを特徴と
する画像形成装置。