JPH09185306A - 画像形成装置、プロセスカートリッジ及びクリーニング手段 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 弾性ブレード部材の長手端部のめくれを集中
的に防止し、安定したクリーニング性を得る。 【解決手段】 弾性ブレード部材２２の長手方向の厚み
を一定とし、支持板金２３の弾性ブレード部材２２と係
合する部分が、長手方向端部にて弾性ブレード部材の側
面に回り込む構成とする。これにより、簡単な構成で、
弾性ブレード部材の長手方向端部を強化し、めくれを防
止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
などとされる電子写真プロセスを利用した画像形成装
置、この画像形成装置に着脱自在なプロセスカートリッ
ジ、及び前記の画像形成装置又はプロセスカートリッジ
に用いられるクリーニング部材に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】像担持体表面に形成した可転写のトナー
像を、紙等の転写材に転写する工程を繰り返す画像形成
装置においては、転写後も未転写のまま像担持体に残る
残留トナーを転写の都度除去することが必須であり、こ
のためのクリーニング手段として、ゴム等の弾性材料か
らなるクリーニングブレードを像担持体に圧接して、残
留トナーを掻き落とすように構成したものが広く実用さ
れている。

【０００３】この種のクリーニング手段は、像担持体側
に向けて開口した廃トナー容器であるケーシングの開口
部にクリーニングブレードを配設して、その端縁の一つ
のエッジを像担持体表面に当接させて残留トナーを掻き
落とし、除去したトナーをケーシング内に回収するよう
に一般的に構成されている。

【０００４】図１１に、この種の公知のクリーニング装
置の一部を示す。同図において、クリーニングブレード
１２１は、支持板金１２３とこれに取り付けられた弾性
ブレード部材１２２とからなっており、支持板金１２３
がクリーニング装置のケーシングに取り付けられ、弾性
ブレード部材１２２の自由縁端の一つのエッジ１２２ａ
が像担持体として設けられた感光ドラムに当接して、そ
の表面の残留トナーを除去する。

【０００５】図１２に、クリーニングブレード１２１が
廃トナー容器であるケーシング１２４に配設された状態
を示す。クリーニングブレード１２１に対向してケーシ
ング１２４に取付けられたスクイシート１２５は、クリ
ーニングブレード１２１によって除去されたトナーを捕
集する役目を持っている。

【０００６】このとき、クリーニングブレード１２１に
感光ドラム１との摩擦によりかかる力Ｆが、一定以上に
達すると、弾性ブレード部材１２２は、力Ｆに耐えられ
ず、カウンター方向で当接していたものが、めくれて裏
返ってしまう。このように弾性ブレード１２２がめくれ
てしまった画像形成装置は、感光ドラム１表面の残留ト
ナーを除去する機能を失い、もはや使用不能となる。

【０００７】このクリーニングブレードめくれの現象
は、特にクリーニングブレードの長手端部から起こる場
合が多い。以下、その理由を図１３を用いて説明する。

【０００８】図１３において、感光ドラム１の周面に
は、画像形成時に画像が実際描かれる画像領域３１と、
画像が描かれることのない非画像領域３２とが存在す
る。

【０００９】一般に、クリーニングブレード１２１が感
光ドラム１に擦過され摩擦を生じる場合、トナーが感光
ドラム１とクリーニングブレード１２１の間に介在する
ときは、そのトナーが潤滑剤の役割を果たし、感光ドラ
ム１とクリーニングブレード２１の間に働く摩擦力を軽
減する。

【００１０】ところが、感光ドラム１の長手端部は、非
画像領域３２であり、十分にトナーが行き渡らないこと
が多い。そのため、長手端部で弾性ブレード部材１２２
と感光ドラム１の間の潤滑が不足し、その結果摩擦力が
大きくなり、クリーニングブレードめくれを生じやすく
なる。

【００１１】また、近年、低消費電力、オゾンレス等の
メリットから、接触帯電方式を用いた帯電装置が広く用
いられているが、特に帯電部材として帯電ローラが用い
られた場合、長手端部でクリーニングブレードめくれを
生じることが多い。その理由を図１４を用いて詳述す
る。

【００１２】帯電ローラ２はその長手端部において変形
を生じやすく、図１４に示すように端部において感光ド
ラム１との間に空隙３３が生じ、帯電電圧を印加した際
に空隙部分３３で放電領域が広くなっていることが多
い。

【００１３】このように放電領域が端部において広がる
ことは、放電量が長手中央部より端部が多いことを意味
し、その分だけ感光ドラム１に対する放電によるアタッ
クが顕著になる。そのため感光ドラム１の表層が、他の
部分に比べて荒れるため、クリーニングブレードと感光
ドラムの間に働く摩擦力が大きくなり、クリーニングブ
レードめくれを生じやすい。

【００１４】このようなクリーニングブレードめくれを
防止するための対策として、特開平３−２４９７８５号
公報にて開示され、図１５に示される如く、弾性ブレー
ド部材２２２の先端を、支持板金２２３から突出するよ
うに設けたブレードめくれ防止ホルダ２２７により支持
したクリーニングブレード２２１が提案されている。

【００１５】図１５に示されるように、弾性ブレード部
材２２２にクリーニングブレードめくれ防止ホルダ２２
７を、弾性ブレード部材２２２がめくれようとする力に
抗するように連結することにより、弾性ブレード部材２
２２が力Ｆに逆らえずにめくれてしまうことを防止する
効果を得ることを目的としている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例の様な構成によりクリーニングブレードめくれを防
止するには、クリーニングブレードの形状及びクリーニ
ング装置の機構が複雑化し、コスト上昇の要因となる。

【００１７】また、クリーニングブレードめくれは、主
にクリーニングブレードの長手端部で発生するため、そ
の中央部にも従来例のごときめくれ防止ホルダを設ける
ことは無駄である。しかしながら、クリーニングブレー
ドの長手中央部と端部でクリーニングブレードの構成を
変えると、クリーニングブレード長手中央部と端部で、
クリーニングブレードの形状が変わることにより部分的
にクリーニング性を著しく損ない、クリーニングブレー
ドで転写残トナーを掻き取りきれず、クリーニング不良
が発生してしまう。

【００１８】また、近年環境問題がクローズアップさ
れ、クリーニングブレードにおいてもそのリサイクル性
が重視されているが、従来例のごとき構成は、組立性及
び分解性を著しく損ない、リサイクルに対しても不利で
ある。

【００１９】従って、本発明の第１の目的は、クリーニ
ング手段の弱い長手端部における弾性ブレード部材のめ
くれを集中的に防止し、安定したクリーニング性を得る
ことのできる低コストのクリーニング手段、このような
クリーニング手段を有するプロセスカートリッジ又は画
像形成装置、及び前記プロセスカートリッジを着脱自在
とした画像形成装置を提供することである。

【００２０】本発明の第２の目的は、安定したクリーニ
ング性と高リサイクル性とを両立できるクリーニング手
段、このようなクリーニング手段を備えたプロセスカー
トリッジ又は画像形成装置、及び前記プロセスカートリ
ッジを着脱自在とした画像形成装置を提供することであ
る。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置、プロセスカートリッジ及びクリーニング
手段にて達成される。要約すれば、本発明は、少なくと
も像担持体と、該像担持体を清掃するクリーニング手段
とを有し、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、前記クリーニング手段が、少なくと
も弾性ブレード部材と、該弾性ブレード部材を支持する
支持部材とを有し、前記弾性ブレード部材がその長手方
向で厚みが一定であり、前記支持部材の前記弾性ブレー
ド部材と係合する部分が、前記長手方向端部にて、前記
弾性ブレード部材の側面に回り込むことを特徴とするプ
ロセスカートリッジである。

【００２２】前記支持部材による前記弾性ブレード部材
の支持側端部の長手方向長さは、前記弾性ブレード部材
の前記像担持体との接触側端部の長手方向長さより長い
ことが好ましい。前記弾性ブレード部材と前記支持部材
との係合部分ははめ込み自在であることが好ましい。

【００２３】本発明による他の態様によれば、像担持体
と、該像担持体を露光して静電潜像を形成する露光手段
と、前記静電潜像を現像する現像手段と、該現像手段に
よって現像された像を転写材に転写する転写装置と、前
記像担持体を清掃するクリーニング手段とを有し、該ク
リーニング手段が、少なくとも弾性ブレード部材と、該
弾性ブレード部材を支持する支持部材とを有し、前記弾
性ブレード部材がその長手方向で厚みが一定であり、前
記支持部材の前記弾性ブレード部材と係合する部分が、
前記長手方向端部にて、前記弾性ブレード部材の側面に
回り込むことを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００２４】少なくとも前記像担持体と、前記クリーニ
ング手段とを一体としたプロセスカートリッジを、画像
形成装置本体に対して着脱自在に装着するための装着手
段を有することが好ましい。

【００２５】又、本発明による他の態様によれば、像担
持体と摺擦することによってクリーニング動作を行なう
クリーニング手段において、前記クリーニング手段が、
少なくとも弾性ブレード部材と、該弾性ブレード部材を
支持する支持部材とを有し、前記弾性ブレード部材がそ
の長手方向で厚みが一定であり、前記支持部材の前記弾
性ブレード部材と係合する部分が、前記長手方向端部に
て、前記弾性ブレード部材の側面に回り込むことを特徴
とするクリーニング部材が提供される。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装
置、プロセスカートリッジ及びクリーニング手段を図面
に則して更に詳しく説明する。

【００２７】実施例１ 先ず、図３及び図４を参照して、本発明に従って構成さ
れるプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置の
一実施例について説明する。

【００２８】図３に示すように、画像形成装置１７にお
いて、レーザ、ポリゴンミラー補正系レンズを含むスキ
ャナユニット１５から画像信号に応じて変調されたレー
ザ光が出力される。そして、このレーザ光は折り返しミ
ラー１９で反射して電子写真感光体である感光ドラム１
に照射される。感光ドラム１は帯電手段である帯電ロー
ラ２により予め均一に帯電されており、レーザ光の照射
に応じて表面に静電潜像が形成される。

【００２９】一方、現像装置８のトナーユニット８ａに
貯蔵されているトナー７は、現像ローラ３の周面を帯電
しながら搬送され、現像ローラ３上に現像可能なトナー
層が形成される。上記の静電潜像はトナー層によって現
像され、トナーとして可視化される。

【００３０】他方、カセット１１内に収容された記録媒
体である記録材１２は、給紙ローラ１４によって感光ド
ラム１上の潜像形成と同期して供給される。この記録材
１２は、感光ドラム１上のトナー像の先端と同期して搬
送手段１３を介してローラ形状の転写手段９に搬送さ
れ、転写手段９によって前記のトナー像が記録材１２上
に転写される。トナー像を転写された記録材１２は、定
着器１６まで搬送され、そこでトナー像を定着して永久
像とされる。感光ドラム１上に残留したトナーはクリー
ニング手段２１により除去される。なお、装置本体には
プロセスカートリッジＣを取外し可能に装着する装着手
段３０が設けられている。

【００３１】図４に示すプロセスカートリッジＣは、感
光ドラム１、帯電ローラ２、現像装置８、弾性クリーニ
ングブレードからなるクリーニング手段２１、及び廃ト
ナー容器であるケーシング１８を一括してユニット化し
ている。

【００３２】これら感光ドラム１等はプロセスカートリ
ッジＣ内で所定の相互配置関係をもって組み付けられて
おり、プロセスカートリッジＣは画像形成装置本体内の
所定部（装着手段１５）に対して所定の要領で挿入装着
され、また反対に装置本体から抜き外しできるようにさ
れている。

【００３３】次に、実施例１におけるクリーニング手段
について、図１及び図２により説明する。

【００３４】図１及び図２に示すように、本実施例のク
リーニングブレード２１は、弾性ブレード部材２２と、
これを支持する支持板金２３とからなり、支持板金２３
が弾性ブレード部材２２のエッジ２２ａに対向する端部
及び長手方向端部側面２２ｂを包み込むような形とされ
ている。

【００３５】更に説明すると、弾性ブレード部材２２は
長手方向に沿って厚みが一定であり、弾性ブレード部材
２２の支持板金２３と係合する部分が、長手方向端部に
おいて弾性ブレード部材２２の端部側面２２ｂに回り込
む構成とされている。

【００３６】弾性ブレード部材２２は、ウレタンゴム等
のゴム類を用いて成形される。ウレタンゴム製の弾性ブ
レード部材は以下の方法で製造する。

【００３７】プレポリマーと鎖延長剤、架橋剤を混合し
架橋反応をする。この工程では自動混合注型機を用い、
二液以上のエラストマー原料を同時に塗出ヘッドに設定
量注入し、混合後塗出する。

【００３８】この様にして作られた原料を、常圧注型、
圧縮成形、トランスファ成形、回転成形、真空成形、円
心成形等の方法を用いてシート上に成形する。

【００３９】シート上に成形したウレタンエラストマー
を切断し、所定寸法とエッジ稜線を加工する。

【００４０】以上の方法で作られた弾性ブレード部材２
２は、挟み込み、接着等の方法により支持板金２３によ
り支持固定される。その際、弾性ブレード部材２２の形
状は、支持板金２３の形状に沿うものとし、弾性ブレー
ド部材２２の長手方向の端部側面２２ｂも支持板金２３
によって支持される。

【００４１】これにより、比較的めくれに弱い、弾性ブ
レード部材の長手方向端部を物理的に支持し、弾性ブレ
ード部材の長手方向端部の、クリーニングブレードめく
れに対する強度が著しく増すことになる。

【００４２】従って、従来のような複雑な構成をとるこ
となくクリーニングブレードめくれの少ないクリーニン
グブレードを得ることが出来る。

【００４３】実施例２ 次に、本発明に係るクリーニングブレードの実施例２に
ついて、図５により説明する。

【００４４】図５に示すように、本実施例のクリーニン
グブレード２１は、実施例１と同様、弾性ブレード部材
２２を支持する支持板金２３が、弾性ブレード部材２２
のエッジ２２ａに対向する端部及び長手方向端部側面２
２ｂを包み込むような形とされている。

【００４５】ここで、弾性ブレード部材２２は、板金支
持部分から、感光ドラム当接部分、即ちエッジ２２ａに
かけて、その長手方向の長さを徐々に小さくし、板金支
持部分と端部側面２２ｂにより形成される角度θが９０
°未満となるように構成されている。

【００４６】なお、弾性ブレード部材２２は、実施例１
と同様の方法を用いて成形され、また、実施例１と同様
の方法により支持板金２３に支持固定される。その際、
弾性ブレード部材２２の形状は、支持板金２３の形状に
沿うものとし、弾性ブレード部材２２の側面も、支持板
金２３によって支持される。

【００４７】これにより、弾性ブレード部材２２の長手
端部の、クリーニングブレードめくれに対する強度が増
し、クリーニングブレードめくれの少ないクリーニング
ブレードを得ることが出来る。

【００４８】さらにこの時、支持板金２３及び弾性ブレ
ード部材２２の側面２２ｂは、長手に平行な直線に対し
てθ（θは９０°未満）の角度をなしている。

【００４９】θ＝９０°未満の角度をなすことによっ
て、支持板金２３に押さえられている弾性ブレード部材
端部において、感光ドラム当接部分のエッジ２２ａか
ら、支持板金２３までの距離を、θ＝９０°の時に比べ
て大きく取ることが出来る。

【００５０】支持板金２３と弾性ブレード部材２２の係
合部分からクリーニングブレードの感光ドラム当接部分
のエッジ２２ａまでの距離が短くなると、弾性ブレード
部材２２の支持板金２３から受ける力が大きくなるた
め、θ＝９０°にとると、クリーニングブレード端部に
おいて、弾性ブレード部材２２が支持板金２１より、中
央部に比べて大きな力を受けることになり、その結果、
クリーニングブレードの感光ドラムに対する当接圧が中
央部に比べて大きくなってしまう可能性がある。

【００５１】クリーニングブレード端部における感光ド
ラムに対する当接圧が増大することによって、クリーニ
ングブレード端部に相当する感光ドラム表面は中央部に
比べてより強く擦過され、感光ドラムの表層が中央部よ
りも端部でより早く削れる現象を生じる。

【００５２】この様にして、感光ドラム端部表層の削れ
がある程度以上に達すると、感光ドラムのその部分は最
早電荷を保持することが出来ず、画像上欠陥として現れ
てしまう可能性がある。

【００５３】そこで、本実施例のように、θ＝９０°未
満に設定することによって、クリーニングブレード長手
端部において、弾性ブレード部材が支持板金に押さえら
れた事によるクリーニングブレードの長手端部での当接
圧上昇を抑え、感光ドラムに対するクリーニングブレー
ドの当接圧を一定に保ちつつ、低コストでクリーニング
ブレードめくれ防止の効果を得ることが出来る。

【００５４】実施例３ 次に、本実施例に係るクリーニングブレードの実施例３
について、図６及び図７により説明する。本実施例にお
けるクリーニングブレードは、図１と概略同一構成とさ
れ、又、弾性ブレード部材２２も実施例１と同様に成形
されたウレタンゴムが用いられる。

【００５５】詳しく説明すると、図７に示すように、接
着、挟み込み等の方法で、支持板金２３に弾性ブレード
部材２２を支持固定した後、弾性ブレード部材２２のエ
ッジ２２ａ側長手方向端部、即ち矩形のハッチング部２
６を切り欠き、図６に示したような構成とする。これに
より、弾性ブレード部材２２の感光ドラムに当接するエ
ッジ２２ａ部分の長手方向の長さが、弾性ブレード部材
２２の支持板金２３に係合部分の長さよりも短くなるよ
うに構成する。

【００５６】上記の構成によって、実施例２と同様に、
クリーニングブレードめくれ防止の効果と、長手方向に
クリーニングブレードの感光ドラムに対する当接圧を一
定に保つ効果を同時に得ながら、支持板金、弾性ブレー
ド部材の形状を実施例２に比してより単純に出来るた
め、より低コストでクリーニングブレードめくれに強い
クリーニングブレード製造が可能となる。

【００５７】実施例４ 次に、本発明に係るクリーニングブレードの実施例４に
ついて、図８及び図９により説明する。本実施例におけ
るクリーニングブレードは、実施例１と概略同一の構成
を有し、両図に示すように、弾性ブレード部材２２を支
持板金２３に対して着脱自在としたことを特徴とする。

【００５８】更に詳しく説明すると、図９に示すよう
に、本実施例の支持板金２３は、弾性ブレード部材２２
との係合側において、その長手方向水平部分２３ａ及び
垂直部分２３ｂの幅方向中央部に溝２８が形成される。
また、弾性ブレード部材２２の上記の溝２８に対応する
部位、即ち、弾性ブレード部材２２の、支持板金２３と
係合する側の水平端部２２ｃ及び垂直端部２２ｄに、溝
２８に嵌合する高さを有する突起２９が形成される。

【００５９】上記のような構成において、弾性ブレード
部材２２が支持板金２３に組み付けられる際には、弾性
ブレード部材２２の垂直端部２２ｄに形成された突起２
９が支持板金２３の垂直方向の溝２８に係合して案内さ
れ、更に水平端部２２ｃに形成された突起２９も水平方
向の溝２８に嵌合され、クリーニングブレード２１とさ
れる。この場合、弾性ブレード部材２２が支持板金２３
に対して着脱自在な構成とされる。 この様な構成を採
った場合、従来例と異なり、本実施例のクリーニングブ
レードにおいては、弾性ブレード部材２２の側面まで支
持板金２３が回り込む構成を採るため、支持板金２３
が、弾性ブレード部材装着時のガイドの役割を果たし、
弾性ブレード部材２２を支持板金２３に確実に固定する
ことが可能になる。

【００６０】尚、弾性ブレード部材２２の支持板金２３
への支持方法は、上記以外にも、クリーニングブレード
使用後に弾性ブレード部材を支持板金から取り外せるよ
うな方法であればどのような方法を採っても構わない。

【００６１】弾性ブレード部材２２が支持板金２３に対
してはめ込み自在な構成を採ることによって、クリーニ
ングブレード使用後にクリーニングブレード２１を回収
し、弾性ブレード部材２２を支持板金２３から取り外
し、新たな弾性ブレード部材に付け替えることによっ
て、容易にクリーニングブレードのリサイクルが可能と
なる。

【００６２】実施例５ 次に、本発明に係るクリーニングブレードの実施例５に
ついて、図１０により説明する。本実施例において、弾
性ブレード部材２２は実施例４と同様に支持板金２３に
対してはめ込み自在な構成をされている。

【００６３】ここで、弾性ブレード部材２２は、感光ド
ラム当接側部分、即ちエッジ２２ａ側部分と支持板金２
３側部分とが、長手方向中央を長手方向に平行に横切る
直線に対して対称をなす形状を有する。

【００６４】この様に、上下が対称な形状の弾性ブレー
ド部材を採用することによって、リサイクル時に、弾性
ブレード部材をそのまま捨てるのではなく、上下を入れ
替えて再使用することが可能になる。従って、クリーニ
ングブレードの長寿命化を達成できると共に、低コスト
でリサイクルすることが可能になる。

【００６５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、クリーニング手段が、少なくとも弾性ブレー
ド部材と、該弾性ブレード部材を支持する支持部材とを
有し、前記弾性ブレード部材がその長手方向で厚みが一
定であり、前記支持部材の前記弾性ブレード部材と係合
する部分が、前記長手方向端部にて、前記弾性ブレード
部材の側面に回り込むことにより、比較的めくれに対し
て弱い長手端部における弾性ブレード部材のめくれを集
中的に防止し、安定したクリーニング性を得ることので
きる低コストのクリーニング手段、このようなクリーニ
ング手段を有するプロセスカートリッジ、及び前記プロ
セスカートリッジを着脱自在とした画像形成装置を得る
ことができる。

【００６６】また本発明によれば、安定したクリーニン
グ性と高リサイクル性とを両立できるクリーニング手
段、このようなクリーニング手段を備えたプロセスカー
トリッジ、及び前記プロセスカートリッジを着脱自在と
した画像形成装置を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るクリーニング手段の実施例１を示
す説明図である。

【図２】図１のクリーニング手段の側面図である。

【図３】本発明に係る画像形成装置を示す全体構成図で
ある。

【図４】図３の画像形成装置に装着されたプロセスカー
トリッジを示す構成図である。

【図５】クリーニング手段の実施例２を示す説明図であ
る。

【図６】クリーニング手段の実施例３を示す説明図であ
る。

【図７】図６のクリーニング手段の作製法を示す説明図
である。

【図８】実施例４のクリーニング手段の作製法を示す説
明図である。

【図９】実施例４の作製法を更に説明するための説明図
である。

【図１０】本発明に係るクリーニング手段の実施例５を
示す説明図である。

【図１１】従来のクリーニングブレードの一例を示す説
明図である。

【図１２】従来のクリーニング機構を示す構成図であ
る。

【図１３】クリーニングブレードめくれを説明するため
の説明図である。

【図１４】帯電ローラ端部における感光ドラム削れを説
明するための説明図である。

【図１５】従来のクリーニングブレードめくれ防止機構
を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（像担持体） ２ 帯電ローラ（帯電手段） ８ 現像装置（現像手段） １８ クリーニング装置 ２１ クリーニングブレード（クリーニング手段） ２２ 弾性ブレード部材 ２３ 支持板金（支持部材） ３０ 装着手段 Ｃ プロセスカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 淳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも像担持体と、該像担持体を清
   掃するクリーニング手段とを有し、画像形成装置本体に
   着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 前記クリーニング手段が、少なくとも弾性ブレード部材
   と、該弾性ブレード部材を支持する支持部材とを有し、
   前記弾性ブレード部材がその長手方向で厚みが一定であ
   り、前記支持部材の前記弾性ブレード部材と係合する部
   分が、前記長手方向端部にて、前記弾性ブレード部材の
   側面に回り込むことを特徴とするプロセスカートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 前記支持部材による前記弾性ブレード部
   材の支持側端部の長手方向長さが、前記弾性ブレード部
   材の前記像担持体との接触側端部の長手方向長さより長
   いことを特徴とする請求項１のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記弾性ブレード部材と前記支持部材と
   の係合部分がはめ込み自在であることを特徴とする請求
   項１又は２のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 像担持体と、該像担持体を露光して静電
   潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像を現像する現
   像手段と、該現像手段によって現像された像を転写材に
   転写する転写装置と、前記像担持体を清掃するクリーニ
   ング手段とを有し、該クリーニング手段が、少なくとも
   弾性ブレード部材と、該弾性ブレード部材を支持する支
   持部材とを有し、前記弾性ブレード部材がその長手方向
   で厚みが一定であり、前記支持部材の前記弾性ブレード
   部材と係合する部分が、前記長手方向端部にて、前記弾
   性ブレード部材の側面に回り込むことを特徴とする画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 前記支持部材による前記弾性ブレード部
   材の支持側端部の長手方向長さが、前記弾性ブレード部
   材の前記像担持体との接触側端部の長手方向長さより長
   いことを特徴とする請求項４の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記弾性ブレード部材と前記支持部材と
   の係合部分がはめ込み自在であることを特徴とする請求
   項４又は５の画像形成装置。
7. 【請求項７】 少なくとも前記像担持体と、前記クリー
   ニング手段とを一体としたプロセスカートリッジを、画
   像形成装置本体に対して着脱自在に装着するための装着
   手段を有することを特徴とする請求項４、５又は６の画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 像担持体と摺擦することによってクリー
   ニング動作を行なうクリーニング手段において、 前記クリーニング手段が、少なくとも弾性ブレード部材
   と、該弾性ブレード部材を支持する支持部材とを有し、
   前記弾性ブレード部材がその長手方向で厚みが一定であ
   り、前記支持部材の前記弾性ブレード部材と係合する部
   分が、前記長手方向端部にて、前記弾性ブレード部材の
   側面に回り込むことを特徴とするクリーニング部材。
9. 【請求項９】 前記支持部材による前記弾性ブレード部
   材の支持側端部の長手方向長さが、前記弾性ブレード部
   材の前記像担持体との接触側端部の長手方向長さより長
   いことを特徴とする請求項８のクリーニング部材。
10. 【請求項１０】 前記弾性ブレード部材と前記支持部材
    との係合部分がはめ込み自在であることを特徴とする請
    求項８のクリーニング部材。