JPH0915981A

JPH0915981A - 余剰現像液除去装置

Info

Publication number: JPH0915981A
Application number: JP8015740A
Authority: JP
Inventors: Yoshio Shoji; 佳男庄子
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1995-04-28
Filing date: 1996-01-31
Publication date: 1997-01-17
Anticipated expiration: 2016-01-31
Also published as: US5640655A; JP2970514B2

Abstract

(57)【要約】【課題】少なくとも弾性多孔層が配設されて構成され
る吸液体により湿式現像終了後の像担持体上に付着する
余剰現像液を除去する余剰現像液除去装置において、吸
液体表面へのトナーのオフセットがなく、仮にそのオフ
セットトナーがあったとしても吸液体表面から容易に除
去でき、また、余剰現像液からキャリア液を選択的に効
率よく除去することができるようにする。【解決手段】吸液体を、少なくとも、像担持体に近接
又は接触する当該吸液体の最外層として形成される、表
面エネルギーが２５ｍＪ／ｍ²以下の材料からなる通気
性を有する表面層と、その表面層の下層側に形成される
弾性多孔層とで構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、湿式現像方式を採
用する複写機等の画像形成装置に用いられ、静電潜像が
形成される像担持体に湿式現像後において付着する余分
な余剰現像液を吸液体によって除去する余剰現像液除去
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式等により静電潜像が形成さ
れる像担持体（感光体等）の現像部に対してキャリア成
分（液）とトナー成分とから構成される現像液を供給し
てその静電潜像を可視像化する湿式現像方式において
は、その現像終了後における可視（トナー）像を保持し
た像担持体に付着する余剰の現像液を除去することが必
要とされている。そのため、従来においては、かかる余
剰現像液を除去する方法として、像担持体に空気を吹き
つけてその風圧により余剰現像液を吹き飛ばして除去す
るエアーナイフ方式や、コロナ放電により余剰現像液を
掻きとって除去するコロナスクイーズ方式や、像担持体
にスポンジ体等の吸液用ロール又はベルトを圧接して余
剰現像液を吸液して除去する吸液方式（特開昭５０−４
５６４５号、特開昭５０−９９５５１号等の公報）が主
に知られている。

【０００３】ところが、上記のエアーナイフ方式は、風
圧による像流れが発生したり、装置内の空気の汚染や騒
音が発生するほか、空気の均一な吹きつけが困難であっ
たり装置が大型化する等の問題がある。また、コロナス
クイーズ方式は、コロナ放電にて発生するオゾンにより
トナーや感光体材料が劣化したり、高速の現像に対して
は除液性能が低下する等の問題がある。さらに、吸液方
式は、吸液した現像液がスポンジ体の内部に残留してし
まい、それがスポンジ体内に残留したまま乾燥した場合
には汚れとして残り、次回の使用時に除液むらの発生や
汚れの像担持体への転移が起こる等の問題がある。

【０００４】そこで、このような問題点を解消する新た
な余剰現像液除去装置として、吸引可能な中空構造から
なるスポンジ製ロール或いは表面に微粒子を融着させた
通気性フォームロールを像担持体に接触させ、そのスポ
ンジ又は通気性フォーム内に吸液された余剰現像液をロ
ール内部から吸引して除去する除去装置が提案されてい
る（特開平３−８０２７４号公報、特開平３−１４５６
８０号公報）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような余剰現像液をロール内部から吸引除去する除去
装置は、吸液した余剰現像液がスポンジ又は通気性フォ
ーム内に残留してしまうことは殆どないが、まず、スポ
ンジのみの単体構造が原因であるロールの強度不足や、
微粒子のロール表面への融着が原因であるロールの円筒
度不足がある。その他にも、上記の除去装置は、余剰現
像剤のなかからキャリア液のみを選択的に除液すること
が難しく、画像を形成するトナーも同時に吸引してしま
うおそれがあったり、或いは、吸引除去されないものの
ロール表面にトナーが付着することがある。これによ
り、画像乱れや次回の使用（吸液）時におけるトナー転
移等の問題が発生する。

【０００６】なお、本発明者等は、特に余剰現像剤のな
かからキャリア液を選択的に効率よく除去する目的で、
導電性多孔スリーブ体上に導電性を有する弾性多孔層を
設けた導電性吸液ロールを用い、この導電性吸液ロール
にトナーと同極性のバイアス電圧を印加しつつ弾性多孔
層に吸液された余剰現像液を吸引手段により吸引除去す
る除去装置を開発した。この装置は、バイアスによるキ
ャリア液の選択的除去の効果が得られることは認められ
たものの、導電性吸液ロールが像担持体上のトナー像と
接触した際にトナー像を構成するトナーの一部がロール
側に付着してしまう、いわゆるトナーのオフセットがわ
ずかながら発生し、次回の使用時にそのトナーが像担持
体に転移してしまう等の問題があった。しかも、この導
電性吸液ロール表面に付着したトナーは除去しにくいも
のであった。

【０００７】従って、本発明の目的は、少なくとも弾性
多孔層が配設されて構成される吸液体により湿式現像終
了後の像担持体上に付着する余剰現像液を除去する余剰
現像液除去装置として、吸液体表面へのトナーのオフセ
ットがなく、仮にそのオフセットトナーがあったとして
も吸液体表面から容易に除去でき、また、余剰現像液か
らキャリア液を選択的に効率よく除去することができる
余剰現像液除去装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の余剰現像液除去
装置は、像担持体に形成される静電潜像を湿式現像した
後に当該像担持体上に付着する余剰現像液を除去する吸
液体を備えた装置であって、前記吸液体は、少なくと
も、前記像担持体に近接又は接触する当該吸液体の最外
層として形成される、表面エネルギーが２５ｍＪ／ｍ²
以下の材料からなる通気性を有する表面層と、その表面
層の下層側に形成される弾性多孔層とで構成されている
ことを特徴とするをものである。

【０００９】

【作用】このような技術的手段によれば、吸液体が、そ
の最外層として表面エネルギーが２５ｍＪ／ｍ²以下の
材料からなる通気性を有する表面層を形成した構成から
なるため、余剰現像液を除去する際において、その表面
層へのトナー付着が起こりしにくくなり、特にオフセッ
トトナーの発生が大幅に低減される。仮に、その表面層
にトナーが付着しても容易に除去することができ、付着
し続けることはない。一方、吸液体の表面層の下層側に
形成される弾性多孔層による余剰現像液の吸液性能は、
そのまま維持されて低下することはない。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。

【００１１】本発明の余剰現像液除去装置における吸液
体は、少なくとも、湿式現像後の像担持体に近接するか
或いは接触する当該吸液体の最外層として形成される下
記の表面層と、その表面層の下層側に形成される弾性多
孔層とで構成されるものであればよく、その形態等につ
いては特に限定されるものではない。

【００１２】上記の表面層は、表面エネルギーが２５ｍ
Ｊ／ｍ²以下の材料にて形成されるものであって、余剰
現像液（主にキャリア液）を吸引吸液時に透過させるこ
とができる程度の通気性を有するものである。この表面
層を表面エネルギーが２５ｍＪ／ｍ²を越える材料にて
形成した場合には、余剰現像液の除去時において、像担
持体上に湿式現像にて形成されたトナー像を構成するト
ナーの一部が吸液体（実際にはその表面層）側に付着し
てしまう、いわゆるトナーのオフセットが発生しやす
く、その表面層に一旦付着したトナーを除去し難くな
る。

【００１３】表面エネルギー（ここでは便宜上「ＳＥ」
と略称する）が２５ｍＪ／ｍ²以下の材料としては、製
造適性に優れている等の理由でフッ素系化合物からなる
材料が望ましく、その他にもフッ素系ゴムや、さらにフ
ッ素系ゴムの表面にアミノ変性シリコーン系化合物を塗
布した材料等が利用できる。フッ素系化合物からなる材
料としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（Ｐ
ＴＦＥ、ＳＥ：１８．５ｍＪ／ｍ²）、四フッ化エチレ
ンパーフルオロビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ、Ｓ
Ｅ：２０ｍＪ／ｍ²）、四フッ化エチレン−六フッ化プ
ロピレン共重合体（ＦＥＰ、ＳＥ：１９ｍＪ／ｍ²）、
ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ、ＳＥ：２５ｍＪ／ｍ
²）等が挙げられる。また、フッ素系ゴムの表面にアミ
ノ変性シリコーン系化合物を塗布した材料としては、シ
リコーオイル（ジメチルポリシロキサン）の一部をアミ
ノ変性したアミノ変性シリコーオイルを塗布した材料
（ＳＥ：２４ｍＪ／ｍ²）が使用される。シリコーン系
の樹脂やゴムは現像液により膨潤してしまうため適用不
可能である。

【００１４】上記したフッ素系化合物は、フッ化グラフ
ファイトを混合することにより表面エネルギーを極端に
下げることができる。そして、本発明においては、その
混合後のフッ素系化合物を使用することができる。ちな
みに、フッ化グラフファイトの表面エネルギーは一般に
６ｍＪ／ｍ²であるとされていることから、本発明にお
いては、表面エネルギーを６ｍＪ／ｍ²付近まで下げた
フッ素系化合物からなる材料を使用することも可能であ
る。

【００１５】表面エネルギーについては、接触角と表面
張力との関係から推測する方法、いわゆるＺｉｓｍａｎ
の方式から求める方法により測定する。すなわち、測定
すべき材料の表面上で、表面張力が異なる各種の液体の
接触角を測定し、その液体の表面張力を横軸に、その各
液体の接触角（θ）又はｃｏｓθを縦軸にそれぞれプロ
ットすると直線が得られ、この直線を外挿して接触角
（θ）がゼロ（又はｃｏｓθ＝０）になるときの表面張
力を求め、その表面張力を界面表面張力、すなわち「表
面エネルギー」とするものである。上記接触角の測定に
用いる溶液は、ｎ−ヘキサン、オクタン、テトラデカ
ン、水、グリコール系水溶液、ジクロルメタン等であ
る。

【００１６】吸液体は、基本的に、支持体上に前記した
弾性多孔層と表面層をこの順に積層した積層構造からも
のであり、その吸液体全体の形態が、例えば、ロール形
態やベルト形態等になるように構成して使用される。ロ
ール状の吸液体とする場合には、円筒形状からなる多孔
性の剛性支持体上に前記弾性多孔層と表面層を順次積層
して構成される。また、ベルト状の吸液体とする場合に
は、ベルト基材となる支持体上に前記弾性多孔層と表面
層を順次積層して構成される。

【００１７】吸液体を構成する上記支持体、弾性多孔層
及び表面層は、その吸液体がロール状の吸液体（以下、
吸液用ロールとも称す）であるか或いはベルト状の吸液
体（以下、吸液用ベルトとも称す）であるかには関係な
く、そのいずれの層も絶縁性のものであってもよいが、
好ましくは、その少なくとも，１層が導電性を有するも
のである。

【００１８】吸液体の最外層となる表面層は、前記した
表面エネルギーの条件を満たす材料を用いて表面層の下
層となる層（弾性多孔層など）上に形成される。例え
ば、ＰＴＦＥを使用する場合には、そのＰＴＦＥを無電
界或いは電界メッキ法により形成したり、或いは、ＰＴ
ＦＥを含む溶液をスプレーコート法等によりコーティン
グして形成する。上記メッキ法によりＰＴＦＥ層を形成
する場合には、その表層部にＰＴＦＥが粒子状に析出さ
れるので優れた撥水性が得られる利点がある。また、Ｐ
ＦＡを使用する場合には、そのＰＦＡフィルムに５０μ
ｍ以下の孔を機械的にあけたものを弾性多孔層等の下層
の表面に被覆した後、加熱収縮させることにより形成す
る。さらに、ＰＶＤＦを使用する場合には、そのＰＶＤ
Ｆの溶液をスプレーコート法等によりコーティングして
形成する。また、この表面層は、その厚さが１〜１０μ
ｍ（好ましくは１〜５μｍ）、孔径が１〜１０μｍ（好
ましくは１〜５μｍ）、開口率が１０〜５０％のもので
ある。

【００１９】上記弾性多孔層としては、吸液体の形態の
違いに関係なく、吸液効率の観点から、孔が連なった連
泡形態のポリウレタン等からなるスポンジ体が好まし
く、しかも、その孔径が小さいものがよい。連泡形態の
ポリウレタンとして導電性のものを使用する場合には、
一般の発泡成形法により形成されるタイプのものより
も、湿式工法により形成される溶出タイプのものが吸液
効率の点で有利である。これは、湿式工法により得られ
る溶出タイプの導電性ポリウレタンは孔径が小さく、し
かも、その製造過程において不要部分を溶出させる工程
があるため各孔どうしが確実に連なった状態となるため
と推測される。

【００２０】また、弾性多孔層は、吸液体の形態の違い
に関係なく、その孔径が３〜５０μｍ（好ましくは３〜
３０μｍ）、開口率が５０〜８０％のものである。導電
性の弾性多孔層を使用する場合には、その体積抵抗率が
１０¹⁰Ω・ｃｍ以下、好ましくは１０⁶〜１０⁹Ω・ｃｍ
のものが使用される。また、弾性多孔層は、吸液体がロ
ール形態の場合には、その厚さが５０μｍ〜５ｍｍであ
ってゴム硬度が１０〜６０度程度の比較的柔らかい多孔
材料であることが好ましく、吸液体がベルト形態の場合
には、その厚さが１〜３０ｍｍ（好ましくは２〜１０μ
ｍ）、アスカー硬度が１５〜７０度（好ましくは３０〜
６０度）のものが好ましい。

【００２１】上記支持体は、ロール状吸液体を構成する
多孔剛性支持体である場合、強度及び耐溶剤性に優れた
材料を用いて円筒状に形成したものであればよい。この
多孔剛性支持体として導電性のものを使用する場合に
は、その体積抵抗率が１０²Ω・ｃｍ以下の導電性材料
を用いて形成される。このような導電性材料としては、
導電性を付与したプラスチック材料を使用してもよい
が、主に金属材料が使用される。具体的には、ステンレ
ス、黄銅等の焼結金属からなる多孔性金属や、Ｎｉ、Ｎ
ｉ−Ｃｒ合金等の網目構造からなる多孔性金属や、機械
的に多数の孔を穿設した金属等が使用される。

【００２２】多孔剛性支持体を焼結金属からなる多孔性
金属又は多孔穿設金属にて形成する場合には、その多孔
性金属シート又は多孔穿設金属シートを巻いて円筒状に
し、その継ぎ目をアルゴン溶接等により接合すればよ
い。この場合、その接合部の吸液効率が悪く、吸液むら
が発生する場合がある。一方、多孔剛性支持体を網目構
造からなる多孔性金属にて形成する場合には、その多孔
性金属シートを巻いて円筒状にした後、圧縮成型すれば
よい。この場合、その接合は溶接ではなく自己接着にて
行うことができるため吸液むら等が発生するおそれはな
い。特に、この多孔剛性支持体の肉厚の均一化を図る観
点からは、多孔性金属シートを３重巻以上にすることが
好ましく、また、優れた圧縮強度を確保する観点からは
Ｎｉ−Ｃｒ合金を使用することが好ましい。

【００２３】また、支持体は、ベルト状吸液体を構成す
る支持体である場合、ベルト基材として使用できるもの
であればよい。このような基材としては、ポリエチレン
テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポ
リビニリデンフロライド（ＰＶＤＦ）等のプラスチック
フィルムが使用される。この基材は、エンドレスフィル
ム形態で回動させるタイプのものであっても或いは有端
のフィルム形態で巻き取るタイプのものであってもよ
い。また、この基材は、後述する除液手段として圧接式
除液装置を使用する場合には非通気性のものであっても
よいが、吸引式除液装置を使用する場合には通気性のも
のであることが必要である。この基材フィルムの厚さは
２５〜４００μｍ、好ましくは５０〜１５０μｍであ
る。

【００２４】以上のような吸液体は、通常像担持体に接
触して従動回転するように設置されるが、特にロール状
の吸液体の場合には像担持体に対し２０〜５０μｍ程度
の間隔をあけて近接配置してもよい。近接配置した場合
は、そのロール状吸液体を回転駆動させるように構成す
る。

【００２５】また、本発明の除去装置においては、吸液
体に対して現像液を構成するトナーと同極性のバイアス
電圧を印加するバイアス印加手段を設置してもよい。こ
のバイアス印加手段は、ロール状吸液体の場合に有効で
ある。また、このバイアス印加手段を設置する場合に
は、吸液体は少なくとも導電性の層を少なくとも１層設
ける必要がある。印加するバイアス電圧の大きさは、適
宜設定することができるが、例えば、導電性の弾性多孔
層として体積抵抗率が１０⁶〜１０⁹Ω・ｃｍの範囲のも
のを使用する場合、数１００Ｖ〜数１０００Ｖ、好まし
くは１〜３ｋＶである。

【００２６】さらに、本発明の除去装置においては、吸
液体が吸収する余剰現像液をその吸液体から取り除く除
液手段を設置してもよい。この除液手段としては、吸液
体の下層側から負圧を与えてその吸液体が吸収する余剰
現像液を吸引して取り除く吸引式除液装置や、圧接部材
を吸液体の上層側若しくは下層側から圧接させてその吸
液体が吸収する余剰現像液を絞りとって取り除く圧接式
除液装置等を使用することができる。また、この除液手
段は、上記の吸引式除液装置と圧接式除液装置を組み合
せて併用するように構成したものであってもよい。

【００２７】吸引式除液装置を使用する場合、吸液体
は、その形態の違いに関係なく、吸液体を構成する前記
支持体、弾性多孔層及び表面層における各通気孔の孔径
がこの順に小さくなるように設定したものであることが
望ましい。このように構成した場合には、吸引効果が高
まって余剰現像液からキャリア液を選択的に効率よく吸
液することができ、しかも、キャリア液と共に浸透した
トナーを多孔層等の孔内に残留させることなく確実に吸
引除去することができる。

【００２８】吸引式除液装置をロール状吸液体に対して
設置する場合、その吸引式除液装置は、ロール状吸液体
における多孔剛性支持体の中空部両端の少なくとも片側
から吸引するように構成することができる。

【００２９】吸引式除液装置をベルト状吸液体に対して
設置する場合、その吸引式除液装置は、ベルト状吸液体
の像担持体との近接（又は接触）領域以外の領域におい
てその下層側から圧接する多孔剛性円筒体を配設し、そ
の多孔剛性円筒体の中空部両端の少なくとも片側から吸
引するように構成することができる

【００３０】吸引式除液装置は、効率よくかつ均一な吸
引ができる観点から、その吸引部を上記の多孔剛性支持
体や多孔剛性円筒体における中空部両端から同時に吸引
するように配設することが好ましい。また、吸引式除液
装置は、吸液体の形態の違いに関係なく、吸引による除
液効果を高める観点から、吸液体の周辺部の所定部分に
非通気性被覆部材を配設することが好ましい。例えば、
ベルト状吸液体に使用する場合、その多孔剛性円筒体の
ベルト状吸液体との接触領域以外の外周部に非通気性部
材を覆うように設ける。

【００３１】圧接式除液装置は、その圧接部材として、
吸液体の吸収した余剰現像液を絞り出すと同時に一定方
向に排出するような螺旋形態からなる当接部を有する部
材を使用することができる。このような圧接部材を採用
した場合には、吸液体の吸収した余剰現像液の絞り出し
と排出を同時に行うことができ、効率のよい除液作業が
可能になる。

【００３２】吸液体としてベルト形態のものを使用する
場合、そのベルト状吸液体は、通常像担持体に対して１
箇所で接触又は近接するように配設されるが、像担持体
に近接配置される２以上のロールに支持されて像担持体
と広い面積でもって接触するように配設したものであっ
てもよい。この場合には、ベルト状吸液の像担持体との
接触面積を大幅に増加させることができるため、その吸
液体による余剰現像液の吸液がより確実になされるとと
もにその吸液効率がより向上する。

【００３３】また、ベルト状吸液体は、通常は像担持体
上の余剰現像液を吸液除去するように配設されるが、例
えば、像担持体に対して対向配置される、記録用紙等の
記録材を保持搬送する転写ドラム（或いは搬送ベルト）
からなる中間転写体を使用する場合には、像担持体上の
余剰現像液がその中間転写体にも付着するため、像担持
体とともに像担持体以外の中間転写体に対しても接触す
るように配設してもよい。これにより、複数の部品に付
着している余剰現像液を１つのベルト状吸液体により効
率よく除去することが可能となり、しかも、装置の不要
な大型化を招くこともない。

【００３４】以上のごとき構成からなる余剰現像液除去
装置は、湿式現像方式を採用する複写機等の画像形成装
置に使用することができる。

【００３５】

【実施例】次に、実施例を挙げて本発明についてさらに
詳細に説明する。

【００３６】実施例１：図１〜２は、本発明の一実施例
を示すものであり、図１は本発明を適用したカラー複写
機の概略構成図、図２は図１の複写機に適用した余剰現
像液除去装置の要部を示す概略構成図である。

【００３７】カラー複写機は、図１に示すように、像担
持体としての光導電性ドラム１の周囲に、帯電器２、露
光書き込み装置３、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各現像液４が供給さ
れる湿式現像装置５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）、余剰現像液除
去装置６、転写コロトロン７、クリーナ８、除電ランプ
９がこの順に配設されているとともに、光導電性ドラム
１の転写コロトロン７が配設されている位置に、記録用
紙１０を静電吸着して転写部に搬送する転写ドラム１１
が配設されて、その主要部が構成されている。

【００３８】湿式現像装置５はいずれも、現像器本体５
０内に光導電性ドラム１と非接触状態で回転する現像液
回収ロール（メタリングロール）５１と現像電極板５２
とが配設され、この現像器本体５０に現像液供給用チュ
ーブ５３及び現像液排出用チューブ５４を介して接続さ
れた現像液タンク５５を備えたものである。現像液回収
ロール５１と現像電極板５２には、不図示の電源部から
所定の電圧がそれぞれ印加されるようになっている。現
像装置５（Ｍ、Ｃ、Ｋ）については現像液回収ロール５
１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋを図示しているのみで、それ以外
の構成部品の図示を省略している。また、クリーナ８
は、クリーナ本体８０内に回転する回収スポンジロール
８１とクリーニングブレード８２とが配設され、このク
リーナ本体８０と液搬送用チューブ８３を介して接続さ
れる回収液タンク８４及びキャリア液フィルター８５を
備えたものである。図１においてＰはポンプを示す。

【００３９】転写ドラム１１の周囲には、用紙搬送装置
１２から給紙される記録用紙１０をドラム１１周面に吸
着させる吸着用帯電器１３、記録用紙１０をドラム１１
周面から剥離させる一対の剥離コロトロン１４、用紙１
０の剥離後にドラム１１を除電する一対の除電コロトロ
ン１５がこの順に配設されており、また、剥離コロトロ
ン１４と除電コロトロン１５との間には転写ドラム１１
から剥離される記録用紙１０を排出する排出搬送装置１
６が配設されているとともに、その後方には未定着トナ
ー像の定着を行う定着装置１７が配設されている。

【００４０】この実施例の余剰現像液除去装置６は、吸
液体として吸液用ロール６０を適用したものである。こ
の吸液用ロール６０は、図２に示すように、多孔性金属
シートからなるスリーブ体（肉厚２ｍｍ、長さ３００ｍ
ｍ、外径２０ｍｍφ、孔径約１００μｍ）６１上に、湿
式工法により形成した溶出タイプの導電性ポリウレタン
（ＰＵ）フォーム層（孔径３０μｍ）６２を２ｍｍ厚と
なるように積層した後、その上に無電界法メッキ法によ
り表面エネルギーが１８．５ｍＪ／ｍ²の（表面層とし
ての）ＰＴＦＥ層（体積抵抗率１０⁸Ω・ｃｍ、ゴム硬
度３０度、孔径１０μｍ）６３を１０μｍ厚となるよう
に積層してロール体としたものである。スリーブ体６１
は、１ｍｍ厚のＮｉ−Ｃｒ合金からなる多孔性金属シー
トを３重に巻いて圧縮成型により接合してロール状にし
たものであり、その寸法案安定性は肉厚が±０．０２ｍ
ｍ、ロール振れが±０．１ｍｍの範囲内におさまる程の
優れたものであった。

【００４１】また、この吸液用ロール６０は、光導電性
ドラム１との間で３ｍｍの接触ニップ幅が確保されるよ
うに、光導電性ドラム１の両端部に接触する不図示のト
ラッキングロールにより間隙が保持されつつ回転可能に
設置されている。つまり、吸液用ロール６０は、光導電
性ドラム１に接触し、相対速度がゼロとなるように回転
するようになっている。さらに、吸液用ロール６０は、
全体がその周囲に対して電気的に絶縁された状態におか
れており、その吸液用ロールの多孔性金属シートからな
るスリーブ体に対しバイアス電源６４からバイアス電圧
としてトナーと同じ極性の負の−１５００Ｖが印加され
るようになっている。

【００４２】そして、この余剰現像液除去装置６は、吸
液ロール６０の多孔性金属シートスリーブ体６１の中空
部６１ａに負圧を与えて導電性ポリウレタンフォーム層
６２に吸液されている現像液を吸引除去する吸引除液装
置６５が設けられている。すなわち、吸引除液装置６５
は、スリーブ体６１の両端からその中空部６１ａに臨む
ように側面盤６６を介して吸引用パイプ６７が接続され
ているとともに、真空ポンプＶＰにより余剰現像液を吸
引用パイプ６７を通して吸引し吸引タンク６８に回収す
るように構成されている。ここで、真空ポンプＶＰとし
ては例えば３０リットル／ｍｉｎの排出能力をもつもの
が使用されており、また、真空ポンプＶＰの真空吸引圧
力は例えば４００ｍｍＨｇに設定されている。

【００４３】このような余剰現像液除去装置６を備えた
カラー複写機は、次のように作動する。

【００４４】すなわち、図１に示すように、矢印方向に
回転する光導電性ドラム１は、その表面が帯電器２によ
り一様に帯電された後、露光書き込み装置３により１色
目の像露光がなされ、これによりそのドラム表面に１色
目（イエロー）の静電潜像が形成される。次いで、その
静電潜像は所定の湿式現像装置５（Ｙ）により現像され
る。すなわち、現像装置５Ｙにおいては、所定のタイミ
ングで現像液タンク５５内の現像液４がポンプＰにより
供給用チューブ５３を介して現像器本体５０に供給され
ると、その現像液４が現像電極板５２の上面を流れて光
導電性ドラム１表面に触れることにより現像液４中のト
ナーが潜像に付着して１色目の湿式現像が完了する。こ
れにより、光導電性ドラム１上には１色目のトナー像が
形成される。現像終了後は、現像に供されなかった過剰
な現像液が回転する現像液回収ロール５１により回収さ
れ、排出用チューブ５４を通して現像液タンク５５に戻
される。

【００４５】この現像が終了すると、転写前工程におい
て、余剰現像液除去装置６により光導電性ドラム１上に
付着する余剰の現像液が除去されて適正量に調整され
る。すなわち、余剰の現像液は、吸液用ロール６０によ
り吸液されると同時に吸引除液装置６５により吸引タン
ク６８内に吸引回収される。

【００４６】また、転写ドラム１１は、用紙搬送装置１
２により所定のタイミングで給紙される記録用紙１０を
吸着用帯電器１３の作用によりそのドラム周面に吸着
し、転写ドラム１１と光導電性ドラム１とが対向する転
写領域まで搬送する。そして、転写領域に到達した記録
用紙１０には、転写コロトロン７の作用により光導電性
ドラム１上に形成された１色目のトナー像が転写され
る。

【００４７】その後、２色目、３色目、４色目の潜像形
成、湿式現像、余剰現像液除去および転写が１色目の場
合と同様に繰り返され、これにより転写ドラム１１上に
吸着搬送される記録用紙１０上に４色のトナー像が重ね
合わせられる。この４色目のトナー像転写が終了した
後、記録用紙１０は剥離コロトロン１４の作用により転
写ドラム１１から剥がされ、排出搬送装置１６により定
着装置１７に搬送されて未定着トナー像の定着がなされ
る。一方、転写終了後の光導電性ドラム１は、クリーナ
ー８によりドラム１上に残留する現像液（トナー及びキ
ャリア液）が除去された後、除電ランプ９により除電さ
れ、次の画像形成プロセスのために待機する。

【００４８】ここで、上記各色の湿式現像後において行
われる余剰現像液除去装置６による除去動作について詳
述する。

【００４９】まず、吸液用ロール６０は、予め現像液或
いはキャリア液を吸収した状態にされ、その液が吸引除
液装置６５による負圧とバランスするように吸液用ロー
ルの細孔に入り込んでおり、この結果、孔が液体で満た
され、その液上面が負圧作用により凹んだ自己シール状
態になっている。また、吸液用ロール６０は、その吸液
時においては、吸収している液体が光導電性ドラム１と
接触するニップ部の手前側で過剰状態になっている一
方、そのニップ部の後方側で不足状態になっている。そ
して、実際の余剰現像液の吸引は、吸液用ロール６０に
おける上記ニップ部の後方側で主に行われる。その吸引
された余剰現像液は、弾性多孔層６２内部の連泡状の孔
を伝わり、吸引パイプを通してタインク６８に回収され
る。

【００５０】次に、この実施例のカラー複写機を用いて
下記のような条件で試験を行い、余剰現像液の除去性能
等について調べた。

【００５１】すなわち、光導電性ドラム１上に１色のベ
タ画像（寸法５ｃｍ×５ｃｍ）を形成し、そのトナー像
の余剰現像液除去装置６を通過した後におけるトナー濃
度（現像液中に占めるトナーの割合）を次のように測定
した。具体的には、除去装置６通過後の光導電性ドラム
１上のベタ状トナー像をゴムブレードによりかき取り、
そのかき取ったものの重量を測定した後、さらに、その
かき取ったものを１２０°Ｃの温度で２時間ほど加熱し
た後にトナーのみの重量を測定し、これらの測定値から
上記のトナー濃度を算出した。この際、光導電性ドラム
１としてセレン系光導電性ドラムを使用し、現像液とし
て極性が負であるトナー濃度２．５％の液体現像液（キ
ャリア液はエクソン社製のアイソパーＬを使用）を使用
した。また、静電潜像の画像部電位を＋８５０Ｖ、背景
部電位を＋１５０Ｖにそれぞれ設定し、さらに、現像装
置５における現像電極板５２に電位が−５０Ｖになるよ
うに電圧を印加するとともに、現像液回収ロール５１に
電位が＋２５０Ｖになるように電圧を印加した。

【００５２】このような条件に基づいて上記トナー濃度
の測定を行ったところ、そのトナー濃度は３７％となっ
た。このことから、余剰現像液除去装置６による余剰現
像液の除去を行った場合には、余剰現像液のキャリア液
が選択的に効率よく除去され、トナー像部分からのトナ
ー除去も少ないことがわかる。なお、参考例として、余
剰現像液除去装置６を除外して作動させない複写機を用
意し、その場合における上記トナー濃度を測定したとこ
ろ、トナー濃度は１５％であった。因みに、このトナー
濃度は２０％以上であれば十分な除液性能が得られるも
のと認められる。

【００５３】このとき、吸液用ロール６０の表面へのト
ナーオフセットは全く認められず、また、吸液用ロール
６０の表面に付着したトナーはクリーニングブレード等
により容易に除去できるものであった。さらに、通常の
原稿をコピーした以外は上記の条件で複写機を作動させ
てコピーを行ったところ、記録用紙上に形成された複写
画像は像流れ等の発生がなく、湿式現像法特有の微細な
コピー画質であることが認められた。参考のため、余剰
現像液除去装置６を除外した複写機により同じコピーを
行ったところ、記録用紙上に形成された複写画像はキャ
リア液の多い、像流れが発生した画質不良が認められ
た。以上の各構成要素と測定結果について下記表１にま
とめて示す。

【００５４】実施例２：この実施例のカラー複写機は、
実施例１における余剰現像液除去装置６の吸液用ロール
６０のうち、スリーブ体６１を構成する多孔性金属シー
トとして孔径が１５０μｍのものを使用し、表面層６３
を表面エネルギーが２０ｍＪ／ｍ²の孔開けＰＦＡフィ
ルムにて形成した以外は実施例１と同様の構成からなる
ものである。このときの表面層６３は、導電性ポリウレ
タンフォーム層６２上に、熱収縮性のあるＰＦＡフィル
ム（厚さ５０μｍ）に直径５０μｍの針で５００μｍ間
隔でもって機械的に穿設したものを被せた後にドライヤ
ーで収縮させることにより形成したものである。その通
気孔の孔径は２０μｍ前後であった。

【００５５】そして、この実施例のカラー複写機を用い
て実施例１と同じ条件下で余剰現像液除去装置６による
除液後におけるトナー像のトナー濃度について測定した
ところ、そのトナー濃度は３５％であった。このことか
ら、余剰現像液のキャリア液が選択的に効率よく除去さ
れ、トナー像部分からのトナー除去が少ないことがわか
る。また、このとき、吸液用ロール６０の表面へのトナ
ーオフセットは全く認められず、また、吸液用ロール６
０の表面に付着したトナーはクリーニングブレード等に
より容易に除去できるものであった。さらに、通常の原
稿をコピーした以外は上記の条件で複写機を作動させて
コピーを行ったところ、実施例１と同じように、記録用
紙上に形成された複写画像は像流れ等の発生がなく、湿
式現像法特有の微細なコピー画質であった。この実施例
における主な構成要素と測定結果についても表１に併せ
て示す。

【００５６】実施例３：この実施例のカラー複写機は、
実施例２における余剰現像液除去装置６の吸液用ロール
６０のうち、表面層６３を表面エネルギーが２５ｍＪ／
ｍ²のＰＶＤＦにて形成した以外は実施例２と同様の構
成からなるものである。このときの表面層６３は、導電
性ポリウレタンフォーム層６２上に液状のＰＶＤＦをス
プレーコートして室温下にて乾燥固化させることにより
形成したものである。その層厚は約１５μｍであり、通
気孔の孔径は１０μｍであった。

【００５７】そして、この実施例のカラー複写機を用い
て実施例１と同じ条件下で余剰現像液除去装置６による
除液後におけるトナー像のトナー濃度について測定した
ところ、そのトナー濃度は３５％であった。このことか
ら、余剰現像液のキャリア液が選択的に効率よく除去さ
れ、トナー像部分からのトナー除去が少ないことがわか
る。また、このとき、吸液用ロール６０の表面にわずか
ながらトナーオフセットが認められたが、そのロール表
面に付着したトナーは容易に除去されやすく、また、記
録用紙上に転写された場合であっても実用上問題になら
ない程度のものであった。この実施例における主な構成
要素と測定結果についても表１に併せて示す。

【００５８】比較例１：この比較例のカラー複写機は、
実施例２における余剰現像液除去装置６の吸液用ロール
６０のうち、表面層６３を表面エネルギーが３１ｍＪ／
ｍ²のポリエチレン（ＰＥ）のコート層にて形成した以
外は実施例２と同様の構成からなるものである。このと
きの表面層６３は、導電性ポリウレタンフォーム層６２
上に液状のＰＥをスプレーコートして室温下にて乾燥固
化させることにより形成したものである。その層厚は約
２５μｍであり、通気孔の孔径は１５μｍであった。

【００５９】そして、この比較例のカラー複写機を用い
て実施例１と同じ条件下で余剰現像液除去装置６による
除液後におけるトナー像のトナー濃度について測定した
ところ、そのトナー濃度は３３％であった。このことか
ら、この比較例装置の場合であっても、余剰現像液のキ
ャリア液が選択的に効率よく除去され、トナー像部分か
らのトナー除去が少ないことがわかる。しかし、この比
較例装置の場合には、吸液用ロール６０の表面にトナー
オフセットが発生しており、しかも、そのロール表面に
付着したトナーは除去しにくく、また、記録用紙上に転
写された場合には容易に識別できるものであった。従っ
て、これは実用上問題になるレベルのものであった。こ
の比較例における主な構成要素と測定結果についても表
１に併せて示す。

【００６０】実施例４：図３は、本発明の他の実施例を
示すものであり、この実施例４における余剰現像液除去
装置６の概略構成図である。

【００６１】この実施例の余剰現像液除去装置６は、吸
液体として吸液用ベルト６００を適用したものである。
この吸液用ベルト６００は、図４に示すように、エンド
レスベルト状からなる厚さ１５０μｍのＰＥＴフィルム
６０１上に、湿式工法製のポリウレタンフォーム層（孔
径３０μｍ）６０２を２ｍｍ厚となるように積層した
後、その上に実施例１と同様に無電界法メッキ法により
表面エネルギーが１８．５ｍＪ／ｍ²のＰＴＦＥ層（体
積抵抗率１０⁸Ω・ｃｍ、ゴム硬度３０度、孔径１０μ
ｍ）６０３を１０μｍ厚となるように積層してベルト体
としたものである。

【００６２】また、この吸液用ベルト６００は、光導電
性ドラム１に不図示のトラッキングロールにより間隙が
保持されながら近接して回転可能に配設された支持ロー
ル６０５とドラム１から離れた位置に回転可能に配設さ
れた支持ロール６０６とに張架され、ベルト表面が光導
電性ドラム１との間で３ｍｍの接触ニップ幅を保持して
回転するようになっている。また、この吸液用ベルト６
００は、光導電性ドラム１との相対速度がゼロとなるよ
うに回転する。なお、この吸液用ベルト６００には、吸
液用ロール６０の場合のようなバイアス電圧が印加され
ていない。

【００６３】そして、この余剰現像液除去装置６は、吸
液用ベルトの除液手段として圧接式除液装置を適用して
いる。すなわち、圧接式除液装置６１０は、吸液用ベル
ト６００を支持ロール６０６に押しつけるように回転す
る圧接ロール６１１と、支持ロール６０６と圧接ロール
６１１との間でベルトから絞り出される余剰現像液を圧
接ロール表面からかき取るためのかき取りブレード６１
２と、回収用タンク６１３とでその主要部が構成されて
いる。

【００６４】さて、この余剰現像液除去装置６の動作に
ついて説明すると、吸液用ベルト６００により光導電性
ドラム１上に付着する余剰現像液を吸液し、圧接式除液
装置６１０の圧接ロール６１１とのニップ部において吸
液用ベルトのポリウレタンフォーム層６０２に吸液され
た現像液を除液して回収用タンク６１３に回収するよう
になっている。

【００６５】次に、この実施例のカラー複写機を用いて
実施例１と同じ条件（但し、バイアス電圧印加に関する
条件は除く）下で余剰現像液除去装置６による除液後に
おけるトナー像のトナー濃度について測定したところ、
そのトナー濃度は２８％であった。このことから、余剰
現像液のキャリア液が選択的に効率よく除去され、トナ
ー像部分からのトナー除去が少ないことがわかる。ま
た、このとき、吸液用ベルト６００の表面へのトナーオ
フセットは全く認められず、また、ベルト表面に付着し
たトナーはクリーニングブレード等により容易に除去で
きるものであった。さらに、通常の原稿をコピーした以
外は上記の条件で複写機を作動させてコピーを行ったと
ころ、記録用紙上に形成された複写画像は像流れ等の発
生がなく、湿式現像法特有の微細なコピー画質であっ
た。この実施例における主な構成要素と測定結果につい
ても表１に併せて示す。

【００６６】実施例５：この実施例のカラー複写機は、
実施例４における余剰現像液除去装置６の吸液用ベルト
６００の表面層６０３に代えて実施例３と同様にして表
面エネルギーが２５ｍＪ／ｍ²のＰＶＤＦにて表面層
（層厚約１５μｍ、孔径は１０μｍ）を形成した以外は
実施例４と同様の構成からなるものである。

【００６７】そして、この実施例のカラー複写機を用い
て実施例４と同じ条件下で余剰現像液除去装置６による
除液後におけるトナー像のトナー濃度について測定した
ところ、そのトナー濃度は３０％であった。このことか
ら、余剰現像液のキャリア液が選択的に効率よく除去さ
れ、トナー像部分からのトナー除去が少ないことがわか
る。また、このとき、吸液用ベルト６００の表面へのト
ナーオフセットは全く認められず、また、ベルト表面に
付着したトナーはクリーニングブレード等により容易に
除去できるものであった。この実施例における主な構成
要素と測定結果についても表１に併せて示す。

【００６８】

【表１】

【００６９】なお、本発明は前記した実施例に何ら限定
されるものではなく、特許請求の範囲に記載の発明の要
旨から逸脱しない範囲内で適宜設計することができる。

【００７０】例えば、吸液体として吸液用ベルト６００
を使用する場合には、その除液手段として実施例４、５
における圧接式除液装置６１０に代えて図５に例示する
ような吸引式除液装置６２０を適用することができる。
この吸引式除液装置６２０は、吸液用ベルト６００の光
導電性ドラム１との接触部以外の領域内において内側か
ら圧接するように配設される多孔スリーブ体６２１と、
この多孔スリーブ体６２１の中空部に接続された吸引用
パイプ６２２を介して配設された吸引タンク６２３と、
スリーブ体６２１の中空部に負圧を与えて吸液した現像
液を吸引して吸引タンク６２３内に回収する真空吸引ポ
ンプＶＰとで構成されるものである。

【００７１】この吸引式除液装置６２０を適用する場合
には、吸液用ベルト内に吸液された現像液を多孔スリー
ブ体６２１の中空部側より吸引する必要性から、そのベ
ルト基材６０１として通気性を有するものを使用する。
また、多孔スリーブ体６２１の吸液用ベルト６００との
接触領域以外の外周部には、その外周部を覆い隠すよう
に非通気性の被覆部材６２４を配設する。これにより、
吸液用ベルト内に吸液された現像液を効率よく吸引する
ことが可能になる。

【００７２】このような非通気性の被覆部材は、吸液体
として実施例１〜３に例示するような吸液用ロールを使
用する場合においても、その吸液用ロール６０の光導電
性ドラム１とのニップ部以外のロール外周部に適宜配設
し、もって吸引除液効果の向上を図ることも可能であ
る。

【００７３】また、吸液体の除液手段として圧接式吸液
装置を使用する場合には、例えば、実施例４、５におけ
る吸液装置６１０（図３）に使用される支持ロール６０
６又は圧接ロール６１１のいずれか一方を、図６に示す
ように、圧接部材としてロール基体６３０の外周面に螺
旋状に突出するように形成された当接部６３１が形成さ
れたねじ切り圧接ロール６３２を適用してもよい。この
ようなねじ切り圧接ロール６３２を採用した吸液装置の
場合、そのロール対が単に回転することにより、螺旋状
の当接部６３１が回転により変位しながら、吸液用ベル
ト６００の内周面側又は外周面側に若しくは両面側に当
接するため、吸液用ベルトに吸収されている余剰現像液
が当接部６３１により絞り出されると同時に当接部の螺
旋進行方向（ロール又はベルトの回転軸に沿う一方向）
に搬送される。

【００７４】従って、このような吸液装置を使用する場
合には、ねじ切り圧接ロール６３２により余剰現像液が
回収用タインク６１３内に自然に排出されるため、図３
に例示したようなかき取りブレード６１２は必ずしも設
ける必要がなくなる。また、圧接式吸液装置はロール状
の吸液体に対しても使用することができるが、その場合
においても上記したようなねじ切りロールを採用しても
よい。

【００７５】吸液体の除液手段は、吸引式吸液装置と圧
接式吸液装置を同時に併用するように構成してもよい。

【００７６】また、吸液用ベルト６００を使用する場合
には、図７に示すように、光導電性ドラム１に近接して
回転可能に配設される支持ロール６０５として所定の間
隙をあけて２つの支持ロール６０５ａ、６０５ｂを配設
し、この２つの支持ロール６０５ａ、６０５ｂと圧接式
除液装置６１０付近に配設される支持ロール６０６とに
吸液用ベルト６００を張架させて、除液装置６を構成す
ることができる。この場合には、吸液用ベルト６００を
光導電性ドラム１に対して広い接触面積（支持ロール６
０５ａと６０５ｂとの間にあるベルト領域）でもって接
触させることができるため、ドラム１上に付着する余剰
現像液をより確実にかつ効率よく吸液することが可能に
なる。

【００７７】さらに、吸液用ベルト６００を使用する場
合には、図８に示すように、吸液用ベルト６００を光導
電性ドラム１に加えて中間転写体１００にも同時に接触
させるように配設して、除液装置６を構成することがで
きる。

【００７８】まず、図８に示すカラー複写機は、１つの
中間転写ベルト１００に対して各色ごとの４つの光導電
性ドラム１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を順次並べて配置させ、
各光導電性ドラム１の周囲に前記実施例で説明したよう
なトナー像形成のための種々の機器が同じように配設さ
れたものである。そして、このカラー複写機によれば、
各光導電性ドラム１上に形成される各色のトナー像を一
旦中間転写ベルト１００上に転写させた後、その中間転
写ベルト１００を介して記録用紙１０に２次転写するよ
うになっている。図中の符号１０１は除電器、１０２は
クリーナー、１０３は各光導電性ドラムにそれぞれ配設
される余剰現像液除去装置である。

【００７９】そして、最終の除液段階に係る余剰現像液
除液装置６は、光導電性ドラム１Ｋの後方位置（転写工
程後の位置）において、その吸液用ベルト６００をドラ
ム１Ｋと中間転写ベルト１００の両者に接触するように
配設してなるものである。これにより、吸液用ベルト６
００が、光導電性ドラム１Ｋ上に付着する余剰現像液と
ともに中間転写ベルト１００上に付着する余剰現像液を
同時に吸液することになる。なお、このとき吸液用ベル
ト６００が吸液した現像液は前記した圧接式又は吸引式
の除液装置により除液するように構成すればよい。ま
た、光導電性ドラム１（Ｙ，Ｍ，Ｃ）には、例えば実施
例１における除液装置６を転写工程前の位置にそれぞれ
配設し、それら各除液装置６により余剰現像液を除液す
るように構成すればよい。

【００８０】前記実施例１等においては、吸液用ロール
６０のスリーブ体６１を形成する多孔性金属シートとし
てＮｉ−Ｃｒ合金からなるものを使用した場合を示した
が、この場合には、図９に示す降伏点に関する特性から
みるに、少なくとも多孔性金属シートとしてＮｉからな
るものを使用した場合に比べて強度的により優れたスリ
ーブ体６１の提供が可能であることが容易に理解され
る。

【００８１】また、前記各実施例においては、吸液用ロ
ール６０の弾性多孔層６２、６０２として湿式工法の溶
出タイプのポリウレタンフォーム層を使用した場合を示
したが、このタイプのポリウレタンフォーム層の場合に
は、図１０に示す通気孔の孔径と吸液率との相関特性か
らみるに、少なくとも乾式工法フォームタイプのポリウ
レタンフォーム層に比べて、小さな孔径であっても吸液
性能により優れた吸液体の提供が可能であることが容易
に理解される。図１０に示す吸液率は、次のような条件
設定のもとで測定して得られたものである。すなわち、
テスト材料である各スポンジ層（２ｍｍ厚）を１００ｍ
ｇのアイソパー溶液に対して７０ｇ／ｃｍ²の圧力でも
って接触させたときに吸液した液量を測定し、その吸液
割合を百分率で示したものである。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
吸液体が、その最外層として、表面エネルギーが２５ｍ
Ｊ／ｍ²以下の材料からなる通気性を有する表面層を形
成した構成からなるため、オフセットトナーの発生が大
幅に低減される。仮に、その表面層にトナーが付着して
も容易に除去することができる。また、このとき、吸液
体の弾性多孔層による余剰現像液の吸液性能はそのまま
維持されて低下することはない。

【００８３】この結果、本発明の除液装置を適用した画
像形成装置は、オフセットトナーの像担持体への再転移
による不具合や余剰現像液による像乱れ等のない、湿式
現像方式特有の高画質の画像を十二分に得ることが可能
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したカラー複写機の全体構成を
示す概略構成図である。

【図２】図１の余剰現像液除去装置の主要部構成を示
す断面図である。

【図３】余剰現像液除去装置の他の実施例を示す要部
断面図である。

【図４】図３のベルト状吸液体を示す断面図である。

【図５】余剰現像液除去装置（特にその除液手段）の
他の実施例を示す要部断面図である。

【図６】圧接式除去装置の圧接部材の一例を示す説明
図である。

【図７】余剰現像液除去装置の他の実施例を示す要部
断面図である。

【図８】余剰現像液除去装置の他の実施例を示す要部
断面図である。

【図９】２種の金属材料の密度−降伏点の相関関係を
示す特性図である。

【図１０】２種のポリウレタンフォームの孔径−吸液
率の相関関係を示す特性図である。

【符号の説明】

１…像担持体、４…現像液、６…余剰現像液除去装置、
６０…ロール状吸液体、６１…導電性多孔剛性体、６
２、６０２…弾性多孔層、６３、６０３…表面層、６５
…吸引手段、６００…ベルト状吸液体、６１０…圧接式
除液装置、６２０…吸引式除液装置、６２２…非通気性
部材。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体に形成される静電潜像を湿式現
像した後に当該像担持体上に付着する余剰現像液を除去
する吸液体を備えた装置であって、前記吸液体は、少なくとも、前記像担持体に近接又は接
触する当該吸液体の最外層として形成される、表面エネ
ルギーが２５ｍＪ／ｍ²以下の材料からなる通気性を有
する表面層と、その表面層の下層側に形成される弾性多
孔層とで構成されていることを特徴とする余剰現像液除
去装置。
【請求項２】前記表面層を形成する材料の表面エネル
ギーが、６〜２５ｍＪ／ｍ²の範囲内であることを特徴
とする請求項１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項３】前記表面層を形成する材料が、フッ素系
化合物からなる材料又はフッ素系ゴムの表面にアミノ変
性シリコーン系化合物を塗布した材料であることを特徴
とする請求項１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項４】前記吸液体が、支持体と、その支持体上
に形成される前記弾性多孔層と、その弾性多孔層上に形
成される前記表面層とで構成されていることを特徴とす
る請求項１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項５】前記した支持体、弾性多孔層又は表面層
の少なくとも１つは導電性であることを特徴とする請求
項４記載の余剰現像液除去装置。
【請求項６】前記弾性多孔層を導電性にした場合、そ
の導電性弾性多孔層が湿式工法により形成される導電性
ポリウレタンからなるスポンジ体であることことを特徴
とする請求項５記載の余剰現像液除去装置。
【請求項７】前記吸液体が、円筒形状からなる多孔剛
性支持体上に前記弾性多孔層と前記表面層とをこの順に
積層形成したロール状の吸液体であることを特徴とする
請求項１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項８】前記多孔剛性支持体が、Ｎｉ−Ｃｒ合金
からなる多孔性金属シートを円筒状に巻いて形成した円
筒体であることを特徴とする請求項７記載の余剰現像液
除去装置。
【請求項９】前記吸液体が、支持体上に前記弾性多孔
層と前記表面層とをこの順に積層形成したベルト状の吸
液体であることを特徴とする請求項１記載の余剰現像液
除去装置。
【請求項１０】前記吸液体に対して前記現像液を構成
するトナーと同極性のバイアス電圧を印加するバイアス
印加手段を備えていることを特徴とする請求項１、７又
は９のいずれかに記載の余剰現像液除去装置。
【請求項１１】前記吸液体が吸収する余剰現像液を当
該吸液体から取り除く除液手段を備えていることを特徴
とする請求項１、７又は９のいずれかに記載の余剰現像
液除去装置。
【請求項１２】前記除液手段が、吸液体の下層側から
負圧を与えて当該吸液体が吸収する余剰現像液を吸引し
て取り除く吸引式除液装置であることを特徴とする請求
項１１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項１３】前記吸液体の支持体、弾性多孔層及び
表面層における各通気孔の孔径がこの順に小さくなるよ
うに設定されていることを特徴とする請求項１２記載の
余剰現像液除去装置。
【請求項１４】前記ロール状の吸液体に対して吸引式
除液装置を設置する場合、その吸引式除液装置は、ロー
ル状吸液体における多孔剛性支持体の中空部両端の少な
くとも片側から吸引するように構成されていることを特
徴とする請求項１２記載の余剰現像液除去装置。
【請求項１５】前記ベルト状の吸液体に対して吸引式
除液装置を設置する場合、その吸引式除液装置は、ベル
ト状吸液体の像担持体との近接領域以外の領域において
その下層側から圧接する多孔剛性円筒体を配設し、その
多孔剛性円筒体の中空部両端の少なくとも片側から吸引
するように構成されていることを特徴とする請求項１２
記載の余剰現像液除去装置。
【請求項１６】前記吸引式除液装置が、吸液体の上層
側又は下層層側の周辺部の一部に非通気性被覆部材を配
設していることを特徴とする請求項１２記載の余剰現像
液除去装置。
【請求項１７】前記除液手段が、圧接部材を吸液体の
上層側若しくは下層側から圧接させて当該吸液体が吸収
する余剰現像液を絞りとって取り除く圧接式除液装置で
あることを特徴とする請求項１１記載の余剰現像液除去
装置。
【請求項１８】前記圧接式除液装置の圧接部材が、吸
液体の吸収した余剰現像液を絞り出すと同時に一定方向
に排出するような螺旋形態からなる当接部を有する部材
であることを特徴とする請求項１７記載の余剰現像液除
去装置。
【請求項１９】前記除液手段が、吸液体が吸収する余
剰現像液を吸引して取り除く吸引式除液装置と、吸液体
が吸収する余剰現像液を絞りとって取り除く圧接式除液
装置とを組み合せて併用するものであることを特徴とす
る請求項１１記載の余剰現像液除去装置。
【請求項２０】前記ベルト状吸液体が、像担持体の周
囲に近接配置される２以上のロールに支持されて当該像
担持体の表面に対し広範囲の面積で接触するように配設
されていることを特徴とする請求項９記載の余剰現像液
除去装置。
【請求項２１】前記ベルト状吸液体が、像担持体と当
該像担持体に形成される可視像を転写する中間転写体と
に共に接触するように配設されていることを特徴とする
請求項９記載の余剰現像液除去装置。
【請求項２２】請求項１に記載の余剰現像液除去装置
を備えていることを特徴とする画像形成装置。