JPH09138557A - 静電潜像現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤攪拌手段の清掃部材による現像剤検出
センサーにおける現像剤検出部の清掃後に現像剤検出部
付近へ現像剤を確実に送り込むことができる静電潜像現
像装置を提供する。 【解決手段】 現像室と攪拌室を備えた現像ハウジング
と、該現像室内に配設された現像ローラと、該現像ロー
ラの周表面に現像剤を供給する補給手段と、該攪拌室に
配設され現像剤を攪拌するとともに攪拌した現像剤を現
像室に送る攪拌手段と、該攪拌手段の下方において該現
像ハウジングに装着された現像剤検出センサーとを具備
する静電潜像現像装置であって、攪拌手段は、回転軸
と、該回転軸における現像剤検出センサーの現像剤検出
部に対応する位置に装着された清掃部材と、該清掃部材
の側方において回転軸にに装着された攪拌部材とから構
成され、該攪拌部材は攪拌する現像剤を現像剤検出セン
サー側に送る案内傾斜部を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機、レー
ザプリンタの如き画像形成機において静電潜像をトナー
像に現像するために使用される静電潜像現像装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】画像形成機において静電潜像を一成分ト
ナーからなる現像剤によってトナー像に現像する形態の
静電潜像現像装置が広く実用に供されている。この種の
静電潜像現像装置は、現像室と攪拌室を備えた現像ハウ
ジングと、該現像室内に配設され現像剤保持域において
周表面に現像剤を保持し該保持した現像剤を現像域に搬
送して静電潜像に施すための現像ローラと、現像室内に
配設され現像剤保持域において該現像ローラの周表面に
現像剤を供給する供給手段としての補給ローラと、該攪
拌室に配設され現像剤を攪拌するとともに攪拌した現像
剤を該現像室に送る攪拌手段と、該現像剤保持域と該現
像域との間に位置する現像剤規制域において該現像ロー
ラの周表面に作用し該表面に保持される現像剤量を規制
する規制手段とを具備している。この種静電潜像現像装
置は、現像ハウジングの現像剤の有無を検出するための
現像剤検出センサーを備えている。この現像剤検出セン
サーは、上記攪拌手段の下方において現像ハウジングに
装着されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】而して、現像剤検出セ
ンサーによる誤検出を防ぐために、現像剤検出センサー
の中央部に形成されている現像剤検出部に付着される現
像剤を周期的に清掃する必要があり、この現像剤検出部
を検出するための清掃部材が上記攪拌手段に設けられて
いる。清掃部材によって現像剤検出部を清掃すると、該
現像剤検出部付近の現像剤が一時的に除去されるため、
その後直ちに該現像剤検出部付近に現像剤が導入されな
ければ現像剤検出センサーによる現像剤の有無を正確に
検出することはできない。しかるに、従来の静電潜像現
像装置は清掃部材による現像剤検出部の清掃後に現像剤
検出部付近へ現像剤を確実に送り込む点で必ずしも満足
し得るものではない。

【０００４】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、攪拌手段に設けられた
清掃部材による現像剤検出センサーにおける現像剤検出
部の清掃後に現像剤検出部付近へ現像剤を確実に送り込
むことができる静電潜像現像装置を提供することであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記主たる技術的課題を
解決するために、本発明によれば、現像室と攪拌室を備
えた現像ハウジングと、該現像室内に配設され現像剤保
持域において周表面に現像剤を保持し該保持した現像剤
を現像域に搬送して静電潜像に施すための現像ローラ
と、現像剤保持域において該現像ローラの周表面に現像
剤を供給する補給手段と、該攪拌室に配設され現像剤を
攪拌するとともに攪拌した現像剤を該現像室に送る攪拌
手段と、該攪拌手段の下方において該現像ハウジングに
装着された現像剤検出センサーとを具備する静電潜像現
像装置において、該攪拌手段は、回転軸と、該回転軸に
おける該現像剤検出センサーの現像剤検出部に対応する
位置に装着された清掃部材と、該清掃部材の側方におい
て該回転軸に装着された攪拌部材とから構成されてお
り、該攪拌部材は攪拌する現像剤を該現像剤検出センサ
ー側に送る案内傾斜部を備えている、ことを特徴とする
静電潜像現像装置が提供される。

【０００６】また、本発明によれば、上記攪拌部材に
は、該攪拌部材より径方向に突出して配設された弾性材
からなる攪拌シート部材が装着されており、該攪拌シー
ト部材が該現像剤検出センサー側に突出して形成されて
いる静電潜像現像装置が提供される。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
静電潜像現像装置の好適な実施の形態を図示している添
付図面を参照して、更に詳述する。

【０００８】図１には本発明に従って構成された静電潜
像現像装置を装備した画像形成機が示されている。図示
の画像形成機は、周表面に像担持体としての静電感光体
を配設した回転ドラム２を具備している。該回転ドラム
２は回転軸２１によって回転自在に図示しない機体ハウ
ジング内に装着されている。矢印２２で示す方向に回転
せしめられる回転ドラム２の周囲には、その回転方向に
みて順次に、回転ドラム２の感光層を特定極性に帯電せ
しめる帯電用コロナ放電器４、該帯電用コロナ放電器に
よって特定極性に帯電せしめられた回転ドラム２の感光
層に静電潜像を形成する露光手段としてのレーザ光学装
置６、該光学装置６から照射されるレーザ光によって形
成された静電潜像をトナー像に現像する静電潜像現像装
置８、転写ローラ１０、クリーニング装置１４、および
除電ランプ１６が配設されている。

【０００９】静電潜像現像装置８は、合成樹脂によって
形成することができる現像ハウシング３０を具備してお
り、この現像ハウジング３０内には、現像ローラ４０、
現像剤供給手段としての補給ローラ５０、攪拌手段６０
およびび現像剤規制手段７０が配設されている。更に、
現像ハウシング３０には現像剤収容器としてのトナーカ
ートリッジ１００が装着されている。

【００１０】現像ハウジング３０は、合成樹脂によって
形成されており、現像室３１と攪拌室３２を備えてい
る。現像ハウジング３０には、その上部に現像剤供給開
口３３を備えたトナーカートリッジ装着部３４が設けら
れており、該装着部３４にトナーカートリッジ１００が
装着される。また、現像ハウジング３０の幅方向略中央
部における攪拌手段６０と対向する部分には、現像剤検
出センサーを装着するための開口３５が設けられてい
る。この開口３５に現像剤検出センサー８０が装着され
る。現像剤検出センサー８０は、図２に示すように所定
の間隔を置いて形成された２個の突出部８１１および８
１２を備えた透明な合成樹脂によって形成されたセンサ
ーケース８１と、該センサーケース８１の一方の突出部
８１１に配設された発光素子８２と、センサーケース８
１の他方の突出部８１２に配設された受光素子８３とに
よって構成されている。このように構成された現像剤検
出センサー８０は、センサーケース８１の２個の突出部
８１１と８１２に形成される現像剤検出部８４、８４間
に現像剤が存在するか否かを検出し、その検出信号を図
示しない制御手段に送る。

【００１１】現像ローラ４０は、上記現像ハウジング３
０の現像室３１内に配設されており、現像ハウジング３
０の両側壁間（図示せず）に回転自在に装着された回転
軸４１と、この回転軸４１の外周面に固着された中実合
成ゴムローラ４２とを含んでいる。回転軸４１はステン
レス鋼の如き適宜の金属材料から形成することができ
る。中実合成ゴムローラ４２は比較的柔軟で且つ導電性
を有する材料、例えばウレタンゴムの如き導電性中実合
成ゴムによって構成されている。図示の実施形態におい
ては中実合成ゴムローラ４２の周表面の面粗さ、即ちＪ
ＩＳ Ｂ ０６０１に規定されている十点平均粗さＲｚ
が５．０〜１２．０に設定されている。また、中実合成
ゴムローラ４２の体積抵抗は１０⁶ 〜１０⁹ Ω・ｃｍ程
度に設定されている。このように金属材料によって形成
された回転軸４１と該回転軸４１の外周面に固着された
中実合成ゴムローラ４２とによって構成された現像ロー
ラ４０は、例えば、回転軸４１の外径が８〜１０ｍｍで
中実合成ゴムローラ４２の外径が１６ｍｍで構成されて
いる。従って、回転軸４１が外径８ｍｍの場合は中実合
成ゴムローラ４２の径方向厚さが４ｍｍであり、回転軸
４１が外径１０ｍｍの場合は中実合成ゴムローラ４２の
径方向厚さが３ｍｍとなるため、中実合成ゴムローラ４
２を構成するゴム単体の硬度が同一のものを用いると、
現像ローラ組み立て体としてのローラ硬度は変わってし
まう。即ち、外径８ｍｍの回転軸を用いた現像ローラの
ローラ硬度は、外径１０ｍｍの回転軸を用いた現像ロー
ラのローラ硬度より低くなる。図示の実施形態において
は、回転軸４１と該回転軸４１の外周面に固着された中
実合成ゴムローラ４２とからなる現像ローラ組み立て体
としてのローラ硬度が、アスカーＣ硬度で６０〜８０に
設定されている。このように構成された現像ローラ４０
のローラ４２は、現像ハウジング３０に形成されている
開口を通して露呈せしめられて回転ドラム２に対向して
位置付けられる。そして、現像ローラ４０を構成するロ
ーラ４２の周表面は、回転ドラム２の周表面に圧接せし
められ、かかる圧接領域においてローラ４２の周表面が
若干弾性的に圧縮せしめられている。現像ローラ４０の
回転軸４１は、図示しない駆動手段によって図１に矢印
４０１で示す方向に連続的に回転駆動される。回転軸４
１の上記回転によってローラ４２も矢印４０１で示す方
向に連続的に回転駆動され、該ローラ４２の周表面は現
像剤保持域４０２、現像剤規制域４０３および現像域４
０４を順次に移動される。なお、図示の実施形態におい
ては、現像ローラ４０の回転軸４１には３００Ｖの定電
圧が印可される。

【００１２】上記補給ローラ５０は、上記現像ハウジン
グ３０の現像室３２内に上記現像ローラ４０と平行に配
設されており、現像ハウジング３０の両側壁間（図示せ
ず）に回転自在に装着された回転軸５１と、この回転軸
５１の外周面に固着されたローラ５２とを含んでいる。
回転軸５１は上記現像ローラ４０の回転軸４１と同様に
ステンレス鋼の如き適宜の金属材料から形成することが
できる。ローラ５２は発泡シリコン或いは発泡ウレタン
の如き発泡体から構成されている。ローラ５２は現像ロ
ーラ４０のローラ４２に圧接せしめられる。ローラ５２
を構成している発泡体の硬度は現像ローラ４０のローラ
４２の硬度よりも相当小さく（例えばアスカーＣ硬度で
３５程度）、ローラ５２を現像ローラ４０のローラ４２
に圧接せしめることによって圧接領域においてローラ５
２が０．１〜０．６ｍｍ程度弾性的に圧縮せしめられる
のが望ましい。また、ローラ５２も導電性を有してお
り、その体積抵抗は１０⁶ 〜１０⁹ Ω・ｃｍ程度に設定
されている。このローラ５２は図示しない駆動手段によ
って図１に矢印５０１で示す方向に連続的に回転駆動せ
しめられる。なお、図示の実施形態においては、現像ロ
ーラ５０の回転軸５１には上記現像ローラ４０への印可
電圧より高い４５０Ｖの定電圧が印可される。

【００１３】次に、上記攪拌手段６０について図２およ
び図３をも参照して説明する。攪拌手段６０は、上記現
像ハウジング３０の攪拌室３２内に上記補給ローラ５２
と平行に配設されており、現像ハウジング３０の両側壁
（図示せず）間に回転自在に装着された回転軸６１と、
この回転軸６１に固定された２個の攪拌部材６２および
６３と、該攪拌部材６２および６３に各々装着された弾
性を有する２個の攪拌シート部材６４および６５を含ん
でいる。また、回転軸６１の中央には、上記現像剤検出
センサー８０を構成するセンサーケース８１の２個の突
出部８１１と８１２に形成される現像剤検出部８４、８
４を清掃するための清掃部材６６が配設されている。こ
の清掃部材６６は表面に発泡材が装着されている。上記
２個の攪拌部材６２および６３は、合成樹脂によって形
成されており、互いに対向する内端が回転軸６１の中央
部に所定の間隔Ｌ１をおいて配設されている。この間隔
Ｌ１は上記現像剤検出センサー８０の幅寸法Ｌ２より僅
かに大きく設定されており、攪拌手段６０の作動時に攪
拌部材６２および６３の内端部が現像剤検出センサー８
０に干渉しないように構成されている。この攪拌部材６
２および６３の各々内端部、即ち現像剤検出センサー側
の一部は、図３に示すように攪拌する現像剤を現像剤検
出センサー側に送る案内傾斜部６２１および６３が形成
されている。攪拌シート部材６４および６５は、例えば
ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＰ）樹脂フィルム
等の弾性シート部材によって形成されており、その一端
部が各々攪拌部材６２および６３に接着剤等によって固
着されている。該攪拌シート部材６４および６５の他端
部は、各々攪拌部材６２および６３より径方向に突出し
て構成されている。また、攪拌シート部材６４および６
５は、その内端が攪拌部材６２および６３の内端より内
側、即ち現像剤検出センサー側に突出して構成されてい
る。上記清掃部材６６は表面に発泡材が装着されてい
る。このように構成された攪拌手段６０は、図示しない
駆動手段によって図１に矢印６０１で示す方向に連続的
に回転駆動せしめられる。攪拌手段６０が回転すると、
攪拌部材６２、６３および攪拌シート部材６４および６
５によって攪拌室３２内の現像剤は攪拌されつつ現像室
３１に送られる。この攪拌手段６０による攪拌搬送時
に、清掃部材６６が攪拌手段６０が１回転する毎に現像
剤検出センサー８０の現像剤検出部８４を清掃する。こ
の清掃作用によって現像剤検出部８４付近の現像剤は一
時除去されるが、攪拌部材６２および６３の各々現像剤
検出センサー側に形成されている案内傾斜部６２１およ
び６３の作用により、攪拌されている現像剤の一部が現
像剤検出センサー側に送られ、現像剤検出部８４付近に
導入される。従って、清掃部材６６によって現像剤が清
掃除去された現像剤検出部８４付近には確実に現像剤が
導入される。また、攪拌部材６２および６３に装着され
た攪拌シート部材６４および６５の作用によっても攪拌
されている現像剤の一部が現像剤検出センサー側に送ら
れるとともに、攪拌シート部材６４および６５は現像剤
検出センサー８０のセンサーケース８１の２個の突出部
８１１と８１２の上方の現像剤をも攪拌しつつ現像剤検
出部８４付近に送る。このとき、攪拌シート部材６４お
よび６５はセンサーケース８１の突出部８１１および８
１２と干渉するが、弾性変形しつつ作動する。従って、
現像剤検出部８４付近への現像剤の導入がより確実とな
るとともに、センサーケース８１の突出部８１１および
８１２の上方の現像剤が滞留することも防止することが
できる。

【００１４】次に、上記現像剤規制手段７０について図
１、図２、図６および図７を参照して説明する。現像剤
規制手段７０は、上記現像ローラ４０を構成するローラ
４２の周表面に圧接せしめられる可撓性を有するブレー
ド７１と、該ブレード７１の支持手段を構成する可撓性
を有する支持プレート７２と、該ブレード７１の片面を
ローラ４２の周表面に圧接する方向に押圧する弾性付勢
手段７３と、これらブレード７１、支持プレート７２お
よび弾性付勢手段７３を保持する支持ホルダ７６とを具
備している。

【００１５】上記支持ホルダ７６は、例えばアルミ合金
の押し出し加工によって形成されている。この支持ホル
ダ７６は、上記現像ハウジング３０の両側壁間に対応す
る幅方向長さを有しており、上記支持プレート７２の上
端部を装着する上壁７６１と、該上壁７６１と所定の間
隔を置いて形成された下壁７６２と、上記上壁７６１と
下壁７６２の後端を接続する後壁７６３とからなってい
る。上壁７６１の中間部に内方に突出し幅方向全体に延
びる案内レール７６４が設けられているとともに、上壁
７６１の案内レール７６４と後壁７６３との間に複数個
（図示の実施形態においては３個）のピン挿入穴７６５
が設けられている。また、下壁７６２には後壁７６３か
ら上記案内レール７６４に対応する位置に幅方向全体に
延びる案内溝７６６が形成されている。このように構成
された支持ホルダ７６は上記現像ハウジング３０の両側
壁間において図示の所定位置に配設され、現像ハウジン
グ３０の両側壁を貫通して装着される図示しない締着ボ
ルト等の固定手段によって現像ハウジング３０に装着さ
れる。

【００１６】上記可撓性を有するブレード７１は、上記
現像ローラ４０を構成するローラ４２の長さに対応する
幅方向長さを有し、少なくともその片面（即ち現像ロー
ラ４０を構成するローラ４２の周表面に圧接される面）
はローラ４２の周表面に沿って幅方向（図１において紙
面に垂直な方向）に延在する平面である板状部材から構
成されている。ブレード７１の上記片面における少なく
ともローラ４２の周表面に圧接される領域の表面粗さは
充分に小さく、ＪＩＳ Ｂ ０６０１に規定されている
十点平均粗さＲａが５．０〜１２．０であることが好ま
しい。ブレード７１の上記片面の表面粗さが過大になる
と、現像ローラ４０を構成するローラ４２の周表面に形
成されるトナー層の表面が充分に平坦化されず、不均一
なものになってしまう傾向がある。従って、ブレード７
１として比較的安価に形成することができるにもかかわ
らず表面粗さが充分に小さく、しかも、硬度が高く耐磨
耗性のある好適な材料としては、市販されている板ガラ
スを挙げることができる。板ガラスの厚さは０．５〜
２．０ｍｍ程度のものが使用できる。本発明者等の実験
によれば、ブレード７１を構成する板ガラスの厚さが
０．５ｍｍより薄いものを使用した場合稼働中に割れる
ことがあり、また、板ガラスの厚さが２．０ｍｍより厚
いものを使用した場合には所定の可撓性が得られないこ
とが判った。なお、トナーの帯電特性の制御のためにブ
レード７１に所要電圧を印加することが望まれる場合に
は、板ガラスの片面に導電性被膜を施すことができる。
板ガラスに代えてステンレス鋼の如き適宜の可撓性を有
する金属板によってブレード７１を構成することもでき
る。ブレード７１を構成する金属板の片面の表面粗さを
充分に小さくするために、必要に応じて金属板の片面に
適宜の表面処理を施すことができる。

【００１７】上記支持プレート７２は、図示の実施形態
においては薄板ばね鋼板或いは薄板ステンレス鋼板等の
板ばね材によって構成され、上記ブレード７１と略同一
の幅方向長さを有している。支持プレート７２は可撓性
を有することが要求されるため、０．１ｍｍ程度の板厚
の鋼板を使用することが好ましい。この支持プレート７
２は、図４に示すように、上端部に幅方向に所定の間隔
を置いて複数個（図示の実施形態においては５個）の楕
円形の穴７２１が設けられている。このように構成され
た支持プレート７２は、その下端部表面がブレード７１
の他面に接着剤等の固着手段によって固着されている。
なお、トナーの帯電特性の制御のためにブレード７１に
所要電圧を印加することが望まれる場合には、上記固着
手段として導電性接着剤を用いることにより、支持プレ
ート７２を介してブレード７１に所要電圧を印加するこ
とができる。このように、ブレード７１の他面に固着さ
れた支持プレート７２は、その上端部が支持ホルダ７６
を構成する上壁７６１の端面に当て板７７および上記穴
７２１を挿通して螺合するビス７８によって固定支持さ
れている。

【００１８】上記押圧部材７４は、上記ブレード７１と
略同一の幅方向長さを有し、後端が開放された断面ハッ
ト状に形成されており、上記支持プレート７２に対向す
る前壁７４１と、上壁７４２と、下壁７４３、該上壁７
４２および下壁７４３の後端から各々上下に延びる案内
支持部７４４および７４５とからなっている。上記上壁
７４２の前面には、その上下方向中間部に幅方向全体に
渡って押圧部を構成する凸条７４６が設けられている。
また、上記上壁７４２と下壁７４３との間には、幅方向
に等間隔に仕切り壁７４７および７４８によって形成さ
れる複数個（図示の実施形態においては６個）のばね嵌
合室７４９が設けられており、弾性付勢手段７３を構成
する後述する圧縮コイルばね７３１が各々嵌合される。
このように構成された押圧部材７４は、例えば合成樹脂
材によって一体成形されている。この押圧部材７４は可
撓性を有していることが重要である。

【００１９】上記弾性付勢手段７３は、複数個（図示の
実施形態においては６個）の圧縮コイルばね７３１から
なっており、押圧部材７４に形成された複数個のばね嵌
合室７４９に一端部が各々嵌合され、その他端が上記支
持ホルダ７６を構成する後壁７６３の前面に当接せしめ
られる。このように構成することにより、押圧部材７４
の幅方向に等間隔に配設された複数個の圧縮コイルばね
７３１の押圧力は、押圧部材７４および支持プレート７
２を介してブレード７１に作用し、ブレード７１の片面
が現像ローラを構成するローラ４２の表面に圧接せしめ
られる。このとき、押圧部材７４、支持プレート７２お
よびブレード７１が可撓性を有しているので、現像ロー
ラ４０に多少の軸フレがあってもブレード７１の片面は
現像ローラ４０を構成するローラ４２の表面に幅方向全
体に均一に圧接せしめられる。また、ブレード７１に装
着された支持プレート７２は、押圧部材７４を構成する
前壁７４１の前面に形成された凸条７４６によって押圧
されるため、その接触面積が小さいので、幅方向全体に
安定して均一な押圧力が作用せしめられる。なお、現像
ローラ４０を構成するローラ４２の周表面に対するブレ
ード７２の圧接力は、ローラ４２の周表面上に形成すべ
き現像剤層の厚さに応じて適宜に設定することができ
る。圧接力が大きくなるとローラ４２の周表面上に形成
される現像剤層の厚さが小さくなる。他方、圧接力が過
剰に大きくなると、ローラ４２の円滑な回転が阻害され
る傾向が生ずる。図示の実施形態における現像様式にお
いては、通常、ローラ４２の周表面に形成されるトナー
層の厚さは２０〜３５μｍ程度であり、このような厚さ
の現像剤層を適切に形成するためには、ローラ４２の周
表面に対してブレード７１を線圧（幅方向単位長さ当り
の圧力）で４．０〜１２．０ｇ／ｍｍで圧接せしめれば
よい。

【００２０】上記ブレード７１の下端部は、上記現像ロ
ーラ４０を構成するローラ４２とブレード７１の圧接部
位を越えて、ローラ４２の移動方向に見て上流側に幾分
突出せしめられているのが望ましい。ブレード７１の下
端部のかかる突出長さ（即ちローラ４２とブレード７１
との接触中心からブレード７１の下端までの長さ）は、
一般に、０．５〜２．０ｍｍであるのが好ましい。この
突出長さが過剰に短くて実質上零になると、ブレード７
１による規制作用が過剰になり良好な現像剤層を形成す
ることが困難になる傾向があり、上記突出長さが過剰に
長くなると、形成される現像剤層の厚さが過大になる傾
向があり、そしてまたトナーの帯電量が過少になる傾向
がある。

【００２１】上記現像剤規制手段７０は、上記弾性付勢
手段７３による支持プレート７２およびブレード７１へ
の押圧力を解除する圧解除手段７９を具備している。圧
解除手段７９は、図示の実施形態においては３個のスト
ッパーピン７９１を備えている。この３個のストッパー
ピン７９１は、現像剤規制手段７０の組み立て時には図
４に示すように上記支持ホルダ７６を構成する上壁７６
１に設けられた案内レール７６４と後壁７６３との間に
形成された３個のピン挿入穴７６５に各々挿入され、上
記押圧部材７４を構成する案内支持部７６４の前面に作
用して上記支持プレート７２の背面に作用する弾性付勢
手段７３の押圧力を解除する。そして、現像剤規制手段
７０を現像装置８の所定部に組み付けた後は上記３個の
ストッパーピン７９１を上記ピン挿入穴７６５から抜き
取ることにより、図１に示すように圧縮コイルばね７５
１の押圧力が上記支持プレート７２の背面に作用せしめ
られるようになっている。

【００２２】次に、現像剤規制手段７０の組み立ておよ
び現像剤規制手段７０の現像ハウジング３０への組み付
け手順について説明する。現像剤規制手段７０の組み立
てに際しては、図６に示すように先ず押圧部材７４のば
ね嵌合室７４９に圧縮コイルばね７３１の一端部を嵌合
し、該圧縮コイルばね７３１を圧縮しつつ支持ホルダ７
６の一端からホルダ７６の他端に向けて挿入する。この
とき、押圧部材７４における上側の案内支持部７４４を
上記後壁４６３と案内レール７６４との間に位置付ける
とともに、下側の案内支持部７４５を案内溝７６６に位
置付けることによって弾性付勢手段７３の構成体として
支持ホルダ７６の所定位置に挿入することができる。こ
のようにして、支持ホルダ７６に弾性付勢手段７３が装
着されたならば、上記押圧部材７４の前壁７４１を圧縮
コイルばね７３１の力に抗して後壁７６３側に押し、こ
れに伴い案内支持部７４４がピン挿入穴７６５より後壁
７６３側に移動せしめられた状態で図７に示すようにピ
ン挿入穴７６５にストッパーピン７９を挿入することに
より、該ストッパーピン７９が押圧部材７４を構成する
案内支持部７６４の前面に作用して押圧部材７４の前方
への移動を規制し、上記支持プレート７２の背面に作用
する圧縮コイルばね７３１の押圧力を解除する。圧縮コ
イルばね７３１による押圧力の作用を解除した状態で、
ブレード７１の他面に固着された支持プレート７２の上
端部を上記のようにホルダ７６を構成する上壁７６１の
端面にビス７８によって装着する。このようにして、支
持プレート７２の背面に作用する押圧力を解除した状態
で組み立てられた現像剤規制手段７０は、上記現像ハウ
ジング３０の両側壁間において図１に示す所定位置に配
設され、現像ハウジング３０の両側壁を貫通して装着さ
れる図示しない締着ボルト等の固定手段によって装着さ
れる。現像剤規制手段７０を現像ハウジング３０の所定
位置に装着したならば、ストッパーピン７９を上記ピン
挿入穴７６５から抜き取ることにより、押圧部材７４の
前方即ち支持プレート７２側への移動が許容され圧縮コ
イルばね７３１によって押圧部材７４の前面に設けられ
た突条７４６が上記支持プレート７２の背面に押圧せし
められる。以上のように、図示の実施形態による現像剤
規制手段７０は、ブレード７１を装着した支持プレート
７２の背面に作用する押圧力を解除した状態で組み立て
られているので、現像ハウジング３０への組み付けに際
してブレード７１によって現像ローラ４０の周表面を損
傷することはない。

【００２３】図示の実施形態による静電潜像現像装置は
以上のように構成され、以下その作用について説明す
る。静電潜像現像装置の作動開始により、上記現像ロー
ラ４０のローラ４２、補給ローラ５０のローラ５２およ
び攪拌手段６０が図示しない駆動手段によって各々が矢
印で示す方向に回転駆動される。攪拌手段６０が矢印６
０１で示す方向に回転することにより、上記のように攪
拌室３２内に収容された現像剤は攪拌されつつ現像室３
１内に供給される。他方、現像ローラ４０を構成するロ
ーラ４２の周表面に保持されて上記現像域４０４を通過
した使用後の現像剤が、現像ローラ４０と補給ローラ５
０との接触部で補給ローラ５０の表面に移され、現像室
３１内で攪拌手段６０によって送り込まれた現像剤と混
合せしめられる。このようにして現像室３１内で混合さ
れた現像剤は、補給ローラ５０を構成する発泡体からな
るローラ５２の周表面に保持されて現像ローラ４０に向
けて搬送される。

【００２４】補給ローラ５０の周表面に保持され現像ロ
ーラ４０に向けて搬送される現像剤は、現像剤保持域４
０２において現像ローラ４０を構成するローラ４２の周
表面に供給保持され、像剤規制域４０３に向けて搬送さ
れる。像剤規制域４０３においては、現像剤規制手段７
０のブレード７１が現像ローラ４０のローラ４２の周表
面に保持されている現像剤に作用して、ローラ４２の周
表面に保持される現像剤を所要量に規制して薄層に形成
せしめる。このとき、ブレード７１、支持プレート７２
および押圧部材７４が可撓性を有しているので、現像ロ
ーラ４０に多少の軸フレがあってもブレード７１の片面
は現像ローラ４０を構成するローラ４２の表面に幅方向
全体に均一に圧接せしめられる。

【００２５】次に、現像域４０４においては、回転ドラ
ム２の周表面に配設されている静電感光体上の静電潜像
に現像剤が施されて、静電潜像がトナー像に現像され
る。例えば、静電潜像は＋６００Ｖ程度に帯電せしめら
れた非画像領域と＋１２０Ｖ程度に帯電せしめられた画
像領域とを有し、画像領域に現像剤としてのトナーが付
着せしめられる（所謂反転現像）。回転ドラム２は図１
に矢印２２で示す方向に連続的に回転駆動せしめられ、
従って現像域４０４において回転ドラム２の周表面と現
像ローラ４０を構成するローラ４２の周表面とは同一方
向に移動せしめられる。ローラ４２の周表面の移動速度
Ｖ２は回転ドラム２の周表面の移動速度Ｖ１よりも幾分
大きく設定されており、１．２Ｖ１≦Ｖ２≦２．２Ｖ１
であるのが好適である。この場合には、現像ローラ４０
のローラ４２によって現像域４０４に充分な現像剤が搬
送されるとともに、回転ドラム２の周表面に対するロー
ラ４２の周表面の摺擦作用によって静電潜像の非画像部
に一旦付着した現像剤が適切に剥離され、かくして適切
な現像濃度を有し且つかぶりのない良好なトナー像を得
ることができる。現像剤としては、体積平均粒子径（Ｖ
ｏｌ．５０％：体積平均粒子径以下のトナーと体積平均
粒子径以上のトナーとの体積が同一）が８．０〜１２．
０μｍ程度であり体積抵抗が１０⁸ Ω・ｃｍ以上である
トナーのみから成る現像剤が好適に使用される。

【００２６】

【発明の効果】本発明による静電潜像現像装置は、現像
ハウジングに装着された現像剤検出センサーと対向して
配設された攪拌手段が、回転軸と、該回転軸における現
像剤検出センサーの現像剤検出部に対応する位置に装着
された清掃部材と、該清掃部材の側方において回転軸に
に装着された攪拌部材とから構成されており、攪拌部材
は攪拌する現像剤を現像剤検出センサー側に送る案内傾
斜部を備えているので、攪拌手段による現像剤の攪拌搬
送時に清掃部材によって現像剤が清掃除去された現像剤
検出部付近には案内傾斜部の作用により確実に現像剤を
送り込むことができる。

【００２７】また、本発明によれば、上記攪拌部材に
は、該攪拌部材より径方向に突出して配設された弾性材
からなる攪拌シート部材が装着されており、該攪拌シー
ト部材は現像剤検出センサー側に突出して形成されてい
るので、攪拌シート部材の作用によって現像剤検出部付
近への現像剤の導入がより確実となるとともに、現像剤
検出センサーの上方の現像剤が滞留することも防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された一実施形態による静
電潜像現像装置を装備した画像生成機の概略構成断面
図。

【図２】図１に示す静電潜像現像装置に装備される攪拌
手段と現像ハウジングに装着される現像剤検出センサー
との関係を示す断面図。

【図３】図１に示す静電潜像現像装置に装備される攪拌
手段の平面図。

【図４】図１に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規制手段を構成するブレードおよび支持プレートの斜
視図。

【図５】図１に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規規制手段の一部を破断面して示す要部斜視図。

【図６】図１に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規規制手段の組み立て状態を示す断面図。

【符号の説明】

２：回転ドラム ４：帯電用コロナ放電器 ６：レーザ光学装置 ８：静電潜像現像装置 １０：転写ローラ １４：クリーニング装置 １６：除電ランプ ３０：現像ハウシング ３１：現像室 ３２：攪拌室 ３３：現像剤供給開口 ３４：トナーカートリッジ装着部 ３５：現像剤検出センサーを装着するための開口 ４０：現像ローラ ５０：補給ローラ ６０：攪拌手段 ６１：攪拌手段の回転軸 ６２：攪拌部材 ６３：攪拌部材 ６４：攪拌シート部材 ６５：攪拌シート部材 ６６：清掃部材 ７０：現像剤規制手段 ７１：ブレード ７２：支持プレート ７３：弾性付勢手段 ７４：押圧部材 ７６：支持ホルダ ８０：現像剤検出センサー ８１：センサーケース ８２：発光素子 ８３：受光素子 ９９：振動板 ９１：装着部 ９２：振動部 １００：トナーカートリッジ

フロントページの続き (72)発明者 青木 毅 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内 (72)発明者 乾 洋士 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像室と攪拌室を備えた現像ハウジング
   と、該現像室内に配設され現像剤保持域において周表面
   に現像剤を保持し該保持した現像剤を現像域に搬送して
   静電潜像に施すための現像ローラと、現像剤保持域にお
   いて該現像ローラの周表面に現像剤を供給する補給手段
   と、該攪拌室に配設され現像剤を攪拌するとともに攪拌
   した現像剤を該現像室に送る攪拌手段と、該攪拌手段の
   下方において該現像ハウジングに装着された現像剤検出
   センサーとを具備する静電潜像現像装置において、 該攪拌手段は、回転軸と、該回転軸における該現像剤検
   出センサーの現像剤検出部に対応する位置に装着された
   清掃部材と、該清掃部材の側方において該回転軸に装着
   された攪拌部材とから構成されており、該攪拌部材は攪
   拌する現像剤を該現像剤検出センサー側に送る案内傾斜
   部を備えている、 ことを特徴とする静電潜像現像装置。
2. 【請求項２】 該攪拌部材には、該攪拌部材より径方向
   に突出して配設された弾性材からなる攪拌シート部材が
   装着されており、該攪拌シート部材は該現像剤検出セン
   サー側に突出して形成されている請求項１記載の静電潜
   像現像装置。