JPH09136656A - 流量制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アクチュエータが非作動状態にあっても作動
油の一部が流通抵抗を有する制御オリフィスを通過する
ことにより、ポンプが無駄な仕事をする。 【解決手段】 第１圧力室１５内に導入された作動油の
うち、必要流量を制御オリフィス９を通じて吐出通路８
に導き、余剰流量をスプール弁１４の移動によって開閉
制御されるドレン通路１９にバイパスさせる。制御オリ
フィス９をメインオリフィス６０とサブオリフィス６２
とから構成する。スプール弁収容穴５とスプール弁１４
との間に、ドレン通路１９及び導入通路２０とそれぞれ
連通可能な貫通孔４０及び開口４１を備えた筒状の可動
スリーブ３７を設け、該可動スリーブ３７の一端３７ａ
を前記第１圧力室１５に、他端３７ｂを低圧室３９にそ
れぞれ臨ませる。更に、可動スリーブ３７に第１圧力室
側１５への偏倚力を与えるばね部材３８を付属させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】この発明は自動車のパワー
ステアリング装置等に使用され、パワーソースからこの
パワーステアリング装置のアクチュエータに供給される
圧力作動流体の流量を、所定流量に制御する流量制御装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】流体を作動媒体として、手動操舵トルク
を助勢するパワーステアリング装置にあっては、このパ
ワーステアリング装置に作動流体を供給するパワーソー
スとして、車両に搭載した内燃機関によって駆動される
ポンプを施用することが多い。しかし、一般にパワース
テアリング装置は車両の低速走行時または停車時、換言
すれば内燃機関の低回転駆動時に十分な操舵助勢力が獲
得できることが望まれ、低速走行中よりも接地抵抗の小
さい、つまり高回転駆動時には操舵安定性の見地から、
然程操舵助勢力を必要としない。したがって、ポンプ出
力が内燃機関の回転速度に比例して増加するパワーソー
スは、そのままでは適用できない。

【０００３】そこで、通常、パワーステアリング装置に
は、このパワーステアリング装置に供給される作動流体
（作動油）の流量を、内燃機関のアイドリング乃至は低
回転域では十分なパワーステアリング操作が可能なよう
にポンプ吐出油の全量とし、内燃機関の回転速度がある
程度高くなった場合にはオリフィスによって限局された
流量に制御し、余剰油を貯油タンクに還流させるように
した流量制御装置が施用される。

【０００４】また、近年、操舵助勢力を必要としないス
テアリング操作の中立位置で、余剰油流量を増加させ、
パワーステアリング装置への供給油量を減じることによ
ってポンプでの仕事量を減じ、省エネルギを実現させる
流量制御装置が提案されている。

【０００５】この種の流量制御装置として、例えば特開
平６−８８４０号公報には、スプール弁収容穴内にスプ
ール弁を摺動自在に収容して、該スプール弁収容穴内を
第１圧力室と第２圧力室に画成し、第１圧力室内には、
制御オリフィスを介して吐出通路と連通する導入通路及
び低圧側へ連通するドレン通路を開口し、第２圧力室内
には、吐出通路の圧力を導くと共に前記スプール弁を第
１圧力室側に偏倚する制御スプリングを収装して、前記
導入通路から制御オリフィスを介して吐出通路に作動油
の必要流量を導く一方、該必要流量に対する余剰油を前
記スプール弁の移動によって開閉制御されるドレン通路
に還流させる流量制御装置であって、吐出通路の圧力に
応動するバイパス弁を設けて、このバイパス弁によって
ステアリング操作の中立位置（パワーステアリング装置
の非作動状態）で吐出通路側の圧力が低下したとき、前
記第２圧力室内を低圧側と連通して、前記スプール弁に
よるドレン通路の開口面積を増大させ、パワーステアリ
ング装置への供給油量を減じるようにした流量制御装置
が開示してある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】斯かる従来例にあって
は、バイパス弁によって第２圧力室内を低圧側と連通し
て、これによって流量制御を司るスプール弁を移動さ
せ、吐出通路の油量を低下させるようにしてある。

【０００７】ところで、前記第２圧力室内には前述のご
とく吐出通路の圧力を導いている。つまり、制御オリフ
ィスを通過した後の圧力を導いているから、第２圧力室
を低圧側と連通した場合には、制御オリフィスを通過し
た後の作動油が低圧側にドレンすることになる。したが
って、パワーステアリング装置（アクチュエータ）が非
作動状態にあっても作動油の一部が流通抵抗を有する制
御オリフィスを通過することになる。このために、ポン
プは作動油が制御オリフィスを通過するために所定の吐
出圧力を維持する必要があるから、その分、無駄な仕事
をすることになり、省エネルギを十分に達成することが
できない虞がある。

【０００８】本発明は斯かる従来の実情に鑑みて案出さ
れたもので、アクチュエータが非作動状態であって必要
とする作動油圧力が低いとき、ポンプの無駄なエネルギ
の消費を抑制して、省エネルギを十分に達成することが
できる流量制御装置を得ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そこで本発明は、スプー
ル弁収容穴内にスプール弁を摺動自在に収容して、該ス
プール弁収容穴内を第１圧力室と第２圧力室に画成し、
第１圧力室内には、制御オリフィスを介して吐出通路と
連通する導入通路及びドレン通路を開口し、第２圧力室
内には、吐出通路の圧力を導くと共に前記スプール弁を
第１圧力室側に偏倚する制御スプリングを収装して、前
記導入通路から制御オリフィスを介して吐出通路に作動
油の必要流量を導く一方、該必要流量に対する余剰油を
前記スプール弁の移動によって開閉制御されるドレン通
路に還流させる流量制御装置において、前記制御オリフ
ィスを、メインオリフィスと、該メインオリフィスに対
して並列配置され、前記導入通路の流量に応じてその開
口面積が制御されるサブオリフィスとから構成する一
方、前記スプール弁収容穴とスプール弁との間に、導入
通路及びドレン通路とそれぞれ連通可能な貫通孔を備え
た筒状の可動スリーブを設け、該可動スリーブの一端を
前記第１圧力室に、他端を低圧室にそれぞれ臨ませると
共に、前記可動スリーブに第１圧力室側への偏倚力を与
えるばね部材を付属させた構成にしてある。

【００１０】ここで、前記可動スリーブは、金属または
合成樹脂材料から形成するを可とする。また、可動スリ
ーブはスプール弁収容穴及びスプール弁と相対摺動する
から、摺動抵抗を減じるために、この可動スリーブに二
硫化モリブデンやフッ素樹脂等の潤滑剤被膜を形成する
ことは任意である。

【００１１】斯かる構成にあっては、第１圧力室内に導
入通路を介してポンプから吐出される作動油が導かれ
る。第１圧力室内に導かれた作動油は、制御オリフィス
を通過する制限流動と、この制御オリフィスの前後差圧
に基づくスプール弁の移動によるドレン通路の解放の際
にのみ生じるのであるが、第１圧力室内からドレン通路
を通ってポンプ吸入室及び貯油タンクに逃げる余剰油流
動とに分流される。これにより、制御オリフィスによる
制限の下に必要な流量の作動油が吐出通路からアクチュ
エータに導かれ、例えば、パワーステアリング装置にあ
っては必要な操舵助勢力を得る。

【００１２】ここで、本発明にあっては、前記スプール
弁収容穴とスプール弁との間に、導入通路及びドレン通
路とそれぞれ連通可能な貫通孔を備えた筒状の可動スリ
ーブを設けてある。これら貫通孔のうち、ドレン通路に
連通する貫通孔は可動スリーブの胴部に形成されるが、
導入通路に連通する貫通孔は筒状の可動スリーブの一端
開口で形成可能である。また、この可動スリーブは、そ
の一端が前記第１圧力室に、他端が低圧室にそれぞれ臨
み、更に、第１圧力室側へ付勢するばね部材が付属して
いる。したがって、この可動スリーブは、第１圧力室内
の圧力が低いときは、ばね部材によって第１圧力室側に
付勢され、ドレン通路に連通する貫通孔がこのびドレン
通路と略斉合する位置に在り、第１圧力室の圧力が高い
ときは、この第１圧力室内に圧力によってばね部材のば
ね力に抗して第２圧力室側に移動して、スプール弁と協
働して流量制御を司る。但し、前記第１圧力室の圧力に
よって可動スリーブが第２圧力室側に移動した位置に在
っても、この可動スリーブの貫通孔と導入通路及びドレ
ン通路とのそれぞれの連通は確保されている。

【００１３】即ち、前記第１圧力室内の圧力が低いとき
は可動スリーブがばね部材によって付勢され、ドレン通
路に連通する貫通孔はそのドレン通路と略斉合する位置
にあるから、スプール弁は所定の取付け長の制御スプリ
ングのばね力及び制御オリフィスの前後差圧に基づいて
移動し、メインオリフィスとサブオリフィスとからなる
制御オリフィスを通過する流量は図３のＡ−Ｂ（ポンプ
の回転が高回転の場合はａ−ｂ）で示す流量に制御され
る。

【００１４】前記第１圧力室内の圧力が上昇すると、こ
の第１圧力室内の圧力によって可動スリーブがばね部材
のばね力に抗して第２圧力室側に移動する。これによっ
て、可動スリーブの貫通孔が導入通路及びドレン通路と
それぞれ連通状態を維持しつつも，第２圧力室側に移動
することになる。つまり、前記スプール弁に対して可動
スリーブの貫通孔、特に、ドレン通路に連通する貫通孔
の相対位置が変化することになる。これにより、前記制
御オリフィスの前後差圧を一定に制御するスプール弁
は、流量制御のために制御スプリングを更に押し縮める
ことになる。したがって、流量は図３のＢ−Ｃ（ポンプ
の回転が高回転の場合ｂ−ｃ）で示す流量に制御され
る。

【００１５】前記第１圧力室内の圧力が所定圧力に達す
ると、可動スリーブは第１圧力室から最も離れて、貫通
孔が第２圧力室側に最も近付く。この状態で、前記スプ
ール弁は制御スプリング及び制御オリフィスの前後差圧
に応動して流量制御を司り、制御オリフィスを通過する
流量は図３においてＣ−Ｄ（ポンプの回転が高回転の場
合はｃ−ｄ）で示す最大流量に制御される。なお、この
流量がアクチュエータに供給される最大流量で、通常こ
の流量に制御されることになる。

【００１６】次に、ポンプが高回転となり、出力が増大
し、前記導入通路に導かれる作動油量が増大すると、そ
の流量に応じて、前記制御オリフィスを構成するサブオ
リフィスが徐々にその開口面積を増大させる。これによ
り、このサブオリフィスとメインオリフィスとからなる
制御オリフィスを通過する流量は漸減し、図４において
Ｄ−Ｅ（ポンプの内圧が低圧の場合はｄ−ｅ）で示す流
量にフローダウン制御される。

【００１７】更にポンプ出力が増大すると、前記メイン
オリフィスに対して並列配置されたサブオリフィスが閉
じられる。したがって、制御オリフィスはメインオリフ
ィスのみとなって、制御オリフィスの実質的な開口面積
が減じられることとなり、この制御オリフィスを通過す
る流量は図４のＥ−Ｆ（ポンプの内圧が低圧の場合はｅ
−ｆ）で示す流量に制限される。

【００１８】これにより、エンジンの回転が低回転とな
る車両の低速走行時または停車時には、最も大きい流量
をパワーステアリング装置のアクチュエータに供給して
十分な操舵助勢力を得るようになす一方、車輪の接地抵
抗が小さい高速時走行には、ポンプの出力は増大するけ
れどもアクチュエータへの供給流量を減じ、操舵助勢力
を減じて操舵安定性を確保するようにすることができ
る。また、ポンプの出力が増大した場合に、アクチュエ
ータを通過する流量が減少するため、作動油の温度上昇
も有効に抑制され、作動油の劣化に至る寿命が延長され
る。

【００１９】一方、アクチュエータの非作動状態（例え
ば、パワーステアリング装置の中立位置）では、前記吐
出通路の作動圧力が低下するから第２圧力室の圧力が低
下する。したがって、前記スプール弁は制御オリフィス
の前後差圧を一定に保つために第２圧力室内の制御スプ
リングのばね力に抗して第２圧力室側に移動し、ドレン
通路に連通する貫通孔の開口面積を増大させる。これに
より、前記導入通路から第１圧力室内に導入された作動
油の多くがドレン通路に流入することになり、ポンプ内
圧力（吐出圧力）が低下し、ポンプの仕事量が減じられ
る。

【００２０】これと同時に、アクチュエータが非作動状
態で吐出通路内の圧力が低下し、前記スプール弁がドレ
ン通路に連通する貫通孔の開口面積を増大させると、第
１圧力室内の圧力も低下することになる。これにより、
前記第１圧力室内の圧力を受ける可動スリーブは、この
可動スリーブに付属するばね部材のばね力によって第１
圧力室側に移動する。

【００２１】したがって、前記スプール弁が、制御オリ
フィスの前後差圧即ち第１圧力室内の圧力と第２圧力室
内の圧力に制御スプリングのばね力を加えた力とが釣り
合う位置にある場合、可動スリーブが第１圧力室側に移
動した分、スプール弁に対する貫通孔の相対位置が変化
することになる。これにより、前記スプール弁よって開
口される、可動スリーブのドレン通路に連通する貫通孔
の開口面積が更に増大することになる。

【００２２】これによって、前記第１圧力室に供給され
た作動油は、アクチュエータが作動油を必要としない非
作動状態において、開口面積が増大した貫通孔からドレ
ン通路を介してポンプ吸入側及び貯油タンク側に還流さ
れることにより、導入通路を介して第１圧力室に作動油
を吐出するポンプは、その吐出圧力が減じられて仕事量
が減じられ、省エネルギが有利に達成される。

【００２３】この場合に、前記可動スリーブは、この可
動スリーブに付属するばね部材と第１圧力室内の圧力と
の釣り合いによって移動し、スプール弁に対するドレン
通路の相対位置を変化させる。したがって、この可動ス
リーブを移動させるために、ポンプ吐出油の一部が制御
オリフィスを通過することがないから、ポンプ吐出圧力
を所定圧力に維持する必要がなく、ポンプの無駄なエネ
ルギの消費を抑制して、省エネルギを達成することがで
きる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を、
パワーステアリング装置の流量制御弁に適用した態様と
して、図面に基づいて詳述する。

【００２５】図１はこの発明の実施の形態を示す流量制
御装置の断面図である。図において１はポンプボディ２
と一体に形成されたハウジングで、このハウジング１に
は一端が封止されたスプール弁収容穴５が形成され、こ
のスプール弁収容穴５の開口端はシールリング６による
封止の下に捩じ込み固定されるコネクタ７によって閉止
されている。

【００２６】前記コネクタ７には、図外のパワーステア
リング装置即ちアクチュエータに連通する吐出通路８及
びこの吐出通路８とスプール弁収容穴５内部とを連通す
る段付き孔５１を設け、この段付き孔５１内には、中空
状の段付きサブスプール弁５２が摺動自在に収容してあ
る。このサブスプール弁５２は、このサブスプール弁５
２の胴部外周と段付き孔５１との間に形成される中間圧
力室５３内に収容されたばね５４によって第１圧力室１
５側に付勢されると共に、第１圧力室１５側への抜脱が
コネクタ７に植設した停止ピン５５によって防止されて
いる。

【００２７】前記サブスプール弁５２の中空内部は第１
圧力室１５に連通する通路５６となっており、この通路
５６は、サブスプール弁５２の鍔部５２ａに貫通形成し
た斜孔５７を介して前記中間圧力室５３内に連通してい
ると共に、直径方向の貫通孔５８を介して前記段付き孔
５１の内周面に形成した周溝５９内に連通している。ま
た、前記サブスプール弁５２の吐出通路８側端部には、
前記中空内部の通路５６と連通する軸方向のメインオリ
フィス６０が形成してあると共に、前記吐出通路８側に
向かって収斂するテーパ面６１が形成してあり、このテ
ーパ面６１は前記周溝５９の角部との間にサブオリフィ
ス６２を形成している。したがって、このサブオリフィ
ス６２は前記メインオリフィス６０に対して並列に形成
されており、これらメインオリフィス６０及びサブオリ
フィス６２が吐出通路８への吐出流量を制限する制御オ
リフィス９を構成している。

【００２８】また、前記コネクタ７には、周溝１１と、
この周溝１１の底部に開口して前記吐出通路８に連通す
る斜め方向の貫通孔１２が形成してあると共に、前記第
１圧力室１５側端部には後述する導入通路２０に臨んで
切欠き６３が形成してある。この切欠き６３に臨む段付
き孔５１の内周には、前記サブスプール弁５２の端部を
支持する案内部材６４が設けられており、この案内部材
６４の外周面と段付き孔５１の内周面との間に、絞り通
路６５が形成してある。

【００２９】前記コネクタ７によって開口端が閉止され
たスプール弁収容穴５内には、スプール弁１４が摺動自
在に嵌挿されており、このスプール弁１４は、スプール
弁収容穴５内部を第１圧力室１５と第２圧力室１６とに
画成すると共に、第２圧力室１６内に収装した制御スプ
リング１７のばね力をもって常時第１圧力室１５側に偏
倚され、常態にあってそのランド部１８で図外の貯油タ
ンクに連通するドレン通路１９、詳しくはこのドレン通
路１９に連通する可動スリーブ３７の貫通孔４０（後ほ
ど詳述する）を閉止している。また、前記スプール弁１
４によって画成された第１圧力室１５には、後述する可
動スリーブ３７の貫通孔４１を介してポンプ吐出油を導
く導入通路２０が開口している。

【００３０】２１はハウジング１に形成した通路で、こ
の通路２１は、スプール弁収容穴５と略平行に盲穴状に
穿設され、その開口端は栓２２によって閉塞されてお
り、一端が感圧オリフィス２３及び斜孔２４を介してコ
ネクタ７の周溝１１に連通し、他端が通路２５を介して
第２圧力室内１６に連通している。前記通路２５は第２
圧力室１６を半径方向に横切って穿設され、開口端を栓
２６で閉塞してある。

【００３１】前記スプール弁１４には、図示したところ
から明らかなように、ドレン通路１９に面する周溝２７
と、この周溝２７の底部に開口する直径方向の貫通孔２
８及びこの貫通孔２８に連通して第２圧力室１６に向か
って開く軸方向の盲穴２９を設け、この盲穴２９内に
は、球弁３０をその押子３１と共にチェックスプリング
３２で偏倚して盲穴２９の開口端に固定した中空尾栓３
３の弁座に適合させたリリーフ弁３４が設けられてお
り、感圧オリフィス２３を介して第２圧力室１６内に導
かれる吐出通路８における圧力超過を、リリーフ弁３４
のリリーフ動作で回避する。なお、３５は中空尾栓３３
の第２圧力室１６側端部に設けたフィルタである。

【００３２】３６は前記第２圧力室１６内にあって、制
御スプリング１７を支持するばね受け部材、３７は前記
スプール弁収容穴５とスプール弁１４との間に設けられ
た円筒状の可動スリーブで、この可動スリーブ３７は一
端３７ａが第１圧力室１５に臨み、他端３７ｂが前記ば
ね受け部材３６の外周に形成した低圧室３９に臨んで配
されている。３８はこの可動スリーブ３７に付属するば
ね部材で、このばね部材３８は前記低圧室３９内に収装
され、前記可動スリーブ３７を第１圧力室１５側に付勢
している。

【００３３】前記可動スリーブ３７には、前記ドレン通
路１９に連通する貫通孔４０、導入通路２０に連通する
貫通孔としての開口４１及び通路２５に連通する貫通孔
４２がそれぞれ形成してある。前記開口４１は可動スリ
ーブ３７の一端開口によって形成されており、貫通孔４
０，４２は可動スリーブ３７の胴部に形成してある。ま
た、これら貫通孔４０，４２は、可動スリーブ３７がば
ね部材３８で第１圧力室１５側に付勢され、一端３７ａ
が前記コネクタ７に当接した状態において、ドレン通路
１９及び通路２５にそれぞれ略斉合する位置に形成して
ある。なお、前記開口４１は常時導入通路２０に連通し
ている。

【００３４】４３は前記ハウジング１に形成した通路
で、この通路４３は前記ドレン通路１９を横切って盲穴
状に穿設され、その開口端は栓４４によって閉塞されて
おり、一端が感圧オリフィス４５及び通路４６を介して
前記低圧室３９内に連通している。また、前記通路４６
は低圧室３９を横切って穿設され、開口端を栓４７で閉
塞してある。

【００３５】斯かる構成によれば、前記導入通路２０か
ら第１圧力室１５内に導かれたポンプ吐出油が、開口４
１から、絞り通路６５、サブスプール弁５２の通路５
６、メインオリフィス６０及びサブオリフィス６２から
なる制御オリフィス９をそれぞれ介して吐出通路８に導
かれる。

【００３６】このとき、常態にあっては、前記可動スリ
ーブ３７はばね部材３８によって付勢されて一端３７ａ
がコネクタ７に当接しており、また、前記スプール弁１
４は、制御スプリング１７によって前記第１圧力室１５
側に付勢され、その胴部（ランド部）１８でドレン通路
１９に連通する貫通孔４０を閉塞しており、第１圧力室
１５内に導入されたポンプ吐出油はその全量が制御オリ
フィス９を介して図外のアクチュエータに導かれる。一
方、ポンプの回転速度が増加してポンプ吐出油量が増加
し、第１圧力室１５内に導入されるポンプ吐出油量が増
加すると、制御オリフィス９による制限流動の下に第１
圧力室１５内の作動油が吐出通路８に導かれる一方で、
この制御オリフィス９の前後差圧に基づいてスプール弁
１４が図示の如く右方向に移動して制御スプリング１７
を所定の長さ（Ｌ１）になるまで押し縮め、ドレン通路
１９に連通する貫通孔４０を開き、この貫通孔４０及び
ドレン通路１９から余剰油を図外の貯油タンクに還流さ
せる。

【００３７】ここで、本発明にあっては、前記スプール
弁収容穴５とスプール弁１４との間に、ドレン通路１９
及び導入通路２０とそれぞれ連通可能な貫通孔４０及び
開口４１を備えた筒状の可動スリーブ３７を設けてあ
る。また、この可動スリーブ３７は、その一端３７ａが
前記第１圧力室１５に、他端３７ｂが低圧室３９にそれ
ぞれ臨み、第１圧力室１５側へ付勢するばね部材３８が
付属している。したがって、前記第１圧力室１５内の圧
力が低いときは、可動スリーブがばね部材３８によって
付勢されてその一端３７ａがコネクタ７に当接して、貫
通孔４０がドレン通路１９に斉合する位置に在り、開口
４１が導入通路２０に連通している。一方、前記第１圧
力室１５の圧力が高いときは、可動スリーブ３７がばね
部材３８のばね力に抗して第２圧力室１６側に移動し、
ばね部材３８が密着した位置で停止する（図２参照）。
したがって、前記可動スリーブ３７が移動してスプール
弁１４とドレン通路１９に連通する貫通孔４０との相対
位置が変化することになるから、スプール弁１４は制御
スプリング１７を更に押し縮めて（寸法Ｌ２）、この制
御スプリング１７のばね力に第２圧力室１６内の圧力を
加えた力と、第１圧力室１５内の圧力による力との釣り
合いによって移動し、流量制御を司ることになる。

【００３８】次に、ポンプが高回転となり、出力が増大
し、前記導入通路２０に導かれる作動油量が増加する
と、絞り通路６５の前後に差圧を生じる。これにより、
絞り通路６５を通過する前の作動油の圧力がサブスプー
ル弁５２の鍔部５２ａに作用し、このサブスプール弁５
２をばね５４のばね力に抗して左動させ、このサブスプ
ール弁５２のテーパ面６１と周溝５９の角部との間に形
成されたサブオリフィス６２を絞る。このサブオリフィ
ス５２の開口面積が減少することによって、通路５６か
ら貫通孔５８及びサブオリフィス６２を介しての流通が
制限され、制御オリフィス９を通過する流量は漸減する
ことになり、図４においてＤ−Ｅ（ｄ−ｅ）で示すよう
にフローダウン制御される。

【００３９】更にポンプ出力が増大すると、前記サブス
プール弁５２が更に左動してメインオリフィス６０に並
列配置されたサブオリフィス６２を閉じる。これによっ
て、制御オリフィス９はメインオリフィス６０のみとな
って、制御オリフィス９の実質的な開口面積が減じられ
ることになり、この制御オリフィス９を通過する流量は
図４のＥ−Ｆ（ｅ−ｆ）で示す流量に制限される。

【００４０】なお、前記サブスプール弁５２は、前記絞
り通路６５の前後での作動油の圧力が略等しくなった場
合に、中間圧力室５３内に収容したばね５４のばね力に
よって右動し、その右動（後退）は、サブスプール弁５
２の第１圧力室１５側の端部が停止ピン５５に当接する
ことによって停止される。

【００４１】このように、この流量制御弁は一連の流量
制御動作で、図３及び図４に示すような流量特性を得る
ことができ、車両の低速走行時または停車時には、最も
大きい流量をパワーステアリング装置のアクチュエータ
に供給して十分な操舵助勢力を得るようにし、車輪の接
地抵抗の小さい高速走行時にはアクチュエータへの供給
流量を減じて、操舵助勢力を減じて操舵安定性を確保す
るようにすることができる。

【００４２】一方、アクチュエータの非作動状態、つま
りパワーステアリング装置の中立位置では、吐出通路８
の作動圧力が低下するから、制御オリフィス９の前後差
圧を一定に保つために、スプール弁１４は第２圧力室内
１６の制御スプリング１７のばね力に抗して第２圧力室
１６側に移動し、ドレン通路１９に連通する貫通孔４０
の開口面積を増大させる。これにより、導入通路２０か
ら第１圧力室１５内に導入された作動油の多くが貫通孔
４０を介してドレン通路１９に流入することになり、ポ
ンプ内圧力が低下し、ポンプの仕事量が減じられること
になる。

【００４３】これと同時に、アクチュエータが非作動状
態で吐出通路８内の圧力が低下し、スプール弁１４がド
レン通路１９に連通する貫通孔４０の開口面積を増大さ
せると、第１圧力室１５内の圧力も低下することにな
る。これにより、前記第１圧力室１５内の圧力を受ける
可動スリーブ３７は、この可動スリーブ３７に付属する
ばね部材３８のばね力によって第１圧力室１５側に移動
し、可動スリーブ３７の一端３７ａがコネクタ７に当接
した位置で停止する。

【００４４】したがって、前記スプール弁１４が、制御
オリフィス９の前後差圧即ち第１圧力室１５内の圧力と
第２圧力室１６内の圧力に制御スプリング１７のばね力
を加えた力と釣り合う位置にある場合、可動スリーブ３
７が第１圧力室１５側に移動した分、スプール弁１４に
対する貫通孔４０の相対位置が変化することになる。こ
れにより、前記スプール弁１４によって開口される、ド
レン通路１９に連通する貫通孔４０の開口面積が更に増
大することになる。

【００４５】これによって、前記第１圧力室１５内に供
給された作動油は、アクチュエータが作動油を必要とし
ない非作動状態において、可動スリーブ３７の開口面積
が増大した貫通孔４０から、ドレン通路１９を介して図
外のポンプ吸入側及び貯油タンク側に還流される。した
がって、前記導入通路２０及び開口４１を介して第１圧
力室１５に作動油を吐出するポンプは、その吐出圧力が
低下して仕事量が減じられ、省エネルギが有利に達成さ
れる。

【００４６】また、前記可動スリーブ３７はスプール弁
収容穴５とスプール弁１４との間に配設してあることに
より、流量制御弁が格別長大化することがない。

【００４７】以上、実施の形態を図面に基づいて説明し
たが、具体的構成はこの実施の形態に限られるものでは
なく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、別体のばね受け部材３６を設けた実施の形態に
ついて述べたが、このばね受け部材３６はハウジング１
と一体に形成してもよい。

【００４８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、アクチュエータが非作動状態であって、必要とする
作動油圧力が低いとき、ポンプの無駄なエネルギの消費
を抑制することができる。したがって、省エネルギを十
分に達成することができる流量制御装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を示す流量制御装置の断面
図である。

【図２】第１圧力室内の圧力が高く、可動スリーブが第
２圧力室側に移動した状態を示す断面図である。

【図３】流量制御特性を示す線図である。

【図４】同じく、流量制御特性を示す線図である。

【符号の説明】

５ スプール弁収容穴 ８ 吐出通路 ９ 制御オリフィス １４ スプール弁 １５ 第１圧力室 １６ 第２圧力室 １７ 制御スプリング １９ ドレン通路 ２０ 導入通路 ３７ 可動スリーブ ３７ａ 一端 ３７ｂ 他端 ３８ ばね部材 ３９ 低圧室 ４０，４２ 貫通孔 ４１ 開口（貫通孔） ６０ メインオリフィス ６２ サブオリフィス

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スプール弁収容穴内にスプール弁を摺動
   自在に収容して、該スプール弁収容穴内を第１圧力室と
   第２圧力室に画成し、第１圧力室内には、制御オリフィ
   スを介して吐出通路と連通する導入通路及びドレン通路
   を開口し、第２圧力室内には、吐出通路の圧力を導くと
   共に前記スプール弁を第１圧力室側に偏倚する制御スプ
   リングを収装して、前記導入通路から制御オリフィスを
   介して吐出通路に作動油の必要流量を導く一方、該必要
   流量に対する余剰油を前記スプール弁の移動によって開
   閉制御されるドレン通路に還流させる流量制御装置にお
   いて、前記制御オリフィスを、メインオリフィスと、該
   メインオリフィスに対して並列配置され、前記導入通路
   の流量に応じてその開口面積が制御されるサブオリフィ
   スとから構成する一方、前記スプール弁収容穴とスプー
   ル弁との間に、導入通路及びドレン通路とそれぞれ連通
   可能な貫通孔を備えた筒状の可動スリーブを設け、該可
   動スリーブの一端を前記第１圧力室に、他端を低圧室に
   それぞれ臨ませると共に、前記可動スリーブに第１圧力
   室側への偏倚力を与えるばね部材を付属させたことを特
   徴とする流量制御装置。
2. 【請求項２】 前記サブオリフィスは、前記導入通路と
   第１圧力室との間に設けた第１オリフィスの前後差圧に
   応動するサブスプール弁によってその開口面積が制御さ
   れる、請求項１記載の流量制御装置。