JPH10315994A - 流量制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アクチュエータが非作動状態のとき、ポンプ
のエネルギ消費を抑制すると共に、負荷圧力が低いとき
にも十分な流量の作動油をアクチュエータに供給する。 【解決手段】 導入通路２０を介して第１圧力室１５内
に導入された作動油のうち、必要流量を制御オリフィス
９を通じて吐出通路８に導き、余剰流量をスプール弁５
０の移動によって開閉制御されるドレン通路１９にバイ
パスさせる流量制御弁１を設ける。吐出通路８の圧力が
低いとき第２圧力室６内の圧力を減じてスプール弁５０
によるドレン通路への還流量を増加させる負荷圧力感応
弁６０を設ける。前記制御オリフィス９を、メインオリ
フィス４４と、このメインオリフィス４４に対して並列
配置され、導入通路２０に導かれる作動油の圧力に応じ
てその開口面積が制御されるサブオリフィス４６とから
構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】この発明は自動車のパワー
ステアリング装置等に使用され、パワーソースからこの
パワーステアリング装置のアクチュエータに供給される
圧力作動流体の流量を、所定流量に制御する流量制御装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】流体を作動媒体として、手動操舵トルク
を助勢するパワーステアリング装置にあっては、このパ
ワーステアリング装置に作動流体を供給するパワーソー
スとして、車両に搭載した内燃機関によって駆動される
ポンプを施用することが多い。しかし、一般にパワース
テアリング装置は車両の低速走行時または停車時、換言
すれば内燃機関の低回転駆動時に十分な操舵助勢力が獲
得できることが望まれ、低速走行中よりも接地抵抗の小
さい、つまり高回転駆動時には操舵安定性の見地から、
然程操舵助勢力を必要としない。したがって、ポンプ出
力が内燃機関の回転速度に比例して増加するパワーソー
スは、そのままでは適用できない。

【０００３】そこで、通常、パワーステアリング装置に
は、このパワーステアリング装置に供給される作動流体
（作動油）の流量を、内燃機関のアイドリング乃至は低
回転域では十分なパワーステアリング操作が可能なよう
にポンプ吐出油の全量とし、内燃機関の回転速度がある
程度高くなった場合にはオリフィスによって限局された
流量に制御し、余剰油を貯油タンクに還流させるように
した流量制御装置が施用される。

【０００４】また、近年、操舵助勢力を必要としないス
テアリング操作の中立位置で、余剰油流量を増加させ、
パワーステアリング装置への供給油量を減じることによ
ってポンプでの仕事量を減じ、省エネルギを実現させる
流量制御装置が提案されている。

【０００５】この種の流量制御装置として、例えば特開
平６−８８４０号公報には、スプール弁収容穴内にスプ
ール弁を摺動自在に収容して、該スプール弁収容穴内を
第１圧力室と第２圧力室に画成し、第１圧力室内には、
制御オリフィスを介して吐出通路と連通する導入通路及
び低圧側へ連通するドレン通路を開口し、第２圧力室内
には、吐出通路の圧力を導くと共に前記スプール弁を第
１圧力室側に偏倚する制御スプリングを収装して、前記
導入通路から制御オリフィスを介して吐出通路に作動油
の必要流量を導く一方、該必要流量に対する余剰油を前
記スプール弁の移動によって開閉制御されるドレン通路
に還流させる流量制御弁を設けると共に、前記吐出通路
の圧力に応動するバイパス弁を設けて、このバイパス弁
によってステアリング操作の中立位置（パワーステアリ
ング装置の非作動状態）で吐出通路側の圧力が低下した
とき、前記第２圧力室内を低圧側と連通して、前記スプ
ール弁によるドレン通路の開口面積を増大させ、パワー
ステアリング装置への供給油量を減じるようにした流量
制御装置が開示してある。

【０００６】前記従来の流量制御装置は、吐出通路側の
圧力が低下したとき、吐出通路の圧力に応動するバイパ
ス弁によって第２圧力室内を低圧側と連通して、これに
よって流量制御弁のスプール弁を移動させ、吐出通路の
油量を低下させる。

【０００７】その結果、ポンプでの仕事量やパワーステ
アリング装置等での圧力損失が減じられ、省エネルギが
図られるのである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
にあっては、パワーステアリング装置（アクチュエー
タ）に供給される流量が、吐出通路側の圧力、即ちアク
チュエータの負荷圧力によって制御されるから、負荷圧
力が小さい場合にアクチュエータに供給される作動油の
流量が制御オリフィスによって少ない流量に制限される
ことになる。

【０００９】このため、車輪と路面との接地抵抗が小さ
い（負荷圧力が小さい）状態で大きく転舵操作される場
合に、アクチュエータ側での作動油の流量が不足する虞
がある。

【００１０】これを対策するためにはポンプの吐出圧力
を上昇させて、負荷圧力が低いときの最低流量を所定流
量まで増加させておく必要が生じるが、そうすると、ポ
ンプの吐出圧力を増加させることによって所期する省エ
ネルギが達成できなくなる虞が生じることになる。

【００１１】本発明は斯かる従来の実情に鑑みて案出さ
れたもので、アクチュエータが非作動状態であって必要
とする作動油圧力が低いとき、ポンプの無駄なエネルギ
の消費を抑制して、省エネルギを十分に達成することが
できると共に、アクチュエータの作動油圧力（負荷圧
力）が低いときにも、十分な流量の作動油をアクチュエ
ータに供給できる流量制御装置を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そこで、請求項１記載の
発明は、スプール弁収容穴内にスプール弁を摺動自在に
収容して、該スプール弁収容穴内を第１圧力室と第２圧
力室に画成し、第１圧力室内には、制御オリフィスを介
して吐出通路と連通する導入通路及びドレン通路を開口
し、第２圧力室内には、吐出通路の圧力を導くと共に前
記スプール弁を第１圧力室側に偏倚する制御スプリング
を収装して、前記導入通路から制御オリフィスを介して
吐出通路に作動油の必要流量を導く一方、該必要流量に
対する余剰油を前記スプール弁の移動によって開閉制御
されるドレン通路に還流させる流量制御弁と、前記吐出
通路の圧力に応動し、吐出通路の圧力が低いとき流量制
御弁の第２圧力室内の圧力を減じてスプール弁によるド
レン通路への還流量を増加させる負荷圧力感応弁とを備
え、前記制御オリフィスが、メインオリフィスと、該メ
インオリフィスに対して並列配置され、前記導入通路に
導かれる作動油の圧力に応じてその開口面積が制御され
るサブオリフィスとから成る構成にしてある。

【００１３】また、請求項２記載の発明は、請求項１に
記載の構成のサブオリフィスを、前記導入通路の圧力と
ドレン通路の圧力との差圧に応動するサブスプール弁に
よってその開口面積が制御されるようにした構成にして
ある。

【００１４】斯かる構成にあっては、ポンプから吐出さ
れる作動油が、前記導入通路を介して第１圧力室内に導
かれる。前記第１圧力室内に導かれた作動油は、制御オ
リフィスを通過する制限流動と、この制御オリフィスの
前後差圧に基づくスプール弁の移動によるドレン通路の
解放の際にのみ生じる、第１圧力室内からドレン通路を
通ってポンプ吸入室及び貯油タンクに逃げる余剰油流動
とに分流される。

【００１５】また、前記制御オリフィスは、導入通路に
導かれる作動油の圧力に応じて、請求項２記載の発明に
おいては導入通路の圧力とドレン通路の圧力との差圧に
応じてその開口面積が変化する。

【００１６】これによって、前記制御オリフィスによる
制限の下に必要な流量の作動油が吐出通路からアクチュ
エータに導かれ、例えば、パワーステアリング装置にあ
っては必要な操舵助勢力を得る。

【００１７】詳しくは次の通りである。先ず、前記第１
圧力室内の圧力が低いとき、つまりポンプ内圧力が低い
ときは、スプール弁は制御スプリングのばね力によって
第１圧力室側に最も近付く状態にあり、この状態でスプ
ール弁は制御オリフィスの前後差圧と制御スプリングの
ばね力によって移動し、流量制御を司る。

【００１８】このとき、前記制御オリフィスの開口面積
は、図２のａ−ｂで示すようにその開口面積が大きくな
っている。即ち、前記制御オリフィスを構成するサブオ
リフィスの開口面積が、導入通路に導かれるポンプ吐出
油の圧力（ポンプ内圧力）、詳しくは導入通路の圧力と
ドレン通路の圧力との差圧によって制御されており、導
入通路の圧力が低いときにはその開口面積を大きくして
いる。このため、前記メインオリフィスとサブオリフィ
スとからなる制御オリフィスの実質的な開口面積は大き
くなっている。

【００１９】したがって、前記スプール弁は制御スプリ
ングのばね力及び制御オリフィスの前後差圧に基づいて
移動し、メインオリフィスとサブオリフィスとからなる
制御オリフィスを通過する流量は図３のＡ−Ｂで示す流
量に制御される。

【００２０】この流量は、前記吐出通路側及び導入通路
側の圧力は低いけれども、制御オリフィスの開口面積が
実質的に大きくなっているから、この制御オリフィスで
の流量制限が緩和されており、比較的多い流量に制御さ
れるのである。

【００２１】次に、前記第１圧力室内の圧力が上昇する
と、制御オリフィスを通過する流量も増加し、吐出通路
側の圧力も上昇する。これによって、前記制御オリフィ
スの前後差圧が大きくなるから、スプール弁はこの差圧
を一定に保つために制御スプリングのばね力に抗して第
２圧力室側に移動し、制御オリフィスの前後差圧と制御
スプリングのばね力とが釣り合う位置で流量制御をす
る。

【００２２】また、前記吐出通路側の圧力上昇に関連し
て、導入通路に導かれるポンプ吐出油の圧力が上昇する
ことになるから、制御オリフィスを構成するサブオリフ
ィスは、この導入通路の圧力上昇に伴って、その開口面
積が漸減することになる。つまり、サブオリフィスは吐
出通路側の圧力、即ち負荷圧力の増加に応じて開口面積
を減じることになる。このため、前記メインオリフィス
とサブオリフィスとからなる制御オリフィスの開口面積
は、図２のｂ−ｃで示すように減じられる。

【００２３】これにより、前記スプール弁は、やや高く
なった制御スプリングのばね力と実質的な開口面積がや
や減じられた制御オリフィスの前後差圧に基づいて移動
制御され、実質的な開口面積がやや減じられた制御オリ
フィスを通過する流量は図３のＢ−Ｃで示す流量に制御
される。

【００２４】その後、前記第１圧力室内及び第２圧力室
内の圧力が所定圧力に達する。これによって、前記制御
オリフィスを構成するサブオリフィスは、第１圧力室内
の圧力、即ち導入通路に導かれるポンプ吐出油の圧力が
所定圧力に達することにより、その開口面積を閉じるこ
とになる。このため、メインオリフィスとサブオリフィ
スとからなる制御オリフィスの開口面積は、図２のｃ−
ｄで示すように最も小さな面積となる。

【００２５】したがって、前記スプール弁は制御スプリ
ング及び制御オリフィスの前後差圧に応動して流量制御
を司り、実質的に開口面積が最小となった制御オリフィ
スを通過する流量は図３においてＣ−Ｄで示す流量に制
御される。この流量がアクチュエータに供給される最大
流量で、通常この流量に制御されることになる。

【００２６】一方、アクチュエータの非作動状態（例え
ば、パワーステアリング装置の中立位置）では吐出通路
の作動圧力が低下するから、負荷圧力感応弁が流量制御
弁の第２圧力室内の圧力を減じる。これによって、前記
スプール弁は制御オリフィスの前後差圧を一定に保つた
めに制御スプリングのばね力に抗して第２圧力室側に移
動し、ドレン通路の開口面積を増大させる。その結果、
前記導入通路から第１圧力室内に導入された作動油の多
くがドレン通路に流入することになり、ポンプ内圧力
（吐出圧力）が低下し、ポンプの仕事量が減じられる。

【００２７】これによって、前記第１圧力室に供給され
た作動油は、アクチュエータが作動油を必要としない非
作動状態において、開口面積が増大したドレン通路を介
してポンプ吸入側及び貯油タンク側に還流されることに
より、前記導入通路を介して第１圧力室に作動油を吐出
するポンプは、その吐出圧力が減じられて仕事量が減じ
られ、省エネルギが有利に達成される。

【００２８】また、前記制御オリフィスをメインオリフ
ィスと可変絞りのサブオリフィスとから構成し、サブオ
リフィスは、導入通路に導かれる作動油の圧力（吐出通
路側の圧力に関連した圧力となる）の減少に伴って開口
面積を増加させるようにしてある。このため、前記吐出
通路側の圧力が低いときには、制御オリフィスの開口面
積が実質的に大きくなっているから、この制御オリフィ
スでの流量制限が緩和され、アクチュエータに十分な流
量の作動油を供給できるのである。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、パ
ワーステアリング装置の流量制御装置に適用した態様と
して、図面に基づいて詳述する。

【００３０】図１は本発明の実施の形態を示す流量制御
装置の説明図、図２は制御オリフィスの開口面積の変化
を示す線図、図３は流量特性を示す線図である。

【００３１】図において１は流量制御弁、２はこの流量
制御弁１のハウジング、３はハウジング２と一体に形成
されたポンプボディである。

【００３２】前記ハウジング２には一端が封止されたス
プール弁収容穴５が形成され、このスプール弁収容穴５
の開口端はシールリング６による封止の下に捩じ込み固
定されるコネクタ７によって閉止されている。

【００３３】前記コネクタ７によって開口端が閉止され
たスプール弁収容穴５内には、スプール弁５０が摺動自
在に嵌挿されており、このスプール弁５０は、前記スプ
ール弁収容穴５内部を第１圧力室１５と第２圧力室１６
とに画成すると共に、第２圧力室１６内に収装した制御
スプリング１７のばね力をによって常時第１圧力室１５
側に偏倚され、常態にあってそのランド部１８で貯油タ
ンク４に連通するドレン通路１９を閉止している。ま
た、前記スプール弁５０によって画成された第１圧力室
１５には、ポンプＰからの吐出油を導く導入通路２０が
開口している。

【００３４】前記コネクタ７には、パワーステアリング
装置（アクチュエータ）１０に連通する吐出通路８及び
この吐出通路８とスプール弁収容穴５内部とを連通する
段付き孔３５を設け、この段付き孔３５内には、中空状
の段付きサブスプール弁３６が摺動自在に収容してあ
る。前記サブスプール弁３６は、このサブスプール弁３
６の胴部外周と段付き孔３５の内周との間に形成される
低圧室３７内に収容されたばね３８によって第１圧力室
１５側に付勢されると共に、第１圧力室１５側への抜脱
がコネクタ７に植設した停止ピン３９によって防止され
ている。

【００３５】また、前記コネクタ７には、周溝１１と、
この周溝１１の底部に開口して前記吐出通路８に連通す
る斜め方向の貫通孔１２が形成してあると共に、第１圧
力室１６側端部には導入通路２０に臨んで切欠き４７が
形成してある。

【００３６】前記コネクタ７とサブスプール弁３６との
間に形成された低圧室３７は、コネクタ７に形成した感
圧オリフィス５５を介してコネクタ７の周溝５６内に連
通しており、更に、ハウジング２に形成した斜孔５７を
介してドレン通路１９に連通している。

【００３７】前記サブスプール弁３６の中空内部は第１
圧力室１５に連通する通路４０となっており、この通路
４０は、直径方向の貫通孔４２を介して、前記コネクタ
７の段付き孔３５の内周面に形成した周溝４３内に連通
している。また、前記サブスプール弁３６の吐出通路８
側端部には、前記中空内部の通路４０と連通する軸方向
のメインオリフィス４４が形成してあると共に、前記吐
出通路８側に向かって収斂するテーパ面４５が形成して
あり、このテーパ面４５は前記周溝４３の角部との間に
サブオリフィス４６を形成している。したがって、前記
サブオリフィス４６は前記メインオリフィス４４に対し
て並列に形成されており、これらメインオリフィス４４
及びサブオリフィス４６が吐出通路８への吐出流量を制
限する制御オリフィス９を構成している。

【００３８】２１は前記ハウジング２に形成した通路
で、この通路２１は、前記スプール弁収容穴５と略平行
に盲穴状に穿設され、その開口端は栓２２によって閉塞
されており、一端が感圧オリフィス２３及び斜孔２４を
介して前記コネクタ７の周溝１１に連通し、他端が通路
２５を介して第２圧力室内１６に連通している。また、
前記通路２５は第２圧力室１６を半径方向に横切って穿
設され、その開口端を栓２６で閉塞してある。

【００３９】前記スプール弁５０には、前記ドレン通路
１９に連通する周溝５１と、この周溝５１の底部に開口
する直径方向の貫通孔５２及びこの貫通孔５２に連通し
て第２圧力室１６側に向かって開く軸方向の盲穴５３が
形成してある。

【００４０】前記盲穴５３内には、球弁２８をその押子
２９と共にチェックスプリング３０で偏倚して盲穴５３
の開口端に固定した中空尾栓３１に形成した弁座３２に
適合させたリリーフ弁３３が設けられており、このリリ
ーフ弁３３のリリーフ動作で、感圧オリフィス２３を介
して第２圧力室１６内に導かれる吐出通路８における圧
力超過を回避するようにしてある。なお、３４は前記中
空尾栓３１の第２圧力室１６側端部に設けたフィルタで
ある。

【００４１】６０は負荷圧力感応弁である。前記負荷圧
力感応弁６０は、流量制御弁１の第２圧力室１６に連通
する通路６１が開口するポート６２が形成された弁孔６
３と、この弁孔６３内に摺動自在に嵌挿され、この弁孔
６３内を吐出通路８に連通する負荷圧力室６４と大気圧
室６５とに区画するスプール弁６６を備えている。

【００４２】前記スプール弁６６は大気圧室６５内に収
装した制御スプリング６７によって常時負荷圧力室６４
側に付勢され、負荷圧力室６４内の圧力に応じて移動可
能であり、負荷圧力室６４内の圧力が所定値よりも低い
とき負荷圧力室６４側に移動して、大気圧室６５側端部
に形成した切欠き６８を介してポート６２と大気圧室６
５内とを連通可能である。

【００４３】なお、６９は前記負荷圧力室６４と吐出通
路８とを連通する通路、７０は大気圧室６５と貯油タン
ク４とを連通する通路である。また、７１は前記ポンプ
Ｐの吸入通路である。

【００４４】斯かる構成によれば、前記ポンプＰから導
入通路２０を介して第１圧力室１５内に導かれたポンプ
吐出油が、コネクタ７に形成した切欠き４７から、サブ
スプール弁３６の通路４０に導かれ、更に、メインオリ
フィス４４及びサブオリフィス４６からなる制御オリフ
ィス９を介して吐出通路８に導かれる。

【００４５】このとき、常態にあっては、前記スプール
弁５０は、制御スプリング１７によって前記第１圧力室
１５側に付勢され、その胴部（ランド部）１８でドレン
通路１９を閉塞しており、前記第１圧力室１５内に導入
されたポンプ吐出油は、その全量が制御オリフィス９を
介して図外のアクチュエータに導かれる。一方、前記ポ
ンプＰの回転速度が増加してポンプ吐出油量が増加し、
第１圧力室１５内に導入されるポンプ吐出油量が増加す
ると、制御オリフィス９による制限流動の下に第１圧力
室１５内の作動油が吐出通路８に導かれる一方で、この
制御オリフィス９の前後差圧に基づいてスプール弁５０
が図１に示す状態から右方向に移動して制御スプリング
１７を所定の長さになるまで押し縮める。これによっ
て、前記スプール弁５０がドレン通路１９を開き、この
ドレン通路１９から余剰油を貯油タンク４に還流させ
る。

【００４６】また、前記制御オリフィス９は、導入通路
２０に導かれる作動油の圧力に応じて、詳しくは導入通
路２０の圧力とドレン通路１９の圧力との差圧に応じて
その開口面積が変化する。

【００４７】これにより、前記制御オリフィス９による
制限の下に必要な流量の作動油が吐出通路８からパワー
ステアリング装置１０に導かれ、必要な操舵助勢力が得
られる。

【００４８】詳しくは次の通りである。先ず、前記第１
圧力室１５内の圧力が低いとき、つまりポンプ内圧力が
低いときは、スプール弁５０は制御スプリング１７のば
ね力によって第１圧力室１５側に最も近付く状態にあ
り、この状態でスプール弁５０は制御オリフィス９の前
後差圧と制御スプリング１７のばね力によって移動し流
量制御を司る。

【００４９】このとき、前記制御オリフィス９の開口面
積は、図２のａ−ｂで示すようにその開口面積が大きく
なっている。即ち、前記制御オリフィス９を構成するサ
ブオリフィス４６の開口面積が、導入通路２０に導かれ
るポンプ吐出油の圧力（ポンプ内圧力）、詳しくは導入
通路２０の圧力とドレン通路１９の圧力との差圧によっ
て制御されており、導入通路２０の圧力が低いときには
その開口面積を大きくしている。このため、前記メイン
オリフィス４４とサブオリフィス４６とからなる制御オ
リフィス９の実質的な開口面積は大きくなっている。

【００５０】具体的には、前記導入通路２０の圧力が低
いときには、第１圧力室１５内の圧力も低いから、サブ
スプール弁３６はばね３８のばね力によって第１圧力室
１５側に移動し、このサブスプール弁３６のテーパ面４
５と周溝４３の角部との間に形成されたサブオリフィス
４６を大きくする。このため、前記サブオリフィス４６
の開口面積が増加することによって、制御オリフィス９
の実質的な開口面積が増大するのである。

【００５１】したがって、前記スプール弁５０は制御ス
プリング１７のばね力及び制御オリフィス９の前後差圧
に基づいて移動し、メインオリフィス４４とサブオリフ
ィス４６とからなる制御オリフィス９を通過する流量は
図３のＡ−Ｂで示す流量に制御される。

【００５２】この流量は、前記吐出通路８側の圧力が低
く、ポンプＰの吐出圧力も低いけれども、制御オリフィ
ス９の開口面積が実質的に大きくなっているから、この
制御オリフィス９での流量制限が緩和されており、吐出
通路８に吐出される流量は比較的多い流量に制御される
のである。

【００５３】次に、前記第１圧力室１５内の圧力が上昇
すると、制御オリフィス９を通過する流量も増加し、吐
出通路８の圧力も増加する。これによって、前記制御オ
リフィス９の前後差圧が大きくなるから、スプール弁５
０はこの差圧を一定に保つために制御スプリング１７の
ばね力に抗して第２圧力室１６側に移動し、制御オリフ
ィス９の前後差圧と、ばね部材６１及び制御スプリング
１７のばね力とが釣り合う位置で流量制御をすることに
なる。

【００５４】また、前記吐出通路８側の圧力上昇に関連
して、導入通路２０に導かれるポンプ吐出油の圧力（ポ
ンプ内圧力）が上昇することになるから、制御オリフィ
ス９を構成するサブオリフィス４６は、この導入通路２
０の圧力上昇に伴って、その開口面積が漸減する。つま
り、サブオリフィス４６は吐出通路８側の圧力、即ち負
荷圧力の増加に応じて開口面積を減じることになる。こ
のため、前記メインオリフィス４４とサブオリフィス４
６とからなる制御オリフィス９の開口面積は、図２のｂ
−ｃで示すように減じられる。

【００５５】具体的には、前記導入通路２０の圧力上昇
によって第１圧力室１５内の圧力が上昇し、この圧力が
サブスプール弁３６に作用して、このサブスプール弁３
６をばね３８のばね力に抗して左動させ、このサブスプ
ール弁３６のテーパ面４５と周溝４３の角部との間に形
成されたサブオリフィス４６を絞る。このため、前記サ
ブオリフィス４６の開口面積が減少することによって、
制御オリフィス９の実質的な開口面積が減じられる。

【００５６】これにより、前記スプール弁５０は、やや
高くなった制御スプリング１７のばね力と実質的な開口
面積がやや減じられた制御オリフィス９の前後差圧に基
づいて移動制御され、実質的な開口面積がやや減じられ
た制御オリフィス９を通過する流量は図３のＢ−Ｃで示
す流量に制御される。

【００５７】その後、前記第１圧力室１５内及び第２圧
力室１６内の圧力が所定圧力に達する。これによって、
前記制御オリフィス９を構成するサブオリフィス４６
は、第１圧力室１５内の圧力、即ち導入通路２０に導か
れるポンプ吐出油の圧力が所定圧力に達することによ
り、その開口面積を閉じることになる。このため、メイ
ンオリフィス４４とサブオリフィス４６とからなる制御
オリフィス９の開口面積は、図２のｃ−ｄで示すように
最も小さな面積となる。

【００５８】詳しくは、前記導入通路２０の圧力上昇に
よって第１圧力室１５内の圧力が所定圧力まで上昇し、
この圧力がサブスプール弁３６に作用して、このサブス
プール弁３６をばね３８のばね力に抗して左動させ、こ
のサブスプール弁３６のテーパ面４５と周溝４３の角部
との間に形成されたサブオリフィス４６を閉じる。これ
によって、制御オリフィス９はメインオリフィス４４の
みとなって、制御オリフィス９の実質的な開口面積が減
じられることになる。

【００５９】したがって、前記スプール弁５０は、制御
スプリング１７及び制御オリフィス９の前後差圧に応動
して流量制御を司り、実質的に開口面積が最小となった
制御オリフィス９を通過する流量は図３においてＣ−Ｄ
で示す流量に制御される。なお、この流量がアクチュエ
ータに供給される最大流量で、通常この流量に制御され
ることになる。

【００６０】一方、アクチュエータの非作動状態、つま
りパワーステアリング装置１０の中立位置では、前記吐
出通路８の作動圧力が低下するから、負荷圧力感応弁６
０が流量制御弁１の第２圧力室１６内の圧力を減じる。
即ち、前記吐出通路８の作動圧力が低下することによっ
て、この吐出通路８の圧力が導かれる負荷圧力室６４内
の圧力が低下し、スプール弁６６が制御スプリング６７
のばね力によって負荷圧力室６４側に移動し、切欠き６
８を介してポート６２と大気圧室６５を連通する。これ
によって、前記流量制御弁１の第２圧力室１６内が通路
６１、ポート６２、切欠き６８、大気圧室６５及び通路
７０を介して貯油タンク４と連通することになり、第２
圧力室１６内の圧力が低下することになる。

【００６１】これによって、前記スプール弁５０は制御
オリフィス９の前後差圧を一定に保つために、スプール
弁５０は制御スプリング１７のばね力に抗して、第２圧
力室１６側に移動し、ドレン通路１９の開口面積を増大
させる。その結果、前記導入通路２０から第１圧力室１
５内に導入された作動油の多くがドレン通路１９に流入
することになり、ポンプ内圧力が低下し、ポンプＰの仕
事量が減じられることになる。

【００６２】これによって、前記第１圧力室１５内に供
給された作動油は、パワーステアリング装置１０が作動
油を必要としない中立状態において、開口面積が増大し
たドレン通路１９を介してポンプＰの吸入側及び貯油タ
ンク４に還流される。したがって、前記導入通路２０を
介して第１圧力室１５に作動油を吐出するポンプＰは、
その吐出圧力が低下して仕事量が減じられ、省エネルギ
が有利に達成されることになる。

【００６３】また、前記制御オリフィス９をメインオリ
フィス４４と可変絞りのサブオリフィス４６とから構成
し、サブオリフィス４６は、導入通路２０に導かれる作
動油の圧力（吐出通路８側の圧力に関連した圧力とな
る）の減少に伴って開口面積が増加させるようにしてあ
る。このため、前記吐出通路８側の圧力が低いときに
は、制御オリフィス９の開口面積が実質的に大きくなっ
ているから、この制御オリフィス９での流量制限が緩和
され、パワーステアリング装置１０に十分な流量の作動
油を供給できるのである。

【００６４】以上、実施の形態を図面に基づいて説明し
たが、具体的構成はこの実施の形態に限られるものでは
なく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、流量制御弁１の第２圧力室１６と負荷圧力感応
弁６０のポート６２とを連通する通路６１に感圧オリフ
ィスを付属させることは任意に可能である。

【００６５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、アクチュエータが非作動状態であって、必要とする
作動油圧力が低いとき、ポンプの無駄なエネルギの消費
を抑制することができ、省エネルギを十分に達成するこ
とができる流量制御装置が得られる。

【００６６】また、アクチュエータの作動油圧力（負荷
圧力）が低いときにも、十分な流量の作動油をアクチュ
エータに供給できる流量制御装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を示す流量制御装置の説明
図である。

【図２】制御オリフィスの開口面積の変化を示す線図で
ある。

【図３】流量制御特性を示す線図である。

【符号の説明】

１ 流量制御弁 ５ スプール弁収容穴 ８ 吐出通路 ９ 制御オリフィス １５ 第１圧力室 １６ 第２圧力室 １７ 制御スプリング １９ ドレン通路 ２０ 導入通路 ４４ メインオリフィス ４６ サブオリフィス ５０ スプール弁 ６０ 負荷圧力感応弁

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スプール弁収容穴内にスプール弁を摺動
   自在に収容して、該スプール弁収容穴内を第１圧力室と
   第２圧力室に画成し、第１圧力室内には、制御オリフィ
   スを介して吐出通路と連通する導入通路及びドレン通路
   を開口し、第２圧力室内には、吐出通路の圧力を導くと
   共に前記スプール弁を第１圧力室側に偏倚する制御スプ
   リングを収装して、前記導入通路から制御オリフィスを
   介して吐出通路に作動油の必要流量を導く一方、該必要
   流量に対する余剰油を前記スプール弁の移動によって開
   閉制御されるドレン通路に還流させる流量制御弁と、前
   記吐出通路の圧力に応動し、吐出通路の圧力が低いとき
   流量制御弁の第２圧力室内の圧力を減じてスプール弁に
   よるドレン通路への還流量を増加させる負荷圧力感応弁
   とを備え、前記制御オリフィスが、メインオリフィス
   と、該メインオリフィスに対して並列配置され、前記導
   入通路に導かれる作動油の圧力に応じてその開口面積が
   制御されるサブオリフィスとから構成されてなることを
   特徴とする流量制御装置。
2. 【請求項２】 前記サブオリフィスは、前記導入通路の
   圧力とドレン通路の圧力との差圧に応動するサブスプー
   ル弁によってその開口面積が制御されるようにしたこと
   を特徴とする、請求項１記載の流量制御装置。