JPH09116768A - 色校正機能つきプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 色校正機能つきプリンタ装置で、プリンタ装
置の出力階調特性としてユーザが望む任意のものを得る
ことができるようにする。 【解決手段】 プリンタ装置をメンテナンスした状態
で、記憶部６１内の色補正用データを、制御部５０およ
び目標濃度値登録装置８２を通じてプリンタ１０に供給
して、用紙上に階調表現チャートを出力する。その階調
表現チャートの濃度を濃度計９０で測定し、その計測濃
度値を目標濃度値登録装置８２で記憶部６５に、ユーザ
が望む任意の目標濃度値Ｕとして登録する。色校正時、
目標濃度値として、その目標濃度値Ｕを選択することに
より、プリンタ装置の出力階調特性はユーザが望む任意
のものとなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、カラープリンタ
装置やカラー複写機などのプリンタ装置（この明細書で
「プリンタ装置」とは、複写機などを含む）で、画像記
録手段たるプリンタに対する色校正機能を備えるものに
関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式のプリンタを備えるプリン
タ装置においては、トナー供給量の変動ないし感光体や
現像剤の劣化などのプリンタ装置の経時的変化や、プリ
ンタ装置の設置場所の環境変化などによって、出力画像
の階調特性が変化する。この出力階調特性の変化は、単
色プリンタ装置の場合には、その単色の濃淡の変化とし
て現われるにすぎないが、カラープリンタ装置、特にフ
ルカラープリンタ装置においては、色合いの変化となっ
て現われる。

【０００３】そのため、カラープリンタ装置に対して色
校正機能を付加して、プリンタ装置が本来有すべき、ま
たはプリンタ装置の目標とすべき階調特性を維持できる
ようにすることが考えられている。

【０００４】例えば、特開昭６３−１１３５６８号に
は、装置内にイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラッ
クの各色につき階調表現された濃度パターンデータを記
憶しておいて、色校正時、その濃度パターンデータを画
像として出力して、その出力された画像の濃度を濃度測
定手段により測定し、その測定結果の濃度パターンデー
タを上記の記憶されている濃度パターンデータと比較し
て、両者が一致するように画像データに対する色補正回
路を制御することが示されている。

【０００５】また、特開昭６３−１２５３３８号には、
上記のような方法に加えて、原稿上の画像をイメージス
キャナで読み取ることにより得られたアナログ信号をデ
ジタルデータに変換し、そのデータを上記の記憶されて
いる濃度パターンデータと比較して、両者が一致するよ
うに画像データに対する色補正回路を制御することが示
されている。

【０００６】さらに、特開平４−７７０６０号には、装
置内に濃度の基準となる階調パターンを記憶しておい
て、色校正時、その基準階調パターンを画像として出力
して、その出力された画像を読み取りセンサにより読み
取り、その得られた階調パターンを上記の基準階調パタ
ーンと比較して、その比較結果により、出力画像の濃度
が適性となるようにガンマ補正のパラメータを変更する
ことが示されている。

【０００７】そのほか、特開平３−８７８６２号、特開
平３−８８５７４号、特開平６−５５７７９号および特
開平７−２３１７５号には、上記の方法と類似する、ま
たは上記の方法と関連する技術が示されている。

【０００８】図１２は、上記の特開昭６３−１１３５６
８号などで示された従来の色校正機能つきプリンタ装置
を示し、印刷制御装置１内には、メモリ２からの色補正
パラメータにより、通常の印刷時に、例えば外部装置か
らのページ記述言語で表現された印刷データがデコンポ
ーズされて得られる画像データの階調を変換する色補正
回路３が設けられる。

【０００９】また、印刷制御装置１内のメモリ４には、
各色につき階調表現された色補正用データがあらかじめ
書き込まれるとともに、メモリ５には、同様に各色につ
き階調表現された目標濃度値があらかじめ書き込まれ
る。

【００１０】そして、色校正時には、メモリ４からの色
補正用データが、色補正回路３を通じることなく直接、
プリンタ７に供給されて、用紙上に印字出力され、その
印刷物８の濃度が濃度計９により測定されて、濃度計９
から計測濃度値が得られる。

【００１１】さらに、その計測濃度値が、印刷制御装置
１内の比較回路６において、メモリ５からの目標濃度値
と比較されて、その比較結果出力により、濃度計９によ
る計測濃度値がメモリ５上の目標濃度値と一致するよう
に、メモリ２上の色補正パラメータが書き換えられる。

【００１２】色補正時には、すなわち通常の印刷時に
は、上記の画像データが色補正回路３において、上記の
ように書き換えられたメモリ２からの色補正パラメータ
により階調変換され、その変換後の画像データが、プリ
ンタ７に供給されて、用紙上に印字出力される。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の色校正機能つきプリンタ装置は、プリンタ装置
が本来有すべき、またはプリンタ装置の目標とすべき階
調特性を維持できるように、プリンタ装置の出荷時にお
いて、メーカーが印刷制御装置１内のメモリ５に目標濃
度値を登録しておくもので、その目標濃度値としてメー
カーが、例えば、あるメーカーのトナーを使用する場合
のそれと、別のあるメーカーのトナーを使用する場合の
それとを登録しておく、というように複数の目標濃度値
を登録しておくことによって、ユーザが目標濃度値を変
更して出力階調特性を変更することはできるが、メーカ
ーの提供した目標濃度値ではなく、ユーザが望む任意の
目標濃度値によって、ユーザが望む任意の出力階調特性
を得ることはできない不都合がある。

【００１４】さらに、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワ
ーク）などの通信ネットワーク上に複数のプリンタ装置
が接続されている場合のように、複数のプリンタ装置を
有するプリントシステムの場合、それら複数のプリンタ
装置の間でユーザが望む任意の同一の出力階調特性を得
ることができないことは勿論、それら複数のプリンタ装
置の間でメーカーにより提供された目標濃度値により同
一の出力階調特性を得るときでも、個々のプリンタ装置
において上記のような濃度測定による色校正を行わなけ
ればならない欠点がある。

【００１５】そこで、この発明の第１の目的は、色校正
機能つきプリンタ装置において、ユーザが望む任意の目
標濃度値によって、ユーザが望む任意の出力階調特性を
容易に得ることができるようにすることである。

【００１６】さらに、この発明の第２の目的は、通信ネ
ットワーク上に複数のプリンタ装置が接続されている場
合のように、複数のプリンタ装置を有するプリントシス
テムの場合に、そのうちの一つのプリンタ装置におい
て、ユーザが望む任意の目標濃度値によりユーザが望む
任意の出力階調特性を得る処理を行ったときには、他の
プリンタ装置においてそのような処理を行わなくても、
他のプリンタ装置において同じ目標濃度値により同じ出
力階調特性を容易に得ることができ、複数のプリンタ装
置の間でユーザが望む任意の同一の出力階調特性を容易
に得ることができるようにすることである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明では、図
２に示して後述する実施例の参照符号を各手段のあとの
括弧内に引用すると、階調表現チャートを出力する画像
出力手段（１０）と、この画像出力手段（１０）により
出力された階調表現チャートの濃度を測定する濃度測定
手段（９０）と、この濃度測定手段（９０）による計測
濃度値を目標濃度値と比較し、その比較結果により色補
正パラメータを決定するパラメータ決定手段（８７）と
を備える色校正機能つきプリンタ装置において、特に、
上記濃度測定手段（９０）による計測濃度値を上記目標
濃度値として登録する目標濃度値登録手段（８２）を設
ける。

【００１８】請求項２の発明では、同様に図２に示して
後述する実施例の参照符号を各手段のあとの括弧内に引
用すると、階調表現チャートを出力する画像出力手段
（１０）と、この画像出力手段（１０）により出力され
た階調表現チャートの濃度を測定する濃度測定手段（９
０）と、この濃度測定手段（９０）による計測濃度値を
目標濃度値と比較し、その比較結果により色補正パラメ
ータを決定するパラメータ決定手段（８７）とを備える
色校正機能つきプリンタ装置において、特に、上記画像
出力手段（１０）とは異なる、他のプリンタ装置の画像
出力手段により出力された階調表現チャートの濃度が、
上記濃度測定手段（９０）により測定されて得られた計
測濃度値を、上記目標濃度値として登録する目標濃度値
登録手段（８２）を設ける。

【００１９】請求項３の発明では、図２、図７および図
８に示して後述する実施例の参照符号を各手段のあとの
括弧内に引用すると、階調表現チャートを出力する画像
出力手段（１０）と、この画像出力手段（１０）により
出力された階調表現チャートの濃度を測定する濃度測定
手段（９０）と、この濃度測定手段（９０）による計測
濃度値を目標濃度値と比較し、その比較結果により色補
正パラメータを決定するパラメータ決定手段（８７）と
を備える色校正機能つきプリンタ装置（１００）におい
て、特に、上記濃度測定手段（９０）による計測濃度値
を他のプリンタ装置（２００，３００）の目標濃度値と
して他のプリンタ装置（２００，３００）に転送する目
標濃度値送信手段（８８）を設ける。

【００２０】請求項４の発明では、同様に図２、図７お
よび図８に示して後述する実施例の参照符号を各手段の
あとの括弧内に引用すると、階調表現チャートを出力す
る画像出力手段（１０）と、この画像出力手段（１０）
により出力された階調表現チャートの濃度を測定する濃
度測定手段（９０）と、この濃度測定手段（９０）によ
る計測濃度値を目標濃度値と比較し、その比較結果によ
り色補正パラメータを決定するパラメータ決定手段（８
７）とを備える色校正機能つきプリンタ装置（２００，
３００）において、特に、他のプリンタ装置（１００）
から転送された計測濃度値を当該プリンタ装置（２０
０，３００）の目標濃度値として受信し、登録する目標
濃度値受信登録手段（８９，８２）を設ける。

【００２１】請求項５の発明では、図７に示して後述す
る実施例の参照符号を各手段のあとの括弧内に引用する
と、請求項３または４のプリンタ装置（１００または２
００，３００）において、当該プリンタ装置（１００ま
たは２００，３００）および他のプリンタ装置（２０
０，３００または１００）を通信ネットワーク（４０
０）上に接続されるものとする。

【００２２】

【作用】上記のように構成した請求項１の発明の色校正
機能つきプリンタ装置においては、ユーザは、自分が望
む任意の出力階調特性となるようにエンジニアに画像出
力手段（１０）をメンテナンスしてもらった後、その画
像出力手段（１０）により階調表現チャートを用紙上に
印字出力し、その用紙上の階調表現チャートの濃度を濃
度測定手段（９０）により測定することによって、濃度
測定手段（９０）による計測濃度値として、ユーザが望
む任意の目標濃度値を得ることができ、その計測濃度値
が目標濃度値として目標濃度値登録手段（８２）により
登録されることによって、色補正校正時、目標濃度値登
録時の出力階調特性をシミュレートでき、通常の印刷
時、ユーザが望む任意の出力階調特性を得ることができ
る。

【００２３】上記のように構成した請求項２の発明の色
校正機能つきプリンタ装置においては、他のプリンタ装
置により用紙上に出力された階調表現チャートの濃度を
当該プリンタ装置の濃度測定手段（９０）により測定
し、その得られた計測濃度値を当該プリンタ装置の目標
濃度値として目標濃度値登録手段（８２）により登録す
ることによって、当該プリンタ装置のメンテナンスを要
することなく、かつ当該プリンタ装置において階調表現
チャートを出力させることなく、当該プリンタ装置の出
力階調特性を簡単にユーザが望む任意のものとすること
ができる。

【００２４】上記のように構成した請求項３の発明の色
校正機能つきプリンタ装置においては、他のプリンタ装
置（２００，３００）において階調表現チャートを出力
し、さらにはその出力された階調表現チャートの濃度を
測定しなくても、他のプリンタ装置（２００，３００）
の出力階調特性をユーザが望む任意のものとすることが
できる。

【００２５】上記のように構成した請求項４の発明の色
校正機能つきプリンタ装置においては、当該プリンタ装
置（２００，３００）において階調表現チャートを出力
し、さらにはその出力された階調表現チャートの濃度を
測定しなくても、当該プリンタ装置（２００，３００）
の出力階調特性をユーザが望む任意のものとすることが
できる。

【００２６】

【発明の実施の形態】

［請求項１，２の発明の実施形態］図１は、請求項１，
２の発明のプリンタ装置の一例のシステム構成を示し、
そのプリンタ装置は、プリンタ１０、印刷制御装置２０
および濃度計９０からなり、その印刷制御装置２０は、
ユーザインタフェース３０および制御装置本体４０から
なる。

【００２７】図２は、印刷制御装置２０の具体例を示
し、ユーザインタフェース３０は、操作部３１および表
示部３２からなり、制御装置本体４０は、全体として、
制御部５０、記憶装置６０、色補正回路７０および色校
正装置８０からなる。

【００２８】操作部３１は、ユーザが目標濃度値の登録
を指示するなど、色校正に係る操作を行うものであり、
表示部３２は、ユーザの操作に対する案内ないし指示
や、プリンタ装置の動作状況などを表示するものであ
る。

【００２９】制御部５０は、印刷制御装置２０の各部を
制御するとともに、外部装置５００がイメージスキャナ
のように画像データを出力するものである場合には、そ
の外部装置５００からの画像データを処理して色補正回
路７０に出力し、外部装置５００がパーソナルコンピュ
ータやワークステーションなどからなるホスト装置で、
プリンタ装置に対して例えばページ記述言語で表現され
た印刷データを含む印刷ジョブを送信するものである場
合には、その印刷データを画像データに変換して色補正
回路７０に出力するものである。

【００３０】記憶装置６０は、外部装置５００からの印
刷データなどを記憶するとともに、色補正用データを記
憶した記憶部６１、色補正パラメータの現在値を記憶す
る記憶部６２、色補正パラメータの以前値（直前値）を
記憶する記憶部６３、色補正パラメータの初期値を記憶
した記憶部６４、および目標濃度値を記憶する記憶部６
５を有する。

【００３１】目標濃度値は、当該プリンタ装置の出荷時
にメーカーによって記憶部６５に書き込まれる目標濃度
値Ｍと、後述するようにユーザによって記憶部６５に登
録される目標濃度値Ｕとからなる。ただし、いずれも複
数のものを書き込み、または登録できるようにされる。

【００３２】色補正回路７０は、色補正時、すなわち通
常の印刷時、制御部５０からの上記の画像データを、記
憶部６２からの色補正パラメータ現在値により階調変換
し、その変換後の画像データをプリンタ１０に送出する
ものである。

【００３３】色校正装置８０は、上記の記憶部６３，６
４および６５を含んで構成され、これら記憶部６３〜６
５のほかに、階調特性変更装置８１、目標濃度値登録装
置８２、目標濃度値選択装置８６、および階調特性算出
装置８７を有する。

【００３４】階調特性変更装置８１は、色校正時、後述
するように、階調特性算出装置８７で算出された結果か
ら上記の画像データに対する階調特性を変更して、記憶
部６２の色補正パラメータ現在値を書き換えるととも
に、操作部３１でのユーザの操作により、記憶部６２の
色補正パラメータ現在値を記憶部６３の色補正パラメー
タ以前値と入れ替えるなどの処理を行うものである。

【００３５】目標濃度値登録装置８２は、色校正に先立
って、操作部３１でのユーザの操作により、記憶部６５
に目標濃度値Ｕとして、後述するようにユーザが望む任
意のものを登録し、目標濃度値選択装置８６は、色校正
時、操作部３１でのユーザの操作により、記憶部６５か
ら目標濃度値を選択して階調特性算出装置８７に取り込
むものである。

【００３６】階調特性算出装置８７は、色校正時、プリ
ンタ１０により用紙上に印字出力された、記憶部６１か
らの色補正用データによる階調表現チャートの濃度を、
濃度計９０により測定することによって、濃度計９０か
ら得られた計測濃度値と、目標濃度値選択装置８６によ
り記憶部６５から選択された目標濃度値とを比較して、
上記の画像データに対する階調特性を算出し、その算出
結果を階調特性変更装置８１に送出するものである。

【００３７】なお、プリンタ１０は、この例では、シア
ン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色を、各色
２５６階調で印刷するものである。

【００３８】上述したプリンタ装置で、ユーザが望む任
意の目標濃度値を記憶部６５に登録するには、ユーザが
自分が望む任意の出力階調特性となるようにエンジニア
にプリンタ１０をメンテナンスしてもらう。そして、プ
リンタ１０のメンテナンス後、印刷制御装置２０は、図
３に示すような目標濃度値登録処理ルーチンＳ１０によ
って、記憶部６５に目標濃度値を登録する。

【００３９】すなわち、目標濃度値登録処理は、ユーザ
が操作部３１で目標濃度値登録の指示をすることによっ
て開始して、まずステップＳ１１において、目標濃度値
登録装置８２が、制御部５０を通じて記憶部６１から色
補正用データを読み出して、プリンタ１０に送出する。

【００４０】これにより、次にステップＳ１２におい
て、プリンタ１０が、その色補正用データを階調表現チ
ャートとして用紙上に印字出力する。

【００４１】次に、ユーザが、その用紙上に出力された
階調表現チャートを濃度計９０に読み取らせることによ
って、印刷制御装置２０は、ステップＳ１３において、
その濃度計９０による計測濃度値を、内部に取り込ん
で、目標濃度値登録装置８２にフィードバックする。

【００４２】次に、印刷制御装置２０は、ステップＳ１
４において、目標濃度値登録装置８２が、そのフィード
バックされた計測濃度値を目標濃度値として記憶部６５
に登録して、目標濃度値登録処理を終了する。

【００４３】色補正用データにより用紙上に出力される
階調表現チャートは、一例として図１０に示すように、
シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹおよびブラックＫの
各色につき、１０％から１００％までの１０％おきの１
０段階の階調を示すものである。ただし、この場合、色
補正用データは、各色につき８ビットで表現されたもの
で、図１０の括弧内に示す値は、その色補正用データの
値である。

【００４４】この階調表現チャートが濃度計９０により
読み取られることによって濃度計９０から得られる計測
濃度値は、各色につき、入力値である色補正用データの
値と出力値である濃度値との関係が、プリンタ１０の状
態に応じて、図１１（ａ）または図１１（ｂ）に示すよ
うなものとなる。

【００４５】そして、上記の目標濃度値登録処理では、
プリンタ１０がユーザが望む任意の出力階調特性となる
ようにメンテナンスされた状態で用紙上に出力された階
調表現チャートの濃度が、濃度計９０により測定される
ので、その濃度計９０による計測濃度値は、ユーザが望
む任意の目標濃度値となり、その計測濃度値が目標濃度
値として記憶部６５に登録されることによって、ユーザ
は印刷制御装置２０内に自分が望む任意の目標濃度値を
得ることができる。

【００４６】そして、次に述べる色校正時において、記
憶部６５から目標濃度値として、そのユーザが望む任意
の目標濃度値を選択することによって、ユーザはプリン
タ１０の出力階調特性を自分が望む任意の出力階調特性
とすることができる。

【００４７】その色校正時には、印刷制御装置２０は、
図４に示すような色校正処理ルーチンＳ２０によって、
記憶部６２の色補正パラメータ現在値を決定し、画像デ
ータに対する階調特性を設定する。

【００４８】すなわち、色校正処理は、ユーザが操作部
３１で色校正の指示をすることによって開始して、まず
ステップＳ２１において、階調特性変更装置８１が、制
御部５０を通じて記憶部６１から色補正用データを読み
出して、プリンタ１０に送出する。

【００４９】これにより、次にステップＳ２２におい
て、プリンタ１０が、その色補正用データを階調表現チ
ャートとして用紙上に印字出力する。

【００５０】次に、ユーザが、その用紙上に出力された
階調表現チャートを濃度計９０に読み取らせることによ
って、印刷制御装置２０は、ステップＳ２３において、
その濃度計９０による計測濃度値を、内部に取り込ん
で、階調特性算出装置８７にフィードバックする。

【００５１】次に、印刷制御装置２０は、ステップＳ２
４において、目標濃度値選択装置８６が、記憶部６５か
ら、これに登録された、すべての目標濃度値を読み出し
て、階調特性算出装置８７、階調特性変更装置８１およ
び制御部５０を介して表示部３２に送出することによっ
て、表示部３２で、記憶部６５に登録された、すべての
目標濃度値を表示する。

【００５２】ユーザは、この表示部３２を見て、操作部
３１で、目標濃度値の一つを選択する。

【００５３】このようにユーザによって目標濃度値の一
つが選択されると、印刷制御装置２０は、次にステップ
Ｓ２５において、階調特性算出装置８７が、階調特性変
更装置８１を介して、記憶部６２の色補正パラメータ現
在値を、色補正パラメータ以前値として記憶部６３に上
書きする。

【００５４】次に、印刷制御装置２０は、ステップＳ２
６において、階調特性算出装置８７が、目標濃度値選択
装置８６により、記憶部６５からユーザが指示した一つ
の目標濃度値を選択するとともに、その選択した目標濃
度値と、ステップＳ２３において濃度計９０から取り込
んで保持した計測濃度値とを比較して、後述するように
新たな階調特性を算出し、その算出結果を、階調特性変
更装置８１により、色補正パラメータ現在値として記憶
部６２に上書きして、色校正処理を終了する。

【００５５】シアン、マゼンタ、イエローおよびブラッ
クのうちのある色につき、ユーザにより選択された目標
濃度値が図１１（ａ）に示すようなものであるのに対し
て、濃度計９０による計測濃度値が図１１（ｂ）に示す
ようなものであるとすると、ステップＳ２６において、
階調特性算出装置８７は、まず、その計測濃度値におけ
る１０％おきの入力値に対する濃度値を直線補間して、
図１１（ｃ）の折れ線で示すような計測濃度値を算出す
る。

【００５６】次に、その算出した計測濃度値を、図１１
（ｃ）でプロット部分として示す目標濃度値と比較する
ことによって、計測濃度値を目標濃度値に一致させるよ
うな階調特性を求める。

【００５７】すなわち、この場合、入力値「７７」（３
０％）に対する計測濃度値は約０．３５、目標濃度値は
約０．４で、計測濃度値として目標濃度値の約０．４を
得るには、入力値が「１０２」でなければならないこと
から、新たな階調特性は、図１１（ｄ）に示すように、
入力値が「７７」に対して出力値が「１０２」となるよ
うにする必要があり、階調特性算出装置８７は、そのよ
うな階調特性を算出する。

【００５８】この新たな階調特性の算出を、計測濃度値
および目標濃度値における１０％おきの入力値に対する
ものにつき行った後、直線補間することによって、新た
な階調特性として、図１１（ｄ）の折れ線で示すような
階調特性を得る。

【００５９】さらに、その一連の処理は、他の色につい
ても順次行って、シアン、マゼンタ、イエローおよびブ
ラックの各色につき、計測濃度値を目標濃度値に一致さ
せるような階調特性を求め、その階調特性を、上述した
ように色補正パラメータ現在値として記憶部６２に上書
きする。

【００６０】この例のプリンタ装置では、以上の色校正
時において、ユーザが目標濃度値の選択を間違えるなど
によって、プリンタ装置の出力階調特性が好ましくない
ものとなったときには、図５に示すような以前値引き戻
し処理ルーチンＳ３０によって、記憶部６２の色補正パ
ラメータ現在値を色校正前の値に戻すことができ、これ
によってプリンタ装置の出力階調特性を色校正前の状態
に戻すことができる。

【００６１】その以前値引き戻し処理は、ユーザが操作
部３１で色補正パラメータを以前値に戻す指示をするこ
とによって開始して、まずステップＳ３１において、階
調特性変更装置８１が、記憶部６２から色補正パラメー
タ現在値を読み出すとともに、記憶部６３から色補正パ
ラメータ以前値を読み出す。

【００６２】次に、ステップＳ３２において、階調特性
変更装置８１が、記憶部６２から読み出した色補正パラ
メータ現在値を、色補正パラメータ以前値として記憶部
６３に上書きする。

【００６３】次に、ステップＳ３３において、階調特性
変更装置８１が、記憶部６３から読み出した色補正パラ
メータ以前値を、色補正パラメータ現在値として記憶部
６２に上書きして、以前値引き戻し処理を終了する。

【００６４】図１２に示した従来のプリンタ装置では、
色校正時、メモリ２上の色補正パラメータが上書きされ
て、色校正前の色補正パラメータは消去されるので、何
らかの理由により色校正に失敗した場合には、プリンタ
装置の出力階調特性を色校正前の状態に戻すことができ
ず、プリンタ装置の出力階調特性を適正な階調特性とす
るには、プリンタ装置のメンテナンスが必要となる。

【００６５】これに対して、この発明の上記の例のプリ
ンタ装置では、色校正に失敗した場合でも、以前値引き
戻し処理ルーチンＳ３０によって、記憶部６２には色校
正前の色補正パラメータが書き込まれ、プリンタ装置の
出力階調特性が色校正前の状態に戻されるので、特にプ
リンタ装置のメンテナンスを必要としない。

【００６６】また、この例のプリンタ装置では、色校正
後、図６に示すような初期値引き戻し処理ルーチンＳ４
０によって、記憶部６２の色補正パラメータを初期値に
戻すことができ、プリンタ装置の出力階調特性を簡単に
初期状態に戻すことができる。

【００６７】その初期値引き戻し処理は、ユーザが操作
部３１で色補正パラメータを初期値に戻す指示をするこ
とによって開始して、まずステップＳ４１において、階
調特性変更装置８１が、記憶部６２から色補正パラメー
タ現在値を読み出すとともに、記憶部６４から色補正パ
ラメータ初期値を読み出す。

【００６８】次に、ステップＳ４２において、階調特性
変更装置８１が、記憶部６２から読み出した色補正パラ
メータ現在値を、色補正パラメータ以前値として記憶部
６３に上書きする。

【００６９】次に、ステップＳ４３において、階調特性
変更装置８１が、記憶部６４から読み出した色補正パラ
メータ初期値を、色補正パラメータ現在値として記憶部
６２に上書きして、初期値引き戻し処理を終了する。

【００７０】図１２に示した従来のプリンタ装置では、
色校正時、メモリ２上の色補正パラメータが上書きされ
て、色校正前の色補正パラメータは消去されるので、例
えば色校正が繰り返されて色補正パラメータが初期値と
大きくかけ離れた場合には、プリンタ７をハードウエア
的に初期状態にメンテナンスしても、プリンタ装置の出
力階調特性をただちに初期状態に戻すことはできない。

【００７１】これに対して、この発明の上記の例のプリ
ンタ装置では、初期値引き戻し処理ルーチンＳ４０によ
って、記憶部６２には初期の色補正パラメータが書き込
まれ、プリンタ装置の出力階調特性を簡単に初期状態に
戻すことができる。

【００７２】図２の例で、プリンタ１０とは異なる、他
のプリンタ装置のプリンタにより用紙上に印字出力され
た階調表現チャートの濃度を、当該プリンタ装置の濃度
計９０により測定し、その得られた計測濃度値を、当該
プリンタ装置の印刷制御装置２０内に取り込んで、当該
プリンタ装置の目標濃度値として、目標濃度値登録装置
８２により、記憶部６５に登録することもできる。

【００７３】すなわち、この場合、上記のプリンタ装置
と同様の構成の他のプリンタ装置を、ユーザが望む任意
の出力階調特性となるようにエンジニアにメンテナンス
してもらい、そのメンテナンス後、メンテナンスされた
他のプリンタ装置のプリンタにより、色補正用データを
階調表現チャートとして用紙上に印字出力する。

【００７４】そして、その用紙上に出力された階調表現
チャートを、他のプリンタ装置の濃度計に読み取らせる
ことによって、他のプリンタ装置の濃度計による計測濃
度値を、他のプリンタ装置の目標濃度値として他のプリ
ンタ装置の印刷制御装置に登録するとともに、同じ用紙
上に出力された同じ階調表現チャートを、上記のプリン
タ装置の濃度計９０に読み取らせることによって、その
濃度計９０による計測濃度値を、上記のプリンタ装置の
目標濃度値として印刷制御装置２０の記憶部６５に登録
する。

【００７５】これによれば、当該プリンタ装置のメンテ
ナンスを要することなく、かつ当該プリンタ装置におい
て階調表現チャートを出力させることなく、当該プリン
タ装置の出力階調特性を簡単にユーザが望む任意のもの
とすることができる。

【００７６】［請求項３，４，５の発明の実施形態］図
７は、請求項３，４，５の発明のプリンタ装置を備える
ネットワークプリンタシステムの一例のシステム構成を
示し、そのシステムは、複数のプリンタ装置１００〜３
００が通信ネットワーク４００上に接続され、ホスト装
置６００が通信ネットワーク４００上に接続されて、構
成される。

【００７７】ホスト装置６００は、パーソナルコンピュ
ータやワークステーションなどからなり、例えばページ
記述言語で表現された印刷データを含む印刷ジョブを送
信する。

【００７８】プリンタ装置１００〜３００は、ホスト装
置６００からの印刷ジョブを受信して印刷を行うもの
で、それぞれ、プリンタ１０、印刷制御装置２０および
濃度計９０からなるとともに、その印刷制御装置２０
が、ユーザインタフェース３０および制御装置本体４０
からなる。

【００７９】さらに、それぞれのプリンタ装置１００〜
３００は、その印刷制御装置２０が図２に示したように
構成されるとともに、図８に示すように、その印刷制御
装置２０中にネットワーク接続部４１を有するととも
に、印刷制御装置２０中の色校正装置８０に、目標濃度
値送信装置８８および目標濃度値受信装置８９を有する
ものとされる。

【００８０】目標濃度値送信装置８８は、ネットワーク
接続部４１に接続され、他のプリンタ装置からの、図９
に示して後述するような目標濃度値受信処理ルーチンＳ
５０による、目標濃度値送信要求に対して、図９に示し
て後述するような目標濃度値送信処理ルーチンＳ６０に
より、当該プリンタ装置の記憶部６５から、これに登録
された目標濃度値を読み出して、他のプリンタ装置に送
信するものである。

【００８１】目標濃度値受信装置８９は、ネットワーク
接続部４１に接続され、目標濃度値送信装置８８とは逆
に、目標濃度値受信処理ルーチンＳ５０により、他のプ
リンタ装置に対して目標濃度値送信要求を発するととも
に、これに応答して他のプリンタ装置から送信された目
標濃度値を受信して、当該プリンタ装置の記憶部６５に
登録するものである。

【００８２】このプリンタ装置間における目標濃度値の
送受信を、プリンタ装置２００からプリンタ装置１００
に目標濃度値送信要求をして、プリンタ装置１００から
プリンタ装置２００に目標濃度値を送信する場合を例に
挙げて、示す。

【００８３】プリンタ装置２００での目標濃度値受信処
理ルーチンＳ５０は、ユーザがプリンタ装置２００の操
作部３１で、プリンタ装置１００から目標濃度値を受信
することを指示することによって開始して、まずステッ
プＳ５１において、プリンタ装置２００の目標濃度値受
信装置８９が、ネットワーク接続部４１および通信ネッ
トワーク４００を介して、プリンタ装置１００の印刷制
御装置２０に接続して、プリンタ装置１００の印刷制御
装置２０に目標濃度値送信要求をする。

【００８４】このようにプリンタ装置２００からプリン
タ装置１００に目標濃度値送信要求があると、プリンタ
装置１００での目標濃度値送信処理ルーチンＳ６０は、
ステップＳ６１において、プリンタ装置１００の目標濃
度値送信装置８８が、プリンタ装置２００からの目標濃
度値送信要求で指定された目標濃度値を、プリンタ装置
１００の記憶部６５から読み出す。

【００８５】次に、ステップＳ６２において、プリンタ
装置１００の目標濃度値送信装置８８は、その読み出し
た目標濃度値を、ネットワーク接続部４１および通信ネ
ットワーク４００を介して、目標濃度値送信要求をした
プリンタ装置２００の印刷制御装置２０に送信する。

【００８６】このようにプリンタ装置１００からプリン
タ装置２００に目標濃度値が送信されると、プリンタ装
置２００での目標濃度値受信処理ルーチンＳ５０は、ス
テップＳ５２において、プリンタ装置２００の目標濃度
値受信装置８９が、ネットワーク接続部４１を介して、
その送信された目標濃度値を受け取る。

【００８７】次に、ステップＳ５３において、プリンタ
装置２００の目標濃度値受信装置８９は、その受け取っ
た目標濃度値を、記憶部６５に、すでにこれに登録され
ている目標濃度値群の最後尾に位置するものとして登録
し、目標濃度値受信処理を終了する。

【００８８】図７の例で、プリンタ装置３００がプリン
タ装置１００に目標濃度値送信要求をし、プリンタ装置
１００から目標濃度値を受信して登録する場合も、同じ
である。また、プリンタ装置１００からプリンタ装置２
００または３００に目標濃度値送信要求をし、またはプ
リンタ装置２００とプリンタ装置３００の間で一方から
他方に目標濃度値送信要求をして、それぞれ目標濃度値
を受信し、登録することもできる。

【００８９】この実施形態によれば、例えば、プリンタ
装置２００，３００において、エンジニアのメンテナン
ス後、プリンタ１０により色補正用データを階調表現チ
ャートとして用紙上に印字出力し、さらにはその出力さ
れた階調表現チャートの濃度を濃度計９０により測定し
なくても、プリンタ装置１００から、その印刷制御装置
２０に登録された目標濃度値を受信して、プリンタ装置
２００，３００の印刷制御装置２０に登録することによ
って、プリンタ装置２００，３００の出力階調特性をユ
ーザが望む任意のものとすることができる。

【００９０】すなわち、プリンタ装置１００のみをメン
テナンスした後、図７に示すように、プリンタ装置１０
０のプリンタ１０により用紙１１上に階調表現チャート
を出力し、その階調表現チャートをプリンタ装置１００
の濃度計９０に読み取らせて、ユーザが望む任意の目標
濃度値をプリンタ装置１００の印刷制御装置２０に登録
することによって、他のプリンタ装置２００，３００に
おいてはプリンタ装置１００に目標濃度値送信要求を発
するだけで、通信ネットワーク４００上に接続された、
すべてのプリンタ装置１００〜３００をユーザが望む任
意の同一の出力階調特性とすることができる。

【００９１】そして、このようにプリンタ装置１００〜
３００の出力階調特性を簡単に揃えることができ、プリ
ンタ装置１００〜３００のいずれでも同一画質を得るこ
とができるので、ホスト装置６００が印刷ジョブの発行
に際して、特にいずれかのプリンタ装置を指定する必要
性や、ジョブの込んでいるプリンタ装置によって待たさ
れることがなくなる。

【００９２】なお、上記の実施形態は、通信ネットワー
ク４００上に接続された、すべてのプリンタ装置１００
〜３００の色校正装置８０が目標濃度値送信装置８８お
よび目標濃度値受信装置８９を有する場合であるが、例
えば、プリンタ装置１００のみが目標濃度値送信装置８
８のみを有し、プリンタ装置２００，３００のみが目標
濃度値受信装置８９のみを有することによって、プリン
タ装置間についてはプリンタ装置１００からプリンタ装
置２００，３００に対してのみ目標濃度値を登録できる
ようにしてもよい。

【００９３】

【発明の効果】上述したように、請求項１の発明によれ
ば、当該プリンタ装置の出力階調特性としてユーザが望
む任意のものを得ることができる。

【００９４】請求項２の発明によれば、当該プリンタ装
置のメンテナンスを要することなく、かつ当該プリンタ
装置において階調表現チャートを出力させることなく、
当該プリンタ装置の出力階調特性を簡単にユーザが望む
任意のものとすることができる。

【００９５】請求項３の発明によれば、当該プリンタ装
置の出力階調特性だけでなく、他のプリンタ装置の出力
階調特性を、簡単にユーザが望む任意のものとすること
ができる。

【００９６】請求項４の発明によれば、当該プリンタ装
置のメンテナンスを要することなく、さらに当該プリン
タ装置において階調表現チャートを出力させ、かつその
階調表現チャートを読み取ることなく、当該プリンタ装
置の出力階調特性を簡単にユーザが望む任意のものとす
ることができる。

【００９７】請求項５の発明によれば、通信ネットワー
ク上に接続されたプリンタ装置において、請求項３また
は４の発明の効果が得られ、通信ネットワーク上に接続
された複数のプリンタ装置の出力階調特性を簡単にユー
ザが望む任意の同一のものとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明のプリンタ装置の一例のシステム構成
を示す図である。

【図２】図１のプリンタ装置の印刷制御装置の具体例を
示す図である。

【図３】図２の印刷制御装置が行う目標濃度値登録処理
ルーチンの一例を示す図である。

【図４】図２の印刷制御装置が行う色校正処理ルーチン
の一例を示す図である。

【図５】図２の印刷制御装置が行う以前値引き戻し処理
ルーチンの一例を示す図である。

【図６】図２の印刷制御装置が行う初期値引き戻し処理
ルーチンの一例を示す図である。

【図７】この発明のプリンタ装置の他の例を備えるネッ
トワークプリンタシステムの一例を示す図である。

【図８】図７のそれぞれのプリンタ装置の印刷制御装置
の一例を示す図である。

【図９】図８の印刷制御装置が行う目標濃度値受信処理
ルーチンおよび目標濃度値送信処理ルーチンの一例を示
す図である。

【図１０】階調表現チャートの一例を示す図である。

【図１１】色校正の説明に供する図である。

【図１２】従来の色校正機能つきプリンタ装置を示す図
である。

【符号の説明】

１０ プリンタ（画像出力手段） ２０ 印刷制御装置 ３０ ユーザインタフェース ４０ 制御装置制御装置本体４０ ５０ 制御部 ６０ 記憶装置 ７０ 色補正回路 ８０ 色校正装置 ８１ 階調特性変更装置（パラメータ決定手段） ８２ 目標濃度値登録装置（目標濃度値登録手段） ８６ 目標濃度値選択装置 ８７ 階調特性算出装置（パラメータ決定手段） ８８ 目標濃度値送信装置（目標濃度値送信手段） ８９ 目標濃度値受信装置（目標濃度値受信手段） ９０ 濃度計（濃度測定手段） １００，２００，３００ プリンタ装置 ４００ 通信ネットワーク ５００ 外部装置 ６００ ホスト装置

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】階調表現チャートを出力する画像出力手段
   と、 この画像出力手段により出力された階調表現チャートの
   濃度を測定する濃度測定手段と、 この濃度測定手段による計測濃度値を目標濃度値と比較
   し、その比較結果により色補正パラメータを決定するパ
   ラメータ決定手段とを備える色校正機能つきプリンタ装
   置において、 上記濃度測定手段による計測濃度値を上記目標濃度値と
   して登録する目標濃度値登録手段を備えることを特徴と
   する色校正機能つきプリンタ装置。
2. 【請求項２】階調表現チャートを出力する画像出力手段
   と、 この画像出力手段により出力された階調表現チャートの
   濃度を測定する濃度測定手段と、 この濃度測定手段による計測濃度値を目標濃度値と比較
   し、その比較結果により色補正パラメータを決定するパ
   ラメータ決定手段とを備える色校正機能つきプリンタ装
   置において、 上記画像出力手段とは異なる、他のプリンタ装置の画像
   出力手段により出力された階調表現チャートの濃度が、
   上記濃度測定手段により測定されて得られた計測濃度値
   を、上記目標濃度値として登録する目標濃度値登録手段
   を備えることを特徴とする色校正機能つきプリンタ装
   置。
3. 【請求項３】階調表現チャートを出力する画像出力手段
   と、 この画像出力手段により出力された階調表現チャートの
   濃度を測定する濃度測定手段と、 この濃度測定手段による計測濃度値を目標濃度値と比較
   し、その比較結果により色補正パラメータを決定するパ
   ラメータ決定手段とを備える色校正機能つきプリンタ装
   置において、 上記濃度測定手段による計測濃度値を他のプリンタ装置
   の目標濃度値として他のプリンタ装置に転送する目標濃
   度値送信手段を備えることを特徴とする色校正機能つき
   プリンタ装置。
4. 【請求項４】階調表現チャートを出力する画像出力手段
   と、 この画像出力手段により出力された階調表現チャートの
   濃度を測定する濃度測定手段と、 この濃度測定手段による計測濃度値を目標濃度値と比較
   し、その比較結果により色補正パラメータを決定するパ
   ラメータ決定手段とを備える色校正機能つきプリンタ装
   置において、 他のプリンタ装置から転送された計測濃度値を当該プリ
   ンタ装置の目標濃度値として受信し、登録する目標濃度
   値受信登録手段を備えることを特徴とする色校正機能つ
   きプリンタ装置。
5. 【請求項５】請求項３または４の色校正機能つきプリン
   タ装置において、 当該プリンタ装置および他のプリンタ装置が通信ネット
   ワーク上に接続されるものであることを特徴とする色校
   正機能つきプリンタ装置。