JPH0895998A - 画像検索装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像を登録した時期が正確に分からなくて
も、効率よく所望する画像を検索する。 【構成】 検索画像の所定数ｎ、所望の画像が登録され
ていることが予想される時期である指定ポイントＰ及び
指定ポイントの前後、以前又は以後の属性情報Ｚをキー
ボードから入力すると（１０１）、ＣＰＵはノーマルモ
ード検索範囲での登録データ数を算出し（１０５）、デ
ータ数が所定数ｎより小さいと検索範囲を拡大して（１
０９）、指定ポイントＰで一致度が最大となる相関曲線
を生成し（１１３）、一致度が高い順に画像を検索する
（１１５、１１７）。これにより、画像を登録した時期
が正確に分からなくても検索を行うことができ、優先順
位を入力する手間を省くことができる。また、検索範囲
が広げられるので、所定数ｎの画像を確保することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像検索装置に係り、特
に、画像登録の時期をその画像と共に登録し、登録され
た画像の中から画像を検索する画像検索装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、多量の文書等の画像をスキャナ等
の画像読取装置によって読み取り、その画像データを光
ディスクに記録し、この記録された画像データを検索す
る画像検索装置が実用化されている。

【０００３】しかしながら、この画像検索装置では、光
ディスクに記録された画像データは膨大な量となり、キ
ーワード等の検索情報により徐々に検索範囲を狭め所望
する画像データを検索するという煩雑な作業が必要にな
る。

【０００４】この問題を解決するために、画像データ毎
に日付ＩＤを持たせ、その日付ＩＤを検索キーとして指
定して検索時間を短縮する技術が開示されている（特開
平２−２３７７１号公報参照）。また、検索条件に対し
て優先順位を付加し、これによってオペレータが所望す
る順序で検索結果を出力する技術が開示されている（特
開平４−２４８７２号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
２−２３７７１号公報の技術では、画像データを生成又
は登録した年月日を検索キーとしているので、画像デー
タを生成又は登録した年月日が正確に分からなければ検
索できない、という問題点がある。

【０００６】また、特開平４−２４８７２号公報の技術
では、優先順位を入力して文書の順序を並び換えている
ので、優先順位を入力する手間がかかると共に、年月日
等の時期を検索キーとして扱うことができない、という
問題点がある。

【０００７】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたものであって、その目的とするところは、画像を登
録した時期又は過去に画像を検索した時期が正確に分か
らなくても、効率よく所望する画像を検索することがで
きる画像検索装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、画像を記憶すると共に、該画
像に対応する登録時期を記憶した記憶手段と、検索の基
準となる年、月、日及び時間の少なくともいずれか１つ
の時期情報、該時期情報に関する属性情報並びに前記記
憶手段に記憶された画像の中から検索する検索数を入力
する入力手段と、前記入力手段により入力された時期情
報と属性情報とから検索対象範囲を設定し、設定された
検索対象範囲で入力された時期情報の時期で最大となり
かつ属性情報に応じて一致度が変化するように一致度を
定め、定められた一致度が大きい順に順次検索数の画像
を検索する検索手段と、を有する。

【０００９】請求項２の発明は、画像を記憶すると共
に、該画像に対応する検索時期を記憶した記憶手段と、
検索の基準となる年、月、日及び時間の少なくともいず
れか１つの時期情報、該時期情報に関する属性情報並び
に前記記憶手段に記憶された画像の中から検索する検索
数を入力する入力手段と、前記入力手段により入力され
た時期情報と属性情報とから検索対象範囲を設定し、設
定された検索対象範囲で入力された時期情報の時期で最
大となりかつ属性情報に応じて一致度が変化するように
一致度を定め、定められた一致度が大きい順に順次検索
数の画像を検索する検索手段と、を有する。

【００１０】そして、請求項３の発明は、請求項１及び
請求項２に記載の検索手段が更に、検索した画像の数が
検索数に満たないときには、検索対象範囲を予め定めら
れた検索対象範囲に広げる。

【００１１】

【作用】請求項１の画像検索装置によれば、記憶手段に
画像が記憶されると共に、該画像に対応する登録時期が
記憶され、入力手段により検索の基準となる年、月、日
及び時間の少なくともいずれか１つの時間情報、該時間
情報に関する属性情報並びに記憶手段に記憶された画像
の中から検索する検索数が入力され、検索手段により入
力手段で入力された時間情報と属性情報とから検索対象
範囲が設定され、設定された検索対象範囲で入力された
時期情報の時期で最大となりかつ属性情報に応じて一致
度が変化するように一致度が定められ、定められた一致
度が大きい順に順次検索数の画像が検索される。

【００１２】このように請求項１の画像検索装置によれ
ば、時間情報と属性情報とから検索対象範囲が設定され
るので、画像を登録した時期が正確に分からなくても検
索を行うことができると共に、定められた一致度が大き
い順に順次検索数の画像が検索されるので、優先順位を
入力する手間を省くことができる。

【００１３】請求項２の画像検索装置によれば、記憶手
段に画像が記憶されると共に、該画像に対応する検索時
期が記憶され、入力手段により検索の基準となる年、
月、日及び時間の少なくともいずれか１つの時間情報、
該時間情報に関する属性情報並びに記憶手段に記憶され
た画像の中から検索する検索数が入力され、検索手段に
より入力手段で入力された時間情報と属性情報とから検
索対象範囲が設定され、設定された検索対象範囲で入力
された時期情報の時期で最大となりかつ属性情報に応じ
て一致度が変化するように一致度が定められ、定められ
た一致度が大きい順に順次検索数の画像が検索される。

【００１４】このように請求項２の画像検索装置によれ
ば、時間情報と属性情報とから検索対象範囲が設定され
るので、画像を検索した時期が正確に分からなくても検
索を行うことができると共に、定められた一致度が大き
い順に順次検索数の画像が検索されるので、優先順位を
入力する手間を省くことができる。

【００１５】そして、請求項３の画像検索装置によれ
ば、請求項１及び請求項２に記載の検索手段は、検索し
た画像の数が検索数に満たないときには、検索対象範囲
を予め定められた検索対象範囲に広げる。

【００１６】このように請求項３の画像検索装置によれ
ば、検索対象範囲が広げられるので、入力手段により入
力された検索数の画像を確保することができる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１ないし図１０
及び表１、表２により説明する。図１には、本実施例の
画像検索装置の構成が概略的に示されている。

【００１８】図１に示されるようにこの画像検索装置に
は、装置全体を制御するための中央処理装置（ＣＰＵ）
１０と、ＣＰＵ１０を動作させる制御プログラム等を格
納しワークエリア等を確保するための主メモリ（ＲＯＭ
及びＲＡＭを含む）１２と、原稿台に載置された原稿を
ＣＣＤ等の撮像素子によって電気信号化して読み取るス
キャナ１４と、スキャナ１４で読み取られた画像データ
が記録される光ディスク１８と、が設けられている。

【００１９】また、この画像検索装置には、画像データ
及びコマンド等の文字データ等を表示するディスプレイ
２４と、ディスプレイ２４に画像を表示するためにイメ
ージデータとして記憶し展開するＶＲＡＭ２６と、ＣＰ
Ｕ１０へのコマンド等を入力するキーボード２０と、座
標入力装置としてのマウス２２と、が設けられている。
このマウス２２の平面的な移動に対応してディスプレイ
２４上にカーソルや矢印等の座標提示がなされる。

【００２０】そして、これらの各構成要素は、アドレス
バス、データバス及びコントロールバスを含むバス２８
を介して電気的に接続されている。

【００２１】本実施例の画像検索装置で画像を登録する
ときには、スキャナ１４で読み取った画像データを対応
するタイトルと共に登録時期をキーボード２０から入力
して光ディスク１８に記録するが、ＣＰＵ１０の機能に
より時計を設けて自動的にこの登録年月日及び時間を登
録することも可能である。なお、この登録時期は、年月
日又は年月日及び時間のいずれでもよいが、本実施例で
は年月日及び時間をＣＰＵ１０による時計により自動的
に登録している。

【００２２】逆に、検索結果をディスプレイ２４に表示
するときには、ＣＰＵ１０により光ディスク１８から検
索された所定数の画像データをＶＲＡＭ２６へ格納し、
後述する表示順番で画像データを順次ディスプレイ２４
に表示するいわゆるページめくり検索を行って最終的に
オペレータが所望する画像を得ることとなる。

【００２３】なお、本画像検索装置にはＶＲＡＭ２６の
容量を有効に活用するために圧縮／伸長プロセッサを更
に設けることも可能であり、その場合に、画像を登録す
るときには、スキャナ１４で読み取った画像データをこ
の圧縮／伸長プロセッサで圧縮して光ファイル１８に記
録する。一方、検索結果をディスプレイ２４に表示する
ときには、後述する表示順番を決定した後、圧縮されて
ＶＲＡＭ２６に格納された画像データを表示順番にこの
圧縮／伸長プロセッサにより伸長してディスプレイ２４
に順次出力すればよい。

【００２４】次に、本実施例の画像検索装置の処理ルー
チンを図３に基づいて説明する。ステップ１０１で検索
条件に合致する検索候補の件数である検索候補数のカウ
ンタが初期化され、予め定められたキーボード２０のボ
タンが押下されることによりディスプレイ２４上にキー
ワード入力ウインドウが表示される。このキーワード入
力ウインドウが表示されると、オペレータは、キーボー
ド２０から検索したい画像の総数である所定数（検索
数）ｎ、所望の画像が登録されていることが予想される
期間（時期情報）を示す指定ポイントＰ及びこの指定ポ
イントＰの前後、以前又は以後を対象として画像を検索
するための情報を示す属性情報Ｚを入力する。

【００２５】図２に示されるように、このディスプレイ
２４上に表示されたキーワード入力ウインドウにより所
定数ｎ、指定ポイントＰ及び属性情報Ｚを入力するため
の手段について詳述すれば、最初にキーボード２０又は
マウス２２によりカーソルを所定数ｎを表示するための
領域５０に位置させ、オペレータはキーボード２０によ
り所定数ｎを入力する。

【００２６】次いで、オペレータは指定ポイントＰをポ
ップアップ・メニューから選択するが、このポップアッ
プ・メニューには指定ポイントＰとして年、月、日、時
間の少なくとも１つのデータの入力が許容されている。
すなわち、オペレータはキーボード２０又はマウス２２
によりカーソルを図２の領域５２に位置させ、数値を入
力し、領域５４のポップアップ・メニューから年、月、
日、時間のいずれかを選択する。図２の指定ポイントＰ
には１年が表示されているので、数値には１が入力され
年が選択されたことが示されているが、これは検索した
い画像データが現在より１年前頃に登録されたものであ
ることを意味している。このように、オペレータは現在
を基準にして検索したい画像が登録されていることが予
想される時期的な情報の１つを入力する。

【００２７】なお、本実施例では、この指定ポイントＰ
に年、月、日又は時間のいずれかを入力することとして
いるが、この指定ポイントＰに直接具体的な年月、年月
日又は年月日及び時間を入力するようにしてもよい。こ
の場合に、例えば年月まで記憶が確かであるが日につい
て曖昧であるときには、年月まで入力して日は入力しな
くても検索を行うことができる。

【００２８】そして、オペレータは指定ポイントＰを入
力した後、キーボード２０又はマウス２２によりカーソ
ルを属性情報Ｚが表示された領域５６に位置させ、ポッ
プアップ・メニューの中から前（〜前後）、以前又は以
後のいずれかを選択する。このように、オペレータは検
索したい画像データが指定ポイントＰの前後、以前又は
以後に登録されたかの情報を入力する。

【００２９】なお、上記のポップアップ・メニューから
指定ポイントＰ及び属性情報Ｚを選択する場合には、マ
ウス２２を使用することも可能である。

【００３０】ここで、前（〜前後）、以前又は以後の意
味について、図２の例に則して表１に基づき更に説明す
る。処理番号１に対応する 前（〜前後）を選択したと
きには、現時点より１年前あたりを意味し、処理番号２
に対応する以前を選択したときには、１年前あたりを意
味するが、その時点よりも前が重視されて検索がなされ
る。同様に、処理番号３に対応する以後を選択したとき
には、現時点より１年前あたりを意味するが、その時点
よりも後が重視されて検索がなされる。

【００３１】

【表１】

【００３２】このように図３のステップ１０１では、検
索を開始する前に、検索候補数カウンタが初期化され、
所定数ｎ、指定ポイントＰ及び属性情報Ｚが読み取られ
ている。

【００３３】次のステップ１０３では、図４に示す属性
情報Ｚの分類処理のサブルーチンが実行される。まず、
ステップ２０１では、属性情報Ｚが処理番号１であるか
否かが判断され、処理番号１であると判断されたときは
ステップ２０５で検索候補生成処理１により検索対象範
囲Ｓが設定される。処理番号１でないと判断されたとき
はステップ２０３で処理番号２であるか否かが判断さ
れ、処理番号２であると判断されたときはステップ２０
７で検索候補生成処理２により検索対象範囲Ｓが設定さ
れる。処理番号２でないと判断されたときは検索候補生
成処理３により検索対象範囲Ｓが設定される。そして、
検索候補生成処理１〜３により検索対象範囲Ｓが設定さ
れてステップ１０５へ進む。

【００３４】ここで、この検索対象範囲Ｓについて詳述
すれば、図５及び図６に示されるように、現在を原点と
した時間軸上の右方向が過去であり、右端は画像の登録
が開始された時点Ｔ０である。また、現在に近い検索範
囲の時間的限界を検索境界Ｋ１及び画像登録開始時点Ｔ
０に近い検索範囲の時間的限界を検索境界Ｋ２とし、現
在から指定ポイントＰまでの時間の絶対値を絶対時間
Ｔ、指定ポイントＰから検索境界Ｋ１までの時間の絶対
値を絶対時間Ｔ１、指定ポイントＰから検索境界Ｋ２ま
での時間の絶対値を絶対時間Ｔ２とすると、検索対象範
囲Ｓはこれらの絶対時間の和（Ｔ１＋Ｔ２）で与えられ
る。

【００３５】この検索対象範囲Ｓを更に詳述すれば、以
下の表２に示されるように、検索候補生成処理１のノー
マルモードでは絶対時間Ｔ１＝絶対時間Ｔ／２、絶対時
間Ｔ２＝絶対時間Ｔ１が設定される。

【００３６】このように設定された絶対時間Ｔ１、絶対
時間Ｔ２に基づき検索対象範囲Ｓを図示すれば、図５
（ａ）に示される範囲となる。 同様にして、以下の表
２に示される検索候補生成処理２及び検索候補生成処理
３のノーマルモードの検索対象範囲Ｓは、それぞれ図５
（ｂ）及び（ｃ）に示さる範囲となり、表２に示される
検索候補生成処理１、２及び３の広域検索モードの検索
対象範囲Ｓは、それぞれ図６（ａ）、図６（ｂ）及び図
６（ｃ）に示される範囲となる。

【００３７】

【表２】

【００３８】このように、ノーマルモードによる検索対
象範囲Ｓと広域検索モードによる検索対象範囲Ｓを別々
に設定しているのは、図５及び図６に図示された検索対
象範囲からも明らかな通り、ノーマルモードの検索対象
範囲よりも広域検索モードの検索対象範囲が狭いため
に、短い時間で既に登録されている画像データの件数
（以下、データ数という。）を検索することができるか
らである。

【００３９】なお、例えばオペレータが処理番号２（以
前）を選択した場合に、図５（ｂ）に示されるように、
指定ポイントＰよりも後にも検索対象範囲を設けている
（Ｔ１も検索対象範囲としている）のは、オペレータの
記憶が曖昧で指定ポイントＰがずれていたとしても所定
数ｎの画像に所望する画像が含まれているようにするた
めである。また、このことはオペレータが処理番号３
（以後）を選択した場合も同様である。

【００４０】次に、図３のステップ１０５でノーマルモ
ードでの検索対象範囲Ｓにおけるデータ数が算出され
る。

【００４１】次のステップ１０７では、ステップ１０５
で算出されたデータ数が所定数ｎより大きいか否かが判
断され、大きいと判断されたときはステップ１１１で表
２に示されるノーマルモードで相関曲線の係数Ａ（詳細
は後述）、上述した絶対時間Ｔ１及び絶対時間Ｔ２が設
定される。一方、所定数ｎ以下と判断されたときは、次
のステップ１０９において表２に示される広域検索モー
ドでの相関曲線の係数Ａ（詳細は後述）、上述した絶対
時間Ｔ１及び絶対時間Ｔ２が設定される。

【００４２】そして、ステップ１１３では、係数Ａ、絶
対時間Ｔ１、絶対時間Ｔ２を用いて後述するように相関
曲線Ｇ１及びＧ２が生成される。

【００４３】この相関曲線Ｇ１及びＧ２について詳述す
れば、図７に示されるように、指定ポイントＰを中心と
して左側が相関曲線Ｇ１であり、左側が相関曲線Ｇ２で
ある。これらの相関曲線Ｇ１、Ｇ２はそれぞれ検索境界
Ｋ１又は検索境界Ｋ２から点Ｍmax まで徐々に一致度が
高くなる特性を示している。

【００４４】これらの相関曲線Ｇ１及びＧ２は、一致度
ｍを縦軸に、時間ｔ（指定ポイントＰにおける時間をｔ
＝０とする。）を横軸に設定した座標系において、次式
（１）で表される。

【００４５】 Ｇ１：ｍ＝−Ａｔ² ＋Ｂ₁t＋Ｃ₁ Ｇ２：ｍ＝−Ａｔ² ＋Ｂ₂t＋Ｃ₂ ・・・・・・・・・・（１） この係数Ａは検索対象範囲Ｓのノーマルモード又は広域
検索モードによって決定されているが（表２参照）、こ
の係数Ａにより相関曲線Ｇ１、Ｇ２の特性が設定され
る。なお、本実施例では、ノーマルモードにおいて係数
Ａに１が設定され、広域検索モードにおいて係数Ａに１
／４が設定される。

【００４６】また、一致度ｍが最も大きいとみなされ、
相関曲線Ｇ１及びＧ２の指定ポイントＰにおける交点を
点Ｐ_max としその点の一致度ｍをＭmax とすると、係数
Ｂ₁及び係数Ｂ₂ は次式（２）で表される。

【００４７】 Ｂ₁ ＝−Ａ（Ｔ＋Ｔ１）＋Ｍ_max ／Ｔ１ Ｂ₂ ＝−Ａ（Ｔ＋Ｔ２）＋Ｍ_max ／Ｔ２ ・・・・・（２） また、係数Ｃ₁ 及び係数Ｃ₂ は次式（３）で表される。

【００４８】 Ｃ₁ ＝ＡＴ（Ｔ−Ｔ１）−Ｍ_max （Ｔ−Ｔ１）／Ｔ１ Ｃ₂ ＝ＡＴ（Ｔ−Ｔ２）−Ｍ_max （Ｔ−Ｔ２）／Ｔ２・・（３） このように相関曲線Ｇ１、Ｇ２を生成するのは、検索す
る画像データが、指定ポイントＰ近辺で頻繁に登録され
たものと、稀にしか登録されない（指定ポイント近辺に
集中していない）ものとがあり、その分布度合いによっ
て適切な相関曲線を設定することによって短い時間で検
索するためである。

【００４９】すなわち、図７に示されるように、指示線
Ｌは一致度が最も高いｍ＝Ｍ_max から一致度が最も低い
ｍ＝０まで移動して、相関曲線Ｇ１、Ｇ２との交点であ
る点ＰTT1 、点ＰTT2 が求められる。この場合、指定ポ
イントＰ近辺で頻繁に登録されたものを検索するときに
は、指定ポイントＰ近辺に所望する画像データが存在す
る可能性が高いので、図８（ａ）のような曲線（Ａ＝
１）としても問題を生ずることはない。一方、係数Ａ＝
１として稀にしか登録されないものを検索するときに
は、指定ポイントＰ近辺に所望する画像データが存在す
る可能性が低いので、後述する指示線Ｌの更新処理作業
が多くなるため、無駄な演算をすることになる。そのよ
うな場合には、図８（ｂ）に示されるように、係数Ａ＝
１／４とした相関曲線とすれば、指示線Ｌの更新作業
（図７においてｍ＝Ｍmax からｍ＝０へ指示線Ｌを矢印
Ａ方向へ移動させる作業）が少なくてすみ、係数Ａを１
とするよりも効率的に検索をすることができる。

【００５０】これを更に詳述すれば、図９に示されるよ
うに、ノーマルモードでノーマルモードの検索対象範囲
Ｓにある画像データを全部検索するには指示線Ｌをｍ＝
Ｍmax からｍ＝０まで更新する必要があるのに対し、広
域検索モードでノーマルモードの検索対象範囲Ｓを検索
するには、ノーマルモードの検索境界Ｋ１及び検索境界
Ｋ２からのそれぞれの垂線とＡ＝１／４の相関曲線Ｇ１
及び相関曲線Ｇ２の交点をそれぞれ点Ｐ1 、Ｐ2 とし、
これらの２点Ｐ1 、Ｐ2 を結ぶ指示線Ｌの一致度をｍ＝
Ｍk とすると、指示線Ｌをｍ＝Ｍmax からｍ＝Ｍk まで
（図９のＢの範囲）更新すればよいので、更新作業が少
なくなり、効率的な検索が可能となる。

【００５１】次に、図３のステップ１１５で相関曲線Ｇ
１、Ｇ２と指示線Ｌとの交点（図７の点ＰTT1 と点ＰTT
2 ）が求められ、これらの交点ＰTT1 、ＰTT2 から下ろ
された垂線の足であるＴＴ１とＴＴ２が算出されて、次
のステップ１１７においてＴＴ１とＴＴ２との画像デー
タの比較処理が行われる。

【００５２】この比較処理は、同じ一致度ｍに対して検
索候補が２つ生ずる場合があるので、検索候補の順番を
本実施例では次の通り定める。

【００５３】検索候補生成処理１のとき：ＴＴ１（又は
ＴＴ２でもよい） 検索候補生成処理２のとき：ＴＴ２（指定ポイントより
前が重視されるため） 検索候補生成処理３のとき：ＴＴ１（指定ポイントより
後が重視されるため） このように、ステップ１１７では上記比較処理により同
じ一致度ｍの検索候補が２つ生ずる場合に検索候補の順
番が定められる。

【００５４】ステップ１１９で検索候補があるかが判断
され、検索候補がないと判断されたときはステップ１２
７へ移行し、検索候補があると判断されたときは、次の
ステップ１２１で検索候補数カウンタがインクリメント
（増加）され、ステップ１２３において候補データの登
録処理が行われる。

【００５５】このステップ１２３の登録処理では、検索
結果の候補が一致度ｍの高い順に光ディスク１８に記録
されたタイトル及び登録年月日及び時間が主メモリ１２
のＲＡＭに記憶される。

【００５６】次に、ステップ１２５で所定数ｎが検索候
補数カウンタでカウントされた検索候補数よりも大きい
か否かを判断することにより、所定数ｎの検索が終了し
たか否かが判断される。

【００５７】肯定判断の場合には、ステップ１２７にお
いて指示線Ｌの更新処理を行い、すなわち、次の候補を
検索するために、図７に示された指示線Ｌを一致度ｍが
低い矢印Ａ方向に移動させて、ステップ１１５へ移行す
る。このステップ１１５からステップ１２７までの処理
ルーチンは、ステップ１２５で大きくないと判断される
か又は一致度ｍが０（図３には示さず）でこれ以上の検
索ができなくまるまで繰り返される。

【００５８】一方、ステップ１２５で否定判断の場合に
は、所定数ｎの検索が終了しているので、ステップ１２
９で検索結果表示処理を行い処理ルーチンは終了する。

【００５９】この検索結果表示処理では、オペレータが
キーボード２０の予め定められたボタンを押下すること
により、上述の登録処理で登録された順番で画像のタイ
トル及び登録年月日及び時間がディスプレイ２３に表示
される。なお、この場合に、前述の通り検索候補の順番
にページめくり検索を行うことも可能であり、最終的に
はＶＲＡＭ２６に検索候補の画像データが格納されてペ
ージめくり検索を行って所望する画像を得ることにな
る。

【００６０】このように、本画像検索装置によれば、指
定ポイントＰ及び属性情報Ｚとから検索対象範囲Ｓが設
定されるので、画像を登録した年月日及び時間が正確に
分からなくても検索を行うことができると共に、登録さ
れた画像データを全部検索するより遙かに早く検索する
ことができる、という効果を得ることができる。

【００６１】また、設定された検索対象範囲Ｓで一致度
ｍが高い順に登録処理がなされるので、優先順位を入力
する手間を省くことができる、という効果を得ることが
できる。

【００６２】更に、所定数ｎよりデータ数が小さければ
広域検索モードでの検索が行われるので、所定数ｎの画
像データを確保することができる、という効果を得るこ
とができる。

【００６３】なお、本実施例では、図３のステップ１０
７でデータ数と所定数ｎとの判断を行い、その結果によ
ってはステップ１０９へ移行するが、これら２つのステ
ップを削除し、ステップ１２５とステップ１２７の間に
ｍ＝０か否かの判断を行うステップを設け、ｍ＝０でな
いと判断されたときにはステップ１２７へ移行する。一
方、ｍ＝０であると判断されたときには、図１０に示さ
れるように、広域検索モードで相関曲線Ｇ１、Ｇ２を生
成し、Ｇ１とノーマルモードのＫ１の垂線との交点（Ｐ
１）及びＧ２とノーマルモードのＫ２の垂線との交点
（Ｐ２）を求め、これらの両交点で形成される一致度ｍ
に指示線Ｌを移動してそこを原点として矢印Ａ方向に指
示線Ｌを下げていくようにすれば、既にノーマルモード
で検索した画像データを再度検索する必要はなくなるの
で、検索時間を短縮することができる。

【００６４】また、本実施例では、ノーマルモードと広
域検索モードの２種類のモードの場合について説明した
が、複数の広域検索モードを設け、順次検索対象範囲を
広げ、より広域で検索できる相関曲線Ｇ１、Ｇ２を順次
生成するようにすれば、所定数ｎが大きくても比較的短
い時間で常にこの所定数ｎの画像を確保することができ
る。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明によ
れば、時間情報と属性情報とから検索対象範囲が設定さ
れるので、画像を登録した時期が正確に分からなくても
検索を行うことができると共に、定められた一致度が大
きい順に順次検索数の画像が検索されるので、優先順位
を入力する手間を省くことができる、という効果を得る
ことができる。

【００６６】請求項２の発明によれば、時間情報と属性
情報とから検索対象範囲が設定されるので、画像を検索
した時期が正確に分からなくても検索を行うことができ
ると共に、定められた一致度が大きい順に順次検索数の
画像が検索されるので、優先順位を入力する手間を省く
ことができる、という効果を得ることができる。

【００６７】そして、請求項３の発明によれば、検索対
象範囲が広げられるので、入力手段により入力された検
索数の画像を確保することができる、という効果を得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の概略構成を示すブロック図である。

【図２】本実施例のキーワード入力ウインドウを示す概
念図である。

【図３】本実施例の処理ルーチンを示す流れ図である。

【図４】図３のステップ１０３のサブルーチンを示す流
れ図である。

【図５】（ａ）は検索候補生成処理１のノーマルモード
における検索対象範囲を表し、（ｂ）は検索候補生成処
理２のノーマルモードにおける検索対象範囲を表し、
（ｃ）は検索候補生成処理３のノーマルモードにおける
検索対象範囲を表した線図である。

【図６】（ａ）は検索候補生成処理１の広域検索モード
における検索対象範囲を表し、（ｂ）は検索候補生成処
理２の広域検索モードにおける検索対象範囲を表し、
（ｃ）は検索候補生成処理３の広域検索モードにおける
検索対象範囲を表した線図である。

【図７】相関曲線と指示線とによる検索処理を示す線図
である。

【図８】係数Ａの変化による相関曲線を示す例を示す線
図である。

【図９】広域検索モードにおける指示線Ｌの移動を示す
線図である。

【図１０】広域検索モードにおける指示線Ｌの原点の一
例を示す線図である。

【符号の説明】

１０ ＣＰＵ（検索手段） １２ 主メモリ １４ スキャナ １８ 光ディスク ２０ キーボード（入力手段） ２２ マウス（入力手段） ２４ ディスプレイ ２６ ＶＲＡＭ ２８ バス

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を記憶すると共に、該画像に対応す
   る登録時期を記憶した記憶手段と、 検索の基準となる年、月、日及び時間の少なくともいず
   れか１つの時期情報、該時期情報に関する属性情報並び
   に前記記憶手段に記憶された画像の中から検索する検索
   数を入力する入力手段と、 前記入力手段により入力された時期情報と属性情報とか
   ら検索対象範囲を設定し、設定された検索対象範囲で入
   力された時期情報の時期で最大となりかつ属性情報に応
   じて一致度が変化するように一致度を定め、定められた
   一致度が大きい順に順次検索数の画像を検索する検索手
   段と、 を有する画像検索装置。
2. 【請求項２】 画像を記憶すると共に、該画像に対応す
   る検索時期を記憶した記憶手段と、 検索の基準となる年、月、日及び時間の少なくともいず
   れか１つの時期情報、該時期情報に関する属性情報並び
   に前記記憶手段に記憶された画像の中から検索する検索
   数を入力する入力手段と、 前記入力手段により入力された時期情報と属性情報とか
   ら検索対象範囲を設定し、設定された検索対象範囲で入
   力された時期情報の時期で最大となりかつ属性情報に応
   じて一致度が変化するように一致度を定め、定められた
   一致度が大きい順に順次検索数の画像を検索する検索手
   段と、 を有する画像検索装置。
3. 【請求項３】 前記検索手段は、検索した画像の数が検
   索数に満たないときには、検索対象範囲を予め定められ
   た検索対象範囲に広げることを特徴とする請求項１及び
   請求項２に記載の画像検索装置。