JPH0863079A - 回転型現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 リボルバ現像器ユニットの両端壁における現
像ドクタなどを支持する部分を他の部分から分離可能に
構成して清掃等を容易にするとともに、前側の端壁より
も手前に設けた管状部の外周を支持コロで支持して現像
器ユニットの回転をスムーズにする。 【構成】 リボルバ現像器ユニット４０の前端壁５０及
び後端壁のうち現像ドクタと現像ローラとを支持する部
分を他の端壁部分から分離可能に構成する。そして、前
端壁５０よりも手前側に管状部２００を設け、これの外
周に支持コロ４９を当接させてユニットを回転可能に支
持する。この管状部２００に現像器位置検出用のスリッ
ト２００ａを形成しても良い。また、ユニット手前側の
振動を防止するための弾性コロをその外周に当接させて
も良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に適用される回転型現
像装置に係り、詳しくは回転中心線の周りに配設された
複数の現像器を有する現像器ユニットを、該回転中心線
を中心に回転させて任意の現像器を潜像担持体に対向す
る現像位置に移動させて現像を行う回転型現像装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の回転型現像装置として、例
えば特開昭６３−７８１７０号公報には、回転中心線方
向における現像器ユニット両端部のうちの少なくとも一
方を、端壁周面に当接する回転可能な支持コロによって
回転可能に支持し、任意の現像器を潜像担持体に対向す
る現像位置に移動させて現像を行うようにしたものが開
示されている。このような支持コロを用いた現像器ユニ
ットの支持構造では、支持コロから現像ユニットを持ち
上げたりできるので、現像器ユニットの点検や清掃の作
業がしやすい。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の回
転型現像装置における現像器ユニットでは、複数の現像
器が配設されているため、各現像器内を清掃したり各現
像器の部品を交換したりするのに、現像器ユニットの分
解作業の負担が大きくなる恐れがある。例えば、現像器
ユニットを、その両端壁によって、現像剤担持体として
の現像ローラ、その他の回転部材などを回転可能に支持
し、かつ、各現像剤担持体を部分的に露出するための開
口部が形成された中空円筒状の現像器ユニット側壁の両
端部も該両端壁で支持するように構成した場合、各現像
器内を清掃したり現像ローラなどを交換するために次の
分解作業が必要である。すなわち、まず一方の現像ユニ
ット端壁に支持されてる現像ローラなどの全てについて
スラスト方向の位置決め部材（例えばＥリング）などを
取外し、該一方の現像ユニット端壁を取外す。次に、現
像室内の清掃のために邪魔になったり交換を要したれす
る例えば現像ローラについて、他方の現像ユニット側壁
におけるスラスト方向の位置決め部材などを取り外す。
そして、該現ローラを先に現像ユニット側壁が取り外さ
れた端部側から抜き出した後に現像室内の清掃をした後
に該端部側から新しい現像ローラを現像ユニット内に挿
入し、先端側を現像ユニット側壁支持させ、スラスト方
向の位置決め部材を取り付ける。ここで、該現像ローラ
を交換するときは該端部側から新しい現像ローラを現像
ユニット内に挿入し、同様にその先端側を現像ユニット
側壁支持させ、スラスト方向の位置決め部材を取り付け
る。そして最後に、取外していた現像ユニット端壁を、
全ての現像ローラなどの端部を支持する状態に取り付け
後、全ての現像ローラなどの端部について、スラスト方
向の位置決め部材を取り付ける。以上のように、一方の
現像ユニット端壁全体を取り外すことから、清掃の邪魔
になったり交換対象になったりする部品以外の部品につ
いてもスラスト方向の位置決め部材を一旦取り外す必要
があるなど、非常に手間のかかる作業になってしまう。
更に、現像ユニット側壁全体を取り外すことから、現像
器内の現像剤漏れ恐れがある場合には特定の現像器内の
清掃や部品交換を行うときにも、以上のような分解作業
に先立って複数の現像器内から現像剤を一旦回収する必
要もでてくる。

【０００４】そこで本出願には、各現像器内を清掃した
り各現像器の部品を交換したりするのに、現像器ユニッ
トの分解作業の負担が小さい回転型現像装置を開発し
た。この回転型現像装置は、各現像器における現像剤担
持体などの収容部材の両端を支持する現像器ユニットの
両端壁を、各現像器に対応する部分毎に、該両端壁の外
周面の一部を含み、かつ現像器ユニットの周壁の一部を
構成する部品の両端が取り付けられた部分が分離可能に
構成している。

【０００５】この回転型現像装置において、各現像器に
ついて内部の清掃や部品交換を行う場合には、清掃や部
品交換に係る現像器に対応する分離可能に構成された現
像器ユニットの両端壁部分を、他の両端壁部分から分離
する。この分離可能な両端壁部分とともに、これに両端
が取り付けらている現像器ユニットの周壁の一部を構成
する部品も、現像器ユニットから分離され、該現像器内
が外部に露出する。この露出口を介して清掃などを行
う。また、該分離可能な両端壁部分に両端が取り付けら
れている部品自体が交換部品である場合には、該交換部
品を該分離可能な両端壁部分に取り外し可能に取り付け
ておく。これによれば、該分離可能な両端壁部分ごと現
像器ユニットから分離した状態で、該交換部品を該両端
壁部分から取り外して新しい部品を取り付けた後に、該
両端壁部分ごと、現像器ユニットに取り付けることで、
該部品の交換ができる。

【０００６】ところが、この開発に係る回転型現像装置
にかける現像器ユニットの一端側の支持構造として、前
述の従来公知の支持コロを用いた構造を採用してみたと
ころ、該支持コロが当接する現像器ユニット端壁外周
が、前述のように分離可能に分割されて、分割境界部で
段差を有するため、現像器ユニット回転中に現像器ユニ
ットが振動してしまった。この振動が原因でリボルバ−
現像ユニット駆動に用いているステッピングモ−タ−が
脱調したり、画像上のピッチムラが発生したり、クリ−
ニング部にてトナー落ちが発生したりするという不具合
が発生した。

【０００７】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、各現像器内の清掃や
部品交換が容易で、かつ、コロ状の支持構造を採用しな
がら現像器ユニットのスムーズな回転が可能な回転型現
像装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の回転型現像装置は、回転中心線の周りに
配設された複数の現像器を有する現像器ユニットを、該
回転中心線を中心に回転させて任意の現像器を潜像担持
体に対向する現像位置に移動させて現像を行う回転型現
像装置において、各現像器における現像剤担持体などの
収容部材の両端を支持する現像器ユニットの両端壁を、
各現像器に対応する部分毎に、該両端壁の外周面の一部
を含み、かつ現像器ユニットの周壁の一部を構成する部
品の両端が取り付けられた部分が分離可能に構成し、該
現像器ユニットにおける該回転中心線方向の一端であっ
て上記分離可能な側壁部分よりも外側に、該回転中心線
を中心線とする管状部を設け、該管状部の外周面をコロ
状部材により回転可能支持したことを特徴とするもので
ある。

【０００９】請求項２の回転型現像装置は、請求項１の
回転型現像装置において、上記管状部に、各現像器に対
応した識別部を形成し、装置本体側に該識別部を検出す
る検出器を設けたことを特徴とするものである。

【００１０】請求項３の回転型現像装置は、請求項１の
回転型現像装置において、上記コロ状部材に上記現像器
ユニットの外周面が接触した状態を保つように該現像器
ユニットの該一端部の振動を規制し得る位置に、該外周
面に接触して回転可能な弾性体からなるコロ状部材を設
けたことを特徴とするものである。

【００１１】

【作用】請求項１の回転型現像装置においては、各現像
器について内部の清掃や部品交換を行う場合に、清掃や
部品交換に係る現像器に対応する分離可能に構成された
現像器ユニットの両端壁部分を、他の両端壁部分から分
離する。この分離可能な両端壁部分とともに、これに両
端が取り付けらている現像器ユニットの周壁の一部を構
成する部品も、現像器ユニットから分離され、該現像器
内が外部に露出する。この露出口を介して清掃などを行
う。また、該分離可能な両端壁部分に両端が取り付けら
れている部品自体が交換部品である場合には、該交換部
品を該分離可能な両端壁部分に取り外し可能に取り付け
ておく。これによれば、該分離可能な両端壁部分ごと現
像器ユニットから分離した状態で、該交換部品を該両端
壁部分から取り外して新しい部品を取り付けた後に、該
両端壁部分ごと、現像器ユニットに取り付けることで、
該部品の交換ができる。

【００１２】そして、現像器ユニットは、回転中心線方
向の一端がコロ状部材により回転可能に支持され、回転
中心線を中心とする回転により任意の現像器を潜像担持
体に対向する現像位置に移動させ得る。ここで、該コロ
状部材が当接する現像器ユニット外周部は、上記分離可
能な側壁部分よりも外側に設けられた該回転中心線を中
心線とする管状部の外周面であるため、分離可能な側壁
部分に該コロ状部材を当接させる場合と異なり該外周面
に段差部分がなく、現像ユニットはコロ状部材に支持さ
れた状態でスムーズに回転できる。

【００１３】請求項２の回転型現像装置においては、上
記管状部に形成した各現像器に対応した識別部を、装置
本体側に設けた検出器により検出する。そしてこの検出
結果を、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置
に移動させる現像器ユニットの回転制御に使用する。

【００１４】請求項３の回転型現像装置においては、回
転可能な弾性体からなるコロ状部材を、現像器ユニット
の一端部の振動を規制し得る位置で現像器ユニットの外
周面に接触させ、外周面が現像ユニットを回転可能に支
持する上記コロ状部材に接触した状態を保たせる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置であるカラー電
子写真プリンタ（以下、プリンタという）に適用した一
実施例について説明する。図１は本実施例に係るプリン
タの概略構成図である。まずこのプリンタ全体の概略に
ついて説明する。図１において、潜像担持体としての感
光体ドラム１は、矢印Ａ向きに回転駆動されながら、一
様帯電手段としての帯電チャージャ２により一様に帯電
された後、レーザ光学装置３により画像情報に基づき走
査露光されて表面に静電潜像が形成される。ここで、露
光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マ
ゼンタ、シアン、及び黒の色情報に分解した単色の画像
情報である。感光体ドラム１上に形成された静電潜像
は、後述の回転型現像装置４により各々所定の現像剤と
してのイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒トナーで現
像され、これにより感光体ドラム１上に各色画像が形成
される。

【００１６】感光体ドラム１上に形成された各色画像
は、感光体ドラム１と同期して図中矢印Ｂ向きに回転す
る中間転写ベルト５上に、イエロー、マゼンタ、シア
ン、及び黒の単色毎、１次転写チャージャ６によって順
次重ね転写される。中間転写ベルト５上に重ね合わされ
たイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の画像は、両面
複写兼用自動給紙カセット７あるいは手差し給紙トレイ
７ａから給紙ローラ８，８ａ、レジストローラ９を経て
転写部へ搬送された転写紙１０上に２次転写チャージャ
１１により一括転写される。転写終了後の転写紙１０は
定着装置１２によりトナー像が定着されフルカラープリ
ントとして機外に排出される。

【００１７】なお、中間転写ベルト５上に転写されなか
った感光体ドラム１上のトナーは、感光体クリーナ１３
により感光体ドラム１から除去され、また、転写紙１０
上に転写されなかった中間転写ベルト５上のトナーは、
中間転写ベルトクリーナ１４により中間転写ベルト５か
ら除去される。

【００１８】次に、本実施例に係る回転型現像装置につ
いて説明する。図２は同現像装置の分解斜視図、図３は
同現像装置の現像器ユニット４０の内部構造を示す断面
図、図４は黒現像器の上記上下搬送スクリュウ８６，９
１の中心軸５２を含む面による縦断面図である。図２に
おいて回転型現像装置は、内部に例えば黒、シアン、イ
エロ及びマゼンタの４色それぞれの現像器が形成され、
かつプリンタ本体内において中心軸線回りで回動自在に
取り付けられる外周がほぼ円筒状の現像器ユニット４０
と、各現像器に一対一で対応しそれぞれ黒、イエロ、マ
ゼンタ、シアンのトナーを収容した４つのトナー収容器
４１、４２、４３、４４を保持し、かつ該現像器ユニッ
ト４０よりその中心軸線方向の前側でほぼ同軸上になる
ように取り付けられて該中心軸線回りで現像器ユニット
４０と一体に回動するトナー収容器ユニット４５と、こ
れら現像器ユニット４０及びトナー収容器ユニット４５
（以下、リボルバ現像ユニットという）を担持した状態
で、上記中心軸線にほぼ平行にプリンタ本体にスライド
可能な収納台４６と、回転補給ユニットを覆う回転不能
に設けられたカバー４７とを備えている。

【００１９】上記リボルバ現像ユニットは、収容台４６
の前支持板４８に回動自在に取り付けらた例えば２つの
支持コロ４９で現像器ユニット４０の円盤状の前端壁５
０を支持し、かつ、現像器ユニット４０の円盤状の後端
壁５１の中心部に突設された先端テーパの中心軸５２
を、本体後側板５３に穿設された中心軸挿入孔５４で回
動自在に支持することにより、プリンタ本体内で例えば
図１に示すようにその回転軸線が感光体ドラム１の回転
軸線とほぼ同一の水平面内において互いに平行になる位
置に位置決めされ、かつ回動自在になっている。

【００２０】まず、図２を用いて、リボルバ現像ユニッ
トを回転自在に支持する機構について説明する。上記収
容台４６は、上記前支持板４８、後支持板５５、両支持
板に前後端部それぞれが固着されかつ連結棒５６、５
７、５８で補強された側面カバー５９とを有する。この
前支持板４８には上記リボルバ現像ユニットを挿入可能
な挿入孔６０が形成され、かつ上記支持コロ４９の他に
上記トナー収容器ユニット４５に設けられたトナー補給
ローラ駆動用のモータ６１及び該モータ６１で駆動され
る歯車列６２が取り付けられている。また上記後支持板
５５近傍の上記連結棒５６、５７部分には中板６３が取
り付けられ、該中板６３に本体後側板に穿設された位置
決め孔６３ａに嵌合する位置決めピン６３ｂが突設され
ている。該中板６３と後支持板５５との間の位置決めピ
ン部分に、回転位置決めコロ６６を保持したブラケット
６４の基端部が揺動可能に取り付けられている。このブ
ラケット６４は、上記コロ６６を現像器ユニット後端壁
５１の周面部における所定箇所に、各現像器を現像位置
で位置決めするため形成された合計４つの凹部６５に嵌
入させる向きにスプリング６７で付勢されている。

【００２１】上記本体前側板６８にはリボルバ現像ユニ
ットを担持した状態の上記収納台４６を挿入可能な挿入
孔６９などが形成され、この本体前側板６８と本体後側
板５３との間に、上記収納台４６をスライド自在に支持
するための上下ガイド７０、７１が掛けわたされてい
る。これらのガイド７０、７１に案内される収容台部分
として、収容台側面カバー５９の上端部と側部にそれぞ
れ被ガイド部７２、７３が設けられ、このうち側部の被
ガイド部７３の下面部には、上記ガイド７１に上向きに
植設されたガイドピン７４が入り込むガイド用のピン溝
７５が形成されている。

【００２２】以上のリボルバ現像ユニットの支持機構に
おいては、収納台４６の本体挿入時に、上記中板６３に
突設された位置決めピン６３ｂのテーパ状先端部がプリ
ンタ本体への収納台挿入完了直前から、本体後側板５３
の上記位置決め孔６３ａに入り込み、該挿入完了時点
で、収容台４６の後支持板５５や、上記ブラケット６３
を介して該中板６４により保持している位置決めコロ６
６を、本体内で正確に位置決めする。一方、収納台４６
の引き出し状態では該収納台４６の後側板５３で支持さ
れるリボルバ現像ユニットの後端部は、該収納台４６の
本体挿入完了直前から先端テーパ状の中心軸５２が上記
中心軸挿入孔５４に徐々に入り込んでいくのに伴って持
ち上げられ、該挿入完了時点では、完全に後支持板５５
から浮き上がる。そして、収納台４６の前支持板４８は
収納台４６の本体への挿入完了後にねじ７６などで本体
前側板６８に固定される。これにより、リボルバ現像ユ
ニットは、本体に正確に位置決めされた収容台前支持板
４８の支持コロ４９で前端部が支持され、かつ中心軸５
２を介して本体後側板５３に回動自在に後端部が位置決
めされて、回動可能になる。

【００２３】次に、図２乃至図４を用いて、現像器ユニ
ット４０について説明する。図２において、リボルバ現
像ユニット回転駆動のため、上記本体後側板５３には、
ステッピングモータなどからなるリボルバ回転用モータ
７７で駆動されるリボルバ出力歯車７８が取り付けら
れ、これが現像器ユニット４０の後端板の背面にねじ止
めなどで固定された該後端板５１とほぼ同径のリボルバ
入力歯車７９に噛み合って、リボルバ現像ユニットを回
転駆動するようになっている。この本体後側板５３には
後述する現像器ユニット４０内の現像ローラなどを駆動
するための現像駆動用モータ８０で駆動される現像出力
歯車８１なども取り付けられている。

【００２４】図３において、上記現像器ユニット４０は
前述のほぼ円盤状の前後端板と、該前後端板間に設けら
れた仕切り壁とを備えている。この仕切り壁は黒トナー
を収容した円筒状の黒トナーボトルを挿入可能な中空円
筒部８２と、該中空円筒部８２から放射状に伸びて該中
空円筒部８２まわりの空間を円周方向に互いにほぼ同型
の４つの現像室に区画する現像器ケーシング部８３、８
３Ｃ、８３Ｍ、８３Ｙとからなっている。これらの各現
像室内に現像剤としてのキャリア及び各色のトナーから
なる二成分現像剤が収容されている。図示の例では感光
体ドラムに対向する現像ポジションにあるのが黒トナー
とキャリアを収容した黒現像器の現像室で、図中反時計
回りの順に、イエロートナーとキャリアを収容したイエ
ロー現像器の現像室、マゼンタトナーとキャリアを収容
したマゼンタ現像器の現像室、シアントナーとキャリア
を収容したシアン現像器の現像室になっている。

【００２５】ここで、４つの各現像室の内部構造はまっ
たく同様であるので、以下、図３において現像ポジショ
ンにある黒現像室を例にとって内部構造を説明し、他の
現像室の内部構造については対応する部材の符号とし
て、黒現像室における符号と同じ数字にイエロー、マゼ
ンタ、シアンの各現像室を区別するためＹ、Ｍ、Ｃの添
字を付した符号を図中に示し、説明を省略する。

【００２６】図中現像ポジションにある黒現像器におい
て、現像器ケーシング部８３には感光体ドラム１に向け
た開口部が形成され、該開口部を介して一部が露出する
ように現像室内に現像ローラ８４が設けられている。ま
た現像室内には現像ローラ８４に担持されて感光体ドラ
ム１との対向部に搬送される現像剤量を規制するドクタ
ブレード８５、該ドクタブレード８５で規制されて現像
室内に押し留められた現像剤の一部を中心軸線方向に沿
って後から前に搬送する上搬送スクリュウ８６とそのガ
イド８７、及び、現像室内の現像剤を撹拌する撹拌パド
ル８８が設けられている。この撹拌パドル８８は現像ロ
ーラ８４の幅方向にわたって複数の現像剤排出孔８９ａ
が形成された中空円筒部８９と、該中空円筒部８９の周
面から放射状に伸びる複数の撹拌板部９０とを備え、該
中空円筒部８９内には、中心軸線方向に沿って上記上搬
送スクリュウ８６とは逆の向きに現像剤を搬送する下搬
送スクリュウ９１が収容されている。この下搬送スクリ
ュウ９１の下方の現像器ケーシング部には、現像室内の
現像劣化に伴う現像剤交換時に、劣化現像剤排出口や未
使用現像剤（トナー混合済み）の投入口として使用する
剤排出口９２が形成されている。この排出口９２はねじ
９４で取り付けられるキャップ９３によって外側から覆
われている。 （以下、余白）

【００２７】図４において、上下搬送スクリュウ８６，
９１の前側端部は現像ローラ８４の有効幅領域よりも外
側（図示の例では現像器ユニットの前端壁５０の外側）
まで延在し、この延在個所に上搬送スクリュウ８６で搬
送されてきた現像剤を、下搬送スクリュウ９１上に自重
で落下させための落下部９６が設けられている。そし
て、下搬送スクリュウ９１の前側端部は該落下部９６よ
りも更に前側まで延び、トナー収容器ユニット４５の各
現像室に対応させて設けられたトナー補給ローラ９７下
方の連通室内まで延在している。これにより、現像ロー
ラ８４で汲み上げられた現像剤のうちドクタブレード８
５で規制され、かつガイド８７及び上搬送スクリュウ８
６で前側まで搬送された現像剤が上記落下部９６で下搬
送スクリュウ９１上に落下し、該下搬送スクリュウ９１
で現像ローラ８４の有効幅内に搬送され、該幅内の撹拌
パドル中空円筒部の現像剤排出口から現像室内に排出さ
れ、再び現像ローラ８４に担持される。つまり、現像室
内での現像剤のいわゆる横撹拌が行われる。そして撹拌
パドル８８の中空円筒部８２の現像剤排出口から現像室
下部の現像剤溜りに排出された現像剤が撹拌パドル８８
の回転によりその撹拌板部でいわゆる縦撹拌が行われ
る。また上記補給ローラ９７の回転により上記連通室内
の下搬送スクリュウ９１上に落下したトナーが、該下搬
送スクリュウ９１により落下部９６まで搬送され、ここ
で上搬送スクリュウ８６から落下した現像剤内に取り込
まれて互いに混合され、この混合された現像剤が上記現
像剤排出口から現像室内に入ることにより、現像室内の
現像剤のトナー濃度を上昇させる。

【００２８】なお、現像器ユニット４０の後端壁５１
部、具体的には該後端壁５１に固設された上記リボルバ
入力歯車７９よりも後側には、本体側の現像出力歯車８
１と噛み合う図示を省略したリボルバ現像ユニット側の
現像入力歯車などが回動自在に設けられ、かつ、上記後
端壁５１などを貫通して突出した現像ローラ８４や上下
搬送スクリュウ８６，９１の軸端部に歯車が固設されて
いる。これらにより上記現像入力歯車などを介して各回
転体（現像ローラなど）を駆動するようになっている。

【００２９】上記トナー収容器ユニット４５は、円盤状
のユニット面板１０８（図２参照）と、各現像器に１対
１で対応するように該面板の前面に取り付けられた合計
４つのトナー受入れ用ケース１０９Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０
と、各トナー受入れ用ケース内にそれぞれ設けられたト
ナー補給ローラ９７Ｙ，Ｍ，Ｃ、９７などを有してい
る。このトナー補給ローラは、対応する現像室が現像ポ
ジションに位置するときに、該ケース内への上記下搬送
スクリュウ９１延在部分のほぼ直上に位置するように該
ケースの前端壁部及びユニット面板１０８に軸支されて
いる。

【００３０】上記ユニット面板１０８は、円筒状の黒ト
ナー収容器が貫通し得る円形の貫通孔１１１がその中央
部に形成されており、上記各トナー受入れ用ケース１０
９Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０がこの貫通孔１１１を逃げて取り
付けられている。またユニット面板１０８には各現像器
の現像室から延在する下搬送スクリュウ９１のための貫
通孔も形成されており、各下搬送スクリュウが各貫通孔
を介して該ユニット面板１０８の前面部の上記各トナー
受入れ用ケース１０９Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０内に延在して
いる。

【００３１】また上記ユニット面板１０８は、上記トナ
ー補給ローラ９７Ｙ，Ｍ，Ｃ、９７の軸を軸受してお
り、該面板１０８を貫通して現像器ユニット４０側に突
出した該軸の端部に歯車１９７が固設されている。そし
て上記ユニット面板１０８の現像ユニット側の面部に
は、該歯車１９７にかみあう図示を省略した駆動入力用
の補給入力歯車が回動自在に設けられている。この各ト
ナー補給ローラ毎に設けられた補給入力歯車のうち、現
像ポジションにある現像器に対応したケース内のトナー
補給ローラ９７の補給入力歯車が、収容台前支持板４８
に取り付けられている補給用モータ６１で駆動される歯
車に噛み合って、該モータ６１により回転駆動され得る
ようになっている。該補給モータ６１の駆動制御により
トナー補給制御が行われる。

【００３２】上記４つのトナー受入れ用ケース１０９
Ｙ，Ｍ，Ｃ、１０９のうち、各カラー現像器に対応した
３つカラートナー受入れ用ケース１０９Ｙ，Ｍ，Ｃは、
全て同様の形状をしている。すなわち、上記下搬送スク
リュウ９１のケース内延在部分とトナー補給ローラ９７
とを囲み、かつ対応する現像室が現像ポジションに位置
するときにトナー補給ローラ９７の上方になる個所にト
ナー受入れ口が形成された周壁部を有する。このトナー
受入れ口の周囲は、カラートナーを収容した各色同一形
状のカラートナー収容器４４が、そのトナー排出口を下
向きにした状態で、リボルバ現像ユニット回転中心線方
向のスライドにより取り付けられるカラートナー収容器
取付部が形成されている。

【００３３】一方黒現像器に対応した黒トナー受入れ用
ケース１１０は、図２に示すように上記カラートナー受
入れ用ケース１０９Ｙ，Ｍ，Ｃにカラートナー収容器４
２、４３、４４を取り付けた状態の両者の全体周壁形状
とほぼ同一形状の周壁形状をしている。そしてカラート
ナー受入れ用ケースと同様の形状をした周壁部分のリボ
ルバ現像ユニットの中心線に面した個所には、黒トナー
収容器４１のトナー排出口に対応する形状のトナー受入
れ口が形成されている。

【００３４】黒トナー収容器４１は、黒トナー収容器４
１は円筒状をしており、長手方向一端部の周壁部にトナ
ー排出口が形成され、その内周面部にはトナー送り用の
突条部が他端部から該トナー排出口側にかけて螺旋状に
形成されている。この螺旋状の突条部により、リボルバ
現像ユニットに取り付けられた状態での該ユニットと一
体の回転で、後端部からトナー排出口が形成されている
前端部に向けて収容トナーを送るようになっている。こ
のような黒トナー収容器４１が、図２中に示すカバー４
７に形成されたトナー収容器挿入用切欠き４７ａの中央
部を介して、後端部が現像器ユニット４０の中空円筒部
８２内まで進入し、かつ先端部が例えば上記トナー収容
器ユニット４５の各ケースの前端壁部前面とほぼ面一に
なる状態まで挿入された状態にセットされる。

【００３５】ここで、本実施例では、例えば図３におい
てイエロー現像器について示すように上記現像ローラ８
４Ｙとドクタブレード８５Ｙとを支持する前後端壁部
が、他の前後端壁部から分離可能な小端壁部１０４に構
成され、該他の前後端壁部分に対して嵌合させた状態で
ねじ止めなどにより固定されている。これにより、現像
室内の清掃や部品交換に際しては、小端壁部１０４ごと
現像ローラ８４Ｙ及びドクタブレード８５Ｙを取り外し
て現像室内にアクセスしやすいようになっている。ま
た、リボルバ現像ユニットの前側は、中心軸５２（図２
参照）を本体後側板５３に穿設した挿入孔５４に挿入し
て回転可能に支持させるリボルバ現像ユニット後側とは
異なり、リボルバ現像ユニット前端部の外周面を、収容
台前支持板４８の支持コロ４９により受けることで回転
可能に支持しているので、該前端壁中央に孔を形成して
リボルバ現像ユニットの中空内部を黒トナー収容器の後
端部の収容空間として利用できる。また前後小端壁部１
０４、現像ローラ、及びドクタブレードが１つの一体ユ
ニットとして扱えるので、工場における複写機生産工程
において、現像ローラ表面とドクタブレード先端のとの
間隔（ドクタギャップ）を自動調整する装置に、該一体
ユニットのみをセットして、該間隔の自動調整を行うこ
とができる。

【００３６】ところが、このように分割されたリボルバ
現像ユニットの前端壁部の外周面には嵌合境界で段差が
生じてしまう。このため、リボルバ現像ユニットの前端
部を回転可能に支持するための前述の収容台前支持板４
８の支持コロ４９を、この前端壁部の外周面に接触させ
て支持するようにすると、リボルバ現像ユニットが回転
中に振動し、リボルバ現像ユニット駆動に用いているス
テッピングモ−タ−が脱調したり画像上のピッチムラが
発生したり、クリ−ニング部にてトナー落ちが発生した
りする。

【００３７】そこで、本実施例においては、図５（ａ）
に模式的に示すように、リボルバ現像ユニット４０の前
端壁５０の手前側に管状部２００を設けている。この管
状部２００は、前端壁５０と一体に形成していも良い
し、これとは別体の管状部材を前端壁の前面部に固設し
て形成しても良い。そして、この管状部２００の外周面
を上記支持コロ４９により受けるようにしている。その
結果、振動によるピッチムラ、クリ−ニング部のトナー
落ちや段差によるリボルバ−現像装置回転トルクＵＰを
防止することが可能になる。なお、このようにリボルバ
現像ユニット４０の前端壁５０の手前側に設けた管状部
２００を支持コロ４９で受けるようにしたことにより、
支持コロ４９を収容台の前支持板４８に支持している軸
４９ａ（図５（ｂ）参照）の長さを比較的短くすること
が可能になる。このため、この軸４９ａが比較的長い場
合に比して、軸倒れなどが発生しにくく、軸の直角度精
度の向上による支持コロの位置精度の向上が図れ、この
結果、リボルバ現像ユニットの手前側の位置決め精度も
向上する。

【００３８】そして、上記管状部２００に例えば図５
（ｃ）に示すようにリボルバ現像ユニットの各現像器の
位置に対応させて、かつ各現像器により互いに異なるス
リット部２００ａ（例えば、黒スリット１本、シアンス
リット２本、マゼンタスリット３本、イエロ−スリット
４本というように本数を異ならせる）を形成する一方、
装置本体側に図５（ｂ）に示すように該スリット部２０
０ａを検出する例えば光学センサからなる検出器２０１
を設け、これらにより、使用現像器切り替え時の現像器
位置検出を行っても良い。更にスリット部２００ａに代
えバ−コ−ドシール等を貼ってこれをセンサで読み取る
ようにしても良い。これらによれば、管状部材２００が
各現像器に対しての位置精度がでているので、上記検出
器２０１にぶつかることはなく、各現像器毎にセンサを
設ける場合に比してコスト的にメリットのある簡単な構
成で各現像器のポジションを検知することができる。ま
た各現像器のポジションを検知するので、ホ−ムポジシ
ョン１ヶのみを検知してこれを基準にしてリボルバ現像
器ユニットの回転を制御するものに比して、現像器のポ
ジション検知のための時間的なロスが少ない。

【００３９】また、上記管状部２００の外周面に、例え
ば図６（ａ），（ｂ）に示すように、該管状部２００に
接触して、その位置を上記支持コロ４９との接触状態を
保つように規制する弾性コロ２０２を回転自在に設けて
も良い。このような弾性コロ２０２によれば、リボルバ
現像ユニットの端部と支持コロとの当接状態を維持させ
るのに、板バネでコロを当接付勢する従来の方法に比し
て、押し付け力が低くてすむ（コロＡ３５０と管状部材
２００が接触状態なら押し付け力は殆ど０）。このた
め、リボルバ現像ユニット回転トルクの増大を回避でき
る。なお、図６（ｂ）に示すように弾性コロ２０２を収
容台の前支持板４８に支持している軸２０２ａの位置を
調整可能にすれば上記押し付け力の調整が可能になる。
また管状部外周との接触状態を自動的に保つように該位
置が自動調節されるようにしても良い。

【００４０】

【発明の効果】請求項１の回転型現像装置によれば、現
像器ユニットの両端壁の所定部分が分離可能に構成され
ているので、各現像器について内部の清掃や部品交換を
行う場合に、該分離可能な部分を他の両端壁部分から分
離することにより、現像器内を外部に露出させて清掃を
容易に行うことができる。また、該分離可能な両端壁部
分に交換部品を取り外し可能に取り付けておけば、該分
離可能な両端壁部分を現像器ユニットから分離した状態
で容易に該交換部品を新しい部品に交換できる。これと
は異なり該分離可能な両端壁部分ごと部品交換するよう
にもできる。そして、上記分離可能な側壁部分よりも外
側に設けられた該回転中心線を中心線とする管状部の外
周面にコロ状部材を当接させて現像器ユニットを回転可
能に支持し、分離可能な側壁部分に該コロ状部材を当接
させる場合と異なり、現像ユニットをスムーズに回転で
きるように支持するので、現像ユニットの回転時の振動
が少なく、リボルバ現像ユニット駆動に用いているステ
ッピングモ−タ−の脱調、振動による画像上のピッチム
ラやクリ−ニング部にてトナー落ちなどを防止できる。

【００４１】請求項２の回転型現像装置によれば、任意
の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移動させる
現像器ユニットの回転制御のための現像器の位置検出の
ための各現像器に対応した識別部を、現像器ユニットの
一端部に設けられ該現像器ユニットと一体の上記管状部
に形成したので、識別部と現像器との相対的な位置精度
が高く、正確な現像器の位置検出が可能である。また各
現像器に対応する識別部を、装置本体側に設けた共通の
検出器による検出するので、各現像器に対応した複数の
検出器を用いる場合に比して低コストにできる。

【００４２】請求項３の回転型現像装置によれば、上記
コロ状部材により回転可能に支持される現像器ユニット
の一端部の振動を規制するのに、回転可能な弾性体から
なるコロ状部材を用いるので、板バネでコロを当接付勢
する従来の方法に比して、押し付け力が低くてすむ。こ
のため、従来に比して現像ユニット回転トルクの増大を
回避でき、現像ユニット回転駆動用モータの小型化や低
コスト化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機の回転型現像装置の分解斜視図。

【図３】同回転型現像装置の現像ユニットの断面図。

【図４】同回転型現像装置における現像器とトナー収容
器との連絡構造の説明図。

【図５】（ａ）はリボルバ現像ユニットの前端部の説明
図。（ｂ）及び（ｃ）は変形例に係るリボルバ現像ユニ
ットの説明図。

【図６】（ａ）及び（ｂ）は他の変形例に係るリボルバ
現像ユニットの説明図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ４ 回転型現像装置 ４０ 現像器ユニット ４１ 黒トナー収容器 ４２ イエロートナー収容器 ４３ マゼンタトナー収容器 ４４ シアントナー収容器 ４５ トナー収容器ユニット ４９ 支持コロ ５０ 前端壁 ２００ 管状部 ２００ａ スリット ２０１ センサ ２０２ 弾性コロ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 加藤 真治 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 杉原 和之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小菅 勝弘 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回転中心線の周りに配設された複数の現像
   器を有する現像器ユニットを、該回転中心線を中心に回
   転させて任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置
   に移動させて現像を行う回転型現像装置において、 各現像器における現像剤担持体などの収容部材の両端を
   支持する現像器ユニットの両端壁を、各現像器に対応す
   る部分毎に、該両端壁の外周面の一部を含み、かつ現像
   器ユニットの周壁の一部を構成する部品の両端が取り付
   けられた部分が分離可能に構成し、 該現像器ユニットにおける該回転中心線方向の一端であ
   って上記分離可能な側壁部分よりも外側に、該回転中心
   線を中心線とする管状部を設け、該管状部の外周面をコ
   ロ状部材により回転可能に支持したことを特徴とする回
   転型現像装置。
2. 【請求項２】上記管状部に、各現像器に対応した識別部
   を形成し、装置本体側に該識別部を検出する検出器を設
   けたことを特徴とする請求項１の回転型現像装置。
3. 【請求項３】上記コロ状部材に上記現像器ユニットの外
   周面が接触した状態を保つように該現像器ユニットの該
   一端部の振動を規制し得る位置に、該外周面に接触して
   回転可能な弾性体からなるコロ状部材を設けたことを特
   徴とする請求項１の回転型現像装置。