JPH08502608A - コイン識別装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 コイン検出システムにおいて、コイン（１）は、ＬＣ調整発振器回路（２３）の周波数制御の一部を形成するコンデンサを構成する導電性極板（７、９）を通過する。導電性極板（７、９）の間にコイン（１）が存在するとキャパシタンスが変動され、従って、発振器回路（２３）の出力周波数が変動される。発振器出力は、オプションで分周期（２７）の周波数分割が続く計数器（３１）のクロックに供給される。計数器（３１）は、１０ｍｓという時間中に受信されたクロックパルスの数を計数し、この計数値はシフトレジスタ（３３）を介してマイクロプロセッサ（７５）に供給される。計数値は、発振器（２３）の出力の周波数の目安となる。マイクロプロセッサ（３５）は予め記憶された基準値から計数値を減じ、有効コインが受け入れられたのか否かを判断し、そうであれば、有効コインの金種区分が何であるかを判別する。予め記憶された基準値は、コインが存在しない場合の発振器（２３）の出力の周波数を表す。コインが存在しない場合、望ましくは、マイクロプロセッサ（３９）は計数器（３１）から得られる計数値を監視し、発振器（２３）の周波数のドリフトを追跡するように記憶基準値を更新する。

Description

【発明の詳細な説明】 コイン識別装置 本発明は、公衆電話または自動販売機で使用するようなコイン識別装置に関す るものである。 本明細書中で使用される「コイン」という言葉は、一般的に流通している金銭 に限定されるものではなく、金銭的な価値の有無に関わらず、いずれか形態のメ タルチップまたは代用コインをも含むものであり、また、「コイン識別」という 用語は、メタルチップまたは代用コインのようなものの識別も含むこととする。 例えば、ＧＢ−Ａ−２０６２３２７号およびＵＳ−Ａ−４１８４３６６号では 、第二コンデンサ極板から離間された第一コンデンサ極板を設けることによって 、直径しきい値を越えるコインを検出するシステムが提案されている。コインが コイン投下部を通過すると同時に、コインが両方のコンデンサ極板に部分的に重 なり、それにより、コインが大きくて極板間の空間を橋絡した場合には一方の極 板から他方の極板に信号をつなげる。このように信号の有無により、コインの直 径しきい値を越えているか否かを示すのである。かかるシステムでは、コインの 直径は測定できず、しきい値を越えるか否かだけを判断する。ＵＳ−Ａ−４１８ ４３６６号では、複数の第二コンデンサ極板を設けて、複数の直径しきい値を提 供する。 ＧＢ−Ａ−１４６４３７１号およびＷＯ 86/06246号は、 通過するコインによってそのキャパシタンスが変わるコンデンサを提案している 。ＧＢ−Ａ−１４６４３７１号では、所定の周波数でコンデンサに信号が送られ 、コンデンサを通る電流の振幅が検出される。ＷＯ ８６／０６２４６号では、 ＲＣ回路にコンデンサが設けられ、ＲＣ回路に所定周波数で信号が送られ、ＲＣ 回路内の電流の振幅が検出される。いずれの場合も、振幅はコインの特性の目安 であり、従って、しきい値検出器にかけられ、コインの性質が対応しきい値を越 えるか否かを検出する。ＧＢ−Ａ−２１７４２２７号は、コンデンサ極板間を通 過するコインによって電圧変化が生じ、変化の大きさをディジタル化してマイク ロプロセッサに供給するシステムを提案する。 ＧＢ−Ａ−９９４７３６号は、コインによって共振回路のコンデンサのキャパ シタンスが変動し、それによって共振回路のＱ値を変動するシステムを提案する 。発振器がＱ値に応じて発振したり、発振しなかったりするように、発振器の帰 還ループに共振回路が設けられる。従って、コイン存在時の発振器の出力の有無 により、コインの特質のしきい値が検出される。 上記に参照されたＧＢ−Ａ−２１７４２２７号およびＵＳ−Ａ−４１８４３６ ６号は、いずれも、コインを利用してコイルのインダクタンスに効果をもたらす ことを提案している。ＧＢ−Ａ−２１７４２２７号では、インダクタンスの変化 は、ＧＢ−Ａ−２１６９４２９号に説明されているように、コイルで出来ている 共振回路の共振振幅の変化を検出することによって検出される。ＵＳ−Ａ−２１ ７４２２７号で は、インダクタンスの変化は、コイルで出来ている同調回路によって制御される 発振器の周波数の変化を検出することによって検出される。 ＦＲ−Ａ−２３５３９１１号は、コインがコンデンサの極板の間に自由落下式 に落ちる装置を提案する。コンデンサは発振器の同調回路の一部で、休止時には １ＭＨｚに調整されている。コインが存在することによって、コンデンサのキャ パシタンスが増加し、それにより発振器の周波数が１００〜２００ｋＨｚ減る。 周波数の変化は、コインの厚さと直径の両方によって異なる。周波数は、計数器 によって測定される。コインを記憶し識別するためのしきい値が読出し専用記憶 素子に記憶される。読出し専用記憶素子の１ビットは、コインが存在しない場合 に発振を固定値に保つ働きをする。 一態様において、本発明は、発振器の周波数を変動するようにコインがキャパ シタンスに効果を及ぼし、且つ変動された発振器周波数ならびに更なる値を利用 して、複数の許容コインのうちのいずれが投入されたかを判定するシステムを提 供する。更なる値とは、（ｉ）コインとキャパシタンスの相互作用を規定する物 理的パラメータが、コイン通路上の別の箇所で異なるために、コインがキャパシ タンスに対して異なった作用を及ぼすときに変動される発振器周波数、または、 （ii）キャパシタンスへの効果以外のコインパラメータを表す値、である。 別の態様において、本発明は、コインセンサと、識別しようとするコインを導 電性極板の間に案内し、コインの種類と識別を表す検出回路信号周波数変化を生 じるように配置され た案内手段、とから成るコイン識別システムを提供し、当検出回路は、検出回路 中の信号の別の周波数変化またはコインの別のコインを表す別の信号も得る。 キャパシタンスへのコインの効果は、コインの厚さおよびコインの面積によっ て異なり、また、非導電性のコインの場合はその誘電率によっても異なる。その ため、異なるコインがキャパシタンスに同じ効果を与えるるとがあるので、一回 のキャパシタンス測定だけでコインを区別することは不可能である。キャパシタ ンスのパラメータを変えると、通常は混同され易いコインを区別できるようにな る。あるいは、インダクタンスへのコインの効果またはコイン直径といったコイ ンの他の効果または特徴を利用して、混同され易いコインを区別することができ る。このように、信号の周波数変化に基づいて区別をした場合に混同され易いコ インを区別する際は、別の値または信号によって支援される。 本発明の別の態様によれば、投入されるコインは、発振周波数を変えるように キャパシタンスに作用するように構成され、検出回路は、コインのアイデンティ ティの目安として、変化した周波数の値を利用し、補正装置は、コインが存在し ない場合の時間の経過に伴う発振周波数の値の変化について、検出回路の動作を 補正する。 本発明の更に別の態様によれば、コイン試験または識別装置は、投入コインを 導電性極板を通り過ぎて壁の間に案内して導電性極板によって提供されるキャパ シタンスを変えるコインガイドと、コインによって生じるキャパシタンスの変化 を検出するための手段から成り、上記コインガイドは壁のい ずれかに固定される誘電部材を有する。 誘電部材により、単一コインガイドは種々のコインセットと組み合わせて利用 できるように製造され、コインガイドは、コインセットの最も厚いコインを基準 として選択された厚さを有する誘電部材を選択することによって、特定のコイン セットと組み合わせて利用される。更に、異なった導電性極板領域に別々の容量 特性を与えることが望まれる場合は、これら領域においてコインガイドの誘電効 果を変えることによって実現される。この結果を得るために、例えば種々の高さ 、厚さ、または構成を備えた適宜に設計された誘電部材がコインガイドに取り付 けられる。 本発明の更に別の態様では、コイン識別装置は、コンデンサ手段を通り過ぎ、 そのインダクタンスに効果を及ぼすインダクタ手段を通り過ぎるようにコインを 案内し、発振器回路はコンデンサ手段のキャパシタンスとインダクタ手段のイン ダクタンスの両方から周波数が効果を受ける信号を出力し、発振器回路の出力の 周波数を利用してコインを不合格としたり、識別したりする。 インダクタ手段は、必ずしもコインの大きさに鋭敏ではないが、コインの材料 の磁気特性に応答する。このようにして、コンデンサ手段に同じ効果を有する強 磁性コインと常磁性コインが区別される。 添付図面を参照して、非限定例により紹介される本発明の実施例を以下に説明 する。 図１は本発明の実施例によるコイン識別システムのコイン感知部の側面図であ る。 図２は、図１の直線II−IIについての断面図である。 図３は、図１と図２のコイン識別装置の電気的ブロック図である。 図４は、図３の回路のメモリの略図である。 図５ａは、図１の実施例のセンサ極板間を移動するコインを示す図である。 図５ｂは、図５ａのセンサー極板間をコインが移動する際に、図４の回路に生 じる信号を示す図である。 図６は、図３の回路で使用される発振器回路の一例を示す。 図７は、コイン識別装置の検出器回路の発振器回路の代替実施例の回路図であ る。 図８は、コインガイドの略平面図である。 図９は、図８のコインガイドの電気模型である。 図１０は、コイン通過時の図８のコインガイドの略平面図である。 図１１は、コインと一緒の状態の図１０のコインガイドの電気模型である。 図１２ａと１２ｂは、図５ａおよび５ｂと同様であるが、第二実施例を示す図 である。 図１３ａと１３ｂは、図５ａおよび５ｂと同様であるが、第三実施例を示す図 である。 図１４ａと１４ｂは、図５ａおよび５ｂと同様であるが、第四実施例を示す図 である。 図１５は、第五実施例によるコインガイドの側壁の略側面図である。 図１６は、図１５の実施例のコインガイドの略端面図である。 図１７は、第六実施例におけるコインガイドの側壁の略側面図である。 図１８は、図１７の実施例のコインガイドの略端面図である。 図１９は、第七実施例におけるコインガイドの側壁の略側面図である。 図２０は、図１９のコインガイドの略平面図である。 図２１は、第八実施例におけるコインガイドの側壁の略側面図である。 図２２は、図２１の実施例のコインガイドの略平面図である。 図２３は、図２１の実施例のコインガイドの略端面図である。 図２４は、第九実施例におけるコインガイドの側壁の略側面図である。 図２５は、図２４の実施例のコインガイドの略端面図である。 図２６は、コインガイドの側壁に取り付けるためのインサートの略側面図であ る。 図２７は、図２６のインサートを備えたコインガイドの略端面図である。 図２８は、高さが階段式になっているインサートの略即面図である。 図２９は、厚さが階段式になっているインサートの略平面 図である。 図３０は、種々の電気誘電率領域を備えたインサートの略即面図である。 図３１は、図２と同様であるが、本発明の更に別の実施例を示す断面図である 。 図３２ａと３２ｂは、図５ａと５ｂと同様であるが、図３１の実施例を示す。 図３３は、図３１と３２の実施例で使用するための発振器回路の例であるが、 この回路は図６の回路を変更したものである。 図３４は、図３に示したものに代わる回路を示す電気的ブロック図である。 図１から図４は、有効および無効なコインを受け入れて判別し、有効なコイン の金種区分を判定するコイン識別システムを示す。このシステムは、図１に側面 略図として図示されているコイン感知部１４を具備している。 図１において、コイン１はアパーチュア１５を通ってコイン感知部１４に入り 、コイン通路Ｐを区画する縦方向に傾けられたガイド３を転がり落ちる。 コイン１は、ガイド３を転がり落ちながら、コンデンサを形成する導電性極板 ７、９の間を通過する。導電性極板７、９の間にコイン１が存在すると、コンデ ンサのキャパシタンスが変化し、この変化は、以下に説明されるように、検出回 路１１によって検出される。図２から分かるように、導電性極板７、９は、ガイ ド３の壁の外側に設けられているので、コイン１はそれらに接触することはない 。これにより、導電 性極板７、９はコイン１による機械的摩耗から保護される。更に、導電性極板７ 、９が互いに相手から電気的に絶縁されるように、ガイド３は非導電材料で作ら れている。 ガイド３は、壁間の分離が約４ｍｍの、Ｕ形の断面を有している。ガイド３は 、図２に示されているように、横方向にも傾けられている。明瞭に示すために図 １には横方向の傾斜は図示されていない。ガイド３の横方向の傾斜により、コイ ン１はガイド３のフロア４に乗りながら、ガイド３の側壁２にも当たる。従って 、コイン１の半径方向は導電性極板７、９に平行に維持され、導電性極板７、９ 間の間隙の幅にわたるコインの位置が決まる。これにより、全部のコインが同じ コイン通路Ｐを通り、コインの終止変わらない検出を可能とする。 導電性極板７、９は、ガイド３の底から、識別装置で許容するつもりの最大直 径コインの高さと同じまたは僅かに大きい高さに及ぶことが好ましい。 導電性極板７、９は、印刷回路技術を利用してガイド３にそれらを被覆したり 、導電インクでそれらを印刷したり、（例えば銅や銅合金の）金属箔をガイド３ に接着する、といったいずれか便利な方法によって設けられる。 検出回路１１は、図２に示されているように、ガイド３のそばに取り付けられ た回路板上に設けられており、ガイド３から約１０ｍｍから１５ｍｍ離されてい る。 コイン識別システムの感知部１４は、アパーチュア１５が設けられ、無線周波 遮蔽の保護ボックス１３に密閉されている。ガイド３の端部で、コイン１は出口 アパーチュア１７を 通って保護ボックス１３から出る。 図３は、コイン識別システムの電気回路をブロック形式で示したものである。 導電性極板７、９によって形成されるコンデンサのキャパシタンスの変動を検出 するために、保護ボックス１３の内側に検出回路１１が設けられている。検出回 路１１は、同軸ケーブル１９によって、保護ボックス１３の外部にある信号処理 部１２に結合されている。 図３に図示されているように、検出回路１１は、導電性極板７、９が結合され ている発振器回路２３を具備している。 発振器回路２３が発振する周波数は、導電性極板７、９によって形成されるコン デンサのキャパシタンスによって異なる。発振器回路２３は、導電性極板７、９ 間にコインが存在しないときに、所定の公称静止周波数、例えば１９２ＭＨｚで 発振するように調整される。発振器回路２３は、バッファ２５を介して分周器２ ７に送られる出力を有する。分周器２７は、その入力の周波数を、例えば３２に 分割して、導電性極板７、９間にコインが存在しないときに、例えば６ＭＨｚの 公称静止出力周波数を生成する。静止周波数とは、コインが存在しないときの周 波数である。 発振器回路２３は図６に示されているように実現されるが、図中、コンデンサ Ｃは導電性極板７、９のキャパシタンスを表し、導電性極板７、９の間を通るコ イン１の通路Ｐが図示されている。図６において、発振器回路２３は、ＬＣ調整 が施された発振器である。回路中のキャパシタンスとインダクタンスの値により 、発振器の周波数が決定する。導電性極板７、９によって与えられるキャパシタ ンスは、２〜３ ｐＦ程度のものになるように整えることができる。これにより、コインの存在に よるこのキャパシタンスの変動が検出可能な共振周波数の変化を生じるように、 回路の総キャパシタンスの実効比率が提供される。 図６の回路では、発振器回路２３のトランジスタのコレクタが、共振周波数で ａ．ｃ．信号用の接地を行う低インピーダンス結合を有するのに対し、コンデン サとインダクタ間の結合は、共振周波数でａ．ｃ．信号用の接地を行う高インピ ーダンス結合を有する。従って、トランジスタのコレクタに結合された導電性極 板は、２ｋオームのコレクタ抵抗を介して接地を行う低インピーダンス結合を有 し、インダクタに結合された導電性極板は、接地を行う高インピーダンス結合を 有する。高インピーダンス結合を備えた導電性極板は、求められていない外部信 号に対する感度の方が高く、従って、追加的に遮蔽が施されれば、回路動作は向 上する。遮蔽は、図２に記載の構造では、低インピーダンス結合を備えた導電性 極板と回路板の間に、高インピーダンス結合を備えた導電性極板が挟まれるよう に、検出回路１１を持っている回路板を構成することによって、都合よく施され る。このように、低インピーダンス結合を備えた導電性極板と、回路板の接地面 とによって遮蔽が行われる。 図６に示されているように、バッファ２５は、発振器回路２３を過度に負荷を 与える分周器２７の入力を防止するエミッタフォロワステージによって提供され る。 図３に戻って、分周器２７の６ＭＨｚの出力は、同軸ケーブル１９を介して信 号処理部１２のパルス整形器２９に送ら れる。パルス整形器２９は、同軸ケーブル１９から受け取った信号の波形を方形 化し、それを計数器３１のクロック入力に送る。計数器３１はマイクロプロセッ サ３５によって制御され、そのクロック入力にて検出回路１１から受け取る信号 の発振を数える。所定の計数時間、例えば１０ｍｓという時間、の最後に、計数 器３１はマイクロプロセッサ３５によって停止され、マイクロプロセッサ３５の 制御に基づいて、計数器３１の内容がシフトレジスタ３３に同時にロードされる 。計数器３１の内容がシフトレジスタ３３にロードされると、計数器３１はリセ ットされ、次の計数時間の計数を開始する。その後、シフトレジスタ３３の内容 は順次、マイクロプロセッサ３５にロードされる。 従って、各計数時間の最後に、マイクロプロセッサ３５は、シフトレジスタ３ ３を介して計数器３１の計数値を受け取る。この計数値は、計数時間中の検出回 路１１の分周器の出力サイクル数に等しい。従って、この計数値は、発振器回路 ２３によって生成された信号の周波の数となる。 導電性極板７、９の間にコインが存在することにより、発振器回路２３の発振 周波数が変動し、従って、マイクロプロセッサ３５が受け取る計数値も変動する 。コインが異なれば、異なった分だけ発振周波数が変動することになり、従って 、マイクロプロセッサ３５は計数値に基づいてコインを区別できる。マイクロプ ロセッサがこれを行えるようにするために、メモリ３７にルックアップテーブル が入っている。ルックアップテーブルには、計数値に関するコイン金種区分情報 が保存されている。 導電性極板７、９の間のコインの存在により発振器回路２３の発振周波数がど の程度変動されるかは、コイン１の厚さと直径、および、恐らくその組成と構成 によって異なる。従って、これら要因の相違が相殺されることもあるし、実質的 に直径の異なる別のコインが発振周波数に対して同効果を持つ場合もある。この ようなコインをシステムが区別できるようにするために、光学式直径検出システ ムが装備されている。これは、図１のガイド３上に互いに向かい合うように取り 付けられたＬＥＤ２０と光センサ２１から成る。ＬＥＤ２０と光センサ２１とは 、ガイド３のフロア４の上の所定高さに間隔をあけて設けられている。所定高さ よりもコインの直径の方が大きい場合、ＬＥＤ２０から光センサ２１への光線が 遮断され、それにより、所定高さよりも小さな直径のコインと区別される。所定 高さは、発振器回路２３の発振周波数に関して同様効果を有するコインのぺアを 区別するように選択される。 ＬＥＤ２０は、光センサ２１からの出力信号も受信する光センサ制御回路２２ によって、電力供給される。光センサ制御回路２２は、マイクロプロセッサ３５ に光感知信号を出力する。 図４に示されているように、メモリ３７は、記憶装置Ａ ４１、記憶装置Ｂ ４３、差分記憶装置Ｃ ４５という三個のレジスタと、ルックアップテーブルか ら成る。記憶装置Ａ ４１には、６００００（計数時間１０ｍｓにおける６ＭＨ ｚ信号の発振数）という基準周波数値が入っている。 各計数時間において、シフトレジスタ３３からの計数値 は、記憶装置Ｂ ４３にロードされる。次いで、マイクロプロセッサ３５は記憶 装置Ｂ ４３の計数値と記憶装置Ａ ４１の基準周波数値の差分を計算する。こ の差分は差分レジスタ４５に記憶される。 当業者には、導電性極板７、９の間を通過するコイン１により、導電性極板に よって与えられるキャパシタンスが増加し、従って発振器回路２３からの信号の 周波数が低減することが理解できるであろう。それ故、導電性極板７、９間にコ インが存在しない場合、信号の最大周波数は１９２ＭＨｚの周波数出力となる。 従って、１０ｍｓの計数時間中に計数器３１に供給されるパルス数は、６０００ ０を越えることはなく、１６ビットのバイナリ計数器の計数範囲に十分に収まる 。従って、計数器３１とシフトレジスタ３３は、いずれも１６ビットバイナリ装 置であり、記憶装置Ａ ４１と記憶装置Ｂ ４３は１６ビットレジスタであるこ とが好ましい。 英国の１ポンドおよび５０ぺンスコインのような比較的大きなコインは、導電 性極板のキャパシタンスを約０．７ｐＦほど変動し、これに対応する発振器回路 ２３の周波数の変化により、１２ビットのバイナリ数で表される、記憶装置Ａ ４１に記憶されている値と記憶装置Ｂ ４３に記憶されている値の間に差が生じ る。発振器回路２３の僅かな不安定により、正確な１２ビット値が僅かに変化す ることがあるが、これは下位４ビットを捨て、上位８ビットだけを差分レジスタ ４５に記憶することによって対応できる。従って、差分レジスタ４５は、８ビッ トレジスタで実施される。 図５ａと５ｂは、コイン１が導電性極板７、９間を通過す る１０ｍｓの連続計数時間に差分レジスタ４５に記憶される差分値を示したもの である。コイン１が導電性極板７、９間の空間に入ると（図５ａの位置１ｂ）、 各計数時間にマイクロプロセッサ３５によって差分レジスタ４５に記憶される差 分値は、図５ｂに示されるように急激に増加して最大になる。最大値は、コイン １が完全に導電性極板７、９の間にある（例えば、位置１ａ）間は維持され、コ イン１が導電性極板７、９から出てくるのに伴って（位置１ｃ）、急速に小さく なる。コインが導電性極板７、９を完全に通過すると（位置１ｄ）、差分値は実 質的にゼロに戻る。マイクロプロセッサ３５は最大周波数差を判定し、それを利 用してルックアップテーブル４７に問合わせを行う。 ルックアップテーブルには、マイクロプロセッサ３５によって判定される可能 性のある各差分値の項目と対応コイン識別情報とが含まれている。可能性のある 各差分値について、マイクロプロセッサ３５は、コインが有効か無効かを判定で きるようにし、有効コインの金種区分の判定できるようにする情報を受け取る。 光センサ制御回路２２からの光感知信号もルックアップテーブル４７に入力され る。表１に、ルックアップテーブル４７の内容例を示す。但し、差分システムは 各有効コインの差分値を有するものであり、与えられた値は単なる一例に過ぎな い。 表１は、英国のコインについてのものである。 「新１０ｐ」は、１９９２年に導入された１０ｐコインの形である。 「旧１０ｐ」は、１９９３年に回収された１０ｐコインの形である。 表１から分かるように、差分値９０は、新（１９９２年）１０ぺンス硬貨の最 高許容差分値または２ぺンス硬貨の最低 許容差分値である。同様に、差分値１９５は、１ポンドコインまたは５０ぺンス コインのいずれかであることを示す。ガイド３のフロア４の上のＬＥＤ２０と光 センサ２１の高さは、これら両義性を光感知信号によって分析できるように選択 される。光センサ制御回路２２の出力は、２ぺンスコインと５０ぺンスコインの 場合は’１’、１ポンドコインおよび新１０ぺンスコインの場合は’０’を示す 。 ルックアップテーブル４７の差分値が有効コインに対応する場合、マイクロプ ロセッサ３５は制御回路３９に対し、コイン１はルックアップテーブル４７によ って示される金種区分の有効コインであることを示す。このコイン識別情報に応 じて、制御回路３９は、例えば公衆電話または自動販売機の動作を制御する。マ イクロプロセッサ３５が受け取った差分値が、ルックアップテーブルの無効コイ ンに対応する場合、マイクロプロセッサ３５は制御回路３９にこれを知らせ、制 御回路３９は、例えばコイン１を拒否したりする。 図３では、制御回路３９はマイクロプロセッサ３５と別に示されている。実際 のところ、制御回路は独立したハードウェア部品であるか、あるいは、コイン識 別マイクロプロセッサ３５のプログラム実行によってその機能が実行されるか、 いずれかである。 図３の回路は、特に制御回路３９の制御機能がマイクロプロセッサ３５内のソ フトウェアによって提供される場合、電力消費が４．５Ｖまたは５Ｖで１０ｍＡ で作動するように構成できるので都合がよい。この電力消費は十分に低く、当該 回路は、電話線接続によって利用される電力だけで電力供給 される公衆電話でコイン識別装置として作用できる。このように、電池または幹 線電気接続の必要を排除できる。この回路で最も大きな電力消費は通常は分周期 ２７にある。プレッシイセミコンダクタ社のチップタイプＳＰ８７９７のような エミッタ結合型論理高速チップによってこれが作られる場合は約７ｍＡの電流が 流れる。 一変更態様において、マイクロプロセッサ３５は、コインがない場合に得られ る計数値の変動に応じて、記憶装置Ａ ４１に記憶されている基準周波数値を変 動する。このような変動は、例えば、温度による発振器回路２３の発振周波数の 変化のために生じることがある。この変更態様では、計数値は各計数時間で１６ ビット計数器からマイクロプロセッサ３５に供給され、メモリ３７の記憶装置Ｂ ４３に記憶される。次に、記憶装置Ａ ４１と記憶装置Ｂ ４３に記憶されて いる値の差分が計算される。記憶装置Ａ ４１の値の方が記憶装置Ｂ ４３の値 よりも大きい場合、記憶装置Ａ ４１は１だけ増分され、差分がそうでない場合 、記憶装置Ａ４１は１だけ減分される。従って、コイン識別装置の感知部１４に コインが存在しなくとも、発振器信号の周波数に従う値がメモリ３７の記憶装置 Ａ ４１に保持され、システムは発振器経路２３の周波数のドリフトが自動的に 補正される。 回路パラメータによっては、このようなドリフト補正が重要な場合がある。例 えば、上述の回路では、発振器回路における０．１％の周波数ドリフトにより、 記憶装置Ｂ ４３の計数値は６０だけ変化する。記憶装置Ａ ４１の値が対応し て変動されなければ、差分値も６０だけ変化し、表１による ルックアップテーブルは正しい出力を提供しなくなる。 大きな差分値、例えばテーブル１の差分値の場合では２０を越える値、により コイン１の存在を識別するようにマイクロプロセッサ３５をプログラムすること もでき、このような環境下では、マイクロプロセッサ３５は記憶装置Ａの内容を 更新する機能を中断する。これは、コインによって生じた差分値が更新機能によ って人工的に減ぜられるのを防止する。 しかしながら、コインから得られる最大差分値を利用するようにマイクロプロセ ッサ３５がプログラムされており、また、ルックアップテーブル４７の内容が適 当に準備されている場合には、更新機能を作動停止する必要はない。この場合、 更新機能の効果によって大きく減ぜられた差分値が最大値になることはなく、従 って、コインの識別に使用されることはない。更新機能は各計数時間中に記憶装 置Ａ ４１の値を１だけ変更するに過ぎないので、差分値が大きくとも、記憶装 置Ａ ４１の値は、導電性極板７、９の間をコインが通過する時間に更新機能に よって僅かに変動されるだけで、更新機能は次のコインが現れる前に記憶装置Ａ ４１を正しい値に戻す。 当業者に知られている通り、回路で発振器回路の周波数ドリフトを追跡する別 の方法も存在する。例えば、メモリ３７に補正値を記憶する。マイクロプロセッ サは、記憶装置Ａ ４１の値ではなくて、この補正値を増分または減分する。あ るいは、コインが存在しない場合に、記憶装置Ａ ４１と記憶装置Ｂ ４３の値 の差分値が補正値として記憶される。補正値は、差分レジスタ４５の差分値また はコイン存在時にル ックアップテーブル４７から読み出される値を補正するために利用される。 有効コインの差分値をルックアップテーブル４７に入れるために、マイクロプ ロセッサ３５はトレーニングモードにセットされる。マイクロプロセッサ３５が トレーニングモードのとき、コイン識別装置に多数のコインが通過され、マイク ロプロセッサ３５は周波数差分範囲と、各々の有効コインを表す光センサ対の入 力値とをルックアップテーブル４７に記憶する。前述のトレーニング演習は、場 合によっては集中的にトレーニングを実施して、メモリチップを交換することに よって更新されたルックアップテーブルを複製して別の適当なコイン識別システ ムに提供することも可能であるが、普通は、各コイン識別システムごとに別個に 実施される。 図６の回路のインダクタンスおよびキャパシタンスに適した値は、２００ＭＨ ｚ近辺（例えば、前述の１９２ＭＨｚ）の共振周波数を提供できる。 分周期２７は更に高い入力周波数で作動できるが、発振器回路２３の共振周波 数は、３．３ｐＦより低い値のコンデンサによって導電性極板７、９と並列に３ ．３ｐＦのコンデンサを換えることによって、あるいは、それを全く取り外すこ とによって、２００ＭＨｚより大きく増加できる。これにより、共振周波数に対 するコイン１の効果が高くなってしまう。インダクタの値が小さくすることによ ても回路の共振周波数は増加されるが、予測可能な様式で回路が作動することを 保証するために、インダクタの値は、回路配線等の構成要素の固有インダクタン スと比べて大きく保たれるべきであ る。実際のところ、０．５ＧＨｚより高い共振周波数を有する回路を提供するこ とは困難である。 発振器回路２３は、１９２ＭＨｚよりも低い共振周波数を有するように構成す ることもできる。これよりずっと低い周波数が望まれる場合には、回路設計者は 、分析回路の動作について、これの結果を考慮すべきである。総回路キャパシタ ンスが増加されて周波数を低くする場合、コイン１の周波数への効果が低下する ことになり、コイン１の存在を検出して異なるコインを区別するのが、より困難 となる。総回路キャパシタンスが不変に保たれ、回路内のインダクタンスの増加 によってのみ共振周波数が低下されると、インダクタの固有抵抗ならびに固有キ ャパシタンスの効果が更に大きくなり、それにより不適当な回路動作が生じる。 図３の分析回路では、記憶装置Ｂ ４３に記憶された計数値と記憶装置Ａ ４１ に記憶された基準値の差分の下位４ビットを捨ててしまう。これらのビットは、 発振器回路の周波数不安定による雑音と見なされる。従って、最小検出可能周波 数変更は、計数器３１による計数値の少なくとも１６を変更するものであり、そ れは約０．０２７％の変更である。このような環境下で、実際問題として、１０ ＭＨｚ未満の共振周波数の有用な発振器回路を提供することは困難であり、普通 は２０ＭＨｚを越える共振周波数が必要である。共振周波数は少なくとも５０Ｍ Ｈｚであることが好ましく、少なくとも１００ＭＨｚであれば更に好ましい。 しかしながら、発振器回路２３が十分に安定していれば、算出された差分の下 位４ビットの幾らかまたは全部は、雑音 として無視されるのではなく、コインの特性の目安の一つとして利用される。こ の場合、測定できるのは発振器回路の小さい方の百分率変化であるが、算出され た記憶装置Ａ ４１と記憶装置Ｂ ４３の値の差分の下位４ビットが差分レジス タ４５に差分値を記憶する前に捨てられる、ということはない。これにより、発 振器回路２３の動作周波数を減らすこともできる。図３の回路をこのように変更 すると、導電性極板７、９と並列にキャパシタンスを１０〜１５ｐＦに増加し、 回路の公称動作周波数を１２ＭＨｚにするようにインダクタンスを選択できる。 この変更態様では、図３の回路は分周期２７を取り外すことによって更に変更 される。これでパルス整形器２９は６ＭＨｚではなく１２ＭＨｚで信号を受信す る。計数器３１は従来通り作動されるが、１０ｍｓで一旦オーバーフローするの で、事実上、その出力は１７ビットの計数の下位１６ビットとなる。１２ＭＨｚ を表す記憶装置Ａ ４１の値は通常は５４４６４（計数器３１のオーバーフロー 値を越えて計数が１２００００を超過する場合は６５５３６）であるが、上に述 べたように更新して周波数のドリフトを追跡することができる。差分レジスタ４ ５は、算出された差分１２ビット全てを記憶するか、または、信頼できるコイン 識別を行う上で適当な８ビットを選択する（例えば、特定セットの有効コインで は、上位１ビットが不変のものとして捨てられ、下位３ビットが雑音として捨て られ、８ビットを差分値として残す）ことによって８ビットの差分値を記憶する 。さもなければ、システムは前述のように作動する。この変更により分周期 ２７を省略することができ、それによって総合電力消費が低減される。これによ り、総電力消費が４．５または５Ｖに制限されている場合でも、他の回路構成要 素に対する電力消費の制約が緩和される。 この変更態様では、発振器回路２３の最低実用発振器周波数は１０ＭＨｚ未満 、５ＭＨｚあるいは１ＭＨｚに迄も低減される。 図７では、その関連出力バッファ２５と共に、発振器回路２３の代替実施例の 図が記載されている。他の関連回路も図示されている。 図７では、コンデンサＣ１とインダクタＬ１によって共振回路が形成されてい る。導電性極板７、９は、端子ＪＰＩを介して結合され、コンデンサＣ１と並列 に付加キャパシタンスを提供する。端子ＪＰ２は通常は相互に短絡されている。 このように、コインガイド３の導電性極板７、９の間のコインの存在によって変 動される自然発振周波数を有するＬＣ発振器が設けられている。 発振器は、トランジスタＱ２とＱ３によって作動される。 これら二個のトランジスタは同−ｄｃバイアス回路装置をそのベースに対して有 し、これらｄｃバイアス回路装置は対応する抵抗器Ｒ７およびＲ８を介して共通 ノードに結合され、更にこの共通ノードは整合抵抗器Ｒ５とＲ６を介して正の線 路電圧Ｖ２と負の線路電圧Ｖｓｓの両方に結合されている。コンデンサＣ１とイ ンダクタＬ１の間の接合部からの発振電圧は、ｄｃアイソレーションコンデンサ Ｃ４を介してトランジスタＣ１のベースに印加され、また、Ｑ２のコレクタにも 直接印加される。このように、コンデンサＣ１とインダクタＬ１の間の接合部が 高いと、Ｃ４を介してトランジスタＱ３が作動され、トランジスタＱ３とトラン ジスタＱ２に共通なエミッタ抵抗器Ｒ１３を介して電流が流れる。これによりエ ミッタの電位が上がり、トランジスタＱ２がオフになりやすいので、コンデンサ Ｃ１とインダクタＬ１間の接合部に結合されたそのコレクタは高いまま保持され る。コンデンサＣ１とインダクタＬ１の間の接合部が低くなると、トランジスタ Ｑ３はコンデンサＣ４を介してオフされ、従ってエミッタ抵抗器Ｒ１３には電流 を全く提供せず、従ってエミッタの電圧は線路電圧Ｖｓｓまで下がり、抵抗器Ｒ ７を介したそのｄｃバイアスによりトランジスタＱ２はオンしやすくなる。この ように、そのコレクタから電流を流しやすくなり、コンデンサＣ１とインダクタ Ｌ１の間の接合部が降下する。トランジスタＱ２およびＱ３の回路は、このよう に発振器を作動する。 出力信号は、この箇所では共通エミッタ結合型増幅トランジスタとして作用す るトランジスタＱ３のコレクタから得られる。インダクタンスＬ２は、トランジ スタＱ３のコレクタの負荷が一部誘導性を備えるように配設される。 バッファ２５は、共通エミッタ結合型増幅器としても作用し且っｄｃアイソレ ーションコンデンサＣ１１を介してそのコレクタから出力するｐｎｐトランジス タＱ４によって決まる。コイルＬ３はトランジスタＱ４の全部の誘導コレクタ負 荷を構成し、トランジスタＱ４のコレクタの電圧の変動を大きくする。 図７の発振器回路は、図６の回路と比較して、温度変化ならびに時間の経過に 伴う構成要素値の変化に関して発振器周波数が安定しているので、現時点では好 適である。 図７の回路は安定性が優れているので、コイン１が存在しない場合に発振周波 数が６ＭＨｚとなるようにその構成要素値を選択できる。従って、図３の分周期 ２７は使用されない。バッフアトランジスタＱ４からの出力は、コンデンサＣ１ １を介して特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）の入力に供給される。ダイオード Ｄ１はｄｃクランプ／レベルシフタとして作用し、ＡＳＩＣへの入力が線路電圧 Ｖｓｓを下回る約０．４ボルト未満にならないようにし、ＡＳＩＣへ供給される 発振電圧が適当な電圧範囲を越えないようにする。インダクタンスＬ３により、 ＡＳＩＣへの入力における電圧の変動は計数器３１のカウントが十分確保される ので、図３のパルス整形器２９は必要ない。 ＡＳＩＣは、図３の計数器３１とシフトレジスタ３３を具備する。ＡＳＩＣは 、マイクロプロセッサ３５の出力を提供し、マイクロプロセッサからの信号を受 信する入力接続を有する。図７の回路は公衆電話用に設計されており、マイクロ プロセッサ３５は電話の主回路板に設けられており、ＡＳＩＣは、コイン識別装 置の回路板を電話の主回路板に結合するプラグコネクタＰＬ１を介してマイクロ プロセッサに結合されている。この実施例では、４．５Ｖまたは５Ｖで約５ｍＡ という電力消費で作動するように回路を構成できる。 ＡＳＩＣの計数器３１はバッファ２５の出力を受け取り、 少なくとも算出された差分の下位４ビットの幾らかが投入されたコインの特性を 判定するのに利用されること以外は、分析回路の残り部分は図３を参照して上に 説明された通りに作動する。差分の全部のビットが利用され、差分レジスタ４５ は差分値の全部のビットを記憶する１２ビットのレジスタであることが好ましい 。従って、ルックアップテーブル４７には、０から４０９５（１６進表記の場合 は０００からＦＦＦ）の間の１２ビットの値が入る。表２は、１２ビットの値を 利用したルックアップテーブルの内容の例である。 表２では旧１０ｐ（ぺンス）コインは有効コインとして認識されない。 この例では、新１０ｐコインと２ｐコインは、差分値に基づいて混同なく区別 でき、光感知装置は£１コインと５０ｐコインを区別するときにのみ使用される 。 これに代わるものとして、差分値が１０または１１ビット以上を要しないよう であるにしても、１６ビットレジスタとして、記憶装置Ａおよび記憶装置Ｂレジ スタと同様な差分レジスタ４５を設けると便利な場合がある。 図７の回路では、プラグコネクタＰＬ１も結合点を備えており、それによって マイクロプロセッサ３５は一個または二個の光検出装置Ｓ１、Ｓ２を駆動できる 。これらは光電感知トランジスタと関連発光ダイオードを具備するユニットであ り、コインが存在する場合にダイオードによって発光される光がユニットに反射 され、光電感知トランジスタによって検出されるように構成されている。プラグ コネクタＰＬＩの線路１は、発光ダイオードの駆動線路である。この線路が高く なると、トランジスタＱ１がオンになり、発光ダイオードに電流が流れ、それに よって発光ダイオードは光を放射する。光センサユニットの隣にコインが存在す る場合、光は関連光電感知トランジスタに反射され、このトランジスタは、その 対応コレクタ抵抗器Ｒ９とＲ１０で電位が下がるように伝導する。コインが存在 しない場合、トランジスタは導通せず、そのコレクタ電圧は線路電圧Ｖ１に近い ままとなる。コレクタはプラグコネクタＰＬ１に結合され、電話の主回路板に信 号ｏｐｔｏ １とｏｐｔｏ ２を出力する。各々の光センサ ユニットは、同等のものをＬＥＤ２０と光センサ２１に供給する。 実際問題として、一個の光センサ装置だけが必要である場合はユニットＳ１を 省略してもよく、端子ＪＰ３間をリンクすることによって、その発光ダイオード の場所が短絡される。 光センサユニットＳ２は、コインがコインガイド３に入り、導電性極板７、９ に達する前にマイクロプロセッサ３５がコイン識別作業を実施できるようにする ために利用される。 オプションの光センサＳ１は、ＬＥＤ２０と光センサ２１を引用して上に説明 されたように導電性極板７、９の間のキャパシタンスにいずれも同じ効果を有す る、大きな直径のコインと小さな直径のコインを区別する、コイン高さ弁別器を 提供するために利用される。あるいは、コイン挿入後にコインガイド３からコイ ンと抜き取ろうとする詐欺的試みを検出するための装置の一部として利用できる 。しかしながら、出来れば、識別装置を適用しようとするコインセットのコイン が混乱されることがないように、コインガイド３の幅ならびに導電性極板７、９ の構成を選択することが望ましい。また、コインガイドにコインを挿入した後の コインの詐欺的回収は、あるいは、コインがガイドに入るとコインによって押し 下げられ、コインの背後で持ち上がって詐欺的回収を妨げるフラップのような機 械的手段によって防止することもできる。 図７の回路は、コイン識別装置によって制御される公衆電 話等の装置の主制御回路板上にマイクロプロセッサ３５を構築した状態で、信号 回路板に構築できる。この回路全部を保護ボックス１３中に設けることができる ので、シンプルなワイヤで結線が施され、同軸ケーブル１９が不必要であるので 便利である。 コインの導電性が強い場合、導電性極板７、９間のキャパシタンスに対するそ の効果は、その面積（即ち、その直径の関数）とその厚さの関数となる。コイン が導電性極板７、９の間にあるとき、その導電物質は、導電性極板７、９間の間 隙の空気部分と置き換わり、従って導電性極板７、９によって形成されるコンデ ンサの一部の誘電体の実効厚さを減じる。このように影響を受けるコンデンサの 一部は、コインが存在する部分であり、つまり、コインの輪郭を導電性極板７、 ９に投影することによって画定される部分である。従って、コインの面積が大き いほど、影響を及ぼされるコンデンサ部分も大きくなる。影響を及ぼされるコン デンサ部分のキャパシタンスがどの程度変動されるかは、コインの厚さによって 左右される。コインが厚いほど、コンデンサの影響を及ぼされる部分の誘電体の 実効厚さが薄くなる。 従って、面積が大きく薄いコインは、コンデンサの広い箇所に小さな効果があ り、面積が小さく厚いコインは、コンデンサの狭い箇所に大きな効果があり、い ずれの場合もコンデンサへの総合効果は同じになる。導電性極板７、９の大きさ を変更せずに、導電性極板７、９の幅を変えると、キャパシタンスに対するコイ ンの面積による効果は変わらないが、キャパシタンスに対するコインの幅の効果 は変わる。そのた め、一方が薄くて面積が大きく、他方が厚くて面積が小さい一組のコインは、キ ャパシタンスに対して同様な効果を有し、区別するのが難しいが、導電性極板７ 、９間に別の離隔距離を用いればそれらは区別可能となるであろう。しかしなが ら、以前に区別可能であった別の組のコインは区別が困難になってしまう。任意 の与えられたコインセットについて、キャパシタンスに対する効果で全部のコイ ンを区別できる導電性極板７、９間の都合のよい隔離距離を見つけることができ るかも知れないし、あるいは、ある種のコインを区別するためにＬＥＤ２０と光 センサ２１のような他の手段を提供する必要があるかも知れない。実際には、各 コインについて二種類の検出値が得られ、一方の検出値に基づいて区別するのが 難しいコインは、他の検出値に基づいて区別されるような他の手段が提供される 。これにより、無効コインを検出するシステムの性能も向上される。複数の検出 値を得る代替法を下記に説明する。 コインガイド３によって形成されるコンデンサの数学的処理を、コインが存在 しない場合とコインが存在する場合の両方のケースについて最初に検討するのが 便利である。 コインガイド３の壁２の存在を無視し、コンデンサは、導電性極板７、９と、 コインガイド３の側壁２間のチャネルの空隙とだけより成るものと見なすのが最 も簡単な数学的処理である。空気の比誘電率は１に非常に近いので、これにより 導電性極板７、９によって形成されるコンデンサＣについて下記の式が導かれる 。 Ｃ＝Ｅｏ×Ａｐ／Ｄ （１） 式中、Ｅｏは誘電率、Ａｐは導電性極板７、９の面積、Ｄは導電性極板７、９ 間の距離である。 更に正確な処理を施こすには、コインガイド３の側壁２を考慮すべきである。 図８は、導電性極板７、９とコインガイド３を上から見た略図であり、図９は図 ８の構造の電気モデルである。導電性極板７、９の間の総キャパシタンスＣは、 直列の３個のコンデンサＣ１、Ｃ２、Ｃ３の総キャパシタンスと見なされる。Ｃ １は、コインガイド３の側壁２の間の空隙のキャパシタンスであり、この空隙は 幅Ｄ１である。Ｃ２は第一導電性極板７の隣の側壁２のキャパシタンスであり、 この側壁は厚さＤ２である。Ｃ３は第二導電性極板９の隣のコインガイド３の側 壁２のキャパシタンスであり、側壁は厚さＤ３である。従って、三個のコンデン サの値は次のように与えられる。 Ｃ１＝Ｅｏ×Ａｐ／Ｄ１ （２） Ｃ２＝Ｅｏ×Ｅｒ×Ａｐ／Ｄ２ （３） Ｃ３＝Ｅｏ×Ｅｒ×Ａｐ／Ｄ３ （４） 式中、Ｅｒはコインガイド３の側壁２の絶縁材料（例えばプラスチック）の誘 電率である。側壁２は、種々の材料で作製することも可能であり、それにより式 （３）と式（４）でＥｒの値が異なることもあるが、ここでは両方とも同じ材料 で作製されていると仮定する。 コイン１がガイドライン３に沿って導電性極板７、９の間を通過すると、コイ ンの存在によって導電性極板７、９間のキャパシタンスが変動する。図１０は、 導電性極板７、９の間にコイン１が存在する状態のコインガイド３の略平面図で あり、図１１は図１０の電気モデルである。 図１１の電気モデルでは、コインが存在しない導電性極板７、９の面積の部分 は、コインが存在する面積とは別に処理されるので、モデルは並列な二列の導電 経路を提供する。図１１の左側の経路は、総合キャパシタンスＣＡを有し、直列 のキャパシタンスＣ１０、Ｃ２０、Ｃ３０から構成されており、Ｃ１０、Ｃ２０ 、Ｃ３０は各々図９のＣ１、Ｃ２、Ｃ３に対応しているが、コインが存在しない 導電性極板７、９の面積の箇所の空隙および側壁のキャパシタンスではない。図 １１の右側の経路は、総合キャパシタンスＣＢを有し、直列のキャパシタンスＣ １１、Ｃ１２、Ｃ２１、Ｃ３１から構成されている。Ｃ２１とＣ３１は、コイン ガイド３の側壁２の、コイン１と対向する部分のキャパシタンスであり、Ｃ１２ はコイン１のキャパシタンスであり、Ｃ１１はコイン１の隣の空隙の幅が狭めら れた箇所のキャパシタンスである。 図１１の電気モデルでは、導電性極板７、９の総合キャパシタンスＣは次の式 で与えられる。 Ｃ＝ＣＡ＋ＣＢ （５） 構成要素キャパシタンスＣＡとＣＢは次の式で与えられる。 ＣＡ＝（Ｃ１０×Ｃ２０×Ｃ３０）／［（Ｃ１０ ×Ｃ２０）＋（Ｃ２０×Ｃ３０） ＋（Ｃ１０×Ｃ３０）］ （６） ＣＢ＝（Ｃ１１×Ｃ１２×Ｃ２１×Ｃ３１）／［（Ｃ１ ×Ｃ１２×Ｃ３１）＋（Ｃ１１×Ｃ２１ ×Ｃ３１）＋（Ｃ１２×Ｃ２１×Ｃ３１）］ （７） 図１１のモデルの構成要素キャパシタンスは次の式によって与えられる。 Ｃ１０＝Ｅｏ×（Ａｐ−Ａｃ）／Ｄ１ （８） Ｃ２０＝Ｅｏ×Ｅｒ×（Ａｐ−Ａｃ）／Ｄ２ （９） Ｃ３０＝Ｅｏ×Ｅｒ×（Ａｐ−Ａｃ）／Ｄ３ （１０） Ｃ１１＝Ｅｏ×Ａｃ／（Ｄ１−Ｄｃ） （１１） Ｃ１２＝Ｅｏ×Ｅｃ×Ａｃ／Ｄｃ （１２） Ｃ２１＝Ｅｏ×Ｅｒ×Ａｃ／Ｄ２ （１３） Ｃ３１＝Ｅｏ×Ｅｒ×Ａｃ／Ｄ３ （１４） 式中、Ａｃはコインの面積であり、Ｄｃはコインの厚さであり、Ｅｃはコインの 誘電率である。 コイン１が導電性である場合、Ｅｃは無限と見なされ、従ってＣ１２は無限と 見なされ、図１１では直接結合と取り替えられる。この場合、図１１の右側の経 路の総合キャパシタンスＣＢの値は次のようになる。 ＣＢ＝（Ｃ１１×Ｃ２１×Ｃ３１）／［（Ｃ１１ ×Ｃ２１）＋（Ｃ２１×Ｃ３１） ＋（Ｃ１１×Ｃ３１）］ （１５） 混同されやすいコインを区別するために、コイン１が或る箇所にある場合、コ イン１が別の箇所にある場合と比べ、コイン１が導電性極板７、９間のキャパシ タンスに及ぼす効果が異なるような、関連パラメータ（例えばＤ１）が異なる複 数の箇所を、コインガイド３に設けることができる。或る部分（例えばＤ１のあ る値で）で混同されやすいコインであっても、普通は別の部分（例えば、Ｄ１の 別の値で）で区別可能となる。 上述の式（１２）から分かるように、コインが導電性でない場合、コインには 、導電性極板７、９の間の総合キャパシタンスＣに影響を及ぼす可能性のある特 徴的なパラメータが三個ある。これらは、その誘電率Ｅｃ、その面積Ａｃおよび その厚さＤｃである。コインには三種類のパラメータがあるので、混同されやす いコインを確実に区別するためには、理論的には、異なる特性を有する導電性極 板７、９間のコインガイド３の三箇所の領域を設定して三種類の異なる目安を得 るようにする必要がある。実際には、いずれか与えられたコインセットについて 、混同されやすいコインを区別するには通常は二箇所の領域で十分である。勿論 、４箇所以上の領域を設けて、四種類以上のキャパシタンス値を得て別のコイン 識別値を提供することも可能である。 異なる容量特性を有する異なる領域を提供するためにコインガイド３を変更す る場合、重大な選択項目がある。式（８）と（１４）に出現するパラメータに関 し、Ｅｏは物理的定数であって、変更不可能である。導電性極板７、９の全体面 積は常時キャパシタンスに寄与するので、導電性極板７、９の面積Ａｐはコイン ガイドの全部の領域で同じである。しかしながら、空隙の幅Ｄ１、コインガイド ３の側壁２の幅Ｄ２およびＤ３、側壁２の誘電率Ｅｒのいずれかについて種々の 値を与えることによって、コインガイド３の種々領域に種々の容量特性を与えら れる。 更に、コインの誘電率Ｅｃまたはコインの厚さＤｃを変えるようにコインガイ ド３を作製することは不可能であるが、コインガイドの一領域でコイン１の面積 の一部だけが導電性 極板７、９の間にあるように導電性極板７、９を成形することによって、コイン の実効面積Ａｃを変えることは出来る。 導電性極板７、９の切り欠き部が、コインガイド３のフロア４のレベルのすぐ上 にある場合、導電性極板７、９の間にないコイン１の面積も、導電性極板７、９ 間にない面積によって表される総コイン面積の大きさも、直径の異なるコインご とに異なる。 上記検討から、幅Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３およびコインガイド３の側壁２の誘電率は コインガイド３の高さだけで変化すること、また、コインガイド３の種々の領域 は、これ自体のパラメータ値を更に変えることなく、高さを連続的に変えること によってパラメータ値を変更する様に設け得ることも明白であろう。 図１２ａでは、導電性極板５１は第一部分５３と第二部分５５に分けられてい る。第一部分では、導電性極板５１はガイド３の底部までは延びていないが、第 二部分５５では導電性極板５１はガイド３の底部まで延びている。図１２ａは、 導電性極板５１の間を通過する大きな直径（大面積）の薄いコイン１’と、小さ な直径（小面積）の厚いコイン１”を示したものであり、図１２ｂは、導電性極 板５１の間をコイン１’、１”が通過する各計数時間に差分レジスタ４５に記憶 される種々の値を示したものである。大きな直径のコイン１’の差分値は、図１ ２ｂでは丸印で示されており、小さい直径のコイン１”の差分値は、図１２ｂで バツ印で示されている。 コイン１’と１”が、完全に第二部分５５の範囲内の位置１’ｂ、１”ｂにあ るとき、コイン１’、１”について得られる差分値は、図１２ｂに図示されてい る通り、共に同じである。小さい直径のコイン１”が位置１”ａにあり、完全に 第一部分５３の範囲内にある場合、コイン面積の実質一部は導電性極板５１の下 部より下にあり、導電性極板５１のキャパシタンスに対するる効果は著しく低減 される。従って、このときに得られる差分値は非常に低いものとなる。大きな直 径のコイン１’が位置１’ａにあり、完全に第一部分５３の範囲内にある場合、 導電性極板５１の下部の下にあるコイン面積部分は、全体面積の小部分であり、 得られる差分値は、コインが第二部分５５の中にあるときに得られる差分値ほど 低くはない。このように、部分５３、５５のうちの一方の範囲内にあるときの効 果に基づいて区別するのが難しいコイン１’、１”は、部分５３、５５うちのも う一方の範囲内にあるときの効果に基づいて容易に区別できる。図１２ａでは、 光センサ対５７と５９は、各々、コイン１が完全に導電性極板５１の第一部分５ ３と第二部分５５の範囲内にあることを示している。 図１３ａに示した本発明の別の実施例は、平坦な第一極板６１と段が付いてい る第二極板６３を有し、第一部分６５と第二部分６７でコンデンサを形成する。 極板６１、６３は、第一部分６５に、第二部分６７のものより小さい隔離距離を 有する。従って、第一部分６５のキャパシタンスは、第二部分６７のキャパシタ ンスよりも大きい。図１３ｂに図示されているように、コイン１が第一極板６１ と第二極板６３の間 を通過すると、検出回路１１は二個の別個の異なる値を生成する。導電性極板の 間の隔離距離を変更することの効果は、上に述べた。ある離隔距離では混同され やすい異なるコインでも、別の隔離距離では区別可能であるので、図１３ｂの二 種類の別個の異なる値により、かかるコインを区別できる。 図１４ａには、二枚の極板６９によってコンデンサが形成され、コイン経路Ｐ に沿って極板６９間をコイン１が移動する距離にわたってその下縁部が傾斜して いる、本発明の更に別の実施例が示されている。この実施例は、図１２ｂに図示 されているように二つのレベルの間を段階式に変化するのではなく、図１４ｂに 図示されているように極板６９沿いの位置で差分値が着実に増加すること以外は 、基本的に図１２ａの実施例と同様に作動する。 図１２ａ、１３ａ、１４ａの各々に、コイン１が導電性極板の間の所定位置に 到達した時点を、マイクロプロセッサ３５が判定できるようにする光センサ対５ ７、５９が図示されている。しかしながら、連続的な差分値の曲線の形状からコ イン１の位置を特定するようにマイクロプロセッサ３５をプログラミングするこ ともでき、その場合、光センサ対５７、５９は必要ない。 図１５は、別の実施例によるコインガイド３の側壁２の一つの側面図であり、 図１６は同実施例のコインガイド３の端面図である。図１５および１６の実施例 において、コインガイド３の長さは、三つの部分１０１、１０３、１０５に分割 できる。第一部分１０１では、側壁２は均一な厚さを有す る。第二部分１０３では、その高さ方向の大部分で第一部分１０１と同じ厚さを 有するが、側壁の上部１０７では厚さが減ぜられている。式（５）〜（１５）の 数学的分析を参照すると、側壁２のこの部分１０３の上部１０７では、側壁の幅 Ｄ２が減ぜられ、空隙の幅Ｄ１が増加されている。 第二部分１０３の側壁２の減厚部１０７に部分的に重なる大きな直径を有する コイン１の場合、導電性極板７、９の総合キャパシタンスＣに対するコイン１の 効果は、コインがコインガイド３の第二部分１０３にあるときと、第一部分１０ １にあるときとでは異なる。二枚のコインが各々コインガイド３の第一部分１０ １にあるとき、導電性極板７、９のキャパシタンスＣに対して同効果を有するの で混同されやすい場合、少なくとも一枚のコインが、減厚部１０と部分的に重な るほどの直径を有していれば、ガイド３の第二部分１０３の側壁２の減厚部１０ ７の効果により、コインが他と区別しやすくなる。 コインガイド３の第三部分１０５では、側壁２の下部は元の厚さのままである が、側壁部２の上部１０９は、第二部分１０３の側壁２の上部１０７と同じよう に厚さが減ぜられている。しかしながら、コインガイド３の第三部分１０５では 、側壁２の減厚部１０９は第二部分１０３の側壁２の減厚部１０７より下に延び ている。従って、側壁２の減厚部１０９と部分的に重なるほどの直径をコインが 持っている場合には、導電性極板７、９間の総合キャパシタンスＣに対するコイ ンの効果は、コインがコインガイドの第三部分１０５にあるときと、コイン１が コインガイドの第一部分１０１ま たは第二部分１０３にあるときとで異なる。 特に、コインが第三部分１０５にあるときと、第二部分１０３にあるときとで は、側壁２の二つの厚さは、第二部分１０３の厚さと同じであるが、総合キャパ シタンスＣに対するコインの効果が異なる点に注意されたい。コインガイドの第 三部分１０５の側壁２の減厚部１０９は、コインガイド１０３の第二部分の側壁 ２の減厚部１０７と異なる厚さを有する必要はない。第二部分１０３よりも第三 部分１０５の方が側壁２の減厚部が大きい状態で、側壁の完全厚部分と側壁の減 厚部分が配分されるという相違は、コイン１がコインガイド３の各部分にあると きに、コイン１が導電性極板７、９間の総合キャパシタンスＣに影響を及ぼすよ うな相違をもたらすに十分な相違である。 図１７は、本発明の更に別の実施例におけるコインガイド３の側壁２の即面図 であり、図１８は図１７のコインガイド３の端面図である。 図１７と１８の実施例において、コインガイド３の側壁２は、図１５と１６の 装置と同様な方法で導電性極板７、９間の総合キャパシタンスＣに対するコイン １の効果を変更するように、コインガイド３の第二および第３部分１０３、１０ ５に減厚部１０７、１０９を有する。しかしながら、図１７と１８の装置では、 側壁２の減厚部は、図１５と１６の装置でそうであるように全厚部分の上にでは なく、全厚部分の下に設けられている。 図１５と図１６の装置では、コインガイド３の第二部分１０３の側壁２の減厚 部１０７のレベルに達しない直径の小 さいコインは、コインガイドの第一部分にあるときと、コインガイド３の第二部 分１０３にあるときで、導電性極板７、９間のキャパシタンスに対して同効果を 有する。このようなコインは、コインガイド３の第三部分１０４に達したときに キャパシタンスＣに対して異なる効果を及ぼすのみであり、コインガイド３の第 二部分１０３の側壁２の減厚部１０７よりの低くなる側壁２の減厚部１０９と部 分的に重なることができる。図１７と１８の装置では、側壁２の減厚部１０７、 １０９は側壁２の下部に存在し、コインガイド３の第二および第三部分１０３、 １０５に違う量だけ上向きに広がっている。このように、直径の小さいコインで も、コインガイド３の三部分１０１、１０３、１０５の各々で、導電性極板７、 ９間のキャパシタンスＣに対して異なる効果を有する。 図１９は、本発明の別の実施例の側壁２の即面図で有り、図２０は図１９の実 施例のコインガイド３の平面図である。 図１９と２０の実施例では、側壁２の厚さは、側壁２の全体高さにわたり、コ インガイドの第一部分１０１よりもコインガイドの第二部分の方が減らされてい る。コインガイド３の第三部分では、やはり側壁にの全体高さにわたって側壁２ の厚さが更に減らされている。従って、側壁の厚さＤ２の値と、空隙の幅Ｄ１は 、コインガイド３の三部分１０１、１０３、１０５のそれぞれについて異なる。 図１５と１６、図１７と１８、図１９と２０の実施例において、コインガイド ３の第二部分１０３と第三部分１０５間の差は、コインガイド３の第一部分１０ １と第二部分１０３間の差と同じパラメータの変化を伴った。しかしながら、こ れは必須ではない。図２１は本発明の更に別の実施例における側壁２の即面図で あり、図２２は図２１の実施例のコインガイド３の平面図であり、図２３は図２ １の実施例のコインガイド３の端面図である。 図２１、２２、２３の実施例では、コインガイド３の側壁２は、コインガイド の第一部分と比較すると、コインガイドの第二部分で全体高さにわたって異なる 厚さを有する。この点において、この実施例は図１９と２０の実施例に似ている 。しかしながら、この実施例は、コインガイド３の第三部分１０５のコインガイ ド３の側壁の下部の厚さが、コインガイド３の第二部分１０３の側壁２の第３部 分１０５の厚さと同じであるという点で、図１５と１６の実施例に似ている。図 １５と１６の装置に対する変更態様として、コインガイド３の第三部分１０５の 上部には、側壁２は、減厚された状態で存在するというのではなく、まったく存 在しない。この実施例では、コインガイド３の第三部分１０５の上部には、導電 性極板７も全く存在しない。 コインガイド３の側壁２に導電インクを印刷することによって導電性極板７、 ９が設けられる場合、側壁２のない導電性極板７の部分を提供する、というのは 実際的でない。しかしながら、側壁２に接着される独立導電性極板によって導電 性極板７が提供される場合には、装置に側壁２がなくとも導電性極板７を設ける ことができる。 コインガイド３の第三部分１０５の上部に導電性極板７がないということは、 コイン１の実効面積Ａｃは、コインガイド３の第三部分１０５と、コインガイド ３の第二部分１０３ とで異なる、ということを意味する。図２１、２２、２３の実施例に対応する装 置において、第三部分１０４のコインガイド３の完全高さに導電性極板７が広が っており、側壁２だけが上部にない場合、コイン１の実効面積Ａｃはコインガイ ド３３の第二部分１０３と第３部分１０５とで変わらないが、空隙の幅Ｄ１と側 壁の厚さＤ２の実効値はコインガイド３のこれらセクションの間で異なる。 図２４は本発明の別の実施例の側壁２の側面図であり、図２５は図２４の実施 例のコインガイド３の端面図である。 図２４と２５の実施例において、側壁２の物理的寸法は、コインガイド３の１ ０１、１０３、１０５部分で変わらない。その変わり、側壁２は三部分とも別々 の誘電材料で作られている。コインガイド３に使用するのに適したプラスチック 材料の比誘電率の値は、典型的には２と６の間の値である。図１４と１５の実施 例では、異なる比誘電率となるように異なる材料が選択されているので、コイン ガイド３の１０１、１０３、１０５の三部分の各々のＥｒ値は異なっている。従 って、導電性極板７、９間の総合キャパシタンスＣに対するコインの効果は、１ ０１、１０３、１０５の各部分ごとに異なる。 図１２〜２５の実施例は、コインガイド３のある部分にコインが存在するとき にその効果に基づいた区別ができないコインを、コインガイド３の別の部分にコ インが存在するときにその効果によって区別できるように、Ｄ１、Ｄ２、Ｅｒ、 Ａｃの実効値に変更を施す方法の何例かを提起するものである。 コイン識別装置は、通常は、予め定められた特定のコインセット用にセットア ップされる。実質的には、種々のコインセット用に同一コイン識別装置が製造さ れ、ルックアップテーブルに記憶されている種々の値によって使用される特定コ インセットが決定され、それによって導電性極板７、９間のキャパシタンスに対 するコインの効果がコイン認識または拒否につながる。コインガイド３の空隙Ｄ １の幅は、コインセットの最も厚いコインがガイド３を支障なく通過するに十分 なものでなくてはならない。種々の可能コインセットに利用されるように識別装 置を作製する場合、いずれかのコインセットの最も厚いコインの幅と、別のコイ ンセットの最も厚いコインの幅と異なる場合がある。従って、コインガイドの空 隙の幅は、いずれかのコインセットで必要な幅より大きいものにすることがある 。 空隙の幅Ｄ１が減ぜられると、導電性極板７、９間のキャパシタンスに対する コイン１存在時の効果が大きくなりやすいので、識別装置はコインの存在を検出 しやすくなる。キャパシタンスＣの値の値が増加することにより、コインセット の異なるコインが区別しやすくもなる。このように、一般に、コインセットの最 も厚いコインがコインガイド３を通過できるようにしながら可能程度まで空隙Ｄ １の幅を最小にすることが望ましい。側壁２の材料の比誘電率Ｅｒが１より大き いので、側壁２の材料が空隙部分を満たすことによって総合キャパシタンスＣが 増すため、側壁２の厚さＤ２を対応量だけ増加しても、空隙Ｄ１の幅を小さくす る効果に変わりはない。 コインガイド３に比較的広い空隙を備えて識別装置を作製してあるが、最も厚 いコインが空隙Ｄ１の幅よりもかなり薄いコインセットで利用する場合には、図 ２６と２７に示されているように識別装置を改修できる。図２６は、図２７のよ うにコインガイド３の側壁の内側に取り付けられる誘電材料のインサート１１１ の側面図である。このように、空隙Ｄ１の幅の部分に誘電材料が充填される。こ の装置によれば、一種類の標準コインガイド３を一定範囲の識別装置に合わせる 製造便宜が図れる。次に適当なインサート１１１を取り付けることにより低コス トで空隙Ｄ１の幅を適応させ、識別装置を利用するコインセットの一番厚いコイ ンの厚さを考慮することができる。 また、インサート１１１の特徴を、図１５〜２５を参照して検討したように、 コインガイド３の第一部分１０１、第二部分１０３、第三部分１０５の間に差を 設けるための手段として利用することもできる。例えば、図２８は、階段状に高 さがあるので、側壁の一方に取り付けられたときに図１５と１６の実施例と同等 の装置が得られるインサート１１１の側面図である。図２９は、図２９は、階段 状に厚さがあるので、側壁２に取り付けられたときに図１９と２０の実施例に対 応する装置が提供されるインサートの平面図である。 図３０は、種々の部分が種々の比誘電率を有する材料で作製されているものを示 し、インサート１１１が側壁２に取り付けられたときに図２４と２５の実施例に 対応する装置が提供される。これにより、標準的な同型のコインガイド３を製造 し、コインガイド３の種々の部分１０１、１０３、１０５を 画定するインサート部分を別途製造するという製造上の便宜が図れる。 図１５〜３０には図示されていないが、コインガイド３は通常は、図２に図示 されているようにコインが常に一方の側壁２の当たっており、他方とは接触しな いように横方向傾斜状態にセットされる。コインガイドの種々の部分は、側壁２ の物理的寸法を違えて形成され、特に側壁２の厚さが変化する場合には、通常は 、コインガイド３に沿ったコイン１の滑らかな回転が、側壁の物理的寸法の変化 によって妨害されないように、物理的変化のある側壁は、コイン１が当たらない 方の側壁となることが好ましい。 図３１と図３２ａに示されている本発明の更に別の実施例において、コイン１ が移動する壁に対向するコインガイド３の内壁に、導電性極板７３と７５とに組 み合わせて、誘導センサ７１が取り付けられている。誘導センサ７１は発振器回 路２３のインダクタンスと直列に結合されたインダクタコイルを備えた極板であ るので、経路Ｐに沿って極板７１、７３、７５の間をコイン１が移動すると発振 器回路２３のキャパシタンスとインダクタンスが影響を受け、そのため図３２ｂ に示すように発振器回路２３の共振周波数が変わる。但し、コイン１は導電性で あるので、導電性極板のキャパシタンスに対するコインの組成物の効果は比較的 小さい。しかしながら、誘導センサ７１はコインの磁気特性の影響を受けるので 、システムが同じ直径と厚さの非磁気コインと共磁性軟鋼ブランクとを区別でき るようにする。 図３３は上記実施例で使用するための、図６の発振器回路 ２３の変更態様を示すものであり、誘導センサ７１のコイルは、インダクタンス Ｌ２に直列に結合されたインダクタンスＬ１によって表されている。コインの経 路Ｐは、容量性極板７３と７５の間を移動し誘導センサＳ７１を通過する点線矢 印で示されている。 図７の回路は、（この場合、比較的低い６ＭＨｚという作動周波数の観点から 、極板ではなく巻きコイルとなる）誘導センサ７１で使用するために同様な方法 で改修できる。この場合、端子ＪＰ２は共に短絡されない。代わりに、誘導セン サ７１のコイルが端子ＪＰ２の間に、インダクタンスＬ１と直列に結合される。 誘導センサ７１は、ガイド３沿いに、導電性極板７２、７５と同じ位置に配設 できるので、各コインごとに単一合成差分値が得られる。あるいは、誘導センサ ７１は、導電性極板７３、７５の一部分だけ重ねたり、各コインが二種類のはっ きりと異なった差分値を作り出すように、それらとは全く重ねなかったりするこ ともある。 誘導センサ７１は、共磁性体コインと非磁性体コインとを区別するために使用 されるのであって、詳細なサイズを検出するために使用されるのではないので、 高価な巻き線やフェライトコアを装備する必要はない。同じ理由から、発振器回 路に関して前述の高作動周波数で誘導センサ７１の磁界がコインを透過しないこ とは問題ではない。かかる環境下では、誘導センサ７１に対するコインの効果は 、コインの中のうず電流によってではなく、多くは磁束を集束または分散する効 果によるものであり、この効果は、強磁性体コインと非磁性 体コインの違いではない。 図３４は、図３の回路と同様に発振器７７の出力がバッファ８１を介して分周 器７９に供給されるが、分周器７９の出力は同軸ケーブル８３を介して、図３の パルス成形器２９ではなく、ミクサ８５に供給される、図３の回路に代わる回路 を示したものである。ミクサ８５では、信号が、基準発振器８７によって生成さ れる既知周波数の基準信号と混合される。結果として得られた信号は、基準周波 数と分周器７９からの検出信号周波数の差分を表す最低周波数成分を有する。こ の混合周波数信号は、ローパスフィルタ８９に引き渡され周波数差分信号を得、 この周波数差分信号はパルス成形器９１に引き渡され、次に分周器９３に送られ 、次にマイクロプロセッサ９５に送られ、そこで周波数差分とメモリ９７に記憶 されている既知の有効コインの周波数差分範囲とが比較される。周波数差分が既 知の有効コインのものと合致すれば、マイクロプロセッサ９５は制御回路９９に 対して、そのコインが有効であることと、コインの特定金種区分を示すが、周波 数差分が既知の有効コインのものと合致しなければ、マイクロプロセッサ９５は 制御回路９９に対して、コイン１は無効であり、拒否されるべきだということを 示す。 マイクロプロセッサ９５は、所定時間中に分周器９３から受け取った計数パル スによって異なる周波数を判断する。分周器は、マイクロプロセッサによって計 数されたパルス数がその内部レジスタからオーバーフローしないようように、異 なる周波数を位取りするのに利用される。 この回路は、基準発振器８７の周波数に対して対応変更を 施すことにより、発振器７７の静止周波数のドリフトについて補正される。この 実施例においては、このことは、図３と４の実施例の記憶装置Ａ ４１の基準値 を変動するのと同等である。 上述の通り、図７の回路で提案された６ＭＨｚのような十分に低い周波数で発 振器回路７７が作動されるのであれば、分周期７９は必要ない。また、構成要素 が共通保護ボックス１３に収められるのであれが、同軸ケーブル８３は必要ない 。 上述した通り、実施例は単純な構成のコイン識別装置を提供するものであり、 この識別装置構造では、どのコインが検出および許容されるかを完全に決定する ものではない。どのコインを許容するかに変更するための識別装置改修で必要な のは、しばしばルックアップテーブルの内容を変更することだけであるので、改 修は簡単に実施されよう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＪＰ，ＵＳ 【要約の続き】 振器（２３）の周波数のドリフトを追跡するように記憶 基準値を更新する。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．投入されたコインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容コ インを判別するための装置であって、 コンデンサ手段（７、９）と、 コンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに投入コイン（１）を案内し、それに よってコインがコイン経路の第一部分にあるときにそのキャパシタンスに影響を 与えるガイド手段（３）と、 コンデンサ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を 発するための発振器手段（２３）と、 発振出力信号を受信して、投入コインがコイン経路の第一部分にあるときの発 振出力信号の周波数を表す第一値を得るための値獲得手段（３１、３３、４３） と、 第一値に基づいて、投入コインが許容されるものか否かを決定し、許容される ものであれば、それが複数許容コインの中のいずれであるかを決定するための決 定手段（３５、４７）、とから成り、 上記決定手段（３５、４７）は同じ第一値を生ずる異なる投入コインと区別す るための第二値を利用し、前記第二値はコイン経路の第一位置にあるときにコン デンサ手段のキャパシタンスに対するコインの効果以外の投入コインパラメータ を表すことを特徴とするコイン識別装置。 ２．コンデンサ手段（７、９）のキャパシタンスに対するコインの効果以外の 投入コインパラメータを表す前記第二値を得るための更なる手段（２０、２１； ７１）を具備したこ とを特徴とする請求項１に記載の装置。 ３．前記更なる手段は、コイン直径検出器（２０、２１）から成ることを特徴 とする請求項２に記載の装置。 ４．コイン直径検出器（２０、２１）は、光センサから成ることを特徴とする 請求項３に記載の装置。 ５．コイン直径検出器（２１、２１）は、投入コインの直径が直径しきい値よ りも大きいか、小さいかを検出することを特徴とする請求項３または請求項４に 記載の装置。 ６．前記更なる手段はインダクタ（７１）から成り、そのインダクタンスは投 入コインによって影響されることを特徴とする請求項２に記載の装置。 ７．発振出力信号の周波数は、インダクタ（７１）のインダクタンスによって 影響され、投入コイン（１）は、コインがコイン経路の第二位置にあるときにイ ンダクタのインダクタンスに影響を及ぼし、第二値は投入コインがコイン経路の 第二位置にあるときの発振出力信号の周波数を表すことを特徴とする請求項６に 記載の装置。 ８．第二値は、投入コインが強磁性体であるか常磁性体であるかの目安を提供 することを特徴とする請求７６に記載の装置。 ９．コンデンサ手段（７、９）とガイド手段（３）は、投入コインがコイン経 路の第二位置にあるときにコンデンサ手段（７、９）のキャパシタンスに影響を 及ぼすが、コンデンサ手段のキャパシタンスに対するコインの効果程度を判断す るコンデンサ手段の一個または複数個の物理的パラメータがコイン経路の第二位 置と第一位置で異なるように構成され、 また、値獲得手段（３１、３３、４３）は、投入コインがコイン経路の第二位置 にあるときに発振出力信号の周波数を表す第二値を得ることを特徴とする請求項 １に記載の装置。 １０．前記一個または複数個の物理的パラメータは、コイン経路の第一部分か ら第二部分まで徐々に変化することを特徴とする請求項８に記載の装置。 １１．前記一個または複数個の物理的パラメータ、コイン経路の第一部分から 第二部分まで、実質的に階段関数として変化することを特徴とする請求項９に記 載の装置。 １２．前記一個または複数個の物理的パラメータは、ガイド手段（３）のフロ ア（４）の上のコンデンサ手段のコンデンサ極板（７、９；５１；６９）の縁部 の高さであり、投入コインの面積とコンデンサ極板（７、９）の重なり量に影響 を及ぼすことを特徴とする請求項９から１１のいずれかに記載の装置。 １３．前記一個または複数個の物理的パラメータは、コンデンサ手段のコンデ ンサ極板（６１、６３）の離隔距離であることを特徴とする請求項９から１２の いずれかに記載の装置。 １４．前記一個または複数個の物理的パラメータは、コンデンサ手段のコンデ ンサ極板間の一個の誘電材料の実効厚さ（Ｄ２）であることを特徴とする請求項 ９から１３のいずれかに記載の装置。 １５．前記一個または複数個の物理的パラメータは、コンデンサ手段のコンデ ンサ極板間の一個の誘電材料の実効誘電率（比誘電率）であることを特徴とする 請求項９から１４の いずれかに記載の装置。 １６．前記一個または複数個の物理的パラメータは、コンデンサ手段のコンデ ンサ極板間の、投入コインが通過する空隙の実効幅（Ｄ１）であることを特徴と する請求項９から１５のいずれかに記載の装置。 １７．前記物理的パラメータの１つの値は、前記コイン経路部分のいずれかに て、コインガイドの床上高さの関数として変化することを特徴とする請求項１３ から１６のいずれかに記載の装置。 １８．前記物理的パラメータの１つの値は、コインガイドの第一床上高さ範囲 を越えるコインガイドの前記両部分について同じであるが、コインガイドの第二 床上高さ範囲を越える第一および第二部分については異なっており、上記第一お よび第二部分は関与する物理的パラメータについて異なる実効値を有することを 特徴とする請求項１７に記載の装置。 １９．ガイド手段（３）の壁（２）に固定される部材は、コイン経路の第一部 分と第二部分間の、一個または複数個の前記物理的パラメータが異なることを特 徴とする請求項９から１８のいずれかに記載の装置。 ２０．投入コインが存在しない場合の発振出力信号の静止周波数を関しし、時 間の経過に伴う静止周波数の変化について決定手段を補正する補正手段を具備す ることを特徴とする上記請求項のいずれかに記載の装置。 ２１．投入されたコインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容 コインを判別するための装置であって、 コンデンサ手段（７、９）と、 コンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに投入コイン（１）を案内し、それに よってそのキャパシタンスに影響を与えるガイド手段（３）と、 コンデンサ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を 発するための発振器手段（２３）と、 発振出力信号を受信して、その周波数に基づいて、投入コインが許容されるも のか否かを決定し、許容されるものであれば、それが複数許容コインのいずれで あるかを決定するための決定手段（３１、３３、３５、３７）、とから成り、 決定手段は、入力コインが存在しない場合の発振出力信号の静止周波数を監視 し、時間の経過に伴う静止周波数の変化について該決定手段を補正するための補 正手段Ｋら成ることを特徴とするコイン識別装置。 ２２．決定手段は、投入コインが存在するときの発振出力信号の周波数と、基 準周波数の差分を表す差分値を導出し、差分値ならびに、予め記憶されている、 可能差分値と投入コイン識別データの相関に基づいて、前記決定を行うことを特 徴とする請求項２１に記載の装置。 ２３．基準周波数は、実質的に、コインが投入されていないときの発振出力周 波数の静止周波数に等しいことを特徴とする請求項２２に記載の装置。 ２４．補正手段は基準周波数を更新して、発振出力信号の静止周波数の時間経 過による変化を組入れることを特徴とする請求項２２または請求項２３に記載の 装置。 ２５．決定手段は、発振出力信号の周波数を表す値を、基準値を表す予め記憶 された値と比較することによって、差分 値を導出することを特徴とする請求項２２から請求項２４項のいずれかに記載の 装置。 ２６．請求項２４に記載の装置に従属する場合に、補正手段は、予め記憶され た値を更新することによって基準周波数を更新することを特徴とする前記請求項 ２５に記載の装置。 ２７．補正手段は、予め記憶された値を、発振出力信号の静止周波数を表す値 を比較し、比較の結果に応じて予め記憶された値を更新することによって基準周 波数を更新することを特徴とする請求項２６に記載の装置。 ２８．コンデンサ手段（７、９；５１；６１、６３；６９）は、コイン経路沿 いの種々の場所で、種々のコイン面積／幅のトレードオフグループを有し、１つ のコイン面積／幅トレードオフグループはあり得るべきコイン寸法を有しその構 成要素は異なるコイン幅と異なるコイン面積を有しているが、当該寸法のコイン がコイン経路沿いの一位置にあるときにはコンデンサのキャパシタンスに対して 同じ効果を有することを特徴とする請求項２１から請求項２７項までのいずれか に記載の装置。 ２９．前記種々のコイン面積／幅トレードオフグループは、コイン経路沿いの 種々の位置でコンデンサ手段の導電性極板（６１、６３）間に種々の隔離距離を 与えることによって設けられることを特徴とする請求項２８に記載の装置。 ３０．前記種々のコイン面積／幅トレードオフグループは、コイン経路沿いの 種々の位置でコイン経路を横切る方向に種々の広がりまたは位置でコンデンサ手 段の導電性極板（５１、６９）を設けることによって与えられることを特徴 とする請求項２８に記載の装置。 ３１．前記種々のコイン面積／幅トレードオフグループは、種々の幅の誘電材 料および／またはコイン経路沿いの種々の位置にて導電性極板（７、９）間に種 々の空隙幅を設けることによって作られることを特徴とする請求項２８に記載の 装置。 ３２．コイン経路は、コンデンサ手段の導電性極板（７，９）の間を通ること を特徴とする請求項２１から請求項３１のいずれかに記載の装置。 ３３．インダクタ手段（７１）を更に具備し、案内手段（３）はインダクタ手 段（７１）を過ぎて投入コイン（１）を案内し、発振出力信号の周波数はインダ クタ手段のインダクタンスによって影響を及ぼされることを特徴とする請求項２ １から請求項３２のいずれかに記載の装置。 ３４．物理的寸法に基づいて投入コインを判別するための更なる手段（２０、 ２１）を具備し、上記決定手段は、少なくとも或る環境において上記更なる手段 の出力に基づいて前記決定を行うことを特徴とする請求項２１から請求項３３の いずれかに記載の装置。 ３５．物理的寸法は、コインの直径から成ることを特徴とする請求項３４に記 載の装置。 ３６．発振器手段はキャパシタンス／インダクタンス調整発振器から成ること を特徴とする上記請求項のいずれかに記載の装置。 ３７．投入されたコインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容 コインを判別するための装置であって、 コンデンサ手段（７、９）と、 コンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに投入コイン（１）を案内し、それに よってそのキャパシタンスに影響を与えるガイド手段（３）と、 コンデンサ手段のキャパシタンスに対する投入コインの効果に応じて、コイン が許容されないものであるか、複数の許容コインのいずれかであるかを決定する ための決定手段、とから成り、 ガイド手段（３）の材料とは別の一個の材料（１１１）は、コイン（１）がコ ンデンサ手段を通過する案内手段に取り付けられ、この材料（１１１）が存在し ない場合の幅と比較してコイン経路幅を狭くすることを特徴とするコイン識別装 置。 ３８．材料（１１１）は、コンデンサ手段のキャパシタンスに影響を及ぼし、 コイン経路沿いの種々の位置にて、コンデンサ手段（７、９）のキャパシタンス に対する投入コインの効果に差を生じることを特徴とする請求項３７に記載の装 置。 ３９．材料（１１１）は、その高さ、その厚さ、その組成の少なくとも一つが 、コイン経路に沿った方向に非均一であることを特徴とする請求項３８に記載の 装置。 ４０．投入されたコインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容 コインを判別するための装置であって、 コンデンサ手段（７、９）と、 コンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに投入コイン（１）を案内し、それに よってそのキャパシタンスに影響を 与えるガイド手段（３）と、 コンデンサ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を 提供するための発振器手段（２３）と、 発振出力信号を受信して、投入コインが許容されるものか否かを決定し、許容 されるものであれば、それが複数許容コインのいずれであるかを決定するための 決定手段（３１、３３、３５、３７）、とから成り、 更にインダクタ手段（７１）を具備し、ガイド手段（３）はインダクタ手段を 過ぎて投入コイン（１）を案内し、それにより投入コイン（１）の磁気特性に応 じてそのインダクタンスに影響を及ぼし、発振器出力信号の周波数は、インダク タ手段（７１）のインダクタンスによって影響を及ぼされ、それにより上記決定 手段（３１、３３、３５、３７）が投入コインの、例えば強磁性体か常磁性体か といった、磁気特性に対応できるようにしたことを特徴とするコイン識別装置。 ４１．インダクタ手段（７１）とコンデンサ手段（７、９）は、コイン経路沿 いの共通位置に存在し、決定手段（３１、３３、３５、３７）は、コンデンサ手 段（７、９）のキャパシタンスと、インダクタ手段（７１）のインダクタンスの 両方が投入コインによって影響を及ぼされるときの発振出力信号の周波数に基づ いて決定を行うことを特徴とする請求項４０に記載の装置。 ４２．インダクタ手段（７１）とコンデンサ手段（７、９）は、全く重ならな いまたは一部分のみが重なる状態で第一および第二位置に存在し、上記決定手段 （３１、３３、３５、３７）は、（ｉ）一方では、コンデンサ手段（７、 ９）のキャパシタンスとインダクタ手段（７１）のインダクタンスだけが投入コ イン（１）によって影響を及ぼされるときの発振出力信号の周波数； ならびに （ii）他方では、コンデンサ手段（７、９）のキャパシタンスとインダクタ手段 （７１）のインダクタンスだけが投入コイン（１）によって影響を及ぼされると き、あるいは、それらの両方が投入コインによって影響を及ぼされるときの発振 出力信号の周波数； に基づいて決定を行うことを特徴とする請求項４０に記載の装置。 ４３．投入されたコインが許容されるか否かを判断し、複数の許容コインを区 別するための装置であって、 コンデンサ手段（７、９）と、 コンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに投入コイン（１）を案内し、それに よってコインがそのキャパシタンスに影響を与えるガイド手段（３）と、 コンデンサ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を 提供するための発振器手段（２３）と、 発振出力信号を受信して、その周波数に基づいて、投入コインが許容されるも のか否かを決定し、許容されるものであれば、それが複数許容コインのいずれで あるかを決定するための決定手段（３１、３３、３５、３７）、とから成るコイ ン識別装置。 ４４．投入コインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容コイン を判別するための方法であって、投入コインは、コインがコイン経路沿いの第一 位置にあるときにそのキャパシタンスに影響を与えるように、コンデンサ手段を 過ぎてコイン経路沿いに案内され、投入コインは、投入コインがコイン経路沿い の第一位置にあるときの発振出力信号に基づいて、拒否されるか、あるいは、複 数の許容コインのいずれであるか決定され、 コインの拒否、または、投入コインが複数の許容コインのいずれであるかの判 定は、コイン経路沿いの第一位置にあるときのコンデンサ手段（７、９）のキャ パシタンスに対するコインの効果以外の投入コインパラメータを表す値に基づい ても行われることを特徴とするコイン識別方法。 ４５．前記値は、コンデンサ手段のキャパシタンスにコインが影響を及ぼす、 コイン経路沿いの第二位置にコインがあるときの発振出力信号の周波数であるが 、コンデンサ手段のキャパシタンスにコインが影響を及ぼす程度を判断するコン デンサ手段の一つまはた複数個の物理的パラメータは、第二位置と第一位置とで 異なっていることを特徴とする請求項４４に記載の方法。 ４６．前記値は、コンデンサ手段（７、９）のキャパシタンスに対するコイン の効果以外の、投入コインパラメータを表すことを特徴とする請求項４４に記載 の方法。 ４７．投入コインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容コイン を判別するための方法であって、投入コインは、コインがそのキャパシタンスに 影響を与えるようにコンデンサ手段を過ぎてコイン経路沿いに案内され、発振器 手段は、コンデンサ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力 信号を発生し、投入コインは、発振出力信号の周波数に基づいて、拒否されるか 、あるいは、複数の 許容コインのいずれであるか決定され、 コインが存在しない場合の発振出力信号の静止周波数が監視して、時間の経過 に伴う静止周波数の変化について拒否または決定ステップを補正することを特徴 とするコイン識別方法。 ４８．投入コインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容コイン を判別するための方法であって、投入コインは、コインがそのキャパシタンスに 影響を与えるようにコンデンサ手段を過ぎて案内され、発振器手段は、コンデン サ手段のキャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を発生し、投 入コインは、発振出力信号の周波数に基づいて、拒否されるか、あるいは、複数 の許容コインのいずれであるか決定され、 コインは、コインの磁気特性に基づいてそのインダクタンスに影響が及ぶよう にインダクタ手段を過ぎて案内され、発振出力信号の周波数はインダクタ手段の インダクタンスによって影響され、それにより投入コインの拒否または投入コイ ンが複数の許容コインのいずれであるかの決定を行う際に、コインの磁気特性が 考慮されることを特徴とするコイン識別方法。 ４９．投入コインが許容されるか否かを判断し、且つ複数のこれら許容コイン を判別するための方法であって、投入コインは、そのキャパシタンスに影響を与 えるようにコンデンサ手段を過ぎて案内され、発振器手段は、コンデンサ手段の キャパシタンスによって周波数が影響される発振出力信号を発生し、発振出力信 号の周波数に基づいて、コインは拒否さ れるか、あるいは、複数の許容コインのいずれであるか決定されことを特徴とす るコイン識別方法。