JPH0835029A - 高強度高延性鋳造アルミニウム合金およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明はアルミニウム合金の鋳造組織の改
善、特に特定の成分および冷却速度コントロールによっ
て、ニアネットシェイプの製造を可能とする高強度高延
性鋳造アルミニウム合金およびその製造方法を提供す
る。 【構成】 平均粒径１０μｍ以下の微細なα−Ａｌ結晶
を、Ａｌ−ランタニド−卑金属からなる化合物がネット
ワーク状に取り囲み、かつ該α−Ａｌ結晶がドメインを
形成してなる組織を有し、また前記ドメインは、α−Ａ
ｌ結晶が微細化分断され一方向に規則化した集合体であ
り、さらに一般式Ａｌ_a Ｌｎ_b Ｍ_c 、ここでａ，ｂ，ｃ
はそれぞれ重量％で７５≦ａ≦９５，０．５≦ｂ＜１
５，０．５≦ｃ＜１５で表される組成を有することを特
徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はアルミニウム合金の鋳造
組織の改善、特に特定の成分および冷却速度コントロー
ルによって、ニアネットシェイプの製造を可能とする高
強度高延性鋳造アルミニウム合金およびその製造方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、急冷凝固Ａｌ合金において、結晶
粒の形状および大きさがその機械的性質に大きく影響す
ることから、その冷却速度に注目した開発が活発に行わ
れるようになって来た。この際に構造材料としてのＡｌ
合金に求められる重要な特性は強度と延性であるが、一
般に両者の性質は相反するものであり、両立は困難とさ
れている。

【０００３】すなわち、急冷法等により、析出物もしく
は晶出物による強化は高強度化には効果的であるが、一
般に延性が著しく低下してしまう。高強度Ａｌ合金の代
表例として、例えば特開平１−２７５７３２号公報等に
開示されているような粉末冶金合金があるが、この合金
においては特性として強度は高くなるものの延性が低い
傾向がある。これら高強度粉末冶金Ａｌ合金の伸びは通
常数％以下、高Ｓｉ系粉末冶金Ａｌ合金では伸びはせい
ぜい１〜２％である。また、粉末冶金法は粉末作製が高
コストである上に製品化には、バルク化、形状付与等の
工程が必要となり自ずとコスト高となる。

【０００４】一方、展伸材は現状では最も強度と延性の
バランスに優れた特性を有するが、近来大きな特性の向
上は得られていない。また、高い特性を発現させるには
加工熱処理等の工程が必要とされ製造コストは高くなる
傾向にある。そこで、低コストな鋳造材を用い、展伸材
レベルまで強度および延性を高める工夫が求められてい
る。しかし、この最も低コストと思われる鋳造材での問
題は、材料強度が前述の急冷法および粉末冶金法に比べ
て下記の理由によって大きく下回ることである。

【０００５】まず、強化法として最も一般的かつ効果的
な析出（分散）強化による場合、強度を得るためには、
より多量の晶出物もしくは析出物の強化相を均一かつ微
細に生成させる必要がある。しかし、これら強化相が脆
性であるのに加えて、強化相とＡｌマトリックスの界面
が破壊の起点となりやすいため、延性の低下が生じるこ
ととなり、所要の延性を得るには強度を犠牲にせざるを
得ない。唯一、強度と延性の両特性の向上を可能にする
と思われる方法に組織の微細化による強化があるが、明
らかな特性の向上を得るには著しい微細化が必要であ
り、そのためには極めて高い冷却速度を要し、結局粉末
冶金法に頼らざるを得なくなり前述のごとくかなり高い
製造コストとなる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、前記
アルミニウム合金において、液体急冷法によって特殊な
化合物相が発現することに注目して、これとＡｌ相との
最適複相化を検討し、鋳造材であって、加工熱処理等の
工程を必要とせず、かつ展伸材レベルの良好な強度およ
び延性バランスを有する高強度高延性鋳造アルミニウム
合金を提供することである。また、本発明の別の目的
は、従来の急冷法および粉末冶金法では著しく大きい冷
却速度を要することに鑑み、Ａｌ結晶粒の規則化および
化合物相との整合性を検討して、最適合金成分および冷
却速度による低コスト化を達成可能なる高強度高延性鋳
造アルミニウム合金の製造方法を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述の目的が、平均粒径
１０μｍ以下の微細なα−Ａｌ結晶を、Ａｌ−ランタニ
ド−卑金属からなる化合物がネットワーク状に取り囲
み、かつ該α−Ａｌ結晶がドメインを形成してなる組織
を有することを特徴とする高強度高延性鋳造アルミニウ
ム合金によって達成される。また、前記ドメインは、α
−Ａｌ結晶が微細化分断され一方向に規則化した集合体
である前記高強度高延性鋳造アルミニウム合金によって
も達成される。

【０００８】さらに、一般式Ａｌ_a Ｌｎ_b Ｍ_c 、但し、
式中Ｌｎ：Ｙ，Ｌａ，Ｃｅ，Ｓｍ，Ｎｄ，Ｈｆ，Ｎｂ，
Ｔａから選ばれる１種もしくは２種以上の金属元素、
Ｍ：Ｖ，Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｕ，Ｚｒ，
Ｔｉ，Ｍｏ，Ｗ，Ｃａ，Ｌｉ，Ｍｇ，Ｓｉから選ばれる
１種もしくは２種以上の金属元素であり、ａ，ｂ，ｃは
それぞれ重量％で７５％≦ａ≦９５％，０．５％≦ｂ＜
１５％，０．５％≦ｃ＜１５％で表される組成を有し、
合金組織として平均粒径１０μｍ以下の微細なα−Ａｌ
結晶とＡｌ−ランタニド−卑金属（以下Ａｌ−Ｌｎ−Ｍ
と称す）からなる平均粒径１μｍ以下の超微細な化合物
からなり、α−Ａｌ結晶の周囲をＡｌ−Ｌｎ−Ｍ化合物
がネットワーク状に取り囲み、かつ該α−Ａｌ結晶がド
メインを形成してなる組織を有することを特徴とする高
強度高延性鋳造アルミニウム合金によっても達成され
る。

【０００９】また、前記一般式Ａｌ_a Ｌｎ_b Ｍ_c からな
るアルミニウム合金を溶融し、１５０℃／sec.以上の冷
却速度で所定形状に鋳造することを特徴とする高強度高
延性鋳造アルミニウム合金の製造方法によっても達成さ
れる。以下に、本発明の限定理由について説明する。本
発明材での高強度高延性は、特殊な微細複相組織構造に
起因する次の機構によるものである。すなわちα−Ａ
ｌ相の固溶強化および微細化、α−Ａｌ相の析出物の
分断による微細化、析出化合物相による複合強化によ
って達成されるものである。また、本発明の添加元素の
機能として、Ｌｎ元素は原子半径が大きいため、寸法効
果によりα−Ａｌ相の固溶強化を促進し、かつ化合物の
非平衡化を促進させる。一方、Ｍ元素は従来のＡｌ合金
同様に微細化効果、強度向上効果を有する。

【００１０】本発明の技術的特徴は、微細化分断された
α−Ａｌ結晶とＡｌ−Ｌｎ−Ｍ化合物からなる複相化を
達成するものである。このα−Ａｌ結晶の平均粒径が10
μm超では結晶粒微細化による効果が得られず強度およ
び延性が不十分となる。また、Ａｌ−Ｌｎ−Ｍからなる
化合物の平均粒径が1 μm 超の時には、亜結晶粒界での
微細析出による微細化効果が小さくなり、結果として本
発明の目的とする強度および延性が得られなくなる。

【００１１】また、本発明の最も重要な技術的特徴は、
上記元素の相互効果、冷却速度および添加元素（量）を
調整することによって、微細なα−Ａｌ結晶の周囲をＡ
ｌ−Ｌｎ−Ｍ化合物がネットワーク状に取り囲み、かつ
該α−Ａｌ結晶がドメインを形成するものである。これ
は、過飽和状態から極めて大きい速度で、亜結晶粒に沿
って析出するもので、もとの方向と同一方向が維持され
るために結果として、非常に大きなロングレンジの規則
化がなされネットワーク状を呈するドメインを形成する
ものである。

【００１２】ＬｎおよびＭの金属元素の添加量が重量％
で０．５％未満または１５％以上の場合は、ネットワー
ク状に取り囲み、非平衡相として存在することが困難と
なる。このＬｎとしてランタニド元素の混合合金である
“Ｍｍ（ミッシュメタル）”を添加するのが好ましい。
これは製造コスト的にさらに有利となるためである。な
お、冷却速度については、これが１５０℃／sec.未満の
時には、過飽和状態から瞬時に析出物を生成することが
困難となる。すなわち、亜結晶粒界での高エネルギー状
態を発現することが出来なくなり、安定な非平衡相の形
成が不可能となる。なお、通常の工業的な鋳造方式では
冷却速度の限界は３００℃／sec.がほぼ上限である。

【００１３】

【作用】本発明はα−Ａｌ結晶の周囲をＡｌ−ランタニ
ド−卑金属化合物（Ａｌ−Ｌｎ−Ｍ化合物）がネットワ
ーク状に取り囲むという特殊な微細複相組織を有するた
め、鋳造材でありながら展伸材と同等以上の引張強さと
伸びが得られる。さらに、本発明では、特定組成のＡｌ
合金を特定の冷却速度で製造することにより、α−Ａｌ
結晶粒中の亜結晶粒界にＡｌ−Ｌｎ−Ｍの組成の超微細
な化合物がネットワーク状に晶出又は析出する。なお、
ドメインの内部では析出が生じていると判断されるが、
ドメインの外周りの粒界層は晶出であるのか析出である
のか現状では判断できない。この結果、結晶組織の大幅
な微細化が図られ、鋳造したままの状態でも高い強度と
伸びが得られる。以下に、本発明の実施態様例および比
較例によって、本発明をさらに詳述する。

【００１４】

【実施例】本発明の実施例として、本発明の鋳造材を次
の製造工程によって作製した。表１に示す所定の組成に
秤量した原料をアーク溶解炉により溶解し、母合金を作
製した。図１は本発明の実施のための装置の模式図を示
す。この装置では石英ノズル３に、合金調整された母合
金を入れ、高周波コイル２によって溶解し溶湯４が石英
ノズル３の先端より銅製金型１に鋳造されるものであ
る。本実施例では母合金を適当な大きさに加工し、図１
中の石英ノズル３に挿入し、これを高周波溶解法により
溶解した。溶解後、Ａｒガスによる背圧により純銅金型
１に注入し、鋳造材５を得た。なお、このＡｒガスは他
の不活性ガスであっても良い。

【００１５】本実施例では溶湯温度の測定は行わなかっ
たが、過剰に加熱すると石英ノズルと溶湯の間での反応
が生じ、組成が目的組成と異なる可能性がある。本実施
例では、高周波装置の条件、および溶解後の保持時間を
一定とし、その条件ではノズルとの反応がないことを化
学分析によって確認した。

【００１６】

【表１】

【００１７】また、鋳造材の酸化とガスの巻き込みによ
る鋳造材中での欠陥の発生を防止するために溶解および
鋳造は、１０^-3Ｐａレベルまで真空引きを行った後、３
×１０⁴ Ｐａまで高純度Ａｒガス（99.99%) を充填した
減圧雰囲気のチャンバー内で行った。ノズル先端の溶湯
噴射のための穴の径は０．３mmとし、噴射圧は１．８×
１０ ⁵ Ｐａで行った。

【００１８】金型は純銅製で、それぞれの組成で、φ１
０mm×５０mm，φ６mm×５０mm，φ４mm×５０mmの円筒
形鋳造材を作製した。本鋳造条件での金型中での溶湯温
度の変化から求めた冷却速度はφ１０mmで１４９℃／se
c.φ４mmで３５０℃／sec.であった。φ６mmでの冷却速
度は装置の制限より求めることができなかった。鋳造材
の機械特性の評価として以下の条件で試験を行った。 ・引張試験（インストロン型引張試験機）：平行部φ２
mm×１０mm、クロスヘッドスピード１mm／min.、ｎ＝７ ・ビッカース硬さ測定：荷重５Kgf 組織の解析にはＸ線回折および透過型電子顕微鏡観察
（ＥＤＸを含む）を行った。

【００１９】以上の試験結果を表１に機械特性として示
す。実施例Ｎｏ．１〜８の本発明請求範囲の組成かつ請
求範囲の冷却速度（φ６，φ４mm）の鋳造材は、従来の
鋳造材^* の約２倍の引張強さと伸びを示している。（＊
ＪＩＳ−ＡＣ７Ｂ−Ｔ６材：引張強さ（２９４MPa)、伸
び（１０％））引張強さと伸びのバランスでは高強度展
伸材として知られる超々ジュラルミン^**同等以上でもあ
る。（＊＊ＪＩＳ−７０７５−Ｔ６材：５７４MPa ，１
１％）

【００２０】また、特筆すべきは、本発明材は加工熱処
理を行わないＦ材で表１に示す特性を発現することであ
る。（＊，＊＊：金属便覧、改訂５版、日本金属学会編
による） 一般に金属合金は冷却速度が大きくなれば強化される傾
向にあるが、本発明材の高特性が単に高い冷却速度によ
るものではないことが比較例Ｎｏ．１１〜１４の結果よ
り明らかである。これらは実施例と同様の作製方法で作
製した本発明請求範囲外の組成の鋳造材の結果である。
また比較例Ｎｏ．１１，１２は実施例と同等の組成系で
あるが、組成が本発明請求範囲外となるものである。

【００２１】実施例と比較例の結果を特性別にグラフ化
したものを図２〜４に示す。いずれの特性においても、
実施例組成では本発明請求範囲冷却速度に相当する金型
径６mm以下で特性は大きく上昇しているのに比べ、比較
例組成では金型径が小さくなっても特性に大きな変化は
見られない。ただし、実施例組成でも金型径１０mm以上
（通常の金型鋳造）の冷却速度が小さい方に条件が変化
しても特性はほとんど変わらない。すなわち本発明合金
組成では、本鋳造方法での金型径１０mm未満（冷却速度
１５０℃／sec.以上）で急激な特性の向上が生じること
になる。

【００２２】組織観察の結果、本発明材組成では本発明
請求範囲の冷却速度において特殊な組織が発現し、これ
により特性の向上が得られることがわかった。図５に本
発明合金の組織の模式図を示す。本発明材はα−Ａｌ結
晶相と析出化合物相の２相からなり、化合物相がα−Ａ
ｌ相をネットワーク状に取り囲む微細組織を有する。詳
細な観察の結果α−Ａｌ相は数個から数１０個以上が同
じ結晶方位を有するドメインを形成していることが分か
った。個々のα−Ａｌ相の結晶粒の大きさは平均０．２
〜数μｍであり鋳造材としては著しく微細である。本来
はドメインの一つが一つの結晶粒（μｍオーダー）であ
ったが凝固の際、化合物が粒内の亜結晶粒界に優先して
析出することにより、上記の組織が形成されα−Ａｌ相
の微細化を促進したものと考えることができる。本発明
請求範囲外の組成では晶析出物は通常の形態（組成、冷
却速度により、デンドライト状、柱状晶、等軸晶等の形
態をとる）であるためα−Ａｌの微細化には直接は寄与
しない。

【００２３】また、ＴＥＭ観察でのＥＤＸ分析により化
合物相の組成はＡｌ−Ｍｍ（Ｌａ，Ｃｅ，ｅｔｃ）−Ｍ
−（Ｏ）であることが分かった。酸素（Ｏ）はマトリッ
クスの分析の際にも若干検出されたのでノイズの可能性
もある。この化合物は一見粒界層のように見え、そのネ
ットワーク状の形態によりα−Ａｌの微細化に寄与した
が、高倍率の観察により、正確には極微細（数１０〜数
１００nm）な結晶粒の集合体であることがわかった。次
に、この化合物をＸ線回折した結果を図６に示す。この
化合物はＸ線回折ではｄ値４．１６Å付近にピークが観
察されたのみで、その他はＡｌのピークのみが検出され
た。一方、ＴＥＭでの電子線回折でもＸ線回折に対応す
るスポットが確認されたにとどまったため、相の同定は
できなかった。ただし上記組成系でＸ線回折でのｄ値を
有する化合物はＪＣＰＤＳカードでも見つからなかった
ことより、化合物はこれまでに前例のない非平衡相であ
る可能性がある。また、電子線回折の結果より化合物は
α−Ａｌマトリックスときわめて整合性が良いことが確
認された。

【００２４】前述のごとく、一般に多量の析出物が存在
すると、析出強化および複合強化により強度は向上して
も延性は低下する傾向にあるが、本発明材では析出相が
極微細であることに加えマトリックスとの整合性が良い
ために、延性を損なうことなく高強度が発現したものと
考えられる。一方、本発明請求範囲外となると晶出物は
Ａｌ₄ Ｃｅ，Ａｌ₄ Ｌａ等の平衡相となり、前述のよう
に晶出形態、粒径ともに本発明材とは異なったものとな
る。

【００２５】

【発明の効果】本発明のアルミニウム合金では、析出物
がα−Ａｌマトリックスと極めて整合性が良いため、強
度の向上と延性の改善を同時に達成することが可能とな
り、鋳造材でありながら、展伸材と同等以上の引張り強
さと伸びを有する高強度高延性鋳造アルミニウム合金お
よびその製造方法を提供可能とする。これにより、従来
の加工熱処理が省略され、直接的にニアネットシェイプ
の製品の製造が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施のための装置の一例を示す模
式図である。

【図２】本発明に係る金型径と引張り強さとの関係を示
す図である。

【図３】本発明に係る金型径と伸びとの関係を示す図で
ある。

【図４】本発明に係る金型径とビッカース硬度との関係
を示す図である。

【図５】本発明に係る金属組織の一例を示す模式図であ
る。

【図６】本発明に係る鋳造材のＸ線回折結果の一例を示
す図である。

【符号の説明】

１…銅製金型 ２…高周波コイル ３…石英ノズル ４…溶湯 ５…鋳造材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 平均粒径１０μｍ以下の微細なα−Ａｌ
   結晶を、Ａｌ−ランタニド−卑金属からなる化合物がネ
   ットワーク状に取り囲み、かつ該α−Ａｌ結晶がドメイ
   ンを形成してなる組織を有することを特徴とする高強度
   高延性鋳造アルミニウム合金。
2. 【請求項２】 前記ドメインは、α−Ａｌ結晶が微細化
   分断され一方向に規則化した集合体である請求項１記載
   の高強度高延性鋳造アルミニウム合金。
3. 【請求項３】 一般式Ａｌ_a Ｌｎ_b Ｍ_c 、但し、式中Ｌ
   ｎ：Ｙ，Ｌａ，Ｃｅ，Ｓｍ，Ｎｄ，Ｈｆ，Ｎｂ，Ｔａか
   ら選ばれる１種もしくは２種以上の金属元素、Ｍ：Ｖ，
   Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｕ，Ｚｒ，Ｔｉ，Ｍ
   ｏ，Ｗ，Ｃａ，Ｌｉ，Ｍｇ，Ｓｉから選ばれる１種もし
   くは２種以上の金属元素であり、ａ，ｂ，ｃはそれぞれ
   重量％で７５％≦ａ≦９５％，０．５％≦ｂ＜１５％，
   ０．５％≦ｃ＜１５％で表される組成を有し、合金組織
   として平均粒径１０μｍ以下の微細なα−Ａｌ結晶とＡ
   ｌ−ランタニド−卑金属からなる平均粒径１μｍ以下の
   超微細な化合物からなり、α−Ａｌ結晶の周囲をＡｌ−
   ランタニド−卑金属化合物がネットワーク状に取り囲
   み、かつ該α−Ａｌ結晶がドメインを形成してなる組織
   を有することを特徴とする高強度高延性鋳造アルミニウ
   ム合金。
4. 【請求項４】 請求項３で示す一般式Ａｌ_a Ｌｎ_b Ｍ_c
   からなるアルミニウム合金を溶融し、１５０℃／sec.以
   上の冷却速度で所定形状に鋳造することを特徴とする高
   強度高延性鋳造アルミニウム合金の製造方法。