JPH0834127A - カラー印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクリボンの無駄を無くし、印刷速度の高
速化を図ったカラープリンタを提供する。 【構成】 本発明のカラープリンタ１０は、印刷機構ユ
ニット１１、用紙搬送ユニット１２、および印刷機構ユ
ニット１１に装着されるリボンカセット１３により構成
される。リボンカセット１３は各色毎に別々に設けられ
る。印刷機構ユニット１１にはキャリッジ１８がスペー
シング可能に設けられ、このキャリッジ１８には各色の
インクリボン５５に対応して複数のサーマルヘッド１９
Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋが設けられる。用紙搬送ユ
ニット１２には、駆動ローラ３５と従動ローラ３６が回
転可能に取付けられ、両ローラ３５、３６間に搬送ベル
ト３７が巻き掛けられている。搬送ベルト３７は帯電部
材であり、帯電ローラ３８により帯電される。用紙Ｐは
この搬送ベルト３７に吸着されて搬送される。また用紙
搬送ユニット１２には、インクリボン５５を駆動するリ
ボン駆動ギア５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが設けら
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラーインクリボンを
使用してカラー印刷を行うカラー印刷装置に関し、特に
印刷速度の高速化を図ったカラー印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー印刷装置に用いられるカラ
ーインクリボンとしては、図９に示すように、インクリ
ボン１の長手方向に用紙幅以上の長さで、イエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラックの各色が順に塗り分けられた
ものがある。このようなインクリボン１を使用するカラ
ープリンタにおいては、１行印字を行うごとにインクリ
ボン１を４色分移送しなければならない。

【０００３】図１０には従来使用されている別のカラー
インクリボンを示す。この図に示すインクリボン２は、
幅方向にそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックと色分けされており、幅方向にシフト可能になって
いる。１色印字を行うごとに、インクリボン２をシフト
し、色を切り替える。したがって１行印字するごとに、
インクリボン２を４回シフトしてリボン色を切り替え
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら図９に示
すインクリボンを使用するカラープリンタにおいては、
１行印字する毎にインクリボンを４色分移送しなければ
ならないので、印刷に多くの時間が掛かるとともに、イ
ンクリボンの印字をしない色の部分が無駄になるという
問題があった。

【０００５】また図１０に示すインクリボンを使用する
カラープリンタにおいても、１行印字する毎にインクリ
ボンを４回シフトしなければならないので、印刷に多く
の時間が掛かり、またインクリボンの印字をしない色の
部分が無駄になるという問題があった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明が講じた手段は、印刷手段を有する印刷機構ユ
ニットと、印刷用紙を搬送する搬送機構部を有し、前記
印刷機構ユニットに対向する用紙搬送ユニットと、前記
印刷機構ユニットおよび前記用紙搬送ユニットのいずれ
か一方に個別に装着され、各々単色でそれぞれ色が異な
るインクリボンを収納する複数のリボンカセットと、前
記各色のインクリボンを個別に駆動するリボン駆動手段
とを設け、印刷機構ユニットと用紙搬送ユニットが対向
したとき前記印刷手段は前記各色のインクリボンに対向
するようにしたことである。

【０００７】

【作用】上記構成を有する本発明によれば、印刷機構ユ
ニットと用紙搬送ユニットを対向させると、印刷機構ユ
ニット内の印刷手段が各色のインクリボンに対向する。
この状態で、印刷用紙を用紙搬送ユニット内の搬送機構
部により装置内部に搬送させると、各色のインクリボン
に対応した印刷手段により各色の印刷が行われる。即
ち、複数の色の印刷が同時に行われるので、印刷に掛か
る時間が短縮される。また各インクリボンはリボン駆動
手段により個別に駆動されるので、印刷不要な色がある
場合はその色のインクリボンを駆動しないようにでき、
インクリボンの無駄がなくなる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明に係る実施例を図面にしたがっ
て説明する。なお各図面に共通する要素には同一の符号
を付す。図１は本発明に係る第１実施例のカラープリン
タを示す斜視図、図２は第１実施例のカラープリンタを
示す外観図であり、まず第１実施例について説明する。

【０００９】両図において、第１実施例のカラープリン
タ１０は、印刷ヘッドを備えた印刷機構ユニット１１
と、印刷用紙を搬送する機構を備えた用紙搬送ユニット
１２と、印刷機構ユニット１１に装着される４個のリボ
ンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋとから構成
される。そして用紙搬送ユニット１２を据置き側にし
て、印刷機構ユニット１１を図１に示す支軸１４により
用紙搬送ユニット１２に対して回動可能にし、用紙搬送
ユニット１２に対して開閉可能になっている。

【００１０】印刷機構ユニット１１の筐体フレーム１１
ａにはガイドシャフト１５が固定され、またスクリュウ
シャフト１６が回転可能に取付けられている。スクリュ
ウシャフト１６は、ユニットと１１内のモータ収納部１
７に設けられた後述するスペーシングモータにより回転
駆動される。ガイドシャフト１５とスクリュウシャフト
１６には、キャリッジ１８が取付けられている。キャリ
ッジ１８は、ガイドシャフト１５に対しては摺動可能に
なっており、スクリュウシャフト１６には固定されてい
る。したがってキャリッジ１８は、スクリュウシャフト
１６の回転によりガイドシャフト１５に沿って移動す
る。

【００１１】キャリッジ１８には４つのサーマルヘッド
１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋが縦方向に並んで取付
けられている。各サーマルヘッドは１行印刷分の発熱素
子を備えている。サーマルヘッド１９Ｙは、後述するイ
エローのインクリボンを加熱して印刷を行い、サーマル
ヘッド１９Ｍは、後述するマゼンタのインクリボンを加
熱して印刷を行い、サーマルヘッド１９Ｃは、後述する
シアンのインクリボンを加熱して印刷を行い、サーマル
ヘッド１９Ｋは、後述するブラックのインクリボンを加
熱して印刷を行う。１文字を２４×２４ドットで印刷す
るものとすると、各サーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１
９Ｃ、１９Ｋは、縦１列に少なくとも２４個の発熱素子
を具備している。また各サーマルヘッド１９Ｙ、１９
Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋの間隔は、等間隔で１印刷行置きに
なっている。

【００１２】各サーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９
Ｃ、１９Ｋは、図３に示すように、キャリッジ１８に対
して右側端部を中心に回動可能に取付けられ、通常は
（非印刷時は）、図示しないバネ手段により図１に示す
位置、即ち非回動状態になっている。キャリッジ１８内
には、各サーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９
Ｋに対応して、プランジャマグネット２０Ｙ、２０Ｍ、
２０Ｃ、２０Ｋが設けられ、これらのプランジャマグネ
ット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを駆動することに
より、各サーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９
Ｋは回動し、図３に実線で示すように突出する。プラン
ジャマグネット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋはそれ
ぞれ選択的に駆動される。なお図３は第１実施例のカラ
ープリンタを示す断面図である。

【００１３】図１において、キャリッジ１８の上部には
溝２１ａ、２１ｂが形成されている。キャリッジ１８の
下部には、剥離シャフト２２が回動自在に取付けられて
いる。剥離シャフト２２は、印刷機構ユニット１１の開
閉に伴って回動し、サーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１
９Ｃ、１９Ｋが入り込むのに充分な幅を有する略Ｕ字状
になっている。剥離シャフト２２の先端部２２ａ、２２
ｂは、印刷機構ユニット１１が閉じられたとき、キャリ
ッジ１８の溝２１ａ、２１ｂに係合する。

【００１４】印刷機構ユニット１１の筐体フレーム１１
ａ内側部には、ロックシャフト２３、２４が固着されて
いる。ロックシャフト２３、２４は、印刷機構ユニット
１１の閉時に用紙搬送ユニット１２側のロックプレート
に係合し、両ユニット１１、１２をロックする。筐体フ
レーム１１ａにはさらに、用紙検出センサ２５およびホ
ームセンサ２６が取付けられている。用紙検出センサ２
５は、印刷用紙が用紙搬送ユニット１２内に挿入された
ことを検出するもので、ホームセンサ２６は、キャリッ
ジ１８のホームポジションを検出する。

【００１５】印刷機構ユニット１１の外周には、５つの
突起ガイド２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ、２７ｅが
形成されている。突起ガイド２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、
２７ｄ、２７ｅは、リボンカセット１３を印刷機構ユニ
ット１１の所定位置にスムーズに装着するためのもので
ある。また印刷機構ユニット１１の基部１１ｂの両側部
には、リボンカセット１３をロックするための溝２８が
形成されている。

【００１６】図２において、印刷機構ユニット１１に
は、操作部３０が一体に設けられている。操作部３０に
は、各種情報を表示するディスプレイ３１と、オペレー
タが操作して入力を行う操作キー３２が設けられてい
る。ディスプレイ３１は、液晶表示装置からなってい
る。

【００１７】次に用紙搬送ユニット１２の構成について
説明する。用紙搬送ユニット１２には、駆動ローラ３５
および従動ローラ３６が設けられ、両ローラ３５、３６
の間にはエンドレス状の搬送ベルト３７が巻き掛けられ
ている。駆動ローラ３５および従動ローラ３６は、用紙
搬送ユニット１２の筐体フレーム１２ａに回転可能に取
付けられ、駆動ローラ３５は、フレーム側部１２ｂ内に
設けられた用紙送りモータにより駆動される。従動ロー
ラ３６の上方には搬送ベルト３７を介して帯電ローラ３
８が設けられ、また駆動ローラ３５の上方にはやはり搬
送ベルト３７を介して除電ローラ３９が設けられてい
る。帯電ローラ３８および除電ローラ３９は、筐体フレ
ーム１２ａに回転自在に取付けられ、後述する高圧電源
により高圧電圧が印加される。搬送ベルト３７は、帯電
部材、たとえばプラスチックフィルムからなり、帯電ロ
ーラ３８により帯電されることにより用紙を吸着する。
また除電ローラ３９により搬送ベルト３７の帯電状態を
解除することにより、搬送ベルト３７に吸着した用紙を
容易に分離できる。

【００１８】筐体フレーム１２にはまた保持部材４０が
設けられている。保持部材４０は搬送ベルト３７の上方
に配置され、保持部材４０の上部には剥離シャフト２２
の先端部が載置される。これにより剥離シャフト２２と
搬送ベルト３７との間は、一定の間隔に保たれる。

【００１９】搬送ベルト３７の内側には、プラテン支持
部材４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋおよびこれに取付
けられた平プラテン４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが
配設されている。プラテン支持部材４１Ｙ、４１Ｍ、４
１Ｃ、４１Ｋおよび平プラテン４２Ｙ、４２Ｍ、４２
Ｃ、４２Ｋは、それぞれ前記サーマルヘッド１９Ｙ、１
９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋに対応して配置される。これにつ
いては図４により詳細に説明する。図４は第１実施例の
用紙搬送ユニットを示す一部切欠斜視図である。図４に
おいて、搬送ベルト３７を挟んで筐体フレーム１２ａに
支持フレーム４３、４４が固着されている。支持フレー
ム４３、４４には、それぞれ挿入溝４５、４６（支持フ
レーム４４側の挿入溝、図示せず）が形成され、この挿
入溝４５、４６にプラテン支持部材４１Ｙ、４１Ｍ、４
１Ｃ、４１Ｋが入り込んでいる。挿入溝４５、４６には
挟持部４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋが形成され、こ
の挟持部４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋに各プラテン
支持部材４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋが支持されて
いる。即ち、挟持部４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋは
所謂自動調心機構を構成し、印刷時に平プラテン４２
Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋに圧接されるサーマルヘッ
ドの傾きに倣うように平プラテン４２Ｙ、４２Ｍ、４２
Ｃ、４２Ｋの圧接面が自動的に傾くようになっている。

【００２０】また図４において、用紙搬送ユニット１２
の左側部にはモータ収納部４８が設けられ、この収納部
４８にリボン送りモータ４９Ｙ、４９Ｍ、４９Ｃ、４９
Ｋが配設され、各リボン送りモータ４９Ｙ、４９Ｍ、４
９Ｃ、４９Ｋには、リボン駆動ギア５０Ｙ、５０Ｍ、５
０Ｃ、５０Ｋが取付けられている。リボン駆動ギア５０
Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、後述するリボンカセッ
トのギアと噛み合い、インクリボンを駆動する。

【００２１】図１において、従動ローラ３６の両端部近
くには、ロックプレート５１、５２が設けられている。
ロックプレート５１、５２の上端部は鉤状になってお
り、この鉤状部が、印刷機構ユニット１１が閉じられた
時にロックシャフト２３、２４に係合し、印刷機構ユニ
ット１１をロックする。両ロックプレート５１、５２は
図示しないシャフトにより互いに連結され、このシャフ
トにロック解除ボタン５３が連結されている。ロック解
除ボタンを押すことにより、シャフトが回転し、ロック
プレート５１、５２が回動してロックシャフト２３、２
４から外れるようになっている。

【００２２】リボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、
１３Ｋはそれぞれ異なる色のインクリボンを収納する。
リボンカセット１３Ｙはイエローの色のインクリボン５
５Ｙを収納し、リボンカセット１３Ｍはマゼンタの色の
インクリボン５５Ｍを収納し、リボンカセット１３Ｃは
シアンの色のインクリボン５５Ｃを収納し、リボンカセ
ット１３Ｋはブラックの色のインクリボン５５Ｋを収納
する。各リボンカセットの構造は同様であるので、リボ
ンカセット１３Ｋを代表してその構造を説明する。

【００２３】図１において、リボンカセット１３Ｋには
両側部にアーム部６１、６２が形成され、アーム部６
１、６２の先端部の開口からインクリボン５５Ｋが外部
に露出している。アーム部６１、６２、インクリボン５
５Ｋおよびリボン収納部６３に囲まれた部分が、印刷機
構ユニット１１への装着部６４を構成する。装着部６４
の回り、即ち、アーム部６１、６２およびリボン収納部
６３の側壁には、ガイド溝６５ａ、６５ｂ、６５ｃ、６
５ｄ、６５ｅが形成されている。ガイド溝６５ａ、６５
ｂ、６５ｃ、６５ｄ、６５ｅは、印刷機構ユニット１１
の突起ガイド２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ、２７ｅ
に対応し、装着時に突起ガイド２７ａ、２７ｂ、２７
ｃ、２７ｄ、２７ｅが入り込む。アーム部６２の開口部
にはギア６６Ｋが取付けられ、リボンカセット１３Ｋが
装着されて、印刷機構ユニット１１が閉じられると、ギ
ア６６Ｋはリボン駆動ギア５０Ｋと噛み合う。リボンカ
セット１３Ｋの側部には、溝穴６７ａ、６７ｂが形成さ
れ、この溝穴６７ａ、６７ｂには、隣接するリボンカセ
ットを係止するロック部材６８が係合する。印刷機構ユ
ニット１１の基部１１ｂにも溝穴６７ａが形成され、リ
ボンカセット１３Ｋの溝穴６７ｂとの間にロック部材６
８が取付けられるようになっている。

【００２４】次に図３および図５によりリボンカセット
１３Ｋの内部を説明する。図５は第１実施例のカラープ
リンタを示す部分断面図である。リボンカセット１３Ｋ
のリボン収納部６３には、巻取スプール７０および供給
スプール７１が回転可能に配設されている。巻取スプー
ル７０および供給スプール７１は、インクリボン５５Ｋ
を巻き付け、それぞれ軸部７０ａ、７１ａを有してい
る。この軸部７０ａ、７１ａはリボンカセット１３Ｋの
ケースに回転可能に嵌め込まれている。また巻取スプー
ル７０および供給スプール７１は、それぞれ２つの鍔部
７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂを有し、鍔部７２ａ、
７２ｂ、７３ａ、７３ｂはインクリボン５５Ｋの巻取り
および繰出しを案内する。

【００２５】リボン収納部６３およびアーム部６１、６
２には、ガイドローラ７４、７５、７６、７７を回転自
在に具備し、それぞれインクリボン５５Ｋを案内する。
ガイドローラ７７に対向して駆動ローラ７８が設けられ
ている。駆動ローラ７８は、ギア６６Ｋと図示しないギ
ア列により連結されており、リボン駆動ローラ５０Ｋの
回転が駆動ローラ７８に伝達される。また駆動ローラ７
８は、巻取スプール７０に取付けられたオーリング７９
（図５に示す）に連結しており、駆動ローラ７８の回転
が巻取スプール７０に伝達されるようになっている。即
ち、ギア６６Ｋの回転によりインクリボン５５Ｋが移送
されるとともに、巻取スプール７０に巻き取られる。ま
た供給スプール７１には、図示しない摩擦機構により摩
擦負荷がかけられており、駆動ローラ７８によるインク
リボン５５Ｋの移送により、インクリボン５５Ｋは弛む
ことなく供給スプール７１から繰り出される。

【００２６】図６は第１実施例のカラープリンタの制御
系を示すブロック図である。同図において、制御回路８
１はマイクロプロセッサ等からなり、本実施例のカラー
プリンタの動作全体を制御する。制御回路８１にはライ
ンメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋが接続されて
いる。ラインメモリ８２Ｙは、サーマルヘッド１９Ｙで
印刷される１ライン分のイエローの印刷データを記憶
し、ラインメモリ８２Ｍは、サーマルヘッド１９Ｍで印
刷される１ライン分のマゼンタの印刷データを記憶し、
ラインメモリ８２Ｃは、サーマルヘッド１９Ｃで印刷さ
れる１ライン分のシアンの印刷データを記憶し、ライン
メモリ８２Ｋは、サーマルヘッド１９Ｋで印刷される１
ライン分のブラックの印刷データを記憶する。各ライン
メモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋはそれぞれドラ
イバ８３Ｙ、８３Ｍ、８３Ｃ、８３Ｋに接続されてい
る。ドライバ８３Ｙはラインメモリ８２Ｙから送られる
印刷データに従ってサーマルヘッド１９Ｙの各発熱素子
を駆動し、ドライバ８３Ｍはラインメモリ８２Ｍから送
られる印刷データに従ってサーマルヘッド１９Ｍの各発
熱素子を駆動し、ドライバ８３Ｃはラインメモリ８２Ｃ
から送られる印刷データに従ってサーマルヘッド１９Ｃ
の各発熱素子を駆動し、ドライバ８３Ｋはラインメモリ
８２Ｋから送られる印刷データに従ってサーマルヘッド
１９Ｋの各発熱素子を駆動する。

【００２７】インタフェース８４は、外部のホストコン
ピュータから印刷データを受信し、その色データに従っ
て各ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに印
刷データを記憶させる。帯電電源８５は、用紙搬送ユニ
ット１２内の帯電ローラ３８を高圧帯電させる電源で、
除電電源８６は、同じく用紙搬送ユニット１２内の除電
ローラ３９に高圧電源を与えるための電源である。

【００２８】モータ駆動回路８７には、スペーシングモ
ータ８８、用紙送りモータ８９、およびリボン送りモー
タ４９Ｙ、４９Ｍ、４９Ｃ、４９Ｋが接続されている。
スペーシングモータ８８は、印刷機構ユニット１１のモ
ータ収納部１７に収納され、スクリュウシャフト１６を
回転してキャリッジ１８を移動するモータであり、用紙
送りモータ８９は、用紙搬送ユニット１２のフレーム側
部１２ｂに配置され、駆動ローラ３５を回転駆動するモ
ータである。リボン送りモータ４９Ｙ、４９Ｍ、４９
Ｃ、４９Ｋは、前述したように、用紙搬送ユニット１２
に設けられ、リボン駆動ギア５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、
５０Ｋを駆動してリボン送りを行うモータである。

【００２９】マグネット駆動回路９０には、各サーマル
ヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋに対応してキャ
リッジ１８に内臓されるプランジャマグネット２０Ｙ、
２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが接続されている。プランジャ
マグネット２０Ｙはサーマルヘッド１９Ｙを回動させ、
プランジャマグネット２０Ｍはサーマルヘッド１９Ｍを
回動させ、プランジャマグネット２０Ｃはサーマルヘッ
ド１９Ｃを回動させ、プランジャマグネット２０Ｋはサ
ーマルヘッド１９Ｋを回動させる。

【００３０】センサ駆動受信回路９１には、前述した、
印刷用紙が装置１０内に挿入されたことを検出する用紙
検出センサ２５およびキャリッジ１８のホームポジショ
ンを検出するホームセンサ２６と、印刷機構ユニット１
１が用紙搬送ユニット１２に対して開かれたことを検出
するオープンセンサ９２が接続されている。オープンセ
ンサ９２は図示していないが、ロック解除ボタン５３に
連動して取付けられている。また制御回路８１には操作
部３０が接続されている。

【００３１】次に第１実施例の動作を説明する。まずリ
ボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの装着に
ついて説明する。印刷機構ユニット１１を用紙搬送ユニ
ット１２に対して開いて垂直に立てた状態（図１に示す
状態）で、最初にブラックのリボンカセット１３Ｋの装
着部６４内に印刷機構ユニット１１を入れるようにし、
ガイド溝６５ａ、６５ｂ、６５ｃ、６５ｄ、６５ｅをそ
れぞれ印刷機構ユニット１１の突起ガイド２７ａ、２７
ｂ、２７ｃ、２７ｄ、２７ｅに合わせて、リボンカセッ
ト１３Ｋを垂直に下ろしていく。カセット１３Ｋが基部
１１ｂに当接すると、ロック部材６８が基部１１ｂの溝
穴２８に係合し、カセット１３Ｋは印刷機構ユニット１
１にロックされる。このときインクリボン５５Ｋは、サ
ーマルヘッド１９Ｋに対向している。

【００３２】次にシアンのリボンカセット１３Ｃを同様
に装着する。シアンのリボンカセット１３Ｃがブラック
のリボンカセット１３Ｋに当接するまで装着されると、
ロック部材６８によりリボンカセット１３Ｃがロックさ
れる。またこのときシアンのインクリボン５５Ｃはサー
マルヘッド１９Ｃに対向する。即ち、リボンカセット１
３Ｋ、１３Ｃは、装着された場合に収納するインクリボ
ン５５Ｋ、５５Ｃがそれぞれサーマルヘッド１９Ｋ、１
９Ｃに対向するように、その厚さ寸法を設定してある。
次にマゼンタのリボンカセット１３Ｍおよびイエローの
リボンカセット１３Ｙを同様に装着し、ロックする。マ
ゼンタのインクリボン５５Ｍおよびイエローのインクリ
ボン５５Ｙはそれぞれサーマルヘッド１９Ｍ、１９Ｙに
対向する。以上のように装着するので、各インクリボン
５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋの露出部は、印刷機構
ユニット１１のどの部分にも接触すること無くスムーズ
に装着できる。

【００３３】リボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、
１３Ｋの装着が終了すると、印刷機構ユニット１１を閉
じる。印刷機構ユニット１１を閉じることにより、ロッ
クシャフト２３、２４がロックプレート５１、５２に係
合し、印刷機構ユニット１１は用紙搬送ユニット１２に
対してロックされる。このとき各リボンカセット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのギア６６Ｙ、６６Ｍ、６
６Ｃ、６６Ｋはそれぞれ、リボン駆動ギア５０Ｙ、５０
Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋに噛み合い、また剥離シャフト２２
の先端部２２ａ、２２ｂは、キャリッジ１８の溝２１
ａ、２１ｂに係合する。これにより印刷可能状態にな
り、図２はこの状態を示す。

【００３４】次に印刷動作を説明する。本実施例のカラ
ープリンタ１０に接続された図示しないホストコンピュ
ータは、プリンタ１０の印刷データを制御するプリンタ
ドライバソフトウェアを有するものとする。それ故プリ
ンタ１０側は、インタフェース８４で入力した印刷デー
タを各ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに
記憶させて、印刷の起動かけるようにすればよい。

【００３５】まずインタフェース８４が印刷データを受
信すると、制御回路８１はモータ駆動回路８７を介して
スペーシングモータ８８を回転し、スクリュウシャフト
１６を回転してキャリッジ１８を移動させる。キャリッ
ジ１８の移動により、ホームセンサ２６がキャリッジ１
８を検出し、検出信号をセンサ駆動受信回路９１へ送
る。制御回路８１はこの検出信号を受け取ると、スペー
シングモータ８８の回転を停止する。この位置がホーム
ポジションとなる。

【００３６】次に印刷用紙Ｐが図２に示す挿入口９５か
ら挿入されると、用紙検出センサ２５により用紙Ｐを検
出し、この検出信号がセンサ駆動受信回路９１を介して
制御回路８１に送られると、制御回路８１は帯電電源８
５および除電電源８６をオンするとともに、モータ駆動
回路８７を介して用紙送りモータ８９をオンする。これ
により、搬送ベルト３７は帯電された状態で図１に示す
矢印Ａ方向に移動し、用紙Ｐは搬送ベルト３７の帯電に
より搬送ベルト３７に吸着され、搬送ベルト３７ととも
に移動する。

【００３７】ホストコンピュータからは、印刷データが
色別に送られてくる。送られてくる順序は、各印刷行毎
に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順となっ
ている。１行目のイエローの印刷データが送られてくる
と、インタフェース８４はこの印刷データをラインメモ
リ８２Ｙに記憶する。次にマゼンタの印刷データが送ら
れてきてラインメモリ８２Ｍに記憶するが、このマゼン
タの印刷データはすべて“０”であり、非印字データで
ある。すべて“０”の印刷データの場合、ラインメモリ
８２Ｍはこのことを制御回路８１に知らせる。次にシア
ンの印刷データが送られてくるが、このシアンの印刷デ
ータもすべて“０”の印刷データであり、ラインメモリ
８２Ｃはこのことを制御回路８１に知らせる。さらにブ
ラックの印刷データが送られてくるが、同様にこのブラ
ックの印刷データもすべて“０”の印刷データであり、
ラインメモリ８２Ｋはこのことを制御回路８１に知らせ
る。またラインメモリ８２Ｙは、イエローの印刷データ
の長さ（ドット数）をカウントし、このカウント値を制
御回路８１に知らせる。以上のように各ラインメモリ８
２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋには、“０”データをチ
ェックする機能と、印刷データ長をカウントする機能が
具備されている。

【００３８】各ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、
８２Ｋに印刷データが記憶されると、スペーシングモー
タ８８を回転してキャリッジ１８をスペーシングさせ、
さらにマグネット駆動回路９０を介してプランジャメグ
ネット２０を駆動する。このとき、マゼンタ、シアン、
ブラックの印刷データは“０”なので、プランジャマグ
ネット２０Ｙのみをオンし、図３に示すように、サーマ
ルヘッド１９Ｙを回動させて、イエローのインクリボン
５５Ｙを用紙Ｐに接触させる。そしてドライバ８３Ｙに
より、サーマルヘッド１９Ｙの発熱素子をイエローの印
刷データに応じて発熱させる。これにより、１行目のイ
エローの印刷データが印刷され、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの印刷データは印刷されない。

【００３９】印刷の際イエローのインクリボン５５Ｙ
は、サーマルヘッド１９Ｙに押されて剥離シャフト２２
の間から突出して用紙Ｐに接触する。印刷が終了する
と、イエローのインクリボン５５Ｙは、プランジャマグ
ネット２０Ｙのオフによるサーマルヘッド１９Ｙの復帰
および剥離シャフト２２により、用紙Ｐから引き剥がさ
れる。

【００４０】１行目のイエローの印刷が終了すると、制
御回路８１はモータ駆動回路８７を介して用紙送りモー
タ８９を回転し、搬送ベルト３７を移動して用紙Ｐを１
行分改行する。またリボン送りモータ４９Ｙを回転し
て、使用したインクリボン５５Ｙを使用した長さ分だけ
巻き取る。またスペーシングモータ８８を印刷時とは逆
の方向に回転して、キャリッジ１８をもとのホームポジ
ションに復帰させる。これらの改行動作、リボン送り動
作およびキャリッジ復帰動作の間に、次の印刷データを
ホストコンピュータから受信する。

【００４１】２回目に送られてくる印刷データは、イエ
ローの印刷データのみ“１”を含んだデータで、他のマ
ゼンタ、シアン、ブラックの印刷データはすべて“０”
である。イエローの印刷データは２行目の印刷データで
ある。各ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋ
に印刷データが記憶されると、スペーシングモータ８８
を回転してキャリッジ１８をスペーシングさせながら、
サーマルヘッド１９Ｙをプランジャマグネット１２Ｙに
より突出させてサーマルヘッド１９Ｙの発熱素子を印刷
データに応じて発熱させる。これにより、２行目のイエ
ローの印刷データが印刷される。２行目のイエローの印
刷データが印刷されると、１回目の場合と同様に、改行
動作、リボン送り動作およびキャリッジ復帰動作を行
う。そしてこの間に、３回目の印刷データを受信する。

【００４２】３回目の印刷データは、イエローの印刷デ
ータとマゼンタの印刷データのみ“１”を含んだデータ
であり、シアンおよびブラックの印刷データはすべた
“０”である。イエローの印刷データは３行目のデータ
で、マゼンタの印刷データは１行目のデータである。各
ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに印刷デ
ータが記憶されると、スペーシングモータ８８を回転し
てキャリッジ１８をスペーシングさせながら、サーマル
ヘッド１９Ｙをプランジャマグネット１２Ｙにより突出
させてサーマルヘッド１９Ｙの発熱素子を３行目の印刷
データに応じて発熱させると同時に、サーマルヘッド１
９Ｍをプランジャマグネット１２Ｍにより突出させてサ
ーマルヘッド１９Ｍの発熱素子を１行目の印刷データに
応じて発熱させる。これにより、３行目にイエローの印
刷データが印刷されるとともに、既にイエローの印刷デ
ータが印刷された１行目にマゼンタの印刷データが重ね
て印刷される。３回目の印刷動作が終了すると、１行分
の改行動作、リボン送り動作およびキャリッジ復帰動作
を行い、またこの間に、４回目の印刷データを受信す
る。

【００４３】４回目の印刷データは、イエローの印刷デ
ータとマゼンタの印刷データのみ“１”を含んだデータ
であり、シアンおよびブラックの印刷データはすべた
“０”である。イエローの印刷データは４行目のデータ
で、マゼンタの印刷データは２行目のデータである。各
ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに印刷デ
ータが記憶されると、スペーシングモータ８８を回転し
てキャリッジ１８をスペーシングさせながら、サーマル
ヘッド１９Ｙをプランジャマグネット１２Ｙにより突出
させてサーマルヘッド１９Ｙの発熱素子を４行目の印刷
データに応じて発熱させると同時に、サーマルヘッド１
９Ｍをプランジャマグネット１２Ｍにより突出させてサ
ーマルヘッド１９Ｍの発熱素子を２行目の印刷データに
応じて発熱させる。これにより、４行目にイエローの印
刷データが印刷されるとともに、既にイエローの印刷デ
ータが印刷された２行目にマゼンタの印刷データが重ね
て印刷される。４回目の印刷動作が終了すると、１行分
の改行動作、リボン送り動作およびキャリッジ復帰動作
を行い、またこの間に、５回目の印刷データを受信す
る。

【００４４】５回目の印刷データは、イエローの印刷デ
ータ、マゼンタの印刷データおよびシアンの印刷データ
が“１”を含んだデータであり、ブラックの印刷データ
はすべた“０”である。イエローの印刷データは５行目
のデータで、マゼンタの印刷データは３行目のデータ
で、シアンの印刷データは１行目のデータである。各ラ
インメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに印刷デー
タが記憶されると、スペーシングモータ８８を回転して
キャリッジ１８をスペーシングさせながら、サーマルヘ
ッド１９Ｙをプランジャマグネット１２Ｙにより突出さ
せてサーマルヘッド１９Ｙの発熱素子を５行目の印刷デ
ータに応じて発熱させ、同時にサーマルヘッド１９Ｍを
プランジャマグネット１２Ｍにより突出させてサーマル
ヘッド１９Ｍの発熱素子を３行目の印刷データに応じて
発熱させ、また同時にサーマルヘッド１９Ｃをプランジ
ャマグネット１２Ｃにより突出させてサーマルヘッド１
９Ｃの発熱素子を１行目の印刷データに応じて発熱させ
る。これにより、５行目にイエローの印刷データが印刷
され、既にイエローの印刷データ印刷された３行目にマ
ゼンタの印刷データが重ねて印刷され、既にイエローと
マゼンタの印刷データ印刷された１行目にシアンの印刷
データが重ねて印刷される。５回目の印刷動作が終了す
ると、１行分の改行動作、リボン送り動作およびキャリ
ッジ復帰動作を行い、またこの間に、６回目の印刷デー
タを受信する。

【００４５】６回目の印刷データは、イエローの印刷デ
ータ、マゼンタの印刷データおよびシアンの印刷データ
が“１”を含んだデータであり、ブラックの印刷データ
はすべて“０”である。イエローの印刷データは６行目
のデータで、マゼンタの印刷データは４行目のデータ
で、シアンの印刷データは２行目のデータである。各ラ
インメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋに印刷デー
タが記憶されると、スペーシングモータ８８を回転して
キャリッジ１８をスペーシングさせながら、サーマルヘ
ッド１９Ｙをプランジャマグネット１２Ｙにより突出さ
せてサーマルヘッド１９Ｙの発熱素子を６行目のイエロ
ーの印刷データに応じて発熱させ、同時にサーマルヘッ
ド１９Ｍをプランジャマグネット１２Ｍにより突出させ
てサーマルヘッド１９Ｍの発熱素子を４行目のマゼンタ
の印刷データに応じて発熱させ、同時にサーマルヘッド
１９Ｃをプランジャマグネット１２Ｃにより突出させて
サーマルヘッド１９Ｃの発熱素子を２行目のシアンの印
刷データに応じて発熱させる。これにより、６行目にイ
エローの印刷データが印刷され、既にイエローの印刷デ
ータが印刷された４行目にマゼンタの印刷データが重ね
て印刷され、既にイエローとマゼンタの印刷データが印
刷された２行目にシアンの印刷データが重ねて印刷され
る。６回目の印刷動作が終了すると、１行分の改行動
作、リボン送り動作およびキャリッジ復帰動作を行い、
この間に７回目の印刷データを受信する。７回目の印刷
データは、各色の印刷データが“１”を含んだデータで
ある。イエローの印刷データは７行目のデータで、マゼ
ンタの印刷データは５行目のデータで、シアンの印刷デ
ータは３行目のデータで、ブラックの印刷データは１行
目のデータである。各ラインメモリ８２Ｙ、８２Ｍ、８
２Ｃ、８２Ｋに印刷データが記憶されると、スペーシン
グモータ８８を回転してキャリッジ１８をスペーシング
させながら、サーマルヘッド１９Ｙをプランジャマグネ
ット１２Ｙにより突出させてサーマルヘッド１９Ｙの発
熱素子を７行目のイエローの印刷データに応じて発熱さ
せ、同時にサーマルヘッド１９Ｍをプランジャマグネッ
ト１２Ｍにより突出させてサーマルヘッド１９Ｍの発熱
素子を５行目の、マゼンタの印刷データに応じて発熱さ
せ、同時にサーマルヘッド１９Ｃをプランジャマグネッ
ト１２Ｃにより突出させてサーマルヘッド１９Ｃの発熱
素子を３行目のシアンの印刷データに応じて発熱させ、
同時にサーマルヘッド１９Ｋをプランジャマグネット１
２Ｋにより突出させてサーマルヘッド１９Ｋの発熱素子
を１行目のブラックの印刷データに応じて発熱させる。
これにより、７行目にイエローの印刷データが印刷さ
れ、既にイエローの印刷データが印刷された５行目にマ
ゼンタの印刷データが重ねて印刷され、既にイエローと
マゼンタの印刷データが印刷された３行目にシアンの印
刷データが重ねて印刷され、既にイエローとマゼンタと
シアンの印刷データが印刷された１行目にブラックの印
刷データが重ねて印刷される。７回目の印刷動作が終了
すると、１行分の改行動作、リボン送り動作およびキャ
リッジ復帰動作を行い、この間に８回目の印刷データを
受信する。

【００４６】以上のように７回目の印刷動作において、
第１行目にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各
色の印刷データが印刷される。これ以降は同様にして、
１行改行するごとに、各行の各色の印刷データにしたが
ってサーマルヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋの
発熱素子を発熱させることにより、１行毎にカラー印刷
を行うことができる。

【００４７】印刷動作を行って、用紙Ｐが除電ローラ３
９に到達すると、用紙Ｐは搬送ベルト３７への吸着状態
が解除され、用紙搬送ユニット１２の後部から外部へ排
出される。印刷動作が終了し、用紙Ｐが排出されると、
制御回路８１は帯電電源８５および除電電源８６をオフ
する。なお印刷動作中、操作部３０のディスプレイ３１
は、印刷中であることの表示や用紙Ｐがジャムした場合
のジャム表示等を行い、各種キー３２は、オンライン／
オフラインの切り替え指示や用紙送り、あるいは用紙Ｐ
のサイズの指示等を行う。

【００４８】次にリボンカセットの取り外しについて説
明する。図２に示す状態において、即ち、カラープリン
タ１０が閉じている状態において、ロック解除ボタン５
３を押すと、ロックプレート５１、５２が用紙の挿入側
方向に回転し、ロックシャフト２３、２４が外れる。こ
こで印刷機構ユニット１１をリボンカセット１３Ｙ、１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋを装着した状態で図１に示す矢印
Ｂ方向に開けることができる。印刷機構ユニット１１
は、図１に示すように、ほぼ垂直状態まで開く。リボン
カセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのすべてが印
刷機構ユニット１１に装着されている場合、一番上のリ
ボンカセット１３Ｙを上方に引張ると、リボンカセット
１３Ｙのロック部材６８がその下のリボンカセット１３
Ｍの溝穴６７ａから外れて、リボンカセット１３Ｙのみ
を抜き取ることができる。同様に、リボンカセット１３
Ｍを上方に引張ると、リボンカセット１３Ｍのロック部
材６８がその下のリボンカセット１３Ｃの溝穴６７ａか
ら外れて、リボンカセット１３Ｍのみを抜き取ることが
できる。同様に、リボンカセット１３Ｃを上方に引張る
と、リボンカセット１３Ｃのロック部材６８がその下の
リボンカセット１３Ｋの溝穴６７ａから外れて、リボン
カセット１３Ｃのみを抜き取ることができる。最後に、
リボンカセット１３Ｋを上方に引張ると、リボンカセッ
ト１３Ｋのロック部材６８がその下の印刷機構ユニット
１１の基部１１ｂの溝穴２８から外れて、リボンカセッ
ト１３Ｋのみを抜き取ることができる。

【００４９】以上のようにして各リボンカセット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋを簡単に取り外すことがで
きる。リボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ
のうちいずれか１つを交換したい場合でも、その１つだ
けを簡単に交換することができる。

【００５０】以上説明したように第１実施例によれば、
インクリボンの戻し動作あるいはシフトを行うこと無
く、各色の印刷データの印刷を１改行毎に次々行ってい
くので、印刷速度がアップする。また印刷すべきデータ
がない色のインクリボンはリボン送りを行わないので、
インクリボンの無駄もなくなる。さらに、印刷機構ユニ
ット１１と用紙搬送ユニット１２とを開閉可能にしたの
で、用紙Ｐのジャムが発生した場合にはジャム用紙を容
易に除去することができる。またリボンカセット１３
を、プリンタの筐体内ではなく、いわば外付け的に装着
したので、リボンカセットの大きさを比較的大きくで
き、それに伴ってインクリボン５５の長さを長くでき
る。したがってインクリボン５５の長寿命化が可能であ
る。

【００５１】次に本発明の第２実施例を図７および図８
にしたがって説明する。図７は本発明の第２実施例のカ
ラープリンタを示す斜視図、図８は第２実施例のカラー
プリンタを示す部分断面図である。第２実施例のカラー
プリンタは、第１実施例のものと同様に開閉型になって
いるが、サーマルヘッドを据置き側に配設し、回動部側
に用紙搬送ベルトを配設したものである。

【００５２】図７、図８において、第２実施例のカラー
プリンタ１０１は、印刷手段としてのサーマルヘッドを
具備した印刷機構ユニット１０２と、印刷用紙を搬送す
る用紙搬送ユニット１０３とを有し、用紙搬送ユニット
１０３が印刷機構ユニット１０２に対して開閉するよう
になっている。リボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋそのものは前記第１実施例と同様のものであ
るが、これらのリボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋは用紙搬送ユニット１０３に装着されるよう
になっている。

【００５３】まず印刷機構ユニット１０２から説明す
る。印刷機構ユニット１０２の筐体フレーム１０２ａに
は、スクリュウシャフト１０４が回転可能に取付けら
れ、またガイドシャフト１０５が固定されている。スク
リュウシャフト１０４はユニット１０２内に設けたスペ
ーシングモータにより駆動される。スクリュウシャフト
１０４とガイドシャフト１０５にはキャリッジ１０６が
取付けられている。キャリッジ１０６は、ガイドシャフ
ト１０５に対しては摺動可能になっており、スクリュウ
シャフト１０４に対しては固定されている。

【００５４】キャリッジ１０６には４つのサーマルヘッ
ド１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋが並んで取
付けられている。各サーマルヘッド１０７Ｙ、１０７
Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋは１行印刷分の発熱素子を備
え、互いの間隔は、等間隔で１印刷行置きになってい
る。またサーマルヘッド１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７
Ｃ、１０７Ｋは、キャリッジ１０６に対して回動可能に
取付けられ、図８に示すプランジャマグネット１０８
Ｙ、１０８Ｍ、１０８Ｃ、１０８Ｋにより突出し、また
図示しないバネ手段により元の位置に復帰する。プラン
ジャマグネット１０８Ｙ、１０８Ｍ、１０８Ｃ、１０８
Ｋは、第１実施例と同様に選択的に駆動される。キャリ
ッジ１０６の上部には、溝１０９ａ、１０９ｂが形成さ
れ、この溝１０９ａ、１０９ｂに、剥離シャフト１１０
の先端が係合する。剥離シャフト１１０はキャリッジ１
０６に回動自在に取付けられ、サーマルヘッド１０７
Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋが入り込むのに充分
な幅を有している。

【００５５】印刷機構ユニット１０２の左側部には、リ
ボン送りモータ１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１
Ｋが設けられ、各モータにはそれぞれリボン駆動ギア１
１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋが取付けられて
いる。これらのリボン駆動ギア１１２Ｙ、１１２Ｍ、１
１２Ｃ、１１２Ｋは、第１実施例と同様に、各リボンカ
セットのギアと噛み合い、インクリボンを駆動する。

【００５６】また印刷機構ユニット１０２の内部には、
帯電ローラ１１３および除電ローラ１１４が回転可能に
配設されている。これらの帯電ローラ１１３および除電
ローラ１１４は、後述する搬送ベルトとの圧接により回
転する。帯電ローラ１１３の両端部の近傍にはロックプ
レート１１５、１１６が回動可能に設けられている。さ
らに筐体フレーム１０２ａには、ロックを解除するロッ
ク解除ボタン１１７が設けられている。

【００５７】次に用紙搬送ユニット１０３について説明
する。用紙搬送ユニット１０３は、支軸１１８により印
刷機構ユニット１０２に対して開閉可能になっている。
用紙搬送ユニット１０３には、駆動ローラ１２０および
従動ローラ１２１が設けられ、両ローラ１２０、１２１
の間には搬送ベルト１２２が巻き掛けられている。駆動
ローラ１２０は、ユニット１０３の筐体フレーム１０３
ａ内に設けた用紙送りモータにより駆動され、このモー
タの駆動により搬送ベルト１２２が移動する。搬送ベル
ト１２２は帯電部材により形成されている。

【００５８】搬送ベルト１２２の内側には、プラテン支
持部材１２３Ｙ、１２３Ｍ、１２３Ｃ、１２３Ｋが配設
され、これらのプラテン支持部材１２３Ｙ、１２３Ｍ、
１２３Ｃ、１２３Ｋに平プラテン１２４Ｙ、１２４Ｍ、
１２４Ｃ、１２４Ｋが固着されている。プラテン支持部
材１２３Ｙ、１２３Ｍ、１２３Ｃ、１２３Ｋは、第１実
施例と同様に、図示しない支持フレームにより自動調心
機構を構成して設けられている。

【００５９】またユニット１０３の筐体フレーム１０３
ａには、保持部材１２５、１２６が設けられ、保持部材
１２５には用紙搬送ユニット１０３の閉時に剥離シャフ
ト１１０の先端が係止するようになっており、この係止
により剥離シャフト１１０は搬送ベルト１２２から一定
距離離される。さらに筐体フレーム１０３ａ内部には、
ロックシャフト１２７、１２８が形成され、このロック
シャフト１２７、１２８は、用紙搬送ユニット１０３が
閉じられた時、印刷機構ユニット１０２のロックプレー
ト１１５、１１６に係合する。

【００６０】また用紙搬送ユニット１０３の外周には、
突起ガイド１２９ａ、１２９ｂ、１２９ｃ、１２９ｄ、
１２９ｅが形成されている。これらの突起ガイド１２９
ａ、１２９ｂ、１２９ｃ、１２９ｄ、１２９ｅは、リボ
ンカセット１３の装着の際、リボンカセット１３のガイ
ド溝部６５ａ、６５ｂ、６５ｃ、６５ｄ、６５ｅに嵌ま
り込み、装着を容易にする。さらに用紙搬送ユニット１
０３の基部１０３ｂには、リボンカセット１３をロック
するための溝穴１３０が形成されている。

【００６１】この他カラープリンタ１０１には、図示し
ていないが、用紙の挿入を検出するセンサ、キャリッジ
１０６のホームポジションを検出するセンサ等が設けら
れている。また第２実施例のリボンカセット１３の構
成、制御系の構成および操作部の構成は、前記第１実施
例と同様であり、こられについての説明を省略する。

【００６２】次に第２実施例の動作を説明するが、第２
実施例の印刷動作は第１実施例と全く同様であるので、
印刷動作については説明を省略し、リボンカセットの装
着および取り外しについて説明する。まずリボンカセッ
トの装着について説明する。用紙搬送ユニット１０３を
印刷機構ユニット１０２に対して垂直に立てた状態（図
７に示す状態）で、最初にブラックのリボンカセット１
３Ｋを装着する。リボンカセット１３Ｋの装着部６４内
に用紙搬送ユニット１０３を入れるようにし、ガイド溝
６５ａ、６５ｂ、６５ｃ、６５ｄ、６５ｅをそれぞれ用
紙搬送ユニット１０３の突起ガイド１２９ａ、１２９
ｂ、１２９ｃ、１２９ｄ、１２９ｅに合わせて、リボン
カセット１３Ｋを垂直に下ろしていく。リボンカセット
１３Ｋがユニット１０３の基部１０３ｂに当接すると、
カセット１３Ｋのロック部材６８が溝穴１３０に係合
し、カセット１３Ｋは用紙搬送ユニット１０３にロック
される。このときインクリボン５５Ｋは、平プラテン１
２４Ｋに対向している。

【００６３】次にシアンのリボンカセット１３Ｃを同じ
様に用紙搬送ユニット１０３に装着する。シアンのリボ
ンカセット１３Ｃの装着部６４にユニット１０３を入れ
るようにしてカセット１３Ｃを下げていき、ブラックの
リボンカセット１３Ｋに当接すると、ロック部材６８に
よりシアンのリボンカセット１３Ｃがロックされる。こ
のときシアンのインクリボン５５Ｃは、平プラテン１２
４Ｃに対向する。リボンカセット１３Ｋ、１３Ｃは、収
納するインクリボン５５Ｋ、５５Ｃがそれぞれ平プラテ
ン１２４Ｋ、１２４Ｃに対向するように、その厚さ寸法
を設定してある。またリボンカセット１３Ｍ、１３Ｙの
厚さ寸法も同様に設定してある。次にマゼンタのリボン
カセット１３Ｍおよびイエローのリボンカセット１３Ｙ
を同様に装着し、ロックする。マゼンタのインクリボン
５５Ｍおよびイエローのインクリボン５５Ｙはそれぞれ
平プラテン１２４Ｍ、１２４Ｙに対向する。

【００６４】以上のように装着するので、第１実施例同
様、各インクリボン５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋの
露出部は用紙搬送ユニット１０３のどの部分にも接触す
ることなくスムーズに装着できる。

【００６５】リボンカセット１３の装着が終了すると、
用紙搬送ユニット１０３を閉じる。これにより、ロック
シャフト１２７、１２８がロックプレート１１５、１１
６に係合し、用紙搬送ユニット１０３は印刷機構ユニッ
ト１０２に対してロックされる。用紙搬送ユニット１０
３を閉じることにより、各インクリボン５５Ｙ、５５
Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋがそれぞれ各サーマルヘッド１０７
Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋに対向し、各リボン
カセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのギア６６
Ｙ、６６Ｍ、６６Ｃ、６６Ｋはそれぞれリボン駆動ギア
１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋに噛み合う。
また剥離シャフト１１０の先端部は、キャリッジ１０６
の溝１０９ａ、１０９ｂに係合する。これにより印刷可
能な状態になる。

【００６６】次にリボンカセットの取り外しについて説
明する。カラープリンタ１０１が閉じている状態におい
て、ロック解除ボタン１１７を押すと、ロックプレート
１１５、１１６が回転し、ロックシャフト２３、２４が
外れる。ここで用紙搬送ユニット１０３をリボンカセッ
ト１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋを装着した状態で開
けることができる。用紙搬送ユニット１０３は、図７に
示すように、ほぼ垂直状態まで開く。リボンカセット１
３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのすべてが用紙搬送ユニ
ット１０３に装着されている場合、一番上のリボンカセ
ット１３Ｙを上方に引張ると、リボンカセット１３Ｙの
ロック部材６８がその下のリボンカセット１３Ｍの溝穴
６７ａから外れて、リボンカセット１３Ｙのみを抜き取
ることができる。同様に、リボンカセット１３Ｍを上方
に引張ると、リボンカセット１３Ｍのロック部材６８が
その下のリボンカセット１３Ｃの溝穴６７ａから外れ
て、リボンカセット１３Ｍのみを抜き取ることができ
る。同様に、リボンカセット１３Ｃを上方に引張ると、
リボンカセット１３Ｃのロック部材６８がその下のリボ
ンカセット１３Ｋの溝穴６７ａから外れて、リボンカセ
ット１３Ｃのみを抜き取ることができる。最後に、リボ
ンカセット１３Ｋを上方に引張ると、リボンカセット１
３Ｋのロック部材６８がその下の用紙搬送ユニット１０
３の基部１０３ｂの溝穴１３０から外れて、リボンカセ
ット１３Ｋのみを抜き取ることができる。以上のように
して各リボンカセット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ
を簡単に取り外すことができる。リボンカセット１３
Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのうちいずれか１つを交換
したい場合でも、その１つだけを簡単に交換することが
できる。以上のように第２実施例においても、第１実施
例と同様の効果を奏する。

【００６７】本発明は上記各実施例に限定されるもので
はなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施例
では印刷手段としてサーマルヘッドを用いたが、インパ
クトドットヘッドを用いてもよい。インパクトドットヘ
ッドを用いた場合には、プラテンを必ずしも自動調心機
構にする必要はなく、用紙搬送ユニットの構造が簡単に
なる。

【００６８】また上記実施例では印刷用紙を搬送ベルト
に静電気的に吸着して搬送するようにしたが、給紙用の
ローラを対向して配置し、これらの給紙用ローラに用紙
を挟んで搬送するようにしてもよい。給紙用ローラを使
用する場合には、帯電ローラおよび除電ローラを設ける
必要がなくなり、低消費電力化のカラープリンタを実現
できる。この場合、対向する給紙用ローラはともに用紙
搬送ユニット内に設けてもよいし、用紙搬送ユニットと
印刷機構ユニットの両方に別々に設けてもよい。

【００６９】また各色のリボンカセットに固有の形状の
突起を設け、そのリボンカセットが装着されるべきユニ
ットの位置にその突起が係合する穴を設けるようにし
て、リボンカセットの装着の順序を一通りしかできない
ようにしてもよい。これにより、リボンカセットの装着
の順序の間違いを防止できる。あるいは、リボンカセッ
トの装着の順序を間違えないようにするために、各色の
リボンカセットに固有の色マークを設け、この色マーク
を読み取って、装着の順序を間違った場合にその旨の表
示をするようにしてもよい。

【００７０】また上記実施例では手差しで印刷用紙をプ
リンタ内に吸入するようにしたが、自動給紙機構をプリ
ンタの挿入口に接続して、自動的に用紙を吸入するよう
にしてもよい。この場合にはいうまでもなく、連続印刷
を高速度で行うことができる。

【００７１】また印刷機構ユニットと用紙搬送ユニット
を完全に切り離して、使用時に両者を電気的および機械
的に結合するようにしてもよい。このようにすれば、各
ユニットの交換が容易になる。

【００７２】さらに上記実施例では、ホストコンピュー
タから送られてくる印刷データを印刷する場合を説明し
たが、本発明のカラープリンタにキャラクタジェネレー
タを設け、操作部からキャラクタコードを入力し、キャ
ラクタジェネレータで文字パターンに変換して印刷を行
うようにもできる。

【００７３】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、各色のインクリボンに対向するように印刷手段を設
けたので、各色の印刷を同時に行うことができ、印刷速
度のアップが可能になる。また各色のインクリボンを個
別に駆動するので、印刷不要な色のインクリボンは駆動
しないようにでき、インクリボンの無駄がなくなるとい
う効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１実施例のカラープリンタを示
す斜視図である。

【図２】第１実施例のカラープリンタを示す外観図であ
る。

【図３】第１実施例のカラープリンタを示す断面図であ
る。

【図４】第１実施例の用紙搬送ユニットを示す一部切欠
斜視図である。

【図５】第１実施例のカラープリンタを示す部分断面図
である。

【図６】第１実施例のカラープリンタの制御系を示すブ
ロック図である。

【図７】第２実施例のカラープリンタを示す斜視図であ
る。

【図８】第１実施例のカラープリンタを示す部分断面図
である。

【図９】従来より使用されるインクリボンを示す図であ
る。

【図１０】従来より使用される別のインクリボンを示す
図である。

【符号の説明】

１０ カラープリンタ １１ 印刷機構ユニット １２ 用紙搬送ユニット １３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ リボンカセット １８ キャリッジ １９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋ サーマルヘッド ２２ 剥離シャフト ３０ 操作部 ３５ 駆動ローラ ３６ 従動ローラ ３７ 搬送ベルト ３８ 帯電ローラ ４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ プラテン支持部材 ４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋ 平プラテン ５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ リボン駆動ギア ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋ インクリボン ６６Ｙ、６６Ｍ、６６Ｃ、６６Ｋ ギア Ｐ 印刷用紙

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷手段を有する印刷機構ユニットと、 印刷用紙を搬送する搬送機構部を有し、前記印刷機構ユ
   ニットに対向する用紙搬送ユニットと、 前記印刷機構ユニットおよび前記用紙搬送ユニットのい
   ずれか一方に個別に着脱可能で、各々単色でそれぞれ色
   が異なるインクリボンを収納する複数のリボンカセット
   と、 前記各色のインクリボンを個別に駆動するリボン駆動手
   段とを設け、 前記印刷機構ユニットと前記用紙搬送ユニットが対向し
   たとき前記印刷手段は前記各色のインクリボンに対向す
   ることを特徴とするカラー印刷装置。
2. 【請求項２】 前記印刷機構ユニットの端部と、前記用
   紙搬送ユニットの端部が回動可能に係合する請求項１記
   載のカラー印刷装置。
3. 【請求項３】 前記用紙搬送ユニットを据置側とし、前
   記印刷機構ユニットを回動側とした請求項２記載のカラ
   ー印刷装置。
4. 【請求項４】 前記印刷機構ユニットを据置側とし、前
   記用紙搬送ユニットを回動側とした請求項２記載のカラ
   ー印刷装置。
5. 【請求項５】 前記回動側のユニットの外周に形成さ
   れ、前記複数のリボンカセットの着脱を印刷行方向に案
   内する案内部を設けた請求項３または４記載のカラー印
   刷装置。
6. 【請求項６】 前記搬送機構部は、用紙を載置して移動
   する搬送ベルトと、該搬送ベルトを帯電する帯電手段
   と、帯電した搬送ベルトを除電する除電手段とを有する
   請求項２記載のカラー印刷装置。
7. 【請求項７】 前記印刷手段は、印刷行の一行置きに配
   置された複数の印刷ヘッドを有する請求項１または２記
   載のカラー印刷装置。
8. 【請求項８】 前記印刷ヘッドはシリアル型の印刷ヘッ
   ドで、該印刷ヘッドは印刷行方向に移動するキャリッジ
   に搭載される請求項７記載のカラー印刷装置。
9. 【請求項９】 印刷終了後、前記インクリボンを用紙か
   ら引き剥がす引き剥し部材を前記キャリッジの端部に回
   動自在に取付けた請求項８記載のカラー印刷装置。