JPH08337031A - 印刷装置およびその制御方法、印刷システムおよびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ホストコンピュータ等における情報処理を正確
かつ円滑に行わしめる印刷装置を提供する。 【構成】印刷装置の設定の変更があった際に各ポート
（ホストコンピュータ）に対して通知する応答項目をポ
ート毎に予め設定するテーブルを用意する。応答項目と
しては、「応答しない」、「変更前の設定値を応答す
る」、「変更後の設定値を応答する」、「変更前後の設
定値を応答する」の４種類を予め設定する。Ｓ６０１お
よびＳ６０２において設定の変更に係る情報を取得す
る。以降の処理においては、各ポートに対して前記テー
ブルを参照しながら応答項目に対応する設定情報を通知
する。Ｓ６０６では、ホストコンピュータに対して通知
する内容を格納するｂｕｆをクリアし、Ｓ６０８乃至６
１３において、応答項目の値に応じて印刷装置の所定の
設定値等をｂｕｆに格納し、Ｓ６１４においてｂｕｆに
格納した内容をホストコンピュータに対して通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置および印刷シス
テムおよびそれらの制御方法に係り、特に、外部装置と
接続して使用する印刷装置、印刷装置とその外部装置を
接続してなる印刷システム、およびそれらの制御方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークやホストコンピュー
タに接続された印刷装置は、ホストコンピュータからコ
マンドを受信して、それに基づいて動作モードを設定す
ることができた。

【０００３】しかしながら、例えば、あるホストコンピ
ュータが印刷装置の設定を変更した直後に他のホストコ
ンピュータが該設定を再度変更した場合等のように、印
刷装置の使用状況によっては、実際に印刷装置に設定さ
れるいる値が、ホストコンピュータから送信した値と異
なる結果になることがあった。このため、ホストコンピ
ュータが、例えば、印刷情報を生成して印刷装置に供給
する場合等において、印刷装置の実際の設定状態を知る
必要が生じる都度、その設定の状態を問合わせるための
コマンド等を印刷装置に送信し、印刷装置からの応答を
得る必要があった。

【０００４】また、印刷装置がオフライン状態になり、
印刷装置に備えられたパネル操作等によって動作モード
を変更される場合も想定されるため、ホストコンピュー
タ側で印刷装置の状態を主体的にに監視する必要があっ
た。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】以上のように上記従来
例においては、ホストコンピュータ側から常に主体的に
印刷装置の状態を監視しない限り、ホストコンピュータ
上で動作しているアプリケーション・プログラム（例え
ば、プリンタドライバ）等が認識している印刷装置の設
定値と、実際に印刷装置に設定されている設定値が一致
しない場合を生じ得る。この場合、ホストコンピュータ
上のアプリケーション・プログラム等が正常に動作しな
い結果を招来し、また意図しない印刷処理を実行してし
まう虞がある。

【０００６】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、ホストコンピュータ等の外部装置における情
報処理を正確かつ円滑に行わしめる印刷装置および印刷
システムに関する技術を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】および

【作用】上記問題点を解決するため、本発明に係る印刷
装置は、外部装置から入力される印刷情報および印刷処
理に関する設定に基づいて印刷処理を行う印刷装置であ
って、前記設定を変更する変更手段と、前記設定の変更
を検知する検知手段と、前記設定の変更を検知した際に
前記外部装置に前記変更に関連する設定変更情報を通知
する通知手段とを備え、設定の変更が生じる都度、その
変更に関する情報を、例えばホストコンピュータ等の外
部装置に通知することにより、当該外部装置は自ら主体
的に印刷装置の状態を監視することなく、印刷装置の設
定を認識することができ、外部装置における情報処理を
正確かつ円滑に行うことが可能になる。

【０００８】本発明の好適な実施態様に従えば、例え
ば、前記通知手段は、複数の前記外部装置と接続する複
数のインターフェース手段を有し、前記設定の変更を検
知した際に複数の前記外部装置に前記設定変更情報を通
知する手段であることが望ましく、この場合、印刷装置
の設定の変更があった場合に、複数の外部装置に対して
その変更を認識させることができる。

【０００９】また、例えば、上記の印刷装置は、前記設
定変更情報の種別を指定する指定手段を更に備えること
が望ましく、この場合、印刷装置の設定の変更があった
場合に外部装置に通知する情報の種別を指定することが
でき、外部装置が要求する情報を選択的に通知すること
ができる。

【００１０】また、例えば、前記指定手段は、前記設定
変更情報として前記設定変更の前、前記設定の変更の後
若しくは前記設定の変更の前後における前記設定の状態
を示す情報を指定する手段であることが望ましく、この
場合、外部装置は必要に応じて設定の変更の際に印刷装
置から通知される情報を指定することができる。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面を参照しながら本発明の好適
な実施例を詳細に説明する。

【００１２】本実施例においては、印刷装置としてレー
ザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）を適用した例
について説明する。図１は本発明の一実施例を示す印刷
装置の構成を示す概略断面図であり、エンジン部として
ＬＢＰを適用した一例である。このＬＢＰは不図示のデ
ータ源から文字パターンの登録や定型書式等の登録が行
える機構を有している。

【００１３】図１において、１００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータ等から供
給される文字情報（文字コード）、フォーム情報あるい
はマクロ命令などを入力して記憶すると共にそれらの情
報にしたがって対応する文字パターンやフォームパター
ンなどを作成し、記録媒体である記録用紙に像を形成す
る。

【００１４】３００は操作の為のスイッチ及びＬＥＤ表
示器等が配されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１０
０全体の制御及びホストコンピュータ等から供給される
文字情報を解析するプリンタ制御ユニットである。この
プリンタ制御ユニット１０１は主に文字情報を対応する
文字パターンのビデオ信号に応じて半導体レーザ１０３
から発射されるレーザ光１０４をオンオフ切り替えす
る。

【００１５】レーザ光１０４は回転多面鏡１０５で左右
方向に振られて静電ドラム１０６上を走査する。これに
より、静電ドラム１０６上には文字パターンの静電潜像
が形成される。この潜像は静電ドラム１０６周囲の現像
ユニット１０７により現像された後、記録紙に転写され
る。

【００１６】この記録紙にはカセットシートを用い、カ
セットシート記録紙はＬＢＰ１００に装着した用紙カセ
ット１０８に収納され、給紙ローラ１０９及び搬送ロー
ラ１１０と１１１とにより装置内に取り込まれて、静電
ドラム１０６に供給される。

【００１７】図２は、前述のＬＢＰの制御ユニットの構
成を説明する概略ブロック図である。制御ユニット１０
１は、画像情報の発生源であるホストコンピュータ２０
１Ａ若しくは２０１Ｂから供給される文字コード、ＬＢ
Ｐ１００の動作のモードを設定する為の制御コマンド、
外字フォント、フォーム情報、またはマクロ登録情報等
を有する情報を通信路２１１Ａ若しくは２１１Ｂを介し
て入力し、ページ単位で文書情報などを印刷するように
制御している。なお、本実施例においては、説明の便宜
のため、ホストコンピュータ或いはそれに対応する送受
信部等を２組みとして説明するが、実際にはこれらを複
数組み有する構成をも意図している。

【００１８】２０２Ａおよび２０２Ｂは、夫々ホストコ
ンピュータ２０１Ａまたは２０１Ｂから送信される情報
を受信したり、ホストコンピュータ２０１Ａまたは２０
１Ｂに対してＬＢＰ１００から情報を送信するための送
受信部である。本実施例に係るＬＢＰ１００において
は、送受信部２０１Ａとしてシリアルポート（例えばＲ
Ｓ２３２Ｃポート）を、送受信部２０１Ｂとしてパラレ
ルポート（例えばセントロニクスポート）を想定して説
明する。

【００１９】２０３Ａおよび２０３Ｂは、送受信バッフ
ァであり、夫々送受信部２０２Ａまたは２０２Ｂを介し
て入力された各種情報や、ＬＢＰ１００から出力する情
報を一時記憶する。２０４は送受信制御部であり、送信
割り込みや受信割り込みの要求を発生した送受信部２０
２Ａまたは２０２Ｂの優先度を判定し、それに基づいて
２０３Ａまたは２０３ＢのいずれかをＣＰＵ２０５と接
続することにより、送受信バッファを切り替え制御す
る。また、送信または受信の割り込みの種別に応じて、
送受信バッファ２０３Ａおよび２０３Ｂの機能を「送
信」または「受信」モードに設定する。

【００２０】２０５は、ＬＢＰ１００の全体の制御を司
るＣＰＵであり、ＲＯＭ２０６に記憶されたプログラム
命令シーケンスに従って動作する。また、ＲＯＭ２０６
には、後述する処理（フローチャート）に係るプログラ
ム命令シーケンスを記述した命令コードを格納する。

【００２１】２０７は、例えばＤＲＡＭ等で構成される
フレームバッファであり、文字パターンに展開したパタ
ーン情報を記憶する。当該フレームバッファは、少なく
とも１ページ分のイメージデータを記憶する容量を有す
ることが望ましい。なお、フレームバッファ２０７は、
メモリボード、メモリカードなどを接続して、その容量
を拡張可能に構成してもよい。

【００２２】２０８は出力インターフェース部であり、
フレームバッファ２０７から供給されるパターン情報に
対応したビデオ信号を発生し、印字機構部２０９とのイ
ンターフェース制御を実行する。

【００２３】印刷機構部２０９は、出力インターフェー
ス部２０８からのビデオ信号を受信し、このビデオ信号
に基づいた画像情報を印刷する。

【００２４】２１０は文字パターン発生器であり、文字
コードに対応するパターン情報（例えば、アウトライン
・フォント、ストローク・フォント、ドット・フォント
のいずれか、或いはその組み合わせ等）を記憶している
ＲＯＭと、その読み出し制御回路と、ＣＰＵ２０５から
文字コードを入力すると、当該文字コードに対応する文
字パターンのアドレスを算出するコード変換回路とを有
している。

【００２５】２１２はＲＡＭであり、ＬＢＰ１００の動
作環境設定（例えば、インターフェース、転送速度、用
紙サイズ、用紙のオフセット等）などの一時的な保存の
為に使用される。２２１はＮＶＲＡＭ（不揮発性ＲＡ
Ｍ）であり、電源遮断後においても保存の必要がある各
種設定（例えば、インターフェース、転送速度、用紙サ
イズ、用紙のオフセット等を含む）を保存するために使
用される。なお、ＲＡＭ２１２は、不図示の拡張スロッ
トを介してフォントカードまたはエミュレーションカー
ドが接続可能に構成されている。

【００２６】ＬＢＰ１００は、操作パネル３００の操
作、或いはホストコンピュータ２０１Ａまたは２０１Ｂ
から所定のコマンドを受信により、動作モードを変更す
ることが可能である。なお、本実施例においては、受信
データは１行ごとに処理され（各行は復帰改行コードで
終了するものとする）、各行の先頭１バイトが１ｂ（ｈ
ｅｘ）である場合にはコマンド行、それ以外の場合には
データ行と判断されるものとする。

【００２７】本実施例においては、ＬＢＰ１００に対し
て従来の印刷装置に係るコマンドの他、以下のコマンド
を指定可能である。即ち、「動作環境設定コマンド」、
「環境設定値応答コマンド」および「応答項目指定コマ
ンド」である。以下、これらのコマンドの意味、および
当該コマンドに対応するＬＢＰ１００の動作についてフ
ローチャートを参照しながら説明する。

【００２８】図３は、ＬＢＰ１００の全体的な処理の流
れを示すフローチャートである。

【００２９】本実施例においては、ＬＢＰ１００の電源
投入により、ＬＢＰ１００はデータの受信待ち状態とな
る。データ受信待ち状態では、複数の送受信手段２０２
Ａ、２０２Ｂのデータ受信状態を確認し、ホストコンピ
ュータ２０１Ａまたは２０１Ｂからデータが夫々送受信
部２０２Ａまたは２０２Ｂに送られると、データを送ら
れた送受信部２０２Ａまたは２０２Ｂは受信割り込みを
発生する。

【００３０】ステップＳ３０１では、ＣＰＵ２０５は、
割り込みに係る送受信バッファ２０３Ａまたは２０３Ｂ
を受信モードに設定し、送受信バッファ制御部２０４を
切り替えて割り込みに係るポート（本実施例において
は、送受信部２０２Ａに係るポートと、送受信部２０２
Ｂに係るポートがある）を有効にする。また、このとき
割り込みに係るポートの識別子（ＩＤ）をＲＡＭ２１２
に保存する。

【００３１】ステップＳ３０２では、受信したデータを
ＣＰＵ２１２のワークメモリとして機能するＲＡＭ２１
２に読込むデータ入力処理を行う。そして、ステップＳ
３０３では、ＣＰＵ２１２は読込んだデータを解析し、
ステップＳ３０３において当該データが印字データであ
るか、動作モードを変更するためのコマンドであるかを
判断する。

【００３２】ステップＳ３０４において、コマンドであ
ると判定した場合には、ステップＳ３０５において、そ
のコマンドに対応した処理を実行する。この処理の詳細
は後述する。

【００３３】一方、ステップＳ３０４において、印字デ
ータであると判定した場合には、ステップＳ３０６に進
み、フレームバッファ２０７上に、その印字データをパ
ターン展開してイメージデータを生成する。ステップＳ
３０７では、出力インターフェース部２０８を介して印
字機構部２０９に出力し、印字機構部２０９を駆動して
記録紙に印刷する。

【００３４】次に、ステップＳ３０８では、データの入
力を終了したか否かを判定し、終了していない場合には
ステップＳ３０２に進み、ステップＳ３０２以降の処理
を再度実行する。また、入力が終了した場合には、ステ
ップＳ３０１に戻り、新たな受信要求が発生するのを待
つデータ受信待ち状態となる。

【００３５】図４は、上記のステップＳ３０５における
コマンド処理の詳細を示すフローチャートである。

【００３６】前述のように、本実施例においては、「動
作環境設定コマンド」、「環境設定値応答コマンド」お
よび「応答項目指定コマンド」を定義している（他のコ
マンドに関しては、従来と同様とする）。このコマンド
処理ルーチンでは、上記の３つのコマンドの種類を、ス
テップＳ４０１、Ｓ４１１およびＳ４１３において判定
し、夫々に対応する処理を実行する。なお、一連の処理
はＣＰＵ２０５によって制御される。

【００３７】ステップＳ４０１において、受信したコマ
ンドが応答項目指定コマンドであると判定した場合は、
ステップＳ４０２乃至Ｓ４１０の処理を実行する。な
お、応答項目指定とは、ＬＢＰ１００の動作環境を変更
した場合に、或いはホストコンピュータ２０１Ａまたは
２０１ＢからＬＢＰ１００の動作環境を問合わせる環境
設定値応答コマンドを受信した際に応答する応答項目を
指定するコマンドである。

【００３８】本実施例においては、応答項目として、
「なし」、「変更前」、「変更後」、「両方」の４項目
を想定した。「なし」は、ホストコンピュータに対して
応答をしないことを意味する。「変更前」は、動作環境
に変更があった場合にその変更前の設定値を応答するこ
とを意味する。「変更後」は、動作環境に変更があった
場合にその変更後の設定値を所定条件の下に応答するこ
とを意味する。また、「両方」は、動作環境に変更があ
った場合にその変更の前後の設定値を所定条件の下に応
答することを意味する。

【００３９】ステップＳ４０２では、ステップＳ３０１
においてＲＡＭ２１２に保存したポートの識別子（Ｉ
Ｄ）を取得し、そのＩＤ番号を変数”ｐｏｒｔ”の値と
する。

【００４０】ステップＳ４０３、Ｓ４０５、Ｓ４０７、
Ｓ４０９では、応答項目指定コマンドのパラメータとし
て与えられる応答項目が、前述の４つの応答項目のいず
れであるかを判定し、夫々の応答項目に対応する値（以
下、フラグという）を、応答項目フラグテーブル（各ポ
ートに対応する応答項目をフラグとして記述したテーブ
ルである。以下、テーブルという）に書込む。

【００４１】具体的には、「なし」の場合にはステップ
Ｓ４０４において”０”を、「変更前」の場合にはステ
ップＳ４０６において”１”を、「変更後」の場合には
ステップＳ４０８において”２”を、「両方」の場合に
はステップＳ４１０において”３”を書込む。

【００４２】なお、このテーブルは後述の「動作環境設
定処理」または「設定値応答処理」において参照され
る。また、本実施例においては、フラグは電源投入直後
に全て「なし」を意味する”０”に初期化されるものと
する。

【００４３】ステップＳ４１１において、受信したコマ
ンドが動作環境設定コマンドであると判定した場合に
は、ステップＳ４１２に進み、後述する環境設定処理を
実行する。なお、動作環境設定コマンドとは、ＬＢＰ１
００の動作環境を設定する旨のコマンドであり、設定の
ためのパラメータを含んでいる。

【００４４】また、ステップＳ４１３において、受信し
たコマンドが環境設定値応答コマンドであると判定した
場合には、ステップＳ４１４に進み、設定値応答処理を
実行する。この処理は、上記の応答項目指定コマンドに
よって指定した応答項目に基づいて、環境設定値応答コ
マンドを発したホストコンピュータに対してＬＢＰ１０
０の動作環境を送信すれば良い。また、ホストコンピュ
ータが環境設定値応答コマンドの中にそれらの応答項目
を含めてコマンドを発した場合には、当該応答項目に基
づいてＬＢＰ１００の動作環境を送信するようにしても
良い。

【００４５】次に、ステップＳ４１２の環境設定処理に
ついて説明する。図５は、環境設定処理の流れを説明す
るフローチャートである。

【００４６】ステップＳ５０１では、環境設定コマンド
にパラメータとして含まれる設定項目（例えば、本実施
例においては文字列で与えられる）と該設定項目に対応
する引数（例えば、本実施例においては文字列で与えら
れる）からなる構文をチェックし、パラメータを抽出す
る。なお、構文のエラーが発生し、設定項目のパラメー
タを抽出できない場合には、不図示のエラー処理を行な
い、警告メッセージを対応するホストコンピュータ２０
１Ａまたは２０１Ｂに送信した後環境設定処理を終了し
ても良い。

【００４７】ステップＳ５０２では、設定項目（文字
列）を、例えば対応する管理番号に変換してＲＡＭ２１
１上のワーク変数”ｋｅｙ”に格納する。また、ステッ
プＳ５０３では、引数の値をＲＡＭ２１１上のワーク変
数”ｎｅｗＩＤ”に格納する。

【００４８】ステップＳ５０４では、変数”ｋｅｙ”お
よび”ｎｅｗＩＤ”の値に基づいて後述の後述の環境設
定値登録処理を行ない環境設定処理を終了する。

【００４９】例えば、現在の印刷枚数が２枚に設定され
ている時、これを３枚に変更する為に”ＳＥＴ ＣＯＰ
Ｙ＝３＜ｃｒ＞＜ｌｆ＞”という文字列をコマンドとし
て受信した場合、ワーク変数”ｋｅｙ”に”ＣＯＰＹ”
の内部的な管理番号を示す”１”が格納され、またワー
ク変数”ｎｅｗＩＤ”には、引数”３”が格納される。

【００５０】次に、ステップＳ５０４の環境設定値登録
処理の詳細を説明する。図６は、環境設定値登録処理の
流れを示すフローチャートである。

【００５１】先ず、ステップＳ６０１において、ワーク
変数”ｋｅｙ”の値に対応する引数であって、現在ＮＶ
ＲＡＭ２１１に保管登録されている引数（変更前の値）
を読込み、ＲＡＭ２１２上のワーク変数”ｏｌｄＩＤ”
に格納する。次いでステップＳ６０２においてワーク変
数”ｋｅｙ”に対する新しい設定値であるワーク変数”
ｎｅｗＩＤ”の値を、”ｋｅｙ”の値と対応させてＮＶ
ＲＡＭ２１１上に登録する。

【００５２】以下、全ポート（本実施例においては、２
０２Ａおよび２０２Ｂの２個）について順に処理を行
う。例えば、先ずポートの識別番号を示すパラメータ”
ｐｏｒｔ”を”１”とし（例えば、ポートの識別子”
１”は、２０２Ａを意味し、識別子”２”は、２０２Ｂ
を意味するものとする）、順次”ｐｏｒｔ”の値（識別
子）をインクリメントしながら、識別子”１”に係るポ
ートから順に処理する。

【００５３】ステップＳ６０４では、”ｐｏｒｔ”の値
と全ポート（本実施例においては２個）数を比較するこ
とによって、全ポートについて以下に示す処理が終了し
たか否かを判定し、未終了の場合にはステップＳ６０５
に進む。

【００５４】ステップＳ６０５では、前述のテーブルか
ら”ｐｏｒｔ”に対応する応答項目を読出し、その値
が”０”であるか否か、即ち応答項目が「なし」である
か否かを判定し、「なし」の場合には直接ステップＳ６
１５に進む。一方、応答項目が「なし」以外の場合に
は、ステップＳ６０６乃至Ｓ６１４において、フラグの
状態に対応した応答項目の環境設定値を、現在処理中の
ポートに係るホストコンピュータに送信する。

【００５５】ステップＳ６１５では、”ｐｏｒｔ”の値
をインクリメント、即ち次のポートに変更し、ステップ
Ｓ６０４に進む。

【００５６】以下、各応答項目における処理を説明す
る。ステップＳ６０６では、ホストコンピュータに対す
る応答のためのワークバッファ”ｂｕｆ”をクリアす
る。ステップＳ６０７では、変数”ｋｅｙ”に対応する
文字列データを取得し、”ｂｕｆ”に格納する。

【００５７】ステップＳ６０８では、”ｐｏｒｔ”に対
応する応答項目の値と”２”とのビット毎の論理積を演
算し、その結果が”０”であるか否か、即ち、応答項目
のフラグが２以上であるか否かを判定し、”０”でない
場合はステップＳ６０９およびＳ６１０の処理を実行す
る。換言すると、応答項目が「変更後」または「両方」
である場合に、ステップＳ６０９に進む。ステップＳ６
０９では、”ｂｕｆ”に”ｎｅｗ＝”の文字列を追加
し、ステップＳ６１０では、変数”ｎｅｗＩＤ”を対応
する文字列に変換して”ｂｕｆ”に追加する。

【００５８】ステップＳ６１１では、”ｐｏｒｔ”に対
応する応答項目の値と”１”とのビット毎の論理積を演
算し、その結果が”０”であるか否か、即ち、応答項目
のフラグが”１”または”３”であるか否かを判定
し、”０”でない場合はステップＳ６１２およびＳ６１
３の処理を実行する。換言すると、応答項目が「変更
前」または「両方」である場合に、ステップＳ６１２に
進む。ステップＳ６１２では、”ｂｕｆ”に”ｏｌｄ
＝”の文字列を追加し、ステップＳ６１３では、変数”
ｏｌｄＩＤ”を対応する文字列に変換して”ｂｕｆ”に
追加する。

【００５９】ステップＳ６１４では、”ｐｏｒｔ”に対
応するポートを介して対応するホストコンピュータに”
ｂｕｆ”に格納した文字列を送信する。

【００６０】具体的に現在の印刷枚数が２枚に設定され
ている時、これを３枚に変更するために”ＳＥＴ ＣＯ
ＰＹ＝３＜ｃｒ＞＜ｌｆ＞”という文字列を動作環境設
定コマンドとして受け取った場合を例にとると、前述の
ようにｋｅｙ＝１を表わす項目文字列は”ＣＯＰＹ”で
ある。

【００６１】従って、応答項目のフラグの値が「変更
後」を示す場合には、ステップＳ６０７において”ｂｕ
ｆ”には先頭から、文字列”ＣＯＰＹ”がセットされ
る。また、この場合、ｎｅｗＩＤ＝３であるから、ステ
ップＳ６０９およびＳ６１０において、応答のためのワ
ークバッファ”ｂｕｆ”には”ＣＯＰＹ ｎｅｗ＝３”
がセットされる。更に、応答項目のフラグの値が「両
方」を示す場合には、本実施例においてはｏｌｄＩＤ＝
２であるから、”ｂｕｆ”にはステップＳ６１２および
Ｓ６１３において”ＣＯＰＹ ｎｅｗ＝３ ｏｌｄ＝
２”がセットされる。

【００６２】また、応答項目のフラグの値が「変更前」
を示す場合には、”ＣＯＰＹ ｏｌｄ＝２”がセットさ
れる。以上の様に作成された応答メッセージに文字列の
終了コードである復帰改行文字＜ｃｒ＞＜ｌｆ＞が付加
され、ステップ（１４）において応答メッセージがｐｏ
ｒｔに対応した送受信手段を通じてホストコンピュータ
に送信される。

【００６３】以下、前述のように、ステップＳ６１５に
おいて、”ｐｏｒｔ”をインクリメントしてステップＳ
６０４に戻り、全ポートについて上記の処理を終えるま
で一連の処理を繰り返す。

【００６４】なお、応答項目のフラグが”０”の時に
は、ホストコンピュータに対する応答文字列の送信は行
わない。

【００６５】以上のように、ＬＢＰ１００の動作環境を
変更する都度、予め設定した応答項目に適合する、動作
環境の変更に係る情報を各ポートに接続されているホス
トコンピュータに対して送信することによって、ホスト
コンピュータは、その変更内容を即座に認識することが
可能になり、ホストコンピュータにおける情報処理を正
確かつ円滑に実行することができる。

【００６６】なお、上記実施例においては、環境設定値
の記憶手段としてＮＶＲＡＭを用いた場合について説明
したが、記憶装置としてはＲＡＭハードディスク等その
他の記憶媒体を用いた場合についても発明の実施例を同
様に適用可能であることは論を待たない。

【００６７】また、上記実施例においては、応答項目と
して、「なし」、「変更前」、「変更後」、「両方」の
４種類のモードを選択可能な例について説明したが、本
発明がこれに限定されることを意図するものではなく、
例えば、応答項目を指定する処理を削除し、常に「変更
後」の動作環境を各ホストコンピュータに送信する構成
としても良いし、例えば、ＬＢＰ１００の動作環境を変
更したホストコンピュータを特定する情報を各ホストコ
ンピュータに送信するモード等の、動作環境の変更に係
る情報であってホストコンピュータにおける情報処理を
円滑ならしめる種々の情報をホストコンピュータに提供
するモードを応答項目として設けても良い。

【００６８】また、上記実施例においては、ホストコン
ピュータからの所定のコマンドにより設定値が変更され
た際の処理の例を説明したが、本発明は、例えば、印刷
装置本体の操作パネル（例えば、ＬＢＰ１００において
は操作パネル３００）によって動作環境を変更した場合
にも同様に適用できる。これは例えば、操作パネル３０
０の操作によるＬＢＰ１００の動作環境の変更に基づい
て、ステップＳ４１２の如き環境設定処理を実行するこ
とによって実現することができる。

【００６９】また、上記実施例における印刷装置は送受
信部として、シリアルポート、パラレルポートを各１つ
の計二つを有しているが、本発明は複数のシリアルポー
トやパラレルポート等の送受信部を有する印刷装置にお
いても適用できることは前述の通りである。

【００７０】また、例えば、イーサネット等のネットワ
ークに接続された印刷装置において、ポート番号の代わ
りにネットワーク上のアドレスを使用し、各々のアドレ
スに対応した応答項目のフラグ（テーブル）を設けて、
特定のホストコンピュータに応答結果を送信することも
可能になる。

【００７１】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることはいうまでもない。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
設定の変更が生じる都度、その変更に関する情報を、例
えばホストコンピュータ等の外部装置に通知することに
より、当該外部装置は自ら主体的に印刷装置の状態を監
視することなく、印刷装置の設定を認識することがで
き、外部装置における情報処理を正確かつ円滑に行うこ
とが可能になる。

【００７３】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る印刷装置の構成を示す概略断面図
である。

【図２】レーザビームプリンタの制御ユニットの構成を
示す概略ブロック図である。

【図３】印刷装置の全体的な処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図４】コマンド処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図５】環境設定処理の流れを説明するフローチャート
である。

【図６】環境設定値登録処理の流れを示すフローチャー
トである。

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置から入力される印刷情報および
   印刷処理に関する設定に基づいて印刷処理を行う印刷装
   置であって、 前記設定を変更する変更手段と、 前記設定の変更を検知する検知手段と、 前記設定の変更を検知した際に前記外部装置に前記設定
   の変更に関連する設定変更情報を通知する通知手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記通知手段は、複数の前記外部装置と
   接続する複数のインターフェース手段を有し、 前記設定の変更を検知した際に複数の前記外部装置に前
   記設定変更情報を通知する手段であることを特徴とする
   請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記設定変更情報の種別を指定する指定
   手段を更に備えることを特徴とする請求項１または請求
   項２記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記指定手段は、前記設定変更情報とし
   て前記設定の変更の前、前記設定の変更の後若しくは前
   記設定の変更の前後における前記設定を示す情報を指定
   する手段であることを特徴とする請求項３記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 前記変更手段は、前記設定の変更を指示
   する命令を取得する取得手段を有することを特徴とする
   請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の印刷装
   置。
6. 【請求項６】 前記取得手段は、前記外部装置から前記
   命令を受信する受信手段を含むことを特徴とする請求項
   ５記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記取得手段は、前記命令を操作部を介
   して入力する入力手段を含むことを特徴とする請求項５
   または請求項６記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 外部装置から入力される印刷情報および
   印刷処理に関する設定に基づいて印刷処理を行う印刷装
   置の制御方法であって、 前記設定を変更する変更工程と、 前記設定の変更を検知する検知工程と、 前記設定の変更を検知した際に前記外部装置に前記設定
   の変更に関連する設定変更情報を通知する通知工程と、 を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
9. 【請求項９】 前記通知工程は、前記設定の変更を検知
   した際に複数の前記外部装置に前記設定変更情報を通知
   する工程であることを特徴とする請求項８記載の印刷装
   置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記設定変更情報の種別を指定する指
    定工程を更に備えることを特徴とする請求項８または請
    求項９記載の印刷装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記指定工程は、前記設定変更情報と
    して前記設定の変更の前、前記設定の変更の後若しくは
    前記設定変更の前後における前記設定を示す情報を指定
    する工程であることを特徴とする請求項１０記載の印刷
    装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記変更工程は、前記設定の変更を指
    示する命令を取得する取得工程を有することを特徴とす
    る請求項８乃至請求項１１のいずれか１項に記載の印刷
    方法。
13. 【請求項１３】 前記取得工程は、前記外部装置から前
    記命令を受信する受信工程を含むことを特徴とする請求
    項１２記載の印刷装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記取得工程は、操作部を介して前記
    命令を入力する入力工程を含むことを特徴とする請求項
    １２または請求項１３記載の印刷装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 印刷装置とその外部装置を接続してな
    る印刷システムであって、 前記印刷装置の印刷処理に関する設定を変更する変更手
    段と、 前記設定の変更を検知する検知手段と、 前記変更を検知した際に前記印刷装置から前記外部装置
    に前記変更に関連する情報を通知する通知手段と、 を備えることを特徴とする印刷システム。
16. 【請求項１６】 印刷装置とその外部装置を接続してな
    る印刷システムの制御方法であって、 前記印刷装置の印刷処理に関する設定を変更する変更工
    程と、 前記設定の変更を検知する検知工程と、 前記変更を検知した際に前記印刷装置から前記外部装置
    に前記変更に関連する情報を通知する通知工程と、 を備えることを特徴とする印刷システムの制御方法。