JP3386040B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、モノクロ印刷の処
理速度とカラー印刷の処理速度とが異なる印刷機構を有
する印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、カラー印刷装置の中に
は、互いに処理速度が異なるカラー印刷モードとモノク
ロ印刷モードとを兼ね備えた装置が存在している。例え
ば、近年、市販されているカラーレーザビームプリンタ
の多くは、図１５(ａ)に模式的に示したように、１枚の
用紙が給紙（“給”）され、転写媒体上に各色のトナー
像を形成するための処理が順次行われて（“Ｙ”(イエ
ロー)、“Ｍ”(マゼンタ)、“Ｃ”(シアン)、“Ｋ”(ブ
ラック)）、カラー印刷がなされた１枚の用紙が排出さ
れる（“排”）カラー印刷モードと、図１５(ｂ)に模式
的に示したように、１枚の用紙が給紙（“給”）され、
転写媒体上にＫ色のトナー像を形成するための処理
（“Ｋ”）のみが行われて、モノクロ印刷がなされた１
枚の用紙が排出される（“排”）モノクロ印刷モードと
を有している。

【０００３】従来の、そのようなカラー印刷装置は、１
印刷ジョブ内で、カラー印刷モードとモノクロ印刷モー
ドとを切り替えられない装置であった。しかしながら、
当該装置では、カラー印刷を要するページを１ページし
か含まないＮページからなる印刷ジョブの処理に、全て
のページがカラー印刷を要するＮページの印刷ジョブの
処理にかかるのと同じ時間が必要とされることになる。
このため、ページ単位でカラー印刷モードとモノクロ印
刷モードとを切り替えられる印刷装置や印刷システムも
提案されている。例えば、各ページがカラー印刷を要す
るものであるか否かを判断して判断結果を印刷装置に通
知するホストコンピュータと、通知された判断結果に応
じてページ毎に印刷モードの切替を行なう印刷装置から
なるシステムも提案されている。

【０００４】また、印刷モードの切り替えに要する時間
に因り印刷ジョブの処理に要する時間が長くなることを
防ぐために、モノクロページが連続して受信されたとき
に、カラー印刷モードからモノクロ印刷モードへの切り
替えが行なわれるようにした印刷装置も提案されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記したような、互い
に処理速度の異なるカラー印刷モードとモノクロ印刷モ
ードとを兼ね備えたカラー印刷装置の中には、所定サイ
ズ（印刷可能な最大用紙サイズの１／２）以下の複数枚
の用紙への印刷が指示された場合、最大用紙サイズの１
枚の用紙への印刷時と同様の一回のプロセスで隙間なく
連座して供給された２枚の用紙にそれぞれ各ページの印
刷を行う装置が、存在している。この手順による印刷
は、一般に、２ＵＰ印刷と呼ばれており、２ＵＰカラー
印刷と２ＵＰモノクロ印刷とが行なえる印刷装置も、２
ＵＰカラー印刷のみが行える印刷装置も知られている。

【０００６】さて、２ＵＰカラー印刷が可能であり、か
つ、１印刷ジョブ内で印刷モードの切り替えを行う印刷
装置は知られていないが、２ＵＰカラー印刷が可能な印
刷装置を、カラーページの印刷がカラー印刷モードで行
なわれ、モノクロページの処理がモノクロ印刷モードで
行なわれるように構成することはできる。しかしなが
ら、そのように構成した印刷装置は、ある種の印刷ジョ
ブに対しては、印刷モードが１印刷ジョブ内で切り替え
られない従来構成の印刷装置よりも処理に時間がかかる
ものとなってしまう。

【０００７】例えば、モノクロ印刷が可能な内容の第１
ページと、カラー印刷を行なわなければならない第２ペ
ージとを印刷させる場合を考える。従来構成の印刷装置
には、第１ページと第２ページの内容をそれぞれ規定し
た２個のページデータが、カラー印刷モードで印刷すべ
きものとして与えられる。従って、印刷装置は、２ＵＰ
カラー印刷モードにより当該印刷ジョブを処理すること
になる。

【０００８】一方、各ページの印刷がそのページのタイ
プに印刷モードで行なわれるように構成した印刷装置
は、第１ページをモノクロ印刷モードで印刷し、第２ペ
ージを、２ＵＰカラー印刷モードではない通常のカラー
印刷モード（以下、１ＵＰ印刷モードと表記する）で印
刷する。従って、印刷モードの切り替えに要する時間が
“０”であったとしても、モノクロ印刷モードによる印
刷に要する時間だけ余計に印刷ジョブの処理に時間がか
かってしまうことになる。

【０００９】そこで、本発明の課題は、印刷機構の性能
が有効に利用されて高速に印刷が行なわれる印刷装置を
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様の印刷装置は、所定サイズの１
枚の用紙上にカラー印刷を行なう第１カラー印刷機能
と、第１カラー印刷機能とほぼ同時間で所定サイズの２
枚の用紙上にカラー印刷を行なう第２カラー印刷機能
と、第１カラー印刷機能よりも短い時間で所定サイズの
１枚の用紙上にモノクロ印刷を行なうモノクロ印刷機能
とを有するカラー印刷機構と、それぞれ、１ページ分の
印刷内容を規定する複数のページデータを含む印刷ジョ
ブデータを受信する受信手段と、受信手段によってペー
ジデータが受信される度に、そのページデータがモノク
ロ印刷機能による印刷が行えるモノクロページデータで
あるかモノクロ印刷機能による印刷が行えないカラーペ
ージデータであるかを判別するデータ種別判別手段と、
このデータ種別判別手段による判別結果を参照して受信
手段によって受信された幾つかのページデータで規定さ
れている内容の印刷を、順次、カラー印刷機構に行なわ
せる手段であって、受信手段によって最も過去に受信さ
れた未処理の１個のページデータがモノクロページデー
タであったときには、当該モノクロページデータに基づ
きカラー印刷機構にモノクロ印刷機能によるモノクロ印
刷を行なわせ、受信手段によって最も過去に受信された
未処理の２個のページデータがカラーページデータを含
むものであったときには、それらのページデータに基づ
きカラー印刷機構に第２カラー印刷機能によるカラー印
刷を行なわせ、受信手段によって最も過去に受信された
未処理のページデータが１個しかなく、そのページデー
タがカラーページデータであったときには、そのカラー
ページデータに基づきカラー印刷機構に第１カラー印刷
機能によるカラー印刷を行なわせるページデータ処理手
段とを備える。

【００１１】この構成から明らかなように、本発明の第
１の態様の印刷装置では、カラーページデータを含む印
刷ジョブデータの処理時に、第１、第２カラー印刷機能
よりも印刷が早く行なえるモノクロ印刷機能が利用され
ることがある。従って、本印刷装置は、印刷機能（印刷
モード）の切り替えが行なわれない印刷装置に比して、
早く印刷ジョブデータの処理が完了することになる。

【００１２】本発明の第１の態様の印刷装置を実現する
に際して、受信手段によって受信された印刷ジョブデー
タが両面印刷を要求するものであるか否かを認識するジ
ョブ種別認識手段を付加しておくとともに、カラー印刷
機構として、印刷がなされた用紙の未印刷面に印刷を行
なうために用紙を反転させる反転機能を有するものを用
い、ページデータ処理手段として、ジョブ種別認識手段
によって印刷ジョブデータが両面印刷を要求するもので
あると認識された場合には、受信手段によって最も過去
に受信された、用紙の裏面の印刷に用いられるべき未処
理の２個のページデータが共にモノクロページデータで
あったとき、及び、用紙の表面の印刷に用いられるべき
未処理の２個のページデータが共にモノクロページデー
タであったときに、それらの２個のモノクロページデー
タに基づきカラー印刷機構にモノクロ印刷機能による２
ページのモノクロ印刷を行なわせ、用紙の表面の印刷に
用いられるべき未処理の２個のページデータ、或いは、
用紙の裏面の印刷に用いられるべき未処理の２個のペー
ジデータにカラーページデータが含まれていたとき、及
び、用紙の表面の印刷に用いられるべき未処理の２個の
ページデータにカラーページデータが含まれていたとき
に、それらの２個のページデータに基づきカラー印刷機
構に第２カラー印刷機能による２ページのカラー印刷を
行なわせる手段を用いても良い。

【００１３】このように構成しておけば、両面印刷用の
印刷ジョブデータも高速に処理できる印刷装置が得られ
ることになる。

【００１４】本発明の第２の態様の印刷装置は、所定サ
イズの１枚の用紙上にカラー印刷を行なう第１カラー印
刷機能と、第１カラー印刷機能とほぼ同時間で所定サイ
ズの２枚の用紙上にカラー印刷を行なう第２カラー印刷
機能と、第１カラー印刷機能よりも短い時間で所定サイ
ズの１枚の用紙上にモノクロ印刷を行なうモノクロ印刷
機能とを有するカラー印刷機構と、それぞれ、１ページ
分の印刷内容を規定する複数のページデータを含む印刷
ジョブデータを受信する受信手段と、受信手段によって
ページデータが受信される度に、そのページデータがモ
ノクロ印刷機能による印刷が行えるモノクロページデー
タであるかモノクロ印刷機能による印刷が行えないカラ
ーページデータであるかを判別するデータ種別判別手段
と、このデータ種別判別手段による判別結果を参照し
て、受信手段によって２個のページデータが受信される
度に、それら２個のページデータを処理対象として２個
の中間コード（２ページ分の中間コード）を生成する手
段であって、処理対象とした２個のページデータの中
の、先に受信された方のページデータがカラーページデ
ータであり、他方のページデータがモノクロページデー
タであった場合には、それらのページデータに基づき２
個のカラー中間コードを生成し、それ以外の場合には、
処理対象とした２個のページデータのそれぞれについ
て、そのページデータがカラーページデータであったと
きにはカラー中間コードを生成し、そのページデータが
モノクロページデータであったときにはモノクロ中間コ
ードを生成する中間コード生成手段と、中間コード生成
手段によって生成された２個の中間コードが共にモノク
ロ中間コードであったときには、各モノクロ中間コード
に基づきカラー印刷機構にモノクロ印刷機能によるモノ
クロ印刷を行なわせ、当該２個の中間コードが共にカラ
ー中間コードであったとき、及び、当該２個のページデ
ータがモノクロ中間コードとカラー中間コードであった
ときには、それらの中間コードに基づきカラー印刷機構
に第２カラー印刷機能によるカラー印刷を行なわせる中
間コード処理手段とを備える。

【００１５】この構成の印刷装置においても、印刷ジョ
ブデータ内の各ページデータをそのデータ種別に応じて
忠実に処理した場合には第１カラー印刷機能が利用され
ることになるカラーページデータの印刷時に、第２カラ
ー印刷機能により、カラーページとモノクロページの印
刷が行なわれることになる。従って、この第１の態様の
印刷装置によれば、印刷ジョブデータの処理が高速に完
了することになる。

【００１６】また、本印刷装置では、例えば、第１〜第
３ページがカラーページであり、第４〜第６ページがモ
ノクロページである印刷ジョブデータが与えられた際、
カラーページである第１ページ及び第２ページの印刷が
第２カラー印刷機能により行なわれた後、カラーページ
である第３ページの印刷とモノクロページである第４ペ
ージの印刷とが第２カラー印刷機能により行なわれ、そ
の後、第５、第６ページの印刷がモノクロ印刷機能によ
り行なわれることになる。

【００１７】この印刷ジョブデータは、同じカラー印刷
機構を備え、カラー印刷が必要なページデータを処理す
べきときには、第１或いは第２カラー印刷機能が用いら
れ、モノクロ印刷できるページデータを処理すべきとき
には、モノクロ印刷機能が用いられる印刷装置（換言す
れば、従来技術を利用した印刷装置）では、第２カラー
印刷、第１カラー印刷、モノクロ印刷×３で処理される
ものである。このように、本印刷装置を用いれば、印刷
ジョブデータ内の各ページデータをそのデータ種別に応
じて忠実に処理した場合（各ページデータを従来技術を
利用した印刷装置で処理させた場合）、第１カラー印刷
機能が利用されることになるカラーページデータの印刷
時に、第２カラー印刷機能が利用されてカラーページと
モノクロページの印刷が行なわれる。従って、本印刷装
置を用いれば、極めて高速に印刷ジョブデータの処理が
完了することになる。

【００１８】本発明の第１の態様の印刷装置を実現する
に際しては、受信手段によって受信された印刷ジョブデ
ータが両面印刷を要求するものであるか否かを認識する
ジョブ種別認識手段を付加しておくとともに、カラー印
刷機構として、印刷がなされた用紙の未印刷面に印刷を
行なうために用紙を反転させる反転機能を有するものを
用い、中間コード生成手段として、ジョブ種別認識手段
によって印刷ジョブデータが両面印刷を要求するもので
あると認識された場合には、受信手段によって最も過去
に受信された用紙の表面の印刷に用いられるべき未処理
の２個のページデータ、及び、用紙の裏面の印刷に用い
られるべき未処理の２個のページデータを処理対象とし
て動作する手段を用いることができる。

【００１９】このように構成しておけば、両面印刷用の
印刷ジョブデータも高速に処理できる印刷装置が得られ
ることになる。

【００２０】本発明の第３の印刷装置は、所定サイズの
１枚の用紙上にカラー印刷を行なう第１カラー印刷機能
と、第１カラー印刷機能とほぼ同時間で所定サイズの所
定の複数値ｎと一致する枚数の用紙上にカラー印刷を行
なう第２カラー印刷機能と、第１カラー印刷機能よりも
短い時間で所定サイズの１枚の用紙上にモノクロ印刷を
行なうモノクロ印刷機能とを有するカラー印刷機構と、
それぞれ、１ページ分の印刷内容を規定する複数のペー
ジデータを含む印刷ジョブデータを受信する受信手段
と、受信手段によってページデータが受信される度に、
そのページデータがモノクロ印刷機能による印刷が行え
るモノクロページデータであるかモノクロ印刷機能によ
る印刷が行えないカラーページデータであるかを判別す
るデータ種別判別手段と、このデータ種別判別手段によ
る判別結果を参照して受信手段によって受信された幾つ
かのページデータで規定されている内容の印刷を、順
次、カラー印刷機構に行なわせる手段であって、受信手
段によって最も過去に受信された未処理の連続したモノ
クロページデータに対しては、それらのページデータに
基づきカラー印刷機構にモノクロ印刷機能によるモノク
ロ印刷を行なわせ、受信手段によって最も過去に受信さ
れた未処理の、カラーページデータで始まる連続したｎ
個のページデータに対しては、それらのページデータに
基づきカラー印刷機構に第２カラー印刷機能によるカラ
ー印刷を行なわせるページデータ処理手段とを備える。

【００２１】本発明の第３の態様の印刷装置において
も、カラーページデータを含む印刷ジョブデータの処理
時に、第１／第２カラー印刷機能よりも印刷が早く行な
えるモノクロ印刷機能が利用されることがある。従っ
て、本印刷装置は、印刷機能（印刷モード）の切り替え
が行なわれない印刷装置に比して、早く印刷ジョブデー
タを処理することができる。また、本印刷装置では、例
えば、第１〜第ｐ（ｐ＜ｎ）ページがカラーページであ
り、第ｐ＋１〜第ｑページがモノクロページである印刷
ジョブデータが与えられた際、カラーページである第１
〜第ｐページの印刷時に、モノクロページである第ｐ＋
１〜第ｎページの印刷が併せて行なわれた後、モノクロ
印刷機能による印刷が行なわれる。従って、同じカラー
印刷機構を備え、カラー印刷が必要なページデータを処
理すべきときに第１／第２カラー印刷機能が用いられ、
モノクロ印刷できるページデータを処理すべきときにモ
ノクロ印刷機能が用いられる印刷装置が存在していたと
仮定すると、本印刷装置を用いれば、当該印刷装置を用
いた場合よりも、第ｐ＋１〜第ｎページの印刷がモノク
ロ印刷機能により行なわれない分、早く印刷ジョブデー
タの処理が完了することになる。

【００２２】本発明の第３の態様の印刷装置を実現する
に際して、受信手段によって受信された印刷ジョブデー
タが両面印刷を要求するものであるか否かを認識するジ
ョブ種別認識手段を付加しておくとともに、カラー印刷
機構として、印刷がなされた用紙の未印刷面に印刷を行
なうために用紙を反転させる反転機能を有するものを用
い、ページデータ処理手段として、ジョブ種別認識手段
によって印刷ジョブデータが両面印刷を要求するもので
あると認識された場合には、受信手段によって最も過去
に受信された未処理の連続した裏面用のモノクロページ
データと、受信手段によって最も過去に受信された未処
理の連続した表用のモノクロページデータとに対して
は、それらのページデータに基づきカラー印刷機構にモ
ノクロ印刷機能によるモノクロ印刷を行なわせ、受信手
段によって最も過去に受信された未処理の、カラーペー
ジデータで始まる、裏面用の連続したｎ個のページデー
タと、受信手段によって最も過去に受信された未処理
の、カラーページデータで始まる、表面用の連続したｎ
個のページデータに対しては、それらのページデータに
基づきカラー印刷機構に第２カラー印刷機能によるカラ
ー印刷を行なわせる手段を用いておけば、両面印刷を要
求する印刷ジョブデータも高速に処理できる印刷装置が
得られることになる。

【００２３】また、本発明の各態様の印刷装置を実現す
るに際しては、印刷ジョブデータ内の各ページデータ
を、自身がモノクロページデータであるかカラーページ
データであるかを示すデータ種別情報を含むものとして
おくとともに、データ種別判別手段として、受信手段に
よって受信された各ページデータがモノクロページデー
タであるかカラーページデータであるかを、そのページ
データに含まれるデータ種別情報に基づき判別する手段
を採用することができる。

【００２４】すなわち、本発明の各態様の印刷装置を実
現するに際して、データ種別判別手段として、ページデ
ータがモノクロページデータであるかカラーページデー
タであるかをページデータの内容を実際にチェックする
ことにより判別するものを用いても良いが、印刷ジョブ
データの供給源（ホストコンピュータ）側で、各ページ
データがモノクロページデータであるかカラーページデ
ータであるかが判別されるようにしておいても良い。な
お、本発明の各態様の印刷装置を実現するに際して、カ
ラーページデータとモノクロページデータとを言語の異
なるデータとしておくこともできるが、両ページデータ
を言語の異なるデータとしておく必要はない。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。

【００２６】まず、図１を用いて、本発明の一実施形態
に係る印刷装置のハードウェア構成を説明する。

【００２７】図示してあるように、実施形態に係る印刷
装置１０は、制御部１１とコントロールパネル１２とカ
ラー印刷機構１３とを備える。制御部１１は、ホストイ
ンタフェース回路１１１、ＣＰＵ１１２、ＲＡＭ１１
３、メモリ制御部１１５、ＲＯＭ１１６、及びインタフ
ェース回路部１１７を備える。コントロールパネル１２
は、インタフェース回路部１１７に接続されており、カ
ラー印刷機構１３は、インタフェース回路部１１７及び
メモリ制御部１１５に接続されている。そして、印刷装
置１０は、本印刷装置１０用のプリンタドライバ３０が
インストールされたホストコンピュータ２０に接続され
て使用される。

【００２８】カラー印刷機構１３は、制御部１１の制御
下、用紙上にカラー印刷或いはモノクロ印刷を実際に行
う機構であり、給紙装置、用紙搬送機構、印刷エンジン
等で構成されている。コントロールパネル１２は、ユー
ザと印刷装置１０との間のインタフェースである。コン
トロールパネル１２は、印刷装置１０の動作内容を指定
するための複数のボタン、印刷装置１０の動作状態等を
表示するための幾つかのＬＥＤ及び液晶パネルから構成
されている。

【００２９】制御部１１内のホストインタフェース回路
１１１は、ホストコンピュータ２０が送信した印刷ジョ
ブデータ（詳細は後述）の受信等を行う回路である。Ｒ
ＯＭ１１６は、プログラム等が記憶された不揮発性メモ
リである。ＣＰＵ１１２は、ＲＯＭ１１６に記憶された
プログラムに従って、制御部１１内の各部を制御するこ
とにより、カラー印刷機構１３に各種印刷モード（詳細
は後述）による印刷を実行させる制御回路である。

【００３０】ＲＡＭ１１３は、ホストインタフェース回
路１１１に受信された印刷ジョブデータや、当該印刷ジ
ョブデータに基づきＣＰＵ１１２が生成した中間コード
などが一時記憶されるメモリである。メモリ制御部１１
５は、ＣＰＵ１１２の指示に従って、ホストインタフェ
ース回路１１１からＲＡＭ１１３にデータを転送する処
理や、ＲＡＭ１１３からカラー印刷機構１３内の印刷エ
ンジンへデータを転送する処理を行う回路である。イン
タフェース回路部１１７は、ＣＰＵ１１２が、コントロ
ールパネル１２、及び、カラー印刷機構１３内の搬送機
構との間で情報交換を行うために用いられる幾つかのイ
ンタフェース回路から、構成されている。

【００３１】次に、本印刷装置１０が受信する印刷ジョ
ブデータ、及び、本印刷装置１０において印刷時に用い
られる印刷モードに関する説明を行う。

【００３２】ホストインタフェース回路１１１が受信す
る印刷ジョブデータは、ジョブ制御コマンドと、複数の
ページデータとからなる。ここで、ページデータとは、
１ページ分の印刷内容を高級言語で定義したデータのこ
とである。ジョブ制御コマンドとは、各ページデータの
処理に共通して用いられる条件（両面印刷／片面印刷の
別、用紙サイズ等）を指定する情報のことである。

【００３３】また、ホストインタフェース回路１１１が
受信する印刷ジョブデータ内の各ページデータには、そ
の先頭に、自身がカラー印刷の対象とされるべきデータ
であるか否かを示すデータ種別情報が含まれている。上
述したホストコンピュータ２０内のプリンタドライバ３
０は、ＯＳを介して与えられるアプリケーションからの
指示（印刷要求）に従い、上記した構成の印刷ジョブデ
ータを作成、送信する機能を有している。

【００３４】また、印刷装置１０は、モノクロ印刷モー
ド、１ＵＰカラー印刷モード、及び、２ＵＰカラー印刷
モードにより印刷を行う機能を有する。

【００３５】１ＵＰカラー印刷モードは、図２（ａ）に
模式的に示したように、１枚の用紙が給紙（“給”）さ
れ、転写媒体上に各色のトナー像を形成するための処理
が順次行われて（“Ｙ”、“Ｍ”、“Ｃ”、“Ｋ”）、
カラー印刷がなされた１枚の用紙が排出される
（“排”）モードである。２ＵＰカラー印刷モードは、
図２（ｂ）に模式的に示したように、２枚の用紙が給紙
（“給”）され、転写媒体上に各色のトナー像を、２ペ
ージ分、形成するための処理が順次行われて（“Ｙ
Ｙ”、“ＭＭ”、“ＣＣ”、“ＫＫ”）、カラー印刷が
なされた２枚の用紙が排出される（“排”）モードであ
る。すなわち、２ＵＰカラー印刷モードは、１ＵＰカラ
ー印刷モードと同様の手順の処理が、１枚の用紙に対し
てではなく、２枚の用紙に対して行われる印刷モードで
ある。２ＵＰカラー印刷モードが用いれる用紙サイズ
は、印刷装置１０（１ＵＰカラー印刷モード）において
印刷可能な最大用紙サイズの半分以下に限られている。

【００３６】モノクロ印刷モードは、図２（ｃ）に模式
的に示したように、転写媒体上にＫ色のトナー像を形成
するための処理だけが行われて、モノクロ印刷がなされ
た用紙が排出されるモードである。すなわち、モノクロ
印刷モードでの印刷は、トナー像を形成する工程数が少
ない分、１ＵＰ／２ＵＰカラー印刷モードでの印刷より
も高速に完了する。また、モノクロ印刷モードは、連続
印刷時には、図２（ｄ）に模式的に示したように、２枚
目の給紙時間を“０”と考えて良い手順で印刷が行われ
る（１枚目の印刷（“Ｋ”）中に、同時に２枚目の用紙
が給紙（“給”）されるため、１枚目の印刷（“Ｋ”）
が行われた後に、即座に２枚目の印刷（“Ｋ”）が行わ
れる）モードとなっている。

【００３７】また、カラー印刷機構１３は、両面印刷を
行う機能（用紙を裏返せる機構）を有しており、本印刷
装置１０では、両面印刷時、裏面の印刷が行われてか
ら、当該機能を利用して裏面の印刷がなされた用紙が裏
返されて表面の印刷が行われる。また、本印刷装置で
は、２ＵＰカラー印刷モードによる印刷が可能なサイズ
の用紙への両面印刷は、２ＵＰカラー印刷モードを実際
に用いない場合にも、２枚の用紙（第１シートと第２シ
ート）の裏面の印刷が行われてから、それらの用紙の表
面の印刷が行われる（１枚ずつの両面印刷は原則として
行われない）ように構成されている。

【００３８】以下、本印刷装置１０による印刷ジョブデ
ータの処理手順を詳細に説明する。

【００３９】ＲＯＭ１１６に記憶されたプログラムに従
ったＣＰＵ１１２の制御により、印刷装置１０は、図３
に示したように、データ受信部４１（受信手段）、ジョ
ブデータ記憶部４２、ページデータ解釈部４３（データ
種別判別手段、ページデータ処理手段／中間コード生成
手段）、中間コード記憶部４４、中間コード管理・展開
部４５（ページデータ処理手段／中間コード処理手
段）、カラー印刷機構１３を含む装置として、機能す
る。なお、データ受信部４１は、ハードウェア的には、
ほぼ、ホストインタフェース回路１１１及びメモリ制御
部１１５に対応している。ページデータ解釈部４３は、
ほぼ、ＣＰＵ１１２に対応しており、中間コード管理・
展開部４５は、ほぼ、ＣＰＵ１１２及びメモリ制御部１
１５に対応している。また、ジョブデータ記憶部４２、
中間コード記憶部４４は、それぞれ、ＲＡＭ１１３の一
記憶領域に対応している。

【００４０】データ受信部４１は、ホストコンピュータ
２０から送信されてくる印刷ジョブデータを受信し、ジ
ョブデータ記憶部４２に記憶する。

【００４１】ページデータ解釈部４３は、図４に示した
ように、データ受信部４１によって印刷ジョブデータが
受信される（ジョブデータ記憶部４２に印刷ジョブデー
タが記憶される）のを待機している（ステップＳ１０
１）。そして、データ受信部４１によって印刷ジョブデ
ータが受信され始めた場合（ステップＳ１０１；ＹＥ
Ｓ）、ページデータ解釈部４３は、変数Ｊを“０”に初
期化（ステップＳ１０２）するとともに、印刷ジョブデ
ータの先頭に含まれているジョブ制御コマンドに基づ
き、受信され始めた印刷ジョブデータが両面印刷を要求
する両面印刷ジョブデータであるか片面印刷を要求する
片面印刷ジョブデータであるかを認識する（ステップＳ
１０３）。

【００４２】なお、ステップＳ１０３において、ページ
データ解釈部４３は、印刷ジョブデータが印刷を要求し
ている用紙サイズも認識し、当該用紙サイズが２ＵＰ印
刷を行えるものであったときにのみ、ステップＳ１０４
からの処理を実行する。換言すれば、この流れ図は、２
ＵＰカラー印刷モードが利用可能な印刷ジョブデータに
対して実行される処理手順のみを示したものとなってい
る。

【００４３】印刷ジョブデータの種類を認識した後、ペ
ージデータ解釈部４３は、変数Ｊに“１”を加算（ステ
ップＳ１０４）し、ジョブデータ記憶部４２内の最も過
去に受信された、未処理のページデータを、これから処
理を行うデータ（以下、処理対象データと表記する）と
して特定する(ステップＳ１０５）。次いで、ページデ
ータ解釈部４３は、特定した処理対象データの先頭に含
まれるデータ種別情報に基づき、その処理対象データ
が、モノクロデータであるかカラーデータであるかを認
識する（ステップＳ１０６）。

【００４４】その後、ページデータ解釈部４３は、印刷
ジョブデータが片面印刷ジョブデータであった場合（図
５：ステップＳ１１０；ＹＥＳ）には、Ｍ＝(Ｊ mod
２)＋１を満たすＭを算出する(ステップＳ１１１）。す
なわち、ページ記述言語解釈部４３は、Ｊが奇数であっ
た場合には、Ｍを“１”とし、Ｊが偶数であった場合に
は、Ｍを“２”とする。そして、ページデータ解釈部４
３は、処理対象データのデータ種別情報を、データ種別
情報＃Ｍとして記憶する(ステップＳ１１２）。

【００４５】次に、ページデータ解釈部４３は、その時
点におけるＭ値が“２”と一致しているか否かを判断す
る(ステップＳ１１３）。Ｍ値が“２”と一致していな
かった場合(ステップＳ１１３；ＮＯ）、ページデータ
解釈部４３は、処理対象データに基づき、データ種別情
報＃Ｍに応じた１ページ分の中間コードを生成し、中間
コード記憶部４４内に記憶する(ステップＳ１１７）。
すなわち、このステップＳ１１７において、ページデー
タ解釈部４３は、処理対象データがカラーデータであっ
た場合には、１ＵＰ／２ＵＰカラー印刷モードでの印刷
に適した、１ページ分の中間コードであるカラー中間コ
ードを生成し、中間コード記憶部４４に記憶する。一
方、処理対象データがモノクロデータであった場合、ペ
ージデータ解釈部４３は、モノクロ印刷モードでの印刷
に適した、１ページ分の中間コードであるモノクロ中間
コードを生成し、中間コード記憶部４４に記憶する。以
下、説明の便宜上、１ページ分の中間コードのことを、
単に、中間コードと表記する。

【００４６】その後、ページデータ解釈部４３は、処理
対象データに関する印刷構造体を作成し、中間コード管
理・展開部４５に渡す(ステップＳ１１８）。このステ
ップＳ１１８で作成される印刷構造体には、処理対象デ
ータに基づき作成された中間コードが中間コード記憶部
４４のどこに記憶されているかを示す情報や、当該中間
コードがカラー中間コード及びモノクロ中間コードのい
ずれであるかを示す情報や、印刷ジョブデータが片面印
刷ジョブデータ、両面印刷ジョブデータのいずれである
かを示す情報が含まれている。

【００４７】ステップＳ１１８の実行後、ページデータ
解釈部４３は、印刷ジョブデータに含まれている全ての
ページデータの処理が完了しているか否かを判断する
（ステップＳ１１９）。そして、全てのページデータの
処理が完了していなかった場合（ステップＳ１１９；Ｎ
Ｏ）、ページデータ解釈部４３は、ステップＳ１０４
（図４）に戻って、次のページデータを処理対象データ
とした処理を開始する。

【００４８】ページデータ解釈部４３は、ステップＳ１
１１で算出されたＭ値が“２”であり(ステップＳ１１
３；ＹＥＳ）、処理対象データがモノクロデータでなか
った場合(ステップＳ１１４；ＮＯ）にも、ステップＳ
１１７からの処理を実行する。すなわち、ページデータ
解釈部４３は、カラーデータである処理対象データに基
づきカラー中間コードを生成し、印刷構造体を中間コー
ド管理・展開部４５に渡す。そして、未処理のページデ
ータが残っていた場合には、ステップＳ１０４に戻る。

【００４９】ステップＳ１１１で算出したＭ値が“２”
であり(ステップＳ１１３；ＹＥＳ）、処理対象データ
がモノクロデータであった場合(ステップＳ１１４；Ｙ
ＥＳ）、ページデータ解釈部４３は、データ種別情報＃
１に基づき、前回の処理対象データがモノクロデータで
あったかカラーデータであったかを判断する(ステップ
Ｓ１１５）。

【００５０】前回の処理対象データがモノクロデータで
あった場合(ステップＳ１１５；モノクロ）、ページデ
ータ解釈部４３は、ステップＳ１１７からの処理を実行
する。一方、前回の処理対象データがカラーデータであ
った場合(ステップＳ１１５；カラー）、ページデータ
解釈部４３は、モノクロデータである処理対象データに
基づき、カラー中間コードを生成(ステップＳ１１６）
し、ステップＳ１１８に進む。

【００５１】すなわち、片面印刷ジョブデータは、ペー
ジデータ解釈部４３によって、以下のような中間コード
群に変換される。

【００５２】片面印刷ジョブデータに含まれる、"２Ｋ
＋１"（Ｋは、“０”以上の整数）番目のページデータ
と"２Ｋ＋２"番目のページデータとからなるデータ（以
下、２連続データと表記する）は、図６（Ａ）に示して
あるように、各ページデータのデータ種別の組み合わせ
により、タイプ＃０〜タイプ＃３の４種の２連続データ
に分類される。そして、ページデータ解釈部４３は、片
面印刷ジョブデータに対しては、１個前のページデータ
がカラーデータである偶数番目のモノクロデータをカラ
ー中間コードに変換し、他の各ページデータをそのデー
タ種別に応じた中間コードに変換する。従って、ページ
データ解釈部４３の処理により、図６(Ａ)において、ハ
ッチングを付してある、タイプ＃２の２連続データの"
２Ｋ＋２"番目のページデータのみが、そのデータ種別
に対応していない中間コードに変換されることになる。

【００５３】その結果として、図６(Ｂ)に模式的に示し
たように、片面印刷ジョブデータに含まれるタイプ＃
２、＃３の連続データは、共に、２個のカラー中間コー
ドに変換されることになる。また、タイプ＃０の２連続
データは、２個のモノクロ中間コードに変換され、タイ
プ＃１の２連続データは、モノクロ中間コード及びカラ
ー中間コードに変換されることになる。以下、２連続デ
ータから生成される２個の中間コードを２連続コードと
表記する。

【００５４】図５に戻って、ページデータ解釈部４３の
動作の説明を続ける。

【００５５】印刷ジョブデータが両面印刷ジョブデータ
であった場合（ステップＳ１１０；ＮＯ）、ページデー
タ解釈部４３は、Ｍ＝(Ｊ mod ４)＋１を満たすＭを算
出する(ステップＳ１２１）。既に説明したように、本
印刷装置１０では、２ＵＰカラー印刷モードによる印刷
が可能なサイズの用紙への両面印刷は、２ＵＰカラー印
刷モードを実際に用いない場合にも、２枚の用紙（第１
シートと第２シート）の裏面の印刷が行われてから、そ
れらの用紙の表面の印刷が行われる。このステップＳ１
２１で算出されているＭ値は、処理対象データがいずれ
のシートのいずれの面の印刷内容を規定するものである
か示す情報となっている。

【００５６】Ｍ値を算出した後、ページデータ解釈部４
３は、処理対象データのデータ種別情報を、データ種別
情報＃Ｍとして記憶する(ステップＳ１２２）。次い
で、ページデータ解釈部４３は、算出したＭ値が“３”
或いは“４”であるか否かを判断する(ステップＳ１２
３）。すなわち、ページデータ解釈部４３は、Ｍ値に基
づき、処理対象データが、第２シートの表面用或いは裏
面用のページデータ（Ｍ＝３，４）であるか、第１シー
トの表面用或いは裏面用のページデータ（Ｍ＝１，２）
であるかを判断する。

【００５７】処理対象データが第１シートの表面用或い
は裏面用のページデータであった場合(ステップＳ１２
３；ＮＯ）、ページデータ解釈部４３は、ステップＳ１
１７からの処理を実行することにより、処理対象データ
の、データ種別に応じた中間コードを生成する。一方、
Ｍ値が“３”或いは“４”であった場合(ステップＳ１
２３；ＹＥＳ）、すなわち、処理対象データが第２シー
トの表面用のページデータ（Ｍ＝３）或いは第２シート
の裏面用のページデータ（Ｍ＝４）であった場合、ペー
ジデータ解釈部４３は、データ種別情報＃Ｍに基づき、
処理対象データがモノクロデータであるか否かを判断す
る(ステップＳ１２４）。そして、処理対象データがモ
ノクロデータでなかった場合(ステップＳ１２４；Ｎ
Ｏ）、ページデータ解釈部４３は、ステップＳ１１７に
進み、処理対象データ（カラーデータ）をカラー中間コ
ードに変換する。

【００５８】Ｍ値が“３”或いは“４”であり(ステッ
プＳ１２３；ＹＥＳ）、処理対象データがモノクロデー
タであった場合(ステップＳ１２４；ＹＥＳ）、ページ
データ解釈部４３は、データ種別情報＃(Ｍ−２)に基づ
き、２個前の処理対象データがモノクロデータであるか
カラーデータであるかを判断する(ステップＳ１２
５）。すなわち、ページデータ解釈部４３は、処理対象
データが第２シートの表面用のページデータ（Ｍ＝３）
であった場合、データ種別情報＃１に基づき、第１シー
トの表面用のページデータがモノクロデータであるかカ
ラーデータであるかを判断する。また、処理対象データ
が第２シートの裏面用のページデータ（Ｍ＝４）であっ
た場合、ページデータ解釈部４３は、データ種別情報＃
２に基づき、第１シートの裏面用のページデータがモノ
クロデータであるかカラーデータであるかを判断する。

【００５９】２個前の処理対象データがモノクロデータ
であった場合(ステップＳ１２５；モノクロ）、ページ
データ解釈部４３は、ステップＳ１１７からの処理を実
行する。一方、２個前の処理対象データがカラーデータ
であった場合(ステップＳ１２５；カラー）、ページデ
ータ解釈部４３は、モノクロデータである処理対象デー
タに基づき、カラー中間コードを生成(ステップＳ１２
６）し、ステップＳ１１８に進む。

【００６０】すなわち、ページデータ解釈部４３は、両
面印刷ジョブデータに対しては、以下のように動作す
る。

【００６１】両面印刷ジョブデータに含まれる、"４Ｋ
＋１"（Ｋは、“０”以上の整数）番目のページデータ
から"４Ｋ＋４"番目のページデータまでのデータ（以
下、４連続データと表記する）は、図７（Ａ）に示して
あるように、各ページデータのデータ種別の組み合わせ
により、タイプ＃０〜タイプ＃１５の１６種の４連続デ
ータに分類される。そして、ページデータ解釈部４３
は、両面印刷ジョブデータに対しては、２個前のページ
データがカラーデータである第２シート用のモノクロデ
ータをカラー中間コードに変換し、他の各ページデータ
をそのデータ種別に応じた中間コードに変換する。従っ
て、ページデータ解釈部４３の処理により、図７(Ａ)に
おいてハッチングを付してあるモノクロデータが、カラ
ー中間コードに変換されることになる。また、その結果
として、両面印刷ジョブデータに含まれることがある各
タイプの４連続データは、図７(Ｂ)に模式的に示したよ
うに、９種の、４個の中間コードからなるデータ（以
下、４中間コードと表記する）のいずれかに変換される
ことになる。

【００６２】ページデータ解釈部４３は、このような処
理を各ページデータに対して繰り返して実行し、印刷装
置１０に受信された印刷ジョブデータに含まれている全
ページデータに関する中間コードの生成が完了したとき
（図５：ステップＳ１１９；ＹＥＳ）に、ステップＳ１
０１（図４）に戻り、次の印刷ジョブデータの受信を待
機する状態をとる。

【００６３】次に、中間コード管理・展開部４５の動作
を説明する。

【００６４】図８に示したように、中間コード管理・展
開部４５は、ページデータ解釈部４３から印刷構造体が
渡されるのを待機している（ステップＳ２０１）。そし
て、印刷構造体が渡された場合（ステップＳ２０１；Ｙ
ＥＳ）、中間コード管理・展開部４５は、その印刷構造
体内の情報に基づき、行うべき印刷が片面印刷であるか
両面印刷であるかを判別する（ステップＳ２０２）。行
うべき印刷が片面印刷であった場合（ステップＳ２０
２；ＹＥＳ）、中間コード管理・展開部４５は、渡され
ている印刷構造体が１個だけか否かを判断する（ステッ
プＳ２０３）。

【００６５】印刷構造体が１個だけであった場合（ステ
ップＳ２０３；ＹＥＳ）、中間コード管理・展開部４５
は、その印刷構造体が示している中間コードをイメージ
データに展開して印刷エンジン（カラー印刷機構１３）
に供給（ステップＳ２０４）し、ステップＳ２０１に戻
る。

【００６６】このステップＳ２０４において、中間コー
ド管理・展開部４５は、処理すべき中間コードがカラー
中間コードであった場合には、当該カラー中間コードを
展開して１ページ分のカラーイメージデータを生成し、
１ＵＰカラー印刷モードによる印刷をカラー印刷機構１
３に行わせる。また、処理すべき中間コードがモノクロ
中間コードであった場合には、当該モノクロ中間コード
を展開して１ページ分のモノクロイメージデータを生成
し、モノクロ印刷モードによる印刷をカラー印刷機構１
３に行わせる。

【００６７】なお、中間コード管理・展開部４５は、上
記したステップＳ２０３において、渡されている印刷構
造体が１個であった場合、別の印刷構造体がページデー
タ解釈部４３から与えられるのを、予め指定された時間
だけ待機する。当該待機時間は、ページデータが一般的
な内容のものであった場合、ステップＳ２０３において
“ＮＯ”側への分岐が行なわれる時間に設定されてい
る。換言すれば、ステップＳ２０４は、後続するページ
データが存在するときにはほとんど実行されず、最終ペ
ージが奇数ページであったときに実行されるステップと
なっている。

【００６８】印刷構造体が２個以上渡されていた場合
（ステップＳ２０３；ＮＯ）、中間コード管理・展開部
４５は、片面印刷用中間コード展開処理（ステップＳ２
０５）を実行する。

【００６９】図９に示したように、片面印刷中間コード
展開処理時、中間コード管理・展開部４５は、最も過去
に渡されている２個の印刷構造体に基づき、１番目、２
番目の中間コードが、共にモノクロ中間コードである
か、共にカラー中間コードであるか、それぞれ、モノク
ロ中間コード、カラー中間コードであるかを判断する
（ステップＳ３０１）。なお、１番目の中間コードと
は、ページデータ解釈部４３から最も過去に渡された１
個の印刷構造体に対応する中間コードのことであり、２
番目の中間コードとは、その印刷構造体の次に渡された
印刷構造体に対応する中間コードのことである。

【００７０】２個の中間コードが共にモノクロ中間コー
ドであった場合（ステップＳ３０１；モノクロ＆モノク
ロ）、中間コード管理・展開部４５は、それらの中間コ
ードに基づき、２ページ分のモノクロイメージデータを
順次生成してカラー印刷機構１３に供給することによ
り、カラー印刷機構１３にモノクロ印刷モードによる２
ページのモノクロ印刷を行わせる（ステップＳ３０
２）。また、２個の中間コードが共にカラー中間コード
であった場合（ステップＳ３０１；カラー＆カラー）、
中間コード管理・展開部４５は、それらの中間コードに
基づき、２ページ分のカラーイメージデータを生成して
カラー印刷機構１３に供給することにより、カラー印刷
機構１３に２ＵＰカラー印刷モードによる２ページのカ
ラー印刷を行わせる（ステップＳ３０３）。

【００７１】１番目、２番目の中間コードが、それぞ
れ、モノクロ中間コード、カラー中間コードであった場
合（ステップＳ３０１；モノクロ＆カラー）、中間コー
ド管理・展開部４５は、１番目の中間コードをカラー化
しながら、２つの中間コードを展開して２ページ分のカ
ラーイメージデータを生成することにより、２ＵＰカラ
ー印刷モードによる２ページのカラー印刷をカラー印刷
機構１３に行わせる（ステップＳ３０４）。すなわち、
中間コード管理・展開部４５は、このステップＳ３０４
において、１番目のモノクロ中間コードに関しては、そ
の中間コードによって規定されている内容のＫプレーン
データを有し、印刷（トナー像の形成）が行われない内
容のＣ、Ｍ、Ｙプレーンデータを有するカラーイメージ
データを作成する。

【００７２】図６を用いて説明したように、ページデー
タ解釈部４３によって各タイプの２連続データから生成
されるのは、２つの中間コードが共にモノクロ中間コー
ドである２連続コードと、両中間コードが共にカラー中
間コードである２連続コードと、片面用変換条件を満た
す２連続コードだけである。従って、ステップＳ２０３
において“ＹＥＳ”側への分岐が行われていなかった場
合（又は、偶数回、当該分岐が行われていた場合）、ス
テップＳ３０１の判断対象となるのは、上記した３種の
タイプの２中間コードだけである。

【００７３】ただし、ステップＳ２０３における“ＹＥ
Ｓ”側への分岐が奇数回行われていた場合、ステップＳ
３０１の判断対象となる１、２番目の中間コードが、そ
れぞれ、カラー中間コード、モノクロ中間コードとなっ
ていることがある。この場合、図示は省略してあるが、
中間コード管理・展開部４５は、１ＵＰカラー印刷モー
ドによる１ページのカラー印刷とモノクロ印刷モードに
よる１ページのモノクロ印刷とをカラー印刷機構１３に
実行させる。

【００７４】そして、中間コード管理・展開部４５は、
ステップＳ３０２〜Ｓ３０４のいずれかの実行後に、片
面用中間コード展開処理を終了し、ステップＳ２０１に
戻る。

【００７５】すなわち、中間コード管理・展開部４５
は、図１０に模式的に示したように、片面印刷ジョブデ
ータに含まれていたタイプ＃０の２連続データから作成
された２連続コードに対しては、各中間コードをそのま
まモノクロイメージデータに展開する。そして、中間コ
ード管理・展開部４５は、モノクロ印刷モードによる２
ページのモノクロ印刷をカラー印刷機構１３に行わせ
る。また、中間コード管理・展開部４５は、片面印刷ジ
ョブデータに含まれていたタイプ＃２或いはタイプ＃３
の２連続データから作成された２連続コードに対して
は、各中間コードをそのままカラーイメージデータに展
開する。そして、中間コード管理・展開部４５は、２Ｕ
Ｐカラー印刷モードによる２ページのカラー印刷をカラ
ー印刷機構１３に行わせる。また、タイプ＃１の２連続
データから生成された２連続コードに対しては、１番目
のモノクロ中間コードをカラーイメージデータ化すると
ともに２番目のカラー中間コードをカラーイメージデー
タに展開することにより、２ＵＰカラー印刷モードによ
る２ページのカラー印刷をカラー印刷機構１３に行わせ
る。

【００７６】結局、本印刷装置１０においては、図１１
に模式的に示したように、タイプ＃０の２連続データに
ついては、モノクロ印刷モードによる印刷が行なわれ、
タイプ＃１〜タイプ＃３の各２連続データについては、
２ＵＰカラー印刷モードにより印刷が行われることにな
る。そして、２ＵＰカラー印刷モードによる印刷にかか
る時間は、タイプ＃１の２連続データをモノクロ印刷モ
ードと１ＵＰカラー印刷モードとで印刷した場合
（“（１）”）にかかる時間、及び、タイプ＃２の２連
続データを１ＵＰカラー印刷モードとモノクロ印刷モー
ドとで印刷させた場合（“（２）”）にかかる時間より
も短い。従って、本印刷装置１０によれば、片面印刷ジ
ョブデータの処理が、極めて高速に完了する（カラー印
刷機構１３の能力を有効に利用した形で行なわれる）こ
とになる。

【００７７】また、中間コード管理・展開部４５は、行
うべき印刷が両面印刷であった場合（図８：ステップＳ
２０２；ＮＯ）、４個の印刷構造体が揃うのを待機（ス
テップＳ２０６）し、４個の印刷構造体が揃ったとき
（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）に、両面印刷用中間コー
ド展開処理（ステップＳ２０７）を実行する。

【００７８】図１２に示したように、両面印刷中間コー
ド展開処理時、中間コード管理・展開部４５は、それら
４個の印刷構造体に基づき、２番目の中間コード及び４
番目の中間コード（第１シートの裏面用の中間コード及
び第２シートの裏面用の中間コード）が、共にモノクロ
中間コードであるか、共にカラー中間コードであるか、
それぞれ、モノクロ中間コード、カラー中間コードであ
るかを判断する（ステップＳ４０１）。

【００７９】２番目、４番目の中間コードが共にモノク
ロ中間コードであった場合（ステップＳ４０１；モノク
ロ＆モノクロ）、中間コード管理・展開部４５は、それ
らの中間コードに基づき、２ページ分のモノクロイメー
ジデータを順次生成してカラー印刷機構１３に供給する
ことにより、カラー印刷機構１３にモノクロ印刷モード
による２ページ（第１、第２シートの裏面）のモノクロ
印刷を行わせる（ステップＳ４０２）。また、それら２
個の中間コードが共にカラー中間コードであった場合
（ステップＳ４０１；カラー＆カラー）、中間コード管
理・展開部４５は、それらの中間コードに基づき、２ペ
ージ分のカラーイメージデータを生成してカラー印刷機
構１３に供給することにより、カラー印刷機構１３に２
ＵＰカラー印刷モードによる２ページのカラー印刷を行
わせる（ステップＳ４０３）。

【００８０】２番目、４番目の中間コードが、それぞ
れ、モノクロ中間コード、カラー中間コードであった場
合（ステップＳ４０１；モノクロ＆カラー）、中間コー
ド管理・展開部４５は、２番目の中間コードをカラー化
しながら、２つの中間コードを展開して２ページ分のカ
ラーイメージデータを生成することにより、２ＵＰカラ
ー印刷モードによる２ページのカラー印刷をカラー印刷
機構１３に行わせる（ステップＳ４０４）。

【００８１】ステップＳ４０２〜Ｓ４０４のいずれかを
実行した後、中間コード管理・展開部４５は、ステップ
Ｓ４０１〜Ｓ４０４と同様の処理を、１番目の中間コー
ド及び３番目の中間コードに対して行うことにより、第
１、第２シートの表面の印刷を行う（ステップＳ４１１
〜４１４）。そして、ステップＳ４１１〜Ｓ４１４のい
ずれかを実行した後に、中間コード管理・展開部４５
は、両面印刷用中間コード展開処理を終了し、ステップ
Ｓ２０１（図８）に戻る。

【００８２】すなわち、中間コード管理・展開部４５
は、両面印刷ジョブデータから生成された各タイプの４
連続コードを処理するに際して、図１３に模式的に示し
たように、第２シートの対応する面がカラー中間コード
となっているモノクロ中間コード（ハッチングを付して
あるモノクロ中間コード）をカラーイメージデータ化す
る。このカラーイメージデータ化により、中間コード管
理・展開部４５は、そのまま処理したのでは１ＵＰカラ
ー印刷モードとモノクロ印刷モードとにより印刷が行わ
れることになる２個の中間コードに応じた印刷を、カラ
ー印刷機構１３に、２ＵＰカラー印刷モードで行わせ
る。

【００８３】従って、本印刷装置１０においては、図１
４に模式的に示したように、両面印刷ジョブデータ内の
タイプ＃１、タイプ＃４、タイプ＃５の各４連続データ
に対しては、裏面の印刷に２ＵＰカラー印刷モードが用
いられ、表面の印刷にモノクロ印刷モードが用いられた
手順（タイプ番号が“１,４,５”と記してある手順）に
よって２枚の両面印刷が行われる。また、タイプ＃２、
タイプ＃８、タイプ＃１０の各４連続データに対して
は、表面の印刷にモノクロ印刷モードが用いられ、裏面
の印刷に２ＵＰカラー印刷モードが用いられた手順
（“２,８,１０”と記してある手順）で両面印刷が行わ
れる。そして、上記した各タイプの４連続データとタイ
プ＃０の４連続データを除く各タイプの４連続データに
対しては、表面の印刷と裏面の印刷とにそれぞれ２ＵＰ
カラー印刷モードが採用された手順（“その他”と記し
てある手順）で両面印刷が行われる。

【００８４】そして、各手順による印刷にかかる時間
は、図示してあるように、対応する各タイプの４連続デ
ータを、各ページデータのデータ種別に即して処理させ
た場合（“（１）”、“(８)”等）の処理時間よりも短
かい。従って、本印刷装置１０によれば、両面印刷ジョ
ブデータの処理（両面印刷）が極めて高速に完了するこ
とになる。

【００８５】＜変形形態＞実施形態にかかる印刷装置１
０は、各種の変形を行うことができる。例えば、ステッ
プＳ３０１の判断対象となった１、２番目の中間コード
が、それぞれ、カラー中間コード、モノクロ中間コード
となっていた場合にも、２ＵＰカラー印刷モードによる
２ページのカラー印刷が行なわれるように印刷装置１０
を構成しても良い。また、ページデータから中間コード
を生成する処理が、ページデータのデータ種別に応じて
行われるように印刷装置１０（ページ記述言語解釈部４
３）を構成するとともに、イメージデータに変換する２
個の中間コードが、カラー中間コードとモノクロ中間コ
ードからなるものであった場合、それらから２ページ分
のカラーイメージデータが生成されて、２ＵＰカラー印
刷モードによる印刷が行われるように印刷装置１０（中
間コード管理・展開部４５）を構成しても良い。

【００８６】また、ページデータのデータ種別が何であ
っても同じタイプの中間コード（カラー指定が行なえる
中間コード）が生成され、イメージデータに変換すべき
２個の中間コードが、カラーページデータとモノクロペ
ージデータとから作成されたものであったときに、それ
らの中間コードから２ページ分のカラーイメージデータ
が生成されて、２ＵＰカラー印刷モードによる印刷が行
われるように印刷装置１０を構成しても良い。すなわ
ち、中間コードの展開時に、用意されている中間コード
の数、元となったページデータのデータ種別等に基づ
き、どの印刷モードでの印刷を行なうかが決定されるよ
うに、印刷装置１０を構成しても良い。

【００８７】また、モノクロページデータが連続的に受
信されている場合には、各モノクロデータの処理がモノ
クロ印刷モードで行なわれ、カラーページデータが受信
された際に、そのカラーページデータとその次に受信さ
れるカラーページデータ或いはモノクロページデータと
の処理が２ＵＰカラー印刷モードで行なわれるように印
刷装置１０を構成しても良い。

【００８８】また、印刷装置１０は、データ種別情報を
ホストコンピュータ２０から受け取る装置であったが、
印刷装置１０を、データ種別情報をホストコンピュータ
２０から受け取らないで同様の処理を行う装置とするこ
ともできる。すなわち、受信したページデータ自体をチ
ェックすることにより、そのページデータがカラー印刷
を行うべきものであるか否かを判断し、カラー印刷を行
うべきページデータとモノクロ印刷が行えるページデー
タが並んでいた場合、それらのページデータに基づき２
ＵＰカラー印刷モードによる印刷が行われるように印刷
装置１０を構成しても良い。なお、印刷装置１０をその
ような装置とする場合にも、ページデータから中間コー
ドを生成する処理がページデータの種別の判別結果に応
じて行われるようにしても良く、ページデータの種別が
何であっても同じタイプの中間コード（カラー指定が行
なえる中間コード）が生成されようにしても良い。

【００８９】また、印刷装置１０で用いられている技術
を、ｎＵＰカラー印刷が行える印刷装置に適用しても良
いことは当然である。すなわち、印刷ジョブデータにカ
ラー印刷機能により印刷しなければならないカラーペー
ジデータが含まれていたとき、そのカラーページデータ
を含むｎページ分のページデータに関する印刷がｎＵＰ
カラー印刷にて行なわれ、ｎＵＰカラー印刷機にて印刷
が行なわれないモノクロページデータに関する印刷がモ
ノクロ印刷にて行なわれるように印刷装置１０を変形し
ても良い。

【００９０】

【発明の効果】本発明の印刷装置を用いれば、カラーペ
ージとモノクロページとが混在した印刷ジョブを極めて
高速に処理できることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置のハードウ
ェア構成図である。

【図２】実施形態に係る印刷装置が有する印刷モードの
説明図である。

【図３】実施形態にかかる印刷装置の機能ブロック図で
ある。

【図４】ページデータ解釈部の動作手順を示した流れ図
である。

【図５】ページデータ解釈部の動作手順を示した、図４
に続く流れ図である。

【図６】ページデータ解釈部の、片面印刷ジョブデータ
に対する動作の説明図である。

【図７】ページデータ解釈部の、両面印刷ジョブデータ
に対する動作の説明図である。

【図８】中間コード管理・展開部の全体的な動作手順を
示した流れ図である。

【図９】中間コード管理・展開部が実行する片面印刷用
中間コード展開処理の流れ図である。

【図１０】中間コード管理・展開部の、片面印刷ジョブ
データに対する動作の説明図である。

【図１１】実施形態に係る印刷装置の、片面印刷ジョブ
データに対する動作の説明図である。

【図１２】中間コード管理・展開部が実行する両面印刷
用中間コード展開処理の流れ図である。

【図１３】中間コード管理・展開部の、片面印刷ジョブ
データに対する動作の説明図である。

【図１４】実施形態に係る印刷装置の、両面印刷ジョブ
データに対する動作の説明図である。

【図１５】一般的なカラーレーザビームプリンタにおけ
るカラー印刷手順とモノクロ印刷手順の説明図である。

【符号の説明】

１０ 印刷装置 １１ 制御部 １２ コントロールパネル １３ カラー印刷機構 ２０ ホストコンピュータ ３０ プリンタドライバ １１１ ホストインタフェース回路 １１２ ＣＰＵ １１３ ＲＡＭ １１５ メモリ制御部 １１６ ＲＯＭ １１７ インタフェース回路部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｍ Ｓ (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/38 B41J 2/44 B41J 3/60 B41J 5/30 G06F 3/12

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定サイズの１枚の用紙上にカラー印刷を
   行なう第１カラー印刷機能と、前記第１カラー印刷機能
   とほぼ同時間で前記所定サイズの２枚の用紙上にカラー
   印刷を行なう第２カラー印刷機能と、前記第１カラー印
   刷機能よりも短い時間で前記所定サイズの１枚の用紙上
   にモノクロ印刷を行なうモノクロ印刷機能とを有するカ
   ラー印刷機構と、 それぞれ、１ページ分の印刷内容を規定する複数のペー
   ジデータを含む印刷ジョブデータを受信する受信手段
   と、 前記受信手段によってページデータが受信される度に、
   そのページデータが前記モノクロ印刷機能による印刷が
   行えるモノクロページデータであるか前記モノクロ印刷
   機能による印刷が行えないカラーページデータであるか
   を判別するデータ種別判別手段と、 このデータ種別判別手段による判別結果を参照して前記
   受信手段によって受信された幾つかのページデータで規
   定されている内容の印刷を、順次、前記カラー印刷機構
   に行なわせる手段であって、前記受信手段によって最も
   過去に受信された未処理の１個のページデータがモノク
   ロページデータであったときには、当該モノクロページ
   データに基づき前記カラー印刷機構に前記モノクロ印刷
   機能によるモノクロ印刷を行なわせ、前記受信手段によ
   って最も過去に受信された未処理の２個のページデータ
   がカラーページデータを含むものであったときには、そ
   れらのページデータに基づき前記カラー印刷機構に前記
   第２カラー印刷機能によるカラー印刷を行なわせ、前記
   受信手段によって最も過去に受信された未処理のページ
   データが１個しかなく、そのページデータがカラーペー
   ジデータであったときには、そのカラーページデータに
   基づき前記カラー印刷機構に前記第１カラー印刷機能に
   よるカラー印刷を行なわせるページデータ処理手段とを
   備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】前記受信手段によって受信された印刷ジョ
   ブデータが両面印刷を要求するものであるか否かを認識
   するジョブ種別認識手段を、さらに、備え、 前記カラー印刷機構は、印刷がなされた用紙の未印刷面
   に印刷を行なうために用紙を反転させる反転機能を有
   し、 前記ページデータ処理手段は、前記ジョブ種別認識手段
   によって前記印刷ジョブデータが両面印刷を要求するも
   のであると認識された場合には、前記受信手段によって
   最も過去に受信された、用紙の裏面の印刷に用いられる
   べき未処理の２個のページデータが共にモノクロページ
   データであったとき、及び、用紙の表面の印刷に用いら
   れるべき未処理の２個のページデータが共にモノクロペ
   ージデータであったときに、それらの２個のモノクロペ
   ージデータに基づき前記カラー印刷機構に前記モノクロ
   印刷機能による２ページのモノクロ印刷を行なわせ、用
   紙の表面の印刷に用いられるべき未処理の２個のページ
   データ、或いは、用紙の裏面の印刷に用いられるべき未
   処理の２個のページデータにカラーページデータが含ま
   れていたとき、及び、用紙の表面の印刷に用いられるべ
   き未処理の２個のページデータにカラーページデータが
   含まれていたときに、それらの２個のページデータに基
   づき前記カラー印刷機構に前記第２カラー印刷機能によ
   る２ページのカラー印刷を行なわせることを特徴とする
   請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】所定サイズの１枚の用紙上にカラー印刷を
   行なう第１カラー印刷機能と、前記第１カラー印刷機能
   とほぼ同時間で前記所定サイズの２枚の用紙上にカラー
   印刷を行なう第２カラー印刷機能と、前記第１カラー印
   刷機能よりも短い時間で前記所定サイズの１枚の用紙上
   にモノクロ印刷を行なうモノクロ印刷機能とを有するカ
   ラー印刷機構と、 それぞれ、１ページ分の印刷内容を規定する複数のペー
   ジデータを含む印刷ジョブデータを受信する受信手段
   と、 前記受信手段によってページデータが受信される度に、
   そのページデータが前記モノクロ印刷機能による印刷が
   行えるモノクロページデータであるか前記モノクロ印刷
   機能による印刷が行えないカラーページデータであるか
   を判別するデータ種別判別手段と、 このデータ種別判別手段による判別結果を参照して、前
   記受信手段によって２個のページデータが受信される度
   に、それら２個のページデータを処理対象として２個の
   中間コードを生成する手段であって、処理対象とした２
   個のページデータの中の、先に受信された方のページデ
   ータがカラーページデータであり、他方のページデータ
   がモノクロページデータであった場合には、それらのペ
   ージデータに基づき２個のカラー中間コードを生成し、
   それ以外の場合には、処理対象とした２個のページデー
   タのそれぞれについて、そのページデータがカラーペー
   ジデータであったときにはカラー中間コードを生成し、
   そのページデータがモノクロページデータであったとき
   にはモノクロ中間コードを生成する中間コード生成手段
   と、 前記中間コード生成手段によって生成された２個の中間
   コードが共にモノクロ中間コードであったときには、各
   モノクロ中間コードに基づき前記カラー印刷機構に前記
   モノクロ印刷機能によるモノクロ印刷を行なわせ、当該
   ２個の中間コードが共にカラー中間コードであったと
   き、及び、当該２個のページデータがモノクロ中間コー
   ドとカラー中間コードであったときには、それらの中間
   コードに基づき前記カラー印刷機構に前記第２カラー印
   刷機能によるカラー印刷を行なわせる中間コード処理手
   段とを備えることを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】前記受信手段によって受信された印刷ジョ
   ブデータが両面印刷を要求するものであるか否かを認識
   するジョブ種別認識手段を、さらに、備え、 前記カラー印刷機構は、印刷がなされた用紙の未印刷面
   に印刷を行なうために用紙を反転させる反転機能を有
   し、 前記中間コード生成手段は、前記ジョブ種別認識手段に
   よって前記印刷ジョブデータが両面印刷を要求するもの
   であると認識された場合には、前記受信手段によって最
   も過去に受信された用紙の表面の印刷に用いられるべき
   未処理の２個のページデータ、及び、用紙の裏面の印刷
   に用いられるべき未処理の２個のページデータを処理対
   象として動作することを特徴とする請求項３記載の印刷
   装置。
5. 【請求項５】所定サイズの１枚の用紙上にカラー印刷を
   行なう第１カラー印刷機能と、前記第１カラー印刷機能
   とほぼ同時間で前記所定サイズの所定の複数値ｎと一致
   する枚数の用紙上にカラー印刷を行なう第２カラー印刷
   機能と、前記第１カラー印刷機能よりも短い時間で前記
   所定サイズの１枚の用紙上にモノクロ印刷を行なうモノ
   クロ印刷機能とを有するカラー印刷機構と、 それぞれ、１ページ分の印刷内容を規定する複数のペー
   ジデータを含む印刷ジョブデータを受信する受信手段
   と、 前記受信手段によってページデータが受信される度に、
   そのページデータが前記モノクロ印刷機能による印刷が
   行えるモノクロページデータであるか前記モノクロ印刷
   機能による印刷が行えないカラーページデータであるか
   を判別するデータ種別判別手段と、 このデータ種別判別手段による判別結果を参照して前記
   受信手段によって受信された幾つかのページデータで規
   定されている内容の印刷を、順次、前記カラー印刷機構
   に行なわせる手段であって、前記受信手段によって最も
   過去に受信された未処理の連続したモノクロページデー
   タに対しては、それらのページデータに基づき前記カラ
   ー印刷機構に前記モノクロ印刷機能によるモノクロ印刷
   を行なわせ、前記受信手段によって最も過去に受信され
   た未処理の、カラーページデータで始まる連続したｎ個
   のページデータに対しては、それらのページデータに基
   づき前記カラー印刷機構に前記第２カラー印刷機能によ
   るカラー印刷を行なわせるページデータ処理手段とを備
   えることを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】前記受信手段によって受信された印刷ジョ
   ブデータが両面印刷を要求するものであるか否かを認識
   するジョブ種別認識手段を、さらに、備え、 前記カラー印刷機構は、印刷がなされた用紙の未印刷面
   に印刷を行なうために用紙を反転させる反転機能を有
   し、 前記ページデータ処理手段は、前記ジョブ種別認識手段
   によって前記印刷ジョブデータが両面印刷を要求するも
   のであると認識された場合には、前記受信手段によって
   最も過去に受信された未処理の連続した裏面用のモノク
   ロページデータと、前記受信手段によって最も過去に受
   信された未処理の連続した表用のモノクロページデータ
   とに対しては、それらのページデータに基づき前記カラ
   ー印刷機構に前記モノクロ印刷機能によるモノクロ印刷
   を行なわせ、前記受信手段によって最も過去に受信され
   た未処理の、カラーページデータで始まる、裏面用の連
   続したｎ個のページデータと、前記受信手段によって最
   も過去に受信された未処理の、カラーページデータで始
   まる、表面用の連続したｎ個のページデータに対して
   は、それらのページデータに基づき前記カラー印刷機構
   に前記第２カラー印刷機能によるカラー印刷を行なわせ
   ることを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
7. 【請求項７】前記印刷ジョブデータ内の各ページデータ
   は、自身が前記モノクロページデータであるか前記カラ
   ーページデータであるかを示すデータ種別情報を含み、 前記データ種別判別手段は、前記受信手段によって受信
   された各ページデータが前記モノクロページデータであ
   るか前記カラーページデータであるかを、そのページデ
   ータに含まれる前記データ種別情報に基づき判別するこ
   とを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記
   載の印刷装置。