JPH08328435A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 現像槽２８、この現像槽２８に設けられ、感
光体ドラム１４の表面に形成された潜像にトナーを供給
して現像する現像装置１６、および現像槽２８内に設け
られ、現像装置１６にトナーを供給するとともに現像槽
２８内のトナーを攪拌する撹拌ローラ２４を有する現像
装置１６を備える。さらに、現像装置１６からのトナー
飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と、このトナー
飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記撹拌ローラ
２４によるトナーの攪拌動作を制御する制御ユニット２
７とを備える。 【効果】 現像装置１６からのトナーの飛散を防止でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、１成分系現像剤又は２
成分系現像剤を用いた現像方式を利用した電子写真装置
等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プロセスによる画像形成では、
原稿画像にコピーランプの光を照射し、帯電チャージャ
ーにて感光体を所定電位に帯電させ、この感光体に上記
原稿画像の反射光を照射して静電潜像を形成し、この静
電潜像を現像装置内の現像剤により現像して可視化し、
得られたトナー像を転写チャージャーにて転写紙に転写
することにより、所望の画像を得るようになっている。

【０００３】上記のプロセスにより非常に多くの枚数の
画像を複写した場合には、現像剤が劣化してトナーの飛
散が生じる。この場合には、機内中のミラー及びレンズ
等の光学系、各種帯電チャージャーおよび現像装置等の
画像形成プロセス要素、並びに給紙及び搬送系に至る広
範囲の手段に渡って汚れが生じ、これが原因となって現
像特性の低下、ひいては画質の低下を招来することとな
っている。

【０００４】近年、上記の問題に対し、特開平４−６７
０７４号においては、図４２に示すように、光学センサ
２０１による帯電器２０２の汚れ検知技術が提案され、
特開平６−７５４７９号においては、図４３に示すよう
に、光学センサ３０１・３０２による感光体３０３のカ
ブリ汚れ検知を行い、コピーランプ光量補正または現像
バイアス補正を行うとともに、現像剤の攪拌制御を行う
技術が提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置においては、機内汚れの原因となるト
ナー飛散を良好に防止する構成について十分に検討され
ておらず、トナー飛散に起因する機内の汚れを適切に防
止することができないという問題点を有している。

【０００６】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、トナー飛散を良好に防止
することができ、高画質の画像形成を安定して行うこと
ができる画像形成装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明の画像形成装置は、トナー収容部、
例えば現像層、このトナー収容部に設けられ、記録媒体
表面、例えば感光体表面に形成された潜像にトナーを供
給して現像する現像ローラ、およびトナー収容部内に設
けられ、前記現像ローラにトナーを供給するとともにト
ナー収容部内のトナーを攪拌する攪拌手段、例えば攪拌
ローラを有する現像装置を備えている画像形成装置にお
いて、前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナ
ー飛散量検出手段と、このトナー飛散量検出手段の検出
結果に応答して、前記攪拌手段によるトナーの攪拌動作
を制御する制御手段とを備えていることを特徴としてい
る。

【０００８】請求項２の発明の画像形成装置は、トナー
収容部、このトナー収容部内のトナーを攪拌する攪拌手
段、前記トナー収容部内のトナー濃度を検出するトナー
濃度検出手段、およびこのトナー濃度検出手段の検出結
果に応答してトナー収容部内にトナーを補給するトナー
補給部を有する現像装置を備え、この現像装置が、前記
トナー収容部のトナーにより記録媒体表面に形成された
潜像を現像する画像形成装置において、前記現像装置か
らのトナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と、
このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
トナー補給部によるトナー補給動作を制御する制御手段
とを備えていることを特徴としている。

【０００９】請求項３の発明の画像形成装置は、トナー
収容部、このトナー収容部に設けられ、記録媒体表面に
形成された潜像にトナーを供給して現像する現像ロー
ラ、およびトナー収容部内に設けられ、前記現像ローラ
にトナーを供給するとともにトナー収容部内のトナーを
攪拌する攪拌手段を有する現像装置を備えている画像形
成装置において、前記現像装置からのトナー飛散量を検
出するトナー飛散量検出手段と、このトナー飛散量検出
手段の検出結果に応答して、前記現像ローラへのトナー
吸着性を制御する制御手段とを備えていることを特徴と
している。

【００１０】請求項４の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
のトナー飛散量検出手段が、パーティクルカウンタから
なることを特徴としている。

【００１１】請求項５の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
のトナー飛散量検出手段が、現像装置筐体におけるトナ
ー供給用開口部の下方位置に光を照射する発光部、およ
びその反射光を受光して電気信号に変換する受光部を有
する光学センサからなることを特徴としている。

【００１２】請求項６の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、電荷
放出部とこの電荷放出部の回りに設けられた遮蔽部材と
を有し、前記記録媒体と対向配置された複数の帯電手段
を備え、前記記録媒体が、帯電された後の除電により潜
像を形成するものであり、前記トナー飛散量検出手段
が、複数の前記帯電手段のうちの現像装置に最も近い帯
電手段の遮蔽部材に流れる電流を検出する電流検出手段
からなることを特徴としている。

【００１３】請求項７の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
の制御手段が、トナー収容部にトナーを補給するトナー
補給部へのトナー補給開始時からトナー補給終了直後ま
での間のうちの所定のタイミングでのトナー飛散量検出
手段の検出結果に基づいて、制御動作を行うものである
ことを特徴としている。

【００１４】請求項８の発明の画像形成装置は、請求項
７の発明の画像形成装置において、前記の制御手段が、
さらに、前記トナー補給部へのトナー補給終了後であ
り、トナー帯電量が安定化したものとみなされるとき
に、トナー飛散量検出手段の検出結果に基づく制御動作
を行うものであることを特徴としている。

【００１５】請求項９の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
の攪拌手段が画像形成動作開始前の攪拌動作である前攪
拌動作を行うものであり、前記の制御手段が、前記攪拌
手段の前攪拌動作開始時から画像形成動作開始時までの
間のうちの所定のタイミングでのトナー飛散量検出手段
の検出結果に基づいて、制御動作を行うものであること
を特徴としている。

【００１６】請求項１０の発明の画像形成装置は、請求
項１から３の何れかの発明の画像形成装置において、ト
ナー消費量検出手段を備え、前記の制御手段が、前記ト
ナー消費量検出手段により検出されるトナー消費量が所
定値以上となったときのトナー飛散量検出手段の検出結
果に基づいて、制御動作を行うものであることを特徴と
している。

【００１７】請求項１１の発明の画像形成装置は、請求
項１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前
記記録媒体表面の残留トナーを回収するトナー回収手段
と、このトナー回収手段による回収量を検出するトナー
回収量検出手段とを備え、前記の制御手段が、前記トナ
ー回収量検出手段により検出される単位時間当たりのト
ナー回収量が所定値以上となったときのトナー飛散量検
出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行うものであ
ることを特徴としている。

【００１８】請求項１２の発明の画像形成装置は、請求
項１の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記攪拌手段によ
る攪拌速度を速くするものであることを特徴としてい
る。

【００１９】請求項１３の発明の画像形成装置は、請求
項１の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記攪拌手段の作
動時間を長くするものであることを特徴としている。

【００２０】請求項１４の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、トナー補給部によ
る単位時間当たりのトナー補給量が少なくなるように制
御するものであることを特徴としている。

【００２１】請求項１５の発明の画像形成装置は、請求
項１４の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー補給部が間欠的なトナー補給量動作を行
うように制御するものであることを特徴としている。

【００２２】請求項１６の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記のトナー補給
部が、前記トナー濃度検出手段により検出されるトナー
濃度がトナー濃度基準値以下となったときにトナー補給
動作を行うものであり、前記の制御手段が、前記トナー
飛散量検出手段により検出されたトナー飛散量が所定値
以上となったときに、前記トナー濃度基準値を低くする
ように制御するものであることを特徴としている。

【００２３】請求項１７の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、画像形成動作が停止状態から再開された場合に、ト
ナー濃度検出手段の検出値が画像形成動作の停止時の値
から所定値以上変化したときの前記トナー飛散量検出手
段の検出結果に基づいて、制御動作を行うものであるこ
とを特徴としている。

【００２４】請求項１８の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、画像形成動作が停止状態から再開された場合に、ト
ナー濃度検出手段の検出値が画像形成動作の停止時の値
から変化してその後に安定状態となったときの前記トナ
ー飛散量検出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行
うものであることを特徴としている。

【００２５】請求項１９の発明の画像形成装置は、請求
項３の発明の画像形成装置において、前記の攪拌手段
が、現像ローラにトナーを供給する供給ローラを備え、
これら現像ローラと供給ローラとにはトナーに所定の帯
電量を付与するための電圧が印加され、供給ローラはト
ナーに前記所定の帯電量よりも少ない帯電量を予め与え
るものであり、前記の制御手段が、前記トナー飛散量検
出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上とな
ったときに、前記供給ローラへの印加電圧を、トナーの
帯電極性とは逆極性の電圧であり、そのときの印加電圧
よりも逆極性方向に高い電圧に切り換えるものであるこ
とを特徴としている。

【００２６】請求項２０の発明の画像形成装置は、請求
項３の発明の画像形成装置において、先端部とこれに対
向する部材との間を通過するトナーを帯電させる帯電ブ
レードを備え、この帯電ブレードにはトナーに所定の帯
電量を付与するための電圧が印加され、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記帯電ブレード
への印加電圧を、トナーの帯電極性とは逆極性であり、
そのときの印加電圧よりも逆極性方向に高い電圧に切り
換えるものであることを特徴としている。

【００２７】請求項２１の発明の画像形成装置は、トナ
ー収容部と、現像バイアス電圧が印加され、前記トナー
収容部内のトナーを吸着して搬送する現像ローラとを有
する現像装置を備え、この現像装置が、記録媒体表面に
形成された潜像に前記現像ローラによりトナーを供給し
て現像する画像形成装置において、前記現像装置からの
トナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と、この
トナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記現像
バイアス電圧を制御する制御手段とを備えていることを
特徴としている。

【００２８】請求項２２の発明の画像形成装置は、記録
媒体表面に形成された潜像に現像剤を供給して現像する
現像装置を備えた画像形成装置において、前記現像装置
からのトナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段
と、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、トナー飛散に影響
する設定値をトナー飛散が抑制される方向へ移動させる
一方、その後にトナー飛散量検出手段により検出された
トナー飛散量が所定値未満となったときに、トナー飛散
に影響する前記設定値を元の状態に復帰させる制御手段
とを備えていることを特徴としている。

【００２９】

【作用】請求項１の構成によれば、トナー飛散量検出手
段の検出結果に応答して、攪拌手段によるトナーの攪拌
動作が制御手段により制御される。例えば、トナー飛散
量検出手段によりトナー飛散量が所定値以上である状態
が検出されたとき、制御手段の制御により攪拌手段が攪
拌動作を行う。これにより、トナー収容部内のトナー
は、攪拌されて帯電量が上昇し、静電気力によってトナ
ー収容部内から飛散し難くなる。これにより、現像装置
からのトナーの飛散が防止される。

【００３０】請求項２の構成によれば、トナー補給部か
らトナー収容部へのトナーの補給は、トナー濃度検出手
段によるトナー収容部内のトナー濃度の検出結果に応答
して行われる。また、トナー補給部によるトナー補給動
作は、トナー飛散量検出手段の検出結果に応答して制御
手段により制御される。例えば、トナー飛散量検出手段
によりトナー飛散量が所定値以上である状態が検出され
たとき、トナー補給部はトナーの補給量を少なくするよ
うに制御手段により制御される。これにより、トナー収
容部内のトナー量が少なくなって、攪拌手段によるトナ
ー収容部内のトナーの攪拌性が向上する。従って、トナ
ー収容部内のトナーは、帯電量が上昇し、静電気力によ
ってトナー収容部内から飛散し難くなる。これにより、
現像装置からのトナーの飛散が防止される。

【００３１】請求項３の構成によれば、トナー飛散量検
出手段の検出結果に応答して、現像ローラへのトナー吸
着性が制御手段により制御される。例えば、トナー飛散
量検出手段によりトナー飛散量が所定値以上である状態
が検出されたとき、制御手段は、現像ローラへのトナー
吸着性が高まるように制御する。これにより、トナー収
容部内のトナーは現像ローラ表面から遊離して飛散し難
くなり、現像装置からのトナーの飛散が防止される。

【００３２】請求項４の構成によれば、請求項１から３
の何れかの構成による作用に加え、トナー飛散量検出手
段がパーティクルカウンタからなるので、現像装置から
のトナーの飛散量を早期に検出することができる。これ
により、飛散トナーによって画像形成のための各プロセ
ス要素が汚染される前にトナーの飛散を阻止することが
可能となる。

【００３３】請求項５の構成によれば、請求項１から３
の何れかの構成による作用に加え、トナー飛散量検出手
段は光学センサからなるので、簡単かつ低コストにて構
成することができる。上記光学センサが、現像装置筐体
におけるトナー供給用開口部の下方位置のトナーによる
汚れを検出するものであるから、現像装置からのトナー
飛散量を効率良くかつ確実に検出することができる。

【００３４】請求項６の構成によれば、請求項１から３
の何れかの構成による作用に加え、トナー飛散量検出手
段が、画像形成装置に備えられている複数の帯電手段の
うちの現像装置に最も近い帯電手段の遮蔽部材、即ち飛
散したトナーが最も付着し易い帯電手段の遮蔽部材に流
れる電流を検出する電流検出手段からなるので、トナー
飛散量の検出を正確に行うことができる。

【００３５】請求項７の構成によれば、請求項１から３
の何れかの構成による作用に加え、制御手段は、トナー
収容部にトナーを補給するトナー補給部へのトナー補給
開始時からトナー補給終了直後までの間のうちの所定の
タイミングでのトナー飛散量検出手段の検出結果に基づ
いて、制御動作を行う。トナー補給部へのトナー補給開
始時からトナー補給終了直後までの間は、トナー補給部
内およびトナー収容部内のトナーの帯電量が低く、また
帯電量分布も不均一なため、トナー飛散が起こりやすい
状態である。従って、この間にトナー飛散量を検出すれ
ば、この検出を確実に行うことができ、現像装置からの
トナー飛散防止を良好に行うことができる。

【００３６】請求項８の構成によれば、請求項７の構成
による、トナーの帯電量が不安定な状態でのトナー飛散
量検出に加えて、トナー補給後から所定時間経過後のト
ナーの帯電量が安定した状態でのトナー飛散量検出を行
うものである。従って、安定時におけるトナー飛散防止
状態を確認することができ、現像装置からのトナー飛散
を確実に防止することができる。

【００３７】請求項９の構成によれば、請求項１から３
の何れかの構成による作用に加え、制御手段は、攪拌手
段の前攪拌動作開始時から画像形成動作開始時までの間
のうちの所定のタイミングでのトナー飛散量検出手段の
検出結果に基づいて、制御動作を行う。前攪拌動作は画
像形成動作開始前に行われるものであり、トナーはそれ
までの間、攪拌されずに長時間放置されている場合が多
い。従って、攪拌手段の前攪拌動作開始時から画像形成
動作開始時までの間のうちの所定のタイミングにおいて
は、トナー収容部におけるトナーの帯電量が低下してい
る状態であり、トナーが飛散し易い状態となっている。
従って、上記のタイミングでトナー飛散量検出を行え
ば、この検出を良好に行うことができ、この検出結果に
基づいてトナー飛散防止制御を行えば、現像装置からの
トナー飛散を良好に防止することができる。

【００３８】請求項１０の構成によれば、請求項１から
３の何れかの構成による作用に加え、制御手段は、トナ
ー消費量検出手段により検出されるトナー消費量が所定
値以上となったときのトナー飛散量検出手段の検出結果
に基づいて、制御動作を行う。トナー消費量が増加した
場合、これに伴ってトナー補給量が増加し、トナー収容
部においては一時的にトナーの帯電量が低下する状態が
生じ、トナーの飛散量が増加する。従って、このときに
トナー飛散量検出を行えば、トナー飛散量を良好に検出
することができ、この検出結果に基づいてトナー飛散防
止制御を行えば、現像装置からのトナー飛散を良好に防
止することができる。

【００３９】請求項１１の構成によれば、請求項１から
３の何れかの構成による作用に加え、制御手段は、トナ
ー回収量検出手段により検出される単位時間当たりのト
ナー回収量が所定値以上となったときのトナー飛散量検
出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行う。トナー
回収量が所定値以上となった場合、トナー補給量が増加
しており、トナー収容部においては一時的にトナーの帯
電量が低下する状態が生じ、トナーの飛散量が増加す
る。従って、このときにトナー飛散量検出を行えば、ト
ナー飛散量を良好に検出することができ、この検出結果
に基づいてトナー飛散防止制御を行えば、現像装置から
のトナー飛散を良好に防止することができる。

【００４０】請求項１２の構成によれば、請求項１の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、攪拌手段による攪拌速度を速くする。このよう
に攪拌手段の攪拌速度が速くなると、トナー収容部内の
トナーの帯電量の増加が促進され、現像装置からのトナ
ー飛散を防止することができる。

【００４１】請求項１３の構成によれば、請求項１の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、攪拌手段の作動時間を長くする。このように攪
拌手段の作動時間が長くなると、トナー収容部内のトナ
ーの帯電量の増加が促進され、現像装置からのトナー飛
散を防止することができる。

【００４２】請求項１４の構成によれば、請求項２の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、トナー補給部による単位時間当たりのトナー補
給量が少なくなるように制御する。このようにトナー補
給量が少なくなると、トナー収容部内のトナー量が少な
くなって各トナーの攪拌が促進される。従って、トナー
収容部内のトナーの帯電量の増加が促進され、現像装置
からのトナー飛散を防止することができる。

【００４３】請求項１５の構成によれば、請求項１４の
構成による作用に加え、制御手段は、トナー補給部が間
欠的なトナー補給量動作を行うように制御する。このよ
うにトナー補給部が間欠的なトナー補給量動作を行う
と、さらにトナーの攪拌が促進される。従って、トナー
収容部内のトナーの帯電量の増加がさらに促進され、現
像装置からのトナー飛散を確実に防止することができ
る。

【００４４】請求項１６の構成によれば、請求項２の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、トナー濃度基準値を低くするように制御する。
このようにトナー濃度基準値が低い値に変更されると、
トナー収容部にはトナー補給部からトナーが補給され難
くなる。この結果、トナー収容部内のトナー量が減少
し、各トナーの攪拌が促進される。これにより、トナー
の帯電量の増加が促進され、現像装置からのトナー飛散
を防止することができる。

【００４５】請求項１７の構成によれば、請求項２の構
成による作用に加え、制御手段は、画像形成動作が停止
状態から再開された場合に、トナー濃度検出手段の検出
値が画像形成動作の停止時の値から所定値以上変化した
ときの前記トナー飛散量検出手段の検出結果に基づい
て、制御動作を行う。

【００４６】画像形成動作の停止状態が続くと、トナー
の帯電量はリークにより低下している。また、ある放置
時間を過ぎた時点で画像形成動作を再開したときには、
トナー濃度検出手段の出力変化が大きいと一時的に過剰
補給状態になる。従って、このような状態での画像形成
動作の再開時には、トナーの飛散が起こり易い。そこ
で、このときにトナー飛散量検出を行えば、トナー飛散
量を良好に検出することができ、この検出結果に基づい
てトナー飛散防止制御を行えば、現像装置からのトナー
飛散を良好に防止することができる。

【００４７】請求項１８の構成によれば、請求項２の構
成による作用に加え、制御手段は、画像形成動作が停止
状態から再開された場合に、トナー濃度検出手段の検出
値が画像形成動作の停止時の値から変化してその後に安
定状態となったときの前記トナー飛散量検出手段の検出
結果に基づいて、制御動作を行う。

【００４８】画像形成動作の停止状態が続くと、トナー
の帯電量はリークにより低下している。また、ある放置
時間を過ぎた時点で画像形成動作を再開したときには、
トナー収容部のトナーが攪拌され、トナーの帯電量が上
昇する。このとき、トナーの帯電量の上昇が緩やかであ
れば、トナー収容部へのトナー補給が始まり、トナー濃
度検出手段の検出値がトナー濃度基準値に達して安定す
るまで、トナーの補給と攪拌とが行われる。この場合に
はトナー補給が過剰に行われる。

【００４９】即ち、トナー濃度検出手段は、通常、トナ
ーそのものの量を検出しているのではなく、現像剤の透
磁率からトナー濃度を検出している。また、透磁率は単
位面積当たりの磁力であり、このトナー濃度検出手段で
は、帯電量が少ない場合に、トナー濃度が低い場合と同
じような検出結果となる。従って、トナーの帯電量の上
昇が穏やかで遅い場合には、トナー濃度検出手段により
トナー濃度が低いものと検出され、この結果、トナーが
過剰に補給されることになる。

【００５０】このようにトナー補給が過剰に行われる
と、トナー飛散の原因となる。そこで、このときにトナ
ー飛散量検出を行えば、トナー飛散量を良好に検出する
ことができ、この検出結果に基づいてトナー飛散防止制
御を行えば、現像装置からのトナー飛散を良好に防止す
ることができる。

【００５１】請求項１９の構成によれば、請求項３の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、供給ローラへの印加電圧を、トナーの帯電極性
とは逆極性の電圧であり、そのときの印加電圧よりも逆
極性方向に高い電圧に切り換える。このような動作によ
り、供給ローラによるトナーへの帯電量が増加し、さら
に現像ローラ側での帯電されるトナーの帯電量が増加す
るとともに、現像ローラによるトナーへの帯電も容易と
なる。この結果、現像ローラによるトナーの保持力が増
加し、現像装置からのトナーの飛散を防止することがで
きる。

【００５２】請求項２０の構成によれば、請求項３の構
成による作用に加え、制御手段は、トナー飛散量検出手
段により検出されたトナー飛散量が所定値以上となった
ときに、帯電ブレードへの印加電圧を、トナーの帯電極
性とは逆極性であり、そのときの印加電圧よりも逆極性
方向に高い電圧に切り換える。このような動作により、
帯電ブレードによるトナーへの帯電量が増加する。この
結果、現像ローラによるトナーの保持力が増加し、現像
装置からのトナーの飛散を防止することができる。

【００５３】請求項２１の構成によれば、制御手段は、
トナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、現像ロー
ラに付与する現像バイアス電圧を制御する。例えば、ト
ナー飛散量検出手段により検出されたトナー飛散量が所
定値以上となったときに、現像ローラによるトナーの保
持力が増加するように制御する。これにより、現像装置
からのトナーの飛散を防止することができる。

【００５４】請求項２２の構成によれば、制御手段は、
トナー飛散量検出手段により検出されたトナー飛散量が
所定値以上となったときに、トナー飛散に影響する設定
値をトナー飛散が抑制される方向へ移動させ、その後に
トナー飛散量検出手段により検出されたトナー飛散量が
所定値未満となったときに、トナー飛散に影響する前記
設定値を元の状態に復帰させる。これにより、現像装置
からのトナー飛散を防止し得るとともに、トナー飛散量
が所定値未満の通常状態においては、トナー飛散に影響
する設定値の変更による弊害が生じないようにすること
ができる。

【００５５】

【実施例】

〔実施例１〕本発明の一実施例について図１ないし図１
９に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００５６】本実施例の画像形成装置としての複写機１
は、図１に示すように、上面部に硬質の透明ガラスから
なる原稿載置台２を有し、この原稿載置台２の下方にス
キャナ３を有している。また、スキャナ３の下方には、
感光体ドラム１４を中心とする画像形成部１３が設けら
れている。

【００５７】スキャナ３は、ランプユニット４、自動露
光用センサ５、ミラー６〜１１およびレンズユニット１
２からなる。このスキャナ３では、原稿載置台２上に載
置された原稿にランプユニット４から光が照射され、原
稿からの反射光がミラー６〜１１およびレンズユニット
１２により、回転する感光体ドラム１４に導かれる。こ
れにより、感光体ドラム１４が露光される。

【００５８】上記画像形成部１３は、感光体ドラム１４
の外、この感光体ドラム１４の周りに設けられた、主帯
電器１５、現像装置１６、転写前帯電器１７、転写チャ
ージャ１８、剥離チャージャ１９、クリーニングユニッ
ト２０、除電ランプ２１および図示しないブランクラン
プ等から構成されている。感光体ドラム１４は、上記露
光に先立って主帯電器１５からのコロナ放電により均一
に帯電される。また、感光体ドラム１４では、用紙サイ
ズに応じてブランクランプから光が照射されて非画像領
域の電荷が除去され、上記露光により静電潜像が形成さ
れる。

【００５９】現像装置１６は、現像槽２８およびトナー
ホッパー２２を備えている。トナーホッパー２２は現像
槽２８への補給用のトナーを収容している。現像槽２８
は、現像ローラ１６ａ、供給ローラおよび攪拌手段とし
ての攪拌ローラ２４およびトナー濃度センサ２３を備え
ている。トナーホッパー２２内のトナーは、トナー濃度
センサ２３での検出動作に応答して、現像槽２８内のト
ナー濃度が所定濃度となるように供給される。現像槽２
８では、トナーが攪拌ローラ２４によって攪拌され、所
定の帯電量に帯電される。そして、感光体ドラム１４の
回転と現像ローラ１６ａからのトナー供給により、感光
体ドラム１４表面の静電潜像が現像される。尚、本実施
例において、上記攪拌ローラ２４は３個の攪拌ローラ２
４ａ・２４ｂ・２４ｃからなっている。

【００６０】この現像により形成されたトナー像は、転
写前帯電器１７および転写チャージャ１８により図示し
ない給紙系から搬送された用紙に転写される。この転写
後の用紙と感光体ドラム１４との間には吸引力が働いて
いる。そこで、剥離チャージャ１９は、用紙にＡＣコロ
ナを印加して用紙の電位を感光体ドラム１４の表面と同
電位に低下させることにより上記吸引力を消去させる。
従って、用紙は、それ自身の剛性と図示しない剥離爪の
剥離動作により、感光体ドラム１４表面から剥離され
る。その後、用紙は、搬送ユニット２５により定着ユニ
ット２６へと送られ、ここで、前記トナー像は用紙上に
定着される。

【００６１】一方、上記転写後に、感光体ドラム１４の
表面に残留しているトナーは、クリーニングユニット２
０により掻き落とされ、図示しない廃トナーボックスに
回収される。これにより、転写行程を経た感光体ドラム
１４の表面が清浄化される。また、感光体ドラム１４の
残留電位は、除電ランプ２１から光照射が行われて、感
光体ドラム１４が有する光導電体層の電気抵抗が低下す
ることにより除去される。

【００６２】また、上記の画像形成のための各手段は、
制御手段としての制御ユニット２７により制御される。
この制御ユニット２７は、トナー濃度制御部３１および
現像装置制御部３２を有するプロセス制御部３０等を備
えている。トナー濃度制御部３１は、上記トナー濃度セ
ンサ２３によるトナー濃度の検出に基づいてトナー濃度
の基準値を設定するものである。現像装置制御部３２
は、現像を良好な状態で行い得るように制御するもので
ある。

【００６３】また、複写機１は、感光体ドラム１４と現
像装置１６との間の近傍位置に、現像装置１６から飛散
したトナーの飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と
してのトナー飛散量検出装置４０を備えている。このト
ナー飛散量検出装置４０は、例えば図２に示すパーティ
クルカウンタ４１、図１４に示す光学センサ４２、後述
の帯電器ケース電流検出器、排気口風量や排気口風圧を
検出するための図１８に示す圧力センサ４８によって構
成することができる。

【００６４】尚、トナー飛散量検出装置４０は、上記の
ように感光体ドラム１４と現像装置１６との間の近傍位
置、特にトナーの落下を考慮して現像装置１６の下方に
設けるのが好ましいが、必ずしもこれに限らず、例え
ば、現像装置１６の周り、感光体ドラム１４の周りまた
は光学系の周りに設けても良い。

【００６５】上記トナー飛散量検出装置４０の１つであ
るパーティクルカウンタ４１は、「ＪＩＳ Ｂ ９９２
１光散乱式自動粒子計数器」に準じた規格を有するもの
であるが、これと同等の性能を有する測定器であれば良
い。そして、このパーティクルカウンタ４１は、複写機
１の機内に浮遊している飛散トナーを光散乱方式にてカ
ウントするものである。以下にパーティクルカウンタ４
１の一例を示す。

【００６６】パーティクルカウンタ４１は、図２に示す
ように、トナーを含む空気を吸入するための吸入管であ
るインレットノズル４１ａと、排気管であるアウトレッ
トノズル４１ｂと、このインレットノズル４１ａとアウ
トレットノズル４１ｂとの間の隙間を通過する試料空気
にレーザ光を照射するための半導体レーザ４１ｃと、こ
の隙間を通過するレーザ光が照射された試料空気の光を
集光用非球面レンズ４１ｄを通して受光するフォトダイ
オード４１ｅと、フォトダイオード４１ｅによる検出値
に基づき、試料空気中にトナー粒子が何個存在するかを
カウントするカウンター部４１ｆ等を有している。

【００６７】上記パーティクルカウンタ４１では、感光
体ドラム１４と現像装置１６との間における近傍の空気
が、例えば約0.３〜0.５(l/min) で吸引され、この空気
中における約１〜２０μｍの範囲のトナー粒子の個数が
上記カウンター部４１ｆにて算出される。

【００６８】上記カウンター部４１ｆにて算出されたト
ナー粒子の個数は、図３に示すように、最終的に制御ユ
ニット２７におけるプロセス制御部３０にて計測され、
このトナー飛散量に基づいてトナー飛散防止手段として
のトナー濃度変更制御部５１や現像剤攪拌制御手段とし
ての現像剤攪拌制御部５２がトナーの飛散を防止すべく
制御するようになっている。

【００６９】また、制御ユニット２７は、タイミング制
御部６０およびトナー飛散防止部５０を備えている。タ
イミング制御部６０は、後述のように、上記トナー飛散
量検出装置４０によるトナー飛散量の検出タイミングを
制御するものである。

【００７０】トナー飛散防止部５０は、トナー濃度変更
制御部５１、現像剤攪拌制御部５２および現像性制御部
５３を備えている。トナー濃度変更制御部５１はトナー
濃度基準値制御部およびトナー補給量制御部を有してい
る。このトナー濃度基準値制御部は、トナーホッパー２
２から現像槽２８へのトナー補給動作が必要か否かの判
断基準となるトナー濃度基準値をトナー飛散量に応じて
適宜変更するものである。トナー補給量制御手段は、ト
ナー飛散量に応じて、トナーホッパー２２の補給ローラ
２２ａの回転速度を制御するものである。

【００７１】現像剤攪拌制御部５２は、現像ローラ・攪
拌ローラ制御部を有している。現像ローラ・攪拌ローラ
制御部は、現像槽２８に設けられた現像ローラ１６ａお
よび攪拌ローラ２４の作動を制御するものである。補給
ローラ制御部は、トナーホッパー２２に設けられた補給
ローラ２２ａの作動を制御するものである。

【００７２】上記の構成において、上記制御ユニット２
７におけるトナー飛散量検出およびトナーの飛散防止の
ための制御動作について、以下に順を追って詳述する。

【００７３】先ず、図４のフローチャートに示すよう
に、制御ユニット２７では、タイミング制御部６０によ
りトナー飛散量検出をいつ行うかについてトナー飛散量
検出タイミング制御処理が行われる（Ｓ１）。次いで、
トナー飛散量検出装置４０およびプロセス制御部により
トナー飛散量検出処理が行われ（Ｓ２）、この検出結果
に基づいて、トナー飛散防止処理がなされる（Ｓ３）。

【００７４】Ｓ２におけるトナー飛散量検出処理は、ト
ナー飛散量検出装置４０として例えばパーティクルカウ
ンタ４１を使用する場合、図５のフローチャートにて示
される。

【００７５】即ち、先ずパーティクルカウンタ４１が作
動され（Ｓ１１）、プロセス制御部３０によって飛散ト
ナーの個数が計測される（Ｓ１２）。

【００７６】一方、上記のパーティクルカウンタ４１に
よるトナー飛散量検出処理が行われた後のトナー飛散防
止処理（Ｓ３）としては、例えば、図３、および図６の
フローチャートに示すように、トナー飛散防止部５０に
おける例えばトナー濃度変更制御部５１の制御が挙げら
れる。

【００７７】即ち、トナー濃度変更制御部５１は、先
ず、飛散トナーの個数が２０００個／秒以上であるか否
かを判定する（Ｓ２１）。そして、飛散トナーの個数が
２０００個／秒以上である場合、プロセス制御部３０の
トナー濃度基準値設定部３１ａに対してトナー濃度基準
値を下げるように制御する。具体的には、トナー濃度基
準電圧を上げるように制御する（Ｓ２２）。このトナー
濃度基準電圧は、例えば０．１Ｖずつ上昇させる。

【００７８】一方、Ｓ２１で飛散トナーの個数が２００
０個／秒未満である場合、トナー濃度変更制御部５１
は、プロセス制御部３０のトナー濃度基準値設定部３１
ａに対してトナー濃度基準電圧を初期設定値とするよう
に制御し（Ｓ２６）、Ｓ２３に移行する。

【００７９】その後、トナー濃度制御部３１は、トナー
濃度センサ２３の読み込みを行い（Ｓ２３）、このトナ
ー濃度センサ２３の読込電圧がトナー濃度基準電圧より
も高いか否かを判定する（Ｓ２４）。この結果、読込電
圧がトナー濃度基準電圧よりも高いときには、トナーホ
ッパー２２から現像槽２８へのトナー補給を行わせる
（Ｓ２５）。一方、上記読込電圧がトナー濃度基準電圧
よりも低くなった場合、処理を終了する。

【００８０】このように、本複写機１では、複写動作中
に発生する現像槽２８からのトナー飛散をパーティクル
カウンタ４１にてリアルタイムに検知し、その飛散量が
粒径１〜２０μｍのトナー粒子数で２０００個／秒とな
った場合に、トナー濃度基準電圧を０．１Ｖ上昇させ、
続く複写の機会に備えてトナー濃度を０．３％低下させ
ている。これにより、現像槽２８内のトナー量が少なく
なってトナーの攪拌性が向上し、トナーの帯電量が増加
する。この結果、トナー飛散量を減少させることができ
る。

【００８１】また、パーティクルカウンタ４１を利用す
ることにより、現像槽２８から飛散した浮遊トナーを直
接的にカウントすることができるため、早期に飛散防止
処理を行うことができる。

【００８２】さらに、トナー飛散防止処理においては、
トナー濃度基準値を変えることにより、トナー補給のタ
イミングを遅らせ、トナーが一度に急激に補給されない
ようにするとともに、現像槽２８におけるトナー濃度を
低下させることができるので、トナー飛散を防止するこ
とができる。また、この構成では、新たな飛散防止用装
置を必要としないので、容易かつ確実にトナー飛散を防
止することができる。また、上記トナー飛散防止処理に
おいて、トナー飛散防止部５０は、トナー濃度変更制御
部５１のトナー濃度基準値制御部よりトナー濃度基準値
を制御したが、トナー補給量制御部によりトナーホッパ
ー２２におけるトナー補給ローラ２２ａの速度制御を行
うことも可能である。この場合の動作を図７のフローチ
ャートに示す。

【００８３】同図において、トナー濃度変更制御部５１
は、飛散トナーの個数が２０００個／秒以上であるか否
かを判定し（Ｓ３１）、この判定結果がＹＥＳであれ
ば、トナー補給ローラ２２ａの回転数を下げるように制
御する（Ｓ３２）。

【００８４】一方、トナー濃度変更制御部５１は、Ｓ３
１での判定結果がＮＯであれば、トナー補給ローラ２２
ａの回転数を初期設定値となるように制御し（Ｓ３
６）、Ｓ３３へ移行する。

【００８５】その後、トナー濃度制御部３１は、トナー
濃度センサ２３の読み込みを行い（Ｓ３３）、このトナ
ー濃度センサ２３の読込電圧がトナー濃度基準電圧より
も高いか否かを判定する（Ｓ３４）。そして、この判定
結果がＹＥＳであればトナー補給を行わせる（Ｓ３
５）。一方、上記判定結果がＮＯであれば、処理を終了
する。

【００８６】上記の動作では、複写中に起こる現像槽２
８からのトナー飛散量を検知し、その飛散量が粒径１〜
２０μｍのトナー粒子数で２０００個／秒となった場合
に、トナーホッパー２２におけるトナー補給ローラ２２
ａの回転数を上記のトナー飛散量の個数に応じて５〜９
０％の割合で減少させて、単位時間当たりのトナー補給
量を制限する。これにより、現像槽２８におけるトナー
濃度が低下して、現像槽２８内へ補給されたトナーとキ
ャリアとの接触確率が増大し、トナーの帯電性が向上
し、トナー飛散量を軽減させることができる。上記のよ
うな構成は、現状のトナー補給ローラ２２ａの回転数を
制御するものであり、新たな飛散防止用装置を必要とし
ないので、容易かつ確実に飛散を防止することができ
る。

【００８７】さらに、上記トナー補給ローラ２２ａの速
度制御では、トナー補給ローラ２２ａの回転を連続的で
なく、不規則に間欠的に行うことが可能である。即ち、
図８に示すように、トナー補給ローラ２２ａを連続的で
なく、不規則に間欠的に作動させる。この場合には、単
位時間当たりのトナー補給量を通常の補給時の１０〜９
０％の量に設定して、キャリアとトナーとの馴染みを良
くする。これにより、補給されたトナーの帯電の立ち上
がり時間を短くして、飛散を防止する。この構成は、現
状のトナー補給ローラ２２ａの回転数を制御するもので
あり、新たな飛散防止用装置を必要としないので、容易
かつ確実に飛散を防止することができる。

【００８８】また、現像剤攪拌制御部５２の制御では、
現像ローラ１６ａおよび攪拌ローラ２４（図１参照）に
対する速度制御により、トナー飛散防止を行うことが可
能である。この動作を図９のフローチャートに示す。

【００８９】同図において、現像剤攪拌制御部５２は、
飛散トナーの個数が２０００個／秒以上であるか否かを
判定し（Ｓ４１）、この判定結果がＹＥＳであれば、現
像ローラ１６ａおよび攪拌ローラ２４の回転数を上げる
ように制御する（Ｓ４２）。この場合、現像剤攪拌制御
部５２は上記回転数の設定を行い、この設定に基づいて
現像装置制御部３２が現像ローラ１６ａおよび攪拌ロー
ラ２４の回転を制御する。

【００９０】一方、現像剤攪拌制御部５２は、上記判定
結果がＮＯであれば、現像ローラ１６ａおよび攪拌ロー
ラ２４の回転数を初期設定値に戻すように制御する（Ｓ
４６）。

【００９１】その後、トナー濃度制御部３１は、トナー
濃度センサ２３の読み込みを行い（Ｓ４３）、このトナ
ー濃度センサ２３の読込電圧がトナー濃度基準電圧より
も高いか否かを判定する（Ｓ４４）。そして、この判定
結果がＹＥＳであればトナー補給を行わせる（Ｓ４
５）。一方、上記判定結果がＮＯであれば、処理を終了
する。

【００９２】上記の動作では、現像槽２８の現像ローラ
１６ａおよび攪拌ローラ２４の回転数を１０〜１００％
の範囲で増加させることにより、現像剤の攪拌性が向上
し、現像剤中へ補給されたトナー、および既に現像剤中
にあるトナー、特に低帯電トナーの帯電量が増大するこ
とになる。この結果、トナー飛散量を軽減させることが
できる。このような構成は、現像ローラ１６ａおよび攪
拌ローラ２４の回転数を制御するものであり、新たな飛
散防止用装置を必要としないので、容易かつ確実に飛散
を防止することができる。また、トナーの帯電量分布も
シャープなものとなって、階調性、網点再現性および文
字再現性等の画質向上にも寄与する。

【００９３】ところで、トナーの攪拌に寄与する度合い
は、現像ローラ１６ａよりも攪拌ローラ２４が大きくな
っている。従って、現像ローラ１６ａの回転速度は変更
させず、攪拌ローラ２４のみの回転速度を変更する構成
も採用可能である。この構成を図１０に示す。

【００９４】同図において、ギア８１ａ・８１ｂ・８１
ｃは、それぞれ、攪拌ローラ２４ａ・２４ｂ・２４ｃに
対応し、各ローラの軸に固定されたものである。ギア８
１ａ〜８１ｃは互いに噛み合っており、ギア８１ａ〜８
１ｃを駆動する攪拌ローラ駆動モータ８２の回転により
同時に回転する。一方、現像ローラ１６ａは、攪拌ロー
ラ駆動モータ８２とは別の現像ローラ駆動モータ８３に
より駆動される。この現像槽２８に対する現像剤攪拌制
御部５２の制御は図１１のフローチャートに示すものと
なる。

【００９５】同図において、現像剤攪拌制御部５２は、
飛散トナーの個数が２０００個／秒以上であれば攪拌ロ
ーラ２４の回転数を上昇させ（Ｓ４７）、２０００個／
秒未満であれば攪拌ローラ２４の回転数を初期設定値に
戻すものとなる（Ｓ４８）。

【００９６】ここで、現像ローラ駆動モータ８３をＤ、
攪拌ローラ駆動モータ８２をＥとすると、両モータＤ、
Ｅにおける通常の回転数Ｄｒ₀ 、Ｅｒ₀ とトナー飛散防
止時の回転数Ｄｒ₁ 、Ｅｒ₁ とは、下記の関係を満たす
ように設定されている。

【００９７】Ｅｒ₁ ／Ｄｒ₁ ＞Ｅｒ₀ ／Ｄｒ₀ 上記の構成では、攪拌ローラ２４の回転速度を高めてト
ナーの攪拌性を向上させながらも、現像ローラ１６ａを
通常の速度で回転させているので、その遠心力によるト
ナー飛散を防ぐことができる。

【００９８】また、現像剤攪拌制御部５２における攪拌
ローラ２４の制御では、飛散トナーの個数が２０００個
／秒以上となった場合に、現像前の攪拌ローラ２４の回
転時間を長くすることにより、トナー飛散を防止する構
成とすることが可能である。

【００９９】即ち、図１２（ａ）に示す通常の現像前回
転時間に比べて、飛散防止処理作動時においては、図１
２（ｂ）に示すように、現像前回転時間を１０〜１００
％の範囲で長くする。この場合においても、飛散トナー
の個数が２０００個／秒未満となれば、現像前回転時間
は元の時間に戻される。

【０１００】この構成では、現像前回転時において、現
像剤の攪拌時間を通常よりも１０〜１００％の範囲で延
長することにより、トナーの攪拌性が向上し、現像剤中
へ補給されたトナーの帯電量が増大することになり、ト
ナー飛散量を軽減させることができる。この構成によ
り、低帯電量の補給トナーを現像工程を迎えるまでに十
分な帯電量まで立ち上げることができる。

【０１０１】また、上記の現像剤攪拌制御部５２におけ
る攪拌ローラ２４の制御では、飛散トナーの個数が２０
００個／秒以上となった場合に、複写動作終了後すなわ
ち現像後の攪拌ローラ２４の回転時間を長くさせること
により、トナー飛散を防止する構成とすることも可能で
ある。

【０１０２】即ち、図１３（ａ）に示す通常の現像後回
転時間に比べて、飛散防止処理作動時においては、図１
３（ｂ）に示すように、現像後回転時間を長くする。こ
の場合においても、飛散トナーの個数が２０００個／秒
未満となれば、現像後回転時間は元の時間に戻される。

【０１０３】この構成では、複写動作終了後に現像後の
現像剤攪拌を延長して、トナーの帯電量を高めに保持す
ることにより、続く複写機会におけるトナー飛散を防止
するように備えるものである。これにより、次回の複写
時における現像剤帯電の立ち上げが容易になり、最初の
複写時間も短縮できる。

【０１０４】一方、以上の説明では、トナー飛散量検出
装置４０としてパーティクルカウンタ４１を使用した場
合を示したが、これに代えて、図１４（ａ）に示すよう
に、光学センサ４２を使用することも可能である。

【０１０５】同図において、光学センサ４２によるトナ
ー飛散量検出のために、現像槽２８には反射板８５が設
けられている。この反射板８５は、現像槽２８における
感光体ドラム１４へのトナー供給用開口部の下方位置で
あって、感光体ドラム１４と対向する側の現像槽２８の
側面に配されている。この位置は、現像槽２８から飛散
したトナーが付着し易い位置である。反射板８５は、表
面が鏡面あるいはマイラー蒸着面等、光を反射し易い面
となっている。光学センサ４２は、光学センサ発光部４
２ａより上記反射板８５に光を照射し、その反射光を光
学センサ受光部４２ｂにて検出するものである。この構
成は、反射板８５へのトナーの付着量、即ちトナー飛散
量に応じて、光学センサ受光部４２ｂの出力が変化する
ことを利用している。尚、反射板８５と光学センサ４２
とは複数対設けられていてもよい。

【０１０６】上記の光学センサ４２を用いたときの制御
ユニット２７におけるトナー飛散量検出およびトナーの
飛散防止のための制御動作について、図１５（ａ）
（ｂ）に示すフローチャートに基づいて説明する。

【０１０７】図１５（ａ）に示すように、トナー飛散量
検出処理においては、光学センサ４２が作動し（Ｓ５
１）、反射板８５の汚れを検知し、プロセス制御部３０
にて汚れの程度を計算する（Ｓ５２）。

【０１０８】次いで、図１５（ｂ）に示すように、トナ
ーの飛散防止処理において、トナー飛散防止部５０は反
射板８５の汚れが登録値を１０％超えるか否かを判定す
る（Ｓ５３）。反射板８５の汚れが登録値を１０％超え
る場合には、前述のトナー濃度制御、現像剤攪拌制御、
あるいは後述の現像性制御等のトナー飛散防止制御を行
う（Ｓ５４）。次いで、トナー飛散防止部５０は反射板
８５の汚れを登録して（Ｓ５５）、処理を終了する。

【０１０９】この処理によって、転写前帯電器１７の反
射板８５での反射光が、前回の複写時と続く次回の複写
時とにおいて１０％以上の変化があるときに、トナー飛
散防止制御が行われる。

【０１１０】尚、上記の例においては、光学センサ４２
を用いて反射板８５のトナー汚染を検出しているが、こ
れに限らず、例えば転写前帯電器１７が、図１４（ｂ）
に示すように、現像槽２８の外壁部におけるトナー供給
用開口部の下方位置と一致する位置に設けられている場
合には、転写前帯電器１７のシールドケースを利用する
ことも可能である。

【０１１１】上記の構成では、トナー飛散量検出装置４
０として光学センサ４２を使用することにより、トナー
飛散により生じる、現像槽２８のトナー供給用開口部の
下方位置の汚れを検知し、この汚れの判定を、初期から
の累積値または基準値からの変化率にて行っている。こ
の光学センサ４２によるトナー飛散量検知は、間接的な
ものであるが、簡易で低コストであるという利点を有す
る。

【０１１２】次に、トナー飛散量検出装置４０として前
記主帯電器１５のシールドケースの汚れを電流変化で検
出する場合の制御ユニット２７におけるトナー飛散量検
出およびトナーの飛散防止のための制御動作について、
図１６（ａ）（ｂ）のフローチャートに基づいて説明す
る。

【０１１３】この構成は、転写前帯電器１７の例えば放
電ワイヤからの放電によりシールドケースに流れる二次
的な電流が、シールドケース内面の汚れの程度によって
変化することを利用するものである。

【０１１４】図１６（ａ）に示すように、トナー飛散量
検出処理においては、シールドケース電流検出器が作動
し（Ｓ６１）、転写前帯電器１７のシールドケースの電
流値を計測する（Ｓ６２）。

【０１１５】次いで、図１６（ｂ）に示すように、トナ
ーの飛散防止処理において、トナー飛散防止部５０は、
シールドケースの電流値が登録値を１０％超えるか否か
を判定する（Ｓ６３）。シールドケースの電流値が登録
値を１０％超える場合には、トナー濃度制御、現像剤攪
拌制御および現像性制御等のトナー飛散防止制御を行な
う（Ｓ６４）。次いで、トナー飛散防止部５０はシール
ドケースの電流値を登録した後（Ｓ６５）、リターンす
る。

【０１１６】この処理によって、転写前帯電器１７のシ
ールドケースにおいて、通常流れるケース電流値が１０
％以上下がったときに、トナー飛散防止制御が行われ
る。

【０１１７】尚、上記の説明では、転写前帯電器１７の
シールドケースの電流値の検出について例示したが、そ
の他の転写チャージャ１８あるいは剥離チャージャ１９
等のシールドケース電流を検出するものであってもよ
い。

【０１１８】上記の構成では、トナー飛散からくる転写
前帯電器１７の汚れが原因で起こる、転写前帯電器１７
のケースに流れるケース電流の変化を検知して、トナー
飛散防止処理へとフィードバックをかけている。このト
ナー飛散量検出装置４０は、トナー飛散が複写そのもの
に与える弊害、具体的には、現像性、転写性および感光
体ドラム１４からの剥離性、ひいては画質の悪化を検出
するものであり、ケース電流計測手段以外に新たな装置
を必要としない最も簡易な検出手段の一つである。

【０１１９】また、上記構成では、現像装置１６に最も
近い帯電器である転写前帯電器１７のケース電流を検出
しているので、トナー飛散量の検出を正確に行うことが
できる。尚、転写前帯電器１７を備えていない複写機の
場合には、例えば主帯電器１５のケース電流を検出す
る。

【０１２０】次に、トナー飛散量検出装置４０として排
気口風量または風圧を検出する構成、およびこの場合に
おけるトナー飛散防止部５０の制御動作について、図１
７、図１８、および図１９（ａ）（ｂ）のフローチャー
トにより説明する。

【０１２１】複写機１の排気口４４は、図１７に示すよ
うに、複写機１の背面壁における転写前帯電器１７の近
傍に設けられている。この排気口４４には、図１８に示
すように、排気ファン４６および排気フィルタ４７が一
体に取り付けられている。上記排気口４４の風量または
風圧を測定するために、排気ファン４６と排気フィルタ
４７との間には、圧力センサ４８が設けられている。

【０１２２】圧力センサ４８は、例えば、ピエゾ抵抗形
圧力センサからなっている。このセンサ４８は、前部４
８ａが排気流通部に向けられ、後部４８ｂが大気側に向
けられた状態で設置されている。圧力センサ４８は、上
記の排気口４４中の気圧と大気圧との差圧を検知してい
る。トナー飛散による排気フィルタ４７の目詰まりが生
じた場合には、排気フィルタ４７を通過した空気の流れ
が減少するので、上記差圧に変化が現れる。また、上記
差圧を換算することにより風量変化として捉えることも
できる。従って、圧力センサ４８の出力変化により、ト
ナー飛散状態を検出することが可能である。

【０１２３】上記の排気口４４の風圧および風量に基づ
くトナー飛散量検出処理においては、図１９（ａ）に示
すように、差圧計が作動して（Ｓ７１）、排気フィルタ
の目詰まりによる差圧を計測する（Ｓ７２）。

【０１２４】次いで、トナーの飛散防止処理において、
図１９（ｂ）に示すように、トナー飛散防止部５０は、
差圧が登録値を１０％超えるか否かを判断する（Ｓ７
３）。排気フィルタの目詰まりによる差圧が登録値を１
０％超える場合には、トナー濃度制御、現像剤攪拌制御
および現像性制御等のトナー飛散防止制御を行う（Ｓ７
４）。次いで、トナー飛散防止部５０は差圧を登録した
後（Ｓ７５）、リターンする。

【０１２５】この処理によって、排気口４４の風圧およ
び風量検出において、通常の差圧から１０％以上減少し
たときに、トナー飛散防止制御が行われる。

【０１２６】この構成において、トナー飛散量検出装置
４０としての圧力センサ４８は、排気ファン４６および
排気フィルタ４７を含む装置に取り付けられるものであ
るため、複写プロセス周り、特に現像装置１６周りのス
ペースを専有することがない。従って、プロセス全体を
コンパクトに抑えることができる。また、排気フィルタ
４７の状態を検知することから、機内外の環境を監視す
る効果もある。尚、排気フィルタ４７の目詰まり状態か
ら飛散トナー量を検出する構成としては、上記のものの
他、排気フィルタ４７の電気抵抗の変化を検出するもの
を採用することも可能である。

【０１２７】以上のように、本実施例の複写機１では、
各トナー飛散量検出装置４０により、現像装置１６から
のトナー飛散量を正確に検出することができる。そし
て、このトナー飛散量検出装置４０の検出値に基づい
て、トナー飛散防止部５０のトナー濃度変更制御部５１
や現像剤攪拌制御部５２により確実にトナーの飛散を防
止することができる。

【０１２８】即ち、画像形成手段の汚れの原因となる現
像装置１６や感光体ドラム１４からのトナー飛散を早期
に検知し、各種の補正を行うことにより、それ以上のト
ナー飛散を防止することができる。従って、各画像形成
の各プロセス要素の汚れが抑制され、高画質の画像を安
定に得ることができる。

【０１２９】〔実施例２〕本発明の他の実施例を図１、
図３、図４および図２０ないし図３１に基づいて説明す
れば、以下の通りである。尚、説明の便宜上、前記の実
施例１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材に
ついては、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【０１３０】本実施例では、図３に示す制御ユニット２
７におけるタイミング制御部６０の制御について説明す
る。

【０１３１】実施例１に示したトナー飛散量の検出にお
いては、これをどの時点で行うかが、トナー飛散防止効
果を高める上での重要な要素となる。このため、制御ユ
ニット２７におけるタイミング制御部６０がこのトナー
飛散量の検出タイミングを制御している。

【０１３２】上記のタイミング制御部６０は、トナー飛
散量の検出タイミングとして、例えば、現像前のプロセ
ス回転時から回転直後までの間、トナーホッパー２２へ
のトナー補給時から補給直後までの間、トナーホッパー
２２へのトナー補給後から所定時間経過後、放置時間、
トナー濃度センサ２３の出力変化、原稿濃度、トナー消
費量、温度および湿度、トナー攪拌時間、またはクリー
ニングユニット２０によるトナー回収量を基準としてト
ナー飛散量の検出を行うように制御している。

【０１３３】以下に、それぞれのタイミングについて順
次説明する。先ず、現像前のプロセス回転時から回転直
後までの間にトナー飛散量の検出を行う構成について説
明する。複写スタート前はトナーの帯電量が低くなって
おり、この状態で前回転が行われると、この前回転中か
ら前回転終了直後までの間、即ち現像槽２８内に浮遊し
ているトナーが落ちつくまでは現像槽２８からのトナー
飛散が生じ易い。そこで、現像前のプロセスの回転時か
ら回転終了直後までの間にトナー飛散量を検出すれば、
トナー飛散量を効率的に検出できるという利点がある。
また、現像前にトナー飛散量の検出を行えば、トナー飛
散防止部５０へのフィードバックが早期に実施されて、
トナー飛散防止機能が高められ、画像への影響を少なく
抑えることができる。尚、上記前回転は、現像槽２８内
のトナーに所定の帯電量を付与する等の目的で、複写機
において通常行われているものである。

【０１３４】次に、トナーホッパー２２へのトナー補給
時から補給直後までの間にトナー飛散量の検出を行う場
合について説明する。この場合には、図２０に示すよう
に、例えば、トナーホッパー２２へ補給されたトナーを
現像槽２８に補給するトナー補給ローラ２２ａの回転開
始時から回転終了後１分までの間にトナー飛散量検出装
置４０を作動させる。即ち、トナーホッパー２２へのト
ナー補給は、トナーホッパー２２に設けられた図示しな
いトナーエンプティセンサの検出動作に応じて行われ
る。トナーがトナーホッパー２２に補給され、この状態
がトナーエンプティセンサにより検出された後、例えば
複写機１の前面ドアが閉じられて、このドアに設けらた
ドアスイッチがＯＮになると、現像装置１６が作動し、
攪拌動作が行われる。このときに、トナー濃度センサ２
３によりトナー量の不足が検出されると、トナー補給ロ
ーラ２２ａが回転し、トナーホッパー２２から現像槽２
８へトナーが補給される。このトナーは、先程トナーホ
ッパー２２へ補給されたばかりのトナーである。そこ
で、トナー飛散量検出装置４０は、トナー補給ローラ２
２ａの作動開始と同時に作動し、トナー補給ローラ２２
ａの作動停止後１分まで継続して作動する。

【０１３５】トナーホッパー２２へのトナー補給時およ
びトナー補給直後は、トナーホッパー２２中および現像
槽２８内のトナーの帯電量が低く、また帯電量分布も不
均一なため、トナー飛散が起こりやすい状態である。従
って、トナーホッパー２２へのトナー補給時から補給直
後までの間にトナー飛散量を検出することは有効な検出
タイミングである。上記図２０の動作は、トナーホッパ
ー２２へのトナー補給直後にトナー飛散量を検出する例
である。また、トナーホッパー２２へのトナー補給時に
トナー飛散を検出する場合は、例えば、トナーホッパー
２２へトナーを補給しながらトナーホッパー２２から現
像槽２８へトナーを補給するような場合、あるいはトナ
ーホッパー２２へトナーを補給しながらトナーホッパー
２２内でトナーが攪拌されるような場合である。

【０１３６】次に、トナーホッパー２２へのトナー補給
後から所定時間経過後にトナー飛散量の検出を行う場合
について説明する。この場合には、例えば図２１に示す
ように、トナー補給終了後から５分経過後にトナー飛散
量検出装置４０を作動させる。トナーがエンプティー状
態のときに新たにトナーが補給されると、一時的に過剰
補給状態になる場合が多い。この場合、トナーは、補給
時からしばらく攪拌されることにより、十分に帯電され
て安定状態に達する。このようなトナー補給後から所定
時間経過後に、再度飛散を検知することで、安定時にお
けるトナー飛散防止状態を確認することができ、続く複
写機会への飛散防止を行うことができる。尚、このトナ
ー補給後から所定時間経過後のトナー飛散検出動作は、
前記のトナーホッパー２２へのトナー補給時から補給直
後までの間のトナー飛散検出動作と組み合わせて行う
と、確実にトナー飛散を防止する上で有効である。

【０１３７】次に、放置時間を基準としてトナー飛散を
検出する構成について説明する。これは、複写停止状態
のまま所定時間以上放置された場合に、トナー飛散量を
検出するものである。例えば、図２２に示すように、前
回の複写から次回の複写までの停止状態つまり放置状態
が１２時間以上続く場合に、トナー飛散量検出装置４０
を作動させる。

【０１３８】即ち、複写停止状態が続くと、現像剤の帯
電量はリークにより低下し、飛散が発生し易い状態にな
る。そこで、ある一定の放置時間を経過した状態で現像
が再開されたときにおいて、攪拌ローラ２４およびトナ
ー補給ローラ２２ａあるいはこれら何れか一方の回転時
に飛散量を検出する。これにより、複写を再開する前に
飛散量を検出するので複写１枚目から飛散に対してのフ
ィードバックをかけることができ、常にトナー飛散を防
止することができる。

【０１３９】次に、トナー濃度センサ２３の出力変化を
基準として検出する構成について説明する。これは、ト
ナー濃度センサ２３の出力変化が所定値以上となった場
合に、トナー飛散量を検出する構成である。例えば、図
２３に示すように、複写停止状態から複写を再開すると
きに、トナー濃度センサ２３の出力が１０％以上変化し
たときに、トナー飛散量検出装置４０を作動させる。

【０１４０】即ち、上述のように、複写停止状態が続く
と、現像剤の帯電量はリークにより低下し、ある放置時
間を過ぎた時点で複写を再開したときに、トナー濃度セ
ンサ２３の出力変化が大きいと一時的に過剰補給状態に
なり、飛散が起こり易い状態となる。そこで、このトナ
ー濃度センサ２３の出力の変動が１０％以上となったと
きに、攪拌ローラ２４およびトナー補給ローラ２２ａあ
るいはこれら何れか一方の回転中に飛散量を検知すれ
ば、現像を再開する前に飛散量を検知することになる。
従って、複写の１枚目から飛散に対してフィードバック
をかけることができ、常にトナー飛散を防止することが
できる。

【０１４１】また、トナー濃度センサ２３の出力変化を
基準として検出する構成については、上記したものとは
別の構成も採用することが可能である。例えば、図２４
に示すように、複写停止状態から複写を再開する場合
に、またはトナーホッパー２２にトナーを補給して複写
を再開した場合に、トナー濃度センサ２３の出力がその
前後で大きく変動した後に安定したレベルに達した時
に、トナー飛散量検出装置４０を作動させる。

【０１４２】即ち、画像形成動作の停止状態が続くと、
現像剤の帯電量はリークにより低下し、ある放置時間を
過ぎた時点で複写を再開したときには、現像剤の帯電量
が上昇する過程となる。

【０１４３】上記の帯電量の上昇が緩やかなとき、現像
剤の透磁率に基づいてトナー濃度を検出するトナー濃度
センサ２３ではトナー濃度が低いものと検出する。従っ
て、トナー濃度センサ２３のレベルが安定して基準値に
一致するまで、現像剤の攪拌とトナー補給とが行われた
場合、トナーの補給は過剰となり、トナー飛散の原因と
なる。

【０１４４】一方、トナーホッパー２２へのトナー補給
後にも、トナー濃度センサ２３の出力が安定して基準値
に一致するまで、現像剤の攪拌とトナー補給とが行われ
る。そして、補給後のトナーを攪拌している間に、補給
トナーの帯電量が増加するとともに、低帯電量トナーが
飛散し易い状態になる。

【０１４５】従って、この状態、つまりトナー濃度セン
サ２３のレベルが不安定な状態から安定状態に達した状
態で、トナー飛散量を検知すれば、複写を再開する前に
トナー飛散量を検知することになる。従って、複写１枚
目から飛散に対してフィードバックをかけることがで
き、常にトナー飛散を防止することができる。

【０１４６】尚、本実施例では、安定状態に達したかの
判定は、同図に示すように、コントロール基準電圧が５
％の範囲内のばらつきを約３０秒以上推移したときとし
ている。

【０１４７】次に、原稿濃度を基準としてトナー飛散を
検出する構成について説明する。これは、所定濃度以上
の原稿が複写されたときに、トナー飛散量を検出するも
のである。例えば、図２５に示すように、原稿濃度読み
取りセンサである前記自動露光用センサ５にて検出した
原稿濃度が、初期に登録された基準原稿濃度に対して５
０％以上変化している場合に、トナー飛散量を検出す
る。

【０１４８】タイミング制御部６０による具体的な制御
を図２６のフローチャートに示す。同図において、タイ
ミング制御部６０は、原稿濃度が基準原稿濃度に対して
５０％以上変化しているか否かを判定する（Ｓ８１）。
原稿濃度が基準原稿濃度に対して５０％以上変化してい
る場合には、これに続いてトナー飛散量検出処理が行わ
れ（図４参照）、次いでトナー飛散防止処理が行われる
（図４参照）。

【０１４９】所定濃度以上の原稿濃度のものを複写する
と、トナーの消費量が多いため、トナーの補給量も増加
することになる。このトナーの補給量増加は、一時的に
帯電量の低下を招き、ひいてはトナー飛散を増加するこ
とになる。従って、上記の制御では、所定値以上の原稿
濃度の増加を検出することで、トナー補給量の増加、ト
ナー飛散量の増加を予測して、飛散防止を早期に実施し
ている。

【０１５０】次に、トナー消費量を基準として検出する
構成について説明する。これは、所定量以上のトナー消
費量となった場合に、トナー飛散量を検出する構成であ
る。例えば、複写時における１００枚当たりのトナー補
給ローラ２２ａの回転数が、初期の基準値または前回の
回転数よりも１０％以上増加したときに、トナー飛散量
を検出する。この構成は、トナー消費量が補給ローラ２
２ａの回転量に比例することを利用している。

【０１５１】具体的なタイミング制御部６０の制御は、
図２７のフローチャートに示す。同図において、タイミ
ング制御部６０は、複写回数およびトナー補給ローラ２
２ａの回転数をカウントする（Ｓ９１）。次いで、複写
回数が１００回になったか否かを判定し（Ｓ９２）、複
写回数が１００回になった場合に、トナー補給ローラ２
２ａの回転数が初期の基準値よりも１０％以上増加した
か否かを判定する（Ｓ９３）。トナー補給ローラ２２ａ
の回転数が初期の基準値よりも１０％以上増加していれ
ば、次のトナー飛散量検出処理が行われ（図４参照）、
次いでトナー飛散防止処理が行われる（図４参照）。
尚、図示しないがトナー飛散防止処理後カウントはリセ
ットされる。

【０１５２】また、Ｓ９２で複写回数が１００回になっ
ていない場合には、そのまま終了する。さらに、Ｓ９３
でトナー補給ローラ２２ａの回転数が初期の基準値より
も１０％以上増加していない場合には、カウントをリセ
ットした後（Ｓ９４）、終了する。

【０１５３】このように、トナー補給ローラ２２ａの回
転数が初期の基準値よりも増加したとき、すなわち単位
時間当たりのトナー補給量が初期の基準量よりも増加し
たときには、補給されたトナーの帯電の立ち上がりが通
常よりも悪くなり、トナーの帯電量が低い状態で現像を
行うことになる。このため、トナーが飛散し易い状態と
なる。従って、この時点は最も飛散が起こり易いタイミ
ングの一つであり、この時点でトナーの飛散量を検出を
することにより、効果的にトナー飛散を防止することが
できる。

【０１５４】次に、温度を基準として検出する構成につ
いて以下に説明する。この構成は、外気温度または機内
温度が所定温度以上になった場合に、トナー飛散量を検
出するものである。例えば、複写時において、図１に示
す温湿度センサ２９による現像槽２８の上側における温
度が例えば５０度以上になった場合に、トナー飛散量を
検出する。

【０１５５】この場合のタイミング制御部６０による具
体的な制御は、図２８のフローチャートに示す。同図に
おいて、タイミング制御部６０は、複写時の機内温度が
５０℃以上か否かを判定する（Ｓ１００）。複写時の機
内温度が５０℃以上の場合には、次のトナー飛散量検出
処理が行われ（図４参照）、次いでトナー飛散防止処理
が行われる（図４参照）。また、Ｓ１００で、複写時の
機内温度が５０℃以上でない場合には、トナー飛散量検
出処理を行うとこなく、動作を終了する。

【０１５６】このように、機内および外気温度が上昇す
ると、トナーの帯電量が低下し易くなり、飛散が起こり
易い状態となる。特に、機内温度が５０℃以上になった
ときには、顕著である。この機内および外気温度がある
所定温度に達したときにトナー飛散を検知することで、
トナー飛散の増加を予測できることになり、トナーの飛
散防止を早期に効果的に実施することができる。

【０１５７】次に、湿度を基準として検出する構成につ
いて説明する。この構成は、外気湿度または機内湿度が
所定湿度以上になった場合に、トナー飛散量を検出する
ものである。例えば、複写時において、図１に示す温湿
度センサ２９による現像槽２８上側における湿度が例え
ば７０％以上になった場合に、トナー飛散量を検出す
る。

【０１５８】この場合のタイミング制御部６０の具体的
な制御は、図２９のフローチャートに示す。同図におい
て、タイミング制御部６０は、複写時の機内湿度が７０
％以上か否かを判定する（Ｓ１１０）。複写時の機内湿
度が７０％以上の場合には、次のトナー飛散量検出処理
が行われ（図４参照）、次いでトナー飛散防止処理が行
われる（図４参照）。また、Ｓ１１０で、複写時の機内
湿度が７０％以上でない場合には、トナー飛散量検出処
理を行うことなく終了する。

【０１５９】このように、機内および外気湿度が上昇す
ると、空気中の水分によりトナーの帯電量がリークし
て、トナーの帯電量が低下し、飛散が起こり易い状態と
なる。特に、機内湿度が７０％以上になったときには顕
著である。この機内および外気湿度がある所定湿度に達
したときにトナー飛散を検知することで、トナー帯電量
の低下およびトナー飛散量の増加を予測できることにな
り、トナー飛散防止を早期に効果的に実施することがで
きる。

【０１６０】次に、現像剤攪拌時間を基準として検出す
る構成について説明する。この構成は、現像槽２８にお
ける現像剤の攪拌時間が所定時間以上になった場合に、
トナー飛散量を検出するものである。例えば、現像槽２
８の積算攪拌時間が初期から例えば３０分経過する毎
に、トナー飛散量を検出する。

【０１６１】この場合のタイミング制御部６０の具体的
な制御は、図３０のフローチャートに示す。同図におい
て、タイミング制御部６０は、現像剤の積算攪拌時間を
積算し（Ｓ１２０）、攪拌時間が３０分以上になったか
否かを判定する（Ｓ１２１）。攪拌時間が３０分以上に
なった場合には、次のトナー飛散量検出処理が行われ
（図４参照）、次いでトナー飛散防止処理が行われる
（図４参照）。尚、図示しないがトナー飛散防止処理後
カウントがリセットされる。また、Ｓ１２１で攪拌時間
が３０分以上になっていない場合には、そのまま終了す
る。

【０１６２】このように、複写過程が進み、現像剤の攪
拌が所定時間以上となり、現像剤の寿命（ライフ）がき
たときには、急激に現像剤の帯電能力が低下し、これに
よって、トナーの帯電量が低下し、トナー飛散も増加す
ることになる。従って、現像剤の寿命の予測に現像剤の
トータル攪拌時間を用いることは、一般的に行われてお
り、有効な手段である。逆に、ある所定のトータル攪拌
時間に達したときに、トナー飛散を検出し、その検出値
がある所定量を越えたときにはその現像剤の寿命が来た
と予測することも可能である。

【０１６３】次に、クリーニングユニット２０によるト
ナー回収量を基準として検出する構成について説明す
る。この構成は、現像後に残った感光体ドラム１４上の
残留トナーを清掃する目的で設けられたクリーニングユ
ニット２０により回収されたトナーの単位時間当たりの
回収量が、ある一定量となった場合に、トナー飛散量を
検出するものである。

【０１６４】この場合のタイミング制御部６０の具体的
な制御は、図３１のフローチャートに示す。尚、クリー
ニングユニット２０にて回収された廃トナーは、図示し
ない搬送系を経由して回収ボックスに集められる。同図
において、タイミング制御部６０は、先ず、複写の積算
時間のカウントを行った後（Ｓ１３０）、複写時間が１
０分を経過したか否かを判定する（Ｓ１３１）。

【０１６５】複写時間が１０分を経過した場合には廃ト
ナー重量の計測が行われる（Ｓ１３２）。次いで、タイ
ミング制御部６０は、今回の計測値が前回の登録値より
も例えば０．６ｇ／分以上増加したか否かを判定する
（Ｓ１３３）。そして、今回の計測値が前回の登録値よ
りも例えば０．６ｇ／分以上増加している場合には、次
のトナー飛散量検出処理が行われ（図４参照）、次いで
トナー飛散防止処理が行われる（図４参照）。尚、図示
しないがトナー飛散防止処理後カウントがリセットされ
る。

【０１６６】また、Ｓ１３３で今回の計測値が前回の登
録値よりも例えば０．６ｇ／分以上増加していない場合
には、カウントのリセットをした後（Ｓ１３４）、終了
する。さらに、Ｓ１３１で複写時間が１０分を経過して
いない場合にも、終了する。

【０１６７】上記の制御において、現像後の感光体ドラ
ム１４からの残留トナーのトナー回収量が多いというこ
とは、トナーの消費量が多く、現像槽２８へのトナーの
補給量が多くなっている状態である。この状態では、現
像槽２８内におけるトナーの帯電量が低下し、トナーが
飛散し易くなる。そこで、このときにトナー飛散量を検
出すると、この検出を良好に行うことができ、この結
果、トナー飛散防止制御を良好に行うことができる。

【０１６８】以上のように、本実施例の複写機１は、タ
イミング制御部６０によって、トナー飛散量検出装置４
０によるトナー飛散量の検出のタイミングが制御され
る。即ち、画像形成動作に際し、トナー飛散の生じる確
率が高いときにトナー飛散量の検出を行うことが、トナ
ー飛散の防止を図る上で重要である。この点を考慮して
本実施例の構成では、タイミング制御部６０によりトナ
ー飛散量の検出のタイミングが制御されるので、トナー
の飛散を効率よく、かつ確実に防止することができる。

【０１６９】〔実施例３〕本発明のさらに他の実施例を
図３、および図３２ないし図４１に基づいて説明すれ
ば、以下の通りである。尚、説明の便宜上、前記の実施
例１および実施例２の図面に示した部材と同一の機能を
有する部材については、同一の符号を付し、その説明を
省略する。

【０１７０】本実施例では、図３に示すように、制御ユ
ニット２７における現像性制御部５３の制御を主として
説明する。

【０１７１】本実施例では、トナー飛散量の検出後の検
出値に応じて、画像形成のための各プロセス要素を制御
することより現像性を調整し、これによって、トナー飛
散防止を行っている。具体的には、現像性制御部５３
が、ＤＣバイアス制御、帯電ブレードバイアス制御、帯
電ブレード圧接力制御、ＤＳＤ（ Drum Sleeve Distanc
e ）制御、現像ギャップ制御等の現像性制御を行う。

【０１７２】以下に、それぞれの現像性制御について順
次説明する。先ず、ＤＣバイアス制御について説明す
る。この制御は、図３２に示すように、現像ローラ１６
ａに印加するＤＣバイアス電圧９１を、帯電させるトナ
ーの所望の極性とは逆の極性にシフトすることにより、
トナーに対する現像ローラ１６ａの保持力を向上させる
ものである。

【０１７３】現像性制御部５３の具体的な制御は、図３
３のフローチャートに示す。同図において、現像性制御
部５３は、飛散トナーの個数が２０００個／秒以上であ
るか否かを判定する（Ｓ１４０）。この判定結果がＹＥ
Ｓであれば、現像性制御部５３は、現像ローラ１６ａに
印加するＤＣバイアス電圧９１を設定値に対して、トナ
ーの所望の極性とは逆の極性に、絶対値で１０〜５００
Ｖだけシフトさせる（Ｓ１４１）。尚、上記Ｓ１４０で
の判定結果がＮＯであれば、現像ローラ１６ａへの印加
電圧を初期設定値に戻す（Ｓ１４２）。

【０１７４】このように、現像ローラ１６ａに印加する
ＤＣバイアス電圧９１をトナーの所望の極性とは逆にシ
フトさせることにより、トナーに対する現像ローラ１６
ａの保持力を増加し、トナー飛散を防止できる。そし
て、この制御により、トナーの帯電量そのものは変える
ことなくトナーの飛散および下地カブリを低減させるこ
とができる。

【０１７５】また、他のＤＣバイアス制御としては、図
３２に示す攪拌ローラ２４に印加される電圧９２を、帯
電させるトナーの所望の極性とは逆の極性にシフトさせ
ることにより、現像剤の帯電性能を向上させることも可
能である。上記電圧９２は、１成分系トナーに対し、現
像の際に最終的に必要な帯電量の５〜９５％を事前に付
与するために設けられたものである。この構成は、１成
分系現像剤において特に有効であるが、２成分系現像剤
においても適用可能である。

【０１７６】この場合の現像性制御部５３の具体的な制
御は、図３４のフローチャートに示す。同図において、
現像性制御部５３は、先ず、飛散トナーの個数が２００
０個／秒以上であるか否かを判定する（Ｓ１５０）。こ
の判定結果がＹＥＳである場合、現像性制御部５３は、
攪拌ローラ２４に印加される電圧９２を、帯電させるト
ナーの所望の極性とは逆の極性に絶対値で１０〜５００
Ｖだけ上げるようにシフトさせる（Ｓ１５１）。即ち、
トナーの極性が正のときには、攪拌ローラ２４に対して
通常、−１０〜−５００Ｖだけシフトする。尚、上記Ｓ
１５０において、判定結果がＮＯの場合には、攪拌ロー
ラ２４への印加電圧を初期設定値に戻す（Ｓ１５２）。

【０１７７】このように、現像ローラ１６ａの手前にあ
る攪拌ローラ２４へ印加される電圧９２を、トナーの所
望の極性とは逆にシフトさせることにより、現像剤の帯
電性を向上させることができる。そして、この制御によ
り、現像ローラ１６ａと帯電ブレード間での帯電が容易
になり、特に１成分系現像剤において低帯電トナーの低
減が図られ、トナー飛散を防止することができる。

【０１７８】次に、帯電ブレードバイアス制御について
説明する。この制御は、現像剤に所望の帯電量の１００
％を与えるべく設けられた帯電ブレード９３に印加され
る電圧９４を、帯電させるトナーの所望の極性とは逆の
極性にシフトさせることにより、現像剤の帯電性能を向
上させるものである。この制御は、特に１成分系現像剤
において有効である。

【０１７９】この場合の現像性制御部５３の具体的な制
御は、図３５のフローチャートに示す。同図において、
先ず、現像性制御部５３は、飛散トナーの個数が２００
０個／秒以上であるか否かを判定する（Ｓ１６０）。こ
の判定結果がＹＥＳの場合には、帯電ブレード９３に印
加される電圧９４を、帯電させるトナーの所望の極性と
は逆の極性に絶対値で５〜２００Ｖだけ上げるようにシ
フトさせる（Ｓ１６１）。即ち、トナーの極性が正のと
きには、帯電ブレード９３に対して通常、−５〜−２０
０Ｖだけシフトする。尚、上記Ｓ１６０において、飛散
トナーの個数が２０００個／秒以上でない場合には、帯
電ブレード９３への印加電圧を初期設定値に戻す（Ｓ１
６２）。

【０１８０】このように、帯電ブレード９３に印加され
る電圧９４を、帯電させるトナーの所望の極性とは逆の
極性にシフトさせることにより、現像剤の帯電性能を向
上させることができる。そして、この制御により、特に
１成分系現像剤においてトナーの帯電量が増加すること
になり、トナー飛散を軽減することができる。

【０１８１】次に、帯電ブレード圧接制御について説明
する。この制御は、現像剤に所望の帯電量の１００％を
与えるべく設けられた帯電ブレード９３にかけられる圧
接力を、トナー飛散量検出装置４０からの検出値に応じ
て変化させるものである。このために、帯電ブレード９
３の上に圧接バネ９６が設けられ、この圧接バネ９６を
圧縮および伸長動作させるソレノイド９５が設けられて
いる。この構成では、トナー飛散量が所定値よりも多い
場合、帯電ブレード９３に加わる現像ローラ１６ａ方向
への圧接力を、図３６（ａ）に示す通常の状態に対し、
図３６（ｂ）に示すように、５〜１００％の割合で増加
させる。この制御においても、特に１成分系現像剤にお
いて有効である。

【０１８２】この場合の現像性制御部５３の具体的な制
御は、図３７のフローチャートに示す。同図において、
現像性制御部５３は、先ず、飛散トナーの個数が２００
０個／秒以上であるか否かを判断する（Ｓ１７０）。こ
の判定結果がＹＥＳである場合、現像性制御部５３は、
ソレノイド９５を制御して、帯電ブレード９３に加える
圧接力をトナー飛散量検出装置４０からの検出値に応じ
て通常よりも５〜１００％の割合で増加させる。尚、上
記Ｓ１６０において、飛散トナーの個数が２０００個／
秒以上でない場合には、帯電ブレード９３に加える圧接
力を初期設定値に戻す（Ｓ１７２）。

【０１８３】このように、帯電ブレード９３にかけられ
る圧接力を増加させることにより、帯電ブレード９３と
現像ローラ１６ａとの間で摩擦力が増加し、特に１成分
系現像剤においてトナーの帯電量が増加する。これによ
り、トナー飛散を軽減することができる。

【０１８４】次に、ＤＳＤ制御について説明する。この
制御は、図３８（ａ）に示すように、通常時の現像ロー
ラ１６ａと感光体ドラム１４との距離であるＤＳＤをト
ナー飛散量検出装置４０からの検出値に応じて、図３８
（ｂ）に示すように、０．１ｍｍ単位で狭めるものであ
る。

【０１８５】即ち、ＤＳＤを変化させるために、感光体
ドラム１４には半径方向の外側に一部が突出するＤＳＤ
調整カラー１０１が同心状に設けられている。このＤＳ
Ｄ調整カラー１０１はギヤ１０２・１０３を介して駆動
モータ１０４により駆動される。駆動モータ１０４に駆
動されてＤＳＤ調整カラー１０１が回転すると、ＤＳＤ
調整カラー１０１の外周が現像ローラ１６ａを押圧し、
これによって、ＤＳＤが０．１ｍｍ単位で変化する。

【０１８６】この場合の現像性制御部５３の具体的な制
御は、図３９のフローチャートに示す。同図において、
先ず、現像性制御部５３は、飛散トナーの個数が２００
０個／秒以上であるか否かを判断する（Ｓ１８０）。こ
の判定結果がＹＥＳである場合、現像性制御部５３は、
駆動モータ１０４によりＤＳＤ調整カラー１０１を回転
させ、ＤＳＤを狭める。

【０１８７】尚、上記Ｓ１８０において、飛散トナーの
個数が２０００個／秒以上でない場合、ＤＳＤを初期設
定値に戻す（Ｓ１８２）。

【０１８８】このように、現像ローラ１６ａと感光体ド
ラム１４との間の距離ＤＳＤを狭めることにより、現像
ローラ１６ａと感光体ドラム１４との間の空間を少なく
して浮遊するトナーを低減させることができる。この構
成は、現像剤の帯電量を増大させることにより間接的に
トナー飛散を防止する他の構成とは異なり、距離ＤＳＤ
を瞬時に変化させることにより、トナー飛散をリアルタ
イムかつ直接的に防止することができる。

【０１８９】次に、現像ギャップ制御について説明す
る。この制御は、現像ローラ１６ａにおける現像剤の穂
立ち量を規制するドクター１１０と現像ローラ１６ａと
の間隔である現像ギャップを、図４０（ａ）に示す通常
時の位置に対して、図４０（ｂ）に示すように、トナー
飛散量検出装置４０からの検出値に応じて、０．１ｍｍ
単位で狭めるものである。

【０１９０】ドクター１１０と現像ローラ１６ａとの間
の現像ギャップを変化させるために、本実施例において
は、ドクター１１０がラックギヤ１１１の下端に取り付
けられている。このラックギヤ１１１は、駆動モータ１
１２によりギヤ１１３・１１４を介して上下移動させる
ことができ、これにより、現像ギャップを０．１ｍｍ単
位で変化し得るようになっている。

【０１９１】この場合の現像性制御部５３の具体的な制
御は、図４１のフローチャートに示す。同図において、
現像性制御部５３は、先ず、飛散トナーの個数が２００
０個／秒以上であるか否かを判定する（Ｓ１９０）。こ
の判定結果がＹＥＳである場合、現像性制御部５３は、
駆動モータ１１２を制御して現像ギャップを狭める（Ｓ
１９１）。尚、上記Ｓ１９０において、飛散トナーの個
数が２０００個／秒以上でない場合には、現像ギャップ
を初期設定値に戻す（Ｓ１９２）。

【０１９２】このように、現像ギャップを狭めることに
より、現像槽２８から噴き出るトナーを減少させ、これ
によって、トナー飛散量を軽減することができる。この
構成は、現像剤の帯電量を増大させることにより間接的
にトナー飛散を防止する他の構成とは異なり、現像ギャ
ップを瞬時に変化させることにより、トナー飛散をリア
ルタイムかつ直接的に防止することができる。また、ト
ナー飛散が減少するだけでなく、現像剤の穂が短くなる
ことから感光体ドラム１４への当たりがソフトになり、
感光体ドラム１４の寿命も長くなり潜像への現像性が増
加し、ひいては画質向上をもたらす。

【０１９３】以上のように、本実施例の複写機１では、
例えばＤＣバイアス印加、帯電ブレードバイアス印加、
帯電ブレード圧接力付与、ＤＳＤ制御あるいは現像ギャ
ップ制御等の現像性に関わる制御を制御を行う現像性制
御部５３により、トナーの飛散を確実に防止することが
できる。

【０１９４】

【発明の効果】上記課題を解決するために、請求項１の
発明の画像形成装置は、トナー収容部、例えば現像層、
このトナー収容部に設けられ、記録媒体表面、例えば感
光体表面に形成された潜像にトナーを供給して現像する
現像ローラ、およびトナー収容部内に設けられ、前記現
像ローラにトナーを供給するとともにトナー収容部内の
トナーを攪拌する攪拌手段、例えば攪拌ローラを有する
現像装置を備えている画像形成装置において、前記現像
装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手
段と、このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答し
て、前記攪拌手段によるトナーの攪拌動作を制御する制
御手段とを備えている構成である。

【０１９５】これにより、現像装置からのトナー飛散量
が多いときに、トナー収容部内のトナーは、攪拌されて
帯電量が上昇し、静電気力によってトナー収容部内から
飛散し難くなる。従って、現像装置からのトナーの飛散
を防止することができるという効果を奏する。

【０１９６】請求項２の発明の画像形成装置は、トナー
収容部、このトナー収容部内のトナーを攪拌する攪拌手
段、前記トナー収容部内のトナー濃度を検出するトナー
濃度検出手段、およびこのトナー濃度検出手段の検出結
果に応答してトナー収容部内にトナーを補給するトナー
補給部を有する現像装置を備え、この現像装置が、前記
トナー収容部のトナーにより記録媒体表面に形成された
潜像を現像する画像形成装置において、前記現像装置か
らのトナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と、
このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
トナー補給部によるトナー補給動作を制御する制御手段
とを備えている構成である。

【０１９７】これにより、現像装置からのトナー飛散量
が多いときに、トナー収容部内のトナー量が少なくなっ
て、攪拌手段によるトナー収容部内のトナーの攪拌性が
向上する。従って、トナー収容部内のトナーは、帯電量
が上昇し、静電気力によってトナー収容部内から飛散し
難くなり、現像装置からのトナーの飛散を防止すること
ができるという効果を奏する。

【０１９８】請求項３の発明の画像形成装置は、トナー
収容部、このトナー収容部に設けられ、記録媒体表面に
形成された潜像にトナーを供給して現像する現像ロー
ラ、およびトナー収容部内に設けられ、前記現像ローラ
にトナーを供給するとともにトナー収容部内のトナーを
攪拌する攪拌手段を有する現像装置を備えている画像形
成装置において、前記現像装置からのトナー飛散量を検
出するトナー飛散量検出手段と、このトナー飛散量検出
手段の検出結果に応答して、前記現像ローラへのトナー
吸着性を制御する制御手段とを備えている構成である。

【０１９９】これにより、現像装置からのトナー飛散量
が多いときには、制御手段の制御により、トナー収容部
内のトナーが現像ローラ表面から遊離して飛散し難くな
る。従って、現像装置からのトナーの飛散を防止するこ
とができるという効果を奏する。

【０２００】請求項４の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
のトナー飛散量検出手段が、パーティクルカウンタから
なる構成である。

【０２０１】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加え、現像装置からのトナーの飛散量を早期
に検出することができ、飛散トナーによって画像形成の
ための各プロセス要素が汚染される前にトナーの飛散を
阻止することが可能であるという効果を奏する。

【０２０２】請求項５の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
のトナー飛散量検出手段が、現像装置筐体におけるトナ
ー供給用開口部の下方位置に光を照射する発光部、およ
びその反射光を受光して電気信号に変換する受光部を有
する光学センサからなる構成である。

【０２０３】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加え、トナー飛散量検出手段を簡単かつ低コ
ストにて構成することができるとともに、現像装置から
のトナー飛散量を効率良くかつ確実に検出することがで
きるという効果を奏する。

【０２０４】請求項６の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、電荷
放出部とこの電荷放出部の回りに設けられた遮蔽部材と
を有し、前記記録媒体と対向配置された複数の帯電手段
を備え、前記記録媒体が、帯電された後の除電により潜
像を形成するものであり、前記トナー飛散量検出手段
が、複数の前記帯電手段のうちの現像装置に最も近い帯
電手段の遮蔽部材に流れる電流を検出する電流検出手段
からなる構成である。

【０２０５】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加えて、簡単な構成によりトナー飛散量の検
出を正確に行うことができるという効果を奏する。

【０２０６】請求項７の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
の制御手段が、トナー収容部にトナーを補給するトナー
補給部へのトナー補給開始時からトナー補給終了直後ま
での間のうちの所定のタイミングでのトナー飛散量検出
手段の検出結果に基づいて、制御動作を行う構成であ
る。

【０２０７】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加えて、トナー飛散量の検出を確実に行うこ
とができ、現像装置からのトナー飛散防止を良好に行う
ことができるという効果を奏する。

【０２０８】請求項８の発明の画像形成装置は、請求項
７の発明の画像形成装置において、前記の制御手段が、
さらに、前記トナー補給部へのトナー補給終了後であ
り、トナー帯電量が安定化したものとみなされるとき
に、トナー飛散量検出手段の検出結果に基づく制御動作
を行う構成である。

【０２０９】これにより、請求項７の発明の効果に加え
て、トナーの帯電量が不安定な状態におけるトナー飛散
防止動作後の、トナーの帯電量が安定した状態でのトナ
ー飛散防止状態を確認することができ、現像装置からの
トナー飛散を確実に防止することができるという効果を
奏する。

【０２１０】請求項９の発明の画像形成装置は、請求項
１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前記
の攪拌手段が画像形成動作開始前の攪拌動作である前攪
拌動作を行うものであり、前記の制御手段が、前記攪拌
手段の前攪拌動作開始時から画像形成動作開始時までの
間のうちの所定のタイミングでのトナー飛散量検出手段
の検出結果に基づいて、制御動作を行う構成である。

【０２１１】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加えて、トナー飛散量検出を良好に行うこと
ができ、この検出結果に基づいてトナー飛散を良好に防
止することができるという効果を奏する。

【０２１２】請求項１０の発明の画像形成装置は、請求
項１から３の何れかの発明の画像形成装置において、ト
ナー消費量検出手段を備え、前記の制御手段が、前記ト
ナー消費量検出手段により検出されるトナー消費量が所
定値以上となったときのトナー飛散量検出手段の検出結
果に基づいて、制御動作を行う構成である。

【０２１３】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加えて、トナー飛散量検出を良好に行うこと
ができ、この検出結果に基づいてトナー飛散を良好に防
止することができるという効果を奏する。

【０２１４】請求項１１の発明の画像形成装置は、請求
項１から３の何れかの発明の画像形成装置において、前
記記録媒体表面の残留トナーを回収するトナー回収手段
と、このトナー回収手段による回収量を検出するトナー
回収量検出手段とを備え、前記の制御手段が、前記トナ
ー回収量検出手段により検出される単位時間当たりのト
ナー回収量が所定値以上となったときのトナー飛散量検
出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行う構成であ
る。

【０２１５】これにより、請求項１から３の何れかの発
明の効果に加えて、トナー飛散量検出を良好に行うこと
ができ、この検出結果に基づいてトナー飛散を良好に防
止することができるという効果を奏する。

【０２１６】請求項１２の発明の画像形成装置は、請求
項１の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記攪拌手段によ
る攪拌速度を速くする構成である。

【０２１７】これにより、請求項１の発明の効果に加え
て、トナー飛散量が所定値以上であるときに、トナー収
容部内のトナーの帯電量の増加を促進して、現像装置か
らのトナー飛散を防止することができるという効果を奏
する。

【０２１８】請求項１３の発明の画像形成装置は、請求
項１の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記攪拌手段の作
動時間を長くする構成である。

【０２１９】これにより、請求項１の発明の効果に加え
て、トナー飛散量が所定値以上であるときに、トナー収
容部内のトナーの帯電量の増加を促進して、現像装置か
らのトナー飛散を防止することができるという効果を奏
する。

【０２２０】請求項１４の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、トナー補給部によ
る単位時間当たりのトナー補給量が少なくなるように制
御する構成である。

【０２２１】これにより、請求項２の発明の効果に加え
て、トナー飛散量が所定値以上であるときに、トナー収
容部内のトナーの帯電量の増加を促進して、現像装置か
らのトナー飛散を防止することができるという効果を奏
する。

【０２２２】請求項１５の発明の画像形成装置は、請求
項１４の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、前記トナー補給部が間欠的なトナー補給量動作を行
うように制御する構成である。

【０２２３】これにより、請求項１４の発明の効果に加
えて、トナー飛散量が所定値以上であるときに、トナー
収容部内のトナーの帯電量の増加をさらに促進して、現
像装置からのトナー飛散をさらに確実に防止することが
できるという効果を奏する。

【０２２４】請求項１６の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記のトナー補給
部が、前記トナー濃度検出手段により検出されるトナー
濃度がトナー濃度基準値以下となったときにトナー補給
動作を行うものであり、前記の制御手段が、前記トナー
飛散量検出手段により検出されたトナー飛散量が所定値
以上となったときに、前記トナー濃度基準値を低くする
ように制御する構成である。

【０２２５】これにより、請求項２の発明の効果に加
え、トナー飛散量が所定値以上であるときに、トナー収
容部内のトナーの帯電量の増加を促進して、現像装置か
らのトナー飛散を防止することができるという効果を奏
する。

【０２２６】請求項１７の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、画像形成動作が停止状態から再開された場合に、ト
ナー濃度検出手段の検出値が画像形成動作の停止時の値
から所定値以上変化したときの前記トナー飛散量検出手
段の検出結果に基づいて、制御動作を行う構成である。

【０２２７】これにより、請求項２の発明の効果に加え
て、トナー飛散量を良好に検出することができ、この検
出結果に基づいて現像装置からのトナー飛散を良好に防
止することができるという効果を奏する。

【０２２８】請求項１８の発明の画像形成装置は、請求
項２の発明の画像形成装置において、前記の制御手段
が、画像形成動作が停止状態から再開された場合に、ト
ナー濃度検出手段の検出値が画像形成動作の停止時の値
から変化してその後に安定状態となったときの前記トナ
ー飛散量検出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行
う構成である。

【０２２９】これにより、請求項２の発明の効果に加え
て、トナー飛散量を良好に検出することができ、この検
出結果に基づいて現像装置からのトナー飛散を良好に防
止することができるという効果を奏する。

【０２３０】請求項１９の発明の画像形成装置は、請求
項３の発明の画像形成装置において、前記の攪拌手段
が、現像ローラにトナーを供給する供給ローラを備え、
これら現像ローラと供給ローラとにはトナーに所定の帯
電量を付与するための電圧が印加され、供給ローラはト
ナーに前記所定の帯電量よりも少ない帯電量を予め与え
るものであり、前記の制御手段が、前記トナー飛散量検
出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上とな
ったときに、前記供給ローラへの印加電圧を、トナーの
帯電極性とは逆極性の電圧であり、そのときの印加電圧
よりも逆極性方向に高い電圧に切り換える構成である。

【０２３１】これにより、請求項３の発明の効果に加え
て、トナー飛散量が所定値以上となったときに、現像ロ
ーラによるトナーの保持力が増加し、現像装置からのト
ナーの飛散を防止することができるという効果を奏す
る。

【０２３２】請求項２０の発明の画像形成装置は、請求
項３の発明の画像形成装置において、先端部とこれに対
向する部材との間を通過するトナーを帯電させる帯電ブ
レードを備え、この帯電ブレードにはトナーに所定の帯
電量を付与するための電圧が印加され、前記の制御手段
が、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、前記帯電ブレード
への印加電圧を、トナーの帯電極性とは逆極性であり、
そのときの印加電圧よりも逆極性方向に高い電圧に切り
換える構成である。

【０２３３】これにより、請求項３の発明の効果に加え
て、トナー飛散量が所定値以上となったときに、現像ロ
ーラによるトナーの保持力が増加し、現像装置からのト
ナーの飛散を防止することができるという効果を奏す
る。

【０２３４】請求項２１の発明の画像形成装置は、トナ
ー収容部と、現像バイアス電圧が印加され、前記トナー
収容部内のトナーを吸着して搬送する現像ローラとを有
する現像装置を備え、この現像装置が、記録媒体表面に
形成された潜像に前記現像ローラによりトナーを供給し
て現像する画像形成装置において、前記現像装置からの
トナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段と、この
トナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記現像
バイアス電圧を制御する制御手段とを備えている構成で
ある。

【０２３５】これにより、現像ローラによるトナーの保
持力を増加させて、現像装置からのトナーの飛散を防止
することができるという効果を奏する。

【０２３６】請求項２２の発明の画像形成装置は、記録
媒体表面に形成された潜像に現像剤を供給して現像する
現像装置を備えた画像形成装置において、前記現像装置
からのトナー飛散量を検出するトナー飛散量検出手段
と、前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー
飛散量が所定値以上となったときに、トナー飛散に影響
する設定値をトナー飛散が抑制される方向へ移動させる
一方、その後にトナー飛散量検出手段により検出された
トナー飛散量が所定値未満となったときに、トナー飛散
に影響する前記設定値を元の状態に復帰させる制御手段
とを備えている構成である。

【０２３７】これにより、現像装置からのトナー飛散を
防止し得るとともに、トナー飛散量が所定値未満の通常
状態においては、トナー飛散に影響する設定値の変更に
よる弊害が生じないようにすることができるという効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における複写機を示す全体構
造図である。

【図２】上記複写機のトナー飛散検出装置としてのパー
ティクルカウンタを示す構造図である。

【図３】上記複写機の制御ユニットの構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】上記制御ユニットにおける制御のメインルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図５】上記制御ユニットにおけるパーティクルカウン
タを使用する場合のトナー飛散量検出処理ルーチンを示
すフローチャートである。

【図６】上記制御ユニットにおけるトナー濃度基準電圧
を変化させる場合のトナー飛散防止処理ルーチンを示す
フローチャートである。

【図７】上記制御ユニットにおけるトナー補給ローラの
回転数を下げる場合のトナー飛散防止処理ルーチンを示
すフローチャートである。

【図８】上記トナー飛散防止処理としてトナー補給ロー
ラを間欠的に作動させる制御を示すタイミングチャート
である。

【図９】上記制御ユニットにおける現像ローラおよび攪
拌ローラの回転数を上げる場合のトナー飛散防止処理ル
ーチンを示すフローチャートである。

【図１０】上記制御ユニットにおける攪拌ローラの回転
数を上げるための駆動系の説明図である。

【図１１】上記制御ユニットにおける攪拌ローラの回転
数を上げるトナー飛散防止処理ルーチンを示すフローチ
ャートである。

【図１２】上記トナー飛散防止処理として現像槽へのト
ナー補給後に通常よりも攪拌ローラの回転時間を延長す
る制御を示すタイミングチャートであり、同図（ａ）は
通常時の攪拌時間、同図（ｂ）は飛散防止処理作動時に
おいて現像前の攪拌時間の延長を示すものである。

【図１３】上記トナー飛散防止処理として現像槽へのト
ナー補給後に通常よりも攪拌ローラの回転時間を延長す
る制御を示すタイミングチャートであり、同図（ａ）は
通常時の攪拌時間、同図（ｂ）は飛散防止処理作動時に
おいて現像後の攪拌時間の延長を示すものである。

【図１４】同図（ａ）は、上記複写機のトナー飛散検出
装置としての光学センサにてトナー飛散を検出する状態
を示す説明図、同図（ｂ）は、同図（ａ）に示した構成
の他の例を示す説明図である。

【図１５】上記制御ユニットにおける光学センサを使用
する場合のトナー飛散量検出処理ルーチンと、その光学
センサの検出値に基づいて行うトナー飛散量防止処理ル
ーチンとを示すフローチャートであり、同図（ａ）はト
ナー飛散量検出処理ルーチン、同図（ｂ）はトナー飛散
量防止処理ルーチンを示すものである。

【図１６】上記制御ユニットにおけるシールドケース電
流検出器を使用する場合のトナー飛散量検出処理ルーチ
ンと、そのシールドケース電流検出器の検出値に基づい
て行うトナー飛散量防止処理ルーチンとを示すフローチ
ャートであり、同図（ａ）はトナー飛散量検出処理ルー
チン、同図（ｂ）はトナー飛散量防止処理ルーチンを示
すものである。

【図１７】上記複写機に設けられた排気口の位置を示す
背面図である。

【図１８】上記排気口に設けられた排気フィルタの目詰
まりによる差圧の検出する圧力サンサの取り付け状態を
示す構造図である。

【図１９】上記制御ユニットにおける差圧計を使用する
場合のトナー飛散量検出処理ルーチンと、その差圧計の
検出値に基づいて行うトナー飛散量防止処理ルーチンと
を示すフローチャートであり、同図（ａ）はトナー飛散
量検出処理ルーチン、同図（ｂ）はトナー飛散量防止処
理ルーチンを示すものである。

【図２０】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の制御動作を示すものであって、トナーホッパーへのト
ナー補給動作とトナー飛散量検出動作との関係を示すタ
イミングチャートである。

【図２１】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の制御動作を示すものであって、トナーホッパーへのト
ナー補給終了後から所定時間経過後のトナー飛散量検出
動作を示すタイミングチャートである。

【図２２】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の、一定の放置時間経過後にトナー飛散量検出を行う制
御を示すタイミングチャートである。

【図２３】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の、トナー濃度センサの出力変動値が所定値よりも大き
くなった場合にトナー飛散量検出を行う制御を示すタイ
ミングチャートである。

【図２４】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の、トナー補給後のトナー濃度センサの出力変動が一定
時間安定した場合にトナー飛散量検出を行う制御を示す
タイミングチャートである。

【図２５】上記制御ユニットにおけるタイミング制御部
の、原稿濃度が高い場合にトナー飛散量検出を行う制御
を示すタイミングチャートである。

【図２６】上記原稿濃度が高い場合にトナー飛散量検出
を行うタイミング制御部のトナー飛散量検出タイミング
制御処理ルーチンを示すフローチャートである。

【図２７】複写回数および補給ローラの回転数が一定基
準以上になった場合にトナー飛散量検出を行うタイミン
グ制御部のトナー飛散量検出タイミング制御処理ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図２８】複写時の温度が一定基準以上になった場合に
トナー飛散量検出を行うタイミング制御部のトナー飛散
量検出タイミング制御処理ルーチンを示すフローチャー
トである。

【図２９】複写時の湿度が一定基準以上になった場合に
トナー飛散量検出を行うタイミング制御部のトナー飛散
量検出タイミング制御処理ルーチンを示すフローチャー
トである。

【図３０】現像槽の攪拌ローラの積算攪拌時間が一定基
準以上になった場合にトナー飛散量検出を行うタイミン
グ制御部のトナー飛散量検出タイミング制御処理ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図３１】一定時間経過後に廃トナー重量を測定したと
きに、一定基準以上の増加率となっている場合にトナー
飛散量検出を行うタイミング制御部のトナー飛散量検出
タイミング制御処理ルーチンを示すフローチャートであ
る。

【図３２】複写機の感光体ドラム等へのバイアス電圧を
示す構造図である。

【図３３】上記制御ユニットにおける現像性制御部の現
像ローラへの印加電圧を上げる場合のトナー飛散防止処
理ルーチンを示すフローチャートである。

【図３４】上記制御ユニットにおける現像性制御部の攪
拌ローラへの印加電圧を上げる場合のトナー飛散防止処
理ルーチンを示すフローチャートである。

【図３５】上記制御ユニットにおける現像性制御部の帯
電ブレードへの印加電圧を上げる場合のトナー飛散防止
処理ルーチンを示すフローチャートである。

【図３６】上記複写機における帯電ブレードの圧接力を
変化させるための装置を示す構造図であり、同図（ａ）
は通常時の帯電ブレードへの圧接力を示すものであり、
同図（ｂ）はトナー飛散防止処理時の帯電ブレードへの
圧接力を示すものである。

【図３７】上記制御ユニットにおける現像性制御部の帯
電ブレードの圧接力を上げる場合のトナー飛散防止処理
ルーチンを示すフローチャートである。

【図３８】上記複写機における感光体ドラムと現像ロー
ラとの距離ＤＳＤを変化させるための装置を示す構造図
であり、同図（ａ）は通常時のＤＳＤを示すものであ
り、同図（ｂ）はトナー飛散防止処理時のＤＳＤを示す
ものである。

【図３９】上記制御ユニットにおける現像性制御部の距
離ＤＳＤを狭める場合のトナー飛散防止処理ルーチンを
示すフローチャートである。

【図４０】上記複写機におけるドクターでの現像ギャッ
プを変化させるための装置を示す構造図であり、同図
（ａ）は通常時の現像ギャップを示すものであり、同図
（ｂ）はトナー飛散防止処理時の現像ギャップを示すも
のである。

【図４１】上記制御ユニットにおける現像性制御部の現
像ギャップを狭める場合のトナー飛散防止処理ルーチン
を示すフローチャートである。

【図４２】従来例を示すものであり、複写機のトナー飛
散検出装置を示す構造図である。

【図４３】他の従来例を示すものであり、複写機のトナ
ー飛散防止装置を示す構造図である。

【符号の説明】

１３ 画像形成部 １４ 感光体ドラム（感光体） １５ 主帯電器 １６ 現像装置 １６ａ 現像ローラ １７ 転写前帯電器 ２２ トナーホッパー ２２ａ トナー補給ローラ ２３ トナー濃度センサ ２４ 攪拌ローラ（供給ローラ、攪拌手段） ２７ 制御ユニット（制御手段） ２９ 温湿度センサ ２８ 現像槽 ３０ プロセス制御部 ３１ トナー濃度制御部 ３２ 現像装置制御部 ４０ トナー飛散量検出装置（トナー飛散量検出手
段） ４１ パーティクルカウンタ ４２ 光学センサ ５０ トナー飛散防止部（トナー飛散防止手段） ５１ トナー濃度変更制御部（トナー濃度制御手段） ５２ 現像剤攪拌制御部（現像剤攪拌制御手段） ５３ 現像性制御部（現像性制御手段） ６０ タイミング制御部（タイミング制御手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 増田 実男 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 浅沼 雅人 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 井上 克志 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 井野 利昭 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 西光 英二 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 北畠 保男 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナー収容部、このトナー収容部に設けら
   れ、記録媒体表面に形成された潜像にトナーを供給して
   現像する現像ローラ、およびトナー収容部内に設けら
   れ、前記現像ローラにトナーを供給するとともにトナー
   収容部内のトナーを攪拌する攪拌手段を有する現像装置
   を備えている画像形成装置において、 前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散
   量検出手段と、 このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
   攪拌手段によるトナーの攪拌動作を制御する制御手段と
   を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】トナー収容部、このトナー収容部内のトナ
   ーを攪拌する攪拌手段、前記トナー収容部内のトナー濃
   度を検出するトナー濃度検出手段、およびこのトナー濃
   度検出手段の検出結果に応答してトナー収容部内にトナ
   ーを補給するトナー補給部を有する現像装置を備え、こ
   の現像装置が、前記トナー収容部のトナーにより記録媒
   体表面に形成された潜像を現像する画像形成装置におい
   て、 前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散
   量検出手段と、 このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
   トナー補給部によるトナー補給動作を制御する制御手段
   とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】トナー収容部、このトナー収容部に設けら
   れ、記録媒体表面に形成された潜像にトナーを供給して
   現像する現像ローラ、およびトナー収容部内に設けら
   れ、前記現像ローラにトナーを供給するとともにトナー
   収容部内のトナーを攪拌する攪拌手段を有する現像装置
   を備えている画像形成装置において、 前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散
   量検出手段と、 このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
   現像ローラへのトナー吸着性を制御する制御手段とを備
   えていることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】前記のトナー飛散量検出手段は、パーティ
   クルカウンタからなることを特徴とする請求項１から３
   の何れかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】前記のトナー飛散量検出手段は、現像装置
   筐体におけるトナー供給用開口部の下方位置に光を照射
   する発光部、およびその反射光を受光して電気信号に変
   換する受光部を有する光学センサからなることを特徴と
   する請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】電荷放出部とこの電荷放出部の回りに設け
   られた遮蔽部材とを有し、前記記録媒体と対向配置され
   た複数の帯電手段を備え、前記記録媒体は、帯電された
   後の除電により潜像を形成するものであり、前記トナー
   飛散量検出手段は、複数の前記帯電手段のうちの現像装
   置に最も近い帯電手段の遮蔽部材に流れる電流を検出す
   る電流検出手段からなることを特徴とする請求項１から
   ３の何れかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】前記の制御手段は、トナー収容部にトナー
   を補給するトナー補給部へのトナー補給開始時からトナ
   ー補給終了直後までの間のうちの所定のタイミングでの
   トナー飛散量検出手段の検出結果に基づいて、制御動作
   を行うものであることを特徴とする請求項１から３の何
   れかに記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】前記の制御手段は、さらに、前記トナー補
   給部へのトナー補給終了後であり、トナー帯電量が安定
   化したものとみなされるときに、トナー飛散量検出手段
   の検出結果に基づく制御動作を行うものであることを特
   徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】前記の攪拌手段は画像形成動作開始前の攪
   拌動作である前攪拌動作を行うものであり、前記の制御
   手段は、前記攪拌手段の前攪拌動作開始時から画像形成
   動作開始時までの間のうちの所定のタイミングでのトナ
   ー飛散量検出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行
   うものであることを特徴とする請求項１から３の何れか
   に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】トナー消費量検出手段を備え、前記の制
    御手段は、前記トナー消費量検出手段により検出される
    トナー消費量が所定値以上となったときのトナー飛散量
    検出手段の検出結果に基づいて、制御動作を行うもので
    あることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の
    画像形成装置。
11. 【請求項１１】前記記録媒体表面の残留トナーを回収す
    るトナー回収手段と、このトナー回収手段による回収量
    を検出するトナー回収量検出手段とを備え、前記の制御
    手段は、前記トナー回収量検出手段により検出される単
    位時間当たりのトナー回収量が所定値以上となったとき
    のトナー飛散量検出手段の検出結果に基づいて、制御動
    作を行うものであることを特徴とする請求項１から３の
    何れかに記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】前記の制御手段は、前記トナー飛散量検
    出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上とな
    ったときに、前記攪拌手段による攪拌速度を速くするも
    のであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】前記の制御手段は、前記トナー飛散量検
    出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上とな
    ったときに、前記攪拌手段の作動時間を長くするもので
    あることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】前記の制御手段は、前記トナー飛散量検
    出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上とな
    ったときに、トナー補給部による単位時間当たりのトナ
    ー補給量が少なくなるように制御するものであることを
    特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】前記の制御手段は、前記トナー補給部が
    間欠的なトナー補給量動作を行うように制御するもので
    あることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装
    置。
16. 【請求項１６】前記のトナー補給部は、前記トナー濃度
    検出手段により検出されるトナー濃度がトナー濃度基準
    値以下となったときにトナー補給動作を行うものであ
    り、前記の制御手段は、前記トナー飛散量検出手段によ
    り検出されたトナー飛散量が所定値以上となったとき
    に、前記トナー濃度基準値を低くするように制御するも
    のであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装
    置。
17. 【請求項１７】前記の制御手段は、画像形成動作が停止
    状態から再開された場合に、トナー濃度検出手段の検出
    値が画像形成動作の停止時の値から所定値以上変化した
    ときの前記トナー飛散量検出手段の検出結果に基づい
    て、制御動作を行うものであることを特徴とする請求項
    ２に記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】前記の制御手段は、画像形成動作が停止
    状態から再開された場合に、トナー濃度検出手段の検出
    値が画像形成動作の停止時の値から変化してその後に安
    定状態となったときの前記トナー飛散量検出手段の検出
    結果に基づいて、制御動作を行うものであることを特徴
    とする請求項２に記載の画像形成装置。
19. 【請求項１９】前記の攪拌手段は、現像ローラにトナー
    を供給する供給ローラを備え、これら現像ローラと供給
    ローラとにはトナーに所定の帯電量を付与するための電
    圧が印加され、供給ローラはトナーに前記所定の帯電量
    よりも少ない帯電量を予め与えるものであり、前記の制
    御手段は、前記トナー飛散量検出手段により検出された
    トナー飛散量が所定値以上となったときに、前記供給ロ
    ーラへの印加電圧を、トナーの帯電極性とは逆極性の電
    圧であり、そのときの印加電圧よりも逆極性方向に高い
    電圧に切り換えるものであることを特徴とする請求項３
    に記載の画像形成装置。
20. 【請求項２０】先端部とこれに対向する部材との間を通
    過するトナーを帯電させる帯電ブレードを備え、この帯
    電ブレードにはトナーに所定の帯電量を付与するための
    電圧が印加され、前記の制御手段は、前記トナー飛散量
    検出手段により検出されたトナー飛散量が所定値以上と
    なったときに、前記帯電ブレードへの印加電圧を、トナ
    ーの帯電極性とは逆極性であり、そのときの印加電圧よ
    りも逆極性方向に高い電圧に切り換えるものであること
    を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
21. 【請求項２１】トナー収容部と、現像バイアス電圧が印
    加され、前記トナー収容部内のトナーを吸着して搬送す
    る現像ローラとを有する現像装置を備え、この現像装置
    が、記録媒体表面に形成された潜像に前記現像ローラに
    よりトナーを供給して現像する画像形成装置において、 前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散
    量検出手段と、 このトナー飛散量検出手段の検出結果に応答して、前記
    現像バイアス電圧を制御する制御手段とを備えているこ
    とを特徴とする画像形成装置。
22. 【請求項２２】記録媒体表面に形成された潜像に現像剤
    を供給して現像する現像装置を備えた画像形成装置にお
    いて、 前記現像装置からのトナー飛散量を検出するトナー飛散
    量検出手段と、 前記トナー飛散量検出手段により検出されたトナー飛散
    量が所定値以上となったときに、トナー飛散に影響する
    設定値をトナー飛散が抑制される方向へ移動させる一
    方、その後にトナー飛散量検出手段により検出されたト
    ナー飛散量が所定値未満となったときに、トナー飛散に
    影響する前記設定値を元の状態に復帰させる制御手段と
    を備えていることを特徴とする画像形成装置。