JPH08314105A - イメージセツターおよび鉛直プロセツサーを含んでなる像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 像形成要素を露光しそして湿潤処理すること
により行われる像を記録するための有利な方法を提供す
る。 【解決手段】 露光された像形成要素を露光部分からプ
ロセッサーに自動的に供給することおよび該処理を実質
的に鉛直な進路に沿って行う。像形成要素を露光および
処理するための上記の装置を使用することによる像の記
録を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】本発明は、一つの装置中で一般的に「像
形成要素」と称する写真記録材料を像通りに露光し、そ
して時には「像形成された要素」と称する露光された写
真材料を湿潤処理するためのシステムに関する。特に、
本発明は一般的に「イメージセッター」と称する露光部
分（例えば、高解像性写真レーザープリンター）の中で
像を露光しそしてその直後に一般的に「プロセッサー」
と称する処理部分の中に自動的に送る装置における改良
に関する。

【０００２】

【発明の背景】第一のタイプの像記録システムによる
と、像形成要素を露光部分、例えばカメラまたはイメー
ジセッター（例えば、アグファ−ゲヴェルトからの両者
とも既知である REPROMASTER または DUPLIPHOT）、の
中で最初に像通りに露光することにより像が記録され
る。露光後に、像形成要素は一般的には暗室中で操作者
により該露光部分から取り出されそして次に写真プロセ
ッサーの中で処理されて最終的な像を生成する。像形成
要素上で像を生成するためのこの一般的な方法は多くの
欠点、例えばやっかいなそしてかなり労働集約的な工
程、を与える。

【０００３】暗室中での操作の必要性を回避するための
第二のタイプの像記録システムによると、像形成要素を
遮光カセット（例えば医学用レントゲン写真で知られて
いるもの）の中に装填するフィルム処理システムを利用
できる。ここでは、（像形成要素が遮光カセット中に含
まれているため）像形成要素を通常の日光中で露光部分
に加えることができ、そして露光後に、通常の日光中で
露光部分から（遮光カセット中で）取り出すことがで
き、そして通常の日光中で写真プロセッサーの中に加え
ることができる。

【０００４】労働集約的な工程の必要性をさらに減じる
ため、並びに生産性を高めるために、いわゆる「オン−
ライン処理イメージセッター」（本出願の詳細な記述中
で以下で論じる図１および２を参照のこと）、例えば
（両者ともアグファ−ゲヴェルトにより製作および販売
されている）Agfa ACCUSET または Agfa SELECTSET が
開発された。このようにして、第三のタイプの像記録シ
ステムによると、「外部ブリッジ」により像形成要素が
イメージセッターからプロセッサーに直接連結される。
そのようなオン−ラインブリッジにより手間のかからな
い操作が可能になり、それにより労働費用が減少しそし
て生産性が高まる。

【０００５】第四のタイプの像記録システムによると、
「内部ブリッジ」設計（これも詳細な記述の中で以下で
論じる図３を参照のこと）が装置自体内のフィルム移送
を一体化させそして像形成要素を露光部分からプロセッ
サー（例えば Agfa AVANTRA44 OLP)の中に直接送る。こ
れにより外部ブリッジにより占められる過度の床空間が
さらに減少する。また、露光部分および処理部分を含む
装置全体により占められる残りの床空間もさらに減じら
れるであろう。

【０００６】プロセッサー内の全ての前記のタイプの像
記録システムに共通して、像形成要素は一般的に水平な
供給進路に沿って移送され、それによりかなりの量の床
空間が占められる。さらに、像形成要素は１つの処理装
置から他の装置に一般的には各々の処理液の表面の下を
通り且つ処理装置間の区分壁の上を通って迂回する供給
進路を介して通過する。そのような迂回供給進路では、
特に像形成要素の乳剤側上での、像形成要素のスクラッ
チという余分な危険性が本来存在する。さらに、出口が
入り口と相当な距離をおいて配置されているため連続す
る像形成要素を像記録装置の露光部分に入れるための入
り口に配置されている係員は出口を監視することはでき
ない。（図２における例示用の実例としては、約３メー
トルの距離が示されている。） 鉛直方向性を有する処理機械が米国特許第４１６６６８
９号（Schausberger他、アグファ−ゲヴェルトに譲渡さ
れた）に提案されており、そこでは複数の処理装置が互
いに上下に設置されている。しかしながら、鉛直プロセ
ッサーとイメージセッターとの組み合わせ、像記録装置
内での一体化または像記録装置としての用途は述べられ
ておらず、示されてもいない。さらに、米国特許第４１
６６６８９号に従うプロセッサーは気密性を有していな
いので処理液からの蒸気および／または乾燥用の熱がイ
メージセッターの中に浸透してシステムの品質を不調に
させる影響を与えるため、そのような組み合わせまたは
一体化は非常に困難であろう。

【０００７】

【発明の目的】本発明の第一の目的は、装置が全占有床
面積の一部だけを占めるようなイメージセッターおよび
一体化された鉛直プロセッサーを含んでなる像記録装置
を提供することである。

【０００８】本発明の第二の目的は、新規で且つ改良さ
れた鉛直プロセッサーを有する像記録装置を提供するこ
とである。

【０００９】本発明のさらに他の目的は、像形成要素を
露光しそして湿潤処理することにより行われる像を記録
するための有利な方法を提供することである。

【００１０】本発明の他の目的および利点は以下の記述
から明らかになるであろう。

【００１１】

【発明の要旨】本発明は請求の範囲に示された装置を提
供する。

【００１２】本発明はまた像形成要素を露光しそして処
理するためのここに記載された装置を使用することによ
り像を記録する方法も提供する。

【００１３】出願を下記の例により添付図面を参照しな
がら以下で記載するが、図面は必ずしも目盛り付けする
必要はない。

【００１４】

【実施例】以下で示されている記述は主として５つの
章、すなわち（ｉ）特に露光部分すなわちイメージセッ
ターの、本出願で使用される関連する装置の基本部分、
（ii）本出願で使用される処理部分すなわちプロセッサ
ーの基本部分、（iii）本発明で使用される一体化され
たイメージセッターおよび一体化されたプロセッサーの
両者を有する完全なイメージセッティングシステム、
（iv）本発明に従う平版印刷版を製造するための好適な
態様、（ｖ）本発明の他の用途を含んでなる。

【００１５】特に露光部分すなわちイメージセッター
の、関連する装置の基本部分がまず注目される。

【００１６】出願の背景部分ですでに示されたように、
当技術の基本的状態の簡潔な要旨から出発することによ
り、本発明の多くの部分および機能をさらに徐々に加え
ることができる。

【００１７】図１に関すると、本発明に関連する技術の
状態を具体化する装置は並んで配置され且つブリッジ部
分８５により相互連結されている露光部分６０および処
理部分９０を含む。特に、露光部分６０では層形成要素
５、例えばロール形の写真フィルムまたは紙、がマガジ
ン８０（例えば６０メートルの供給量を有する）の中に
置かれそして露光段階に置かれている。このようにして
像を有して露光された写真材料５をカッター（この図で
は示されていない）を用いて個別の像に分解し、そして
処理部分９０に供給する。このようにして処理部分９０
で現像された写真材料を次に印刷出口９２に放出する。
番号９５は印刷出口９２の中に放出された写真印刷物を
示す。図２は先行技術に従う外部ブリッジ８５を介して
水平プロセッサー９０に連結されたイメージセッター６
０の透視図である。先行技術システムの主要な寸法（フ
ィルム幅に関しては７２０ｍｍまで）が注目され、それ
は約９２０ｍｍ×１１４５ｍｍ×３０２５ｍｍの量であ
る。

【００１８】図１および２の他に、図３も先行技術に従
う内部ブリッジ８５を介して水平プロセッサー９０と連
結されたイメージセッター６０の縦図を示している。こ
こでも、照合番号は同様な部分を示すため、説明を繰り
返さない。

【００１９】次に、本発明に従う一体化された鉛直プロ
セッサーを有する像記録装置を添付図面を参照しながら
さらに詳細に記載する。

【００２０】最初に、露光システム自身およびイメージ
セッティングシステム中でのその用途が注目される。

【００２１】図４は本発明に従う使用のための平床タイ
プの露光装置を図式的に示しており、一方、図５は本発
明に従う使用のための内部ドラムタイプの露光装置を図
式的に示している。これらの図面および他の図面（例え
ば図６）でも、同等な部分は同様な照合番号により示さ
れている。

【００２２】露光部分６０は像形成要素５が感じる波長
を有する調整された筆記光線２０を発生しそして筆記光
線２０を移動する鏡１０に向けて、その筆記光線を第一
の走査方向すなわち主走査方向Ｘの中で像形成要素５の
表面を越えて走査させる。基準光線２５を発生しそして
筆記光線と共に移動する鏡１０に向けて、光検出要素１
５の表面を越えて走査させる。筆記光線２０および基準
光線２５は両者とも同一の移動する鏡１０により反射さ
れるため、光検出要素１５上に当たる基準光線２５が像
形成要素５の上の筆記光線２０の位置を示す同調信号を
発生する。筆記光線２０を調整しそして像形成要素５を
光検出要素１５により発生する同調信号に応じて第二の
走査すなわち副走査方向Ｙの中で移動させる。この方法
で、移動する鏡１０の表面内での、すなわちその移動中
の、欠点が説明される。

【００２３】像形成要素５を像通りに露光するために、
走査工程が進行するにつれて筆記光線２０を調整する。
基準光線２５は調整しなくても、一定の強度を有する。

【００２４】ドラムタイプの走査装置（内部ドラムまた
は外部ドラム）では、該基準光線は一般的には記号化お
よび解読システムにより置換される。簡単にするため
に、図５ではエンコーダーは示されていない。

【００２５】特に図５に関すると、ここに記載されてい
る露光装置６０はしばしばイメージセッティングシステ
ムの中で使用される。これは図６および７を参照しなが
ら次に説明されており、図６は本発明に従う使用のため
の内部ドラムタイプの露光装置の詳細な機械部分を示し
ており、一方、図７は本発明に従う使用のための内部ド
ラムタイプの露光装置の電子区画線図を示している。

【００２６】一般的には、既知のイメージセッティング
態様によると、印刷しようとする像は組み立てられそし
て頁レイアウト作業台すなわち「前端部」上で電子編集
され、そして次にデジタル色分解、ハーフ−トーンスク
リーニングおよび像のラスター処理用のレーザーイメー
ジプロセッサーすなわち「ＲＩＰ」に送られる。「ＲＩ
Ｐ像」、すなわちラスター処理された例えばオフセット
印刷手段により印刷しようとする像を次にＲＩＰから例
えばフィルムまたは紙の上での写真記録用のレーザーイ
メージセッターに送られる。

【００２７】図６および７は、前端部すなわち頁レイア
ウト作業台３２、ＲＩＰ３４、イメージセッター調節器
４０、並びに一般的に参照番号６０により示される内部
ドラムレーザーイメージセッターの主要部分を含んでな
る参照番号３０により一般的に示される電子プリプレス
システムの図式的表示を与える。

【００２８】イメージセッター調節器４０は連続的な伝
達界面単位４２を含んでおり、それは例えばＲＩＰ像の
寸法および解像度の如き情報並びにイメージセッター６
０およびＲＩＰ３４用の状態情報を交換するＲＩＰ３４
と連結している。イメージセッター調節器４０はＲＩＰ
３４から伝達されるＲＩＰ像データを受けるために使用
される平行な伝達界面単位４４も含んでいる。平行な伝
達界面単位４４が受けたＲＩＰは主プロセッサー４６に
よりイメージバッファー４８に装填される。ＲＩＰ像デ
ータは一連の走査線６８として装填され、各々の走査線
６８は等しい数の画素を含んでなりそして各々の画素が
光線に従う／光線からそれた指令を与える。

【００２９】イメージセッター６０はウェブが設置され
た像形成要素、例えばＤＴＲ記録基質５、ドラム６４、
および焦点が合わせられた走査レーザー光線６６を含ん
でいる。焦点が合わせられたレーザー光線６６は一般的
に番号７３により照合されている走査機構により一定の
走査速度で走査され、それにより主走査方向Ｘ,７０と
平行な走査線６８を露光する。光線調整は光線調整調節
器５２により調節され、それにより光線６６を像バッフ
ァー４８中に貯蔵された画素データに応じて調節する。

【００３０】イメージセッター６０は交差−走査移送機
構７２も含んでおり、それがレーザー走査機構７３を一
定の交差−走査速度で交差−走査方向Ｙ,７４に平行な
進路に沿って送る。新しい交差−走査速度が各々の新し
い露光解像に関して選択される。交差−走査速度値は主
プロセッサー４６に貯蔵される。

【００３１】イメージセッター６０は一般的には、像形
成要素５を挟むヘダークランプ機構７６および第一の記
録口をウェブ５（この図には示されていない）を通して
穿孔するための少なくとも１つのヘダー穿孔機構７７も
含んでいる。さらに、フタークランプ機構７８および少
なくとも１つのフター穿孔機構７９が同じ挟みおよび穿
孔機能を与えて、第二の記録開口部をウェブ５の中で開
ける。穿孔機構７７および７９は、各々の開口部穿孔機
構の中心が交差−走査移送機構７２用の走行中心と一致
する点でイメージセッター６０に対する中心基準を与え
る。

【００３２】像形成要素５は常にパンチ７７および７９
の中心に応じてそして交差−走査移送機構７２の走行中
心に応じて中心が判定されるであろう。これにより、い
ずれの幅の記録ウェブ５でも使用が可能になる。

【００３３】像形成要素５は供給ロール８０から出て支
持ドラム６４とヘダークランプ機構７６との間を通り、
ドラム６４と接触したまま支持ドラム６４とフタークラ
ンプ機構７８との間を通り、そして放出ロール８４上に
駆動される。新しい露光されなかった記録材料５は常に
供給ロール８０からドラム６４に入り、露光された供給
材料は放出ロール８４に向かって進む。記録材料ウェブ
５の全長は遮光して保たれているため、記録基質の望ま
しくない露光が除かれる。

【００３４】出力状態調節器５０は回転するレーザース
キャナー７３と光線調整調節器５２および交差−走査移
送機構７２との同調を調整する。主プロセッサー４６が
イメージバッファー４８へのデータ流およびそこからの
データ流を監視する。ＲＩＰ像全体が露光されると、主
プロセッサー４６が「作業終了」メッセージを一連の伝
達単位４２を通してＲＩＰ３４に送る。イメージセッタ
ー６０はＲＩＰ３４がイメージセッター調節器４０を新
たな原稿用に始動させるまでアイドリング状態のままで
ある。

【００３５】イメージセッター操作者は操作者調節パネ
ル５８により変数を入力することができる。これらの変
数は前端部３２またはＲＩＰ３４により設定された変数
とは独立しておりそしてある場合にはそれにとって代わ
る。操作者が選択可能な変数には、例えば記録開口部が
開ける孔の数、像の位置、インターイメージ空間および
露光方式、例えばポジ式もしくはネガ式、が含まれる。

【００３６】操作者が選択可能な変数の各々の場合にお
いて、主プロセッサー４６が像形成要素５の像露光およ
び移送段階を行う際の種々の調節システムを調整する一
連の指令段階を求める。操作者が選択可能な変数の他
に、主プロセッサー４６は予め存在する条件、例えばド
ラム６４中に存在する露光された像、または新しい像形
成要素５の出力上昇或いは設置から最初のＲＩＰ像はど
れであるかなども探知する。

【００３７】像形成要素５の動きはウェブ移送調節器５
６により調節され、それが一連の指令を伝えてクランプ
７６および７８を挟みそしてゆるめ、穿孔機構７７およ
び７９を有する記録開口部を穿孔し、そしてウェブをあ
る「供給長さ」だけ進める。ＲＩＰ３４から「取り出し
開始」の指令を受けると、主プロセッサー４６がウェブ
５を進行させるウェブ供給を始動させる。「始動」方式
では、供給長さは記録材料のドラム６４を空にし且つそ
れに露光されなかったウェブ材料を再装填するのに十分
な長さである。

【００３８】ＲＩＰのある例はＶＩＰＥＲ（アグファの
マッキントッシュをベースにしたソフトウエアＲＩＰの
商品名）、ＣＯＢＲＡ（アグファのサンをベースにした
ソフトウエアＲＩＰ商品名）、ＳＴＡＲ４００／６００
（アグファのエメラルドをベースにしたハードウエアＲ
ＩＰ商品名）を含んでなる。

【００３９】そのようなイメージセッターのさらに完全
な記載は米国特許第５,３４５,８７０（マイルス・イン
コーポレーテッドのベイリー他に認可された）に見られ
そしてここでは引用することにより本発明の内容とな
る。

【００４０】図７に簡潔に描写されているようなイメー
ジセッターは実際には Agfa HORIZON スキャナーまたは
Agfa ACS 100 スキャナーのような数個の補助装置（場
合により局部ネットワークに含まれる）を入力側まで
（ハードコピーオリジナルを操作およびデジタル化する
ため）または Agfa TABSCRIPT 300 プルーフプリンター
を出力側まで延ばしてもよい。

【００４１】湿潤処理システム自身およびイメージセッ
ティング技術に関するその用途が次に注目される。

【００４２】原則として、写真材料すなわち像形成要素
用の処理装置は数個の処理装置（図１、２、３参照）を
含んでなり、それらの各々は場合により例えば現像液、
定着液およびすすぎ液のような種々の処理液を含有す
る。処理しようとする像形成要素はこれらの処理装置の
中を１対またはそれ以上の駆動ローラーの使用により通
過し、そしてその後に乾燥装置に送られる。各々の処理
装置中で像形成要素により費やされる時間は移送速度お
よびシート進路方向における処理装置の寸法により決め
られる。

【００４３】図８はプロセッサー１００を示しており、
それは３つの重なった処理装置１０１、１０２および１
０３並びに最も低い処理装置の下の乾燥装置１１０を含
んでなる。最上部の装置１０１の容器１０６は、現像主
薬Ｄの供給部を含有しており、装置１０２の容器１０７
は定着液Ｆの供給部を含有しており、そして装置１０３
の容器１０８はすすぎまたは洗浄液Ｗの供給部を含有す
る。乾燥装置１１０並びに処理装置１０１、１０２、１
０３は鉛直支持部品１０９の一面に設置されておりそし
て左から右への方向で考えたプロセッサー全体の厚さ１
０５が３００ミリメートルを越える必要はない。このよ
うにして改良されたプロセッサーの床空間条件は、特に
像形成要素が現像、定着およびすすぎ処理装置による走
行中に水平または水平に近い進路で動く時には、無視で
きる（図１、２、３参照）。

【００４４】乾燥装置１１０の低い方の端部における出
口は像形成要素をいずれの方向にも放出することができ
る。矢印１１１、１１２、１１３は３つの方向、すなわ
ち、上向き、下向きおよび支持部品１０９の開口部１１
４を通る実質的に水平な方向を示している。像形成要素
を装置１０１、１０２および１０３並びに最下部の処理
装置の下の乾燥装置１１０を通って進行させる鉛直進路
が断続線により示されている。

【００４５】引用することにより本発明の内容となる内
部指定番号ＧＶ ９５０８９で示されるアグファ−ゲヴ
ェルトの名義の「写真シート材料の湿潤処理用装置」と
いう名称の同じ日に出願された現在出願継続中の第一の
特許出願には、改良されたタイプの鉛直プロセッサーが
完全に詳細に記載されている。

【００４６】引用することにより本発明の内容となる内
部指定番号ＧＶ ９５０８８で示されるアグファ−ゲヴ
ェルトの名義の「写真シート材料の湿潤処理用装置」と
いう名称の同じ日に出願された現在出願継続中の第二の
特許出願には、鉛直プロセッサーにおける使用のための
改良されたタイプの回転可能なローラーが完全に詳細に
記載されている（幾何学的形状、材料など）。

【００４７】引用することにより本発明の内容となる内
部指定番号ＧＶ ９５０８７で示されるアグファ−ゲヴ
ェルトの名義の「写真シート材料の湿潤処理用装置」と
いう名称の同じ日に出願された現在出願継続中の第三の
特許出願には、鉛直プロセッサー内での密封問題の有利
な解決法が完全に詳細に記載されている。

【００４８】各々の処理装置１０１、１０２、１０３は
単位構造であってもよくそして処理装置を同様な他の処
理装置の上部または下部に直接設置することができる手
段を備えてもよい。

【００４９】処理装置中の部品を一対のローラーに制限
することにより、その容量を水平処理装置中での同等な
処理装置の容量より複数倍小さくすることができる。こ
れは使用される処理液の容量およびそれらと像形成要素
との相互作用の効率、特に反応の均一性、に関する利点
を有する。

【００５０】明らかに、装置の処理装置の１つまたは２
つが希望により他の特徴を有していてもよい。従って、
ＥＰ−Ａ−９３.２０２.８６２.４（アグファ−ゲヴェ
ルトの名義）に記載されているように、ローラー上で作
動して残渣をそこから除去するためのクリーニング手段
を備えていてもよい。像形成要素を装置を通して移送す
るための追加ローラー対を備えていてもよい。装置中の
像形成要素の通過を案内するための案内手段を備えてい
てもよい。明らかに、加熱手段を備えていてもよい。こ
れらの追加特徴の組み合わせも可能である。

【００５１】装置により占められる小型容量のために、
いずれの処理装置でも簡単な手段により、クレーンまた
は上昇エンジンを必要とせずに、設置または除去（例え
ば維持目的のため）することができる。

【００５２】一体化された露光部分および一体化された
処理部分の両者を有する完全なイメージセッティングシ
ステムが次に注目される。

【００５３】最初に、本発明に従う一体化された鉛直プ
ロセッサーを有するイメージセッターの第一の態様の断
面図である図９に言及する。

【００５４】図９に関すると、本出願は（ｉ）内部で像
形成要素を像通りに露光する露光部分および（ii）内部
で該像形成要素を湿潤処理する処理部分を含んでなる像
形成要素を自動的に露光および処理するための装置であ
って、該露光された像形成要素を該露光部分６０から該
処理部分１００に自動的に供給することおよび該処理が
実質的に鉛直な進路１１５に沿って行われることを特徴
とする装置１５０を開示している。（「写真シート材料
の湿潤処理用装置」の名称の現在出願継続中の特許出
願、照合ＧＶ ９５０８８、に記載されているような）
システムおよび個別のレイアウトによっては、湿潤処理
進路の一部が水平であってもよい。

【００５５】特に、本発明のさらに好適な態様では、露
光部分６０はイメージセッターを含んでなりそして処理
部分１００は該像形成要素を現像するための手段１０１
を少なくとも含んでなる。図９では、照合番号１１６は
像形成要素を弓形の進路に沿って最上部の処理装置１０
１に向かわせ且つその中に案内するために使用される機
械的反射器を示す。

【００５６】本発明のさらに好適な態様では、処理部分
１００はさらに像形成要素を定着させるための手段１０
２および洗浄またはすすぐための手段１０３並びに乾燥
するための手段１１０も含んでなる。ここで、処理装置
１０１、１０２および１０３は同一であってもよいが必
ずしも同一である必要はない。

【００５７】このようにして、本発明に従う装置では、
露光部分６０および処理部分１００は記録装置内で、１
つの共通ハウジング内で、完全に一体化される。

【００５８】当技術の専門家には、本発明の好適態様で
は装置１５０が像形成要素を捕獲しそして該像形成要素
を最初に露光部分を通り次に処理部分を通り案内するた
めの駆動手段（簡単にするために示されていない）をさ
らに含んでいてもよいことは明らかであろう。

【００５９】処理装置１０１、１０２および１０３の一
部が互いに上下ではなくむしろ並んで配置されていても
床空間における相当な節約が得られることは断言でき
る。装置１０１、１０２および１０３の床空間必要条件
が像形成要素が水平進路に沿って走行しなければならな
い従来の処理装置の床空間必要条件の一部だけであるた
め、このことは容易にわかるであろう。

【００６０】この記述事項を説明するために、本発明に
従う一体化された鉛直プロセッサーを有するイメージセ
ッターの第二の態様の断面図である図１０に言及する。
ここでは、図１０は別の装置１０５を示しており、そこ
では像形成要素が鉛直部分１１７、弓形部分１１８およ
び鉛直部分１１９を含む複合進路に沿って移送される。
処理装置１０１は像形成要素を液体現像主薬Ｄと接触さ
せるために作用する。装置１０４は像形成要素を進路部
分１１８に沿って動かすために作用し、該部分は曲がり
くねった進路と同一であってもよいが必ずしも同一であ
る必要はなくそして場合によりそれは像形成要素を定着
液Ｆと接触させるためにも作用する。直立する処理装置
１０２および場合により１０３は像形成要素を洗浄また
はすすぎ液Ｗと接触させるために作用する。ここで、第
一の処理装置が像形成要素を上からまたは下から受容す
るかどうかは問題ではない。

【００６１】種々の処理装置用に利用できる空間の高さ
が他の全ての処理装置を互いに上下に設置するのに必要
なものより小さい時には、図１０に示されたタイプの装
置を使用することができる。

【００６２】処理装置上の乾燥装置１１０は処理された
像形成要素を希望する方向に放出させることができ、そ
のような二つの方向は矢印１２１および１２２により示
されている。

【００６３】装置１５０の出口が乾燥装置１１０の上端
部にあるため像形成要素をシステムに供給する操作者が
装置１５０から出た像形成された要素を監視または収集
できることも注目されよう（図９および１０参照）。こ
のようにして、本発明の他の好適な態様では、装置１５
０は露光されそして処理された像形成要素を出口トレー
の中に装置の操作者側で貯蔵するための「放出」手段も
さらに含んでなる。

【００６４】本発明の特に好適な態様では、装置は露光
されそして処理された像形成要素を出口トレーの中に装
置の操作者側で表面を上にして（１２１参照）または表
面を下にして（１２２参照）貯蔵するための「放出」手
段も含んでなる。

【００６５】以上で述べた通り、本発明に従う鉛直プロ
セッサーはイメージセッターと組み合わされるかまたは
一体化されており、そのことは米国特許第４１６６６８
９号に従う鉛直プロセッサーでは、気密性がないために
処理液からの蒸気および／または乾燥熱がイメージセッ
ターの中に浸透してしまいシステムの品質および／また
は信頼性を変動させる影響を多分与えることとなりそし
て高価な空調システムを多分必要とするため、できなか
った。これが、本発明により露光部分および処理部分を
像形成要素用の一つの同一の取り扱いシステム中で、一
つの同一のハウジング中で容易に一体化できる理由の一
つである。

【００６６】本発明に従う鉛直プロセッサーは米国特許
第４１６６６８９号に従う鉛直プロセッサーより少ない
部品を有し且つ小さい容量を有する。

【００６７】乾燥装置１１０の２つの有利な態様の完全
な記載は例えばＥＰ−Ａ−９４.２０３.５３３.９（ア
グファ−ゲヴェルトの名義）および米国出願Ｓ／Ｎ ０
８／３８４,７６８（アグファ−ゲヴェルトに譲渡され
た）に見られる。

【００６８】本発明に従う像通りの露光は例えば陰極線
管（ＣＲＴ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）またはレーザ
ーによる走査通りの露光により行うことができる。本発
明に関連して使用できるレーザーの例は、ＨｅＮｅレー
ザー、アルゴンイオンレーザー、半導体レーザー、ＹＡ
Ｇレーザー、例えばＮｄ−ＹＡＧレーザーなどである。

【００６９】平版印刷版を製造するための好適な態様 記述および個々の実施例は好適な態様を示しているが非
限定的説明だけのために示されていることは理解されよ
う。

【００７０】本発明に従う像通りの露光は例えば印刷版
前駆体（いわゆる製版用コンピューター）上での該スク
リーニングされたデータに応じたレーザーによる走査通
りの露光により行うことができるか、または最初に該ス
クリーニングされたデータに応じて高コントラスト性の
中間生成写真フィルム、一般的には高コントラスト性の
ハロゲン化銀フィルム、を最初に露光しそして次に像形
成された写真フィルムを平版印刷版前駆体をカメラ露光
または接触露光で一般的な光源に露光するための一般的
なマスクとして使用することにより、行うこともでき
る。そのような中間生成写真フィルム（像形成要素とし
て）の一例はアグファ−ゲヴェルトによりAGFASTAR の
商品名で販売されている。

【００７１】写真平版像形成要素の例は、例えば、ＥＰ
−Ａ−４１０５００、ＥＰ−Ａ−４８３４１５、ＥＰ−
Ａ−４２３３９−９に開示されている銀塩拡散転写（一
般的にはＤＴＲと称する）材料、例えばＥＰ−Ａ−４５
０１９９に記載されているジアゾニウム塩またはジアゾ
樹脂を含有する感光層を有する像形成要素、並びに例え
ばＥＰ−Ａ−５０２５６２、ＥＰ−Ａ−４９１４５７、
ＥＰ−Ａ−５０３６０２、ＥＰ−Ａ−４７１４８３およ
びＤＥ−Ａ−４１０２１７３に記載されている光重合可
能な組成物を含有する感光層を有する像形成要素であ
る。

【００７２】ＤＴＲ方法により平版印刷版を得るための
一つの方法は、記載の順序で、例えば粒状化されそして
陽極酸化されたアルミニウム箔の如き親水性表面を有す
る支持体、物理的現像核の層およびハロゲン化銀乳剤層
を含んでなる像形成要素を使用する。そのような像形成
要素の一例はアグファ−ゲヴェルトにより LITHOSTARの
品名で販売されている。この態様の像形成要素は走査露
光およびその後の１種もしくはそれ以上の現像主薬およ
び１種もしくはそれ以上のハロゲン化銀溶媒の存在下に
おいて現像段階を用いて像が形成されて、銀像が物理的
現像核層の中で形成される。引き続き、像が形成された
要素を水で洗浄することによりハロゲン化銀乳剤層およ
び場合により他の親水性層を除去して、銀像を露呈させ
る。最後に、疎水化剤を含んでなる仕上げ液を使用して
銀像の疎水性を好ましく改良する。該現像に関するそれ
以上の技術的な詳細事項は例えばＥＰ−Ａ−９３.２０
１.３０５.５およびＵＳ−ＳＮ−０８／３０３,６７０
（両者ともアグファ−ゲヴェルトの名義）に見られる。

【００７３】本発明者は本発明に従う像記録装置を試験
した。図９に示されているような装置を使用する第一の
実験では、市販の銀塩拡散転写平版印刷版である LITHO
STARLAP-B をスクリーニングされたカラー像のシアン
色、マゼンタ色、黄色および黒色分解で像通りに露光し
た。その後に、像形成要素を引き続き両者ともアグファ
−ゲヴェルトから入手可能な処理液Ｇ５０００Ｂおよび
仕上げ液Ｇ５３００Ｂを使用して現像した。

【００７４】第二のタイプのモノ−シートＤＴＲ材料は
支持体上に記載の順序でハロゲン化銀乳剤層および物理
的現像核、例えばＰｄＳの如き重金属硫化物、を含有す
る受像層を含んでなる。受像層は好適には結合剤を含ま
ないかまたは３０重量％以下の量の親水性結合剤を含有
する。像通りの露光後に、モノ−シートＤＴＲ材料をア
ルカリ性処理液を用いて例えばヒドロキノンタイプおよ
び／またはピラゾリドンタイプの現像主薬並びにハロゲ
ン化銀溶媒、例えばチオシアナート、の存在下で現像す
る。引き続き、版表面を安定化液を用いて安定化または
中和する。このタイプのモノ−シートＤＴＲ材料および
適当な処理液の構成に関する詳細事項は例えばＥＰ−Ａ
−４２３３９９、米国特許第４５０１８１１号、および
米国特許第４７８４９３３号に見られる。このタイプの
平版印刷版前駆体はアグファ−ゲヴェルトにより SETPR
INT および SUPERMASTER の品名で販売されている。

【００７５】本発明者はこれらの材料に関してさらに研
究を行った。次の実験では、支持体上に記載の順序で抗
−ハレーション層、ハロゲン化銀乳剤層および物理的現
像核層を含んでなる市販の像形成要素である SUPERMAST
ER を像通りに露光した。このようにして得られた像通
りに露光された像形成要素を次に図１０に従うプロセッ
サー中で処理し、そこでは現像装置がアルカリ性処理液
としてＧ２６０を含有しており、安定化または中和装置
が安定化液としてＧ３６０（全てアグファ−ゲヴェルト
から市販されている）を含有しており、そしてすすぎ装
置が淡水をすすぎ液として含有していた。

【００７６】実際の像形成要素によるが、該走査通りの
露光を可視スペクトルまたは赤外線スペクトルまたは紫
外線スペクトルを有する光源によって実施できることも
明白である。ＤＴＲ処理に適する像形成要素は典型的に
は、像形成要素の性質によるが、４００〜８００ｎｍの
範囲内の最大感度を有する。すなわち、 LITHOSTAR LAP
-B は約４９０ｎｍの最大感度を有し、LITHOSTAR LAP-O
は約５５０ｎｍの最大感度を有し、そして SUPERMASTE
R 像形成要素も約５５０ｎｍの最大感度を有する。従っ
て、筆記光線６０は好適には４００〜８００ｎｍの範囲
内の、例えば４５０〜６００ｎｍの、波長を有する。

【００７７】本発明に従う方法で使用できる像形成要素
に関する感度スペクトルは上記のＥＰ−Ａ−９４.２０
３.３２６.７に見られる。

【００７８】以下の章では、平版印刷版を製造するため
のさらに好適な態様に関する追加の番号情報が示されて
いる。

【００７９】好適な態様の一つでは、本発明に従う装置
において該処理部分は５００ミリメートルより薄い、好
適には３００ｍｍより薄い、厚さ（１０５）を有する。

【００８０】他の好適な態様では、本発明に従う装置に
おいて該処理部分は１.５ｍ²より少ない、好適には１ｍ
ｍ²より少ない、地表面積を占める。

【００８１】さらに他の好適な態様では、本発明に従う
（イメージセッターおよびプロセッサーを含む）装置は
２.５ｍ²より少ない、好適には２ｍ²より少ない、地表
面積を占める。

【００８２】さらに他の好適な態様では、本発明に従う
装置において１２００ｄｐｉの解像度で規定された（使
用された新しい化学物質または廃棄化学物質を含有する
全ての化学容器も含む）装置により占められる地面（平
方メートルｍ²で表示される）に対する像形成要素（時
間当たりの平方メートルｍ²／ｈで表示される）のシス
テム生産量（露光および処理の両者を含む）の商により
定義されている効率比は６ｈ^-1より高く、好適には１０
ｈ^-1より高い。例えば、２０ｍ²／ｈ（１２００ｄｐｉ
における）の（最大）生産量が約２ｍ²の床空間にわた
り得られる。

【００８３】（ｉ）像形成要素をイメージセッターの中
で露光し、（ii）像形成された要素をプロセッサーの中
で処理することを含んでなる例えば平版印刷版を製造す
るための像の記録方法であって、該像形成要素を最初に
露光部分中をそして次に処理部分中を実質的に鉛直な進
路に沿って自動的に案内することを特徴とする方法も本
特許出願の保護範囲内に含まれる。

【００８４】本発明の他の好適な態様では、銀塩拡散転
写方法に従う印刷版の製造方法は記載の順序で（ｉ）親
水性支持体、（ii）物理的現像核を含有する受像層およ
び（iii）ハロゲン化銀乳剤層を含んでなる像形成要素
を露光し、該像通りに露光された要素を少なくとも１種
の現像主薬および少なくとも１種のハロゲン化銀溶媒の
存在下で水性アルカリ性処理溶液を用いて現像して該親
水性支持体上に銀像を得て、そして該ハロゲン化銀乳剤
層および場合により該銀像の上部にある層を水性媒体を
用いて洗浄することにより除去して該銀像を露呈する段
階を含んでなる。

【００８５】本発明のさらに他の好適な態様では、該方
法は処理された像形成要素を仕上げ剤で処理して像部分
を親油性（インキ−受容性）にしそして非像部分をさら
に疎油性（インキ−反撥性）にするための仕上げ段階を
さらに含んでなる。

【００８６】本発明に従う装置中でまたは本発明に従う
方法により得られる平版印刷版も本特許出願の保護範囲
内に含まれる。

【００８７】本発明の他の用途 本発明の多くの利点（次の章を参照のこと）を考慮する
と、本発明は多数の他の用途も保護することが強調され
る。

【００８８】本発明のいくつかの利点をまとめると、本
発明は新規な改良された像記録装置を提供することが繰
り返し記載されるが、それは水平配置により占められる
床空間の一部だけを占め、簡素化されそして短くされた
移送機構を有し、内部でシート移送進路が実質的に直立
する一体化された湿潤プロセッサーを有し、（比較的少
ない移動部分および直立する処理部分のために）高めら
れた信頼性を有し、（提案されている作業流れでは操作
者は装置に像形成要素またはカセットを運ぶことにでは
なく産出の方に焦点を当てることができるため）高めら
れた生産性を有する。さらに、出口が入り口と同じ側に
置かれているため連続的に像形成要素をシステムに入れ
るための入り口に位置する係員が出口を監視することも
できる。

【００８９】この開示の教示を了解した後に、その範囲
を逸脱しない限り、当技術の専門家は種々の変更を行う
ことができる。本発明の他の可能な用途を良く理解する
ために、いくつかの例示変更を以下に示す。

【００９０】第一に、前の頁で第一の処理装置が上から
または下から像形成要素を受けるかどうかは問題でない
ことはすでに述べられている。

【００９１】次に、本発明に従う装置を別個の写真シー
トを含んでなる像形成要素用にも使用できること並びに
写真ロールまたはウェブを含んでなる像形成要素用にも
使用できることも明白となろう。

【００９２】次に、穿孔および／または切断システムを
使用しないかまたは存在させもしない露光部分も保護範
囲内に含まれる。

【００９３】さらに、ある場合には本発明に従う露光部
分もしくは処理部分だけを使用できること、または像形
成要素を場合により別個のイメージセッター中で露光し
てもよいことも明らかである。そのような場合はシステ
ムの一部の予防的維持環境、システムの一部の治療的維
持（すなわち補修）、いわゆる「ホストイメージセッタ
ー」からまたは「カメラ露光器」からまたは「接触露光
器」からなどにより行うことができる。

【００９４】次に、場合によっては、システムをカセッ
ト操作とオンライン操作との間で容易に前後に進めるこ
ともできる。特に、処理部分はカセットを他の露光部分
またはイメージセッターから直接取り出すための特別な
受容器を有する。また、処理部分が失敗したという万一
の場合には、システムを手動処理または他の機械による
処理用のカセットに代えて生産作業を続けることもでき
る。

【００９５】もちろん、個々の像形成要素の実際のタイ
プの選択により、Agfa ZHN イメージセッティングフィ
ルムまたは紙用の LITHOSTAR（例えばＧ５０００Ｂおよ
びＧ５３００Ｂ）並びに SUPERMASTER（例えばＧ２６０
およびＧ３６０）または例えばＧ１０１およびＧ３３３
に関する実験で示されたように、適当な化学的性質を応
用すべきである。

【００９６】本発明のさらに他の利点は、露光部分およ
び処理部分を一つの同一の処理システム中で一体化する
ことにより一つだけの調節システムで十分であるため価
格をさらに低め且つシステムの信頼性を高めることを含
んでなる。この観点からすると、印刷版の悪性能問題の
原因を見いだすための診断方法を記載しているＥＰ−Ａ
−９５.２００.８８３.７（アグファ−ゲヴェルトの名
義）並びに平版印刷版プロセッサーの操作を遠隔監視し
そして場合により調節するための方法を記載しているＥ
Ｐ−Ａ−９５.２００.８８４.５（アグファ−ゲヴェル
トの名義）に言及する。

【００９７】それを種々の技術的分野用途で使用できる
ことが本発明の他の大きな利点である。保護範囲の非限
定的な例としては、ウェブ設置された像形成要素、例え
ばＤＴＲ記録基質（図６および７参照）を使用する電子
プリプレスシステム用の態様、中間生成写真フィルムを
使用する（AGFASTAR 参照）、印刷紙もしくはフィルム
上で直接カメラ露光を使用する（SUPERMASTER 参照）、
アルミニウム版上で直接コンピューターを使用する（LI
THOSTAR 参照）、または紙もしくはフィルム上で直接コ
ンピューターを使用する（SETPRINT 参照）平版印刷版
を製造するための態様などがこれまでに記載されてい
る。Ｘ線撮影または光印刷（例えば AgfaMSC-多重走査
小型プリンターの使用によりネガフィルムを露光しそし
て印刷するためのいわゆる「ミニラボ」）の如き他の技
術分野も本発明の範囲に入る。

【００９８】本発明の好適な態様を詳細に記載してきた
が、請求の範囲により規定された本発明の精神および範
囲から逸脱しない限りある種の変更および改変を行える
ことは当技術の専門家には自明であろう。

【００９９】本発明の主なる特徴および態様は以下のと
おりである。

【０１００】１．（ｉ）内部で像形成要素を像通りに露
光する露光部分および（ii）内部で該像形成要素を湿潤
処理する処理部分を含んでなる像形成要素を露光および
処理するための装置であって、該露光された像形成要素
を該露光部分から該処理部分に自動的に供給することお
よび該処理部分が実質的に鉛直な進路を含んでなること
を特徴とする装置。

【０１０１】２．装置により占められる地面の面積（平
方メートルｍ²で表示される）に対する処理された像形
成要素の生産量（１時間当たりの平方メートルｍ²／ｈ
で表示される）の商が１０ｈ^-1より高い、上記１に従う
装置。

【０１０２】３．処理された像形成要素の該生産量が１
２００ｄｐｉの解像度において定義される、上記２に従
う装置。

【０１０３】４．該露光部分がイメージセッターを含ん
でなる、上記１に従う装置。

【０１０４】５．該処理部分が該像形成要素を現像する
ための手段を少なくとも含んでなる、上記１に従う装
置。

【０１０５】６．該処理部分がさらに少なくとも１つの
下記の手段、すなわち該像形成要素を定着させるための
手段、洗浄またはすすぐための手段、乾燥するための手
段も含んでなる、上記５に従う装置。

【０１０６】７．該像形成要素が写真フィルムまたは紙
である、上記１に従う装置。

【０１０７】８．該像形成要素が平版印刷版前駆体であ
る、上記１に従う装置。

【０１０８】９．処理された像形成要素を装置の操作者
側で出口トレーの中に貯蔵するための放出手段もさらに
含んでなる、前記項目のいずれかに従う装置。

【０１０９】１０．処理された像形成要素を出口トレー
の中に表面を上にしてまたは表面を下にして貯蔵するた
めの回転手段もさらに含んでなる、前記項目のいずれか
に従う装置。

【０１１０】１１．（ｉ）像形成要素をイメージセッタ
ーの中で露光しそして（ii）像形成された要素をプロセ
ッサーの中で処理する段階を含んでなる像の記録方法で
あって、該像形成要素を最初に露光部分中をそして次に
処理部分中を実質的に鉛直な進路に沿って自動的に案内
することを特徴とする方法。

【０１１１】１２．記載の順序で（ｉ）親水性支持体、
（ii）物理的現像核を含有する受像層および（iii）ハ
ロゲン化銀乳剤層を含んでなる像形成要素を露光し、該
像通りに露光された要素を少なくとも１種の現像主薬お
よび少なくとも１種のハロゲン化銀溶媒の存在下で水性
アルカリ性処理溶液を用いて現像して該親水性支持体上
に銀像を得て、そして該ハロゲン化銀乳剤層および場合
により該銀像の上部にある層を水性媒体を用いて洗浄す
ることにより除去して該銀像を露呈する段階を含んでな
る銀塩拡散転写方法に従う印刷版の製造方法であって、
該現像が実質的に鉛直な進路に沿って行われることを特
徴とする方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】先行技術に従う水平プロセッサーと外部ブリッ
ジを介して連結されている像セッターの縦断面図であ
る。

【図２】先行技術に従う水平プロセッサーと外部ブリッ
ジを介して連結されている像セッターの透視図である。

【図３】先行技術に従う水平プロセッサーと内部ブリッ
ジを介して連結されている像セッターの縦図である。

【図４】本発明に従う方法における使用のための平床タ
イプの露光装置を図式的に示す。

【図５】本発明に従う使用のための内部ドラムタイプの
露光装置の主要部分および主要運動を示す。

【図６】本発明に従う使用のための内部ドラムタイプの
露光装置のさらに詳細な機械部分を示す。

【図７】本発明に従う使用のための内部ドラムタイプの
露光装置の電子区画線図を示す。

【図８】本発明における使用のための鉛直プロセッサー
の第一の態様を示す。

【図９】本発明に従う一体化された鉛直プロセッサーの
第一の態様を示す。

【図１０】本発明に従う一体化された鉛直プロセッサー
を有するイメージセッターの第二の態様を示す。

【符号の説明】

５ ウエブ ２０ 筆記光線 ２５ 基準光線 ３２ 作業台 ３４ ＲＩＰ ４０ 調節器 ４６ 主プロセッサー ６０ イメージセッター ８０ マガジン ９０ 処理部分

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｆ 7/30 ５０１ Ｇ０３Ｆ 7/30 ５０１ (72)発明者 パトリク・バン・デン・ベルゲン ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 ヤン・クレス ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ｉ）像形成要素を像通りに露光する露
   光部分および（ii）該像形成要素を湿潤処理する処理部
   分を含んでなる像形成要素を露光および処理するための
   装置であって、該露光された像形成要素を該露光部分か
   ら該処理部分に自動的に供給することおよび該処理部分
   が実質的に鉛直な進路を含んでなることを特徴とする装
   置。
2. 【請求項２】 （ｉ）像形成要素をイメージセッターの
   中で露光しそして（ii）像形成された要素をプロセッサ
   ーの中で処理する段階を含んでなる像の記録方法であっ
   て、該像形成要素を最初に露光部分中をそして次に処理
   部分中を実質的に鉛直な進路に沿って自動的に案内する
   ことを特徴とする方法。
3. 【請求項３】 記載の順序で（ｉ）親水性支持体、（i
   i）物理的現像核を含有する受像層および（iii）ハロゲ
   ン化銀乳剤層を含んでなる像形成要素を露光し、該像通
   りに露光された要素を少なくとも１種の現像主薬および
   少なくとも１種のハロゲン化銀溶媒の存在下で水性アル
   カリ性処理溶液を用いて現像して該親水性支持体上に銀
   像を得て、そして該ハロゲン化銀乳剤層および場合によ
   り該銀像の上部にある層を水性媒体を用いて洗浄するこ
   とにより除去して該銀像を露呈する段階を含んでなる銀
   塩拡散転写方法に従う印刷版の製造方法であって、該現
   像が実質的に鉛直な進路に沿って行われることを特徴と
   する方法。