JPH08306368A - 電池処理回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 使用済みのコイン型電池の放電による発熱や
感電の恐れが生じないようにすることと、それを種類別
に分別する手間がかからないようにする。 【構成】 上カバー２を開放して、使用済みのコイン型
電池１を電池ガイドケース部１２の各電池保持筒内１３
に投入し、上カバー２を閉じると、その電池の両端子面
を上下のビデオセンサ電極筒１７，２１で挟み、その電
極間に設けた放電回路で残存電力を強制放電させ、ビデ
オセンサ電極筒１７，２１内のビデオセンサが撮像した
電極面の刻印の画像によって、判別・制御部がその電池
の種類を判別して、電池分別収納部４の各電池収納室４
５にその種類別に収納させるように、回転板１５と内ケ
ース４２の回転を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、使用済みのコイン型
電池を強制放電させると共に、その種類別に分別して回
収する電池処理回収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】各種の小型家電品，携帯可能な情報・通
信機器，時計，カメラ，電卓等の各種機器には、マンガ
ン電池，アルカリ電池，リチウム電池，ニッケル・カド
ミウム電池等の各種の電池が使用されているが、これら
の電池はその電力を消耗して寿命に達すると、取り出し
て新しい電池と交換され、使用済みの電池は廃棄され
る。

【０００３】しかしながら、これらの電池の中にはニッ
ケル・カドミウム電池のように人体に対して有害となる
物質が含まれているものもあるので、近年は地球環境保
護の面からも、メーカや流通業界が使用済み電池の回収
を積極的に行なうようになりつつある。また、各都道府
県や市町村等の自治体でも、電池のリサイクルを条例化
することにより、使用済み電池の回収及び再利用を促進
する傾向がある。

【０００４】このような各種電池は、その電力（出力電
圧×電流）が機器を駆動可能な容量を下回ると使用でき
なくなるため、通常その段階で廃棄処分される。しか
し、その使用済みの電池にもまだある程度の電気エネル
ギが残存している場合が多い。そして、これらの使用済
み電池を回収する場合は、例えば各地方自治体や電池業
界で準備したボール箱，金属製の缶，プラスチック製の
容器等の電池回収箱に集めて一時保管し、それを所定期
間保管した後に専門業者に引き渡し、電池の種類により
分別して廃棄等の処理が行なわれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな使用済み電池の回収方法において、電池回収箱等に
多数の使用済み電池が集められて保管されると、その多
量の電池が集積された中で、複数の電池の正負の端子が
接続された状態になってショートすることがあり、その
際それらの電池の残存電力の急激な放電によって発熱
し、それが火災の原因になったり、作業者が火傷や感電
したりする恐れがあるという問題があった。

【０００６】また、電池の種類によってこのような発熱
の危険性や人体や自然への有害度、再利用性等が異なる
ため分別して処理するのが望ましいが、それにはかなり
の手間がかかり、且つ外観が似ていて種類が異なる電池
を分別するのは難しいという問題もあった。

【０００７】特にコイン型電池（ボタン型電池ともい
う）は、その外周の殆ど全てが露出した電極端子となっ
ているため、正負電極間のショートを起こす可能性が高
い。また、コイン型電池にもニッケル電池，銀電池（酸
化銀−亜鉛電池），水銀電池，リチウム電池，ニッケル
・カドミウム電池等種々の種類があり、同じ種類の電池
でもその容量が異なるものが各種使用されている。しか
し、いずれもその外観が酷似しているため、それらを目
視で分別するのは極めて難しい。

【０００８】この発明は、上記のような問題に鑑みてな
されたものであり、使用済みのコイン型電池を大量に集
積保管しても、上述のような残存電力の放電による発熱
や感電の恐れが生じないようにすることと、それを種類
別に分別する手間がかからないようにすることを目的と
する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明による電池処理
回収装置は上記の目的を達成するため、コイン型電池を
個別に案内保持する電池保持筒を複数配設した電池ガイ
ドケース部と、その電池ガイドケース部の上部に開閉可
能に装着された上カバーと、上記電池ガイドケース部の
下部に設けられ、コイン型電池を種類別に収納する複数
の電池収納室を有する電池分別収納部とを備える。

【００１０】そして、上記上カバーには、上記電池ガイ
ドケース部に対して閉じられたときにその各電池保持筒
内に挿入される第１の電極と、その第１の電極を各電池
保持筒内に保持されたコイン型電池の一方の端子に当接
させるように押圧する押圧手段とを設ける。また、電池
ガイドケース部と電池分別収納部との間に、各電池保持
筒内に保持されたコイン型電池の他方の端子にそれぞれ
当接する第２の電極と、その電池を電池分別収納部のい
ずれかの電池収納室へ選択的に案内する選択案内手段と
を設ける。

【００１１】さらに、上記各第１の電極と第２の電極と
を抵抗素子を介して接続する放電回路と、上記電池ガイ
ドケース部の各電池保持筒内に保持されたコイン型電池
の端子面を撮像する撮像手段と、その撮像手段によって
撮像されるコイン型電池の端子面のプラスマーク等の刻
印の画像に基づいてコイン型電池の種類を判別し、そ，
の判別結果に応じて上記選択案内手段を制御して、上記
放電回路によって放電された各コイン型電池をその種類
に応じた電池収納室へ収納させる判別・制御手段とを設
けたものである。

【００１２】また、次のように構成した電池処理回収装
置も提供する。コイン型電池を個別に案内保持する電池
保持筒を円周上に複数配設した電池ガイドケース部と、
その電池ガイドケース部の上部に開閉可能に装着された
上カバーと、電池ガイドケース部の下部に設けられ、電
池を種類別に収納する複数の電池収納室を有する電池分
別収納部と、その電池ガイドケース部と電池分別収納部
との間に設けた回転板と、その回転板を回転させる第１
の駆動手段と、上記電池ガイドケース部と電池分別収納
部の電池収納室とを相対回転させて上記各電池保持筒と
電池収納室との対応関係を変更する第２の駆動手段とを
備える。

【００１３】そして、上記上カバーには、上記電池ガイ
ドケース部に対して閉じられたときに上記各電池保持筒
内に挿入される第１の電極と、その第１の電極を各電池
保持筒内に保持された電池の一方の端子に当接させるよ
うに押圧する押圧手段とを設け、上記回転板には、上記
各電池保持筒内に保持された電池の他方の端子にそれぞ
れ当接する第２の電極と該電池を通過させて上記電池分
別収納部の電池収納室へ落下させる電池落し孔とを回転
方向に位置をずらして設ける。

【００１４】さらに、上記各第１の電極と第２の電極と
を抵抗素子を介して接続する放電回路と、上記電池ガイ
ドケース部の各電池保持筒内に保持された電池の端子面
を撮像する撮像手段と、その撮像手段によって撮像され
る画像に基づいて電池の種類を判別し、その判別結果に
応じて上記第１，第２の駆動手段を制御して、上記放電
回路によって放電された各電池をその種類に応じた電池
収納室へ落下させる判別・制御手段とを設ける。

【００１５】これらのの電池処理回収装置において、撮
像手段を第１の電極又は第２の電極と一体的に設けると
よい。あるいは、撮像手段を第１の電極及び第２の電極
とそれぞれ一体的に対で設けるとなおよい。この撮像手
段として、２次元イメージセンサとその受光面に設けた
光ファイバレンズとからなる密着型の撮像手段を用いる
とよい。

【００１６】また、上記回転板に、電池ガイドケース部
の電池保持筒の数と同数の電池落し孔を、そのいずれか
一個のみが該回転板の一方向への回転により順次各電池
保持筒の直下に位置するように回転方向の位置をずらし
て設けるとよい。上記各第１の電極と第２の電極とを接
続する放電回路を選択可能に複数設け、その各放電回路
の抵抗素子の抵抗値をそれぞれ異ならせ、上記判別・制
御手段の判別結果によって電池の種類に適した放電回路
を選択するようにするのが望ましい。

【００１７】上記電池分別収納部を、上面を開放した円
筒状の外ケースと、その外ケース内に回転可能に設けら
れ、内部がその回転中心から放射状に延びる仕切り部に
よって複数の電池収納室に仕切られ、上面を開放した内
ケースとから構成するとよい。

【００１８】

【作用】このように構成した電池処理回収装置によれ
ば、上カバーを開いて電池ガイドケース部の各電池保持
筒に使用済みの電池をその種類に係わり無くその端子を
上下方向にして投入し、上カバーを閉じると、第１の電
極が各電池保持筒内に挿入され、押圧手段によって押圧
されてそこに保持されている各電池の一方の端子に当接
する。その各電池の他方の端子は上記第２の電極に当接
する。それにより、各電池の両端子が各放電回路に接続
され、残存する電力が抵抗素子を通して強制放電され
る。

【００１９】一方、撮像手段が各電池保持筒内に保持さ
れた電池の端子面を撮像する。その各画像に基づいて、
判別・制御手段が電池の種類を判別し、その判別結果に
応じて上記選択案内手段を制御して、上記放電回路によ
って放電された各コイン型電池をその種類に応じた電池
収納室へ収納させる。あるいは、判別・制御手段がその
判別結果に応じて上記第１，第２の駆動手段を制御し
て、電池保持筒と電池収納室との対応関係を変更し、上
記放電回路によって放電された各電池をその種類に応じ
た電池収納室へ落下させる。

【００２０】この電池処理回収装置において、撮像手段
を第１の電極又は第２の電極と一体的に設けると、コイ
ン型電池の残存電力の強制放電とその電極面の刻印の撮
像とを同時に行なうことができる。さらに、この撮像手
段を第１の電極及び第２の電極とそれぞれ一体的に対で
設ければ、コイン型電池を各電池保持筒内に投入する際
に、その刻印が形成されている端子面を上下いずれにし
ても、その刻印の画像を撮像することができる。

【００２１】また、上記回転板を有するものは、その回
転板を一方向へ回転させることにより、電池ガイドケー
ス部の複数の電池保持筒うちの一個と電池落し孔の位置
とが順次一致し、そこに保持されていたコイン型電池が
順次電池分別収納部の電池収納室に落下してそこに収納
される。上記判別・制御手段の判別結果によって電池の
種類に適した抵抗値の抵抗素子を介挿した放電回路を選
択するようにすれば、コイン型電池の書類によって異な
る容量や残存電圧に適した放電電流を流して、安全且つ
効率よく残存電力を放電させることができる。

【００２２】電池分別収納部を、上面を開放した円筒状
の外ケースと、その外ケース内に回転可能に設けられ、
内部がその回転中心から放射状に延びる仕切り部によっ
て複数の電池収納室に仕切られ、上面を開放した内ケー
スとから構成すれば、外ケースに対して内ケースを回転
させることにより、電池ガイドケース部の各電池保持筒
に対する各電池収納室の相対位置を変えることができ
る。

【００２３】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明するが、それに先立って、この発明による電
池処理回収装置によって強制放電処理及び分別回収を行
なう対象とするコイン型電池の外観例を図２に示す。
（Ａ）は陰極側から見た斜視図、（Ｂ）は陽極側から見
た斜視図である。

【００２４】コイン型電池１はボタン型電池とも云わ
れ、前述のようにニッケル電池，銀電池等種々の種類の
ものがあるが、その外観にはあまり差異がなく、一般に
図示のようにコインあるいはボタンに似た偏平な小円板
状をなしている。その一方の端面と周側面が金属製の容
器状をなす陽極端子１ａであり、他方の端面にその直径
が外径より幾分小さい円形の蓋状の陰極端子１ｂが設け
られ、両端子間はガスケット等の環状の絶縁材１ｃによ
って絶縁されている。

【００２５】そして、図２の（Ｂ）に示すように、陽極
端子１ａ側の端面にプラスマーク（＋）の刻印１ｄが形
成されており、その大きさが電池の種類や容量によって
異なっている。電池の種類によっては、二重線によるプ
ラスマークが刻印されているものや、プラスマークと共
に他の記号等も刻印されているものもある。この発明に
よる電池処理回収装置では、このコイン型電池の陽極端
子１ａの面に形成されているプラスマーク等の刻印１ｄ
を撮像し、その画像に基づいてコイン型電池の種類を判
別する。

【００２６】図３はこの発明の一実施例を示す電池処理
回収装置の側面、図４はその平面図、図１はこの電池処
理回収装置によってコイン型電池の強制放電処理中の状
態を示す図４のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。この電池
処理回収装置は、大きく分けると図３に明示するよう
に、上カバー２と、装置本体である電池処理ケース本体
（以下単に本体と略称する）３と、電池分別収納部４と
からなる。

【００２７】その上カバー２はヒンジ部５によって本体
３に開閉可能に蝶着されており、その本体３もヒンジ部
６によって電池分別収納部４に対して開閉できるように
蝶着されている。なお、安全性を考慮して、上カバー２
と本体３をそれぞれ閉じたときに、それらをロックする
機構を設けておくとよい。

【００２８】上カバー２の上面には、図４に示すように
操作パネル７が設けられていて、そこには操作ガイダン
スや操作状態等を説明するための表示がなされるＬＣＤ
表示部８と、操作スイッチ９と、上カバー解除ボタン１
０とが配設されている。上カバー２は、上カバー解除ボ
タン１０を押すことにより開くが、閉め忘れを考慮し
て、その開いた状態で一定時間が経過すると自動的に閉
まるような上カバー閉じ機構を設けるようにしてもよ
い。

【００２９】なお、この上カバー２は、本体３内に電池
を収納するとき以外は、本体３内に水分やごみ等が入っ
て電気的な接触部分が汚れたり、腐触したりするのを防
止するため、閉めておくことが望ましい。また、上カバ
ー２が閉じられていないと、操作スイッチ９を押しても
この装置の動作開始は行なわれないようにしておくとよ
い。

【００３０】この電池処理回収装置の内部構造につい
て、図１の断面図及び図５乃至図１０も参照して説明す
る。本体３の内側には若干テーパを有する円筒状の内ケ
ースが嵌合されており、その内ケース１１内に、円盤状
をなす電池ガイドケース部１２を水平に固設している。
この電池ガイドケース部１２には、コイン型電池１を個
別に案内保持する複数の電池保持筒１３をそれぞれ下側
に突設している。この実施例では、電池保持筒１３を図
５に示すように同一円周上に４個配設しており、そのう
ちの図５にＡ，Ｂ，Ｃで示す３個は９０°間隔で配設し
ているが、ＣとＤの間は１１２．５°にしてある。その
理由は後述する。

【００３１】また、この電池ガイドケース部１２の中心
には軸孔１４が形成されており、そこに回転板１５の回
転軸１６を挿通させている。その回転板１５は、電池ガ
イドケース部１２より少し小径の円板で、各電池保持筒
１３の下端面に近接しながら回転できるように、その中
心に固設した回転軸１６によって電池ガイドケース部１
２に支持され、第１の駆動手段である回転駆動部１９に
よって回転される。その回転駆動部１９には、例えばパ
ルスモータのように回転角度制御が容易なモータと減速
ギア機構等を用いる。

【００３２】回転板１５には図６に示すように、電池ガ
イドケース部１２の図５に示した各電池保持筒１３の配
設位置と対応する位置に、４個のビデオセンサ電極筒１
７を、その先端が回転板１５の上面と面一又は若干突出
するように設けている。また、回転板１５の中心とこの
各ビデオセンサ電極筒１７の中心とを結ぶ線が、図６に
一点鎖線で示すように、回転板１５の中心から２２．５
°間隔で放射状に引いた１６等分線上にある。

【００３３】この各ビデオセンサ電極筒１７と同一円周
上で、且つ上記１６等分線上に中心を位置させて、４個
の電池落し孔１８が、図６に矢示Ｆで示す回転板１５の
回転方向に隣接するビデオセンサ電極筒１７との角度間
隔を、ａ〜ｄの順に順次２２．５°ずつ増加させるよう
に形成している。この各電池落し孔１８の直径は、電池
保持筒１３の内径と同等かそれより若干大きくしてい
る。この回転板１５の図６のＡ−Ａ線に沿う断面図を図
９に示す。

【００３４】上カバー２の上部内面には、図１に示すよ
うに後述する判別・制御部及び放電部を含むこの装置の
コントロールユニット２０が装着されている。さらに、
この上カバー２を本体３に対して閉じたときに、それぞ
れ電池ガイドケース部１２の電池保持筒１３内に挿入さ
れる４個のビデオセンサ電極筒２１を支持する４本の伸
縮可能な支持筒２２を垂設し、そのフランジ部２３と上
端面との間に押圧手段であるコイルスプリング２４を係
着して、各ビデオセンサ電極筒２１を下方へ付勢してい
る。

【００３５】ビデオセンサ電極筒２１は、図７の（Ａ）
に示すように、金属製の円筒電極２１０内に、ＣＣＤ等
の２次元イメージセンサ２１１とその受光面から円筒電
極２１０の下端まで延びる光ファイバレンズ２１２とか
らなる密着型の撮像手段であるビデオセンサ２１３を一
体的に設けている。また、ビデオセンサ電極筒１７も、
同図の（Ｂ）に示すように、金属製の円筒電極１７０内
に、ＣＣＤ等の２次元イメージセンサ１７１とその受光
面から円筒電極１７０の上端まで延びる光ファイバレン
ズ１７２とからなる密着型の撮像手段であるビデオセン
サ１７３を一体的に設けている。

【００３６】このビデオセンサ電極筒２１の円筒電極２
１０が、電池保持筒１３内に保持されるコイン型電池１
の上側（一方）の端子に当接する第１の電極であり、ビ
デオセンサ電極筒１７の円筒電極１７０が、そのコイン
型電池１の下側（他方）の端子に当接する第２１の電極
である。なお、もし電池保持筒１３内に保持されるコイ
ン型電池１の端子の外径がこの円筒電極１７０，２１０
の内径より小さい場合には、導通できないことになる
が、そのような恐れがある場合には、図７に示した各ビ
デオセンサ電極筒１７，２１の対向する先端面（光ファ
イバレンズ１７２，２１２の先端面）に、例えば円筒電
極１７０，２１０と導通する透明導電膜を形成した透明
板を設けるようにすればよい。

【００３７】この電池処理回収装置の本体３の下部に設
けられた電池分別収納部４は、図１及び図１０に示すよ
うに、それぞれ上面を開放した円筒状の外ケース４１
と、その外ケース４１内に下部が嵌合して回転可能に設
けられた円筒状の内ケース４２とからなる。その内ケー
ス４２の内部は、その回転中心にある軸部４３から放射
状に延びる仕切り部４４によって４つの電池収納室４５
に仕切られている。

【００３８】この外ケース４１の内周面と内ケース４２
の外周面との間に４個のボール４６と、それを内ケース
４２側へ付勢する圧縮スプリング４７とを介装してお
り、内ケース４２が傾かずにスムーズに回転するように
している。４８はボール止め板である。内ケース４２
は、軸部４３の直下の外ケース４１の底面上に設けられ
た第２の駆動手段である回転駆動部４９によって回転さ
れる。その回転駆動部４９には、例えばパルスモータの
ように回転角度制御が容易なモータと減速ギア機構等を
用いる。

【００３９】図１１は、この実施例の制御系のブロック
図である。判別・制御部５０は判別・制御手段であり、
図１に示したコントロールユニット２０内に設けられた
マイクロコンピュータである。放電部６０は、前述の各
電池保持筒１３内でコイン型電池１を挟んで対向するビ
デオセンサ電極筒１７と２１の各対に対してそれぞれ設
けられている。

【００４０】その各放電部６０は、第１の電極である円
筒電極２１０と第２の電極である円筒電極１７０との間
に、抵抗素子Ｒ１とスイッチ素子Ｓ１を介して接続する
放電回路と、抵抗素子Ｒ２とスイッチ素子Ｓ２を介して
接続する放電回路と、抵抗素子Ｒ３とスイッチ素子Ｓ３
を介して接続する放電回路と、抵抗素子Ｒ４とスイッチ
素子Ｓ４介して接続する放電回路とが並列に設けられて
いる。

【００４１】各抵抗素子Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の抵抗
値は異なっており、それぞれ電池の種類に応じた最適値
に選定されている。各ビデオセンサ電極筒１７と２１の
ビデオセンサ１７３と２１３によってコイン型電池１の
各電極面を撮像した画像信号は、それぞれ判別・制御部
５０に入力される。

【００４２】判別・制御部５０は、それらの画像信号か
ら図２に示したプラスマーク等の刻印１ｄの画像を抽出
し、その大きさ等に基づいてコイン型電池の種類を判別
し、その判別結果に応じて、スイッチ制御信号を出力し
て、対応する放電部６０のスイッチ素子Ｓ１〜Ｓ４のい
ずれか１個をＯＮにして、電池の種類に適した抵抗値の
放電回路を選択する。また、上記判別結果に応じて回転
駆動部１９，４９を制御して、放電部６０によって放電
された各コイン型電池を、電池分別収納部４の電池の種
類に応じた電池収納室４５内へ落下させる。

【００４３】図４に示したＬＣＤ表示部８に、電池の種
類の判別結果を表示することもできる。この制御系の配
線は、相対回転部分ではスリップリングを介して、非回
転部分ではＦＰＣ（フリキシブル・プリント回路）等に
よってなされる。

【００４４】次に、この実施例による使用済みコイン型
電池の強制放電及び分別回収処理について説明する。図
１及び図３に示す上カバー２をその図で左端側を上方へ
持ち上げて本体３から開いた後、図８に示すように、電
池ガイドケース部１２の各電池保持筒１３内へ、使用済
みで不要になった廃棄すべきコイン型電池１を陽極端子
を上又は下に向けて１個ずつ投入する。この初期状態で
は回転板１５がホーム位置にあり、その各ビデオセンサ
電極筒が電池ガイドケース部１２の各電池保持筒１３の
位置と全て一致する位置で、各電池保持筒１３の下面を
塞いでいる。

【００４５】したがって、各電池保持筒１３内に投入さ
れたコイン型電池１は、回転板１５のビデオセンサ電極
筒１７上にセツトされ、その下側になった端子面（図２
に示した陽極端子１ａ又は陰極端子１ｂ）が図７に示し
た円筒電極１７０と接触する。この状態で上カバー２を
本体３に被せるように閉じると、図１に示すように、上
カバー２に取り付けられた各ビデオセンサ電極筒２１
が、電池ガイドケース部１２の各電池保持筒１３内に挿
入され、コイルスプリング２４の付勢力によってその先
端がそこに保持されているコイン型電池１の上側の端子
面に当接し、さらに押し付けられる。

【００４６】したがって、各電池保持筒１３内のコイン
型電池１は、各対のビデオセンサ電極筒１７，２１によ
って上下の端子面を挟持され、各端子がそれぞれ円筒電
極１７０及び円筒電極２１０と確実に導通する。また、
ビデオセンサ２１３が上側の端子面を、ビデオセンサ１
７３が下側の端子面をそれぞれ撮像し、その画像信号を
図１１に示した判別・制御部５０に入力する。

【００４７】それによって、判別・制御部５０は各電池
の端子面の画像信号から、図２に示したプラスマーク等
の刻印１ｄの画像を抽出し、その大きさ等に基づいてコ
イン型電池の種類を判別する。そして、その判別結果に
応じてスイッチ制御信号を出力して、図１１に示した各
放電部６０のスイッチ素子Ｓ１〜Ｓ４のいずれか１個を
ＯＮにして、保持されているコイン型電池１の種類に適
した抵抗値の放電回路を選択する。それによって、各コ
イン型電池の残存電力が安全且つ効率よく強制放電され
る。

【００４８】その後、判別・制御部５０は、上記判別結
果に応じて回転駆動部４９を制御して、電池分別収納部
４の内ケース４２を回転させ、図５に示すＡの位置にあ
る電池保持筒１３に保持された電池の種類に対応する電
池収納室４５をＡの位置の下方に位置させる。そして、
回転駆動部１９を制御して、回転板１５を図６で矢示Ｆ
方向に２２．５°だけ回転させる。それによって、ａの
位置の電池落し孔１８が前記Ａの位置の電池保持筒１３
と一致する位置になり、そこに保持されていたコイン型
電池１が、コイルスプリング２４の付勢力で押されて、
その電池落し孔１８を通して落下し、その下に位置する
電池収納室４５に収納される。

【００４９】次いで、図５に示すＢの位置にある電池保
持筒１３に保持された電池の種類に対応する電池収納室
４５をＢの位置の下方に位置させるように、電池分別収
納部４の内ケース４２を回転させ、回転板１５を図６で
矢示Ｆ方向にさらに２２．５°だけ回転させる。それに
よって、ｂの位置の電池落し孔１８が前記Ｂの位置の電
池保持筒１３と一致する位置になり、そこに保持されて
いたコイン型電池１が、その電池落し孔１８を通して落
下し、その下に位置する電池収納室４５に収納される。

【００５０】さらに、図５に示すＣの位置，Ｄの位置に
ある電池保持筒１３に保持された電池の種類にそれぞれ
対応する電池収納室４５を、順次その下方に位置させる
ように電池分別収納部４の内ケース４２を回転させ、回
転板１５を図６で矢示Ｆ方向にさらに２２．５°ずつ回
転させる。それによって、ｃの位置及びｄの位置の電池
落し孔１８が順次前記Ｃの位置，Ｄの位置の電池保持筒
１３と一致する位置になり、そこに保持されていたコイ
ン型電池１が、その電池落し孔１８を通して落下し、そ
の下に位置する電池収納室４５に順次収納される。

【００５１】このようにして、図１１に示した各放電部
６０において強制放電処理が済んだ各コイン型電池１
は、判別・制御部５０による各電池の種類の判別結果に
応じて、自動的にその種類の電池を収納する電池収納室
４５に分別されて収納される。したがって、この実施例
では、電池ガイドケース部１２と電池分別収納部４の内
ケース４２を相対回転させると共に、回転板１５の２
２．５°ずつの回転によってコイン型電池１を１個ずつ
選択的に落下させる機構が、強制放電後の電池をその種
類に応じた電池収納室へ案内する選択案内手段を構成し
ているが、他の機構でもよい。

【００５２】また、この実施例では、コイン型電池の端
子面を撮像する撮像手段を、上下に対で設けたので、電
池保持筒にコイン型電池をセットする際にその端子の極
性を気にする必要がないので能率的であるが、刻印が形
成されている方の端子（一般に陽極端子）をかならず上
あるいは下に向けてセットするようにすれぱ、撮像手段
を上下いずれか一方のみに設ければよいので、コストを
低減することができる。

【００５３】この実施例ではさらに、強制放電させるた
めの上下の電極と撮像手段であるビデオセンサとを一体
に形成したので、狭いスペースに収納でき、強制放電と
コイン型電池の端子面の撮像とを同時にできるので処理
能率を上げることができるが、場合によってはこの電極
と撮像手段とを別体とし、強制放電の前あるいは後に、
撮像手段を移動させて電極面の撮像を行なうようにする
こともできる。放電回路の抵抗値を電池の種類によって
選択できるようにすることも必須ではなく、若干効率は
悪くなるが、全ての種類の電池に共通の抵抗値の放電回
路を用いるようにして、装置を簡素化してもよい。

【００５４】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
る電池処理回収装置によれば、使用済みのコイン型電池
の残存電力を強制放電させると共に、その種類を判別し
て自動的に分別収納することができるので、処理後のコ
イン型電池を大量に集積保管しても残存電力の放電によ
る発熱や感電の恐れがなくなり、廃棄に際して種類別に
分別する手間もかからなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による電池処理回収装置によってコイ
ン型電池の強制放電処理中の状態を示す図４のＸ−Ｘ線
に沿う断面図である。

【図２】この発明による電池処理回収装置によって強制
放電処理及び分別回収を行なう対象とするコイン型電池
の外観例を示す斜視図である。

【図３】この発明の一実施例を示す電池処理回収装置の
側面図である。

【図４】同じくその平面図である。

【図５】図１に示した電池ガイドケース部の電池保持筒
の配置を示す平面図である。

【図６】同じく回転板のビデオセンサ電極筒と電池落し
孔の配置を示す平面図である。

【図７】図１に示された上カバー及び回転板にそれぞれ
設けられたビデオセンサ電極筒の内部構造を示す縦断面
図である。

【図８】図１の上カバーを開いてコイン型電池を各電池
保持筒内に投入する状態を示す電池ガイドケース部と回
転板の断面図である。

【図９】図６のＡ−Ａ線に沿う回転板の断面図である。

【図１０】図１に示す電池分別収納部の平面図である。

【図１１】図１乃至図１０に示した実施例の判別・制御
部を含む制御系のブロック図である。

【符号の説明】

１：コイン型電池 １ａ：陽極端子 １ｂ：陰極端子 １ｃ：絶縁材 １ｄ：刻印 ２：上カバー ３：電池処理ケース本体（本体） ４：電池分別収納部 ５，６：ヒンジ部 ７：操作パネル １１：内ケース １２：電池ガイドケース部 １３：電池保持筒 １５：回転板 １６：回転軸 １７：ビデオセンサ電極筒 １８：電池落し孔 １９：回転駆動部（第１の駆動手段） ２０：コントロールユニット ２１：ビデオセンサ電極筒 ２２：支持筒 ２４：コイルスプリング ４１：外ケース ４２：内ケース ４３：軸部 ４４：仕切り部 ４５：電池収納室 ４６：ボール ４７：圧縮スプリング ４８：ボール止め板 ４９：回転駆動部（第２の駆動手段） ５０：判別・制御部 ６０：放電部 １７０，２１０：円筒電極 １７１，２１１：２次元イメージセンサ １７２，２１２：光ファイバレンズ １７３，２１３：ビデオセンサ（密着型の撮像手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 榎坂 直久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 遠藤 乃之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 後藤 恭貴 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 輿石 新一郎 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コイン型電池を個別に案内保持する電池
   保持筒を複数配設した電池ガイドケース部と、 該電池ガイドケース部の上部に開閉可能に装着された上
   カバーと、 前記電池ガイドケース部の下部に設けられ、コイン型電
   池を種類別に収納する複数の電池収納室を有する電池分
   別収納部とを備えると共に、 前記上カバーには、前記電池ガイドケース部に対して閉
   じられたときに前記各電池保持筒内に挿入される第１の
   電極と、該第１の電極を前記各電池保持筒内に保持され
   たコイン型電池の一方の端子に当接させるように押圧す
   る押圧手段とを設け、 前記電池ガイドケース部と前記電池分別収納部との間
   に、前記各電池保持筒内に保持されたコイン型電池の他
   方の端子にそれぞれ当接する第２の電極と、該電池を前
   記電池分別収納部のいずれかの電池収納室へ選択的に案
   内する選択案内手段とを設け、 さらに、前記各第１の電極と第２の電極とを抵抗素子を
   介して接続する放電回路と、 前記電池ガイドケース部の各電池保持筒内に保持された
   コイン型電池の端子面を撮像する撮像手段と、 該撮像手段によって撮像される前記端子面のプラスマー
   ク等の刻印の画像に基づいてコイン型電池の種類を判別
   し、その判別結果に応じて前記選択案内手段を制御し
   て、前記放電回路によって放電された各コイン型電池を
   その種類に応じた電池収納室へ収納させる判別・制御手
   段とを設けたことを特徴とする電池処理回収装置。
2. 【請求項２】 コイン型電池を個別に案内保持する電池
   保持筒を円周上に複数配設した電池ガイドケース部と、 該電池ガイドケース部の上部に開閉可能に装着された上
   カバーと、 前記電池ガイドケース部の下部に設けられ、コイン型電
   池を種類別に収納する複数の電池収納室を有する電池分
   別収納部と、 前記電池ガイドケース部と前記電池分別収納部との間に
   設けた回転板と、 該回転板を回転させる第１の駆動手段と、 前記電池ガイドケース部と前記電池分別収納部の電池収
   納室とを相対回転させて前記各電池保持筒と電池収納室
   との対応関係を変更する第２の駆動手段とを備えると共
   に、 前記上カバーには、前記電池ガイドケース部に対して閉
   じられたときに前記各電池保持筒内に挿入される第１の
   電極と、該第１の電極を前記各電池保持筒内に保持され
   たコイン型電池の一方の端子に当接させるように押圧す
   る押圧手段とを設け、 前記回転板には、前記各電池保持筒内に保持されたコイ
   ン型電池の他方の端子にそれぞれ当接する第２の電極と
   該電池を通過させて前記電池分別収納部の電池収納室へ
   落下させる電池落し孔とを回転方向に位置をずらして設
   け、 さらに、前記各第１の電極と第２の電極とを抵抗素子を
   介して接続する放電回路と、 前記電池ガイドケース部の各電池保持筒内に保持された
   コイン型電池の端子面を撮像する撮像手段と、 該撮像手段によって撮像される前記端子面のプラスマー
   ク等の刻印の画像に基づいてコイン型電池の種類を判別
   し、その判別結果に応じて前記第１，第２の駆動手段を
   制御して、前記放電回路によって放電された各コイン型
   電池をその種類に応じた前記電池収納室へ落下させる判
   別・制御手段とを設けたことを特徴とする電池処理回収
   装置。
3. 【請求項３】 前記撮像手段を前記第１の電極又は第２
   の電極と一体的に設けたことを特徴とする請求項１又は
   ２記載の電池処理回収装置。
4. 【請求項４】 前記撮像手段を前記第１の電極及び第２
   の電極とそれぞれ一体的に対で設けたことを特徴とする
   請求項１又は２記載の電池処理回収装置。
5. 【請求項５】 前記撮像手段が２次元イメージセンサと
   その受光面に設けた光ファイバレンズとからなる密着型
   の撮像手段であることを特徴とする請求項３又は４記載
   の電池処理回収装置。
6. 【請求項６】 前記回転板に、前記電池ガイドケース部
   の電池保持筒の数と同数の電池落し孔を、そのいずれか
   一個のみが該回転板の一方向への回転により順次前記各
   電池保持筒の直下に位置するように該回転方向の位置を
   ずらして設けたことを特徴とする請求項２記載の電池処
   理回収装置。
7. 【請求項７】 前記各第１の電極と第２の電極とを接続
   する放電回路を選択可能に複数設け、その各放電回路の
   抵抗素子の抵抗値をそれぞれ異ならせ、前記判別・制御
   手段の判別結果によってコイン型電池の種類に適した放
   電回路を選択するようにしたことを特徴とする請求項１
   乃至６のいずれか一項に記載の電池処理回収装置。
8. 【請求項８】 前記電池分別収納部が、上面を開放した
   円筒状の外ケースと、その外ケース内に回転可能に設け
   られ、内部がその回転中心から放射状に延びる仕切り部
   によって複数の電池収納室に仕切られ、上面を開放した
   内ケースとからなることを特徴とする請求項２又は６記
   載の電池処理回収装置。