JPH08279966A - 受信装置および受信方法、並びに放送システムおよび放送方法 - Google Patents

受信装置および受信方法、並びに放送システムおよび放送方法

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JPH08279966A
JPH08279966A JP7108462A JP10846295A JPH08279966A JP H08279966 A JPH08279966 A JP H08279966A JP 7108462 A JP7108462 A JP 7108462A JP 10846295 A JP10846295 A JP 10846295A JP H08279966 A JPH08279966 A JP H08279966A
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佳明 熊谷
Junichi Nagahara
潤一 永原
Tatsushi Nashida
辰志 梨子田
Hirobumi Tamori
寛文 田守
Hiroyuki Hanatani
博幸 花谷
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 多くの番組の中から所望の番組を迅速かつ確
実に、さらには直感的かつ直接的に選択することができ
るようにする。 【構成】 各放送チャンネルで放送されている番組の画
面を、水平方向と垂直方向にそれぞれ１／３に縮小した
９個の縮小画面を、１つのマルチ画面の番組選択画面と
する。番組選択画面を複数受信側に伝送し、受信側にお
いて、各番組選択画面の縮小画面が１つの仮想画面を構
成するように、仮想フレームメモリ４９に記憶させる。
仮想フレームの縮小画面の中から、所望の３×３個の縮
小画面を読み出して、フルモーションのマルチ画面を表
示する。視聴者は、マルチ画面として表示される３×３
個のフルモーションの縮小画面の中から所望の番組を見
付け出して直接的に選択する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、受信装置および受信方
法、並びに放送システムおよび放送方法に関する。特
に、各放送チャンネルの番組の内容を示す縮小画面を複
数配列した番組選択画面を複数伝送し、仮想画面を構成
することにより、多くの番組の中から所望の番組を迅速
かつ確実に、さらには直感的かつ直接的に選択すること
を可能にするようにした受信装置および受信方法、並び
に放送システムおよび放送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、米国においてＭＰＥＧ（Moving P
icture Experts Group）などの高能率符号化技術を応用
して、ケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ：Cable Televi
sion）や、デジタル直接衛星放送（ＤＳＳ：Digital Sa
tellite System（Hughes Communications社の商標））
などにおいて、放送の多チャンネル化が進行している。
この多チャンネル化にともなって、例えば放送チャンネ
ル数は１５０乃至２００にもなり、これらの中から所望
の番組を見つけるのは容易ではない。すなわち、１つの
放送チャンネルを選択し、実際に番組を確認して、それ
が希望するものでない場合には、他の放送チャンネルを
選択するようにしたのでは、チャンネル数が少ない場合
はともかく、上述のようにチャンネル数が多い場合に
は、視聴者に煩わしさを感じさせることとなる。
【０００３】そこで、視聴者が、現在放送されている番
組の内容を、容易に認識することができるように、現在
放送されている番組の画像を、複数の縮小画面で構成さ
れる、いわゆるマルチ画面で表示する方法が、例えば特
開平６−１６９４４８号公報に開示されている。
【０００４】この特開平６−１６９４４８号公報の発明
においては、１つの画面が４×４個の縮小画面に分割さ
れたマルチ画面とされ、各縮小画面に各放送チャンネル
における番組の画面を縮小した映像が表示される。そし
て、各縮小画面には、その番組を放送している放送チャ
ンネルの番号も重畳表示される。従って、視聴者は、マ
ルチ画面の各縮小画面を見て、番組の概要を知り、その
番組を実際に視聴したい場合には、その番組の放送チャ
ンネルの番号をリモートコマンダなどを操作して入力す
る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】現在、上述のような放
送の多チャンネル化が進行しているのは米国であるが、
日本においても、デジタルテレビジョン放送の計画が進
行中であり、これが実現すると、多くの放送チャンネル
が提供されることとなり、１６個の縮小画面だけでは、
多くの放送チャンネルの番組を紹介することが不可能と
なる。
【０００６】また、マルチ画面の各縮小画面に表示する
番組が固定されているため、例えば頻繁に視聴する番組
の縮小画面を左上の位置に配置するなど、視聴者の希望
に応じてカスタマイズした縮小画面の配置位置とするよ
うなことができないという課題があった。
【０００７】本発明は、このような状況に鑑みてなされ
たものであり、多くの番組の中から所望の番組を迅速か
つ確実に、さらには直感的かつ直接的に選択することが
できるようにするものである。また、縮小画面を任意の
配列で配置することができるようにするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の受信装
置は、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮
小画面を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を受
信する受信手段と、受信手段により受信した複数の番組
選択画面を、１つの前記番組選択画面より大きい仮想画
面に展開して記憶する記憶手段と、記憶手段の仮想画面
の中から、複数の任意の縮小画面の配列を読み出し、出
力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】請求項１０に記載の受信方法は、番組と、
複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面を１つの
画面内に各々配置した番組選択画面を受信し、受信した
複数の番組選択画面を、１つの番組選択画面より大きい
仮想画面に展開して記憶し、仮想画面の中から、複数の
任意の縮小画面の配列を読み出し、出力することを特徴
とする。
【００１０】請求項１１に記載の放送システムは、送信
装置が、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した
縮小画面を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を
複数送信する送信手段を備え、受信装置が、受信手段に
より受信した複数の番組選択画面を、１つの番組選択画
面より大きい仮想画面に展開して記憶する記憶手段と、
記憶手段の仮想画面の中から、複数の任意の縮小画面の
配列を読み出し、出力する出力手段とを備えることを特
徴とする。
【００１１】請求項１２に記載の放送方法は、送信装置
が、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小
画面を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を複数
送信し、受信装置が、番組と、複数の番組選択画面を受
信し、受信した複数の番組選択画面を、１つの番組選択
画面より大きい仮想画面に展開して記憶し、仮想画面の
中から、複数の任意の縮小画面の配列を読み出し、出力
することを特徴とする。
【００１２】請求項１３に記載の受信装置は、番組と、
複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面を１つの
画面内に各々配置した番組選択画面を受信する受信手段
と、受信手段により受信した複数の縮小画面を記憶する
記憶手段と、記憶手段に記憶された縮小画面を独立に管
理する管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】請求項１４に記載の受信方法は、番組と、
複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面を１つの
画面内に各々配置した番組選択画面を受信し、受信した
複数の縮小画面を記憶し、記憶した縮小画面を独立に管
理することを特徴とする。
【００１４】
【作用】請求項１に記載の受信装置においては、記憶手
段が、受信手段により受信した複数の番組選択画面を、
１つの番組選択画面より大きい仮想画面に展開して記憶
し、出力手段が、記憶手段の仮想画面の中から、複数の
任意の縮小画面の配列を読み出し、出力する。
【００１５】請求項１０に記載の受信方法においては、
受信した複数の番組選択画面を、１つの番組選択画面よ
り大きい仮想画面に展開して記憶し、仮想画面の中か
ら、複数の任意の縮小画面の配列が読み出され、出力さ
れる。
【００１６】請求項１１に記載の放送システムにおいて
は、送信手段が、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ
縮小した縮小画面を１つの画面内に各々配置した番組選
択画面を複数送信し、記憶手段が、受信手段により受信
した複数の番組選択画面を、１つの番組選択画面より大
きい仮想画面に展開して記憶する。そして、出力手段
は、記憶手段の仮想画面の中から、複数の任意の縮小画
面の配列を読み出し、出力する。
【００１７】請求項１２に記載の放送方法においては、
番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面
を１つの画面内に各々配置した番組選択画面が複数送信
され、受信した複数の番組選択画面が、１つの番組選択
画面より大きい仮想画面に展開されて記憶され、仮想画
面の中から、複数の任意の縮小画面の配列が読み出さ
れ、出力される。
【００１８】請求項１３に記載の受信装置においては、
受信手段が、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小
した縮小画面を１つの画面内に各々配置した番組選択画
面を受信し、記憶手段が、受信手段により受信した複数
の縮小画面を記憶し、管理手段が、記憶手段に記憶され
た縮小画面を独立に管理する。
【００１９】請求項１４に記載の受信方法においては、
番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面
を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を受信し、
受信した複数の縮小画面を記憶し、記憶した縮小画面を
独立に管理する。
【００２０】
【実施例】以下に、本発明の実施例を説明するが、その
前に、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実
施例との対応関係を明らかにするために、各手段の後の
括弧内に、対応する実施例（但し、一例）を付加して、
本発明の特徴を記述すると、次のようになる。
【００２１】すなわち、請求項１に記載の受信装置は、
番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面
を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を受信する
受信手段（例えば図１６のフロントエンド２０、デマル
チプレクサ２４、マルチチャンネルリアルタイムデコー
ダ２５）と、受信手段により受信した複数の番組選択画
面を１つの番組選択画面より大きい仮想画面に展開して
記憶する記憶手段（例えば図１６の仮想フレームメモリ
４９）と、記憶手段の仮想画面の中から複数の任意の縮
小画面の配列を読み出し、出力する出力手段（例えば図
１１のＣＰＵ２９）とを備えることを特徴とする。
【００２２】請求項２に記載の受信装置は、出力手段に
より出力された複数の縮小画面の配列を表示する表示手
段（図９のモニタ装置４）をさらに備えることを特徴と
する。
【００２３】請求項４に記載の受信装置は、出力手段が
記憶手段の仮想画面から読み出す領域を指定する領域指
定手段（例えば図１２のセレクトボタンスイッチ１３
１）をさらに備えることを特徴とする。
【００２４】請求項６に記載の受信装置は、記憶手段か
ら縮小画面を読み出すときの配列位置を制御する配列制
御手段（例えば図１１のＣＰＵ２９）をさらに備えるこ
とを特徴とする。
【００２５】請求項７に記載の受信装置は、記憶手段に
記憶された縮小画面の配列位置を変更する変更手段（例
えば図１１のＣＰＵ２９）をさらに備えることを特徴と
する。
【００２６】請求項１０に記載の放送システムは、送信
装置が、番組と、複数の番組の画面をそれぞれ縮小した
縮小画面を１つの画面内に各々配置した番組選択画面を
複数送信する送信手段（例えば図６の全構成要素）を備
え、受信装置が、番組と、複数の番組選択画面を受信す
る受信手段（例えば図１６のフロントエンド２０、デマ
ルチプレクサ２４、マルチチャンネルリアルタイムデコ
ーダ２５）と、受信手段により受信した複数の番組選択
画面を１つの番組選択画面より大きい仮想画面に展開し
て記憶する記憶手段（例えば図１６の仮想フレームメモ
リ４９）と、記憶手段の仮想画面の中から複数の任意の
縮小画面の配列を読み出し、出力する出力手段（例えば
図１１のＣＰＵ２９）とを備えることを特徴とする。
【００２７】請求項１３に記載の受信装置は、番組と、
複数の番組の画面をそれぞれ縮小した縮小画面を１つの
画面内に配置した番組選択画面を受信する受信手段（例
えば図１６のフロントエンド２０、デマルチプレクサ２
４、マルチチャンネルリアルタイムデコーダ２５）と、
受信手段により受信した複数の縮小画面を記憶する記憶
手段（例えば図１６の仮想フレームメモリ４９）と、記
憶手段に記憶された縮小画面を独立に管理する管理手段
（例えば図１１のＣＰＵ２９）とを備えることを特徴と
する。
【００２８】なお、勿論この記載は、各手段を上記した
ものに限定することを意味するものではない。
【００２９】図１は、本発明において用いられる用語を
説明する図である。図１（Ａ）は、通常の画面（番組の
画面）を表し、フルサイズ（７２０×４８０画素）でフ
レームレートが３０フレーム／秒（３０ｆｐｓ）のフル
モーションで表示されるオリジナルの画像が表示される
画面を意味する。
【００３０】図１（Ｂ）は、マルチ画面（番組選択画面
または縮小画面の配列）を表し、フレームサイズが１／
９サイズ（２４０×１６０画素）の縮小画面を、３×３
のマトリックス上に配列した画像であって、それぞれの
縮小画面は、フルモーション（３０ｆｐｓ）で表示され
る画像である。
【００３１】図１（Ｃ）は仮想画面を表し、Ｎｏ．１乃
至Ｎｏ．６のマルチ画面を、２×３のマトリックス上に
配列した、仮想的な配列画像であって、仮想フレームメ
モリにフレームレート３０ｆｐｓを満たすタイミングで
順次書き込まれる。それぞれの縮小画面が、フレームサ
イズが１／９サイズ（２４０×１６０画素）であって、
フルモーション（３０ｆｐｓ）で表示されるように書き
込まれる。
【００３２】図１（Ｄ）は、選択エリア（読みだす領
域）を表し、仮想フレームメモリに書き込まれた仮想画
面の中から、カーソル移動操作に応じて読み出すべきマ
ルチ画面を選択するためのエリアであり、カーソルの移
動に伴って、上下左右に移動する。それぞれの縮小画面
を番組カテゴリなどを単位として表示する場合は、仮想
画面の中の該当する縮小画面が所定の子画面上に予め配
列し直される。
【００３３】選択エリアで選択された画像が、モニタ装
置に表示されると、マルチプレビュー画面（番組選択画
面）となる。このマルチプレビュー画面は、仮想フレー
ムメモリに書き込まれた仮想画面の中から、カーソル移
動操作に応じて読みだされたマルチ画面をモニタ装置に
表示したものであり、それぞれの縮小画面は、フレーム
サイズが１／９サイズ（２４０×１６０画素）であって
フルモーション（３０ｆｐｓ）で表示される。
【００３４】以下に本発明の実施例を説明するが、その
説明に先立って、本明細書において記述されるアーカイ
ブ化処理について、図２を参照して説明する。
【００３５】すなわち、本発明においては、複数（以下
の実施例においては、９個）の番組の画面が、それぞれ
垂直方向と水平方向に１／３の画素数となるように間引
き処理によって縮小（圧縮）され、面積として１／９に
縮小された縮小画面が生成される。そして、この９個の
縮小画面を、１画面を３×３個に分割したマルチ画面の
各位置に配置することで、それぞれ１つの画面に対応す
る（１つの放送チャンネルに対応する）Ｎｏ．１〜Ｎ
ｏ．６のマルチ画面として生成される。そして、図２に
示すように、これらの６個のＮｏ．１〜Ｎｏ．６のマル
チ画面は、ＭＰＥＧ方式により各々圧縮され、マルチプ
レクサ２１１により、１つの伝送チャンネルで伝送でき
るように多重化される。本明細書においては、圧縮多重
化処理をアーカイブ化処理として説明する。
【００３６】マルチプレクサ２１１により、１つの伝送
チャンネルのデータとして多重化されたデータは、衛
星、ケーブルなどにより構成される伝送路を介して、受
信側に伝送される。
【００３７】受信側においては、デマルチプレクサ２４
により伝送路を介して伝送されてきた１つの伝送チャン
ネルのデータを分離し、元の６放送チャンネル分のデー
タ（９個の縮小画面を有するＮｏ．１〜Ｎｏ．６のマル
チ画面のデータ）に分離される。
【００３８】そして、分離されたＮｏ．１〜Ｎｏ．６の
マルチ画面のデータ（番組選択画面のデータ）は、ＭＰ
ＥＧ方式で伸張（デコード）され、仮想フレームメモリ
４９に大きな仮想画面を構成するように記憶される。
【００３９】そして、仮想画面の任意の３×３個の縮小
画面の領域が適宜選択され、出力表示される。
【００４０】図３は、本発明を適用した放送システムの
一実施例の構成を示している。放送局では、例えばＤＳ
Ｓによる番組放送が行われるようになされている。すな
わち、放送局では、１つあるいは複数の放送チャンネル
の番組（アナログ信号の画像および音声）が制作され、
ディジタル化部５１に供給される。このディジタル化部
５１には、他の放送局の番組も供給される。ディジタル
化部５１では、番組を構成する画像および音声がディジ
タル化され、アーカイブ化部５２に出力される。
【００４１】アーカイブ化部５２には、ディジタル化部
５１から番組が供給される他、他の放送局からも、１つ
あるいは複数の放送チャンネルのディジタル化された番
組（ディジタル化された画像および音声）が供給される
ようになされている。アーカイブ化部５２では、そこに
入力された複数チャンネルの番組それぞれの内容を表
す、各チャンネルごとの番組選択用のデータ（番組選択
画面のデータ）が生成される。すなわち、アーカイブ化
部５２では、例えば、そこに入力された複数チャンネル
の番組の画面（画像）を縮小し、９個の縮小画面によっ
てマルチ画面の画像とする。そして、例えば９個の放送
チャンネルの番組が、１つの放送チャンネルのマルチ画
面とされる。
【００４２】このように、通常放送される番組を、その
まま用いて、番組選択用のデータ（縮小画面）が作成さ
れるので、通常放送される番組とは別（独立）に、番組
選択用の番組を作成する手間を省くことができる。
【００４３】なお、ここでは、アーカイブ化部５２にお
いて、各チャンネルの番組の画面の縦および横が、例え
ば１／３に縮小されたもの（従って、面積で考えれば、
各放送チャンネルの番組の画面の１／９の画面）が生成
されるものとする。従って、この場合、視聴者側におい
ては、１画面に９個の放送チャンネルの番組の縮小画面
を、同時に表示することができる。
【００４４】また、アーカイブ化部５２では、そのマル
チ画面の各子画面の番組（ディジタル化部５１および他
の放送局から供給される番組）の音声も、縮小画面とと
もに伝送される。
【００４５】アーカイブ化部５２では、さらにこれらの
データをＭＰＥＧ方式で圧縮する。
【００４６】アーカイブ化部５２では、このようなマル
チ画面（番組選択画面）が複数（例えば６個）生成され
る（すなわち、合計５４個（＝６×９）の番組の縮小画
面が生成される）。そして、６個のマルチ画面のデータ
は、１つの伝送チャンネルのデータとしてまとめられる
（結合（アーカイブ化）される）。ここで、アーカイブ
化部５２より出力される、複数の放送チャンネルの番組
を１つの伝送チャンネルのデータにまとめた複数の番組
選択画面のデータを、以下、適宜、アーカイブデータ
（「アーカイブ」とは、いわゆるコンピュータ用語で、
複数のデータを１つにまとめることを意味する）とい
う。
【００４７】ビデオサーバ５３には、アーカイブ化部５
２よりアーカイブデータが供給される他、ディジタル化
部５１より、ディジタル化され、さらにＭＰＥＧ方式で
圧縮された複数の放送チャンネルの番組が供給される
（なお、その詳細については、図６を参照して後述す
る）。
【００４８】ビデオサーバ５３では、そこに入力された
データが、一旦記憶され、送信部５４に供給される。
【００４９】送信部５４では、ビデオサーバ５３からの
データに対し、誤り訂正処理、変調（例えば、ＱＰＳＫ
変調など）処理、およびその他の必要な処理（例えば、
暗号化処理や、多重化処理、アップコンバートなど）が
施される。そして、その処理の結果得られた信号が、パ
ラボラアンテナ５５を介して衛星（ＢＳ（放送衛星）ま
たはＣＳ（通信衛星））６１に伝送され、衛星６１から
視聴者側に送信される。すなわち、送信部５４では、複
数の放送チャンネルの番組とともに、番組選択画面のア
ーカイブデータが、衛星６１を介して、視聴者側に送信
される。従って、各番組の画面をフルサイズの画面と考
えると、放送局からは、これらのフルサイズの画面およ
びフルサイズの画面を縮小した縮小画面が同時に送信さ
れる。
【００５０】なお、複数の放送チャンネルの番組および
アーカイブデータは、衛星６１を介して、視聴者側に送
信する他、例えばケーブルなどの有線の伝送路や、地上
波、その他の配信方法によって、ビデオサーバ５３から
視聴者側に送信することが可能である。さらに、複数チ
ャンネルの番組およびアーカイブデータは、１種類の伝
送路ではなく、複数種類の伝送路によって、視聴者側に
送信すること（例えば、複数の放送チャンネルの番組
は、衛星６１経由で送信し、アーカイブデータは、ケー
ブルを介して送信することなど）も可能である。
【００５１】また、複数の放送チャンネルの番組（通常
の番組データ）は、ディジタル化部５１でディジタル化
したものを送信するようにしたが、この他、複数の放送
チャンネルの番組は、そのままアナログ信号の状態（ア
ナログ番組）で、送信部５４に供給し、ビデオサーバ５
３からのアーカイブデータとともに送信することも可能
である。
【００５２】視聴者側では、放送局から衛星６１を介し
て送信されてくるデータ（複数の放送チャンネルの番組
およびアーカイブデータ）がパラボラアンテナ３で受信
され、受信機（セットトップボックス）２に供給され
る。
【００５３】受信機２では、パラボラアンテナ３からの
データに対し、必要な処理が施され、画像は、例えばテ
レビジョン受像機などでなるモニタ装置４に供給されて
表示され、音声は、図示せぬスピーカに供給されて出力
される。すなわち、受信機２において、特定の放送チャ
ンネルが選択されている場合には、モニタ装置４には、
その放送チャンネルの番組が表示される。また、受信機
２において、アーカイブデータが選択されている場合に
は、モニタ装置４には、複数の縮小画面のうちの、所定
数の放送チャンネル（上述したように、本実施例では、
９チャンネル）の番組のものが、同時に表示される。従
って、この場合、視聴者は、この番組選択画面を見るこ
とにより、いま放送されている複数の放送チャンネルの
番組それぞれの内容を認識することができる（その詳細
については後述する）。この番組選択用画面は、以下、
適宜、プレビューまたはプレビュー画面という。
【００５４】なお、データが、放送局から、ケーブルな
どを介して送信されてきた場合には、そのデータは、受
信機２において、直接受信される。さらに、データが、
放送局から、地上波などによって送信されてきた場合に
は、そのデータは、図示せぬ地上波用のアンテナで受信
され、受信機２に供給される。また、図３においては、
２台の受信機２を図示してあるが、受信機２は、１台で
も、衛星６１を介して送信されたデータ、およびその他
ケーブルや地上波などを介して送信されたデータの受信
が可能である。
【００５５】図４は、アーカイブ化部５２において、ア
ーカイブデータが生成される様子を示している。同図に
示すように、アーカイブ化部５２では、９個の放送チャ
ンネルの番組の画面（画像）を縮小して１つのマルチ画
面が生成される。この１つのマルチ画面のデータは、視
聴者側において、１つの放送チャンネルのデータ、ある
いは番組選択のための独立したデータとして扱うことが
できる。そして、アーカイブ化部５２では、このような
マルチ画面が６個生成され、それらが１つの伝送チャン
ネルのデータ（アーカイブデータ）としてまとまられる
（結合される）。
【００５６】なお、図４に示す番組データには、上述し
たように、縮小画面データの他、各放送チャンネルの番
組の音声も含められる。
【００５７】また、アーカイブ化部５２には、複数の放
送チャンネルの番組の縮小画面を、そのままアーカイブ
データにさせて、ビデオサーバ５３に出力させる他、例
えば番組のカテゴリ（ジャンル）ごとに分けて配列させ
るなどの所定の配列状態に配列させた後、アーカイブデ
ータにさせて、ビデオサーバ５３に出力させることがで
きる。
【００５８】すなわち、例えば図５に示すように、縦方
向には、番組のカテゴリが異なる縮小画面を配置（配
列）し、横方向に、番組のカテゴリが同一の縮小画面を
配置するようにすることができる。具体的には、例えば
第１行目にはニュース番組の縮小画面を配置し、第２行
目には映画番組の縮小画面を配置し、第３行目には音楽
番組の縮小画面を配置するようにする。そして、この場
合、横方向には、同一カテゴリの番組の縮小画面を、例
えば番組の放送チャンネルの昇順や、番組タイトルのア
ルファベット順などに配置するようにする。
【００５９】カテゴリの数が４個以上存在するとき、お
よび、所定のカテゴリの番組が４個以上存在するとき、
それらは他の番組選択画面に配置される。そして、複数
（６個）の番組選択画面により１つの仮想フレームが構
成されるようにする（この点については後述する）。
【００６０】視聴者側で、縮小画面を上述のように配置
したマルチプレビュー画面を表示するようにすることに
より、視聴者は、マルチプレビュー画面を、所望する番
組のカテゴリの行を横方向に見ていくことで、容易に、
所望する番組を見つけることができる。
【００６１】さらに、この場合、図５に示したようなマ
ルチプレビュー画面を構成する縮小画面上の所定の１つ
にカーソルを表示するようにし、そのカーソルを移動す
ることにより、視聴者は、所望する番組を、容易に見つ
け、その選局をすることができる。
【００６２】次に、図６を参照して、番組選択画面の生
成について、さらに詳しく説明する。ディジタル化部５
１は、入力されたアナログのビデオ信号およびオーディ
オ信号をＡ／Ｄ変換器２３１でＡ／Ｄ変換した後、番組
送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチ
プレクサシステム２３２に出力するとともに、そのうち
の５４チャンネル分のディジタルビデオ信号をアーカイ
ブ化部５２のマルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１
−６に供給する。ビデオ信号およびオーディオ信号がデ
ィジタル信号として供給された場合には、それらのディ
ジタル信号は、そのまま番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オ
ーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２と
マルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６に供給さ
れる。
【００６３】マルチ画面生成回路２０１−１は、９個の
ＲＡＭ２０２−１−１乃至２０１−１−９を内蔵してお
り、入力された９個の番組の画面のデータがここに記憶
される。そして、９個の画面のデータは、垂直方向およ
び水平方向に１／３に縮小され、９個の縮小画面が生成
される。そして、その９個の縮小画面は、１つの画面を
３×３個の９個に分割したマルチ画面上に各々配置され
る。
【００６４】例えば、１つの画面（１フレーム）が７２
０×４８０画素で構成されている場合、この数が水平方
向および垂直方向に１／３に縮小され、すなわち画素が
間引かれて２４０×１６０画素の縮小画面の画像とされ
る。そして、これらの縮小画面の画像を水平方向と垂直
方向に３×３個配置することで、９個の縮小画面を有す
る１つのマルチ画面が生成される。このマルチ画面は、
１フレームが７２０×４８０画素で構成されることにな
る。
【００６５】同様の処理が、他の５個のマルチ画面生成
回路２０１−２乃至２０１−６においても行われる。そ
の結果、それぞれ９個の縮小画面を有するマルチ画面
（番組選択画面）が６個生成されることになる。
【００６６】このようにして、マルチ画面生成回路２０
１−１乃至２０１−６により生成された６個のマルチ画
面のデータは、それぞれ対応するＭＰＥＧビデオエンコ
ーダ２０３−１乃至２０３−６に供給され、ＭＰＥＧ方
式で圧縮される。これにより、６個（６放送チャンネル
分）のアーカイブデータが得られたことになる。
【００６７】また、アーカイブ化部５２のＥＰＧ（Ｅｌ
ｅｃｔｒｉｃａｌ ＰｒｏｇｒａｍＧｕｉｄｅ）データ
生成装置２０４は、番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーデ
ィオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２から、
マルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６に供給さ
れた５４放送チャンネル分の番組の放送開始時刻、放送
チャンネル番号、カテゴリ、番組名、マルチ画面上の位
置、縮小画面の画素数（例えば２４０×１６０個）など
の電子番組ガイドデータ（ＥＰＧデータ）を生成する。
【００６８】ビデオサーバ５３は、必要に応じ、アーカ
イブ化部５２のＭＰＥＧビデオエンコーダ２０３−１乃
至２０３−６より供給されたビデオデータおよびＥＰＧ
データ生成装置２０４より供給されたＥＰＧデータを内
蔵するメモリに記憶させた後、これを読み出し、マルチ
プレクサ２１１で、１つの伝送チャンネル（１つのトラ
ンスポンダに対応するチャンネル）で伝送できるように
各データをパケット化し、多重化する（アーカイブ化す
る）。このとき、ビデオサーバ５３には、番組送出用Ｍ
ＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサ
システム２３２から、アーカイブ化された５４個の番組
のオーディオデータも入力され、これらのオーディオデ
ータもパケット化され、同一の伝送チャンネルで、伝送
できるように多重化される。
【００６９】このようにして、それぞれ９個の縮小画面
を有する６個のマルチ画面（この６個のマルチ画面は、
１つの仮想フレームを構成する）を含むアーカイブデー
タは、１つの伝送チャンネルの信号として、送信部５４
の伝送路符号化装置２２１−１に供給される。
【００７０】伝送路符号化装置２２１−１の誤り訂正符
号化回路２２２−１は、マルチプレクサ２１１より入力
されたデータに誤り訂正符号化処理を施した後、ＱＰＳ
Ｋ変調回路２２３−１に出力する。ＱＰＳＫ変調回路２
２３−１は、入力されたデータをＱＰＳＫ変調し、アッ
プコンバータ２２４−１に出力する。アップコンバータ
２２４−１は、入力されたデータを、所定の周波数帯域
の信号（衛星の１つのトランスポンダに対応する信号）
に変換し、混合器２２５に出力する。
【００７１】このように、番組選択画面の伝送チャンネ
ルは、専用の伝送チャンネルとされている。
【００７２】一方、少なくとも５４個の番組（フルサイ
ズの画面としての番組）のビデオデータとオーディオデ
ータは、それぞれ番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディ
オエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２におい
て、ＭＰＥＧ方式で圧縮され、さらに、例えば６個の放
送チャンネルの番組が１つの伝送チャンネルで伝送され
るようにパケット化され、多重化される。但し、その多
重化される放送番組（放送チャンネル）の数は、その画
像の複雑さにより変化する。
【００７３】そして、１つの伝送チャンネルのデータが
伝送路符号化装置２２１−２に入力され、伝送路符号化
装置２２１−１における場合と同様に、誤り訂正符号化
処理とＱＰＳＫ変調処理が施される。そして、伝送路符
号化装置２２１−２より出力されたデータが、アップコ
ンバータ２２４−２により衛星の他のトランスポンダに
対応する所定の周波数帯域の信号に変換された後、混合
器２２５に入力される。
【００７４】以下、他の伝送路符号化装置２２１−３、
アップコンバータ２２４−３（図示せず）乃至伝送路符
号化装置２２１−ｎおよびアップコンバータ２２４−ｎ
により、同様の処理が施されたデータが混合器２２５に
入力される。
【００７５】混合器２２５は、アップコンバータ２２４
−１乃至２２４−ｎより入力されたデータを混合し、パ
ラボラアンテナ５５を介して衛星６１に伝送する。
【００７６】ところで、視聴者側において、マルチプレ
ビュー画面として、複数の縮小画面とともに、放送チャ
ンネルの番号を表示するようにし、視聴者に、所望する
番組の放送チャンネルを番号を入力することで選択させ
るようにすることも可能である。しかしながら、その場
合には、例えば視聴者が放送チャンネルを見間違えた
り、放送チャンネルに対応する数字の入力操作を誤った
りすることが考えられる。そこで、図５のようなプレビ
ューが表示された状態からは、所望する番組に対応する
縮小画面を直接選択することで、その番組の親画面を表
示させるようにすることが好ましい。
【００７７】そこで、アーカイブ化部５２では、縮小画
面と、その縮小画面に対応する番組との間にリンクを張
っておくようにする。具体的には、例えば縮小画面のデ
ータに、その縮小画面に対応する番組の放送チャンネル
の番号を付加しておき、これをＥＰＧデータとして伝送
する。このようにすることにより、例えば図７に示すよ
うに、プレビューを構成する縮小画面を選択すること
で、その縮小画面との間にリンクが張られている番組、
すなわち選択された縮小画面に対応するフルサイズの画
面（番組）が表示されるようにすることができる。な
お、図７においては、プレビューを構成する９個の縮小
画面のうちの、画面中央に配置されているものが選択さ
れ、これによりその縮小画面に対応する番組ＰＲＯＧ２
が、プレビューに代えて表示された様子を示している。
【００７８】次に、図８は、視聴者側の受信機２の概略
構成例を示している。受信機２は、受信部２ａ、処理装
置２ｂ、および記憶装置２ｃで構成されている。受信部
２ａでは、例えばパラボラアンテナ３（図３）から供給
される信号が受信され、復調処理、誤り訂正処理、その
他の必要な処理が行われ、処理装置２ｂに出力される。
処理装置２ｂは、ＣＰＵなどでなり、所定のチャンネル
の信号を出力するように、受信部２ａを制御する。そし
て、処理装置２ｂは、受信部２ａから供給された信号を
デコードした後、その信号が、通常の番組データである
場合には、それをモニタ装置４に供給して表示させる
（なお、音声は、図示せぬスピーカから出力される）。
【００７９】また、処理装置２ｂは、受信部２ａから供
給された信号が、アーカイブデータである場合には、そ
のアーカイブデータをデコードし、その結果得られる縮
小画面のデータを、例えばＲＡＭ、磁気ディスク、光磁
気ディスクなどでなる記憶装置２ｃの仮想フレーム６個
の番組選択画面が１枚の画面を構成するようにあらかじ
め確保された領域）に記憶させる。
【００８０】なお、アーカイブデータに、音声が含まれ
る場合には、その音声も、記憶装置２ｃに供給されて記
憶される。
【００８１】そして、リモートコマンダ５が操作される
ことにより、縮小画面を表示することが指示された場合
には、処理装置２ｂは、仮想フレームに記憶されている
縮小画面のうち、モニタ装置４の１画面に表示可能な数
の縮小画面（本実施例においては、上述したように９個
の縮小画面）を読み出して、モニタ装置４に供給して表
示させる。
【００８２】仮想フレームから読み出されてモニタ装置
４に表示される縮小画面は、リモートコマンダ５を操作
することにより変更することができるようになされてお
り、従って、１度に画面表示することのできない数の縮
小画面が送信されてきても、視聴者は、リモートコマン
ダ５を操作することで、すべての縮小画面を見ることが
できる。また、仮想フレームには、受信された縮小画面
が順次更新されて記憶されるが、例えば仮想フレームに
記憶された縮小画面を所定の期間保持しておくことで、
過去に受信した番組の縮小画面を見ることが可能とな
る。
【００８３】モニタ装置４に表示された縮小画面は、リ
モートコマンダ５を操作し、カーソルを移動、確定する
ことで選択することができるようになされており、視聴
者の所望する番組に対応する縮小画面が選択されると、
処理装置２ｂは、その縮小画面に対応する番組（その縮
小画面とリンクが張られている番組（フルサイズの画
面））を、受信部２ａに出力するように指示し、その結
果得られる通常の番組データを、モニタ装置４に供給し
て表示させる。
【００８４】図９は、視聴者側の装置の外観構成例を示
している。本実施例においては、視聴者側の装置は、受
信機２、パラボラアンテナ３、およびモニタ装置４で構
成されている。受信機２とモニタ装置４とは、ＡＶライ
ン１１とコントロールライン１２により、相互に接続さ
れている。
【００８５】受信機２に対しては、リモートコマンダ５
により赤外線（ＩＲ：Infrared）信号により指令を入力
することができるようになされている。すなわち、リモ
ートコマンダ５のボタン／スイッチの所定のものを操作
すると、それに対応する赤外線信号がＩＲ発信部５ａか
ら出射され、受信機２のＩＲ受信部３９（図１１）に入
射されるようになされている。
【００８６】図１０は、図９に示した装置の電気的接続
状態を示している。パラボラアンテナ３は、ＬＮＢ（Lo
w Noise Block downconverter）３ａを有し、衛星６１
からの信号を所定の周波数の信号に変換し（ダウンコン
バートし）、受信機２に供給している。受信機２は、そ
の出力を、例えば、コンポジットビデオ信号線、オーデ
ィオＬ信号線、オーディオＲ信号線の３本の線により構
成されるＡＶライン１１を介してモニタ装置４に供給し
ている。
【００８７】さらに、受信機２はＡＶ機器制御信号送受
信部２Ａを、モニタ装置４はＡＶ機器制御信号送受信部
４Ａを、それぞれ有している。これらは、ワイヤードＳ
ＩＲＣＳ（Wired Sony Infrared Remote Control Syste
m）よりなるコントロールライン１２により、相互に接
続されている。
【００８８】図１１は、前述したＤＳＳを受信するため
の受信機２の内部の構成例を示している。なお、図１１
におけるフロントエンド２０、デマルチプレクサ２４、
マルチチャンネルリアルタイムデコーダ２５または仮想
フレームメモリ４９は、それぞれ図８に示した受信部２
ａまたは記憶装置２ｃに対応するものである。また、図
１１におけるその他のブロックは、図８に示した処理装
置２ｂに相当する。
【００８９】パラボラアンテナ３のＬＮＢ３ａより出力
されたＲＦ信号は、フロントエンド２０のチューナ２１
に供給され、復調される。チューナ２１の出力は、ＱＰ
ＳＫ復調回路２２に供給され、ＱＰＳＫ復調される。Ｑ
ＰＳＫ復調回路２２の出力は、エラー訂正回路２３に供
給され、エラーが検出、訂正される。
【００９０】例えばＣＰＵ，ＲＯＭおよびＲＡＭ等から
なるＩＣカードにより構成されているＣＡＭ（Conditio
nal Access Module）３３には、暗号を解読するのに必
要なキーが、解読プログラムとともに格納されている。
放送局が、データに対して暗号化処理を施して送信する
場合、この暗号を解読するにはキーと解読処理が必要と
なる。そこで、カードリーダインタフェース３２を介し
てＣＡＭ３３からこのキーが読み出され、デマルチプレ
クサ２４に供給される。デマルチプレクサ２４は、この
キーを利用して、暗号化された信号を解読する。
【００９１】なお、このＣＡＭ３３には、暗号解読に必
要なキーと解読プログラムの他、課金情報なども格納さ
れている。
【００９２】デマルチプレクサ２４は、フロントエンド
２０のエラー訂正回路２３の出力する信号の入力を受
け、これを、データバッファメモリ（ＳＲＡＭ：Static
Random Access Memory）３５に一旦記憶させる。そし
て、適宜これを読み出して、上述したように解読を行
う。そして、デマルチプレクサ２４は、解読結果が通常
の番組データである場合には、その番組データを構成す
る画像データまたは音声データを、それぞれマルチチャ
ンネルリアルタイムデコーダ２５またはＭＰＥＧオーデ
ィオデコーダ２６に供給する。ＥＰＧデータは、データ
バッファメモリ３５の所定の領域に記憶される。
【００９３】マルチチャンネルリアルタイムデコーダ２
５は、図１６を参照して後述するように、６放送チャン
ネル分の番組の画面データをデコードできるように、Ｍ
ＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６と、ＤＲＡ
Ｍ２５ａ−１乃至２５ａ−６を内蔵しており、入力され
た画像データ（ディジタル画像データ）をＤＲＡＭ２５
ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されている
ビデオ信号のデコード処理を実行する。デコードされた
ビデオデータは、それが通常の番組のものである場合、
ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給され、ＮＴＳＣ方式の輝
度信号（Ｙ）、クロマ信号（Ｃ）、およびコンポジット
信号（Ｖ）に変換される。輝度信号とクロマ信号は、バ
ッファアンプ２８Ｙ，２８Ｃを介して、それぞれＳビデ
オ信号として出力される。また、コンポジット信号は、
バッファアンプ２８Ｖを介して出力される。
【００９４】また、番組選択画面のビデオデータは、仮
想フレームメモリ４９に供給され、記憶される。そし
て、所定の９個の縮小画面が必要に応じて読み出され、
ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給されるようになされてい
る。
【００９５】なお、図１６のＭＰＥＧビデオデコーダ２
５−ｉとしては、SGS-Thomson Microelectronics社のＭ
ＰＥＧ２復号化ＬＳＩ（ＳＴｉ３５００）を用いること
ができる。その概略は、例えば、日経ＰＢ社「日経エレ
クトロニクス」１９９４．３．１４（ｎｏ．６０３）第
１０１頁乃至１１０頁に、Martin Bolton氏により紹介
されて いる。
【００９６】また、ＭＰＥＧ２のトランスポートストリ
ーム（MPEG2-Transportstream）に関しては、アスキー
株式会社１９９４年８月１日発行の「最新ＭＰＥＧ教科
書」第２３１頁乃至２５３頁に説明がなされている。
【００９７】ＭＰＥＧオーディオデコーダ２６は、デマ
ルチプレクサ２４より供給されたデジタルオーディオ信
号をＤＲＡＭ２６ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式によ
り圧縮されているオーディオ信号のデコード処理を実行
する。デコードされたオーディオ信号は、Ｄ／Ａ変換器
３０においてＤ／Ａ変換され、左チャンネルのオーディ
オ信号は、バッファアンプ３１Ｌを介して出力され、右
チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１Ｒ
を介して出力される。
【００９８】ＲＦモジュレータ４１は、ＮＴＳＣエンコ
ーダ２７が出力するコンポジット信号と、Ｄ／Ａ変換器
３０が出力するオーディオ信号とをＲＦ信号に変換して
出力する。また、このＲＦモジュレータ４１は、地上波
によるテレビジョン放送信号を受信するＴＶモードが設
定されたとき、ケーブルボックス等のＡＶ機器（図示せ
ず）から入力されるＮＴＳＣ方式のＲＦ信号をスルーし
て、ＶＣＲ（ＶＴＲ）や他のＡＶ機器（いずれも図示せ
ず）にそのまま出力する。
【００９９】本実施例では、これらのビデオ信号および
オーディオ信号が、ＡＶライン１１を介してモニタ装置
４に供給されることになる。
【０１００】ＣＰＵ（Central Processor Unit）２９
は、ＲＯＭ３７に記憶されているプログラムに従って各
種の処理を実行する。例えば、チューナ２１，ＱＰＳＫ
復調回路２２、エラー訂正回路２３などを制御する。ま
た、ＡＶ機器制御信号送受信部２Ａを制御し、コントロ
ールライン１２を介して、他のＡＶ機器（この実施例の
場合、モニタ装置４）に所定のコントロール信号を出力
し、また、他のＡＶ機器からのコントロール信号を受信
する。
【０１０１】このＣＰＵ２９に対しては、受信機２のフ
ロントパネル４０に設けられた操作ボタン／スイッチ
（図示せず）を操作して、所定の指令を直接入力するこ
とができる他、リモートコマンダ５を操作することによ
っても、所定の指令を入力することができる。すなわ
ち、リモートコマンダ５（図９）を操作すると、ＩＲ発
信部５ａより赤外線信号が出射され、この赤外線信号が
ＩＲ受信部３９により受光され、受光結果がＣＰＵ２９
に供給される。
【０１０２】また、デマルチプレクサ２４は、フロント
エンド２０から供給される信号がＥＰＧデータである場
合には、そのＥＰＧデータを、データバッファメモリ３
５に供給して記憶させる。
【０１０３】ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Pr
ogramable Read Only Memory）３８には、電源オフ後も
保持しておきたいデータ（例えば、チューナ２１の４週
間分の受信履歴、電源オフの直前に受信していたチャン
ネル番号（ラストチャンネル））などが適宜記憶され
る。そして、例えば、電源がオンされたとき、ラストチ
ャンネルと同一のチャンネルを再び受信させる。ラスト
チャンネルが記憶されていない場合においては、ＲＯＭ
３７に、あらかじめデフォルトとして記憶されているチ
ャンネルが受信される。また、ＣＰＵ２９は、スリープ
モードが設定されている場合、電源オフ時であっても、
フロントエンド２０、デマルチプレクサ２４、データバ
ッファメモリ３５など、最低限の回路を動作状態とし、
受信信号に含まれる時刻情報から現在時刻を計時し、所
定の時刻に各回路に所定の動作（いわゆるタイマ録画な
ど）をさせる制御なども実行する。例えば、外部のＶＣ
Ｒと連動して、予約された番組のタイマ自動録画を実行
する。
【０１０４】さらに、ＣＰＵ２９は、所定のＯＳＤ（On
-Screen Display）データを発生したいとき、ＭＰＥＧ
ビデオデコーダ２５−ｉを制御する。ＭＰＥＧビデオデ
コーダ２５−ｉは、この制御に対応して所定のＯＳＤデ
ータを生成して、ＤＲＡＭ２５ａ−ｉのＯＳＤエリアに
書き込み、さらに読み出して、出力する。これにより、
所定の文字、図形など（例えば、カーソルや、いま受信
機２から出力している番組の放送チャンネル、音量に応
じて長さの変化するバーなど）を、適宜モニタ装置４に
出力し、表示させることができる。
【０１０５】図１２は、リモートコマンダ５のボタン／
スイッチの構成例を表している。セレクトボタン（レバ
ー）１３１は、上下左右方向の４つの方向の他、その中
間の４つの斜め方向の合計８個の方向に操作（方向操
作）することができるばかりでなく、リモートコマンダ
５の上面に対して垂直方向にも押下操作（セレクト操
作）することができるようになされている。メニューボ
タン１３４は、所定のメニュー画面をモニタ装置４に表
示させるときに操作される。イグジットボタン１３５
は、元の通常の画面に戻る場合などに操作される。
【０１０６】チャンネルアップダウンボタン１３３は、
受信する放送チャンネルの番号を、アップまたはダウン
するとき操作される。ボリウムボタン１３２は、ボリウ
ムをアップまたはダウンさせるとき操作される。
【０１０７】０乃至９の数字が表示されている数字ボタ
ン（テンキー）１３８は、例えば受信する放送チャンネ
ルを直接入力するときなどに操作される。エンタボタン
１３７は、数字ボタン１３８の操作が完了したとき、数
字入力終了の意味で、それに続いて操作される。チャン
ネルアップダウンボタン１３３、もしくはエンタボタン
１３７および数字ボタン１３８を操作することにより、
またはプレビューを用いて、チャンネルを切り換えたと
き、モニタ装置４には、例えば、新たなチャンネルの番
号、コールサイン（名称）、ロゴ、メイルアイコンから
なるバーナ（banner）が、３秒間表示される。このバー
ナには、上述したものからなる簡単な構成のものと、こ
れらの他に、さらに、プログラム（番組）の名称、放送
開始時刻、現在時刻なども含む、より詳細な構成のもの
の２種類があり、ディスプレイボタン１３６は、この表
示されるバーナの種類を切り換えるとき操作される。
【０１０８】テレビ／ビデオ切換ボタン１３９は、モニ
タ装置４の入力を、テレビジョン受像機に内蔵されてい
るチューナまたはビデオ入力端子からの入力（ＶＣＲな
ど）に切り換えるとき操作される。テレビ／ＤＳＳ切換
ボタン１４０は、ＴＶモードまたはＤＳＳを受信するＤ
ＳＳモードを選択するとき操作される。チャンネルを切
り換えると、切り換え前のチャンネルが記憶され、ジャ
ンプボタン１４１は、この切り換え前の元のチャンネル
に戻るとき操作される。
【０１０９】ランゲージボタン１４２は、２カ国語以上
の言語により放送が行われている場合において、所定の
言語を選択するとき操作される。プレビューボタン１４
３は、モニタ装置４に、プレビューを表示させるとき操
作される。フェイバリットボタン１４４は、仮想フレー
ム４９に、縮小画面を記憶させるときの配列位置（配置
位置）を変更するときに操作される（その詳細について
は後述する）。
【０１１０】ケーブルボタン１４５、テレビボタン１４
６、およびＤＳＳボタン１４７は、ファンクション切り
換え用、すなわち、リモートコマンダ５から出射される
赤外線信号のコードの機器カテゴリを切り換えるための
ボタンである。ケーブルボタン１４５は、ケーブルを介
して伝送される信号をケーブルボックス（図示せず）で
受信し、これをモニタ装置４に表示させるとき操作さ
れ、これにより、ケーブルボックスに割り当てられた機
器カテゴリのコードが赤外線信号として出射される。
【０１１１】同様に、テレビボタン１４６は、モニタ装
置４に内蔵されているチューナにより受信した信号を表
示させるとき操作される。ＤＳＳボタン１４７は、衛星
６１を介して送信されてきた信号を受信機２で受信し、
モニタ装置４に表示させるとき操作される。ＬＥＤ１４
８，１４９、または１５０は、それぞれケーブルボタン
１４５、テレビボタン１４６、またはＤＳＳボタン１４
７がオンされたとき点灯される。これにより、各種ボタ
ンが押されたときに、どのカテゴリの機器に対して、コ
ードが送信されたのかが示される。
【０１１２】ケーブル電源ボタン１５１、テレビ電源ボ
タン１５２、ＤＳＳ電源ボタン１５３がそれぞれ操作さ
れたとき、ケーブルボックス、モニタ装置４、または受
信機２の電源はオンまたはオフされる。
【０１１３】ミューティングボタン１５４は、モニタ装
置４のミューティング状態を設定または解除するとき操
作される。スリープボタン１５５は、所定の時刻になっ
たとき、または所定の時間が経過したとき、自動的に電
源をオフするスリープモードを設定または解除するとき
操作される。
【０１１４】図１３は、セレクトボタン１３１として用
いられる小型スティックスイッチの構成例を表してい
る。この小型スティックスイッチは、本体１６１からレ
バー１６２が突出している構造とされている。そしてセ
レクトボタン１３１を水平面内における８個の方向に方
向操作したとき、その操作方向に対応して回動し、また
セレクトボタン１３１をセレクト操作（垂直操作）した
とき、レバー１６２が垂直方向に押し下げられるように
なされている。
【０１１５】なお、この小型スティックスイッチとして
は、例えばアルプス電気株式会社製のモデルＲＫＪＸＬ
１００４を用いることができる。この小型スティックス
イッチの本体１６１の厚さは、約６．４mmとされてい
る。
【０１１６】図１４は、レバー１６２の水平面内におけ
る８個の操作方向を表している。同図に示すようにレバ
ー１６２は、Ａ乃至Ｈで示す８個の水平面内の方向に方
向操作することができるようになされている。
【０１１７】図１５は、リモートコマンダ５の内部の構
成例を表している。同図に示すように、小型スティック
スイッチの本体１６１の内部の接点Ａ乃至Ｈは、図１４
に示した８個の方向Ａ乃至Ｈにそれぞれ対応しており、
レバー１６２をＡ乃至Ｄの方向に操作したとき、端子Ａ
乃至Ｄのいずれかと、端子Ｃ１が導通するようになされ
ている。また方向Ｅ乃至Ｈのいずれかの方向に、レバー
１６２を回動したとき、これらの端子Ｅ乃至Ｈのいずれ
か１つと、端子Ｃ２とが導通するようになされている。
また、ＨとＡの間、およびＤとＥの間においては、端子
Ｃ１とＣ２がともに導通するようになされている。さら
に、レバー１６２を垂直方向に操作したとき、端子１と
端子２が導通状態になるようになされている。
【０１１８】本体１６１のこれらの端子の導通状態が、
マイコン（マイクロコンピュータ）７１を構成するＣＰ
Ｕ７２によりモニタされるようになされている。これに
よりＣＰＵ７２は、セレクトボタン１３１の方向操作と
セレクト操作を検知することができる。ＣＰＵ７２はま
た、ボタンマトリックス８２を常時スキャンして、リモ
ートコマンダ５の、他のボタンの操作を検知する。
【０１１９】ＣＰＵ７２は、ＲＯＭ７３に記憶されてい
るプログラムにしたがって、各種の処理を実行し、適宜
必要なデータをＲＡＭ７４に記憶させる。そして、ＣＰ
Ｕ７２は、赤外線信号を出力するとき、ＬＥＤドライバ
７５を介して、ＬＥＤ７６を駆動し、赤外線信号を出力
させる。
【０１２０】次に、プレビューボタン１４３が操作され
た場合の受信機２の動作について図１１と図１６を参照
して説明する。プレビューボタン１４３が操作される
と、ＩＲ受信部３９を介して、ＣＰＵ２９に対し、モニ
タ装置４に、プレビューを表示させることが指示され
る。ＣＰＵ２９は、この指示を受信すると、フロントエ
ンド２０に対し、アーカイブデータの伝送チャンネルの
受信を指示し、これによりフロントエンド２０からデマ
ルチプレクサ２４に、アーカイブデータを供給させる。
【０１２１】すなわち、チューナ２１は、番組選択画面
専用の伝送チャンネルからの信号を受信し、復調する。
チューナ２１の出力は、ＱＰＳＫ復調回路２２により、
さらにＱＰＳＫ復調された後、誤り訂正回路２３で誤り
訂正処理が行われ、デマルチプレクサ２４に入力され
る。デマルチプレクサ２４に入力されるデータには、上
述した６個のマルチ画面のビデオデータのパケットが含
まれている。
【０１２２】仮に、これらのパケットには、番号１乃至
番号６のデータＩＤ（パケットＩＤ）が付加されている
ものとすると、それぞれ番号１乃至番号６のデータＩＤ
を有するデータは、分解（分離）される。そして、マル
チチャンネルリアルタイムデコーダ２５の対応するＭＰ
ＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６によりデコー
ドされ、ＤＲＡＭ２５ａ−１乃至２５ａ−６に供給さ
れ、記憶される。すなわち、ＤＲＡＭ２５ａ−１には、
パケットＩＤ１のマルチ画面が記憶され、以下同様に、
ＤＲＡＭ２５ａ−２乃至２５ａ−６には、データＩＤ２
乃至６のマルチ画面が、それぞれ記憶される。
【０１２３】そして、ＤＲＡＭ２５ａ−１乃至２５ａ−
６に記憶された６個のマルチ画面は、そこから読み出さ
れ、仮想フレームメモリ４９に１つの仮想画面を構成す
るように展開されて記憶される。図１６の実施例におい
ては、データＩＤ１のＮｏ．１で示すマルチ画面が仮想
画面の左上に配置され、データＩＤ２のＮｏ．２で示す
マルチ画面がその右側に配置され、データＩＤ３のＮ
ｏ．３で示すマルチ画面はデータＩＤ１のマルチ画面の
下側に配置され、データＩＤ４のＮｏ．４で示すマルチ
画面はデータＩＤ３のマルチ画面の右側に配置され、デ
ータＩＤ５のＮｏ．５で示すマルチ画面はデータＩＤ３
のマルチ画面の下側に配置され、データＩＤ６のＮｏ．
６で示すマルチ画面はデータＩＤ５のマルチ画面の右側
に配置される。
【０１２４】なお、上述したように、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．
６で示す６個のマルチ画面のデータは、１つの伝送チャ
ンネルで（１つのトランスポンダから１つの搬送波で）
伝送されてくる。従って、図１６に示すように、チュー
ナ２１を含むフロントエンド２０は１個でも、６個のＭ
ＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６を備えてお
けば、６個のマルチ画面を同時に受信し、仮想フレーム
メモリ４９に記憶させることができる。
【０１２５】番組選択画面を構成するマルチ画面の１つ
以上を、他のトランスポンダが対応されている伝送チャ
ンネルを介して伝送するようにすると、その伝送チャン
ネルのマルチ画面を受信するために、チューナ２１の受
信周波数を切り替えるようにしなければならず、結局、
すべてのマルチ画面を同時に受信することができなくな
る（勿論、チューナ２１を複数個設ければ、それが可能
となるが、そのようにすると、構成が複雑となりコスト
高となる）。そこで、番組選択画面を伝送する伝送チャ
ンネルは、１つの伝送チャンネル（共通の伝送チャンネ
ル）とするのが好ましい。
【０１２６】１つの伝送チャンネル（アーカイブデー
タ）から、複数の番組選択画面を受信し、これを仮想フ
レームメモリ４９に記憶させる処理は、図１７と図１８
に模式的に表されている。
【０１２７】すなわち、デマルチプレクサ２４は、６個
の番組選択画面がまとめられたアーカイブデータを受信
すると、図１７に示すように、それを個々の番組選択画
面に分離する。そして、図１８に示すように、その結果
得られる６個のマルチ画面を、仮想フレーム４９に、マ
トリクス状に配列して記憶させる。従って、仮想フレー
ム４９は、放送局から送信されてくる複数の放送チャン
ネルの番組の縮小画面を６×９個配置した仮想画面（１
つのマルチ画面より大きい仮想画面）であるということ
ができる。そして、縮小画面は、通常の番組の画面を縮
小したものであるから、フレームレートが３０ｆｐｓの
フルモーションの画像（完全な動画像）であり、従っ
て、仮に、仮想フレーム４９の全体を表示すれば、放送
局から送信されてくる５４個の放送チャンネルの番組の
内容（縮小画面）をフルモーションで見ることができる
ことになる。
【０１２８】ここで、縮小画面を、仮想フレーム４９に
記憶させるときには、６個のマルチ画面を、仮想フレー
ムメモリ４９の２×３個の所定の位置にそのまま配置す
るのではなく、各縮小画面をＣＰＵ２９で独立に管理す
る（仮想フレームの画素データを、２４０×１６０画素
を単位として管理する）ようにすることで、仮想フレー
ムメモリ４９の６×９個の子画面の任意の位置に配置で
きるように管理することもできる。
【０１２９】このようにした場合、例えば各縮小画面を
順番に、仮想フレーム４９の最上行の左端から右方向に
所定数だけ配列し、さらに次の行の左端から右方向に所
定数だけ配列し、以下同様にして配列することもできる
し、図５を参照して説明した場合と同様に、番組のカテ
ゴリごとに分けて配列することもできる。縮小画面を、
番組のカテゴリ毎に分けて配列する場合には、放送局側
において、縮小画面に、その縮小画面に対応する番組の
カテゴリをＥＰＧデータとして付加するようにし、受信
機２では、縮小画面に付加されている番組のカテゴリを
ＥＰＧデータから読み取り、各縮小画面を、仮想フレー
ム４９に、番組のカテゴリ毎に分けて配列するようにす
れば良い。
【０１３０】また、仮想フレーム４９には、視聴者が所
望する配列方法で、縮小画面を配列することも可能であ
る。すなわち、放送局側において、縮小画面に、上述し
たように番組のカテゴリを付加するようにした場合に
は、リモートコマンダ５を操作して、番組のカテゴリの
順序を設定することによって、その設定順序で、仮想フ
レーム４９の最上行から縮小画面を順次配列するように
することができる。
【０１３１】また、例えば、放送局側において、縮小画
面に、各縮小画面に対応する番組の放送チャンネルを付
加するようにした場合には、リモートコマンダ５を操作
して、番組の放送チャンネルの順序を設定することによ
って、その設定順序で、仮想フレーム４９の最上行から
縮小データを順次配列するようにすることなども可能で
ある。
【０１３２】さらに、この仮想フレーム４９に記憶され
た縮小画面は、モニタ装置４に表示されるが、この表示
を見ながら、リモートコマンダ５を操作することによっ
て、仮想フレーム４９に記憶された縮小データの配置位
置を変更することも可能である。
【０１３３】従って、この場合、視聴者の嗜好に合わせ
た縮小画面の配列を行うことができる。すなわち、縮小
画面の配列のカスタマイズを行うことができる。
【０１３４】さらに、図５で説明したように、放送局側
において、縮小画面が、番組のカテゴリ毎に分けて配列
されて送信されてきた場合などには、その配列状態で、
縮小画面を仮想フレーム４９に記憶させることができ
る。但し、縮小画面が、番組のカテゴリごとに分けて配
列されて送信されてきた場合であっても、上述したよう
に、視聴者が所望する配列方法で、縮小画面を配列する
ことも可能である。
【０１３５】なお、配列方法（配列順序）の設定は、リ
モートコマンダ５のメニューボタン１３４を操作するこ
とによりモニタ装置４に表示される所定のメニュー画面
に従って、リモートコマンダ５を操作することによって
行うことができるようになされている。設定された配列
方法は、例えばＥＥＰＲＯＭ３８に記憶され、ＣＰＵ２
９は、ＥＥＰＲＯＭ３８に配列方法が設定されている場
合には、デマルチプレクサ２４に対し、仮想フレーム４
９に縮小画面を記憶させるときの配列順序を指定する。
そして、デマルチプレクサ２４は、ＣＰＵ２９から指定
された配列順序にしたがって、仮想フレーム４９に縮小
画面を記憶させる。
【０１３６】仮想フレーム４９に縮小画面が記憶される
と、そのうちの、モニタ装置４の１画面に同時に表示す
ることのできるだけの範囲（選択エリア）の縮小画面
が、ＣＰＵ２９により指令される。すなわち、本実施例
においては、上述したように、１つの縮小画面は、通常
の番組の画面の縦および横の長さが１／３にされたもの
であるので、例えば図１９に示すように、図中太線で囲
んだ３×３個の縮小画面が読み出される。そして、この
３×３個の縮小画面は、図９に示すように、受信機２よ
りモニタ装置４に供給されて表示される。すなわち、プ
レビューが表示される。
【０１３７】ここで、上述のように、仮想フレーム４９
に記憶された縮小画面のうちの所定の３×３個の範囲を
表示する場合には、モニタ装置４の画面を、仮想フレー
ム４９上の縮小画面を部分的に覗き見するようなメタフ
ァーとして使用しているということができる。
【０１３８】そして、この場合、モニタ装置４において
は、プレビューである３×３個の縮小画面とともに、例
えば図２０に示すように、ある１つの縮小画面を囲むよ
うな枠状のカーソル２０１も、画面にスーパインポーズ
してＯＳＤ表示される。なお、カーソル２０１は、上述
したような枠状のものに限定されるものではなく、矢印
やその他のマークなどの選択をイメージさせるようなグ
ラフィックスであれば良い。
【０１３９】このカーソル２０１が、例えば３×３個の
縮小画面の中央のものに位置している場合において、リ
モートコマンダ５のセレクトボタン１３１が、上方（視
聴者に対して向う側）、下方（視聴者に対して手前
側）、右方、左方、右斜め上方向、右斜め下方向、左斜
め上方向、または左斜め下方向へ方向操作されると、そ
の操作方向に応じて、カーソル２０１は、上方向、下方
向、右方向、左方向、右斜め上方向、右斜め下方向、左
斜め上方向、または左斜め下方向に表示されている縮小
画面を囲む位置に移動される。
【０１４０】ここで、もし、カーソル２０１が、モニタ
装置４の画面の上下左右の端まで移動された状態で、さ
らにセレクトボタン１３１の方向操作が行われた場合、
モニタ装置４の表示内容、すなわちプレビューがスクロ
ールする。例えば、プレビューの最下行にカーソル２０
１が位置している場合に、セレクトボタン１３１が下方
へ方向操作された場合、プレビューは１行分上方へスク
ロールする。
【０１４１】このスクロールは、例えば図１９において
太線で囲んだ３×３個の縮小画面に代えて、同図におい
て点線で囲んだ３×３個の縮小画面が、仮想フレーム４
９から読み出され、モニタ装置４に供給されることによ
って行われる。なお、カーソル２０１は最下行で止まっ
たままの状態にあるので、結果として、図１８（図１
９）に示した仮想フレーム４９の中で、カーソル２０１
が１行分下方へ移動したことになる。
【０１４２】さらに、例えば図２１に示すように、モニ
タ装置４に、仮想フレーム３５の最下行に配置（配列）
された縮小画面を含む３×３個の縮小画面（図中、太線
で囲んだ３×３個の縮小画面）が表示された状態であっ
て、カーソル２０１が、モニタ装置４の画面の下の端ま
で移動された状態において、さらにセレクトボタン１３
１の下方向への方向操作が行われた場合にも、モニタ装
置４の画面はスクロールし、これにより、モニタ装置４
には、同図において点線で囲んだ範囲の最下行およびそ
の１つ上の行における３×２個の縮小画面、並びに最上
行の３×１個の縮小画面が表示される。
【０１４３】従って、モニタ装置４に、図２１で太線で
囲んだ３×３個の縮小画面が表示された状態であって、
カーソル２０１が、モニタ装置４の画面の下の端まで移
動された状態において、さらにセレクトボタン１３１の
下方向への方向操作が、３回続けて行われた場合には、
モニタ装置４には、図２１に斜線を付して示す、最上行
の縮小画面を含む３×３個の縮小画面が表示されること
になる。
【０１４４】上方、左方、右方、右斜め上方向、右斜め
下方向、左斜め上方向、および左斜め下方向に関して
も、同様にスクロールが行われる。
【０１４５】なお、このスクロールは、セレクトボタン
１３１の方向操作に対応する信号（操作信号）が受信機
２のＣＰＵ２９に受信され、ＣＰＵ２９において、受信
された操作信号に対応して、仮想フレームメモリ４９の
読み出しアドレスが制御されることによって行われる。
すなわち、ＣＰＵ２９は、受信した操作信号に基づい
て、モニタ装置４に表示すべき縮小画面の範囲を認識す
る。そして、ＣＰＵ２９は、仮想フレーム４９に対し、
その範囲の縮小画面を読み出すように指令する。これに
より、指令された範囲の縮小画面（一部の縮小画面）
が、仮想フレーム４９から読み出れて、モニタ装置４に
出力され、その結果、画面がスクロールする。
【０１４６】従って、この場合、セレクトボタン１３１
の操作は、仮想フレーム４９から読み出すべき縮小画面
を指定するための操作であるということができる。
【０１４７】以上のように、プレビューがスクロールす
るので、番組の数が、モニタ装置４に縮小画面を、同時
に表示することのできる数より多くても、視聴者に対
し、すべての番組のプレビューを提供することができ
る。
【０１４８】視聴者は、図２０に示すような、モニタ装
置４に表示されたフルモーションの縮小画面を見なが
ら、セレクトボタン１３１を操作し、カーソル２０１
を、所望する縮小画面に移動させる。そして、所望する
縮小画面に、カーソル２０１が位置している状態で、プ
ログラム（番組）の選択を確定するために、セレクトボ
タン１３１を垂直操作（セレクト操作）すると、ＣＰＵ
２９からフロントエンド２０に対し、その縮小画面との
間にリンクが張られているチャンネルの番組を受信する
ように、指令が送られる。
【０１４９】これにより、フロントエンド２０のチュー
ナ２１では、指令された番組の伝送チャンネルに同調周
波数が合わされ、その伝送チャンネルに含まれる複数の
番組のパケットデータが、マルチプレクサ２４に出力さ
れる。デマルチプレクサ２４は、ＣＰＵ２９からの指令
に対応して複数の番組のパケットの中から所定の番組の
パケットを分離し、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１に
出力する。そこでデコードされたデータがＮＴＳＣエン
コーダ２７で処理され、後段のブロックを介して、モニ
タ装置４に出力され、モニタ装置４では、プレビューに
代えて、受信機２から出力されたデータ（番組）が表示
される。
【０１５０】すなわち、視聴者は、カーソル２０１を、
所望する縮小画面に移動させ、セレクトボタン１３１を
垂直操作することによって、所望する番組を見ることが
できる。
【０１５１】なお、番組選択画面には、音声が付随して
おり、マルチプレクサ２４は、カーソル２０１が位置し
ている縮小画面に対応する音声（縮小画面に対応する番
組の音声）のパケットを分離してＭＰＥＧオーディオデ
コーダ２６に供給し、デコードさせる。これにより、視
聴者は、カーソル２０１が位置しているフルモーション
の縮小画面を見ることができるとともに、その縮小画面
に付随する音声を同時にリアルタイムで聴くこともでき
る。
【０１５２】以上のような、カーソル２０１を移動させ
るためのセレクトボタン１３１の８方向操作と、それに
続けて行われるカーソル２０１が位置している縮小画面
に対応する番組の選択を確定するためのセレクトボタン
１３１の垂直操作（セレクト操作）という一連の操作
が、全て親指のみで、なおかつリモートコマンダ５を持
ち替えることなく操作できるようになっており、操作性
の向上が図られている。
【０１５３】ところで、図３に示した送信部５４の簡単
な構成例を、図６に示したが、この送信部５４は、例え
ばダイレクトブロードキャストサテライトシステム（Di
rectBroadcast Satellite System）のエンコーダ（図示
せず）で構成し、そこで送信データを生成させることが
できる。ここで、ダイレクトブロードキャストサテライ
トシステムの詳細については、日経ＢＰ社「日経エレク
トロニクス」“米国情報スーパーハイウエーを支える技
術”１９９４年１０月２４日発行第１８０頁乃至第１８
９頁に、L.W.Butterworth,J.P.Godwin,D.Radbel 氏によ
り紹介されている。
【０１５４】このエンコーダでは、ビデオサーバ５３か
らのデータが放送チャンネル毎に区分され（番組選択画
面のデータも１放送チャンネルのデータとする）、各放
送チャンネルのデータは、所定のサイズのパケットに分
割される。そして、各パケットにはそれぞれヘッダが付
加されて、このパケット単位でデータが伝送される。
【０１５５】そして、このパケットは、衛星６１に搭載
されている、例えば１２．２ＧＨｚ乃至１２．７ＧＨｚ
のＢＳＳ帯用高出力トランスポンダに対して伝送され
る。この場合、各トランスポンダに割り当てられている
所定の周波数の信号に、複数（最大９個）の放送チャン
ネルのパケットを多重化して伝送する。すなわち、各ト
ランスポンダは１つの搬送波（１つの伝送チャンネル）
で複数の放送チャンネルの信号を伝送することになる。
したがって、例えばトランスポンダの数が２３個あれ
ば、最大２０７（＝９×２３）個の放送チャンネルのデ
ータの伝送が可能となる。
【０１５６】この場合、受信機２においては、フロント
エンド２０で所定の１つのトランスポンダに対応する１
つの周波数の搬送波を受信し、これを復調する。これに
より最大９個の放送チャンネルのパケットデータが得ら
れる。そして、デマルチプレクサ２４は、この復調出力
から得られる各パケットを、データバッファメモリ３５
に一旦記憶させて読み出し、番組選択画面のパケットに
関しては、ヘッダを除くデータ部分をＭＰＥＧビデオデ
コーダ２５−１乃至２５−６に供給し、デコードさせた
後、仮想フレーム４９に記憶させる。
【０１５７】また、通常の番組の画像データ（ＭＰＥＧ
ビデオデータ）が配置されているビデオパケットは、Ｍ
ＰＥＧビデオデコーダ２５−１に供給されてデコード処
理される。通常の番組または番組選択画面の音声データ
（ＭＰＥＧオーディオデータ）が配置されているオーデ
ィオパケットは、いずれもＭＰＥＧオーディオデコーダ
２６に供給されてデコード処理される。
【０１５８】このエンコーダにおける処理の詳細は、前
述の日経エレクトロニクス“米国情報スーパーハイウエ
ーを支える技術”の第１８０頁乃至第１８９頁に記載さ
れているが、各トランスポンダにおいては、転送レート
が同一になるようにスケジューリングが行われる。各ト
ランスポンダに割り当てられている１つの搬送波当りの
伝送速度は、例えば４０Ｍｂｉｔｓ／ｓｅｃとされてい
る。
【０１５９】例えばスポーツ番組のように、動きの激し
い画像の場合、ＭＰＥＧビデオデータは、多くのパケッ
トを占有する。このため、このようなプログラム（番
組）が多くなると、１個のトランスポンダで伝送可能な
プログラムの数は少なくなる。これに対して、ニュース
番組のアナウンスの場面などのように、動きの少ない画
像のＭＰＥＧビデオデータは、少ないパケットで伝送す
ることができる。このため、このようなプログラムが多
い場合においては、１個のトランスポンダで伝送可能な
プログラムの数は増加する。
【０１６０】番組選択画面は、フルモーションでプレビ
ューを表示させるためのものであるから、受信機２を、
図１１に示したように１つのチューナ２１で構成する場
合、番組選択画面を配置したパケットを、複数のトラン
スポンダを介して送信したのでは、異なるトランスポン
ダの周波数に、同調周波数を切り換えなければならず、
これでは、フルモーションで縮小画面を表示するのが困
難となる。
【０１６１】そこで、放送局では、番組選択画面は、基
本的に、１つのトランスポンダを介して送信するように
なされている。
【０１６２】縮小画面を、上述したように各放送チャン
ネルの番組の画面の縦および横が１／３に縮小されたも
のであるとすると、１つの縮小画面のデータ量は、単純
には、通常の番組の画像データの１／９になると考える
ことができる。従って、この場合、１放送チャンネルの
番組のデータ量は、９個の縮小画面のデータ量に等し
く、１つのトランスポンダによれば、上述したように最
大で９放送チャンネル分の番組を伝送することができる
から、縮小画面を１つのトランスポンダを介して伝送す
るときには、最大で、８１（＝９×９）個（図６の実施
例では５４個）の縮小画面を送信することができること
になる。
【０１６３】よって、各チャンネルの番組の画面の縦お
よび横を１／３に縮小しただけの縮小画面を送信する場
合には、１つのチューナ２１を有する受信機２１では、
最大で、上述した数の縮小画面しかフルモーションで表
示することができないことになる。そこで、次に、それ
以上の数の縮小画面をフルモーションで表示する方法に
ついて説明する。
【０１６４】まず、第１の方法では、放送局側におい
て、１番組あたりの縮小画面のデータ量を少なくする。
これは、縮小画面を構成する画素数や、そのフレーム数
を間引いたり、あるいは縮小画面をＭＰＥＧ符号化する
際の量子化ステップを粗くすることなどによって行うこ
とができる。
【０１６５】以上のようにして、放送局から、衛星６１
を介して送信されるすべてのチャンネルの番組に対応す
る縮小画面を、１つのトランスポンダによって伝送する
ことのできるデータ量とする。この場合、同調周波数の
切り換えを必要としないので、フルモーションのプレビ
ューを提供することが可能となる。
【０１６６】なお、この場合、プレビューの画像が多少
粗くなったり、また画像の動きも多少滑らかでなくなっ
たりするが、１つの縮小画面は、通常の番組の画面（親
画面）の面積の１／９の面積の画面として表示されるか
ら、多少の画像の粗さや、その動きのぎこちなさは、そ
れほど目立つものではないと考えられる（逆に、視聴者
が画像の粗さや、動きのぎこちなさを感じない程度に、
１番組あたりの縮小画面のデータ量を少なくする）。
【０１６７】次に、第２の方法では、放送局において、
縮小画面を、時間軸方向に圧縮し、その圧縮データを送
信するようにするとともに、受信機２においては、放送
局からの圧縮データを受信し、その圧縮データを、その
まま仮想フレーム４９に記憶させるようにする。そし
て、プレビューを表示する際には、仮想フレーム４９か
ら圧縮データを読み出し、時間軸伸張させてモニタ装置
４に出力するようにする。
【０１６８】この場合、番組選択画面が、複数のトラン
スポンダを介して送信され、このため、チューナ２１
が、異なるトランスポンダの周波数に、同調周波数を切
り換える必要が生じたとしても、その切り換えの間は、
伸張した縮小画面によってプレビューの表示を行うこと
ができる（但し、同調周波数の切り換えにかかる時間分
に相当する縮小画面が得られるように、縮小画面を時間
軸方向に圧縮しておく）。
【０１６９】従って、この場合も、フルモーションのプ
レビューを提供することが可能となる。さらに、この場
合、縮小画面のデータ量を、例えば間引くなどして少な
くしているわけではないので、プレビューの画質の劣化
を防止することができる。
【０１７０】但し、例えば図２２に示すように、圧縮さ
れた縮小画面を伸張したデータは、通常の番組よりも遅
れたものとなるので、例えば伸長した縮小画面のフレー
ムＦ６が表示されている場合に、番組（プログラム）の
選択が確定されると、モニタ装置４では、通常の番組の
フレームＦ６から表示が開始されるのではなく、フレー
ムＦ１３から表示が開始されることとなり、プレビュー
から通常の画面表示への切り換え時の画面が時間的に不
連続なものとなるが、この問題は、通常の番組と、圧縮
された縮小画面を伸張したデータとを、両者が受信機２
において同期するように送信することにより、すなわち
通常の番組を、圧縮された縮小画面より時間的に遅らせ
て送信することにより解決することができる。
【０１７１】なお、通常の番組を、圧縮された縮小画面
より、さらに遅らせて送信した場合には、視聴者に、こ
れから放送される（将来放送される）番組のプレビュー
を提供することができる。
【０１７２】第３の方法では、番組選択画面が、複数の
トランスポンダを介して送信される場合に、そのトラン
スポンダの数と同一の数だけのチューナを、受信機２に
設けるようにし、各チューナを、複数のトランスポンダ
の周波数に同調させるようにする。この場合、各チュー
ナにおいて、同調周波数を切り換える必要がないので、
フルモーションのプレビューを提供することができる。
【０１７３】第４の方法では、番組選択画面を、ベース
バンドで送信するようにする。この場合、同調を行う必
要がないので、同調周波数の切り換えの問題自体生じな
い。但し、この場合、番組選択画面を送信するにあたっ
て、ベースバンドの信号を送信することのできる伝送媒
体を用いる必要がある。
【０１７４】次に、例えば、図２３に示すように、縮小
画面ａが、あるトランスポンダＴ１を介して送信され、
その縮小画面ａに対応する番組Ａもそのトランスポンダ
Ｔ１で送信される場合には、その縮小画面ａを含むプレ
ビューから、縮小画面ａを選択して、番組Ａを表示する
際に、同調周波数の切り換えが必要ないから、プレビュ
ーから番組Ａへの表示の切り換えは、即座に行うことが
できる。
【０１７５】しかしながら、同図に示すように、縮小画
面ｂが、トランスポンダＴ１を介して送信され、その縮
小画面ｂに対応する番組Ｂが、トランスポンダＴ１とは
異なるトランスポンダＴ２で送信される場合には、その
縮小画面ｂを含むプレビューから、縮小画面ｂを選択し
て、番組Ｂを表示する際に、同調周波数を、トランスポ
ンダＴ１の周波数からトランスポンダＴ２の周波数に切
り換える必要があるから、その切り換えの間、画像が途
切れることになり、視聴者に不快感を与えることにな
る。
【０１７６】そこで、上述のようにプレビューから通常
の番組へ表示の切り換えを行う際には、エフェクト（Ef
fect）処理（例えば、ズーミングやワイプなど）を行う
ようにすることができる。この場合、エフェクト処理が
行われることで、視聴者に、画像が途切れたことを感じ
させないようにすることができる。
【０１７７】また、上述したような画像の途切れは、通
常の番組Ｂを視聴している状態から、プレビューへ表示
を切り換える場合にも生じるが、この場合も、エフェク
ト処理を行うようにすることで、視聴者に、画像が途切
れたことを感じさせないようにすることができる。
【０１７８】さらに、この場合の画像の途切れは、図２
３において点線で示すように、トランスポンダＴ１を介
して送信される番組選択画面と同一の番組選択画面を、
トランスポンダＴ２を介しても送信するようにすること
で防止することができる。これは、通常の番組Ｂを視聴
している状態から、プレビューへ表示を切り換える際に
は、トランスポンダＴ２を介して送信される番組選択画
面（縮小画面）を表示すれば良く、同調周波数を切り換
える必要がないからである。
【０１７９】なお、同一の番組選択画面を、衛星６１の
すべてのトランスポンダを介して送信するようにするこ
とにより、チューナ２１が、いずれのトランスポンダの
周波数に、同調周波数を合わせていても、即座に、プレ
ビューの表示が可能となる。
【０１８０】次に、プレビューが、上述したように番組
のカテゴリごとに配列されていても、番組数が多い場合
（例えば、１００以上ある場合など）には、プレビュー
をスクロールして、所望する番組のカテゴリを探すのは
面倒である。すなわち、プレビューボタン１４３を操作
した場合に、モニタ装置４に、最初に表示されるプレビ
ュー（以下、適宜、初期プレビューという）が、図１８
に示した仮想フレーム４９に記憶された縮小画面のうち
の、例えば左上部分の３×３個の縮小画面（図中、斜線
を付してある部分）であり、その位置から離れた行に、
所望する番組のカテゴリが割り当てられているときに
は、そのカテゴリの番組を選択しようとするたびに、そ
のカテゴリの行を、モニタ装置４に表示させるためにス
クロール操作を行う必要があり、視聴者に煩わしさを感
じさせることとなる。
【０１８１】従って、視聴者が、頻繁に視聴するチャン
ネルの番組の縮小画面、あるいは視聴者が、頻繁に視聴
する番組のカテゴリの行は、最初に表示されるプレビュ
ー（初期プレビュー）に含まれるのが望ましい。
【０１８２】そこで、上述したように、仮想フレーム４
９における縮小画面の配列位置は、リモートコマンダ５
を操作することによってカスタマイズすることができる
から、視聴者に、自身が頻繁に視聴する番組の縮小画面
や、そのカテゴリの行が初期プレビューに含まれるよう
に、仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配置替え
をさせる方法がある。
【０１８３】しかしながら、この方法では、配置替えの
際に、視聴者に、やはりプレビューをスクロールして、
所望する番組の縮小画面を探してもらう必要がある。
【０１８４】そこで、受信機２のＣＰＵ２９では、各番
組ｉ（ｉは、番組を識別する変数）が選択され、モニタ
装置４に表示された回数（視聴回数）（視聴度数）（視
聴頻度）Ｃ（ｉ）をカウントし、その回数に応じて、す
なわちその回数が多い順に、上位Ｎ個の番組の縮小画面
が初期プレビューの最上行に表示されるように、仮想フ
レーム４９に記憶された縮小画面の配列位置を変更させ
るようにすることができる。
【０１８５】なお、初期プレビューが表示されたとき
に、カーソル２０１（図２０）は、例えばその最も左上
に表示されるようになされており、また、視聴回数の多
い順に上位Ｎ個の番組の縮小画面は、仮想フレーム４９
の最上行の左端から、その順位順に配列されるようにな
されている。従って、この場合、視聴回数の最も多い番
組を選択する場合には、初期プレビューを表示させた
後、セレクトボタン１３１を方向操作することなく、押
下操作（セレクト操作）するだけで、所望する番組を表
示させることができる。
【０１８６】以下、図２４のフローチャートを参照し
て、仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配列位置
を変更する場合のＣＰＵ２９の処理について説明する。
なお、仮想フレーム４９には、縮小画面が、図５で説明
したように、カテゴリごとに配置されて記憶されるもの
とする。さらに、仮想フレーム４９の最上行のカテゴリ
は、視聴者が頻繁に視聴する番組という意味のカテゴリ
（以下、適宜、フェイバリットカテゴリという）とされ
ており、このフェイバリットカテゴリに、視聴回数の多
い番組の縮小画面が配置されるものとする。
【０１８７】ＣＰＵ２９では、まず最初に、ステップＳ
１において、いずれかの番組が選択されたか否かが判定
される。ステップＳ１において、いずれの番組も選択さ
れていないと判定された場合、ステップＳ１に戻る。ま
た、ステップＳ１において、いずれかの番組が選択され
たと判定された場合、すなわち、ある番組ｉが選択さ
れ、モニタ装置４に表示された場合、ステップＳ２に進
み、番組ｉの視聴回数Ｃ（ｉ）が１だけインクリメント
される。
【０１８８】なお、視聴回数Ｃ（ｉ）は、ＥＥＰＲＯＭ
３８に記憶される。
【０１８９】そして、ステップＳ３に進み、前回の縮小
画面の配列位置の変更から、所定の期間が経過したか否
かが判定される。ステップＳ３において、前回の縮小画
面の配列位置の変更から、所定の期間が経過していない
と判定された場合、ステップＳ１に戻り、再びステップ
Ｓ１からの処理を繰り返す。また、ステップＳ３におい
て、前回の縮小画面の配列位置の変更から所定の期間が
経過したと判定された場合、ステップＳ４に進み、各番
組ｉの視聴回数Ｃ（ｉ）が昇順にソートされ（並べ替え
られ）、ステップＳ５に進む。
【０１９０】ステップＳ５では、昇順に並べ替えられた
視聴回数Ｃ（ｉ）のうちの上位Ｎ個に対応する番組の縮
小画面が、仮想フレーム４９の最上行の左端から、その
順位順に配列されるように移動され、すなわちフェイバ
リットカテゴリに、視聴回数Ｃ（ｉ）のうちの上位Ｎ個
に対応する番組の縮小画面が配置され、ステップＳ１に
戻る。なお、仮想フレーム４９における縮小画面の移動
は、ＣＰＵ２９が仮想フレームメモリ４９を制御するこ
とにより行われる。
【０１９１】これにより、例えば図２５に示すように、
「映画（Movie）」カテゴリに属す番組Ｐ１が、最も視
聴回数の多い番組となった場合には、その番組Ｐ１の縮
小画面は、フェイバリットカテゴリ（仮想フレーム４９
の最上行）の左端に移動される。そして、この場合、番
組Ｐ１の縮小画面の右に配置されていた縮小画面は、左
に１つずつシフトされる。これにより、番組Ｐ１の縮小
画面が配置されていた部分には、その右隣に配置されて
いた縮小画面が配置されることになる。
【０１９２】従って、視聴者は、フェイバリットカテゴ
リの行を検索するだけで、頻繁に視聴する番組を見つけ
ることができる。
【０１９３】なお、以上においては、フェイバリットカ
テゴリを、仮想フレーム４９の最上行に割り当てるよう
にしたが、フェイバリットカテゴリは、仮想フレーム４
９のその他の行に割り当てることも可能である。
【０１９４】また、ステップＳ３における所定の期間
は、任意に設定することができる。但し、この所定の期
間を、短い期間とすると、縮小画面の配置位置が頻繁に
変更される場合が生じ、この場合、却って、視聴者が、
所望する番組の縮小画面がどこにあるのか分からなくな
るので、所定の期間は、ある程度の長い期間（例えば、
１週間や１カ月など）であることが望ましい。
【０１９５】さらに、以上においては、所定の期間が経
過するごとに、縮小画面の配列位置を変更するようにし
たが、この他、縮小画面の配列位置の変更は、フェイバ
リットボタン１４４が操作されたときに行うようにする
こともできる。
【０１９６】また、上述の場合、視聴回数の多い上位Ｎ
個の番組の縮小画面を、フェイバリットカテゴリの左端
から、その順位順に配列するようにしたが、これに加え
て、その他のカテゴリの縮小画面も、各カテゴリ単位
で、視聴回数の多い順に、左端から配列するようにする
ことも可能である。この場合、仮想フレーム４９の左端
にある縮小画面に対応する番組が、各カテゴリの番組の
中で、最も頻繁に視聴される番組ということになる。
【０１９７】次に、あるカテゴリの番組は、放送チャン
ネルその他によらず、頻繁に視聴する視聴者にとって
は、そのカテゴリの番組の縮小画面が、仮想フレーム４
９の最上行に配置されていた方が、初期プレビューとし
て表示されるので、番組の選択を容易に行うことができ
る。そこで、ＣＰＵ２９には、図２４のステップＳ３に
おいて、前回の縮小画面の配列位置の変更から所定の期
間が経過したと判定された場合、各カテゴリごとに、番
組の視聴回数の総和を計算させ、その値の昇順に、仮想
フレーム３５における縮小画面の配置位置を変更させる
ようにすることができる。
【０１９８】この場合、例えば図２６に示すように、
「映画（Movie）」カテゴリに属す番組の視聴回数の総
和（優先度）が最も大きくなったときには、「映画」カ
テゴリに属する番組の縮小画面は、仮想フレーム４９の
最上行に移動される。そして、以下、視聴回数の多い順
に配列されるように、カテゴリ単位（行単位）で縮小画
面が移動される。
【０１９９】従って、映画の番組が最も頻繁に視聴され
る場合には、初期プレビューが表示されたときに、「映
画」カテゴリに属す番組の縮小画面が、画面の最上行に
表示されるので、視聴者は、「映画」カテゴリに属す番
組の中で所望するものを、容易に見つけることができ
る。
【０２００】なお、この場合も、各カテゴリ単位で、縮
小画面を、その視聴回数の多い順に左端から配列するよ
うにすることができる。
【０２０１】以上のように、視聴回数によって縮小画面
の配置位置が変更されるので、視聴者は、頻繁に視聴す
るチャンネルの番組の縮小画面を容易に見つけることが
でき、従って、番組選択の際のユーザインターフェイス
を向上させることができる。
【０２０２】図２７は、本発明を適用したビデオオンデ
マンドサービスシステムの一実施例の構成を示してい
る。
【０２０３】図３の放送局に対応するサービス提供者側
におけるデータベース３０１には、番組名や、その番組
のカテゴリ、放送チャンネル、放送時間、およびその番
組を構成する画像データまたは音声データとしての、例
えばＭＰＥＧビデオデータ（ＭＰＥＧ符号化された画像
データ）またはＭＰＥＧオーディオデータ（ＭＰＥＧ符
号化されたオーディオデータ）を識別するためのＩＤな
どの対応関係表が記憶されている。ＥＰＧ処理部３０２
では、所定のＥＰＧ処理用プログラムにしたがって、所
定の処理が行われる。
【０２０４】すなわち、ＥＰＧ処理部３０２は、例えば
データベース３０１に記憶された対応関係表を参照し
て、いま放送すべき番組を認識し、その番組を構成する
ＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰＥＧオーディオデータ
を送信するようにビデオサーバ３０３を制御する。この
とき、ＥＰＧ処理部３０２は、データベース３０１に記
憶された情報のうち、ＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰ
ＥＧオーディオデータのＩＤを、ビデオサーバ３０３に
供給するとともに、その他必要な情報も、ビデオサーバ
３０３に供給する。
【０２０５】また、ＥＰＧ処理部３０２は、ケーブル網
３１０を介して、視聴者側のセットトップボックス３１
１から送信されてきた信号に基づいて、所定の処理を行
うようにもなされている。
【０２０６】ビデオサーバ３０３には、番組を構成する
ＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰＥＧオーディオデータ
（以下、適宜、両方含めてＭＰＥＧデータという）が、
そのＩＤとともに記憶されている。ビデオサーバ３０３
は、ＥＰＧ処理部３０２から、ＩＤその他の情報を受信
すると、そのＩＤに対応するＭＰＥＧデータ、すなわち
通常の番組を、ケーブル網３１０を介して、視聴者側に
送信する。
【０２０７】一方、ビデオサーバ３０３によって送信さ
れる各放送チャンネルの番組を構成する画像および音声
（ディジタル信号）は、アーカイブ化部３０４にも出力
される。
【０２０８】アーカイブ化部３０４では、図３のアーカ
イブ化部５２における場合と同様に、そこに入力された
各チャンネルの番組の内容を表す、各チャンネルごとの
番組選択用のデータとして、例えば縮小画面（アーカイ
ブ化部５２における場合と同様に、例えば元の画面の縦
および横が１／３に縮小されたものなど）が生成され、
記憶装置３０５に供給されて一旦記憶される。記憶装置
３０５に、すべてのチャンネルの番組の縮小画面が記憶
されると、アーカイブ化部３０４は、記憶装置３０５か
らすべての縮小画面を読み出し、これらをまとめて（結
合して）１つのデータ、すなわちアーカイブデータとす
る。
【０２０９】なお、アーカイブ化部３０４には、複数チ
ャンネルの番組の縮小画面を、そのままアーカイブデー
タにさせる他、アーカイブ化部５２における場合と同様
に、例えば番組のカテゴリ（ジャンル）ごとに分けてマ
トリクス状に配列させるなど、所定の配列状態に配列さ
せた後、アーカイブデータにさせることができる。さら
に、アーカイブ化部３０４では、縮小画面と、その縮小
画面に対応する番組との間にリンクを張っておくように
することもできる。
【０２１０】アーカイブデータは、ビデオサーバ３０３
に供給され、プレビュー要求があったとき、ケーブル網
３１０を介して所定の専用伝送チャンネルで視聴者側に
送信される。
【０２１１】視聴者側では、サービス提供者からケーブ
ル網３１０を介して送信されてくるデータ（複数チャン
ネルの番組およびアーカイブデータ）がセットトップボ
ックス３１１で受信される。そして、セットトップボッ
クス３１１では、受信データデータに対し、必要な処理
が施され、画像は、例えばテレビジョン受像機などでな
る表示装置３１２に供給されて表示され、音声は、図示
せぬスピーカに供給されて出力される。
【０２１２】すなわち、セットトップボックス３１１に
おいて、特定の放送チャンネルが選択されている場合に
は、表示装置３１２には、その放送チャンネルの番組が
表示される。また、セットトップボックス３１１におい
て、アーカイブデータが選択されている場合には、表示
装置３１２には、縮小画面のうちの、所定数のチャンネ
ル（図３の放送システムにおける場合と同様に、この実
施例においても、９チャンネル）の番組のものが、同時
に表示される。すなわち、プレビューが表示される。
【０２１３】なお、セットトップボックス３１１には、
リモートコマンダ３１３を操作することにより所定の処
理を行わせることができるようになされている。また、
セットトップボックス３１１には、図示せぬ操作パネル
が設けられており、これを操作することによっても、リ
モートコマンダ３１３を操作した場合と同様の処理を行
わせることができるようになされている。リモートコマ
ンダ３１３は、図１２に示したリモートコマンダ５のボ
タン／スイッチのうちの、セレクトボタン１３１、プレ
ビューボタン１４３、およびその他必要なものを有して
いる。
【０２１４】図２８は、セットトップボックス３１１の
詳細構成例を示している。セットトップボックス３１１
は、受信部３２１、処理部３２２、送信部３２３、デー
タバッファメモリ３２４、およびＥＥＰＲＯＭ３２５で
構成されている。受信部３２１では、ケーブル網３１０
を介して送信されている信号が受信され、処理部３２２
に出力される。処理部３２２は、所定のチャンネルの信
号を出力するように、受信部３２１を制御する。そし
て、処理部３２２は、受信部３２１から供給された信号
が、通常の番組データである場合には、それを表示装置
３１２に供給して表示させる（なお、音声は、図示せぬ
スピーカから出力される）。
【０２１５】また、処理部３２２は、受信部３２１（図
１６に示した場合と同様に、１つのチューナ、６個のＭ
ＰＥＧビデオデコーダ、１個のＭＰＥＧオーディオデコ
ーダを内蔵している）から供給された信号が、アーカイ
ブデータである場合には、そのアーカイブデータを分離
し、その結果得られる縮小画面を、図１１の仮想フレー
ムメモリ４９に相当する仮想フレームメモリ３２４に供
給し、記憶させる。
【０２１６】ここで、仮想フレームメモリ３２４では、
図１８で説明した仮想フレーム４９における場合と同様
に、縮小画面がマトリクス状に配列されて記憶される。
そして、この場合も、上述したように、縮小画面を、例
えば番組のカテゴリごとに分けて配列したり、視聴者が
所望する配列方法（配列順序）（配列状態）で配列した
りすることができるようになされている。さらに、縮小
画面の配置位置を変更したり、あるいはサービス提供者
側において、縮小画面が、所定の配列状態で送信されて
きた場合には、その配列状態で、縮小画面を仮想フレー
ムメモリ３２４に記憶させることもできるようになされ
ている。
【０２１７】なお、視聴者が所望する配列方法は、リモ
ートコマンダ３１３を操作することにより設定すること
ができるようになされており、設定された配列方法は、
ＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶されるようになされている。
処理部３２２は、ＥＥＰＲＯＭ３８に配列方法が設定さ
れている場合には、その配列方法にしたがって、縮小画
面を、仮想フレームメモリ３２４に記憶させるようにな
されている。
【０２１８】仮想フレームメモリ３２４に縮小画面が記
憶されると、そのうちの一部の、表示装置３１２の１画
面に同時に表示することのできるだけの範囲の縮小画面
である３×３個の縮小画面が、処理部３２２によって読
み出される。そして、この３×３個の縮小画面は、処理
部３２２より表示装置３１２に供給されて表示される。
すなわち、プレビューが表示される。
【０２１９】この場合、表示装置３１２においては、プ
レビューである３×３個の縮小画面とともに、図２０に
示した場合と同様に、ある１つの縮小画面を囲むような
枠状のカーソル２０１も、画面にスーパインポーズされ
て表示される。
【０２２０】そして、このプレビューは、リモートコマ
ンダ３１３の操作に対応して、処理部３２２によって仮
想フレームメモリ３２４から読み出される縮小画面の範
囲が変更されることによって、上述した場合と同様にス
クロールする。従って、この場合も、１度に画面表示す
ることのできない数の縮小画面（子画面）が送信されて
きても、視聴者は、リモートコマンダ３１３を操作する
ことで、すべての縮小画面を見ることができる。
【０２２１】表示装置３１２に表示された縮小画面は、
リモートコマンダ３１３を操作し、カーソル２０１を移
動することで選択することができるようになされてお
り、視聴者の所望する番組に対応する縮小画面が選択さ
れると、処理部３２２は、その縮小画面に対応する番組
（その縮小画面とリンクが張られている番組（親画
面））を受信、出力するように、受信部３２１に指示す
る。これにより、受信部３２１から通常の番組のデータ
が出力されると、処理部３２２は、そのデータ、すなわ
ちＭＰＥＧデータをデコードし、表示装置３１２に供給
して表示させる。
【０２２２】なお、サービス提供者側からは、例えば番
組宣伝などのために、いま放送されていない番組（例え
ば要求があったとき放送される番組）の番組選択用のデ
ータ（この実施例では、縮小画面）が送信される場合も
あり、このような番組選択用のデータが選択されたとき
には、処理部３２２は、送信部３２３を制御して、その
番組選択用のデータを送信するように要求（以下、適
宜、番組選択要求という）するようになされている（な
お、処理部３２２は、その他、サービス提供者側に送信
すべきと考えられる情報を、送信部３２３を介して送信
するようになされている。このようにして送信された情
報は、ケーブル網３１０を介して、ＥＰＧ処理部３０２
で受信される）。
【０２２３】番組選択要求は、ケーブル網３１０を介し
て、ＥＰＧ処理部３０２で受信され、ＥＰＧ処理部３０
２は、番組選択要求を受信すると、それに対応する番組
を送信するように、ビデオサーバ３０３を制御する。ビ
デオサーバ３０３は、ＥＰＧ処理部３０２の制御にした
がった番組の送信を開始し、これにより視聴者は、要求
（選択）した番組を視聴することができるようになされ
ている。
【０２２４】また、このような場合、ＥＰＧ処理部３０
２で番組選択要求を受信してから、ビデオサーバ３０３
を制御して番組を送信するのでは、実際に視聴者が番組
を見るまでに時間がかかることになり、その結果、視聴
者に不快感を感じさせることになる。そこで、処理部３
２２では、カーソル２０１が位置している縮小画面を認
識させるための認識情報を、送信部３２３からＥＰＧ処
理部３０２に送信し、これにより、いま視聴者が、どの
番組の縮小画面を選択しようとしているかをＥＰＧ処理
部３０２に認識させるようになされている。この場合、
ＥＰＧ処理部３０２は、認識情報から、カーソル２０１
が位置している縮小画面を認識し、その縮小画面に対応
する番組のデータの送信準備をするように、ビデオサー
バ３０３を制御する。これにより、その縮小画面が選択
された場合には、その縮小画面に対応する番組を即座に
送信することができる。
【０２２５】さらに、この場合、ＥＰＧ処理部３０２に
は、認識情報に対応する番組の音声を送信するように、
ビデオサーバ３０３を制御させることができる。この場
合、ビデオサーバ３０３は、ＥＰＧ処理部３０２から指
示のあった音声を、ケーブル網３１０を介して、視聴者
側に送信する。視聴者側では、受信部３２１により、そ
の音声が受信され、処理部３２２を介してスピーカから
出力される。従って、この場合、視聴者は、カーソル２
０１が位置している縮小画面に対応する番組の音声を聴
くことができる。
【０２２６】次に、図２９のフローチャートを参照して
サービス提供者側の装置の動作について、また図３０の
フローチャートを参照して視聴者側のセットトップボッ
クス３１１の動作について、さらに説明する。なお、こ
こでは、縮小画面が、サービス提供者側においてあらか
じめ決められた所定の配列状態で、仮想フレームメモリ
３２４に記憶されるものとする。
【０２２７】サービス提供者側では、まず最初に、ステ
ップＳ１１において、セットトップボックス３１１から
プレビュー要求があったか否かが、ＥＰＧ処理部３０２
によって判定される。ここで、プレビュー要求は、後述
するように、リモートコマンダ３１３がプレビューを表
示するように操作されることによって、セットトップボ
ックス３１１から送信されてくるようになされている
（図３０のステップＳ２２）。
【０２２８】ステップＳ１１において、プレビュー要求
がなかったと判定された場合、ステップＳ１１に戻る。
また、ステップＳ１１において、プレビュー要求があっ
たと判定された場合、ステップＳ１２に進み、プレビュ
ー送信処理が実行される。すなわち、ビデオサーバ３０
４は、ケーブル網３１０を介してセットトップボックス
３１１に、アーカイブデータを伝送する。
【０２２９】次に、ステップＳ１３に進み、セットトッ
プボックス３１１から送信されてくるカーソルの位置
（カーソル位置情報）が受信されたか否かが、ＥＰＧ処
理部３０２によって判定される。ここで、カーソル位置
情報は、カーソル２０１の位置を表す情報で、後述する
ように、セットトップボックス３１１から送信されてく
るようになされている（図３０のステップＳ２４）。
【０２３０】ステップＳ１３において、カーソル位置情
報が受信されていないと判定された場合、ステップＳ１
３に戻る。また、ステップＳ１３において、カーソル位
置情報が受信されたと判定された場合、ＥＰＧ処理部３
０２において、受信されたカーソル位置情報に基づい
て、カーソル２０１の位置が認識され、その位置に表示
されている縮小画面に対応する番組の音声を送信するよ
うに、ビデオサーバ３０３が制御される。これにより、
ステップＳ１４において、その音声が、ビデオサーバ３
０３によって送信される。そして、ステップＳ１５に進
み、セットトップボックス３１１から番組選択要求が受
信されたか否かが、ＥＰＧ処理部３０２によって判定さ
れる。
【０２３１】ステップＳ１５において、番組選択要求が
受信されていないと判定された場合、ステップＳ１２に
戻る。また、ステップＳ１４において、番組選択要求が
受信されたと判定された場合、ＥＰＧ処理部３０２にお
いて、番組選択要求に対応する番組を送信するように、
ビデオサーバ３０３が制御される。これにより、ステッ
プＳ１６において、視聴者側で選択された番組が、ビデ
オサーバ３０３によって送信され、その送信が完了する
と、ステップＳ１１に戻る。
【０２３２】なお、カーソル位置情報には、仮想フレー
ムメモリ３２４に記憶された縮小画面のうちのいずれの
範囲の部分が、いま表示装置３１２に表示されているか
の情報も含まれている（さらに、その他の情報（例え
ば、プレビューがいずれの方向にスクロールされるよう
に、リモートコマンダ３１３が操作されているのかを示
す情報など）も、必要に応じてカーソル位置情報に含ま
せることが可能である）。ＥＰＧ処理部３０２は、カー
ソル２０１の位置と、いま表示装置３１２に表示されて
いる縮小画面から、カーソル２０１が位置している縮小
画面を認識するようになされている。
【０２３３】一方、セットトップボックス３１１では、
まず最初に、図３０のステップＳ２１において、プレビ
ューを表示するように、リモートコマンダ３１３が操作
されたか否かが、処理部３２２によって判定される。ス
テップＳ２１において、プレビューを表示するように、
リモートコマンダ３１３が操作されていないと判定され
た場合、ステップＳ２１に戻る。また、ステップＳ２１
において、プレビューを表示するように、リモートコマ
ンダ３１３が操作されたと判定された場合、ステップＳ
２２に進み、ＥＰＧ処理部３０２に対して、プレビュー
要求が送信される。ビデオサーバ３０３は、この要求に
対応してアーカイブデータをセットトップボックス３１
１に伝送する（図２９のステップＳ１２）。
【０２３４】次に、ステップＳ２３に進み、処理部３２
２によって、仮想フレームメモリ３２４に記憶された縮
小画面の所定の範囲のものが読み出され、表示装置３１
２に出力される。これにより、プレビューが表示され
る。
【０２３５】なお、この場合、上述したステップＳ１４
においてサービス提供者側から音声が送信されてきてい
るときには、プレビューが表示されるとともに、その音
声がスピーカから出力される。
【０２３６】その後、ステップＳ２４に進み、処理部３
２２によって、表示装置３１２に表示されたカーソル２
０１の位置およびその他必要な情報が認識され、それが
カーソル位置情報として、ＥＰＧ処理部３０２に送信さ
れる。そして、ステップＳ２５に進み、いまカーソル２
０１が位置している縮小画面を選択するように、リモー
トコマンダ３１３が操作（セレクト操作）されたか否か
が、処理部３２２によって判定される。ステップＳ２５
において、縮小画面を選択するように、リモートコマン
ダ３１３がセレクト操作されていないと判定された場
合、ステップＳ２３に戻る。また、ステップＳ２５にお
いて、縮小画面を選択するように、リモートコマンダ３
１３がセレクト操作されたと判定された場合、ステップ
Ｓ２６に進み、その選択された縮小画面に対応する番組
を要求する信号（番組選択要求）が、処理部３２２によ
ってＥＰＧ処理部３０２に送信される。
【０２３７】そして、その結果、上述したステップＳ１
６で送信された番組が、ステップＳ２７において受信さ
れ、その後、表示装置３１２に供給されて表示され、ス
テップＳ２１に戻る。
【０２３８】なお、本実施例においては、番組選択のた
めに、３×３個の縮小画面を、モニタ装置４に同時に表
示するようにしたが、モニタ装置４（表示装置３１２に
ついても同様）に同時に表示する縮小画面の数は、これ
に限られるものではない。すなわち、モニタ装置４に
は、例えばその解像度その他に対応して、例えば４×４
個の縮小画面や、３×２個の縮小画面を同時に表示させ
ることが可能である（但し、１つの縮小画面の大きさ
は、最低でも、視聴者が見て、番組の内容を理解するこ
とのできる程度とする必要がある）。
【０２３９】また、本実施例では、仮想フレーム４９に
マトリクス状に縮小画面を配置するようにしたが、この
他、例えば縮小画面は、所定の記憶領域に記憶させ、仮
想フレーム４９（仮想フレームメモリ３２４についても
同様）には、各縮小画面が記憶されているアドレスをマ
トリクス状に配置して記憶させるようにすることも可能
である。この場合、仮想フレーム４９に記憶されたアド
レスを参照して、そのアドレスに記憶されている縮小画
面を読み出して表示するようにすれば良い。
【０２４０】さらに、本実施例においては、受信機２と
モニタ装置４とを独立した装置とするようにしたが、受
信機２とモニタ装置４とは（セットトップボックス３１
１および表示装置３１２についても同様）一体に構成す
ることも可能である。
【０２４１】また、本実施例では、縮小画面を、カテゴ
リごとに分けて配列する場合に、行方向（横方向）に、
同一のカテゴリの縮小画面を配置するようにしたが、こ
の他、列方向（縦方向）に、同一のカテゴリの縮小画面
を配置するようにすることも可能である。
【０２４２】さらに、本実施例では、番組選択用のデー
タとして、通常の番組の画面を縮小した、動画である縮
小画面を送信するようにしたが、この他、番組選択用の
データとしては、番組の内容を表す静止画やテキストデ
ータを用いることができる。
【０２４３】また、本実施例においては、番組選択用の
データを送信するようにしたが、番組選択用のデータ
は、例えば視聴者側で生成させるようにすることも可能
である。すなわち、視聴者側において、受信した通常の
番組から縮小画面、あるいはその他の番組の内容を表す
データを生成するようにし、これを番組選択用のデータ
として用いることも可能である。
【０２４４】さらに、本実施例では、画面をスクロール
させることにより、すべての番組選択用のデータを見る
ことができるようにしたが、この他、例えばページめく
りのように画面を切り換えるようにして、すべての番組
選択用のデータを見ることができるようにすることも可
能である。
【０２４５】
【発明の効果】請求項１に記載の受信装置および請求項
１０に記載の受信方法によれば、受信した複数の番組選
択画面を１つの番組選択画面より大きい仮想画面に展開
して記憶し、仮想画面の中から複数の任意の縮小画面を
読み出し、出力するようにしたので、例えばフルモーシ
ョンのマルチ画面で表示される多くの番組の中から所望
の番組を迅速かつ確実に、さらには直感的かつ直接的に
選択することが可能となる。
【０２４６】請求項１１に記載の放送システムおよび請
求項１２に記載の放送方法によれば、複数の縮小画面を
１つの画面内に各々配置した番組選択画面を複数送信
し、受信した複数の番組選択画面を、１つの番組選択画
面より大きい仮想画面に展開して記憶し、仮想画面の中
から複数の任意の縮小画面を読み出し、出力するように
したので、例えばフルモーションのマルチ画面で表示さ
れる多くの番組の中から所望の番組を迅速かつ確実に、
さらには直感的かつ直接的に選択することが可能とな
る。
【０２４７】請求項１３に記載の受信装置および請求項
１４に記載の受信方法によれば、受信した複数の縮小画
面を記憶し、記憶した縮小画面を独立に管理するように
したので、所望の縮小画面を任意に配置することがで
き、操作性が向上し、多くの番組の中から所望の番組を
迅速かつ確実に、さらには直感的かつ直接的に選択する
ことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】用語を説明するための図である。
【図２】アーカイブ処理を説明する図である。
【図３】本発明を適用した放送システムの一実施例の構
成を示す図である。
【図４】アーカイブデータが生成される様子を示す図で
ある。
【図５】縮小画面の配置方法を説明するための図であ
る。
【図６】図３の実施例の一部のより詳細な構成を示す図
である。
【図７】通常の番組のデータと、その縮小画面との間に
張られるリンクを説明する図である。
【図８】図３の視聴者側の装置の構成例を示すブロック
図である。
【図９】図３の視聴者側の装置の外観構成例を示す斜視
図である。
【図１０】図８の装置の電気的接続状態を示す図であ
る。
【図１１】図３の受信機２の詳細構成例を示すブロック
図である。
【図１２】図８のリモートコマンダ５の外観構成例を示
す平面図である。
【図１３】図１１のセレクトボタン１３１を構成する小
型スティックスイッチの外観構成例を示す斜視図であ
る。
【図１４】図１２のレバー１６２の水平面内における操
作方向を示す図である。
【図１５】図８のリモートコマンダの内部構成例を示す
図である。
【図１６】図１０の実施例の一部の動作を説明する図で
ある。
【図１７】アーカイブデータが分離される様子を示す図
である。
【図１８】仮想フレーム４９に、縮小画面がマトリクス
状に配置されて記憶された状態を示す図である。
【図１９】モニタ装置４に表示される縮小画面の範囲を
示す図である。
【図２０】モニタ装置４に縮小画面が表示された状態を
示す図である。
【図２１】リモートコマンダ５がスクロール操作される
ことにより、モニタ装置４に表示される縮小画面を説明
するための図である。
【図２２】アーカイブデータを時間軸方向に圧縮して送
信した場合に、受信機２側で生じる時間遅れを説明する
ための図である。
【図２３】アーカイブデータが送信されるトランスポン
ダとは異なるトランスポンダを介して通常の番組が送信
されてくる場合を示す図である。
【図２４】仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配
列位置が変更される場合のＣＰＵ２９の処理を説明する
フローチャートである。
【図２５】視聴回数の多い番組の縮小画面が、仮想フレ
ーム４９の最上行の左端に移動される様子を示す図であ
る。
【図２６】視聴回数の多いカテゴリに属す番組の縮小画
面が、仮想フレーム４９の最上行に移動される様子を示
す図である。
【図２７】本発明を適用したビデオオンデマンドサービ
スシステムの一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２８】図２６のセットトップボックス３１１のより
詳細な構成例を示すブロック図である。
【図２９】図２６のサービス提供者側の装置の動作を説
明するためのフローチャートである。
【図３０】図２６のセットトップボックス３１１の動作
を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
２ 受信機 ２ａ 受信装置 ２ｂ 処理装置 ２ｃ 記憶装置 ３ パラボラアンテナ ４ モニタ装置 ５ リモートコマンダ ２０ フロントエンド ２１ チューナ ２２ ＱＰＳＫ復調回路 ２３ エラー訂正回路 ２４ デマルチプレクサ ２５ マルチチャンネルリアルタイムデコーダ ２６ ＭＰＥＧオーディオデコーダ ２７ ＮＴＳＣエンコーダ ２９ ＣＰＵ ３５ データバッファメモリ ３６ ＳＲＡＭ ３７ ＲＯＭ ３８ ＥＥＰＲＯＭ ４９ 仮想フレームメモリ ５１ ディジタル化部 ５２ アーカイブ化部 ５３ ビデオサーバ ５４ 送信部 １３１ セレクトボタン（レバー） １４３ プレビューボタン ２０１ カーソル ３０１ データベース ３０２ ＥＰＧ処理部 ３０３ ビデオサーバ ３０４ アーカイブ化部 ３０５ 記憶装置 ３１０ ケーブル網 ３１１ セットトップボックス ３１２ 表示装置 ３１３ リモートコマンダ ３２１ 受信部 ３２２ 処理部 ３２３ 送信部 ３２４ データバッファメモリ ３２４ 仮想フレームメモリ ３２５ ＥＥＰＲＯＭ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 熊谷 佳明 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 永原 潤一 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 梨子田 辰志 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 田守 寛文 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 花谷 博幸 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数の放送チャンネルの番組と、前記番
    組を選択する番組選択画面を受信する受信装置におい
    て、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した複数の前記番組選択画面
    を、１つの前記番組選択画面より大きい仮想画面に展開
    して記憶する記憶手段と、 前記記憶手段の前記仮想画面の中から、複数の任意の前
    記縮小画面の配列を読み出し、出力する出力手段とを備
    えることを特徴とする受信装置。
  2. 【請求項２】 前記出力手段より出力された複数の前記
    縮小画面の配列から成る番組選択画面を表示する表示手
    段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の受
    信装置。
  3. 【請求項３】 前記受信手段は、複数の前記番組選択画
    面を、同一の伝送チャンネルから受信することを特徴と
    する請求項１に記載の受信装置。
  4. 【請求項４】 前記出力手段が前記記憶手段の前記仮想
    画面から読み出す領域を指定する領域指定手段をさらに
    備えることを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
  5. 【請求項５】 前記縮小画面の表示すべき配列を任意に
    変更する配列制御手段をさらに備えることを特徴とする
    請求項１に記載の受信装置。
  6. 【請求項６】 前記配列制御手段は、前記縮小画面を、
    前記番組のカテゴリ毎に配列し直して前記記憶手段から
    読み出すことを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
  7. 【請求項７】 前記記憶手段が前記縮小画面を記憶する
    ときの配列位置を指定する配列指定手段をさらに備える
    ことを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
  8. 【請求項８】 前記記憶手段に記憶された前記縮小画面
    の配列位置を変更する変更手段をさらに備えることを特
    徴とする請求項５に記載の受信装置。
  9. 【請求項９】 前記変更手段は、前記記憶手段に記憶さ
    れた前記縮小画面の配列位置を、対応する前記番組の視
    聴頻度に応じて変更することを特徴とする請求項８に記
    載の受信装置。
  10. 【請求項１０】 複数の放送チャンネルの番組と、前記
    番組を選択する番組選択画面を受信する受信方法におい
    て、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を受信し、 受信した複数の前記番組選択画面を、１つの前記番組選
    択画面より大きい仮想画面に展開して記憶し、 前記仮想画面の中から、複数の任意の前記縮小画面の配
    列を読み出し、出力することを特徴とする受信方法。
  11. 【請求項１１】 複数の放送チャンネルの番組と、前記
    番組を選択する番組選択画面を送信装置から送信し、受
    信装置により受信する放送システムにおいて、 前記送信装置は、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を複数送信する送信手段を備え、 前記受信装置は、 前記番組と、複数の前記番組選択画面を受信する受信手
    段と、 前記受信手段により受信した複数の前記番組選択画面
    を、１つの前記番組選択画面より大きい仮想画面に展開
    して記憶する記憶手段と、 前記記憶手段の前記仮想画面の中から、複数の任意の前
    記縮小画面の配列を読み出し、出力する出力手段とを備
    えることを特徴とする放送システム。
  12. 【請求項１２】 複数の放送チャンネルの番組と、前記
    番組を選択する番組選択画面を送信装置から送信し、受
    信装置により受信する放送方法において、 前記送信装置は、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を複数送信し、 前記受信装置は、 前記番組と、複数の前記番組選択画面を受信し、 受信した複数の前記番組選択画面を、１つの前記番組選
    択画面より大きい仮想画面に展開して記憶し、 前記仮想画面の中から、複数の任意の前記縮小画面の配
    列を読み出し、出力することを特徴とする放送方法。
  13. 【請求項１３】 複数の放送チャンネルの番組と、前記
    番組を選択する番組選択画面を受信する受信装置におい
    て、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した複数の前記縮小画面を記憶
    する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された前記縮小画面を独立に管理す
    る管理手段とを備えることを特徴とする受信装置。
  14. 【請求項１４】 複数の放送チャンネルの番組と、前記
    番組を選択する番組選択画面を受信する受信方法におい
    て、 前記番組と、複数の前記番組の画面をそれぞれ縮小した
    縮小画面を１つの画面内に各々配置した前記番組選択画
    面を受信し、 受信した複数の前記縮小画面を記憶し、 記憶した前記縮小画面を独立に管理することを特徴とす
    る受信方法。
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