JP3539589B2 - 電子機器制御装置および方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、電子機器制御装置および方法に関し、例えば、装置の機能を設定する設定画面を簡単に選択することができる電子機器制御装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のテレビジョン受像機やビデオテープレコーダ、あるいはケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ：Cable Television）やデジタル直接衛星放送（ＤＳＳ：Digital Satellite System（Hughes Communications社の商標））の受信機などにおいては、例えば、現在選局されているチャンネル番号等の情報をモニタ装置等の画面に表示するか否かといった画面表示に関する設定を行う場合、「画面表示」などの名称の専用のボタンを本体またはリモートコマンダに設け、それを操作することにより、直接、対応する機能設定画面を呼び出し、画面に表示させる。そして、その画面上で本体の操作ボタンまたはリモートコマンダを操作することにより画面表示に関する設定を行う。
【０００３】
あるいは、本体の操作ボタン、またはリモートコマンダを操作することにより、階層化されたメニュー画面を画面に表示させ、その中の所定の項目を適宜選択していくことにより、目的とする機能設定画面を画面に表示させる。そして、本体の操作ボタンまたはリモートコマンダを操作することにより、所定の機能の設定を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、各機能に対応した専用のボタンを操作することにより、対応する機能設定画面を表示させる場合、各機能毎に専用のボタンを本体またはリモートコマンダに設けなければならず、ボタン操作が煩雑になり、操作性が低下するとともに、装置のコストが高くなる課題があった。
【０００５】
また、階層化されたメニュー画面を画面に表示し、その中の所定の項目を適宜選択していくことにより、目的とする機能設定画面を画面に表示させる場合、目的とする機能設定画面を画面に表示させるための項目が、深い階層のメニュー画面に存在するため、それを呼び出すのが困難になることがある課題があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、チャンネル選択操作と同様の簡単な操作で、機能設定画面を選択し、機能設定を行うことができるようにし、さらに、使用者の操作上の負担を軽減するとともに、装置のコストを削減することができるようにするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子機器制御装置は、縮小画面の配列によって構成された番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面を配置する設定画面配置手段と、縮小画面の任意のもの、または設定画面を選択する選択手段と、選択手段により設定画面が選択されたとき、所定の設定を行う設定手段と、選択手段により、縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および選択手段により設定画面が選択された頻度に基づいて、縮小画面および設定画面の番組選択画面内での配列を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、番組選択画面を表示する表示手段をさらに設けるようにすることができる。
【００１０】
また、設定画面配置手段は、選択手段により縮小画面が選択された頻度、および選択手段により設定画面が選択された頻度に基づいて、設定画面を番組選択画面内に配置し、または番組選択画面内に配置しないようにすることができる。
【００１１】
また、設定画面配置手段は、主電源が切られた後、最初に番組選択画面が構成されるとき、設定画面を番組選択画面内の予め定められた所定の位置に配置するようにすることができる。
【００１２】
本発明の電子機器制御方法は、縮小画面の配列によって構成された番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面を配置し、縮小画面の任意のもの、または設定画面を選択し、設定画面が選択されたとき、所定の設定を行うとともに、縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および設定画面が選択された頻度に基づいて、縮小画面および設定画面の番組選択画面内での配列を制御することを特徴とする。
【００１３】
【作用】
本発明の電子機器制御装置および電子機器制御方法においては、縮小画面の配列によって構成された番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面が配置され、縮小画面の任意のもの、または設定画面が選択され、設定画面が選択されたとき、所定の設定が行われるとともに、縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および設定画面が選択された頻度に基づいて、縮小画面および設定画面の番組選択画面内での配列が制御される。
【００１５】
【実施例】
以下に、本発明の実施例を説明するが、その前に、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施例との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施例（但し、一例）を付加して、本発明の特徴を記述すると、次のようになる。
【００１６】
即ち、請求項１に記載の電子機器制御装置は、互いに異なる所定の放送チャンネルの所定の番組の画面を縮小した縮小画面の配列によって、番組選択画面を構成し、番組選択画面を構成する縮小画面の所定のものを選択することにより、選択した縮小画面に対応する番組を選択する電子機器制御装置において、縮小画面の配列によって構成された番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面を配置する設定画面配置手段（例えば図８のＣＰＵ２９、図３５の処理部３２２）と、縮小画面の任意のもの、または設定画面を選択する選択手段（例えば図１０のジョイスティック４１０）と、選択手段により設定画面が選択されたとき、所定の設定を行う設定手段（例えば図１０のジョイスティック４１０）と、選択手段により、縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および選択手段により設定画面が選択された頻度に基づいて、縮小画面および設定画面の番組選択画面内での配列を制御する制御手段（例えば図８のＣＰＵ２９、図３５の処理部３２２）とを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項２に記載の電子機器制御装置は、番組選択画面を表示する表示手段（例えば図３のモニタ装置４、図３４の表示装置３１２）をさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
なお、勿論この記載は、各手段を上記したものに限定することを意味するものではない。
【００２０】
図１は、本発明において用いられる用語を説明する図である。図１（Ａ）は、通常の画面（番組の画面）を表し、フルサイズ（７２０×４８０画素）でフレームレートが３０フレーム／秒（３０ｆｐｓ）のフルモーションで表示されるオリジナルの画像が表示される画面を意味する。
【００２１】
図１（Ｂ）は、マルチ画面（番組選択画面または縮小画面の配列）を表し、フレームサイズが１／９サイズ（２４０×１６０画素）の縮小画面を、３×３のマトリックス状に配列した画像であって、それぞれの縮小画面は、フルモーション（３０ｆｐｓ）で表示される画像である。
【００２２】
図１（Ｃ）は仮想画面を表し、Ｎｏ．１乃至Ｎｏ．６のマルチ画面を、２×３のマトリックス状に配列した、仮想的な配列画像であって、仮想フレームメモリにフレームレート３０ｆｐｓを満たすタイミングで順次書き込まれる。それぞれの縮小画面が、フレームサイズが１／９サイズ（２４０×１６０画素）であって、フルモーション（３０ｆｐｓ）で表示されるように書き込まれる。
【００２３】
図１（Ｄ）は、選択エリア（読みだす領域）を表し、仮想フレームメモリに書き込まれた仮想画面の中から、カーソル移動操作に応じて読み出すべきマルチ画面を選択するためのエリアであり、カーソルの移動に伴って、上下左右に移動する。それぞれの縮小画面を番組カテゴリなどを単位として表示する場合は、仮想画面の中の該当する縮小画面が所定の位置に予め配列し直される。
【００２４】
選択エリアで選択された画像が、モニタ装置に表示されると、マルチプレビュー画面（番組選択画面）となる。このマルチプレビュー画面は、仮想フレームメモリに書き込まれた仮想画面の中から、カーソル移動操作に応じて読みだされたマルチ画面をモニタ装置に表示したものであり、それぞれの縮小画面は、フレームサイズが１／９サイズ（２４０×１６０画素）であってフルモーション（３０ｆｐｓ）で表示される。
【００２５】
以下に本発明の実施例を説明するが、その説明に先立って、本明細書において記述されるアーカイブ化処理について、図２を参照して説明する。
【００２６】
すなわち、本発明においては、複数（以下の実施例においては、９個）の番組の画面が、それぞれ垂直方向と水平方向に１／３の画素数となるように間引き処理によって縮小（圧縮）され、面積として１／９に縮小された縮小画面が生成される。そして、この９個の縮小画面を、１画面を３×３個に分割したマルチ画面の各位置に配置することで、１つの画面に対応する（１つの放送チャンネルに対応する）複数（以下の実施例においては、６画面）のマルチ画面Ｎｏ．１乃至Ｎｏ．６が生成される。そして、図２に示すように、これらの６個のマルチ画面は、ＭＰＥＧ方式により各々圧縮され、マルチプレクサ２１１により、１つの伝送チャンネルで伝送できるように多重化される。本明細書においては、圧縮多重化処理をアーカイブ化処理として説明する。
【００２７】
マルチプレクサ２１１により、１つの伝送チャンネルのデータとして多重化されたデータは、衛星、ケーブルなどにより構成される伝送路を介して、受信側に伝送される。
【００２８】
受信側においては、デマルチプレクサ２４により伝送路を介して伝送されてきた１つの伝送チャンネルのデータを分離し、元の６放送チャンネル分のデータ（９個の縮小画面を有するＮｏ．１乃至Ｎｏ．６のマルチ画面のデータ）に分離される。
【００２９】
そして、分離されたＮｏ．１乃至Ｎｏ．６のマルチ画面のデータ（番組選択画面のデータ）は、ＭＰＥＧ方式で伸張（デコード）され、仮想フレームメモリ４９に大きな仮想画面を構成するように記憶される。
【００３０】
そして、仮想画面の任意の３×３個の縮小画面の領域が適宜選択され、出力表示される。
【００３１】
図３は、本発明を適用した放送システムの一実施例の構成を示している。放送局では、例えばＤＳＳによる番組放送が行われるようになされている。すなわち、放送局では、１つあるいは複数の放送チャンネルの番組（アナログ信号の画像および音声）が制作され、ディジタル化部５１に供給される。このディジタル化部５１には、他の放送局の番組も供給される。ディジタル化部５１では、番組を構成する画像および音声がディジタル化され、アーカイブ化部５２に出力される。
【００３２】
アーカイブ化部５２には、ディジタル化部５１から番組が供給される他、他の放送局からも、１つあるいは複数の放送チャンネルのディジタル化された番組（ディジタル化された画像および音声）が供給されるようになされている。アーカイブ化部５２では、そこに入力された複数チャンネルの番組それぞれの内容を表す、各チャンネルごとの番組選択用のデータ（番組選択画面のデータ）が生成される。すなわち、アーカイブ化部５２では、例えば、そこに入力された複数チャンネルの番組の画面（画像）を縮小し、９個の縮小画面によってマルチ画面の画像とする。そして、例えば９個の放送チャンネルの番組が、１つの放送チャンネルのマルチ画面とされる。
【００３３】
このように、通常放送される番組を、そのまま用いて、番組選択用のデータ（縮小画面）が作成されるので、通常放送される番組とは別（独立）に、番組選択用の番組を作成する手間を省くことができる。
【００３４】
なお、ここでは、アーカイブ化部５２において、各チャンネルの番組の画面の縦および横が、例えば１／３に縮小されたもの（従って、面積で考えれば、各放送チャンネルの番組の画面の１／９の画面）が生成されるものとする。従って、この場合、視聴者側においては、１画面に９個の放送チャンネルの番組の縮小画面を、同時に表示することができる。
【００３５】
また、アーカイブ化部５２では、そのマルチ画面の各子画面の番組（ディジタル化部５１および他の放送局から供給される番組）の音声も、縮小画面とともに伝送される。
【００３６】
アーカイブ化部５２では、さらにこれらのデータをＭＰＥＧ方式で圧縮する。
【００３７】
アーカイブ化部５２では、このようなマルチ画面（番組選択画面）が複数（例えば６個）生成される（すなわち、合計５４個（＝６×９）の番組の縮小画面が生成される）。そして、６個のマルチ画面のデータは、１つの伝送チャンネルのデータとしてまとめられる（結合（アーカイブ化）される）。ここで、アーカイブ化部５２より出力される、複数の放送チャンネルの番組を１つの伝送チャンネルのデータにまとめた複数の番組選択画面のデータを、以下、適宜、アーカイブデータ（「アーカイブ」とは、いわゆるコンピュータ用語で、複数のデータを１つにまとめることを意味する）という。
【００３８】
ビデオサーバ５３には、アーカイブ化部５２よりアーカイブデータが供給される他、ディジタル化部５１より、ディジタル化され、さらにＭＰＥＧ方式で圧縮された複数の放送チャンネルの番組が供給される（なお、その詳細については、図６を参照して後述する）。
【００３９】
ビデオサーバ５３では、そこに入力されたデータが、一旦記憶され、送信部５４に供給される。
【００４０】
送信部５４では、ビデオサーバ５３からのデータに対し、誤り訂正処理、変調（例えば、ＱＰＳＫ変調など）処理、およびその他の必要な処理（例えば、暗号化処理や、多重化処理、アップコンバートなど）が施される。そして、その処理の結果得られた信号が、パラボラアンテナ５５を介して衛星（ＢＳ（放送衛星）またはＣＳ（通信衛星））６１に伝送され、衛星６１から視聴者側に送信される。すなわち、送信部５４では、複数の放送チャンネルの番組とともに、番組選択画面のアーカイブデータが、衛星６１を介して、視聴者側に送信される。従って、各番組の画面をフルサイズの画面と考えると、放送局からは、これらのフルサイズの画面およびフルサイズの画面を縮小した縮小画面が同時に送信される。
【００４１】
なお、複数の放送チャンネルの番組およびアーカイブデータは、衛星６１を介して、視聴者側に送信する他、例えばケーブルなどの有線の伝送路や、地上波、その他の配信方法によって、ビデオサーバ５３から視聴者側に送信することが可能である。さらに、複数チャンネルの番組およびアーカイブデータは、１種類の伝送路ではなく、複数種類の伝送路によって、視聴者側に送信すること（例えば、複数の放送チャンネルの番組は、衛星６１経由で送信し、アーカイブデータは、ケーブルを介して送信することなど）も可能である。
【００４２】
また、複数の放送チャンネルの番組（通常の番組データ）は、ディジタル化部５１でディジタル化したものを送信するようにしたが、この他、複数の放送チャンネルの番組は、そのままアナログ信号の状態（アナログ番組）で、送信部５４に供給し、ビデオサーバ５３からのアーカイブデータとともに送信することも可能である。
【００４３】
視聴者側では、放送局から衛星６１を介して送信されてくるデータ（複数の放送チャンネルの番組およびアーカイブデータ）がパラボラアンテナ３で受信され、受信機（セットトップボックス）２に供給される。
【００４４】
受信機２では、パラボラアンテナ３からのデータに対し、必要な処理が施され、画像は、例えばテレビジョン受像機などでなるモニタ装置４に供給されて表示され、音声は、図示せぬスピーカに供給されて出力される。すなわち、受信機２において、特定の放送チャンネルが選択されている場合には、モニタ装置４には、その放送チャンネルの番組が表示される。また、受信機２において、アーカイブデータが選択されている場合には、モニタ装置４には、複数の縮小画面のうちの、所定数の放送チャンネル（上述したように、本実施例では、９チャンネル）の番組のものが、同時に表示される。従って、この場合、視聴者は、この番組選択画面を見ることにより、いま放送されている複数の放送チャンネルの番組それぞれの内容を認識することができる（その詳細については後述する）。この番組選択用画面は、以下、適宜、プレビューまたはプレビュー画面という。
【００４５】
なお、データが、放送局から、ケーブルなどを介して送信されてきた場合には、そのデータは、受信機２において、直接受信される。さらに、データが、放送局から、地上波などによって送信されてきた場合には、そのデータは、図示せぬ地上波用のアンテナで受信され、受信機２に供給される。また、図３においては、２台の受信機２を図示してあるが、受信機２は、１台でも、衛星６１を介して送信されたデータ、およびその他ケーブルや地上波などを介して送信されたデータの受信が可能である。
【００４６】
図４は、アーカイブ化部５２において、アーカイブデータが生成される様子を示している。同図に示すように、アーカイブ化部５２では、９個の放送チャンネルの番組の画面（画像）を縮小して１つのマルチ画面が生成される。この１つのマルチ画面のデータは、視聴者側において、１つの放送チャンネルのデータ、あるいは番組選択のための独立したデータとして扱うことができる。そして、アーカイブ化部５２では、このようなマルチ画面が６個生成され、それらが１つの伝送チャンネルのデータ（アーカイブデータ）としてまとまられる（結合される）。
【００４７】
なお、図４に示す番組データには、上述したように、縮小画面データの他、各放送チャンネルの番組の音声も含められる。
【００４８】
また、アーカイブ化部５２には、複数の放送チャンネルの番組の縮小画面を、そのままアーカイブデータにさせて、ビデオサーバ５３に出力させる他、例えば番組のカテゴリ（ジャンル）ごとに分けて配列させるなどの所定の配列状態に配列させた後、アーカイブデータにさせて、ビデオサーバ５３に出力させることができる。
【００４９】
すなわち、例えば図５に示すように、縦方向には、番組のカテゴリが異なる縮小画面を配置（配列）し、横方向に、番組のカテゴリが同一の縮小画面を配置するようにすることができる。具体的には、例えば第１行目にはニュース番組の縮小画面を配置し、第２行目には映画番組の縮小画面を配置し、第３行目には音楽番組の縮小画面を配置するようにする。そして、この場合、横方向には、同一カテゴリの番組の縮小画面を、例えば番組の放送チャンネルの昇順や、番組タイトルのアルファベット順などに配置するようにする。
【００５０】
カテゴリの数が４個以上存在するとき、および、所定のカテゴリの番組が４個以上存在するとき、それらは他の番組選択画面に配置される。そして、複数（６個）の番組選択画面により１つの仮想フレームが構成されるようにする（この点については後述する）。
【００５１】
視聴者側で、縮小画面を上述のように配置したマルチプレビュー画面を表示するようにすることにより、視聴者は、マルチプレビュー画面を、所望する番組のカテゴリの行を横方向に見ていくことで、容易に、所望する番組を見つけることができる。
【００５２】
さらに、この場合、図５に示したようなマルチプレビュー画面を構成する縮小画面上の所定の１つにカーソルを表示するようにし、そのカーソルを移動することにより、視聴者は、所望する番組を、容易に見つけ、その選局をすることができる。
【００５３】
次に、図６を参照して、番組選択画面の生成について、さらに詳しく説明する。ディジタル化部５１は、入力されたアナログのビデオ信号およびオーディオ信号をＡ／Ｄ変換器２３１でＡ／Ｄ変換した後、番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２に出力するとともに、そのうちの５４チャンネル分のディジタルビデオ信号をアーカイブ化部５２のマルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６に供給する。ビデオ信号およびオーディオ信号がディジタル信号として供給された場合には、それらのディジタル信号は、そのまま番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２とマルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６に供給される。
【００５４】
マルチ画面生成回路２０１−１は、９個のＲＡＭ２０２−１−１乃至２０１−１−９を内蔵しており、入力された９個の番組の画面のデータがここに記憶される。そして、９個の画面のデータは、垂直方向および水平方向に１／３に縮小され、９個の縮小画面が生成される。そして、その９個の縮小画面は、１つの画面を３×３個の９個に分割したマルチ画面上に各々配置される。
【００５５】
例えば、１つの画面（１フレーム）が７２０×４８０画素で構成されている場合、この数が水平方向および垂直方向に１／３に縮小され、すなわち画素が間引かれて２４０×１６０画素の縮小画面の画像とされる。そして、これらの縮小画面の画像を水平方向と垂直方向に３×３個配置することで、９個の縮小画面を有する１つのマルチ画面が生成される。このマルチ画面は、１フレームが７２０×４８０画素で構成されることになる。
【００５６】
同様の処理が、他の５個のマルチ画面生成回路２０１−２乃至２０１−６においても行われる。その結果、それぞれ９個の縮小画面を有するマルチ画面（番組選択画面）が６個生成されることになる。
【００５７】
このようにして、マルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６により生成された６個のマルチ画面のデータは、それぞれ対応するＭＰＥＧビデオエンコーダ２０３−１乃至２０３−６に供給され、ＭＰＥＧ方式で圧縮される。これにより、６個（６放送チャンネル分）のアーカイブデータが得られたことになる。
【００５８】
また、アーカイブ化部５２のＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ＰｒｏｇｒａｍＧｕｉｄｅ）データ生成装置２０４は、番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２から、マルチ画面生成回路２０１−１乃至２０１−６に供給された５４放送チャンネル分の番組の放送開始時刻、放送チャンネル番号、カテゴリ、番組名、マルチ画面上の位置、縮小画面の画素数（例えば２４０×１６０個）などの電子番組ガイドデータ（ＥＰＧデータ）を生成する。
【００５９】
ビデオサーバ５３は、必要に応じ、アーカイブ化部５２のＭＰＥＧビデオエンコーダ２０３−１乃至２０３−６より供給されたビデオデータおよびＥＰＧデータ生成装置２０４より供給されたＥＰＧデータを内蔵するメモリに記憶させた後、これを読み出し、マルチプレクサ２１１で、１つの伝送チャンネル（１つのトランスポンダに対応するチャンネル）で伝送できるように各データをパケット化し、多重化する（アーカイブ化する）。このとき、ビデオサーバ５３には、番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２から、アーカイブ化された５４個の番組のオーディオデータも入力され、これらのオーディオデータもパケット化され、同一の伝送チャンネルで、伝送できるように多重化される。
【００６０】
このようにして、それぞれ９個の縮小画面を有する６個のマルチ画面（この６個のマルチ画面は、１つの仮想フレームを構成する）を含むアーカイブデータは、１つの伝送チャンネルの信号として、送信部５４の伝送路符号化装置２２１−１に供給される。
【００６１】
伝送路符号化装置２２１−１の誤り訂正符号化回路２２２−１は、マルチプレクサ２１１より入力されたデータに誤り訂正符号化処理を施した後、ＱＰＳＫ変調回路２２３−１に出力する。ＱＰＳＫ変調回路２２３−１は、入力されたデータをＱＰＳＫ変調し、アップコンバータ２２４−１に出力する。アップコンバータ２２４−１は、入力されたデータを、所定の周波数帯域の信号（衛星の１つのトランスポンダに対応する信号）に変換し、混合器２２５に出力する。
【００６２】
このように、番組選択画面の伝送チャンネルは、専用の伝送チャンネルとされている。
【００６３】
一方、少なくとも５４個の番組（フルサイズの画面としての番組）のビデオデータとオーディオデータは、それぞれ番組送出用ＭＰＥＧビデオ／オーディオエンコーダ／マルチプレクサシステム２３２において、ＭＰＥＧ方式で圧縮され、さらに、例えば６個の放送チャンネルの番組が１つの伝送チャンネルで伝送されるようにパケット化され、多重化される。但し、その多重化される放送番組（放送チャンネル）の数は、その画像の複雑さにより変化する。
【００６４】
そして、１つの伝送チャンネルのデータが伝送路符号化装置２２１−２に入力され、伝送路符号化装置２２１−１における場合と同様に、誤り訂正符号化処理とＱＰＳＫ変調処理が施される。そして、伝送路符号化装置２２１−２より出力されたデータが、アップコンバータ２２４−２により衛星の他のトランスポンダに対応する所定の周波数帯域の信号に変換された後、混合器２２５に入力される。
【００６５】
以下、他の伝送路符号化装置２２１−３、アップコンバータ２２４−３（図示せず）乃至伝送路符号化装置２２１−ｎおよびアップコンバータ２２４−ｎにより、同様の処理が施されたデータが混合器２２５に入力される。
【００６６】
混合器２２５は、アップコンバータ２２４−１乃至２２４−ｎより入力されたデータを混合し、パラボラアンテナ５５を介して衛星６１に伝送する。
【００６７】
ところで、視聴者側において、マルチプレビュー画面として、複数の縮小画面とともに、放送チャンネルの番号を表示するようにし、視聴者に、所望する番組の放送チャンネルを番号を入力することで選択させるようにすることも可能である。しかしながら、その場合には、例えば視聴者が放送チャンネルを見間違えたり、放送チャンネルに対応する数字の入力操作を誤ったりすることが考えられる。そこで、図５のようなプレビューが表示された状態からは、所望する番組に対応する縮小画面を直接選択することで、その番組の親画面を表示させるようにすることが好ましい。
【００６８】
そこで、アーカイブ化部５２では、縮小画面と、その縮小画面に対応する番組との間にリンクを張っておくようにする。具体的には、例えば縮小画面のデータに、その縮小画面に対応する番組の放送チャンネルの番号を付加しておき、これをＥＰＧデータとして伝送する。このようにすることにより、例えば図７に示すように、プレビューを構成する縮小画面を選択することで、その縮小画面との間にリンクが張られている番組、すなわち選択された縮小画面に対応するフルサイズの画面（番組）が表示されるようにすることができる。なお、図７においては、プレビューを構成する９個の縮小画面のうちの、画面中央に配置されているものが選択され、これによりその縮小画面に対応する番組ＰＲＯＧ２が、プレビューに代えて表示された様子を示している。
【００６９】
図８は上述したＤＳＳを受信するための受信機２の内部の構成例を表している。パラボラアンテナ３のＬＮＢ３ａより出力されたＲＦ信号は、フロントエンド２０のチューナ２１に供給され、復調される。チューナ２１の出力は、ＱＰＳＫ復調回路２２に供給され、ＱＰＳＫ復調される。ＱＰＳＫ復調回路２２の出力は、エラー訂正回路２３に供給され、エラーが検出、訂正される。
【００７０】
例えばＣＰＵ，ＲＯＭおよびＲＡＭ等からなるＩＣカードにより構成されているＣＡＭ（Conditional Access Module）３３には、暗号を解読するのに必要な キーが、解読プログラムとともに格納されている。放送局が、データに対して暗号化処理を施して送信する場合、この暗号を解読するにはキーと解読処理が必要となる。そこで、カードリーダインタフェース３２を介してＣＡＭ３３からこのキーが読み出され、デマルチプレクサ２４に供給される。デマルチプレクサ２４は、このキーを利用して、暗号化された信号を解読する。
【００７１】
なお、このＣＡＭ３３には、暗号解読に必要なキーと解読プログラムの他、課金情報なども格納されている。
【００７２】
デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０のエラー訂正回路２３の出力する信号の入力を受け、これを、データバッファメモリ（ＳＲＡＭ：Static Random Access Memory）３５に一旦記憶させる。そして、適宜これを読み出して、上 述したように解読を行う。そして、デマルチプレクサ２４は、解読結果が通常の番組データである場合には、その番組データを構成する画像データまたは音声データを、それぞれマルチチャンネルリアルタイムデコーダ２５またはＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に供給する。ＥＰＧデータは、データバッファメモリ３５の所定の領域に記憶される。
【００７３】
マルチチャンネルリアルタイムデコーダ２５は、図２１を参照して後述するように、６放送チャンネル分の番組の画面データをデコードできるように、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６と、ＤＲＡＭ２５ａ−１乃至２５ａ−６を内蔵しており、入力された画像データ（ディジタル画像データ）をＤＲＡＭ２５ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているビデオ信号のデコード処理を実行する。
【００７４】
デコードされたビデオデータは、それが通常の番組のものである場合、ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給され、ＮＴＳＣ方式の輝度信号（Ｙ）、クロマ信号（Ｃ）、およびコンポジット信号（Ｖ）に変換される。輝度信号とクロマ信号は、バッファアンプ２８Ｙ，２８Ｃを介して、それぞれＳビデオ信号として出力される。また、コンポジット信号は、バッファアンプ２８Ｖを介して出力される。
【００７５】
また、マルチ画面のビデオデータは、仮想フレームメモリ４９に供給され、その仮想画面に記憶される。そして、所定の９個の縮小画面が必要に応じて読み出され、ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給されるようになされている。
【００７６】
なお、図２１のＭＰＥＧビデオデコーダ２５−ｉとしては、SGS-Thomson Microelectronics社のＭＰＥＧ２復号化ＬＳＩ（ＳＴｉ３５００）を用いることができる。その概略は、例えば、日経ＰＢ社「日経エレクトロニクス」１９９４．３．１４（ｎｏ．６０３）第１０１頁乃至１１０頁に、Martin Bolton氏により紹介されている。
【００７７】
また、ＭＰＥＧ２のトランスポートストリーム（MPEG2-Transportstream）に 関しては、アスキー株式会社１９９４年８月１日発行の「最新ＭＰＥＧ教科書」第２３１頁乃至２５３頁に説明がなされている。
【００７８】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ２６は、デマルチプレクサ２４より供給されたデジタルオーディオ信号をＤＲＡＭ２６ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているオーディオデータのデコード処理を実行する。デコードされたオーディオデータは、Ｄ／Ａ変換器３０においてＤ／Ａ変換され、左チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１Ｌを介して出力され、右チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１Ｒを介して出力される。
【００７９】
ＲＦモジュレータ４１は、ＮＴＳＣエンコーダ２７が出力するコンポジット信号と、Ｄ／Ａ変換器３０が出力するオーディオ信号とをＲＦ信号に変換して出力する。また、このＲＦモジュレータ４１は、地上波によるテレビジョン放送信号を受信するＴＶモードが設定されたとき、ケーブルボックス等のＡＶ機器（図示せず）から入力されるＮＴＳＣ方式のＲＦ信号をスルーして、ＶＣＲ（ＶＴＲ）や他のＡＶ機器（いずれも図示せず）にそのまま出力する。
【００８０】
本実施例では、これらのビデオ信号およびオーディオ信号が、ＡＶライン１１を介してモニタ装置４に供給されることになる。
【００８１】
ＣＰＵ（Central Processor Unit）２９は、ＲＯＭ３７に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。例えば、チューナ２１，ＱＰＳＫ復調回路２２、エラー訂正回路２３、仮想フレームメモリ４９などを制御する。また、ＡＶ機器制御信号送受信部２Ａを制御し、コントロールライン１２を介して、他のＡＶ機器（この実施例の場合、モニタ装置４）に所定のコントロール信号を出力し、また、他のＡＶ機器からのコントロール信号を受信する。
【００８２】
このＣＰＵ２９に対しては、受信機２のフロントパネル４０に設けられた操作ボタン／スイッチ（図示せず）を操作して、所定の指令を直接入力することができる他、リモートコマンダとしての機能を有するコードレス電話機（子機）５（図１０）を操作することによっても、所定の指令を入力することができる。
【００８３】
すなわち、コードレス電話機（子機）５を操作すると、アンテナ６８１（図２０）よりＲＦ信号が出射され、このＲＦ信号がベースユニット（電話機親機）６００により受信されるようになされている。そしてベースユニット６００の出力は、モジュラジャック６０１と６３６を介してモデムユニット６３１に供給されるようになされている。
【００８４】
ＣＰＵ２９と接続されているモデムユニット６３１は、ＤＴＭＦデコーダ６３３を内蔵するモデム６３２を有している。このモデム６３２はモジュラジャック６３５を介して電話回線に接続されているとともに、外接電話オフフック検出回路６３４を介してモジュラジャック６３６に接続されている。
【００８５】
また、デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０から供給される信号がＥＰＧデータである場合には、そのＥＰＧデータを、データバッファメモリ３５に供給して記憶させる。
【００８６】
ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programable Read Only Memory）３８には、電源オフ後も保持しておきたいデータ（例えば、チューナ２１の４週間分の受信履歴、電源オフの直前に受信していたチャンネル番号（ラストチャンネル））などが適宜記憶される。そして、例えば、電源がオンされたとき、ラストチャンネルと同一のチャンネルを再び受信させる。ラストチャンネルが記憶されていない場合においては、ＲＯＭ３７に、あらかじめデフォルトとして記憶されているチャンネルが受信される。
【００８７】
また、ＣＰＵ２９は、スリープモードが設定されている場合、電源オフ時であっても、フロントエンド２０、デマルチプレクサ２４、データバッファメモリ３５など、最低限の回路を動作状態とし、受信信号に含まれる時刻情報から現在時刻を計時し、所定の時刻に各回路に所定の動作（いわゆるタイマ録画など）をさせる制御なども実行する。例えば、外部のＶＣＲと連動して、予約された番組のタイマ自動録画を実行する。
【００８８】
さらに、ＣＰＵ２９は、所定のＯＳＤ（On-Screen Display）データを発生し たいとき、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−ｉを制御する。ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−ｉは、この制御に対応して所定のＯＳＤデータを生成して、ＤＲＡＭ２５ａ−ｉのＯＳＤエリアに書き込み、さらに読み出して、出力する。これにより、所定の文字、図形など（例えば、カーソルや、いま受信機２から出力している番組の放送チャンネル、音量に応じて長さの変化するバーなど）を、適宜モニタ装置４に出力し、表示させることができる。
【００８９】
図９は、ベースユニット（親機）６００の構成例を表している。モジュラージャック６０１は回線インタフェース（Ｉ／Ｆ）６５１に接続されている。この回線インタフェース６５１にはまた、ＤＴＭＦエンコーダ６５２が接続されており、ＤＴＭＦエンコーダ６５２は入力されたコマンドをＤＴＭＦ信号にエンコードして出力する。
【００９０】
回線インタフェース６５１は子機５に伝送すべき信号を送信回路（ＴＸ）６５３に出力する。送信回路６５３は送信信号をデジタル化し、変調して、ＲＦ信号としてアンテナ６５５より出力する。受信回路（ＲＸ）６５４はアンテナ６５５を介して子機５より伝送されてきたＲＦ信号を受信、復調し、音声信号を回線インタフェース６５１に出力し、コマンドをマイクロコンピュータ６５６に出力する。
【００９１】
ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを内蔵するマイクロコンピュータ６５６はキー６５７からの入力に対応して前記送信回路６５３と受信回路６５４を制御する。また、表示部６５８に所定の文字、記号などを表示する。
【００９２】
なお、図９においては、説明の便宜上、マイクロホンとスピーカの図示を省略している。
【００９３】
次に、コードレス電話機（子機）５について説明する。図１０は、コードレス電話機（子機）５の正面図であり、図１１は、コードレス電話機（子機）５の、図１０に示すＸ−Ｙ断面図である。このコードレス電話機（子機）５は、ペンギンを模して形作られており、基本的に、電話機本体４０５と、電話機本体４０５に回動可能に取り付けられるマイク部７０３Ａ（後述する）とから構成されている。
【００９４】
電話機本体４０５は、その上部に形成され、通話相手の音声を出力するスピーカ７０２と、チャンネルキー、電話番号等の所定の表示（図においては、キー群７０１（後述する）が表示されている）を行う表示装置４０１（表示手段）（詳細は後述する）と、表示装置４０１に表示される電話番号に電話をかける場合等に操作されるコールボタン４０２と、電話番号等の情報を記憶させる場合に操作されるメモリボタン４０３と、モニタ装置４に表示されるカーソルを移動する場合等に操作されるジョイスティック４１０（操作手段）（詳細は後述する）とを有している。また、コードレス電話機（子機）５はその内部に、アンテナ６８１（図２０）を具備しており、ベースユニット６００（受信機２）との間で、電波の授受を行っている。
【００９５】
コードレス電話機（子機）５にはまた、それが机等に置かれた場合、マイク部７０３Ａとともに電話機本体４０５を支える脚部４０５Ａが、電話機本体４０５の背面下部に形成され、マイク部７０３Ａの図１１において反時計方向への回動を制限するストッパ部４４１が、電話機本体４０５の正面下部に形成されている。さらに、マイク部７０３Ａの回転軸としての円柱形状の軸部４４１Ａが、ストッパ部４４１の先端に形成されている。また、このコードレス電話機（子機）５の電源スイッチとしての接触部４５２（後述する）がストッパ部４４１の下面に配置されている。
【００９６】
図１２は、図１０及び図１１に示すマイク部７０３Ａの構成を示しており、図１２（Ａ）は、マイク部７０３Ａの平面図であり、図１２（Ｂ）は、マイク部７０３ＡのＡ−Ｂ断面図であり、図１２（Ｃ）はマイク部７０３Ａの背面図である。使用者の音声を集音するマイクロホン７０３が、マイク部７０３Ａの先端（図中、左端）の中央に形成され、その反対側の端面（図中、右端の端面）の中央部が円柱状にくり貫かれ、電話機本体４０５に形成される軸部４４１Ａが、くり貫かれた部分に勘合されるようになされている。従って、マイク部７０３Ａは、軸部４４１Ａを軸として回動可能となっている。
【００９７】
また、マイク部７０３Ａの図１１において時計方向と反時計方向への回動を制限するように、角部４６０及び４６１が形成されており、角部４６０または４６１が電話機本体４０５に形成されるストッパ部４４１の下面または上面に、それぞれ接触することによってマイク部７０３Ａの回動が制限される。また、図１１に示すバネ４４０がマイク部７０３Ａを図１１において反時計方向へ付勢しているので、コードレス電話機（子機）５が台上に置かれていない場合（コードレス電話機（子機）５が持ち上げられている場合）、マイク部７０３Ａは、図１１の点線で示す位置に配置される。
【００９８】
コードレス電話機（子機）５の電源スイッチとしての接触部４５１が、角部４６０上の所定の位置（ストッパ部４４１に配置される接触部４５２に対応する位置）（図１２（Ｃ）に示すように、この実施例の場合、中央の位置）に配置されており、マイク部７０３Ａが、図１１の点線で示す位置に配置されるとき（すなわち、コードレス電話機（子機）５が持ち上げられたとき）、上述したストッパ部４４１の下部に配置される接触部４５２と接触し、コードレス電話機（子機）５の電源がオンされる。一方、図１１の実線で示す位置に配置されるとき（すなわち、コードレス電話機（子機）５が台上に載置されたとき）、接触部４５１と接触部４５２との接触が解除され、コードレス電話機（子機）５の電源がオフされる。
【００９９】
図１３は、コードレス電話機（子機）５が台上に置かれた場合（すなわち、未使用時）の斜視図である。この場合、マイク部７０３Ａが、バネ４４０の付勢力に抗して、軸部４４１Ａを軸に、図中、反時計方向に回動し、角部４６１がストッパ部４４１の上面に当接している。従って、コードレス電話機（子機）５は、マイク部７０３Ａと脚部４０５Ａによって支持され、自立する。このとき、ストッパ部４４１の下面に配置される接触部４５２と、角部４６０に配置される接触部４５１とが接触しないので、コードレス電話機（子機）５の電源はオフされている。
【０１００】
図１４は、コードレス電話機（子機）５が使用者によって持ち上げられた場合（すなわち、使用時）の斜視図である。この場合、コードレス電話機（子機）５が台上に置かれていないので、マイク部７０３Ａは、バネ４４０に付勢され、図中、時計方向に回動し、角部４６０がストッパ部４４１の下面に当接する。このとき、ストッパ部４４１の下面に配置される接触部４５２と、角部４６０に配置される接触部４５１とが接触するので、コードレス電話機（子機）５の電源はオンされる。
【０１０１】
また、図１１に示すように、表示装置４０１は、情報を表示するＬＣＤ（Liquid Cristal Display）よりなる表示部４３０と、表示部４３０の上部を覆う、透明なタブレット４３１によって構成されている。さらに、図１０に示すキー群７０１が表示部４３０に表示された場合に、使用者が各キーを押し易いように、タブレット４３１の各キーの表示位置に対応する部分が突出して形成されている。
【０１０２】
キー群７０１は、図１０の実施例の場合、数字０乃至９が表示されているキー、＊、および＃マークが表示されているキーの他、ＴＥＬの文字が表示されたキー、およびフェイバリット（ＦＡＶＯＲＩＴＥ）の文字が表示されたキー７１９（これについては後述する）から構成されている。
【０１０３】
また、数字２のキーには文字ＡＢＣが、数字３のキーには文字ＤＥＦが、数字４のキーには文字ＧＨＩが、数字５のキーには文字ＪＫＬが、数字６のキーには文字ＭＮが、数字７のキーには文字ＰＲＳが、数字８のキーには文字ＴＵＶが、数字９のキーには文字ＷＸＹが、数字０のキーには文字ＱＺが、それぞれ表示されている。
【０１０４】
さらに、数字４のキーには再生点を巻き戻すことをシンボライズした巻戻しのマーク７１５が、数字５のキーには再生をポーズすることをシンボライズしたポーズのマーク７１６が、そして数字６のキーには再生点を早送りすることをシンボライズした早送りのマーク７１７が、それぞれ表示されている。
【０１０５】
また、数字０のキーには、番組選択画面（マルチ画面）を呼び出すための機能をシンボランズして表すマーク７１８が表示されている。
【０１０６】
さらに、カーソルの移動をシンボライズした記号として、数字キー２の近傍には上方向を指向する矢印７１１が、数字キー８の近傍には下方向の矢印７１２が、数字キー４の近傍には左方向の矢印７１３が、また、数字キー６の近傍には右方向の矢印７１４が、それぞれ表示されている。
【０１０７】
図１５は、電話機本体４０５の上部背面図であり、ジョイスティック４１０の近傍のみ断面で表されている。ジョイスティック４１０は、電話機本体４０５を背面から見た場合の右側面上（電話機本体４０５を正面から見た場合の左側面上）であって、スピーカ７０２の下端部の近傍に配置されている。凹部４１１は、使用者がジョイスティック４１０を多方向（８方向）に動かすことができるように形成されている（図示は省略しているが、この凹部４１１はゴミなどが進入しないように被覆されている）。
【０１０８】
図１６は、ジョイスティック４１０の構成例を示す斜視図である。このジョイスティック４１０は、本体１６１からレバー１６２が突出し、使用者の指によって操作される半球状の操作ボール４７３がレバー１６２の先端に取り付けられる構造とされている。そして、操作ボール４７３を水平面内における８個の方向に方向操作したとき、レバー１６２は、その操作方向に対応して回動し、また、操作ボール４７３をセレクト操作（垂直操作）したとき、レバー１６２が垂直方向に押し下げられるようになされている。
【０１０９】
図１７は、レバー１６２の水平面内における８個の操作方向を表している。同図に示すようにレバー１６２は、Ａ乃至Ｈで示す８個の水平面内の方向に方向操作することができるようになされている。
【０１１０】
本実施例においては、ジョイスティック４１０が、電話機本体４０５の側面（電話機本体４０５を正面から見た場合の左側面）のスピーカ７０２の下端部の近傍に配置されているので、通話状態においても、使用者はジョイスティック４１０を、電話機本体４０５を持つ手の所定の指で、容易に操作することができ、遠隔制御を行うことができる。
【０１１１】
例えば、図１８に示すように、電話機本体４０５を左手に持って通話する場合（すなわち、スピーカ７０２から出力される音声を左耳で聴く場合）、使用者は、ジョイスティック４１０を左手親指４８０で、容易に操作することができ、遠隔制御を行うことができる。
【０１１２】
一方、図１９に示すように、電話機本体４０５を右手に持って通話する場合（すなわち、スピーカ７０２から出力される音声を右耳で聴く場合）、使用者は、ジョイスティック４１０を右手人差し指４９０で、容易に操作することができ、遠隔制御を行うことができる。
【０１１３】
また、例えば、表示装置４０１に電話番号リストが表示されている場合において、ジョイスティック４１０を操作することによって、表示装置４０１に表示される電話番号リストをスクロールさせるようにすることができる。
【０１１４】
図２０は、子機５の内部の構成例を表している。マイクロホン７０３より入力された音声信号は、送信回路６８２に入力され、デジタル化され、変調された後、アンテナ６８１を介してＲＦ信号としてベースユニット６００に伝送されるようになされている。
【０１１５】
受信回路６８３はアンテナ６８１を介して受信したＲＦ信号を復調し、復調信号のうち、音声信号をスピーカ７０２に出力し、コマンドをマイクロコンピュータ６８４に出力している。
【０１１６】
マイクロコンピュータ６８４もＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備え、タブレット４３１が出力する、表示部４３０に表示されたキー群７０１の操作信号、あるいはコールボタン４０２、メモリボタン４０３などのキー群からの操作信号に対応して各種の動作制御を行う。また、マイクロコンピュータ６８４は必要に応じて表示部４３０に所定の表示を行なわせる。マイクロコンピュータ６８４にはまた、ジョイスティック４１０（本体１６１）からの操作信号も供給されている。
【０１１７】
次に、子機５の数字キー０（以下これを、適宜、プレビューボタンと称する）が操作された場合の受信機２の動作について説明する。表示部４３０に表示されたキー群７０１のプレビューボタンが操作されると、タブレット４３１よりプレビューボタンに対応する信号が、マイクロコンピュータ６８４に入力される。このときマイクロコンピュータ６８４は送信回路６８２を制御し、入力に対応する信号を発生させる。送信回路６８２はキーに対応する信号を、アンテナ６８１を介してベースユニット６００にＲＦ信号（電波）として伝送する。
【０１１８】
ベースユニット６００の受信回路６５４はアンテナ６５５を介してこのＲＦ信号を受信、復調し、復調結果をマイクロコンピュータ６５６に入力する。このときマイクロコンピュータ６５６は、回線インタフェース６５１を介してＤＴＭＦエンコーダ６５２を制御し、入力に対応するＤＴＭＦ信号を発生させる。発生されたＤＴＭＦ信号は回線インタフェース６５１を介してモジュラジャック６０１から出力される。
【０１１９】
ベースユニット６００のモジュラジャック６０１から出力されたＤＴＭＦ信号は、受信機２のモジュラジャック６３６を介してモデムユニット６３１に入力される。モデムユニット６３１においては、このＤＴＭＦ信号が外接電話オフフック検出回路６３４を介してモデム６３２に入力される。
【０１２０】
モデム６３２は入力されたＤＴＭＦ信号を、内蔵するＤＴＭＦデコーダ６３３でデコードし、元の数字（いまの場合、０）のコードに変換する。モデム６３２は、先にＴＥＬキーに対応する入力が受け付けられていない状態において数字キーに対応するコードが入力された場合、リモートコントロールモードを設定し、これを電話番号の入力としてではなく、リモートコマンダとしての入力として処理する。このとき、モデム６３２はＤＴＭＦ信号をデコードして得られたコードを、ＣＰＵ２９に出力する。また、このリモートコントロールモードのとき、モデム６３２は、外接電話オフフック検出回路６３４のオフフックの検出出力を無視する。
【０１２１】
受信機２のＲＯＭ３７には、リモートコマンダとしての数字キー０に割り当てられている機能がマルチプレビュー画面を表示させる機能であることが登録されている。そこで、この登録に従って、ＣＰＵ２９は、フロントエンド２０に対し、アーカイブデータの伝送チャンネルの受信を指示する。これによりフロントエンド２０からデマルチプレクサ２４に、アーカイブデータが供給される。
【０１２２】
すなわち、図２１に示すように、チューナ２１は、マルチ画面専用の伝送チャンネルからの信号を受信し、復調する。チューナ２１の出力は、ＱＰＳＫ復調回路２２により、さらにＱＰＳＫ復調された後、誤り訂正回路２３で誤り訂正処理が行われ、デマルチプレクサ２４に入力される。デマルチプレクサ２４に入力されるデータには、上述したＮｏ．１乃至Ｎｏ．６の６個のマルチ画面のビデオデータのパケットが含まれている。
【０１２３】
仮に、これらのパケットには、番号１乃至番号６のデータＩＤ（パケットＩＤ）が付加されているものとすると、それぞれ番号１乃至番号６のデータＩＤを有するデータは、分離される。そして、マルチチャンネルリアルタイムデコーダ２５の対応するＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６によりデコードされ、ＤＲＡＭ２５ａ−１乃至２５ａ−６に供給され、記憶される。すなわち、ＤＲＡＭ２５ａ−１には、パケットＩＤ１のマルチ画面が記憶され、以下同様に、ＤＲＡＭ２５ａ−２乃至２５ａ−６には、データＩＤ２乃至６のマルチ画面が、それぞれ記憶される。
【０１２４】
そして、ＤＲＡＭ２５ａ−１乃至２５ａ−６に記憶された６個のマルチ画面は、そこから読み出され、仮想フレームメモリ４９に１つの仮想画面を構成するように展開されて、記憶される。図２１の実施例においては、データＩＤ１のＮｏ．１のマルチ画面が仮想画面の左上に配置され、データＩＤ２のＮｏ．２のマルチ画面がその右側に配置され、データＩＤ３のＮｏ．３のマルチ画面はデータＩＤ１のマルチ画面の下側に配置され、データＩＤ４のＮｏ．４のマルチ画面はデータＩＤ３のマルチ画面の右側に配置され、データＩＤ５のＮｏ．５のマルチ画面はデータＩＤ３のマルチ画面の下側に配置され、データＩＤ６のＮｏ．６のマルチ画面はデータＩＤ５のマルチ画面の右側に配置される。
【０１２５】
なお、上述したように、Ｎｏ．１乃至Ｎｏ．６の６個のマルチ画面のデータは、１つの伝送チャンネルで（１つのトランスポンダから１つの搬送波で）伝送されてくる。従って、図２１に示すように、チューナ２１を含むフロントエンド２０は１個でも、６個のＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６を備えておけば、６個のマルチ画面を同時に受信し、仮想フレームメモリ４９に記憶させることができる。
【０１２６】
マルチ画面を構成するマルチ画面の１つ以上を、他のトランスポンダが対応されている伝送チャンネルを介して伝送するようにすると、その伝送チャンネルのマルチ画面を受信するために、チューナ２１の受信周波数を切り替えるようにしなければならず、結局、すべてのマルチ画面を同時に受信することができなくなる（勿論、フロントエンド２０を複数個設ければ、それが可能となるが、そのようにすると、構成が複雑となりコスト高となる）。そこで、マルチ画面を伝送する伝送チャンネルは、１つの伝送チャンネル（共通の伝送チャンネル）とするのが好ましい。
【０１２７】
１つの伝送チャンネル（アーカイブデータ）から、複数のマルチ画面を受信し、これを仮想フレームメモリ４９に記憶させる処理は、図２２と図２３に模式的に表されている。
【０１２８】
すなわち、デマルチプレクサ２４は、６個のマルチ画面がまとめられたアーカイブデータを受信すると、図２２に示すように、それを個々のマルチ画面に分離する。そして、図２３に示すように、その結果得られる６個のマルチ画面を、仮想フレームメモリ４９の仮想画面に、マトリクス状に配列して記憶させる。従って、仮想画面は、放送局から送信されてくる複数の放送チャンネルの番組の縮小画面を６×９個配置した画面であるということができる。そして、縮小画面は、通常の番組の画面を縮小したものであるから、フレームレートが３０ｆｐｓのフルモーションの画像（完全な動画像）であり、従って、仮に、仮想画面の全体を表示すれば、放送局から送信されてくる５４個の放送チャンネルの番組の内容（縮小画面）をフルモーションで見ることができることになる。
【０１２９】
ここで、縮小画面を、仮想フレームメモリ４９に記憶させるときには、６個のマルチ画面を、仮想フレームメモリ４９の２×３個の所定の位置にそのまま配置するのではなく、各縮小画面をＣＰＵ２９で独立に管理する（仮想フレームメモリ４９の画素データを、２４０×１６０画素を単位として管理する）ようにすることで、仮想フレームメモリ４９の６×９個の領域の任意の位置に配置できるように管理することもできる。
【０１３０】
このようにした場合、例えば各縮小画面を順番に、仮想フレームメモリ４９の最上行の左端から右方向に所定数だけ配列し、さらに次の行の左端から右方向に所定数だけ配列し、以下同様にして配列することもできるし、図５を参照して説明した場合と同様に、番組のカテゴリごとに分けて配列することもできる。縮小画面を、番組のカテゴリ毎に分けて配列する場合には、放送局側（ビデオサーバ５３側）において、縮小画面に、その縮小画面に対応する番組のカテゴリをＥＰＧデータとして付加するようにし、受信機２では、縮小画面に付加されている番組のカテゴリをＥＰＧデータから読み取り、各縮小画面を、仮想フレームメモリ４９に、番組のカテゴリ毎に分けて配列するようにすれば良い。
【０１３１】
また、仮想フレームメモリ４９には、視聴者が所望する配列方法で、縮小画面を配列することも可能である。すなわち、放送局側において、縮小画面に、上述したように番組のカテゴリを付加するようにした場合には、コードレス電話機（子機）５を操作して、所定の指令を入力し、番組のカテゴリの順序を設定することによって、その設定順序で、仮想フレームメモリ４９の最上行から縮小画面を順次配列するようにすることができる。
【０１３２】
さらに、例えば、放送局側において、縮小画面に、各縮小画面に対応する番組の放送チャンネルを付加するようにした場合には、コードレス電話機（子機）５を操作して、番組の放送チャンネルの順序を設定することによって、その設定順序で、仮想フレームメモリ４９の最上行から縮小データを順次配列するようにすることなども可能である。
【０１３３】
また、この仮想フレームメモリ４９に記憶された縮小画面は、モニタ装置４に表示されるが、この表示を見ながら、コードレス電話機（子機）５から所定の指令を入力することによって、仮想フレームメモリ４９に記憶された縮小データの配置位置を変更することも可能である。
【０１３４】
従って、この場合、視聴者の嗜好に合わせた縮小画面の配列を行うことができる。すなわち、縮小画面の配列のカスタマイズを行うことができる。
【０１３５】
さらに、図５で説明したように、放送局側において、縮小画面が、番組のカテゴリ毎に分けて配列されて送信されてきた場合などには、その配列状態で、縮小画面を仮想フレームメモリ４９に記憶させることができる。但し、縮小画面が、番組のカテゴリごとに分けて配列されて送信されてきた場合であっても、上述したように、視聴者が所望する配列方法で、縮小画面を配列することも可能である。
【０１３６】
なお、配列方法（配列順序）の設定は、コードレス電話機（子機）５の所定のキーを操作することによりモニタ装置４に表示される所定のメニュー画面に従って、コードレス電話機（子機）５を操作することによって行うことができるようになされている。設定された配列方法は、例えばＥＥＰＲＯＭ３８に記憶され、ＣＰＵ２９は、ＥＥＰＲＯＭ３８に配列方法が設定されている場合には、デマルチプレクサ２４に対し、仮想フレームメモリ４９に縮小画面を記憶させるときの配列順序を指定する。そして、デマルチプレクサ２４は、ＣＰＵ２９から指定された配列順序にしたがって、仮想フレームメモリ４９に縮小画面を記憶させる。
【０１３７】
仮想フレームメモリ４９に縮小画面が記憶されると、そのうちの、モニタ装置４の１画面に同時に表示することのできるだけの範囲（選択エリア）の縮小画面が、ＣＰＵ２９により指令される。すなわち、本実施例においては、上述したように、１つの縮小画面は、通常の番組の画面の縦および横の長さが１／３にされたものであるので、例えば図２４に示すように、図中太線で囲んだ３×３個の縮小画面が読み出される。そして、この３×３個の縮小画面は、受信機２よりモニタ装置４に供給され、図２５に示すように、マルチプレビュー画面として表示される。
【０１３８】
ここで、上述のように、仮想フレームメモリ４９に記憶された縮小画面のうちの所定の３×３個の範囲（選択エリア）を表示する場合には、モニタ装置４の画面を、仮想フレームメモリ４９上の縮小画面を部分的に覗き見するようなメタファーとして使用しているということができる。
【０１３９】
そして、この場合、モニタ装置４においては、マルチプレビュー画面の３×３個の縮小画面とともに、例えば図２５に示すように、ある１つの縮小画面を囲むような枠状のカーソル２０１も、画面にスーパインポーズしてＯＳＤ表示される。なお、カーソル２０１は、上述したような枠状のものに限定されるものではなく、矢印やその他のマークなどの選択をイメージさせるようなグラフィックスであれば良い。
【０１４０】
このカーソル２０１が、例えば３×３個の縮小画面の中央のものに位置している場合において、コードレス電話機（子機）５の数字キー５（上方向キー）、数字キー８（下方向キー）、数字キー４（左方向キー）、または数字キー６（右方向キー）が操作されると、その操作方向に応じて、カーソル２０１は、上方向、下方向、左方向、または右方向に表示されている縮小画面を囲む位置に移動される。
【０１４１】
ただし、コードレス電話機（子機）５で通話中の場合、表示部４３０が顔に近接して配置されることになるので、表示部４３０に表示されている各キーは操作することができない。そこでこの場合は、ジョイスティック４１０を操作してカーソルを移動させることができる。
【０１４２】
ここで、もし、カーソル２０１が、モニタ装置４の画面の上下左右の端まで移動された状態で、さらにこれらのキーによる方向操作が行われた場合、モニタ装置４の表示内容、すなわちマルチプレビュー画面がスクロールする。例えば、マルチプレビュー画面の最下行にカーソル２０１が位置している場合に、下方へ方向操作された場合、マルチプレビュー画面は１行分上方へスクロールする。
【０１４３】
このスクロールは、例えば図２４において太線で囲んだ３×３個の縮小画面に代えて、同図において点線で囲んだ３×３個の縮小画面が、仮想フレームメモリ４９から読み出され、モニタ装置４に供給されることによって行われる。なお、カーソル２０１は最下行で止まったままの状態にあるので、結果として、図２３（図２４）に示した仮想フレームメモリ４９の中で、カーソル２０１が１行分下方へ移動したことになる。
【０１４４】
さらに、例えば図２６に示すように、モニタ装置４に、仮想フレームメモリ４９の最下行に配置（配列）された縮小画面を含む３×３個の縮小画面（図中、太線で囲んだ３×３個の縮小画面）が表示された状態であって、かつ、カーソル２０１が、モニタ装置４の画面の下の端まで移動された状態において、さらに下方向への方向操作が行われた場合にも、モニタ装置４の画面はスクロールし、これにより、モニタ装置４には、同図において点線で囲んだ範囲の最下行およびその１つ上の行における３×２個の縮小画面、並びに最上行の３×１個の縮小画面が表示される。
【０１４５】
従って、モニタ装置４に、図２６で太線で囲んだ３×３個の縮小画面が表示された状態であって、かつ、カーソル２０１が、モニタ装置４の画面の下の端まで移動された状態において、さらに数字キー８により下方向への方向操作が、３回続けて行われた場合には、モニタ装置４には、図２６に斜線を付して示す、最上行の縮小画面を含む３×３個の縮小画面が表示されることになる。
【０１４６】
上方向、左方向、および右方向に関しても、同様にスクロールが行われる。
【０１４７】
なお、このスクロールは、数字キー２，８，４または６の方向操作、またはジョイスティック４１０の方向操作に対応する信号（操作信号）が受信機２のＣＰＵ２９に受信され、ＣＰＵ２９において、受信された操作信号に対応して、仮想フレームメモリ４９の読み出しアドレスが制御されることによって行われる。すなわち、ＣＰＵ２９は、受信した操作信号に基づいて、モニタ装置４に表示すべき縮小画面の範囲を認識する。そして、ＣＰＵ２９は、仮想フレームメモリ４９に対し、その範囲の縮小画面を読み出すように指令する。これにより、指令された範囲の縮小画面（一部の縮小画面）が、仮想フレームメモリ４９から読み出れて、モニタ装置４に出力され、その結果、画面がスクロールする。
【０１４８】
従って、この場合、方向操作は、仮想フレームメモリ４９から読み出すべき縮小画面を指定するための操作であるということができる。
【０１４９】
以上のように、マルチプレビュー画面がスクロールするので、番組の数が、モニタ装置４に縮小画面を、同時に表示することのできる数より多くても、視聴者に対し、すべての番組のマルチプレビュー画面を提供することができる。
【０１５０】
視聴者は、図２５に示すようなモニタ装置４に表示されたフルモーションの縮小画面を見ながら、方向操作し、カーソル２０１を、所望する縮小画面に移動させる。そして、所望する縮小画面に、カーソル２０１が位置している状態で、プログラム（番組）の選択を確定するために、５の数字キー（ＹＥＳキー）を操作するか、またはジョイスティック４１０を操作（セレクト操作）すると、ＣＰＵ２９からフロントエンド２０に対し、その縮小画面との間にリンクが張られている放送チャンネルの番組を受信するように、指令が送られる。
【０１５１】
これにより、フロントエンド２０のチューナ２１では、指令された番組の伝送チャンネルに同調周波数が合わされ、その伝送チャンネルに含まれる複数の番組のパケットデータが、マルチプレクサ２４に出力される。デマルチプレクサ２４は、ＣＰＵ２９からの指令に対応して複数の番組のパケットの中から所定の番組のパケットを分離し、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１に出力する。そこでデコードされたデータがＮＴＳＣエンコーダ２７で処理され、後段のブロックを介して、モニタ装置４に出力され、モニタ装置４では、マルチプレビュー画面に代えて、受信機２から出力されたデータ（番組）が表示される。
【０１５２】
すなわち、視聴者は、カーソル２０１を、所望する縮小画面に移動させ、セレクト操作することによって、直感的、かつ、直接的に、所望する番組を選択し、見ることができる。
【０１５３】
なお、マルチ画面には、音声が付随しており、マルチプレクサ２４は、カーソル２０１が位置している縮小画面に対応する音声（縮小画面に対応する番組の音声）のパケットを分離してＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に供給し、デコードさせる。これにより、視聴者は、カーソル２０１が位置しているフルモーションの縮小画面を見ることができるとともに、その縮小画面に付随する音声を同時にリアルタイムで聴くこともできる。
【０１５４】
以上、番組選択画面から所望の番組を選択する場合の動作について説明したが、子機５の一般的な使用方法をまとめると、図２７のフローチャートに示すようになる。
【０１５５】
すなわち、最初にステップＳ１において、使用者は、この子機５を電話機として使用するのか、または電子機器としての受信機２（モニタ装置４）を遠隔制御するリモートコマンダとして使用するのかを判定する。リモートコマンダとして使用する場合においてはステップＳ２に進み、プレビューボタン（数字キー０）を操作する。このとき、上述したようにして、子機５からのＲＦ信号に対応して、ベースユニット６００から、数字０に対応するＤＴＭＦ信号が発生され、モデム６３２に伝送される。モデム６３２はこのＤＴＭＦ信号をデコードし、数字０に対応するコードをＣＰＵ２９に出力する。そして、ＣＰＵ２９は、このコードに割り付けられている機能を解釈し、その解釈に対応して、チューナ２１を制御し、番組選択画面を受信し、表示させる。
【０１５６】
次にステップＳ３に進み、使用者は、数字キー２，８，４または６により構成される方向キーのいずれかを操作する。あるいはまた、ジョイスティック４１０を方向操作する。この操作をした場合においても、操作されたキーに対応するＤＴＭＦ信号がモデムユニット６３１に伝送され、モデム６３２から数字２，８，４または６に対応するコード、またはジョイスティック４１０の８個の方向に対応するコードのいずれかがＣＰＵ２９に入力される。ＣＰＵ２９は、このコードに対応する機能を解釈し、その解釈（カーソル移動）に従って、カーソルを、操作したキーに対応する方向に移動させる。
【０１５７】
カーソル２０１を所望の番組（縮小画面）上に移動させた後、使用者は、ステップＳ４においてＹＥＳキー（数字キー５）を操作するか、またはジョイスティック４１０をセレクト操作する。このときも、数字５またはジョイスティック４１０のセレクト操作に対応するＤＴＭＦ信号がモデムユニット６３１に伝送され、モデム６３２から数字５またはジョイスティック４１０のセレクト操作に対応するコードがＣＰＵ２９に入力される。ＣＰＵ２９は、この数字５またはジョイスティック４１０のセレクト操作に対応する機能を、番組の確定として解釈する。ＣＰＵ２９は、この解釈に従って、チューナ２１を制御し、指定された番組を受信、表示させる。これにより、モニタ装置４に番組選択画面で指定した番組がフルサイズで表示される。
【０１５８】
一方、使用者は、子機５を電話機として使用すると、ステップＳ１において判定した場合においてはステップＳ５に進み、最初にＴＥＬキーを押す。上述した場合と同様の処理を経て、ＴＥＬキーに対応するＤＴＭＦ信号が入力されたとき、外接電話オフフック検出回路６３４はオフフックを検出する。このときモデム６３２は電話モードを設定し、以後、ＤＴＭＦ信号として入力される数字、記号を、電話操作のための入力として処理する。従って、この場合においては、モデム６３２は、入力されたＤＴＭＦ信号をデコードしない。
【０１５９】
そこで使用者は、ステップＳ６に進み、数字キーを押して電話番号を入力する。子機５のマイクロコンピュータ６８４は、送信回路６８２を制御し、操作されたキーに対応する信号をベースユニット６００に送信させる。
【０１６０】
ベースユニット６００のマイクロコンピュータ６５６は、受信回路６５４を介してこの信号の入力を受けたとき、ＤＴＭＦエンコーダ６５２を制御し、操作した数字キーに対応するＤＴＭＦ信号を発生させる。モデム６３２は電話モードにおいてＤＴＭＦ信号が入力されたとき、これをモジュラジャック６３５を介して電話回線に伝送させる。これにより発呼動作が行われる。
【０１６１】
モデム６３２は、相手側が、この発呼動作に応答したことを、電話回線の極性の反転などから検出すると、電話回線を閉結させる。
【０１６２】
その結果、電話回線を介して、相手方から伝送されてきた受話音声が、外接電話オフフック検出回路６３４を介してベースユニット６００に入力される。回線インタフェース６５１はこの受話音声を送信回路６５３に供給し、アンテナ６５５を介して子機５に送信させる。
【０１６３】
子機５においては、この受話音声をアンテナ６８１を介して受信回路６８３で受信し、スピーカ７０２から出力する。
【０１６４】
またマイクロホン７０３から入力された送話音声は、送信回路６８２からアンテナ６８１を介してベースユニット６００に送信される。
【０１６５】
ベースユニット６００においては、アンテナ６５５を介して受信回路６５４でこの送話音声を受信し、回線インタフェース６５１を介して出力する。この送話音声が外接電話オフフック検出回路６３４を介して電話回線に送信される。このようにして、ステップＳ７における通話処理が実行される。
【０１６６】
電話回線を介して相手方から呼び出し信号が入力されたとき、この呼び出し信号がベースユニット６００に入力される。回線インタフェース６５１を介してこの呼び出し信号が入力されたとき、受信回路６５４がこれを検出し、検出信号をマイクロコンピュータ６５６に出力する。
【０１６７】
このとき、マイクロコンピュータ６５６は送信回路６５３を制御し、リンガ音信号を発生し、図示せぬスピーカから出力させる。このリンガ音信号はまた、送信回路６５３からアンテナ６５５を介して子機５に伝送される。子機５においては、このリンガ音信号が受信回路６８３で受信され、スピーカ７０２から出力される。これにより、使用者は、着呼があったことを知ることができる。
【０１６８】
なお、所定の設定を行うことにより、子機５からはリンガ音が出力されないようにすることもできる。
【０１６９】
使用者はこの着呼に対して応答するとき、ＴＥＬキーを操作する。このとき、マイクロコンピュータ６８４は、送信回路６８２を制御し、応答信号を発生させる。
【０１７０】
ベースユニット６００のマイクロコンピュータ６５６は、受信回路６５４からこの応答信号の検出信号の入力を受けたとき、受信回路６５４を制御し、オフフック信号を発生させる。このオフフック信号は、回線インタフェース６５１を介してモデムユニット６３１の外接電話オフフック検出回路６３４で検出される。モデム６３２はオフフックが検出されたとき電話回線を閉結させる。これにより通話が可能となる。
【０１７１】
図２８は、ＤＴＭＦ信号の構成を表している。同図に示すように、ＤＴＭＦ（Dual Tone Muliti Frequency）信号は、各キーに対応して、低群周波数と高群周波数の２つの周波数の混合信号が割り当てられている。図２８に示すように、低群周波数は、６９７Ｈｚ、７７０Ｈｚ、８５２Ｈｚ、または９４１Ｈｚのいずれかであり、高群周波数は、１２０９Ｈｚ、１３３６Ｈｚ、１４７７Ｈｚ、または１６３３Ｈｚのいずれかであり、各キーには、これらの周波数が割り付けられている。
【０１７２】
例えば、数字キー１には、６９７Ｈｚの低群周波数と１２０９Ｈｚの高群周波数が割り付けられている。数字キー２には、６９７Ｈｚの低群周波数と１３３６Ｈｚの高群周波数が割り付けられている。
【０１７３】
なお、図１０に示すＴＥＬキーには、図２８において文字Ａで示す位置の６９７Ｈｚの低群周波数と１６３３Ｈｚの高群周波数が割り付けられている。
【０１７４】
従って、例えば、ＤＴＭＦエンコーダ６５２は、数字キー１が操作されたとき、６９７Ｈｚと１２０９Ｈｚの２つの周波数の信号を混合した信号をＤＴＭＦ信号として出力する。また、数字キー２が操作された場合においては、６９７Ｈｚの周波数の信号と１３３６Ｈｚの周波数の信号との混合信号をＤＴＭＦ信号として発生する。
【０１７５】
ＤＴＭＦデコーダ６３３は、このＤＴＭＦ信号を受信したとき、対応する数字または記号に対応するコードを発生することになる。例えば６９７Ｈｚと１３３６Ｈｚの周波数のＤＴＭＦ信号を検出したとき、数字２のコードを出力する。
【０１７６】
電話機（ベースユニット６００）から受信機２に対して、キーやジョイスティック４１０の操作信号を通知するのに、ＤＴＭＦ信号以外の信号を使用することも可能である。しかしながらそのようにすると、そのための専用の検出回路を受信機２に設ける必要が生じ、コスト高となる。モデム６３２は、電話回線との間のインタフェースのために、本来ＤＴＭＦデコーダを内蔵しているので、本実施例のように、これをそのまま利用するようにすることで、構成を簡略化し、コストを低減することができる。
【０１７７】
以上においては、ベースユニット６００が発生するＤＴＭＦ信号を利用するようにしたが、子機５がＤＴＭＦエンコーダを内蔵する場合には、子機５が発生するＤＴＭＦ信号を利用するようにすることも可能である。
【０１７８】
ところで、図３に示した送信部５４の簡単な構成例を、図６に示したが、この送信部５４は、例えばダイレクトブロードキャストサテライトシステム（DirectBroadcast Satellite System）のエンコーダ（図示せず）で構成し、そこで送信データを生成させることができる。ここで、ダイレクトブロードキャストサテライトシステムの詳細については、日経ＢＰ社「日経エレクトロニクス」“米国情報スーパーハイウエーを支える技術”１９９４年１０月２４日発行第１８０頁乃至第１８９頁に、L.W.Butterworth,J.P.Godwin,D.Radbel 氏により紹介されている。
【０１７９】
このエンコーダでは、ビデオサーバ５３からのデータが放送チャンネル毎に区分され（番組選択画面のデータも１放送チャンネルのデータとする）、各放送チャンネルのデータは、所定のサイズのパケットに分割される。そして、各パケットにはそれぞれヘッダが付加されて、このパケット単位でデータが伝送される。
【０１８０】
そして、このパケットは、衛星６１に搭載されている、例えば１２．２ＧＨｚ乃至１２．７ＧＨｚのＢＳＳ帯用高出力トランスポンダに対して伝送される。この場合、各トランスポンダに割り当てられている所定の周波数の信号に、複数（最大９個）の放送チャンネルのパケットを多重化して伝送する。すなわち、各トランスポンダは１つの搬送波（１つの伝送チャンネル）で複数の放送チャンネルの信号を伝送することになる。したがって、例えばトランスポンダの数が２３個あれば、最大２０７（＝９×２３）個の放送チャンネルのデータの伝送が可能となる。
【０１８１】
この場合、受信機２においては、フロントエンド２０で所定の１つのトランスポンダに対応する１つの周波数の搬送波を受信し、これを復調する。これにより最大９個の放送チャンネルのパケットデータが得られる。そして、デマルチプレクサ２４は、この復調出力から得られる各パケットを、データバッファメモリ３５に一旦記憶させて読み出し、番組選択画面のパケットに関しては、ヘッダを除くデータ部分をＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１乃至２５−６に供給し、デコードさせた後、仮想フレーム４９に記憶させる。
【０１８２】
また、通常の番組の画像データ（ＭＰＥＧビデオデータ）が配置されているビデオパケットは、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５−１に供給されてデコード処理される。通常の番組または番組選択画面の音声データ（ＭＰＥＧオーディオデータ）が配置されているオーディオパケットは、いずれもＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に供給されてデコード処理される。
【０１８３】
このエンコーダにおける処理の詳細は、前述の日経エレクトロニクス“米国情報スーパーハイウエーを支える技術”の第１８０頁乃至第１８９頁に記載されているが、各トランスポンダにおいては、転送レートが同一になるようにスケジューリングが行われる。各トランスポンダに割り当てられている１つの搬送波当りの伝送速度は、例えば４０Ｍｂｉｔｓ／ｓｅｃとされている。
【０１８４】
例えばスポーツ番組のように、動きの激しい画像の場合、ＭＰＥＧビデオデータは、多くのパケットを占有する。このため、このようなプログラム（番組）が多くなると、１個のトランスポンダで伝送可能なプログラムの数は少なくなる。これに対して、ニュース番組のアナウンスの場面などのように、動きの少ない画像のＭＰＥＧビデオデータは、少ないパケットで伝送することができる。このため、このようなプログラムが多い場合においては、１個のトランスポンダで伝送可能なプログラムの数は増加する。
【０１８５】
番組選択画面（マルチプレビュー画面）は、それを構成する３×３個の縮小画面をフルモーションで表示させるためのものであるから、受信機２を、図８に示したように１つのチューナ２１で構成する場合、番組選択画面を配置したパケットを、複数のトランスポンダを介して送信したのでは、異なるトランスポンダの周波数に、同調周波数を切り換えなければならず、これでは、フルモーションで縮小画面を表示するのが困難となる。
【０１８６】
そこで、放送局では、番組選択画面は、基本的に、１つのトランスポンダを介して送信するようになされている。
【０１８７】
縮小画面を、上述したように各放送チャンネルの番組の画面の縦および横が１／３に縮小されたものであるとすると、１つの縮小画面のデータ量は、単純には、通常の番組の画像データの１／９になると考えることができる。従って、この場合、１放送チャンネルの番組のデータ量は、９個の縮小画面のデータ量に等しく、１つのトランスポンダによれば、上述したように最大で９放送チャンネル分の番組を伝送することができるから、縮小画面を１つのトランスポンダを介して伝送するときには、最大で、８１（＝９×９）個（図６の実施例では５４個）の縮小画面を送信することができることになる。
【０１８８】
よって、各チャンネルの番組の画面の縦および横を１／３に縮小しただけの縮小画面を送信する場合には、１つのチューナ２１を有する受信機２１では、最大で、上述した数の縮小画面しかフルモーションで表示することができないことになる。そこで、次に、それ以上の数の縮小画面をフルモーションで表示する方法について説明する。
【０１８９】
まず、第１の方法では、放送局側において、１番組あたりの縮小画面のデータ量を少なくする。これは、縮小画面を構成する画素数や、そのフレーム数を間引いたり、あるいは縮小画面をＭＰＥＧ符号化する際の量子化ステップを粗くすることなどによって行うことができる。
【０１９０】
以上のようにして、放送局から、衛星６１を介して送信されるすべてのチャンネルの番組に対応する縮小画面を、１つのトランスポンダによって伝送することのできるデータ量とする。この場合、同調周波数の切り換えを必要としないので、フルモーションのプレビューを提供することが可能となる。
【０１９１】
なお、この場合、プレビューの画像が多少粗くなったり、また画像の動きも多少滑らかでなくなったりするが、１つの縮小画面は、通常の番組の画面（親画面）の面積の１／９の面積の画面として表示されるから、多少の画像の粗さや、その動きのぎこちなさは、それほど目立つものではないと考えられる（逆に、視聴者が画像の粗さや、動きのぎこちなさを感じない程度に、１番組あたりの縮小画面のデータ量を少なくする）。
【０１９２】
次に、第２の方法では、放送局において、縮小画面を、時間軸方向に圧縮し、その圧縮データを送信するようにするとともに、受信機２においては、放送局からの圧縮データを受信し、その圧縮データを、そのまま仮想フレーム４９に記憶させるようにする。そして、プレビューを表示する際には、仮想フレーム４９から圧縮データを読み出し、時間軸伸張させてモニタ装置４に出力するようにする。
【０１９３】
この場合、番組選択画面が、複数のトランスポンダを介して送信され、このため、チューナ２１が、異なるトランスポンダの周波数に、同調周波数を切り換える必要が生じたとしても、その切り換えの間は、伸張した縮小画面によってプレビューの表示を行うことができる（但し、同調周波数の切り換えにかかる時間分に相当する縮小画面が得られるように、縮小画面を時間軸方向に圧縮しておく）。
【０１９４】
従って、この場合も、フルモーションのプレビューを提供することが可能となる。さらに、この場合、縮小画面のデータ量を、例えば間引くなどして少なくしているわけではないので、プレビューの画質の劣化を防止することができる。
【０１９５】
但し、例えば図２９に示すように、圧縮された縮小画面を伸張したデータは、通常の番組よりも遅れたものとなるので、例えば伸長した縮小画面のフレームＦ６が表示されている場合に、番組（プログラム）の選択が確定されると、モニタ装置４では、通常の番組のフレームＦ６から表示が開始されるのではなく、フレームＦ１３から表示が開始されることとなり、プレビューから通常の画面表示への切り換え時の画面が時間的に不連続なものとなるが、この問題は、通常の番組と、圧縮された縮小画面を伸張したデータとを、両者が受信機２において同期するように送信することにより、すなわち通常の番組を、圧縮された縮小画面より時間的に遅らせて送信することにより解決することができる。
【０１９６】
なお、通常の番組を、圧縮された縮小画面より、さらに遅らせて送信した場合には、視聴者に、これから放送される（将来放送される）番組のプレビューを提供することができる。
【０１９７】
第３の方法では、番組選択画面が、複数のトランスポンダを介して送信される場合に、そのトランスポンダの数と同一の数だけのチューナを、受信機２に設けるようにし、各チューナを、複数のトランスポンダの周波数に同調させるようにする。この場合、各チューナにおいて、同調周波数を切り換える必要がないので、フルモーションのプレビューを提供することができる。
【０１９８】
第４の方法では、番組選択画面を、ベースバンドで送信するようにする。この場合、同調を行う必要がないので、同調周波数の切り換えの問題自体生じない。但し、この場合、番組選択画面を送信するにあたって、ベースバンドの信号を送信することのできる伝送媒体を用いる必要がある。
【０１９９】
次に、例えば、図３０に示すように、縮小画面ａが、あるトランスポンダＴ１を介して送信され、その縮小画面ａに対応する番組ＡもそのトランスポンダＴ１で送信される場合には、その縮小画面ａを含むプレビューから、縮小画面ａを選択して、番組Ａを表示する際に、同調周波数の切り換えが必要ないから、プレビューから番組Ａへの表示の切り換えは、即座に行うことができる。
【０２００】
しかしながら、同図に示すように、縮小画面ｂが、トランスポンダＴ１を介して送信され、その縮小画面ｂに対応する番組Ｂが、トランスポンダＴ１とは異なるトランスポンダＴ２で送信される場合には、その縮小画面ｂを含むプレビューから、縮小画面ｂを選択して、番組Ｂを表示する際に、同調周波数を、トランスポンダＴ１の周波数からトランスポンダＴ２の周波数に切り換える必要があるから、その切り換えの間、画像が途切れることになり、視聴者に不快感を与えることになる。
【０２０１】
そこで、上述のようにマルチプレビュー画面から通常の番組へ表示の切り換えを行う際には、エフェクト（Effect）処理（例えば、ズーミングやワイプなど）を行うようにすることができる。この場合、エフェクト処理が行われることで、視聴者に、画像が途切れたことを感じさせないようにすることができる。
【０２０２】
また、上述したような画像の途切れは、通常の番組Ｂを視聴している状態から、プレビューへ表示を切り換える場合にも生じるが、この場合も、エフェクト処理を行うようにすることで、視聴者に、画像が途切れたことを感じさせないようにすることができる。
【０２０３】
さらに、この場合の画像の途切れは、図３０において点線で示すように、トランスポンダＴ１を介して送信される番組選択画面と同一の番組選択画面を、トランスポンダＴ２を介しても送信するようにすることで防止することができる。これは、通常の番組Ｂを視聴している状態から、プレビューへ表示を切り換える際には、トランスポンダＴ２を介して送信される番組選択画面（縮小画面）を表示すれば良く、同調周波数を切り換える必要がないからである。
【０２０４】
なお、同一の番組選択画面を、衛星６１のすべてのトランスポンダを介して送信するようにすることにより、チューナ２１が、いずれのトランスポンダの周波数に、同調周波数を合わせていても、即座に、プレビューの表示が可能となる。
【０２０５】
次に、プレビューが、上述したように番組のカテゴリごとに配列されていても、番組数が多い場合（例えば、１００以上ある場合など）には、プレビューをスクロールして（仮想フレームメモリ４９上でマルチプレビュー画面に表示する縮小画面の領域（選択エリア）をスクロールして）、所望する番組のカテゴリを探すのは面倒である。すなわち、コードレス電話機（子機）５のマルチ画面キーを操作した場合に、モニタ装置４に、最初に表示されるプレビュー（以下、適宜、初期プレビューという）が、図２３に示した仮想フレーム４９に記憶された縮小画面のうちの、例えば左上部分の３×３個の縮小画面（図中、斜線を付してある部分）であり、その位置から離れた行に、所望する番組のカテゴリが割り当てられているときには、そのカテゴリの番組を選択しようとするたびに、そのカテゴリの行を、モニタ装置４に表示させるためにスクロール操作を行う必要があり、視聴者に煩わしさを感じさせることとなる。
【０２０６】
従って、視聴者が、頻繁に視聴するチャンネルの番組の縮小画面、あるいは視聴者が、頻繁に視聴する番組のカテゴリの行は、最初に表示されるプレビュー（初期プレビュー）に含まれるのが望ましい。
【０２０７】
そこで、上述したように、仮想フレーム４９における縮小画面の配列位置は、コードレス電話機（子機）５を操作することによってカスタマイズすることができるから、視聴者に、自身が頻繁に視聴する番組の縮小画面や、そのカテゴリの行が初期プレビューに含まれるように、仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配置替えをさせる方法がある。
【０２０８】
しかしながら、この方法では、配置替えの際に、視聴者に、やはりプレビューをスクロールして、所望する番組の縮小画面を探してもらう必要がある。
【０２０９】
そこで、受信機２のＣＰＵ２９では、各番組ｉ（ｉは、番組を識別する変数）が選択され、モニタ装置４に表示された回数（視聴回数）（視聴度数）（視聴頻度）Ｃ（ｉ）をカウントし、その回数に応じて、すなわちその回数が多い順に、上位Ｎ個の番組の縮小画面が初期プレビューの最上行に表示されるように、仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配列位置を変更させるようにすることができる。
【０２１０】
なお、初期プレビューが表示されたときに、カーソル２０１（図２５）は、例えばその最も左上に表示されるようになされており、また、視聴回数の多い順に上位Ｎ個の番組の縮小画面は、仮想フレーム４９の最上行の左端から、その順位順に配列されるようになされている。従って、この場合、視聴回数の最も多い番組を選択する場合には、初期プレビューを表示させた後、ジョイスティック４１０を方向操作することなく、押下操作（セレクト操作）するだけで、所望する番組を表示させることができる。
【０２１１】
以下、図３１のフローチャートを参照して、仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配列位置を変更する場合のＣＰＵ２９の処理について説明する。なお、仮想フレーム４９には、縮小画面が、図５で説明したように、カテゴリごとに配置されて記憶されるものとする。さらに、仮想フレーム４９の最上行のカテゴリは、視聴者が頻繁に視聴する番組という意味のカテゴリ（以下、適宜、フェイバリットカテゴリという）とされており、このフェイバリットカテゴリに、視聴回数の多い番組の縮小画面が配置されるものとする。
【０２１２】
ＣＰＵ２９では、まず最初に、ステップＳ１１において、いずれかの番組が選択されたか否かが判定される。ステップＳ１１において、いずれの番組も選択されていないと判定された場合、ステップＳ１１に戻る。また、ステップＳ１１において、いずれかの番組が選択されたと判定された場合、すなわち、ある番組ｉが選択され、モニタ装置４に表示された場合、ステップＳ１２に進み、番組ｉの視聴回数Ｃ（ｉ）が１だけインクリメントされる。
【０２１３】
なお、視聴回数Ｃ（ｉ）は、ＥＥＰＲＯＭ３８に記憶される。
【０２１４】
そして、ステップＳ１３に進み、前回の縮小画面の配列位置の変更から、所定の期間が経過したか否かが判定される。ステップＳ１３において、前回の縮小画面の配列位置の変更から、所定の期間が経過していないと判定された場合、ステップＳ１１に戻り、再びステップＳ１１からの処理を繰り返す。また、ステップＳ１３において、前回の縮小画面の配列位置の変更から所定の期間が経過したと判定された場合、ステップＳ１４に進み、各番組ｉの視聴回数Ｃ（ｉ）が昇順にソートされ（並べ替えられ）、ステップＳ１５に進む。
【０２１５】
ステップＳ１５では、昇順に並べ替えられた視聴回数Ｃ（ｉ）のうちの上位Ｎ個に対応する番組の縮小画面が、仮想フレーム４９の最上行の左端から、その順位順に配列されるように移動され、すなわちフェイバリットカテゴリに、視聴回数Ｃ（ｉ）のうちの上位Ｎ個に対応する番組の縮小画面が配置され、ステップＳ１１に戻る。なお、仮想フレーム４９における縮小画面の移動は、ＣＰＵ２９が仮想フレームメモリ４９を制御することにより行われる。
【０２１６】
これにより、例えば図３２に示すように、「映画（Movie）」カテゴリに属す 番組Ｐ１が、最も視聴回数の多い番組となった場合には、その番組Ｐ１の縮小画面は、フェイバリットカテゴリ（仮想フレーム４９の最上行）の左端に移動される。そして、この場合、番組Ｐ１の縮小画面の右に配置されていた縮小画面は、左に１つずつシフトされる。これにより、番組Ｐ１の縮小画面が配置されていた部分には、その右隣に配置されていた縮小画面が配置されることになる。
【０２１７】
従って、視聴者は、フェイバリットカテゴリの行を検索するだけで、頻繁に視聴する番組を見つけることができる。
【０２１８】
なお、以上においては、フェイバリットカテゴリを、仮想フレーム４９の最上行に割り当てるようにしたが、フェイバリットカテゴリは、仮想フレーム４９のその他の行に割り当てることも可能である。
【０２１９】
また、ステップＳ１３における所定の期間は、任意に設定することができる。但し、この所定の期間を、短い期間とすると、縮小画面の配置位置が頻繁に変更される場合が生じ、この場合、却って、視聴者が、所望する番組の縮小画面がどこにあるのか分からなくなるので、所定の期間は、ある程度の長い期間（例えば、１週間や１カ月など）であることが望ましい。
【０２２０】
さらに、以上においては、所定の期間が経過するごとに、縮小画面の配列位置を変更するようにしたが、この他、縮小画面の配列位置の変更は、フェイバリットキー７１９が操作されたときに行うようにすることもできる。
【０２２１】
また、上述の場合、視聴回数の多い上位Ｎ個の番組の縮小画面を、フェイバリットカテゴリの左端から、その順位順に配列するようにしたが、これに加えて、その他のカテゴリの縮小画面も、各カテゴリ単位で、視聴回数の多い順に、左端から配列するようにすることも可能である。この場合、仮想フレーム４９の左端にある縮小画面に対応する番組が、各カテゴリの番組の中で、最も頻繁に視聴される番組ということになる。
【０２２２】
次に、あるカテゴリの番組は、放送チャンネルその他によらず、頻繁に視聴する視聴者にとっては、そのカテゴリの番組の縮小画面が、仮想フレーム４９の最上行に配置されていた方が、初期プレビューとして表示されるので、番組の選択を容易に行うことができる。そこで、ＣＰＵ２９には、図３１のステップＳ１３において、前回の縮小画面の配列位置の変更から所定の期間が経過したと判定された場合、各カテゴリごとに、番組の視聴回数の総和を計算させ、その値の昇順に、仮想フレーム３５における縮小画面の配置位置を変更させるようにすることができる。
【０２２３】
この場合、例えば図３３に示すように、「映画（Movie）」カテゴリに属す番 組の視聴回数の総和（優先度）が最も大きくなったときには、「映画」カテゴリに属する番組の縮小画面は、仮想フレーム４９の最上行に移動される。そして、以下、視聴回数の多い順に配列されるように、カテゴリ単位（行単位）で縮小画面が移動される。
【０２２４】
従って、映画の番組が最も頻繁に視聴される場合には、初期プレビューが表示されたときに、「映画」カテゴリに属す番組の縮小画面が、画面の最上行に表示されるので、視聴者は、「映画」カテゴリに属す番組の中で所望するものを、容易に見つけることができる。
【０２２５】
なお、この場合も、各カテゴリ単位で、縮小画面を、その視聴回数の多い順に左端から配列するようにすることができる。
【０２２６】
以上のように、視聴回数によって縮小画面の配置位置が変更されるので、視聴者は、頻繁に視聴するチャンネルの番組の縮小画面を容易に見つけることができ、従って、番組選択の際のユーザインターフェイスを向上させることができる。
【０２２７】
図３４は、本発明を適用したビデオオンデマンドサービスシステムの一実施例の構成を示している。
【０２２８】
図３の放送局に対応するサービス提供者側におけるデータベース３０１には、番組名や、その番組のカテゴリ、放送チャンネル、放送時間、およびその番組を構成する画像データまたは音声データとしての、例えばＭＰＥＧビデオデータ（ＭＰＥＧ符号化された画像データ）またはＭＰＥＧオーディオデータ（ＭＰＥＧ符号化されたオーディオデータ）を識別するためのＩＤなどの対応関係表が記憶されている。ＥＰＧ処理部３０２では、所定のＥＰＧ処理用プログラムにしたがって、所定の処理が行われる。
【０２２９】
すなわち、ＥＰＧ処理部３０２は、例えばデータベース３０１に記憶された対応関係表を参照して、いま放送すべき番組を認識し、その番組を構成するＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰＥＧオーディオデータを送信するようにビデオサーバ３０３を制御する。このとき、ＥＰＧ処理部３０２は、データベース３０１に記憶された情報のうち、ＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰＥＧオーディオデータのＩＤを、ビデオサーバ３０３に供給するとともに、その他必要な情報も、ビデオサーバ３０３に供給する。
【０２３０】
また、ＥＰＧ処理部３０２は、ケーブル網３１０を介して、視聴者側のセットトップボックス３１１から送信されてきた信号に基づいて、所定の処理を行うようにもなされている。
【０２３１】
ビデオサーバ３０３には、番組を構成するＭＰＥＧビデオデータおよびＭＰＥＧオーディオデータ（以下、適宜、両方含めてＭＰＥＧデータという）が、そのＩＤとともに記憶されている。ビデオサーバ３０３は、ＥＰＧ処理部３０２から、ＩＤその他の情報を受信すると、そのＩＤに対応するＭＰＥＧデータ、すなわち通常の番組を、ケーブル網３１０を介して、視聴者側に送信する。
【０２３２】
一方、ビデオサーバ３０３によって送信される各放送チャンネルの番組を構成する画像および音声（ディジタル信号）は、アーカイブ化部３０４にも出力される。
【０２３３】
アーカイブ化部３０４では、図３のアーカイブ化部５２における場合と同様に、そこに入力された各チャンネルの番組の内容を表す、各チャンネルごとの番組選択用のデータとして、例えば縮小画面（アーカイブ化部５２における場合と同様に、例えば元の画面の縦および横が１／３に縮小されたものなど）が生成され、記憶装置３０５に供給されて一旦記憶される。記憶装置３０５に、すべてのチャンネルの番組の縮小画面が記憶されると、アーカイブ化部３０４は、記憶装置３０５からすべての縮小画面を読み出し、これらをまとめて（結合して）１つのデータ、すなわちアーカイブデータとする。
【０２３４】
なお、アーカイブ化部３０４には、複数チャンネルの番組の縮小画面を、そのままアーカイブデータにさせる他、アーカイブ化部５２における場合と同様に、例えば番組のカテゴリ（ジャンル）ごとに分けてマトリクス状に配列させるなど、所定の配列状態に配列させた後、アーカイブデータにさせることができる。さらに、アーカイブ化部３０４では、縮小画面と、その縮小画面に対応する番組との間にリンクを張っておくようにすることもできる。
【０２３５】
アーカイブデータは、ビデオサーバ３０３に供給され、プレビュー要求があったとき、ケーブル網３１０を介して所定の専用伝送チャンネルで視聴者側に送信される。
【０２３６】
視聴者側では、サービス提供者からケーブル網３１０を介して送信されてくるデータ（複数チャンネルの番組およびアーカイブデータ）がセットトップボックス３１１で受信される。そして、セットトップボックス３１１では、受信データデータに対し、必要な処理が施され、画像は、例えばテレビジョン受像機などでなる表示装置３１２に供給されて表示され、音声は、図示せぬスピーカに供給されて出力される。
【０２３７】
すなわち、セットトップボックス３１１において、特定の放送チャンネルが選択されている場合には、表示装置３１２には、その放送チャンネルの番組が表示される。また、セットトップボックス３１１において、アーカイブデータが選択されている場合には、表示装置３１２には、縮小画面のうちの、所定数のチャンネル（図３の放送システムにおける場合と同様に、この実施例においても、９チャンネル）の番組のものが、同時に表示される。すなわち、プレビューが表示される。
【０２３８】
なお、セットトップボックス３１１には、コードレス電話機（子機）５を操作することにより、ベースユニット６００を介して所定の制御信号が供給され、所定の処理を行わせることができるようになされている。また、セットトップボックス３１１には、図示せぬ操作パネルが設けられており、これを操作することによっても、コードレス電話機（子機）５を操作した場合と同様の処理を行わせることができるようになされている。
【０２３９】
図３５は、セットトップボックス３１１の詳細構成例を示している。セットトップボックス３１１は、受信部３２１、処理部３２２、送信部３２３、データバッファメモリ３２４、およびＥＥＰＲＯＭ３２５で構成されている。受信部３２１では、ケーブル網３１０を介して送信されている信号が受信され、処理部３２２に出力される。処理部３２２は、所定のチャンネルの信号を出力するように、受信部３２１を制御する。そして、処理部３２２は、受信部３２１から供給された信号が、通常の番組データである場合には、それを表示装置３１２に供給して表示させる（なお、音声は、図示せぬスピーカから出力される）。
【０２４０】
また、処理部３２２は、受信部３２１（図２１に示した場合と同様に、１つのチューナ、６個のＭＰＥＧビデオデコーダ、１個のＭＰＥＧオーディオデコーダを内蔵している）から供給された信号が、アーカイブデータである場合には、そのアーカイブデータを分離し、その結果得られる縮小画面を、図８の仮想フレームメモリ４９に相当する仮想フレームメモリ３２４に供給し、記憶させる。
【０２４１】
ここで、仮想フレームメモリ３２４では、図２３で説明した仮想フレーム４９における場合と同様に、縮小画面がマトリクス状に配列されて記憶される。そして、この場合も、上述したように、縮小画面を、例えば番組のカテゴリごとに分けて配列したり、視聴者が所望する配列方法（配列順序）（配列状態）で配列したりすることができるようになされている。さらに、縮小画面の配置位置を変更したり、あるいはサービス提供者側において、縮小画面が、所定の配列状態で送信されてきた場合には、その配列状態で、縮小画面を仮想フレームメモリ３２４に記憶させることもできるようになされている。
【０２４２】
なお、視聴者が所望する配列方法は、コードレス電話機（子機）５を操作することにより設定することができるようになされており、設定された配列方法は、ＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶されるようになされている。処理部３２２は、ＥＥＰＲＯＭ３８に配列方法が設定されている場合には、その配列方法にしたがって、縮小画面を、仮想フレームメモリ３２４に記憶させるようになされている。
【０２４３】
仮想フレームメモリ３２４に縮小画面が記憶されると、そのうちの一部の、表示装置３１２の１画面に同時に表示することのできるだけの範囲の縮小画面である３×３個の縮小画面が、処理部３２２によって読み出される。そして、この３×３個の縮小画面は、処理部３２２より表示装置３１２に供給されて表示される。すなわち、プレビューが表示される。
【０２４４】
この場合、表示装置３１２においては、プレビューである３×３個の縮小画面とともに、図２５に示した場合と同様に、ある１つの縮小画面を囲むような枠状のカーソル２０１も、画面にスーパインポーズされて表示される。
【０２４５】
そして、このプレビューは、コードレス電話機（子機）５の操作に対応して、処理部３２２によって仮想フレームメモリ３２４から読み出される縮小画面の範囲が変更されることによって、上述した場合と同様にスクロールする。従って、この場合も、１度に画面表示することのできない数の縮小画面（子画面）が送信されてきても、視聴者は、コードレス電話機（子機）５を操作することで、すべての縮小画面を見ることができる。
【０２４６】
表示装置３１２に表示された縮小画面は、コードレス電話機（子機）５を操作し、カーソル２０１を移動することで選択することができるようになされており、視聴者の所望する番組に対応する縮小画面が選択されると、処理部３２２は、その縮小画面に対応する番組（その縮小画面とリンクが張られている番組（親画面））を受信、出力するように、受信部３２１に指示する。これにより、受信部３２１から通常の番組のデータが出力されると、処理部３２２は、そのデータ、すなわちＭＰＥＧデータをデコードし、表示装置３１２に供給して表示させる。
【０２４７】
なお、サービス提供者側からは、例えば番組宣伝などのために、いま放送されていない番組（例えば要求があったとき放送される番組）の番組選択用のデータ（この実施例では、縮小画面）が送信される場合もあり、このような番組選択用のデータが選択されたときには、処理部３２２は、送信部３２３を制御して、その番組選択用のデータを送信するように要求（以下、適宜、番組選択要求という）するようになされている（なお、処理部３２２は、その他、サービス提供者側に送信すべきと考えられる情報を、送信部３２３を介して送信するようになされている。このようにして送信された情報は、ケーブル網３１０を介して、ＥＰＧ処理部３０２で受信される）。
【０２４８】
番組選択要求は、ケーブル網３１０を介して、ＥＰＧ処理部３０２で受信され、ＥＰＧ処理部３０２は、番組選択要求を受信すると、それに対応する番組を送信するように、ビデオサーバ３０３を制御する。ビデオサーバ３０３は、ＥＰＧ処理部３０２の制御にしたがった番組の送信を開始し、これにより視聴者は、要求（選択）した番組を視聴することができるようになされている。
【０２４９】
また、このような場合、ＥＰＧ処理部３０２で番組選択要求を受信してから、ビデオサーバ３０３を制御して番組を送信するのでは、実際に視聴者が番組を見るまでに時間がかかることになり、その結果、視聴者に不快感を感じさせることになる。そこで、処理部３２２では、カーソル２０１が位置している縮小画面を認識させるための認識情報を、送信部３２３からＥＰＧ処理部３０２に送信し、これにより、いま視聴者が、どの番組の縮小画面を選択しようとしているかをＥＰＧ処理部３０２に認識させるようになされている。この場合、ＥＰＧ処理部３０２は、認識情報から、カーソル２０１が位置している縮小画面を認識し、その縮小画面に対応する番組のデータの送信準備をするように、ビデオサーバ３０３を制御する。これにより、その縮小画面が選択された場合には、その縮小画面に対応する番組を即座に送信することができる。
【０２５０】
さらに、この場合、ＥＰＧ処理部３０２には、認識情報に対応する番組の音声を送信するように、ビデオサーバ３０３を制御させることができる。この場合、ビデオサーバ３０３は、ＥＰＧ処理部３０２から指示のあった音声を、ケーブル網３１０を介して、視聴者側に送信する。視聴者側では、受信部３２１により、その音声が受信され、処理部３２２を介してスピーカから出力される。従って、この場合、視聴者は、カーソル２０１が位置している縮小画面に対応する番組の音声を聴くことができる。
【０２５１】
次に、図３６のフローチャートを参照してサービス提供者側の装置の動作について、また図３７のフローチャートを参照して視聴者側のセットトップボックス３１１の動作について、さらに説明する。なお、ここでは、縮小画面が、サービス提供者側においてあらかじめ決められた所定の配列状態で、仮想フレームメモリ３２４に記憶されるものとする。
【０２５２】
サービス提供者側では、まず最初に、ステップＳ２１において、セットトップボックス３１１からプレビュー要求があったか否かが、ＥＰＧ処理部３０２によって判定される。ここで、プレビュー要求は、後述するように、コードレス電話機（子機）５がマルチプレビュー画面を表示するように操作されることによって、セットトップボックス３１１から送信されてくるようになされている（図３７のステップＳ３２）。
【０２５３】
ステップＳ２１において、プレビュー要求がなかったと判定された場合、ステップＳ２１に戻る。また、ステップＳ２１において、プレビュー要求があったと判定された場合、ステップＳ２２に進み、プレビュー送信処理が実行される。すなわち、ビデオサーバ３０３は、ケーブル網３１０を介してセットトップボックス３１１に、アーカイブデータを伝送する。
【０２５４】
次に、ステップＳ２３に進み、セットトップボックス３１１から送信されてくるカーソルの位置（カーソル位置情報）が受信されたか否かが、ＥＰＧ処理部３０２によって判定される。ここで、カーソル位置情報は、カーソル２０１の位置を表す情報で、後述するように、セットトップボックス３１１から送信されてくるようになされている（図３７のステップＳ３４）。
【０２５５】
ステップＳ２３において、カーソル位置情報が受信されていないと判定された場合、ステップＳ２２に戻る。また、ステップＳ２３において、カーソル位置情報が受信されたと判定された場合、ＥＰＧ処理部３０２において、受信されたカーソル位置情報に基づいて、カーソル２０１の位置が認識され、その位置に表示されている縮小画面に対応する番組の音声を送信するように、ビデオサーバ３０３が制御される。これにより、ステップＳ２４において、その音声が、ビデオサーバ３０３によって送信される。そして、ステップＳ２５に進み、セットトップボックス３１１から番組選択要求が受信されたか否かが、ＥＰＧ処理部３０２によって判定される。
【０２５６】
ステップＳ２５において、番組選択要求が受信されていないと判定された場合、ステップＳ２２に戻る。また、ステップＳ２５において、番組選択要求が受信されたと判定された場合、ＥＰＧ処理部３０２において、番組選択要求に対応する番組を送信するように、ビデオサーバ３０３が制御される。これにより、ステップＳ２６において、視聴者側で選択された番組が、ビデオサーバ３０３によって送信され、その送信が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【０２５７】
なお、カーソル位置情報には、仮想フレームメモリ３２４に記憶された縮小画面のうちのいずれの範囲の部分が、いま表示装置３１２に表示されているかの情報も含まれている（さらに、その他の情報（例えば、プレビューがいずれの方向にスクロールされるように、コードレス電話機（子機）５が操作されているのかを示す情報など）も、必要に応じてカーソル位置情報に含ませることが可能である）。ＥＰＧ処理部３０２は、カーソル２０１の位置と、いま表示装置３１２に表示されている縮小画面から、カーソル２０１が位置している縮小画面を認識するようになされている。
【０２５８】
一方、セットトップボックス３１１では、まず最初に、図３７のステップＳ３１において、プレビューを表示するように、コードレス電話機（子機）５が操作されたか否かが、処理部３２２によって判定される。ステップＳ３１において、プレビューを表示するように、コードレス電話機（子機）５が操作されていないと判定された場合、ステップＳ３１に戻る。また、ステップＳ３１において、プレビューを表示するように、コードレス電話機（子機）５が操作されたと判定された場合、ステップＳ３２に進み、ＥＰＧ処理部３０２に対して、プレビュー要求が送信される。ビデオサーバ３０３は、この要求に対応してアーカイブデータをセットトップボックス３１１に伝送する（図３６のステップＳ２２）。
【０２５９】
次に、ステップＳ３３に進み、処理部３２２によって、仮想フレームメモリ３２４に記憶された縮小画面の所定の範囲のものが読み出され、表示装置３１２に出力される。これにより、プレビューが表示される。
【０２６０】
なお、この場合、上述したステップＳ２４においてサービス提供者側から音声が送信されてきているときには、プレビューが表示されるとともに、その音声がスピーカから出力される。
【０２６１】
その後、ステップＳ３４に進み、処理部３２２によって、表示装置３１２に表示されたカーソル２０１の位置およびその他必要な情報が認識され、それがカーソル位置情報として、ＥＰＧ処理部３０２に送信される。そして、ステップＳ３５に進み、いまカーソル２０１が位置している縮小画面を選択するように、コードレス電話機（子機）５が操作（セレクト操作）されたか否かが、処理部３２２によって判定される。ステップＳ３５において、縮小画面を選択するように、コードレス電話機（子機）５がセレクト操作されていないと判定された場合、ステップＳ３３に戻る。また、ステップＳ３５において、縮小画面を選択するように、コードレス電話機（子機）５がセレクト操作されたと判定された場合、ステップＳ３６に進み、その選択された縮小画面に対応する番組を要求する信号（番組選択要求）が、処理部３２２によってＥＰＧ処理部３０２に送信される。
【０２６２】
そして、その結果、上述したステップＳ２６で送信された番組が、ステップＳ３７において受信され、その後、表示装置３１２に供給されて表示され、ステップＳ３１に戻る。
【０２６３】
次に、上記各実施例において、マルチプレビュー画面（番組選択画面）を構成する３×３個の縮小画面の中の所定のものに、機能設定のための設定画面、またはアイコン等のグラフィックを表示するようにし、それを番組選択の場合と同様の方法で選択し、各種の機能設定を行う場合について説明する。
【０２６４】
図３８（ａ）は、マルチプレビュー画面を構成する縮小画面の最上行の左端に設定画面が表示された場合の画面例を示している。設定画面は、常にマルチプレビュー画面のこの位置に表示されるわけではなく、後述するように、自動的にカスタマイズされる機能がある場合には、例えば、図３８（ｂ）に示すような所定の位置に表示される場合も有り得る。
【０２６５】
また、ここでは、簡単のため、仮想フレームメモリ４９または３２４の最上行の左端の縮小画面が、マルチプレビュー画面の最上行の左端に位置するように、図２４に示したような所定のエリア（選択エリア）が、仮想フレームメモリ４９または３２４の左上隅に設定され、その選択エリア内の９個の縮小画面がマルチプレビュー画面に表示される場合について説明する。
【０２６６】
設定画面に対応する表示データ、縮小画面のデフォルトの配列順序、および各種のデフォルトの設定値は、例えば、ＲＯＭ３７（図８）やＥＥＰＲＯＭ３２５（図３５）に予め格納されている。また、マルチプレビュー画面の縮小画面に表示する番組の配列は、仮想フレームメモリ４９，３２４に書き込まれた縮小画面に対応する番組の配列で規定される。例えば停電や引っ越しなどにより装置の電源が切れた状態が長期間続いたとき、仮想フレームメモリ４９，３２４の内容は消滅してしまうため、仮想フレームメモリ４９，３２４には、縮小画面が、予めＲＯＭ３７またはＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶させたデフォルトの配列で書き込まれる。同様に、その他の各種の設定値もＲＯＭ３７またはＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶されたデフォルトの設定値に戻る。
【０２６７】
このように、縮小画面の配列や各種の設定値がデフォルト値に戻ってから、電源を入れ、最初にマルチプレビュー画面を表示したとき、設定画面を最も優先度の高い位置、例えば、マルチプレビュー画面の最上行の左端に表示させるようにすることができる。これにより、設定画面を迅速に選択することができ、デフォルトの設定値に戻った各種の設定値を、元の設定値、または所望する設定値に速やかに設定し直すことができる。
【０２６８】
例えば、以下のような項目について、条件の再設定が必要になると考えられる。まず、図３４に示したようなビデオオンデマンドサービスにおいて、ケーブル網３１０を介してビデオサーバ（サーバ（対象ネット局））３０３から番組が供給されるような場合、あるいは、ＣＡＴＶのサーバから番組が供給されるような場合、アクセスするサーバを再設定する必要が生じる。特に、米国などでは、ＣＡＴＶは地方により番組内容がローカライズされる場合が多く、また、例えば、東海岸から西海岸のように広範囲の移動を行った場合、わざわざ数百キロメートルも離れたサーバにアクセスしていたのでは、通信に時間がかかってしまう。従って、最も近いサーバにアクセスするようにするために、サーバの再設定を行う必要がある。
【０２６９】
次に、時刻の再設定が必要となる。例えば、ニアＶＯＤ（Video On Demand）サービス（図３４）を利用したり、放送時刻が決まっている番組を視聴する場合、時間管理を本体側でも行う必要があるが、そのためには、本体内のクロックの設定が必要となる。仮に、バックアップバッテリを設けたとしても、バッテリが切れてしまった場合などには時刻の再設定をしなければならない。また、不揮発性メモリを使用し、そこに現在の時刻を逐次記録しておくようにしたとしても、電源が切れた場合、電源が切れたときの時刻がそのまま保持されるにすぎない。また、自動的に時報などに合わせる機能を付けることもできるが、通常は、最低でも時報が発せられる時刻まで待たなければならず、すぐに所望の番組を視聴したいユーザにとっては不便である。従って、マニュアルで迅速に時刻の再設定ができるようにする必要がある。
【０２７０】
次に、画面のカスタマイズ機能について説明する。例えば、マルチプレビュー画面を構成する各縮小画面に表示された所定の番組のプレビューまたは設定画面がそれぞれ選択される頻度に応じて、各番組または設定画面のそれぞれの仮想フレームメモリ４９，３２４上での配置を変化させるようにすることができる。即ち、ユーザの特性に合わせて、仮想フレームメモリ４９，３２４上での縮小画面の配置を自動的にカスタマイズすることができる。
【０２７１】
このカスタマイズの機能が働いている場合、最初、図３９（ａ）に示したように、マルチプレビュー画面の最上行の左端に表示されていた設定画面は、それが選択される頻度が他の所定の番組を表示した縮小画面が選択される頻度より低くなると、即ち、優先度が低下すると、次第に画面の外側に移動し、例えば図３９（ｂ）に示したように、マルチプレビュー画面の最下行に表示されるようになり、さらに設定画面が選択される頻度が他の縮小画面に表示した番組が選択される頻度より相対的に低下すると、図３９（ｃ）に示したように、画面の外に移動し、最初にマルチプレビュー画面を表示させた時点では画面に表示されなくなる。即ち、仮想フレームメモリ４９，３２４上に設定されたマルチプレビュー画面に表示する領域（選択エリア）の外に、設定画面を表示する縮小画面が配置された状態となる。
【０２７２】
従って、設定画面をマルチプレビュー画面内に表示させる場合には、カーソル２０１を所定の方向に移動させ、仮想フレームメモリ４９，３２４上に設定されたマルチプレビュー画面に表示する領域（選択エリア）を、設定画面を表示する縮小画面を含む位置に移動させる。これにより、設定画面をマルチプレビュー画面内に表示させることができる。
【０２７３】
このように、マルチプレビュー画面に表示される縮小画面の配置が、ユーザの特性や嗜好に応じてカスタマイズされるので、ユーザにとって操作しやすいマルチプレビュー画面を構成することができる。
【０２７４】
次に、設定画面から設定可能な設定項目の設定方法について説明する。ニアＶＯＤサービスやＣＡＴＶの場合、この設定項目は、契約時に、ユーザに配布されるＩＤカードが内蔵するＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに記録されたユーザ固有のユーザＩＤ（ＩＤナンバ）等の情報に基づいて、自動的に設定されるようにすることが可能である。また、ＩＤカードに記録されたＩＤナンバ等の情報を設定画面に表示させて確認したり、または変更するようにすることも可能である。
【０２７５】
例えば、図３４に示したニアＶＯＤサービスシステムの場合、ビデオサーバ３０３から提供される所定のビデオ番組をケーブル網３１０を介して受信するセットトップボックス３１１は、工場出荷時の状態で、ＩＤカードを本体の図示せぬＩＣカードリーダに挿入すると、ＩＣカードに記録されたＩＤナンバその他の情報が読み出され、処理部３２２（図３５）に供給される。処理部３２２においては、そこに供給されたＩＤナンバその他の情報に基づいて、例えば課金クレジットナンバ、ファミリアカウント（例えば、子供用の課金）、および対象ネット局（ビデオサーバ）等を設定し、本体内のＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶させる。
【０２７６】
そして、画面には、図４０に示したように、設定画面がマルチプレビュー画面の例えば最上行の左端に表示される。従って、ユーザは、設定画面を迅速に選択し、設定項目の確認および変更を行うことができる。マルチプレビュー画面に表示されたカーソル２０１をジョイスティック４１０を操作することにより設定画面の位置に移動させ、セレクト操作をすることにより設定画面を選択すると、図４１に示したような設定画面が表示される。
【０２７７】
図４１の設定画面には、設定項目として、例えば「時刻設定」、「課金クレジットナンバ」、「対象ネット設定」、および「ファミリアカウント」が表示される。また、各設定項目には、現在設定されている時刻、課金クレジットナンバ、対象ネット局等がそれぞれ表示される。これらの設定項目は、時刻設定などのように、本体のハードウェア上の設定項目と、課金クレジットナンバの設定などのように、サーバ（例えばビデオサーバ３０３）との通信を必要とする設定項目の２種類がある。
【０２７８】
例えば、設定項目の中の課金クレジットナンバを変更したい場合、ジョイスティック４１０を操作することにより、カーソル２０１を課金クレジットナンバのところに移動させ、それを選択する。これにより、図４２に示したように、課金クレジットナンバの左端の文字が反転表示される。
【０２７９】
ここで、図４３に示したように、ジョイスティック４１０を上下方法に操作することにより、文字の選択を行うことができる。この場合、反転表示されているのは文字Ａであるから、例えば、ジョイスティック４１０を上方向に操作すると、例えば文字Ｂが表示される。ジョイスティック４１０を下方向に操作すると、例えば数字９が表示される。即ち、ジョイスティック４１０の操作に対応してアルファベットのＡからＺまで、および数字の０から９までがこの順またはその逆の順で表示される。従って、ジョイスティック４１０の上下方向の操作を繰り返すことにより、Ａ乃至Ｚの任意のアルファベットまたは０乃至９の任意の数字を表示させることができる。
【０２８０】
また、ジョイスティック４１０を左右方向に操作することにより、反転表示させる文字位置を左右に順番に移動させることができる。例えば、ジョイスティック４１０を右方向に操作すると、課金クレジットナンバの左から２番目の文字Ｂが反転表示され、最初の文字Ａは通常の表示に戻る。ここで、上述したような操作を行うことにより、左から２番目の文字Ｂを任意のアルファベットまたは数字に変更することができる。このようにして、課金クレジットナンバの任意の位置の文字または数字を変更し、課金クレジットナンバを変更することができる。
【０２８１】
従って、ジョイスティック４１０を上下左右方向に操作することにより、課金クレジットナンバを変更し、所望の課金クレジットナンバを表示させることができる。
【０２８２】
設定項目画面の所定の項目に対する変更が終了した場合、ジョイスティック４１０を操作することにより、図４４に示したように、項目「ＯＫ」が表示された位置にカーソル２０１を移動させ、これを選択する。これにより、処理部３２２は、送信部３２３および受信部３２１を制御し、ケーブル網３１０を介してビデオサーバ３０３との間で通信を行い、設定した課金クレジットナンバをサーバ３０３に送信する。送信部３２３よりケーブル網３１０を介して送信された課金クレジットナンバはサーバ３０３により受信され、サーバ３０３の図示せぬ所定の記憶装置に記憶される。また、セットトップボックス３１１においては、設定された課金クレジットナンバは、例えばＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶される。このようにして、変更した課金クレジットナンバを確定することができる。
【０２８３】
その他の項目についても、その詳細な説明は省略するが、課金クレジットナンバの設定の場合と基本的に同様にしてその内容を変更し、変更後の内容をサーバ３０３の記憶装置、およびセットトップボックス３１１の例えばＥＥＰＲＯＭ３２５に記憶させることができる。
【０２８４】
一方、図４１に示した設定画面の所定の設定項目に対して行った変更を取り消したい場合、ジョイスティック４１０を操作することにより、設定画面に表示された項目「ＣＡＮＣＥＬ」の位置にカーソル２０１を移動させ、それを選択する。これにより、設定画面の所定の設定項目に対して行った変更を取り消すことができる。
【０２８５】
また、図４５に示したように、基本的なハードウェア上の設定を行う設定画面の他に、例えば、課金情報設定のための画面や通信条件設定のための画面を設けるようにし、ソフトウェア上の条件設定を行うようにすることも可能である。課金情報設定のための画面においては、例えば、現在の課金実績を所定の方法で表示させたり、その表示方法の変更を行うようにすることができる。また、通信条件設定のための画面においては、例えば、現在の通信プロトコルなどの通信条件を表示させたり、通信条件の変更を行うようにすることができる。
【０２８６】
これらの課金情報設定のための画面や、通信条件設定のための画面は、設定画面の場合と同様に、それが選択される頻度に応じて、マルチプレビュー画面に表示される位置を変化させるようにすることができる。即ち、選択される頻度が高い（優先度が高い）ほど、マルチプレビュー画面の最上行の左端に近い位置に表示されるようにし、選択される頻度が低下するのに伴って、マルチプレビュー画面の外側へと移動するようにすることができる。これらの画面（設定画面、課金情報設定のための画面、および通信条件設定のための画面）は、仮想フレームメモリ４９，３２４上に縮小画面として配置されている。従って、これらの画面がマルチプレビュー画面の外側に移動するというのは、実際には、それらの画面が仮想フレームメモリ４９，３２４上に設定された選択エリアの外側に位置する縮小画面に再配置されることを意味している。
【０２８７】
これにより、設定画面、課金情報設定のための画面、および通信条件設定のための画面がマルチプレビュー画面に表示されなくなり、通常の番組を選択する場合に邪魔にならないようにすることができる。
【０２８８】
このように、所定の機能や各種の条件を設定するための設定画面、あるいは、設定画面だけでなく課金情報設定のための画面や通信条件設定のための画面も、マルチプレビュー画面を構成する縮小画面に表示することにより、ユーザは、番組を選択する場合と同様の操作手順を実行することにより、設定画面（または課金情報設定のための画面、または通信条件設定のための画面）を選択することができる。従って、ユーザは、設定画面（または課金情報設定のための画面、または通信条件設定のための画面）を呼び出すために、例えばモードを切り換えるなどの特別な操作手順に従った操作を行う必要がなく、操作手順がわからなくなるといった状態に陥ることを抑制することができる。
【０２８９】
また、上述したように操作手順が同じであるため、設定画面を呼び出すときにも、番組選択に使用するジョイスティック４１０等を兼用することができる。従って、本体またはリモートコマンダとしても使用可能なコードレス電話機（子機）５に、例えば「機能設定」ボタンや「画面表示」ボタンなどのハードウェアとしてのボタンを新たに設ける必要がないので、装置の部品点数を削減し、コストを下げることが可能となる。
【０２９０】
なお、本実施例においては、番組選択のために、３×３個の縮小画面を、モニタ装置４に同時に表示するようにしたが、モニタ装置４（表示装置３１２についても同様）に同時に表示する縮小画面の数は、これに限られるものではない。すなわち、モニタ装置４には、例えばその解像度その他に対応して、例えば４×４個の縮小画面や、３×２個の縮小画面を同時に表示させることが可能である（但し、１つの縮小画面の大きさは、最低でも、視聴者が見て、番組の内容を理解することのできる程度とする必要がある）。
【０２９１】
また、本実施例では、仮想フレームメモリ４９にマトリクス状に縮小画面を配置するようにしたが、この他、例えば縮小画面は、所定の記憶領域に記憶させ、仮想フレームメモリ４９（仮想フレームメモリ３２４についても同様）には、各縮小画面が記憶されているアドレスをマトリクス状に配置して記憶させるようにすることも可能である。この場合、仮想フレームメモリ４９に記憶されたアドレスを参照して、そのアドレスに記憶されている縮小画面を読み出して表示するようにすれば良い。また、縮小画面をカテゴリ毎にカスタマイズして配列する処理も、仮想フレームメモリ４９上の配列は変更せず、所定のカテゴリの縮小画面だけを読みだして、マルチプレビュー画面として表示させるようにして行ってもよい。
【０２９２】
さらに、本実施例においては、受信機２とモニタ装置４とを独立した装置とするようにしたが、受信機２とモニタ装置４とは（セットトップボックス３１１および表示装置３１２についても同様）一体に構成することも可能である。
【０２９３】
また、本実施例では、縮小画面を、カテゴリごとに分けて配列する場合に、行方向（横方向）に、同一のカテゴリの縮小画面を配置するようにしたが、この他、列方向（縦方向）に、同一のカテゴリの縮小画面を配置するようにすることも可能である。
【０２９４】
さらに、本実施例では、番組選択用のデータとして、通常の番組の画面を縮小した、動画である縮小画面を送信するようにしたが、この他、番組選択用のデータとしては、番組の内容を表す静止画やテキストデータを用いることができる。
【０２９５】
また、本実施例においては、番組選択用のデータを送信するようにしたが、番組選択用のデータは、例えば視聴者側で生成させるようにすることも可能である。すなわち、視聴者側において、受信した通常の番組から縮小画面、あるいはその他の番組の内容を表すデータを生成するようにし、これを番組選択用のデータとして用いることも可能である。
【０２９６】
また、本実施例では、画面をスクロールさせることにより、すべての番組選択用のデータを見ることができるようにしたが、この他、例えばページめくりのように画面を切り換えるようにして、すべての番組選択用のデータを見ることができるようにすることも可能である。
【０２９７】
さらに、本発明は、上記実施例のように、受信装置や放送システムに限らず、例えば情報サービスなどの他の分野で条件設定画面が必要な場合にも応用することが可能である。
【０２９８】
【発明の効果】
本発明によれば、設定画面を縮小画面と同様の方法で選択し、所定の設定をすることができる。従って、チャンネル選択操作と同様の簡単な操作で、設定画面を画面に表示し、所定の機能設定を行うようにすることができる。これにより、使用者の操作上の負担を軽減するとともに、装置のコストを削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明において用いられる用語を説明する図である。
【図２】アーカイブ処理を説明する図である。
【図３】本発明を適用した放送システムの構成例を示す図である。
【図４】アーカイブデータが生成される様子を示す図である。
【図５】縮小画面の配置方法を説明する図である。
【図６】図３の各部のより詳細な構成例を示すブロック図である。
【図７】通常の番組のデータとその縮小画面との間に張られるリンクを説明する図である。
【図８】図３の受信機２の構成例を示すブロック図である。
【図９】図８のベースユニット６００の構成例を示すブロック図である。
【図１０】コードレス電話機（子機）５の構成を示す正面図である。
【図１１】コードレス電話機（子機）５の構成を示す側断面図である。
【図１２】図１０及び図１１に示すマイク部７０３Ａの構成を示す図である。
【図１３】コードレス電話機（子機）５の未使用時の状態を表す斜視図である。
【図１４】コードレス電話機（子機）５の使用時の状態を表す斜視図である。
【図１５】ジョイスティック４１０の電話機本体４０５に対する取り付け状態を示す図である。
【図１６】図１４に示すジョイスティック４１０の構成例を示す斜視図である。
【図１７】図１６に示すレバー１６２の水平面内における操作方向を示す図である。
【図１８】コードレス電話機（子機）５を左手で持った場合におけるジョイスティック４１０の操作を説明する斜視図である。
【図１９】コードレス電話機（子機）５を右手で持った場合におけるジョイスティック４１０の操作を説明する斜視図である。
【図２０】コードレス電話機（子機）５の内部の構成例を示すブロック図である。
【図２１】図８の実施例の一部の動作を説明する図である。
【図２２】アーカイブデータを分離する様子を示す図である。
【図２３】仮想フレームメモリ４９に縮小画面がマトリックス状に配置されて記憶される状態を示す図である。
【図２４】仮想画面と選択エリアの関係を説明する図である。
【図２５】モニタ装置４に番組選択画面が表示された状態を示す図である。
【図２６】選択エリアのスクロールを説明する図である。
【図２７】コードレス電話機（子機）５の動作を説明するフローチャートである。
【図２８】ＤＴＭＦ信号を説明する図である。
【図２９】アーカイブデータを時間軸方向に圧縮して送信した場合に、受信機２側で生じる時間遅れを説明するための図である。
【図３０】アーカイブデータが送信されるトランスポンダとは異なるトランスポンダを介して通常の番組が送信されてくる場合を示す図である。
【図３１】仮想フレーム４９に記憶された縮小画面の配列位置が変更される場合のＣＰＵ２９の処理を説明するフローチャートである。
【図３２】視聴回数の多い番組の縮小画面が、仮想フレーム４９の最上行の左端に移動される様子を示す図である。
【図３３】視聴回数の多いカテゴリに属す番組の縮小画面が、仮想フレーム４９の最上行に移動される様子を示す図である。
【図３４】本発明を適用したビデオオンデマンドサービスシステムの一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３５】図３４のセットトップボックス３１１のより詳細な構成例を示すブロック図である。
【図３６】図３４のサービス提供者側の装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３７】図３４のセットトップボックス３１１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３８】縮小画面の１つに設定画面が表示されたマルチプレビュー画面を示す図である。
【図３９】設定画面が選択される頻度とそれが表示される番組選択画面上での位置との相関を示す図である。
【図４０】工場出荷時の番組選択画面の構成を示す図である。
【図４１】設定画面の中の設定項目を選択するときの画面例を示す図である。
【図４２】課金クレジットナンバを確認、または設定するときの画面例を示す図である。
【図４３】設定項目を設定するときのジョイスティック４１０の操作方法を説明するための図である。
【図４４】設定項目の設定を確定するときの画面例を示す図である。
【図４５】設定画面の他に、課金情報設定および通信条件設定のための画面が表示された番組選択画面を示す図である。
【符号の説明】
２ 受信機
３ パラボラアンテナ
４ モニタ装置
５ コードレス電話機（子機）
２０ フロントエンド
２１ チューナ
２２ ＱＰＳＫ復調回路
２３ エラー訂正回路
２４ デマルチプレクサ
２５ マルチチャンネルリアルタイムデコーダ
２６ ＭＰＥＧオーディオデコーダ
２７ ＮＴＳＣエンコーダ
２９ ＣＰＵ
３５ データバッファメモリ
３６ ＳＲＡＭ
３７ ＲＯＭ
３８ ＥＥＰＲＯＭ
４９ 仮想フレームメモリ
５１ ディジタル化部
５２ アーカイブ化部
５３ ビデオサーバ
５４ 送信部
２０１ カーソル
３０１ データベース
３０２ ＥＰＧ処理部
３０３ ビデオサーバ
３０４ アーカイブ化部
３０５ 記憶装置
３１０ ケーブル網
３１１ セットトップボックス
３１２ 表示装置
３２１ 受信部
３２２ 処理部
３２３ 送信部
３２４ 仮想フレームメモリ
３２５ ＥＥＰＲＯＭ
４０１ 表示装置
４０２ コールボタン
４０３ メモリボタン
４０５ 電話機本体
４０５Ａ 脚部
４１０ ジョイスティック
４１１ 凹部
４３０ 表示部
４３１ タブレット
４４０ バネ
４４１ ストッパ部
４５１，４５２ 接触部
４６０，４６１ 角部
１６１ 本体
１６２ レバー
４７３ 操作ボール
４８０ 左手親指
４９０ 右手人差し指
６００ ベースユニット（親機）
６０１ モジュラジャック
６３１ モデムユニット
６３２ モデム
６３３ ＤＴＭＦエンコーダ
６３４ 外接電話オフフック検出
６３５，６３６ モジュラジャック
６５１ 回線インタフェース
６５２ ＤＴＭＦエンコーダ
６５３ ＴＸ（送信回路）
６５４ ＲＸ（受信回路）
６５５ アンテナ
６５６ マイクロコンピュータ
６５７ キー
６５８ 表示部
６８１ アンテナ
６８２ ＴＸ（送信部）
６８３ ＲＸ（受信部）
６８４ マイクロコンピュータ
７０１ キー群
７０２ スピーカ
７０３ マイクロフォン
７０３Ａ マイク部
７１９ フェイバリットキー

Claims (5)

1. 互いに異なる所定の放送チャンネルの所定の番組の画面を縮小した縮小画面の配列によって、番組選択画面を構成し、
   前記番組選択画面を構成する前記縮小画面の所定のものを選択することにより、選択した前記縮小画面に対応する前記番組を選択する電子機器制御装置において、
   前記縮小画面の配列によって構成された前記番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面を配置する設定画面配置手段と、
   前記縮小画面の任意のもの、または前記設定画面を選択する選択手段と、
   前記選択手段により前記設定画面が選択されたとき、所定の設定を行う設定手段と、
   前記選択手段により、前記縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および前記選択手段により前記設定画面が選択された頻度に基づいて、前記縮小画面および前記設定画面の前記番組選択画面内での配列を制御する制御手段と
   を備えることを特徴とする電子機器制御装置。
2. 前記番組選択画面を表示する表示手段
   をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電子機器制御装置。
3. 前記設定画面配置手段は、前記選択手段により前記縮小画面が選択された頻度、および前記選択手段により前記設定画面が選択された頻度に基づいて、前記設定画面を前記番組選択画面内に配置し、または前記番組選択画面内に配置しない
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器制御装置。
4. 前記設定画面配置手段は、主電源が切られた後、最初に前記番組選択画面が構成されるとき、前記設定画面を前記番組選択画面内の予め定められた所定の位置に配置する
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器制御装置。
5. 互いに異なる所定の放送チャンネルの所定の番組の画面を縮小した縮小画面の配列によって、番組選択画面を構成し、
   前記番組選択画面を構成する前記縮小画面の所定のものを選択することにより、選択した前記縮小画面に対応する前記番組を選択する電子機器制御方法において、
   前記縮小画面の配列によって構成された前記番組選択画面内に、所定の設定を行うための設定画面を配置し、
   前記縮小画面の任意のもの、または前記設定画面を選択し、
   前記設定画面が選択されたとき、所定の設定を行うとともに、前記縮小画面のそれぞれが選択された頻度、および設定画面が選択された頻度に基づいて、前記縮小画面および前記設定画面の前記番組選択画面内での配列を制御する
   ことを特徴とする電子機器制御方法。

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