JP3594187B2 - 情報処理装置および方法、情報提供装置および方法、記録媒体、並びにプログラム - Google Patents

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    • H04N21/426—Internal components of the client ; Characteristics thereof

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置および方法、情報提供装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、操作性を向上させるようにする情報処理装置および方法、情報提供装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、技術の発達に伴い、１つの装置で、テレビジョン番組と、インターネット上に展開されているＷｅｂページとを切り換えて表示できるものが各種提案されている。
【０００３】
また、テレビジョン番組やＷｅｂページの閲覧機能だけでなく、例えば、ビデオの閲覧機能、電子メールの送受信機能、および所定の記憶媒体に記録された静止画像を表示するアルバム機能などが付加されているものも存在する。
【０００４】
そして、このような様々な機能が設けられている装置においては、各種の機能を容易に切り換えることができるように、所定のボタンを操作することで、インデックスパネル（操作パネル）が表示部に表示されるようになされている。
【０００５】
図１は、従来のインデックスパネルの表示例を示す図である。
【０００６】
インデックスパネル１の上段には、表示するテレビジョン番組を切り換えるとき操作されるチャンネルボタン２が表示され、２段目には、その左側から、ビデオ入力に切り換えるとき操作されるビデオボタン３、インターネットに接続するとき操作されるインターネットボタン４、電子メールの送受信をするとき操作されるメールボタン５、および静止画像を表示させるとき操作されるアルバムボタン６が表示されている。
【０００７】
そして、ユーザは、例えば、テレビジョン番組を視聴している場合であっても、インデックスパネル１を表示させ、インターネットボタン４を操作することで、インターネットに接続し、Ｗｅｂページを表示させることができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなインデックスパネル１においては、好みのＷｅｂページを直接表示させることができないという課題があった。
【０００９】
すなわち、テレビジョン番組が表示されている状態において、ユーザが好みのＷｅｂページを表示させるためには、第１にインデックスパネル１を表示させ、第２にインターネットボタン４を操作し、第３にブックマーク等に登録しているＷｅｂサイトを選択するといった操作が必要になる。
【００１０】
従って、テレビジョン番組のチャンネルを切り換えるのと同様に、好みのＷｅｂサイトに直接アクセスできるようなボタンをインデックスパネル１に別に設けることで、より一層、操作性が向上することが予想される。
【００１１】
また、ネットワーク技術等の発達によって、テレビジョン番組とインターネット上に展開されているコンテンツ（Ｗｅｂページ）との垣根がなくなってきているような現状においては、テレビジョン番組を選択するのと同様に、コンテンツを表示させることができるようになされていることが好ましい。
【００１２】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、テレビジョン番組とＷｅｂページの両方を利用できる装置において、より操作性を向上させることができるようにしたものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理装置は、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得手段と、第１の操作ボタンを、取得手段により取得された操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理手段とを備え、第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンは、同一の画面に表示されることを特徴とする。
【００１６】
取得手段は、操作ボタン情報が記憶されている所定の記憶媒体を介して、操作ボタン情報を取得するようにすることができる。
【００１７】
操作ボタン情報の代金が課金される課金手段をさらに備えるようにすることができる。
第１の操作ボタンが操作されたときにアクセスされる特定のコンテンツが、時間帯に応じて内容が変化するストリーミングコンテンツである場合、第１の操作ボタンは、ストリーミングコンテンツの内容に応じて変化されるようにすることができる。
【００１８】
本発明の情報処理装置の情報処理方法は、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、第１の操作ボタンを、取得ステップの処理により取得された操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップとを含み、第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンは、同一の画面に表示されることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１の記録媒体に記録されているプログラムは、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、第１の操作ボタンを、取得ステップの処理により取得された操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップとを含み、第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンは、同一の画面に表示されることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１のプログラムは、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、第１の操作ボタンを、取得ステップの処理により取得された操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップとを含み、第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンは、同一の画面に表示されることを特徴とする。
【００２１】
本発明の情報提供装置は、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶手段と、記憶手段により記憶されている操作ボタン情報の一覧を情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報を情報処理装置に提供する提供手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明の情報提供装置の情報提供方法は、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、記憶ステップの処理により記憶されている操作ボタン情報の一覧を情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報を情報処理装置に提供する提供ステップとを含むことを特徴とする。
【００２３】
提供ステップにより提供された操作ボタン情報の対価を情報処理装置に対して課金する課金ステップをさらに備えるようにすることができる。
【００２４】
操作ボタン情報を情報処理装置にプリインストールするステップをさらに備えるようにすることができる。
【００２５】
操作ボタン情報を情報処理装置にプリインストールすることに対する対価を、コンテンツ管理装置に対して課金する課金ステップをさらに備えるようにすることができる。
【００２６】
コンテンツがストリーミングコンテンツである場合、操作ボタンが操作されることに応じて、情報処理装置において表示されるストリーミングコンテンツの案内時刻を編成する編成ステップをさらに備えるようにすることができる。
【００２７】
編成ステップは、情報処理装置のユーザに応じて、ストリーミングコンテンツの案内時刻を編成するようにすることができる。
【００２８】
本発明の第２の記録媒体に記録されているプログラムは、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、記憶ステップの処理により記憶されている操作ボタン情報の一覧を情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報を情報処理装置に提供する提供ステップとを含むことを特徴とする。
【００２９】
本発明の第２のプログラムは、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、記憶ステップの処理により記憶されている操作ボタン情報の一覧を情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報を情報処理装置に提供する提供ステップとを含むことを特徴とする。
【００３０】
本発明の情報処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報が取得され、第１の操作ボタンが、操作ボタン情報に基づいて表示されるとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンが表示される。また、第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンは、同一の画面に表示される。
【００３１】
本発明の情報提供装置および方法、並びにプログラムにおいては、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報が記憶され、記憶されている操作ボタン情報の一覧が情報処理装置に提供されるとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報が情報処理装置に提供される。
【００３２】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明を適用した情報提供システムの構成例を示す図である。
【００３３】
ベースステーション２１は、通信アンテナ９６（図４参照）を有しており、表示装置３１と無線により通信することができるようになされている。
【００３４】
また、ベースステーション２１には、テレビジョン放送受信アンテナ２２が接続されている。そのため、ベースステーション２１は、選局するチャンネルを指定する情報が表示装置３１から送信されてくることに応じて、番組信号を抽出することができ、抽出した番組信号を、ディジタル変換し、例えば、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）２フォーマットで圧縮した後、通信アンテナ９６から無線を介して表示装置３１に送信する。
【００３５】
送信された番組データは、表示装置３１において、伸長処理、および再生処理が施された後、番組の映像がＬＣＤ３４に表示され、音声がスピーカ３５−１，３５−２に出力される。これにより、ユーザは、表示装置３１を保持した状態で、操作部３２の各種の操作ボタン、またはタッチペン３３を利用してチャンネルなどを指定することができるとともに、自由に移動して、テレビジョン番組を視聴することができる。
【００３６】
また、ベースステーション２１には、公衆回線網などよりなるインターネット５１が接続されている。そのため、ベースステーション２１は、ユーザにより入力されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）が表示装置３１から通知されることに応じて、そのＵＲＬに基づいて、インターネット５１に接続されているポータルサイト管理装置６１などにアクセスし、例えば、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）により記述されるデータを取得することができる。
【００３７】
取得されたデータは、テレビジョン番組と同様に、表示装置３１に対して送信され、ＬＣＤ３４に表示される。これにより、ユーザは、表示装置３１を利用して、テレビジョン番組を視聴する場合と同様に、例えば、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３が提供する様々なコンテンツを、自由に移動して利用することができる。
【００３８】
また、ユーザは、表示装置３１を利用して、電子メールを送受信したり、記憶媒体としてのメモリカード３７をメモリカードスロット３６に装着し、メモリカード３７に記憶されている静止画像をＬＣＤ３４に表示させることもできる。
【００３９】
以下において、ベースステーション２１と表示装置３１のそれぞれを個々に区別する必要がない場合、まとめて情報処理装置と称する。
【００４０】
そして、ユーザは、操作部３２に設けられているインデックス表示ボタンを操作することで、例えば、表示させるテレビジョン番組を変更したり、情報処理装置の各種の機能（テレビジョン番組閲覧機能、Ｗｅｂページ閲覧機能、電子メール機能など）を切り換えるためのインデックスパネルをＬＣＤ３４に表示させることができる。
【００４１】
図３は、ＬＣＤ３４に表示されるインデックスパネル１の表示例を示す図であり、図１と同じ部分には、同一の符号を付してある。なお、テレビジョン番組を視聴している最中にユーザがインデックスパネル表示ボタンを操作した場合、その番組の映像に重畳して、インデックスパネル１が表示される。
【００４２】
インデックスパネル１の上段には、テレビジョン番組の閲覧機能を起動させ、テレビジョン番組を選択するとき操作されるチャンネルボタン２が表示されている。
【００４３】
図３の例においては、左側から、「ＣＨＫ総合」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−１、「ＣＨＫ教育」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−２、および「ＪＳＹテレビ」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−３が表示されている。また、「ＴＳＫテレビ」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−４、「フクテレビ」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−５、「テレビ夕日」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−６、および「テレビ東西」チャンネルが放送する番組を表示するとき操作されるチャンネルボタン２−７が表示されている。
【００４４】
そして、ユーザは、このようなチャンネルボタン２の中から、タッチペン３３を利用して、好みのチャンネルを選択することができる。すなわち、ＬＣＤ３４には、タッチパネル１１６（図５参照）が積層されている。
【００４５】
また、インデックスパネル１には、その２段目に、ベースステーション２１に接続されている図示せぬビデオレコーダや、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）プレーヤなどから供給される映像信号等を出力するときに操作されるビデオボタン３が表示されている。
【００４６】
ビデオボタン３の右側には、所定のインターネットプロバイダにダイヤルアップし、インターネット５１に接続するとき操作されるインターネットボタン４が表示されている。そして、インターネットボタン４が操作されることに応じて、例えば、ポータルサイト管理装置６１にアクセスされ、ポータルサイト管理装置６１が管理するポータルサイト（Ｗｅｂページ）がＬＣＤ３４に表示される。
【００４７】
そして、ユーザは、ポータルサイトの様々な情報を参照することで、例えば、所望するコンテンツのキーワードを入力するなどして、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３により管理されるコンテンツを利用することができる（ＷｅｂページをＬＣＤ３４に表示させることができる）。
【００４８】
インターネットボタン４の右隣には、メールボタン５が表示されている。ユーザは、タッチペン３３を利用してメールボタン５を操作することで、インターネット５１に接続されている様々な装置と電子メールを送受信することができる。
【００４９】
メールボタン５の右隣には、アルバムボタン６が表示されている。ユーザは、静止画像が記憶されているメモリカード３７をメモリカードスロット３６に装着し、このアルバムボタン６を操作することで、メモリカード３７に記憶されている静止画像をＬＣＤ３４に表示させることができる。
【００５０】
そして、アルバムボタン６の右隣には、「サイトＡ」にアクセスし、「サイトＡ」の画面を表示するとき操作されるサイトボタン７１が表示され、さらにその右隣には、「サイトＢ」にアクセスし、「サイトＢ」の画面を表示するとき操作されるサイトボタン７２が表示されている。
【００５１】
ユーザは、このサイトボタン７１、または７２を操作することにより、インターネットボタン４を操作し、ポータルサイト管理装置６１にアクセスして、所定の検索処理などをすることなく、直接、「サイトＡ」、または「サイトＢ」の画像を表示させることができる。
【００５２】
なお、このサイトボタン７１、およびサイトボタン７２（以下、サイトボタン７１、およびサイトボタン７２、並びに、後述するストリーミングコンテンツボタン２０１（図１３参照）を含む、Ｗｅｂサイトに直接アクセスするためのボタンを個々に区別する必要がない場合、単にサイトボタンと称する）に関する情報は、後述するように、例えば、ポータルサイト管理装置６１からダウンロードすることができるようになされている。
【００５３】
また、図３の例においては、インデックスパネル１の右下に、各種の設定を行うとき操作される設定ボタン７が表示されている。
【００５４】
このようなインデックスパネル１を操作することで、ユーザは、テレビジョン番組を選択したり、アクセスするＷｅｂサイトを選択したりすることができる。
【００５５】
図２の説明に戻り、ポータルサイト管理装置６１は、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３が提供するコンテンツの内容やアドレス情報を取得し、情報処理装置のユーザに対して様々な情報を案内するためのポータルサイトを管理する。また、ポータルサイト管理装置６１は、サイトボタン情報を複数記憶しており、ユーザからの要求に応じて、サイトボタン情報を提供し、その代金を徴収するなどの処理を行う。
【００５６】
コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３は、例えば、ＨＴＭＬなどにより記述されたＷｅｂサイトやストリーミングコンテンツなどのコンテンツを作成し、管理する。また、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３は、情報処理装置において、そのボタンを操作するだけで、自分自身が管理するサイトに直接アクセスされるようなサイトボタンの情報を作成し、それをポータルサイト管理装置６１に登録する。
【００５７】
次に、各装置の構成について説明する。
【００５８】
図４は、図２のベースステーション２１の構成例を示すブロック図である。
【００５９】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）８１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）８３に記憶されている制御プログラムをＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８４に展開し、入力部８６から入力された指示、および通信アンテナ９６を介して表示装置３１から送信されてきた指示に応じて、バス８２を介して接続されている各部の動作を制御する。
【００６０】
フラッシュメモリ８５は、不揮発性のメモリであり、様々なデータが記憶される。入力部８６は、マウスやキーボードからなり、ユーザからの入力に対応する信号をＣＰＵ８１に出力する。
【００６１】
通信部８７は、モデムやターミナルアダプタなどより構成され、インターネット５１に接続される様々な情報処理装置と各種の情報の送受信を行う。通信部８７は、取得したＨＴＭＬファイルや、ポータルサイト管理装置６１からダウンロードしたサイトボタン情報などを切替スイッチ９０に供給する。
【００６２】
選局部８８は、ＣＰＵ８１からの指示に基づいて、テレビジョン放送受信アンテナ２２で受信されたテレビジョン放送波から、所定の番組信号を抽出する。抽出された番組信号は、信号処理部８９に供給され、復調処理や増幅処理、およびアナログディジタル変換処理などが施された後、切替スイッチ９０に供給される。
【００６３】
切替スイッチ９０は、端子９０−１または９０−２のうちのいずれかを選択し、圧縮処理部９１に供給するデータを選択する。例えば、表示装置３１（ユーザ）によりテレビジョン番組の再生が要求されている場合、切替スイッチ９０は、ＣＰＵ８１からの指示に基づいて、信号処理部８９から供給されてきたテレビジョン番組データを圧縮処理部９１に供給する。一方、例えば、Ｗｅｂページの表示が要求されている場合、切替スイッチ９０は、バス８２を介して供給されてきたＨＴＭＬファイルを圧縮処理部９１に供給する。
【００６４】
圧縮処理部９１は、切替スイッチ９０から供給されてきたテレビジョン番組データ、およびＨＴＭＬファイルなどを所定の方式により圧縮処理し、得られたデータを送信バッファ９２に供給する。送信バッファ９２は、ＣＰＵ８１からの指示のタイミングに応じて、圧縮処理部９１から供給されてきたデータを送信処理部９３に供給する。
【００６５】
送信処理部９３は、送信バッファ９２から供給されてきたデータに対して変調処理、およびディジタルアナログ変換処理などを施すことにより得られた信号を通信制御部９５に供給する。そして、通信制御部９５は、送信処理部９３から供給されてきた信号を、例えば、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ｂに準拠した無線方式により、表示装置３１に対して通信アンテナ９６から送信する。
【００６６】
受信処理部９４は、通信制御部９５が通信アンテナ９６を介して表示装置３１から取得した、例えば、アクセスするＷｅｂサーバのＵＲＬなどの信号に対し、復調処理、アナログディジタル変換処理などを施すことにより得られたデータを、バス８２を介してＣＰＵ８１に通知する。
【００６７】
図５は、図２の表示装置３１の構成例を示すブロック図である。
【００６８】
ＣＰＵ１１１は、操作部３２から供給されてきた信号、またはタッチパネル１１６から供給されてきた信号に基づいて、ＲＯＭ１１３に記憶されている制御プログラムをＲＡＭ１１４に展開し、表示装置３１の全体の動作を制御する。
【００６９】
フラッシュメモリ１１５には、例えば、ユーザがブックマークに登録したＷｅｂサイトのアドレス情報や、上述したサイトボタンが操作されたときにアクセスするＷｅｂサイトのアドレス情報などの各種の情報が記憶される。
【００７０】
タッチパネル１１６は、ＬＣＤ３４に積層されており、ユーザがタッチペン３３で入力したとき、その入力位置を検出し、検出した位置情報をＣＰＵ１１１に通知する。
【００７１】
メモリカードドライブ１１７は、ＣＰＵ１１１からの指示に基づいて、メモリカードスロット３６に挿入されるメモリカード３７に対し、各種のデータを読み書きする。例えば、メモリカードドライブ１１７は、メモリカード３７に記憶されているサイトボタン情報を読み出し、それをフラッシュメモリ１１５等に供給する。
【００７２】
操作部３２は、各種のボタンから構成されており、ユーザから入力された各種の入力情報をＣＰＵ１１１に通知する。操作部３２には、例えば、図３に示したインデックスパネル１を表示するとき操作されるインデックス表示ボタンが設けられている。
【００７３】
通信制御部１１９は、送信処理部１２６から供給されてきた信号を、通信アンテナ１１８を介してベースステーション２１に送信する。また、通信制御部１１９は、ベースステーション２１から送信されてきた信号を通信アンテナ１１８を介して受信し、受信処理部１２０に供給する。
【００７４】
受信処理部１２０は、通信制御部１１９から供給されてきたアナログ信号を増幅、復調、およびアナログディジタル変換処理などを施した後、得られたディジタルデータを受信バッファ１２１に供給する。
【００７５】
受信バッファ１２１は、受信処理部１２０から供給されてきたデータを所定のタイミングで伸長処理部１２２に出力する。
【００７６】
そして、伸長処理部１２２は、受信バッファ１２１から供給されてきたデータが圧縮されている場合、それを伸長処理し、ディジタルアナログ変換することにより得られた画像信号を画像信号処理部１２３に出力し、音声信号を音声信号処理部１２４に出力する。
【００７７】
画像信号処理部１２３は、例えば、伸長処理部１２２から供給されてきた画像信号をＬＣＤ３４に表示する。一方、音声信号処理部１２４は、伸長処理部１２２から供給されてきた音声信号をスピーカ３５−１および３５−２に出力する。以上のような構成により、例えば、ＭＰＥＧ２に基づいて圧縮された状態で、ベースステーション２１から無線を介して送信されてきたテレビジョン番組信号が再生処理され、ユーザに提示される。
【００７８】
図６は、ポータルサイト管理装置６１の構成例を示すブロック図である。
【００７９】
ＣＰＵ１４１は、ＲＯＭ１４２等に記憶されている制御プログラムをＲＡＭ１４３にロードし、ポータルサイト管理装置６１の全体の動作を制御する。ＲＡＭ１４３にはまた、ＣＰＵ１４１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００８０】
ＣＰＵ１４１、ＲＯＭ１４２、およびＲＡＭ１４３は、バス１４４を介して相互に接続されている。このバス１４４にはまた、入出力インタフェース１４５も接続されている。
【００８１】
入出力インタフェース１４５には、キーボード、マウスなどから構成され、ポータルサイト管理装置６１の管理者により操作される入力部１４６、管理者に対して各種の情報を提示するＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ），ＬＣＤなどよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部１４７、モデム、ターミナルアダプタなどより構成され、インターネット５１を介して各種の情報を送受信する通信部１４８が接続されている。
【００８２】
入出力インタフェース１４５にはまた、サイトボタン情報記憶部１４９、コンテンツ管理情報記憶部１５０、並びにユーザ管理情報記憶部１５１が接続されている。
【００８３】
サイトボタン情報記憶部１４９は、例えば、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３から提供され、通信部１４８において受信されたサイトボタン情報を、情報処理装置からの要求に応じてダウンロードすることが可能な状態に記憶（登録）する。
【００８４】
コンテンツ管理情報記憶部１５０は、例えば、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３が管理するコンテンツに関する情報として、そのコンテンツの内容、および、格納場所を指定するアドレス情報等を記憶し、アクセスしてきたユーザに対して、各種の情報を案内する。
【００８５】
ユーザ管理情報記憶部１５１は、ポータルサイトを利用するユーザに関する情報を、例えば、予め発行しているユーザＩＤに対応付けて記憶する。ユーザ管理情報記憶部１５１には、例えば、ユーザの氏名、住所などの個人情報や、アクセスしたＷｅｂサイトの履歴情報、および、ダウンロードしたサイトボタン情報の対価を徴収（課金）するためのクレジットカード番号などの情報が記憶される。
【００８６】
さらに、入出力インタフェース１４５には、必要に応じてドライブ１５２が接続され、磁気ディスク１５３、光ディスク１５４、光磁気ディスク１５５、或いは半導体メモリ１５６（メモリカード３７）などが適宜装着され、それから読み出されたデータが、各記憶部等に供給される。
【００８７】
次に、図２の情報提供システムの動作について説明する。
【００８８】
始めに、図７のフローチャートを参照して、サイトボタン情報を登録するポータルサイト管理装置６１の処理について説明する。
【００８９】
ステップＳ１において、ＣＰＵ１４１は、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３のいずれかから送信され、インターネット５１を介して通信部１４８において受信されたサイトボタン情報を取得する。サイトボタン情報は、例えば、コンテンツ管理装置６２−１から送信されてきたものである場合、それを操作することで、コンテンツ管理装置６２−１が管理するＷｅｂサイトにアクセスするためのサイトボタンに関する情報であり、Ｗｅｂサイトのアドレス情報が含まれている。
【００９０】
そして、ステップＳ２において、ＣＰＵ１４１は、情報処理装置のユーザが、所望するサイトボタン情報をダウンロードすることができるように、取得したサイトボタン情報をサイトボタン情報記憶部１４９に記憶し、ダウンロードページに登録する。
【００９１】
すなわち、ポータルサイト管理装置６１には、サイトボタン情報をダウンロードするためのＷｅｂページ（以下、適宜、ダウンロードページと称する）が用意されており、図７に示すような処理が繰り返し実行されることにより、そのダウンロードページに複数のサイトボタンが登録される。これにより、ユーザは、ダウンロードページにアクセスし、好みのサイトボタン情報をダウンロードすることができる。
【００９２】
なお、以上においては、サイトボタン情報は、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３から、インターネット５１を介して、ポータルサイト管理装置６１に提供されるとしたが、例えば、図６に示したような、磁気ディスク１５３乃至半導体メモリ１５６などの所定の記録媒体を介して提供されるようにしてもよい。例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤなどの光ディスク１５４により提供された場合、ドライブ１５２により読み出されたサイトボタン情報は、ＣＰＵ１４１の制御に基づいて、サイトボタン情報記憶部１４９に供給され、記憶される。
【００９３】
次に、図８のフローチャートを参照して、サイトボタン情報を取得（ダウンロード）する情報処理装置の処理について説明する。
【００９４】
ステップＳ１１において、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ユーザから指示されることに応じて、通信部８７を制御し、ポータルサイト管理装置６１が管理するポータルサイトにアクセスする。
【００９５】
ユーザは、ポータルサイトを閲覧するとき、例えば、表示装置３１に設けられている操作部３２のインデックス表示ボタンを操作し、図３に示したようなインデックスパネル１をＬＣＤ３４に表示させ、タッチペン３３でインターネットボタン４を操作する。
【００９６】
表示装置３１のＣＰＵ１１１は、タッチパネル１１６からの入力に基づいて、インターネットボタン４が操作されたと判定したとき、送信信号生成部１２５を制御し、ポータルサイトにアクセスすることを要求する制御信号を生成し、送信処理部１２６において所定の処理を施させた後、通信アンテナ１１８からベースステーション２１に送信させる。
【００９７】
ベースステーション２１に送信された制御信号は、通信アンテナ９６において受信され、受信処理部９４で所定の処理が施された後、ＣＰＵ８１に出力される。
【００９８】
このような処理により、ポータルサイトにアクセスしたとき、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ステップＳ１２において、ポータルサイト管理装置６１からメイン画面のＨＴＭＬファイルを取得し、それをＬＣＤ３４に表示させる。
【００９９】
具体的には、通信部８７において受信されたＨＴＭＬファイルは、バス８２を介して切替スイッチ９０の端子９０−２に供給され、切替スイッチ９０から圧縮処理部９１に出力される。圧縮処理部９１においては、供給されてきたＨＴＭＬファイルが所定のフォーマットで圧縮され、得られたデータが送信バッファ９２に供給される。そして、送信バッファ９２から所定のタイミングで送信処理部９３に出力され、変調処理、およびディジタルアナログ変換処理等が施された後、通信制御部９５の制御により、通信アンテナ９６から表示装置３１に送信される。なお、ＨＴＭＬファイルを圧縮する必要がない場合、圧縮処理は省略され、非圧縮のデータが表示装置３１に送信される。
【０１００】
表示装置３１の通信アンテナ１１８で受信されたＨＴＭＬファイルは、受信処理部１２０において、所定の復調処理、およびアナログディジタル変換処理が施された後に得られたデータが、受信バッファ１２１に供給され、所定のタイミングで伸長処理部１２２に出力される。伸長処理部１２２は、供給されてきたデータが圧縮されている場合、それを伸長し、メイン画面の画像信号を画像信号処理部１２３に出力する。そして、画像信号処理部１２３は、供給されてきた画像信号に基づいて、メイン画面をＬＣＤ３４に表示させる。
【０１０１】
図９は、ポータルサイトのメイン画面の表示例を示す図である。
【０１０２】
図９のメイン画面の例においては、例えば、その左上方に、番組表（ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ））を表示させるときに操作される番組表ボタン１７１、カスタマイズしたメニューを表示させるときに操作されるマイメニューボタン１７２、および、今日のお楽しみ情報の一覧を表示させるときに操作されるお楽しみボタン１７３が表示されている。
【０１０３】
そして、お楽しみボタン１７３の右隣には、サイトボタン情報のダウンロードページを表示させるときに操作されるダウンロードページボタン１７４が表示されている。
【０１０４】
番組表ボタン１７１乃至ダウンロードボタン１７４の下方には、各種のコンテンツのメニューが表示されるコンテンツメニュー表示部１７５が設けられており、ユーザが好みのコンテンツを選択できるようになされている。
【０１０５】
また、番組表ボタン１７１乃至ダウンロードボタン１７４の右側には、各種のバナー広告が表示されるバナー広告表示部１７７が表示され、その下に新着情報が表示される新着情報表示部１７８が表示されている。
【０１０６】
なお、ＬＣＤ３４の下方には、ツールバー１７６が設けられており、ユーザは、タッチペン３３を利用して、各種の操作をすることができるようになされている。
【０１０７】
図９に示すようなメイン画面が表示されている状態において、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ステップＳ１３で、サイトボタン情報のダウンロードページを表示することが、ユーザから指示されたか否かを判定し、指示されたと判定するまで待機する。
【０１０８】
そして、表示装置３１のＣＰＵ１１１は、タッチパネル１１６からの出力に基づいて、ダウンロードページボタン１７４が操作されたことを検出したとき、上述したように、ダウンロードページにアクセスすることを指示する信号を生成させ、それをベースステーション２１に送信させる。
【０１０９】
そして、ステップＳ１４において、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ダウンロードページの格納場所にアクセスし、ダウンロードページをＬＣＤ３４に表示させる。
【０１１０】
ダウンロードページのＨＴＭＬファイルは、上述したメイン画面のときと同様に、ベースステーション２１の通信部８７において受信され、ベースステーション２１、および表示装置３１において、各種の処理が施された後、ＬＣＤ３４に表示される。
【０１１１】
図１０は、ダウンロードページの表示例を示す図である。
【０１１２】
図に示すように、例えば、「ダウンロードするサイトボタンを選択して下さい」などのメッセージが表示され、その下に、図７の処理により登録された各種のサイトボタンを選択する選択ボタンが表示されている。
【０１１３】
この例においては、１段目の左側から、サイトボタンＡ（サイトボタン７１（図３））をダウンロードするときに操作される選択ボタン１９１Ａ、および、サイトボタンＢ（サイトボタン７２（図３））をダウンロードするときに操作される選択ボタン１９１Ｂが表示され、以下、同様に、サイトボタンＬをダウンロードするときに操作される選択ボタン１９１Ｌまでが表示されている。なお、図においては、それぞれの選択ボタンにテキストしか表示されていないが、そのサイトに関係する画像を表示させるようにしてもよい。
【０１１４】
ユーザは、図に示すようなダウンロードページから、好みのサイトにアクセスするためのサイトボタンを選択し、インデックスパネル１に追加登録することができる。
【０１１５】
従って、図３に示したインデックスパネル１においては、ユーザが、既に、ダウンロードページから、選択ボタン１９１Ａ、および選択ボタン１９１Ｂを選択し、「サイトＡ」の画面を表示させるサイトボタン７１に関する情報と、「サイトＢ」の画面を表示させるサイトボタン７２に関する情報をダウンロードした場合の例とされている。
【０１１６】
図８の説明に戻り、ステップＳ１５において、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、表示装置３１から送信されてきた信号に基づいて、ダウンロードするサイトボタンが選択されたか否か（ダウンロードページにおいて選択ボタン１９１Ａ乃至１９１Ｌのいずれかが操作されたか否か）を判定し、選択されたと判定するまで待機する。ＣＰＵ８１は、サイトボタンが選択されたと判定した場合、ステップＳ１６に進む。
【０１１７】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ８１は、ユーザにより選択されたサイトボタンのダウンロードをポータルサイト管理装置６１に対して要求する。そして、ＣＰＵ８１は、ステップＳ１７において、ダウンロードしたサイトボタン情報に含まれているアドレス情報を、例えば、表示装置３１のフラッシュメモリ１１５に記憶させる。
【０１１８】
そして、ステップＳ１８において、ダウンロードされたサイトボタンがインデックスパネル１に登録される（表示される）。
【０１１９】
例えば、ユーザが、「サイトＣ」の画面を表示させるためのサイトボタンをダウンロードすべく、選択ボタン１９１Ｃをタッチペン３３で操作した場合、ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ステップＳ１６において、ポータルサイト管理装置６１に対して、「サイトＣ」のサイトボタン情報を送信することを要求する。
【０１２０】
そして、ステップＳ１７で、ＣＰＵ８１は、通信部８７において受信された「サイトＣ」のサイトボタン情報を、上述したようにして表示装置３１に送信する。表示装置３１のＣＰＵ１１１は、ベースステーション２１からサイトボタン情報が送信されてきたとき、それに含まれる「サイトＣ」のアドレス情報をフラッシュメモリ１１５に保存させる。
【０１２１】
また、ステップＳ１８において、ＣＰＵ１１１は、例えば、「サイトＣ」のサイトボタンをサイトボタン７２の右隣に表示させる。
【０１２２】
これにより、ユーザが「サイトＣ」のサイトボタンを操作することで、表示装置３１から「サイトＣ」のアドレスがベースステーション２１に通知され、ベースステーション２１が取得したＨＴＭＬファイルに基づいて、「サイトＣ」の画面がＬＣＤ３４に表示されることになる。サイトボタンにより指定されるサイトにアクセスする、情報処理装置の処理については後述する。
【０１２３】
なお、サイトボタンに対応しているアドレス情報は、表示装置３１のフラッシュメモリ１１５に保存されるとしたが、ベースステーション２１側に保存されるようにしてもよい。
【０１２４】
ステップＳ１９において、ＣＰＵ８１は、ダウンロードしたサイトボタン情報の代金（対価）の課金処理を行う。例えば、ポータルサイト管理装置６１から、クレジットカード番号を通知することが要求された場合、ＣＰＵ８１は、クレジットカード番号の入力画面をＬＣＤ３４に表示させ、それに応じて入力されたクレジットカード番号をポータルサイト管理装置６１に通知する。
【０１２５】
また、クレジットカード番号等をポータルサイト管理装置６１に予め登録しており、それに応じてユーザＩＤが発行されている場合、そのユーザＩＤに基づいて課金処理がなされるようにしてもよい。この場合、例えば、ＬＣＤ３４には、ユーザＩＤの入力画面が表示され、ユーザは、自分自身のユーザＩＤを入力する。
【０１２６】
以上のような処理により、ユーザは、自分の好みに応じて、インデックスパネル１をカスタマイズすることができ、テレビジョン番組を選択するのと同様に、好みのＷｅｂサイトの画面を表示させることができる。なお、ユーザは、不要となったサイトボタンを消去することもできる。
【０１２７】
次に、図１１のフローチャートを参照して、サイトボタン情報を提供するポータルサイト管理装置６１の処理について説明する。
【０１２８】
ステップＳ３１において、ＣＰＵ１４１は、情報処理装置から、サイトボタン情報をダウンロードすることが要求された場合（図１０のダウンロードページで選択ボタン１９１Ａ乃至１９１Ｌのいずれかが操作された場合）、選択されたサイトボタン情報をサイトボタン情報記憶部１４９から読み出し、通信部１４８から情報処理装置に提供（送信）する。
【０１２９】
ステップＳ３２において、ＣＰＵ１４１は、サイトボタン情報を提供したことに対する課金処理を行う。例えば、ＣＰＵ１４１は、情報処理装置に対して、クレジットカード番号の通知を要求し、要求に応じて通知されてきたクレジットカード番号に基づいて、１つのサイトボタン情報をダウンロードする毎に数百円ずつ徴収するなどの、所定の金額を徴収する。
【０１３０】
また、ユーザ管理情報記憶部１５１に、発行したユーザＩＤに対応付けてクレジットカード番号などが記憶されている場合、ＣＰＵ１４１は、ユーザＩＤの通知を要求し、要求に応じて通知されてきたユーザＩＤに基づいて、課金処理を行う。
【０１３１】
そして、ＣＰＵ１４１は、ステップＳ３３において、サイトボタン情報をダウンロードしたユーザのアクセス履歴、サイトボタン情報の購入履歴等を更新する。
【０１３２】
これにより、ポータルサイトの管理者は、サイトボタン情報を販売することによる収益を得ることができる。また、ポータルサイト管理装置６１にサイトボタンを登録することにより、その登録代金をサイトボタン情報の提供者である、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３の管理者から徴収するようにしてもよい。
【０１３３】
次に、図１２のフローチャートを参照して、サイトボタンに基づいて所定のサイトにアクセスする、情報処理装置のアクセス処理について説明する。
【０１３４】
ステップＳ４１において、表示装置３１のＣＰＵ１１１は、操作部３２に設けられているインデックス表示ボタンが操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。ＣＰＵ１１１は、操作されたと判定した場合、ステップＳ４２に進み、画像信号処理部１２３を制御し、インデックスパネル１をＬＣＤ４３に表示させる。
【０１３５】
上述したような処理によりサイトボタン情報が既にダウンロードされている場合、例えば、図３に示したようなインデックスパネル１がＬＣＤ３４に表示される。
【０１３６】
ＣＰＵ１１１は、ステップＳ４３において、タッチパネル１１６からの出力に基づいて、インデックスパネル１に表示されているサイトボタンが操作されたか否かを判定し、操作されたと判定した場合、ステップＳ４４に進む。
【０１３７】
ステップＳ４４において、ＣＰＵ１１１は、操作されたサイトボタンに対応付けてフラッシュメモリ１１５に記憶されているアドレスを読み出し、読み出したアドレスと、そのアドレスにアクセスすることを指示する信号を生成させ、ベースステーション２１に送信する。
【０１３８】
ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、ステップＳ４５において、表示装置３１から通知されてきたアドレスにより指定される所定のサイトにアクセスする。
【０１３９】
例えば、図３に示したインデックスパネル１において、ユーザによりサイトボタン７１が操作された場合、「サイトＡ」のアドレスが読み出され、所定の処理が施された後、ベースステーション２１に送信される。ベースステーション２１のＣＰＵ８１は、送信されてきた情報に基づいて、「サイトＡ」にアクセスし、取得したＨＴＭＬファイルを表示装置３１に送信する。
【０１４０】
そして、ステップＳ４６において、表示装置３１のＣＰＵ１１１は、ベースステーション２１から送信されてきたＨＴＭＬファイルに対して、上述したような様々な処理を施し、サイトから提供されたコンテンツ（Ｗｅｂページ）をＬＣＤ３４に表示させる。
【０１４１】
以上のような処理により、例えば、テレビジョン番組を視聴している場合であっても、インデックスパネル１を表示させ、サイトボタンを操作するだけで、好みのサイトを表示させることが可能となる。すなわち、インデックスパネル１を表示させ、インターネット５１に接続し、好みのサイトを選択する場合に較べて、操作性が向上する。
【０１４２】
なお、所定のサイトの画面を表示させるだけでなく、そのボタンを操作することで、ストリーミングコンテンツを管理する装置にアクセスし、ストリーミングコンテンツがＬＣＤ３４に表示されるようなボタンを設けてもよい。
【０１４３】
図１３は、インデックスパネル１の他の例を示す図であり、サイトボタン７２の右隣には、ストリーミングコンテンツを管理するサイトにアクセスし、そのストリーミングコンテンツを表示するとき操作されるストリーミングコンテンツボタン２０１が表示されている。
【０１４４】
ユーザがストリーミングコンテンツボタン２０１を操作することで、上述したサイトボタンが操作された場合と同様に、ストリーミングコンテンツボタン２０１に対応付けて記憶されているアドレスが読み出され、そのアドレスにより指定されるサイトにアクセスされる。そして、ストリーミングコンテンツがインターネット５１を介して送信されてきたとき、ベースステーション２１、および表示装置３１においては、上述したような各種の処理が施され、ストリーミングコンテンツがＬＣＤ３４に表示される。
【０１４５】
これにより、ユーザは、テレビジョン放送波により搬送されるテレビジョン番組を視聴するときと同様の感覚で、ストリーミングコンテンツを選択し、視聴することができる。
【０１４６】
また、ポータルサイト管理装置６１が、コンテンツ管理情報記憶部１５０に記憶されている情報に基づいて、ストリーミングコンテンツの案内時刻を編成し、その番組表を情報処理装置のユーザに提供するようにしてもよい。
【０１４７】
図１４は、図９の番組表ボタン１７１が操作されたときにＬＣＤ３４に表示される番組表の例を示す図である。
【０１４８】
この番組表においては、縦方向を時刻とし、左側の欄から順に、「ＣＨＫ総合」、「ＣＨＫ教育」、「ＪＳＹテレビ」、「ＴＳＫテレビ」、「フクテレビ」、「テレビ夕日」、「テレビ東西」が放送するテレビジョン番組が表示されている。
【０１４９】
そして、番組表の右側には、ポータルサイト管理装置６１により、その案内時刻が編成された、ストリーミングコンテンツの案内欄２１１が設けられている。
【０１５０】
図においては、１３時を開始時刻とし、「コンテンツ１」、「コンテンツ２」、「コンテンツ３」、「コンテンツ４」、「コンテンツ５」の順に設定されている。従って、ユーザが、図１３に示したようなインデックスパネル１において、ストリーミングコンテンツボタン２０１を操作した場合、ユーザがアクセス先を変更させる（指定する）ことなく、案内欄２１１に設定されている順に、ストリーミングコンテンツがＬＣＤ３４に表示されることとなる。
【０１５１】
すなわち、ユーザがストリーミングコンテンツボタン２０１を操作することに応じて、案内欄２１１に設定されているストリーミングコンテンツのアドレスと、そのアクセス先を変更する時刻に関する情報がポータルサイト管理装置６１から情報処理装置に提供される。提供されたストリーミングコンテンツのアドレス情報などは、例えば、表示装置３１のフラッシュメモリ１１５に格納され、それに基づいてアクセス先が選択される。
【０１５２】
これにより、ユーザは、番組表に案内されているような、各放送局から放送されるテレビジョン番組と同様に、ストリーミングコンテンツを視聴することができる。
【０１５３】
また、図１４に示したような番組表が表示されている場合において、設定されている時刻にかかわらず、所望するストリーミングコンテンツをＬＣＤ３４に表示させることができるようにしてもよい。この場合、案内欄２１１のそれぞれの表示は、そのストリーミングコンテンツが格納されているサーバにリンクされており、ユーザは、タッチペン３３を利用して選択することで、例えば、「コンテンツ１」が提供される時間帯であっても、「コンテンツ３」を表示させることができる。
【０１５４】
さらに、その時刻に設定されているストリーミングコンテンツの内容に応じて、インデックスパネル１に表示されているストリーミングコンテンツボタン２０１の表示（画像）が変化するようにしてもよい。例えば、野球のコンテンツが設定されている時間帯には、野球のボールやバットなどの画像がストリーミングコンテンツボタン２０１に表示され、サッカーのコンテンツが設定されている時間帯には、サッカーボールの画像がストリーミングコンテンツボタン２０１に表示される。
【０１５５】
これにより、ユーザは、ポータルサイト管理装置６１にアクセスし、図１４に示したような番組表を表示させることなく、その時間帯に設定されているストリーミングコンテンツの内容を確認することができる。
【０１５６】
なお、この案内欄２１１に設定されるストリーミングコンテンツは、ユーザが予め登録した、嗜好などのユーザ情報に基づいて、ポータルサイト管理装置６１において編成されるようにしてもよい。
【０１５７】
すなわち、ポータルサイト管理装置６１のＣＰＵ１４１は、ユーザ管理情報記憶部１５１に記憶されている情報に基づいて、ユーザの嗜好を分析し、ストリーミングコンテンツを編成する。例えば、スポーツ好きのユーザに対しては、スポーツに関連するストリーミングコンテンツが連続して表示されるように、各ストリーミングコンテンツの案内時刻が設定される。そして、設定された案内欄２１１に関する情報は、ユーザＩＤに対応付けて保存され、情報処理装置からアクセスされ、ユーザＩＤが通知されたとき、保存されている情報が読み出され、ユーザに提供される。
【０１５８】
上述したようなサイトボタン情報やストリーミングコンテンツボタン情報の提供料金だけでなく、このような、ユーザの嗜好に応じて編成した番組表の提供料金を徴収するようにしてもよい。
【０１５９】
以上においては、インターネット５１を介して、サイトボタン情報等を情報処理装置に提供するとしたが、上述したように、メモリカード３７などの記憶媒体を介して提供してもよいし、サイトボタン情報等を情報処理装置にプリインストールして提供することもできる。
【０１６０】
図１５は、本発明を適用した情報提供システムの他の構成例を示す図である。図２と同一の部分については同一の符号を付してあり、その説明は適宜省略する。
【０１６１】
メーカ装置２２１は、例えば、メモリカード３７や情報処理装置を作成するメーカにより管理され、ポータルサイト管理装置６１からの指示に基づいて、メモリカード３７、または情報処理装置に記憶させるプログラムを作成し、それを記憶させる。メーカ装置２２１により作成され、メモリカード３７や情報処理装置に記憶されるプログラムには、ポータルサイト管理装置６１から提供されてきたサイトボタン情報も含まれている。
【０１６２】
従って、サイトボタン情報が記憶されたメモリカード３７を販売することで、情報処理装置のユーザから、メモリカード３７の代金とは別に、サイトボタン情報の代金を徴収することができる。また、サイトボタン情報を情報処理装置にプリインストールすることで、プリインストールすることを要求してきたコンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３の管理者に対して、その代金を課金することが可能となる。
【０１６３】
なお、ポータルサイト管理装置６１とメーカ装置２２１とを、図１５に示すように物理的に異なる複数の装置により構成する必要はなく、同一の装置により構成することも可能である。
【０１６４】
図１６は、メーカ装置２２１の構成例を示すブロック図である。
【０１６５】
制御部２３１は、内蔵する記憶部に記憶されている制御プログラムを起動し、メーカ装置２２１の管理者による入力部２３２からの入力に基づいて、メーカ装置２２１の全体の動作を制御する。
【０１６６】
例えば、制御部２３１は、ポータルサイト管理装置６１から送信され、インターネット５１を介して通信部２３３において受信されたサイトボタン情報を取得し、それをプリインストール用プログラム作成部２３４、またはメモリカード用プログラム作成部２３５に出力する。
【０１６７】
プリインストール用プログラム作成部２３４は、情報処理装置にプリインストールするプログラムを作成し、作成したプログラムを情報処理装置にインストールする。プリインストール用プログラム作成部２３４により作成されるプログラムには、上述したようなテレビジョン番組の閲覧機能、メール機能、アルバム機能などのアプリケーションの他に、サイトボタン情報も含まれており、このプログラムがプリインストールされている情報処理装置においては、上述したような処理によりダウンロードすることなく、インデックスパネル１にサイトボタンが表示される。
【０１６８】
メモリカード用プログラム作成部２３５は、メモリカード３７に記憶させるプログラムを作成し、作成したプログラムをメモリカード３７に記憶させる。メモリカード用プログラム作成部２３５により作成されるプログラムは、情報処理装置にサイトボタン情報をインストールするためのプログラムであり、ユーザは、このプログラムが記録されたメモリカード３７をメモリカードスロット３６に装着することで、インデックスパネル１にサイトボタンを表示させることが可能となる。
【０１６９】
以下、図１５に示した情報提供システムの動作について説明する。
【０１７０】
始めに、図１７のフローチャートを参照して、プリインストール料金を徴収するポータルサイト管理装置６１の処理について説明する。
【０１７１】
ステップＳ６１において、コンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３のいずれかから、サイトボタン情報を情報処理装置にプリインストールすることが要求されてきたとき、ＣＰＵ１４１は、その要求を受け付ける。そして、ＣＰＵ１４１は、ステップＳ６２において、要求してきたコンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３が管理するサイトのサイトボタン情報をサイトボタン情報記憶部１４９から読み出し、通信部１４８を制御して、それをメーカ装置２２１に送信する。
【０１７２】
ステップＳ６３において、ＣＰＵ１４１は、プリインストールすることを要求してきたコンテンツ管理装置６２からプリインストール料金を徴収する。すなわち、インデックスパネル１にデフォルトでサイトボタンが登録されている方が、その情報処理装置から、よりアクセスされることが予想されるため、プリインストールすることを要求したコンテンツ管理装置６２から料金を徴収することが可能となる。
【０１７３】
次に、図１８のフローチャートを参照して、メーカ装置２２１のプリインストール処理について説明する。
【０１７４】
ステップＳ７１において、制御部２３１は、ポータルサイト管理装置６１から供給され、通信部２３３で受信されたサイトボタン情報を取得する。制御部２３１により取得されたサイトボタン情報は、プリインストール用プログラム作成部２３４に出力される。
【０１７５】
ステップＳ７２において、プリインストール用プログラム作成部２３４は、上述したような各種のアプリケーション以外に、サイトボタン情報を含むプリインストール用プログラムを作成する。
【０１７６】
そして、プリインストール用プログラム作成部２３４は、ステップＳ７２で作成したプリインストール用プログラムを、所定の処理により生産した情報処理装置にインストールする。サイトボタン情報がプリインストールされた情報処理装置は、ポータルサイト管理装置６１が管理するショッピングサイトなどの所定の販売網を介して販売される。
【０１７７】
これにより、インデックスパネル１にサイトボタンが予め表示されることとなり、そのサイトにアクセスするユーザが増加することが予想される。
【０１７８】
なお、以上においては、サイトボタン情報は、インターネット５１を介して、ポータルサイト管理装置６１からメーカ装置２２１に対して提供されるとしたが、当然、図６に示した磁気ディスク１５３乃至半導体メモリ１５６により提供されるなど、様々な方法により提供される。
【０１７９】
次に、図１９のフローチャートを参照して、サイトボタン情報をメモリカード３７に記憶させるメーカ装置２２１の処理について説明する。
【０１８０】
ステップＳ８１およびステップＳ８２の処理は、基本的に、図１８のステップＳ７１およびステップＳ７２の処理と同様の処理である。すなわち、ステップＳ８１において、ポータルサイト管理装置６１からサイトボタン情報が送信されてきたとき、それがメモリカード用プログラム作成部２３５に出力される。そして、ステップＳ８２において、メモリカード用プログラム作成部２３５は、サイトボタン情報を含む、メモリカードに記憶させるためのプログラムを作成する。
【０１８１】
ステップＳ８３において、メモリカード用プログラム作成部２３５は、ステップＳ８２で作成したプログラムをメモリカード３７に記憶させる。
【０１８２】
サイトボタン情報が記憶されたメモリカード３７は、例えば、ポータルサイト管理装置６１が管理するショッピングサイトなどの所定の販売網を介して、情報処理装置のユーザに販売され、その代金を収益とすることができる。
【０１８３】
また、サイトボタン情報をプリインストールしたときと同様に、サイトボタン情報をメモリカード３７に記憶させることを要求してきたコンテンツ管理装置６２−１乃至６２−３に対して、その料金を課金するようにしてもよい。
【０１８４】
次に、図２０のフローチャートを参照して、メモリカード３７に記憶されているサイトボタン情報をインストールする情報処理装置の処理について説明する。
【０１８５】
ステップＳ９１において、表示装置３１のＣＰＵ１１１は、メモリカードスロット３６にサイトボタン情報が記憶されたメモリカード３７が装着されているか否かを判定し、装着されていると判定するまで待機する。一方、ＣＰＵ１１１は、ステップＳ９１で、メモリカード３７がメモリカードスロット３６に装着されていると判定した場合、ステップＳ９２に進み、メモリカードドライブ１１７を制御し、記憶されているサイトボタン情報を読み出す。
【０１８６】
そして、ステップＳ９３において、ＣＰＵ１１１は、読み出したサイトボタン情報をフラッシュメモリ１１５に記憶させ、操作部３２のインデックスパネル表示ボタンが操作されたとき、記憶させたサイトボタンがインデックスパネル１に表示されるようにする。
【０１８７】
これにより、ダウンロードして追加するだけでなく、メモリカード３７を利用して、サイトボタンをインデックスパネル１に追加することができる。
【０１８８】
また、インターネット５１やメモリカード３７を介して取得するだけでなく、様々な方法により、サイトボタン情報を取得するようにしてもよい。例えば、情報処理装置が、ディジタルテレビジョン放送に対応している場合、ディジタルテレビジョン放送波を介して取得し、インデックスパネル１に登録するようにしてもよい。
【０１８９】
上述した例においては、サイトボタン情報をダウンロードする毎に、代金が課金されるとしたが、例えば、ダウンロードしたサイトボタンをインデックスパネル１に表示させている期間に応じて、代金を課金するようにしてもよい。
【０１９０】
また、上述した例においては、本体（ベースステーション２１）と表示部（表示装置３１）がそれぞれ離れた状態で使用することが可能な情報処理装置について説明したが、インターネット５１に接続可能であるとともに、テレビジョン放送波を処理することができるものであれば、一般的なテレビジョン受像機のようなものに対しても、本発明を適用することができる。
【０１９１】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。
【０１９２】
一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、例えば、ポータルサイト管理装置６１や情報処理装置に、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０１９３】
この記録媒体は、図６に示すように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク１５３（フロッピディスクを含む）、光ディスク１５４（ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤを含む）、光磁気ディスク１５５（ＭＤ（登録商標）（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）を含む）、もしくは半導体メモリ１５６などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているＲＯＭ１４２などで構成される。
【０１９４】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１９５】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０１９６】
本発明の情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムによれば、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置よりネットワークを介して提供される、コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、情報処理装置に操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、ネットワークを介して提供される操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得し、第１の操作ボタンを、操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する。また、これらの第１の操作ボタンおよび第２の操作ボタンを、同一の画面に表示させるようにしたので、より一層、操作性が向上する。
【０１９７】
本発明の情報提供装置および方法、記録媒体、並びにプログラムによれば、コンテンツ管理装置からネットワークを介して提供される、情報処理装置からコンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶し、記憶されている操作ボタン情報の一覧を情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の操作ボタン情報を情報処理装置に提供するようにしたので、操作ボタン情報を提供することによる収益をあげることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のインデックスパネルの表示例を示す図である。
【図２】本発明を適用した情報提供システムの構成例を示す図である。
【図３】インデックスパネルの表示例を示す図である。
【図４】図２のベースステーションの構成例を示すブロック図である。
【図５】図２の表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】図２のポータルサイト管理装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】ポータルサイト管理装置の処理を説明するフローチャートである。
【図８】情報処理装置の処理を説明するフローチャートである。
【図９】表示装置の表示例を示す図である。
【図１０】表示装置の他の表示例を示す図である。
【図１１】ポータルサイト管理装置の他の処理を説明するフローチャートである。
【図１２】情報処理装置の他の処理を説明するフローチャートである。
【図１３】表示装置のさらに他の表示例を示す図である。
【図１４】表示装置の表示例を示す図である。
【図１５】本発明を適用した他の情報提供システムの構成例を示す図である。
【図１６】図１５のメーカ装置の構成例を示すブロック図である。
【図１７】ポータルサイト管理装置のさらに他の処理を説明するフローチャートである。
【図１８】メーカ装置の処理を説明するフローチャートである。
【図１９】メーカ装置の他の処理を説明するフローチャートである。
【図２０】情報処理装置のさらに他の処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１ インデックスパネル， ２ チャンネルボタン， ２１ ベースステーション， ２２ テレビジョン放送受信アンテナ， ３１ 表示装置， ３４ ＬＣＤ， ６１ ポータルサイト管理装置， ７１および７２ サイトボタン， ８１ ＣＰＵ， ８２ バス， ８３ ＲＯＭ， ８４ ＲＡＭ， ８５ フラッシュメモリ， ８６ 入力部， ８７ 通信部， ８８ 選局部， ８９ 信号処理部，９０ 切替スイッチ， ９１ 圧縮処理部， ９２ 送信バッファ， ９３ 送信処理部， ９４ 受信処理部， ９５ 通信制御部， ９６ 通信アンテナ， １１１ ＣＰＵ， １１２ バス， １１３ ＲＯＭ， １１４ ＲＡＭ， １１５フラッシュメモリ， １１６ タッチパネル， １１７ メモリカードドライブ， １１８ 通信アンテナ， １１９ 通信制御部， １２０ 受信処理部，１２１ 受信バッファ， １２２ 伸長処理部， １２３ 画像信号処理部，１２４ 音声信号処理部， １２５ 送信信号生成部， １２６ 送信処理部， １４１ ＣＰＵ， １４２ ＲＯＭ， １４３ ＲＡＭ， １４４ バス， １４５入出力インタフェース， １４６ 入力部， １４７ 出力部， １４８ 通信部， １４９ サイトボタン情報記憶部， １５０ コンテンツ管理情報記憶部， １５１ ユーザ管理情報記憶部， １５２ ドライブ， １５３ 磁気ディスク， １５４ 光ディスク， １５５ 光磁気ディスク， １５６ 半導体メモリ， ２０１ ストリーミングコンテンツボタン， ２２１ メーカ装置，２３１ 制御部， ２３２ 入力部， ２３３ 通信部， ２３４ プリインストール用プログラム作成部， ２３５ メモリカード用プログラム作成部

Claims (16)

  1. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置において、
    前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置より前記ネットワークを介して提供される、前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、前記情報処理装置に前記操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、前記ネットワークを介して提供される前記操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得手段と、
    前記第１の操作ボタンを、前記取得手段により取得された前記操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、前記テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理手段と
    を備え、
    前記第１の操作ボタンおよび前記第２の操作ボタンは、同一の画面に表示される
    ことを特徴とする情報処理装置。
  2. 前記取得手段は、前記操作ボタン情報が記憶されている所定の記憶媒体を介して、前記操作ボタン情報を取得する
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  3. 前記操作ボタン情報の代金が課金される課金手段をさらに備える
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  4. 前記第１の操作ボタンが操作されたときにアクセスされる特定の前記コンテンツが、時間帯に応じて内容が変化するストリーミングコンテンツである場合、
    前記第１の操作ボタンは、前記ストリーミングコンテンツの内容に応じて変化される
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  5. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置の情報処理方法において、
    前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置より前記ネットワークを介して提供される、前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、前記情報処理装置に前記操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、前記ネットワークを介して提供される前記操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、
    前記第１の操作ボタンを、前記取得ステップの処理により取得された前記操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、前記テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップと
    を含み、
    前記第１の操作ボタンおよび前記第２の操作ボタンは、同一の画面に表示される
    ことを特徴とする情報処理方法。
  6. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置を制御するコンピュータのプログラムが記録されている記録媒体において、
    前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置より前記ネットワークを介して提供される、前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、前記情報処理装置に前記操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、前記ネットワークを介して提供される前記操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、
    前記第１の操作ボタンを、前記取得ステップの処理により取得された前記操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、前記テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップと
    を含み、
    前記第１の操作ボタンおよび前記第２の操作ボタンは、同一の画面に表示される
    ことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
  7. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置を制御するコンピュータのプログラムにおいて、
    前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置より前記ネットワークを介して提供される、前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を記憶し、前記情報処理装置に前記操作ボタン情報の一覧として提供する情報提供装置より、前記ネットワークを介して提供される前記操作ボタン情報の一覧から、特定のコンテンツにアクセスするとき操作される第１の操作ボタンを表示するための操作ボタン情報を取得する取得ステップと、
    前記第１の操作ボタンを、前記取得ステップの処理により取得された前記操作ボタン情報に基づいて表示するとともに、前記テレビジョン放送波により搬送される所定のテレビジョン番組を表示するとき操作される第２の操作ボタンを表示する表示処理ステップと
    を含み、
    前記第１の操作ボタンおよび前記第２の操作ボタンは、同一の画面に表示される
    ことを特徴とするプログラム。
  8. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置、及び、前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置にそれぞれ前記ネットワークを介して接続される情報提供装置において、
    前記コンテンツ管理装置から前記ネットワークを介して提供される、前記情報処理装置から前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを前記情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶手段と、
    前記記憶手段により記憶されている前記操作ボタン情報の一覧を前記情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の前記操作ボタン情報を前記情報処理装置に提供する提供手段と
    を備えることを特徴とする情報提供装置。
  9. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置、及び、前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置にそれぞれ前記ネットワークを介して接続される情報提供装置の情報提供方法において、
    前記コンテンツ管理装置から前記ネットワークを介して提供される、前記情報処理装置から前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを前記情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、
    前記記憶ステップの処理により記憶されている前記操作ボタン情報の一覧を前記情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の前記操作ボタン情報を前記情報処理装置に提供する提供ステップと
    を含むことを特徴とする情報提供方法。
  10. 前記提供ステップにより提供された前記操作ボタン情報の対価を前記情報処理装置に対して課金する課金ステップをさらに備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報提供方法。
  11. 前記操作ボタン情報を前記情報処理装置にプリインストールするステップをさらに備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報提供方法。
  12. 前記操作ボタン情報を前記情報処理装置にプリインストールすることに対する対価を、前記コンテンツ管理装置に対して課金する課金ステップをさらに備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報提供方法。
  13. 前記コンテンツがストリーミングコンテンツである場合、
    前記操作ボタンが操作されることに応じて、前記情報処理装置において表示される前記ストリーミングコンテンツの案内時刻を編成する編成ステップをさらに備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報提供方法。
  14. 前記編成ステップは、前記情報処理装置のユーザに応じて、前記ストリーミングコンテンツの案内時刻を編成する
    ことを特徴とする請求項１３に記載の情報提供方法。
  15. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置、及び、前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置にそれぞれ前記ネットワークを介して接続される情報提供装置を制御するコンピュータのプログラムが記録されている記録媒体において、
    前記コンテンツ管理装置から前記ネットワークを介して提供される、前記情報処理装置から前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを前記情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、
    前記記憶ステップの処理により記憶されている前記操作ボタン情報の一覧を前記情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の前記操作ボタン情報を前記情報処理装置に提供する提供ステップと
    を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
  16. ネットワーク上に展開されているコンテンツと、テレビジョン放送波とを処理することが可能な情報処理装置、及び、前記コンテンツを管理するコンテンツ管理装置にそれぞれ前記ネットワークを介して接続される情報提供装置を制御するコンピュータのプログラムにおいて、
    前記コンテンツ管理装置から前記ネットワークを介して提供される、前記情報処理装置から前記コンテンツにアクセスするとき操作される操作ボタンを前記情報処理装置に表示させるための操作ボタン情報を記憶する記憶ステップと、
    前記記憶ステップの処理により記憶されている前記操作ボタン情報の一覧を前記情報処理装置に提供するとともに、その一覧の中から選択された所定の前記操作ボタン情報を前記情報処理装置に提供する提供ステップと
    を含むことを特徴とするプログラム。
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