JP2002252847A - 模擬放送サービス及び方法 - Google Patents
模擬放送サービス及び方法Info
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- H04N7/165—Centralised control of user terminal ; Registering at central
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- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Television Systems (AREA)
- Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 ケーブルテレビジョンシステム上で放送サー
ビスを模擬するシステムと方法を提供する。 【解決手段】 ケーブルテレビジョンシステム上で放送
サービスを模擬するシステムと方法は、番組をリクエス
トするユーザに応答してビデオのような番組を一つ以上
ユーザに送ることによって提供される。物理層チャネル
は、動的にユーザに割り当てられ、リクエストされた番
組各々は、この割り当てられた物理層チャネルでユーザ
に送られる。従って、チャネル選択は、ユーザ宅内機器
１２０でなく、一次ハブ２０５で行われる。更に、ユー
ザ・プロフィール情報を一次ハブ２０５内に記憶できる
ので、記憶されたユーザ・プロフィール情報に関する番
組が一つ以上自動的にユーザに送られてくるから、ユー
ザは番組をリクエストする必要は必ずしもない。
ビスを模擬するシステムと方法を提供する。 【解決手段】 ケーブルテレビジョンシステム上で放送
サービスを模擬するシステムと方法は、番組をリクエス
トするユーザに応答してビデオのような番組を一つ以上
ユーザに送ることによって提供される。物理層チャネル
は、動的にユーザに割り当てられ、リクエストされた番
組各々は、この割り当てられた物理層チャネルでユーザ
に送られる。従って、チャネル選択は、ユーザ宅内機器
１２０でなく、一次ハブ２０５で行われる。更に、ユー
ザ・プロフィール情報を一次ハブ２０５内に記憶できる
ので、記憶されたユーザ・プロフィール情報に関する番
組が一つ以上自動的にユーザに送られてくるから、ユー
ザは番組をリクエストする必要は必ずしもない。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般に、ユーザに放
送サービス、ブロードバンドサービス、マルチメディア
サービスを提供する方法とシステムに関する。特に本発
明は、ユーザがリクエストするマルチメディア番組を配
信システム上で提供する方法とシステムに関する。
送サービス、ブロードバンドサービス、マルチメディア
サービスを提供する方法とシステムに関する。特に本発
明は、ユーザがリクエストするマルチメディア番組を配
信システム上で提供する方法とシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】現在、ケーブルテレビジョン（ＣＡＴ
Ｖ）のユーザは、ＣＡＴＶ配信施設経由でテレビジョン
放送サービス（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＨＢＯなどか
ら放送されるテレビジョン番組）を受信している。従
来、各物理層チャネル（すなわち、配信システムのダウ
ンストリーム帯域幅のチャネル、例えば、同軸ケーブル
中のラジオ周波数（ＲＦ）チャネル、デジタル加入者ラ
イン（ＤＳＬ）、光ファイバ波長チャネルなど）が、特
定の放送事業者が放送するテレビジョン番組を送信する
のに専用に用いられている。配信システムは、ＣＡＴＶ
配信施設のようなＣＡＴＶシステムに用いられる配信シ
ステムに限らず、サテライト配信システムのような放送
および／またはブロードバンドサービスを提供する既知
のどんなシステムに用いられる配信システムも含む。従
って、放送事業者専用の物理層で送られた番組をユーザ
が視ないような場合でも、他の放送事業者またはブロー
ドバンドサービスプロバイダはその専用チャネルを用い
ることはできない。従来のＣＡＴＶ配信施設に与えられ
るダウンストリーム帯域幅は限られている。同じＣＡＴ
Ｖシステムを用いて放送サービスに関連して提供される
ブロードバンドサービス（例えば、ビデオ・オンデマン
ド（ＶＯＤ）、インターネットサービスなど）がますま
す人気を得てきている現状では、特にダウンストリーム
帯域幅は限られている。従って、ＣＡＴＶ配信施設のダ
ウンストリーム帯域幅を効率的に管理し、使用すること
によって、放送とブロードサービスとを同時に提供する
必要性が存在する。
Ｖ）のユーザは、ＣＡＴＶ配信施設経由でテレビジョン
放送サービス（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＨＢＯなどか
ら放送されるテレビジョン番組）を受信している。従
来、各物理層チャネル（すなわち、配信システムのダウ
ンストリーム帯域幅のチャネル、例えば、同軸ケーブル
中のラジオ周波数（ＲＦ）チャネル、デジタル加入者ラ
イン（ＤＳＬ）、光ファイバ波長チャネルなど）が、特
定の放送事業者が放送するテレビジョン番組を送信する
のに専用に用いられている。配信システムは、ＣＡＴＶ
配信施設のようなＣＡＴＶシステムに用いられる配信シ
ステムに限らず、サテライト配信システムのような放送
および／またはブロードバンドサービスを提供する既知
のどんなシステムに用いられる配信システムも含む。従
って、放送事業者専用の物理層で送られた番組をユーザ
が視ないような場合でも、他の放送事業者またはブロー
ドバンドサービスプロバイダはその専用チャネルを用い
ることはできない。従来のＣＡＴＶ配信施設に与えられ
るダウンストリーム帯域幅は限られている。同じＣＡＴ
Ｖシステムを用いて放送サービスに関連して提供される
ブロードバンドサービス（例えば、ビデオ・オンデマン
ド（ＶＯＤ）、インターネットサービスなど）がますま
す人気を得てきている現状では、特にダウンストリーム
帯域幅は限られている。従って、ＣＡＴＶ配信施設のダ
ウンストリーム帯域幅を効率的に管理し、使用すること
によって、放送とブロードサービスとを同時に提供する
必要性が存在する。
【０００３】従来のＣＡＴＶシステムには、放送事業者
に専用に用いられる物理層チャネルがあり、物理層チャ
ネルの数は一般に限られている。現在、多くの数の放送
事業者が認可されており、多岐にわたる分野の多くの視
聴者に関連する番組を提供している。ダウンストリーム
の帯域幅が限られているため、ケーブルサービスプロバ
イダは、多くの数の放送事業者から送信される放送サー
ビスをすべては提供できない状況である。従って、配信
システムのダウンストリーム帯域幅が限定されていると
いう事実に拘束されずに多くの数の放送事業者から送信
される番組を提供する放送サービスの必要性が存在す
る。
に専用に用いられる物理層チャネルがあり、物理層チャ
ネルの数は一般に限られている。現在、多くの数の放送
事業者が認可されており、多岐にわたる分野の多くの視
聴者に関連する番組を提供している。ダウンストリーム
の帯域幅が限られているため、ケーブルサービスプロバ
イダは、多くの数の放送事業者から送信される放送サー
ビスをすべては提供できない状況である。従って、配信
システムのダウンストリーム帯域幅が限定されていると
いう事実に拘束されずに多くの数の放送事業者から送信
される番組を提供する放送サービスの必要性が存在す
る。
【０００４】ＶＯＤチャネルは、ユーザが視たいとリク
エストするビデオを送信するので、このビデオは常に視
られているといってよい。従って、ＶＯＤは、放送事業
者（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＨＢＯなど）に専用のチ
ャネルを用いるのより効率的な別の方法である。放送事
業者が放送するビデオはユーザが視る場合も視ない場合
もあるからである。しかし、ＶＯＤは普通、リクエスト
一回当たり一つの番組、例えば、映画をユーザが選択す
る必要があるという制約がある。その上、ＶＯＤは普
通、リクエストされたビデオを送信するチャネルをユー
ザが選択する必要がある（例えば、ユーザはテレビジョ
ンセットのチャネルをＶＯＤチャネルに切り換えてリク
エストされたビデオを受信する）。また、物理層チャネ
ルは、ＣＡＴＶヘッドエンドに動的に割り当てられるの
ではなく、ケーブルサービスプロバイダがＶＯＤを送信
するために割り当てられるのが普通である。
エストするビデオを送信するので、このビデオは常に視
られているといってよい。従って、ＶＯＤは、放送事業
者（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＨＢＯなど）に専用のチ
ャネルを用いるのより効率的な別の方法である。放送事
業者が放送するビデオはユーザが視る場合も視ない場合
もあるからである。しかし、ＶＯＤは普通、リクエスト
一回当たり一つの番組、例えば、映画をユーザが選択す
る必要があるという制約がある。その上、ＶＯＤは普
通、リクエストされたビデオを送信するチャネルをユー
ザが選択する必要がある（例えば、ユーザはテレビジョ
ンセットのチャネルをＶＯＤチャネルに切り換えてリク
エストされたビデオを受信する）。また、物理層チャネ
ルは、ＣＡＴＶヘッドエンドに動的に割り当てられるの
ではなく、ケーブルサービスプロバイダがＶＯＤを送信
するために割り当てられるのが普通である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】以上のことから、ユー
ザ宅内機器で特定のチャネルをユーザが選択する必要な
しに、ユーザに番組を送信するサービスが必要であり、
ユーザ宅内機器に物理層チャネルを動的または静的に割
り当てて配信システムのダウンストリーム帯域幅を効率
的に用いることができるサービスが必要である。
ザ宅内機器で特定のチャネルをユーザが選択する必要な
しに、ユーザに番組を送信するサービスが必要であり、
ユーザ宅内機器に物理層チャネルを動的または静的に割
り当てて配信システムのダウンストリーム帯域幅を効率
的に用いることができるサービスが必要である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の態様の一つは、
ＣＡＴＶ配信施設でダウンストリーム帯域幅を効率的に
用いるシステムと方法、およびＣＡＴＶ配信施設で用い
ることが可能なダウンストリーム帯域幅が限定されると
いう制約を受けずにケーブルサービスプロバイダが数多
くのチャネルプロバイダから送信される番組をユーザに
提供できるシステムと方法とを提供することである。チ
ャネルプロバイダとしては、現在の国内ネットワーク
（例えば、ＮＢＣ，ＣＢＳ，ＦＯＸ）、ローカルチャネ
ル、ケーブルチャネル、国際チャネル（例えば、ＢＢ
Ｃ）、ＶＯＤプロバイダなどが含まれる。
ＣＡＴＶ配信施設でダウンストリーム帯域幅を効率的に
用いるシステムと方法、およびＣＡＴＶ配信施設で用い
ることが可能なダウンストリーム帯域幅が限定されると
いう制約を受けずにケーブルサービスプロバイダが数多
くのチャネルプロバイダから送信される番組をユーザに
提供できるシステムと方法とを提供することである。チ
ャネルプロバイダとしては、現在の国内ネットワーク
（例えば、ＮＢＣ，ＣＢＳ，ＦＯＸ）、ローカルチャネ
ル、ケーブルチャネル、国際チャネル（例えば、ＢＢ
Ｃ）、ＶＯＤプロバイダなどが含まれる。
【０００７】以上のことから、放送サービスを模擬する
方法が開示されるが、この方法は、物理層チャネルを割
り当てて、少なくとも一つの番組を送信するステップ、
番組の選択を受けるステップ、番組選択を少なくとも一
つの番組に実行するステップ、割り当られた物理層チャ
ネルで各番組をネットワーク上で送信するステップを備
える。割り当られた物理層チャネルは、動的に割り当て
ることによって配信システムのいろいろな条件を取り入
れることができる。上記の模擬放送サービスは、ユーザ
から受けた番組選択に従った複数の番組を選択するステ
ップと選択された番組をアーカイブおよび／または生ビ
デオ源から受信するステップとを備える。記憶されたユ
ーザ・プロフィール情報に関する番組も検索し、ユーザ
に送信することができる。ユーザが複数の番組を選択す
る必要は必ずしもない。
方法が開示されるが、この方法は、物理層チャネルを割
り当てて、少なくとも一つの番組を送信するステップ、
番組の選択を受けるステップ、番組選択を少なくとも一
つの番組に実行するステップ、割り当られた物理層チャ
ネルで各番組をネットワーク上で送信するステップを備
える。割り当られた物理層チャネルは、動的に割り当て
ることによって配信システムのいろいろな条件を取り入
れることができる。上記の模擬放送サービスは、ユーザ
から受けた番組選択に従った複数の番組を選択するステ
ップと選択された番組をアーカイブおよび／または生ビ
デオ源から受信するステップとを備える。記憶されたユ
ーザ・プロフィール情報に関する番組も検索し、ユーザ
に送信することができる。ユーザが複数の番組を選択す
る必要は必ずしもない。
【０００８】メディアサーバとアーカイブと生ビデオ源
とに接続された一次ハブを備えるシステムが提供され
る。このシステムは、複数の物理層チャネルを備え、一
次ハブを複数のユーザ宅内機器に接続する配信システム
を備える。メディアサーバは少なくとも一つの番組を送
信するように物理層チャネルを割り当てるように作動す
ることができる。物理層チャネルは、番組をリクエスト
するユーザの数と、番組をリクエストするユーザの場所
と、チャネル送信特性、からなる３条件の内一つまたは
それ以上の条件に基づいて動的に割り当てることができ
る。メディアサーバは、複数のユーザ宅内機器の一つか
ら少なくとも一つの番組に対するリクエスト受け、受け
たリクエストに応答して少なくとも一つの番組を検索す
る。メディアサーバは、リクエストされた各番組をライ
ブ源および／またはアーカイブから検索してユーザ宅内
機器に割り当てられた物理層チャネルに送信するように
作動することができる。一次ハブは、ユーザ・プロフィ
ール情報をローカルにもリモートにも（例えば、一次ハ
ブ内の記憶装置にも、あるいはネットワークに配置され
る記憶装置にも）記憶し、ユーザ・プロフィール情報に
関する番組を少なくとも一つ検索し、ユーザが番組をリ
クエストする必要は必ずしもなく、割り当てられた物理
層チャネルにこの番組を送信することができる。
とに接続された一次ハブを備えるシステムが提供され
る。このシステムは、複数の物理層チャネルを備え、一
次ハブを複数のユーザ宅内機器に接続する配信システム
を備える。メディアサーバは少なくとも一つの番組を送
信するように物理層チャネルを割り当てるように作動す
ることができる。物理層チャネルは、番組をリクエスト
するユーザの数と、番組をリクエストするユーザの場所
と、チャネル送信特性、からなる３条件の内一つまたは
それ以上の条件に基づいて動的に割り当てることができ
る。メディアサーバは、複数のユーザ宅内機器の一つか
ら少なくとも一つの番組に対するリクエスト受け、受け
たリクエストに応答して少なくとも一つの番組を検索す
る。メディアサーバは、リクエストされた各番組をライ
ブ源および／またはアーカイブから検索してユーザ宅内
機器に割り当てられた物理層チャネルに送信するように
作動することができる。一次ハブは、ユーザ・プロフィ
ール情報をローカルにもリモートにも（例えば、一次ハ
ブ内の記憶装置にも、あるいはネットワークに配置され
る記憶装置にも）記憶し、ユーザ・プロフィール情報に
関する番組を少なくとも一つ検索し、ユーザが番組をリ
クエストする必要は必ずしもなく、割り当てられた物理
層チャネルにこの番組を送信することができる。
【０００９】前記システムは、番組を、ユーザ宅内機器
ではなく、一次ハブで選択するように作動することがで
きる。従って、ユーザまたはユーザのユーザ・プロフィ
ール情報で選択された番組が自動的にユーザに送信され
る。ユーザは、（ユーザが選択したものでもなく、ユー
ザに関連したものでもない）多数の番組間を徒にチャネ
ル切り替えしないでも視る確率の高い番組を受信し、そ
の後で所望の視る番組を実際に見付けることができる。
また、上記システムは、ダウンストリームの帯域幅に制
限があるため通常では従来のＣＡＴＶ放送サービスを通
じては利用不可能な番組を送信する放送事業者からも、
番組を受信および／または記憶するように作動すること
ができる。
ではなく、一次ハブで選択するように作動することがで
きる。従って、ユーザまたはユーザのユーザ・プロフィ
ール情報で選択された番組が自動的にユーザに送信され
る。ユーザは、（ユーザが選択したものでもなく、ユー
ザに関連したものでもない）多数の番組間を徒にチャネ
ル切り替えしないでも視る確率の高い番組を受信し、そ
の後で所望の視る番組を実際に見付けることができる。
また、上記システムは、ダウンストリームの帯域幅に制
限があるため通常では従来のＣＡＴＶ放送サービスを通
じては利用不可能な番組を送信する放送事業者からも、
番組を受信および／または記憶するように作動すること
ができる。
【００１０】本発明の他の機能と利点は、以下の詳細な
説明を読み、添付の図面を参照すれば一層明快になる。
説明を読み、添付の図面を参照すれば一層明快になる。
【００１１】本発明は、実施例をもって説明するが、添
付の図面には限定されない。図面では同じ参照番号は同
じような要素を示す。
付の図面には限定されない。図面では同じ参照番号は同
じような要素を示す。
【００１２】
【発明の実施の形態】図１に示すのは、放送サービス
（例えば、放送テレビジョン番組）とブロードバンドサ
ービス（ユーザへの模擬放送サービスを含む）とを提供
するシステム１００の高レベルブロック図である。シス
テム１００は複数のソースから送られる信号を受信する
メディアサーバ１１５を備える。ソースとしては、例え
ば、デジタルビデオを提供するビデオアーカイブ１０
５、生ビデオ源１１０（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＣＢ
Ｓなどの従来のネットワークからの生映像源）、マルチ
メディアソース１１２からの信号（例えば、デジタル・
オーディオ、データ、他のマルチメディアからの信号）
などである。メディアサーバ１１５は、複数のソースか
ら信号を受信し、番組をダウンストリームの一つ以上の
ユーザ宅内機器に送信することができる一基または複数
基のサーバを備えることができる。例えば、メディアサ
ーバ１１５が複数基のサーバを備える場合、各サーバに
は特定のタスク、例えば、ビデオアーカイブ１０５から
番組を検索するタスク、あるいはユーザ宅内機器（ＵＰ
Ｅ）に信号を送り番組を送信するタスクが割り当てられ
る。マルチメディアソース１１２は、ビデオアーカイブ
１１２に記憶されたデジタルビデオと同様なアーカイブ
保存のメディア（例えば、オーディオ、データなど）お
よび生ビデオ源１１０と同様なメディアの生映像源を包
含することができる。多くのユーザは、各々ＵＰＥ１２
０を用いて。配信施設１２５経由でメディアサーバ１１
５に接続される。配信施設１２５は、一個または複数個
の既知のアーキテクチャ（例えば、同軸ケーブルすべ
て、ハイブリッドファイバ−同軸ケーブル（ＨＦＣ）、
ファイバ−トゥ−ザ−ホーム（ＦＴＴＨ）、ファイバ−
トゥ−ザ−カーブ（ＦＴＴＣ）、ＤＳＬなど）を備える
ことができる。ＵＰＥ１２０としては、セットトップボ
ックス、パソコン、ＰＤＡ、ワイヤレス装置、デジタル
電話、ＤＶＤプレーヤー、ＣＤプレーヤー、その他のイ
ンテリジェント装置などを挙げることができる。
（例えば、放送テレビジョン番組）とブロードバンドサ
ービス（ユーザへの模擬放送サービスを含む）とを提供
するシステム１００の高レベルブロック図である。シス
テム１００は複数のソースから送られる信号を受信する
メディアサーバ１１５を備える。ソースとしては、例え
ば、デジタルビデオを提供するビデオアーカイブ１０
５、生ビデオ源１１０（例えば、ＡＢＣ，ＮＢＣ，ＣＢ
Ｓなどの従来のネットワークからの生映像源）、マルチ
メディアソース１１２からの信号（例えば、デジタル・
オーディオ、データ、他のマルチメディアからの信号）
などである。メディアサーバ１１５は、複数のソースか
ら信号を受信し、番組をダウンストリームの一つ以上の
ユーザ宅内機器に送信することができる一基または複数
基のサーバを備えることができる。例えば、メディアサ
ーバ１１５が複数基のサーバを備える場合、各サーバに
は特定のタスク、例えば、ビデオアーカイブ１０５から
番組を検索するタスク、あるいはユーザ宅内機器（ＵＰ
Ｅ）に信号を送り番組を送信するタスクが割り当てられ
る。マルチメディアソース１１２は、ビデオアーカイブ
１１２に記憶されたデジタルビデオと同様なアーカイブ
保存のメディア（例えば、オーディオ、データなど）お
よび生ビデオ源１１０と同様なメディアの生映像源を包
含することができる。多くのユーザは、各々ＵＰＥ１２
０を用いて。配信施設１２５経由でメディアサーバ１１
５に接続される。配信施設１２５は、一個または複数個
の既知のアーキテクチャ（例えば、同軸ケーブルすべ
て、ハイブリッドファイバ−同軸ケーブル（ＨＦＣ）、
ファイバ−トゥ−ザ−ホーム（ＦＴＴＨ）、ファイバ−
トゥ−ザ−カーブ（ＦＴＴＣ）、ＤＳＬなど）を備える
ことができる。ＵＰＥ１２０としては、セットトップボ
ックス、パソコン、ＰＤＡ、ワイヤレス装置、デジタル
電話、ＤＶＤプレーヤー、ＣＤプレーヤー、その他のイ
ンテリジェント装置などを挙げることができる。
【００１３】ユーザは、チャネルプロバイダから番組、
例えば、ビデオ番組をリクエストする。例えば、ユーザ
はインプット装置付のセットトップボックスを制御しな
がら電子番組ガイド（ＥＰＧ）から視たいビデオ番組を
選択する。セットトップボックスはアップストリームの
メディアサーバ１１５にリクエストを送る。メディアサ
ーバ１１５は、該ビデオ番組をダウンストリームのセッ
トトップボックスに、メディアサーバ１１５でセットト
ップボックスに割り当てられた物理層チャネルで送信す
る。
例えば、ビデオ番組をリクエストする。例えば、ユーザ
はインプット装置付のセットトップボックスを制御しな
がら電子番組ガイド（ＥＰＧ）から視たいビデオ番組を
選択する。セットトップボックスはアップストリームの
メディアサーバ１１５にリクエストを送る。メディアサ
ーバ１１５は、該ビデオ番組をダウンストリームのセッ
トトップボックスに、メディアサーバ１１５でセットト
ップボックスに割り当てられた物理層チャネルで送信す
る。
【００１４】メディアサーバ１１５は、ＵＰＥ１２０に
割り当てる物理層チャネルを選択する。メディアサーバ
１１５は、ビデオ番組を送信するに好適な物理層チャネ
ルを選択することができる。例えば、物理層チャネル
は、待ち時間を最小限に抑え、ＳＮＲ（シグナル／ノイ
ズ比）が高くなるようなものが選択される。物理層チャ
ネルは、（例えば、ユーザの場所に基づいて、あるいは
ユーザが同じ番組（複数を含む）をリクエストするかど
うかに基づいて）番組を共有するＵＰＥの数が最大にな
るようなものが選択されるようにできる。
割り当てる物理層チャネルを選択する。メディアサーバ
１１５は、ビデオ番組を送信するに好適な物理層チャネ
ルを選択することができる。例えば、物理層チャネル
は、待ち時間を最小限に抑え、ＳＮＲ（シグナル／ノイ
ズ比）が高くなるようなものが選択される。物理層チャ
ネルは、（例えば、ユーザの場所に基づいて、あるいは
ユーザが同じ番組（複数を含む）をリクエストするかど
うかに基づいて）番組を共有するＵＰＥの数が最大にな
るようなものが選択されるようにできる。
【００１５】メディアサーバ１１５は、ＵＰＥ１２０に
物理層チャネルを動的に割り当てることもできる。例え
ば、メディアサーバ１１５が，ある物理層チャネルをＵ
ＰＥ１２０に割り当てた後、配信施設１２５でダウンス
トリームの帯域幅を管理するときＵＰＥ１２０にもう一
つ別の物理層チャネルを再割当することができる。例え
ば、同じ番組（複数を含む）を受信していて、かつ／ま
たは優れた送信特性（例えば、シグナル／ノイズ比が高
い）を有している複数のユーザに既に割り当ててあった
もう一つ別の物理層チャネルをＵＰＥ１２０に再割当す
ることができる。
物理層チャネルを動的に割り当てることもできる。例え
ば、メディアサーバ１１５が，ある物理層チャネルをＵ
ＰＥ１２０に割り当てた後、配信施設１２５でダウンス
トリームの帯域幅を管理するときＵＰＥ１２０にもう一
つ別の物理層チャネルを再割当することができる。例え
ば、同じ番組（複数を含む）を受信していて、かつ／ま
たは優れた送信特性（例えば、シグナル／ノイズ比が高
い）を有している複数のユーザに既に割り当ててあった
もう一つ別の物理層チャネルをＵＰＥ１２０に再割当す
ることができる。
【００１６】図２は、システム１００（図１に図示）に
具現化されているＣＡＴＶアーキテクチャの例を採用す
るシステム２００の概略ブロック図である。しかし、シ
ステム１００は図２に図示のアーキテクチャに限定され
ず、殆どどんなブロードバンド・アクセス・インフラス
トラクチャ（例えば、ＤＳＬを用いる撚り対銅線、同軸
ケーブル、ＨＦＣ，ＦＴＴＨ，ＦＴＴＣ、ワイヤレスシ
ステムなど）も用いることができる。
具現化されているＣＡＴＶアーキテクチャの例を採用す
るシステム２００の概略ブロック図である。しかし、シ
ステム１００は図２に図示のアーキテクチャに限定され
ず、殆どどんなブロードバンド・アクセス・インフラス
トラクチャ（例えば、ＤＳＬを用いる撚り対銅線、同軸
ケーブル、ＨＦＣ，ＦＴＴＨ，ＦＴＴＣ、ワイヤレスシ
ステムなど）も用いることができる。
【００１７】システム２００はファイバ／同軸ハイブリ
ッド配信施設経由でユーザに放送サービスと模擬放送サ
ービスを提供する。ファイバ／同軸ハイブリッド配信施
設は光ファイバ接続リンクとユーザの宅内装置を結ぶも
のである。本発明の原理を用いることができるシステム
２００と関連システムは、２０００年２月１１日付け米
国特許出願第０９／４６０，７７０号、名称「ファイバ
／ワイヤ通信システム（Fiber／Wired Communication
System）」と１９９９年１２月１４日付け米国特許出
願第０９／５０２，０４３号、名称「ファイバとワイヤ
通信システム（Fiber and Wired Communication Sy
stem）」に記載されているので、参考文献として引用す
る。一次ハブ（ＰＨ）２０５は、サテライトリンク（図
示せず）と高速デジタルファイバ接続リンク双方から番
組を含む信号を受信する。ＰＨ２０５としては、番組を
含む信号を受信でき、ユーザに放送（従来および／また
は模擬の）／ブロードバンドサービスを提供できる既知
の装置なら何でもよい。番組としては、ＰＨ２０５に送
信される生ビデオ源および／または記憶されている番組
を挙げることができる。ＰＨ２０５は、番組を含む信号
を、例えば、光ファイバ２１５経由で首都圏全体に流し
て、二次ハブ（ＳＨ）、例えば、ＳＨ２２０に送信す
る。各ＳＨは番組を含む信号を光学的に増幅し、適切な
近接場所へ光学的に経路選択して送る。
ッド配信施設経由でユーザに放送サービスと模擬放送サ
ービスを提供する。ファイバ／同軸ハイブリッド配信施
設は光ファイバ接続リンクとユーザの宅内装置を結ぶも
のである。本発明の原理を用いることができるシステム
２００と関連システムは、２０００年２月１１日付け米
国特許出願第０９／４６０，７７０号、名称「ファイバ
／ワイヤ通信システム（Fiber／Wired Communication
System）」と１９９９年１２月１４日付け米国特許出
願第０９／５０２，０４３号、名称「ファイバとワイヤ
通信システム（Fiber and Wired Communication Sy
stem）」に記載されているので、参考文献として引用す
る。一次ハブ（ＰＨ）２０５は、サテライトリンク（図
示せず）と高速デジタルファイバ接続リンク双方から番
組を含む信号を受信する。ＰＨ２０５としては、番組を
含む信号を受信でき、ユーザに放送（従来および／また
は模擬の）／ブロードバンドサービスを提供できる既知
の装置なら何でもよい。番組としては、ＰＨ２０５に送
信される生ビデオ源および／または記憶されている番組
を挙げることができる。ＰＨ２０５は、番組を含む信号
を、例えば、光ファイバ２１５経由で首都圏全体に流し
て、二次ハブ（ＳＨ）、例えば、ＳＨ２２０に送信す
る。各ＳＨは番組を含む信号を光学的に増幅し、適切な
近接場所へ光学的に経路選択して送る。
【００１８】従来のＨＦＣ式ＣＡＴＶでは、次いでファ
イバ・ノードでこの光信号が電気信号に変換され、電気
信号が同軸ケーブルで家庭に送られる。システム２００
では、MUX（マルチプレクサ；多重化装置）ノード、例
えば、ＭＵＸノード２２５で番組信号がミニ・ファイバ
・ノード（ｍＦＮ）、例えば、ｍＦＮ２３０に送られ
る。光／電変換はこれら諸々のｍＦＮ内で行われ、番組
信号が物理層チャネル（例えば、パッシブ同軸ケーブル
を流れる周波数）でユーザに送られる。
イバ・ノードでこの光信号が電気信号に変換され、電気
信号が同軸ケーブルで家庭に送られる。システム２００
では、MUX（マルチプレクサ；多重化装置）ノード、例
えば、ＭＵＸノード２２５で番組信号がミニ・ファイバ
・ノード（ｍＦＮ）、例えば、ｍＦＮ２３０に送られ
る。光／電変換はこれら諸々のｍＦＮ内で行われ、番組
信号が物理層チャネル（例えば、パッシブ同軸ケーブル
を流れる周波数）でユーザに送られる。
【００１９】ＰＨ２０５は、メディアサーバ１１５を備
え、模擬放送をユーザに送る。例えば、ユーザは、以前
に放送されたテレビジョン番組を視たいとリクエストを
送る。メディアサーバ１１５は、リクエストされたデジ
タルビデオ番組をビデオアーカイブ１０５から検索し
て、一基または複数基のユーザ宅内装置に送信する。ビ
デオアーカイブ１０５は、ＰＨ２０５のリモートに置い
ておくことができる。ビデオアーカイブ１０５に記憶さ
れたデジタルビデオはどんな既知のフォーマット（例え
ば、ＭＰＥＧ、ＪＰＥＧなど）でも差し支えない。ユー
ザは、ＰＨ２０５で受信した生ビデオ源の番組を一つ以
上リクエストすることもできる。メディアサーバ１１５
はリクエストされた番組（複数を含む）を検索してユー
ザに送信する。
え、模擬放送をユーザに送る。例えば、ユーザは、以前
に放送されたテレビジョン番組を視たいとリクエストを
送る。メディアサーバ１１５は、リクエストされたデジ
タルビデオ番組をビデオアーカイブ１０５から検索し
て、一基または複数基のユーザ宅内装置に送信する。ビ
デオアーカイブ１０５は、ＰＨ２０５のリモートに置い
ておくことができる。ビデオアーカイブ１０５に記憶さ
れたデジタルビデオはどんな既知のフォーマット（例え
ば、ＭＰＥＧ、ＪＰＥＧなど）でも差し支えない。ユー
ザは、ＰＨ２０５で受信した生ビデオ源の番組を一つ以
上リクエストすることもできる。メディアサーバ１１５
はリクエストされた番組（複数を含む）を検索してユー
ザに送信する。
【００２０】ＰＨ２０５は、従来のチャネルプロバイダ
（例えば、現在の国内ネットワークとケーブルチャネ
ル、例えば、ＮＢＣ，ＦＯＸ，ＣＮＮ，ＣＢＳなど、ロ
ーカルチャネル、国際チャネル、例えば、ＢＢＣなど）
から生ビデオ源を送信するサービスを含む放送サービス
をもＵＰＥ１２０に提供する。
（例えば、現在の国内ネットワークとケーブルチャネ
ル、例えば、ＮＢＣ，ＦＯＸ，ＣＮＮ，ＣＢＳなど、ロ
ーカルチャネル、国際チャネル、例えば、ＢＢＣなど）
から生ビデオ源を送信するサービスを含む放送サービス
をもＵＰＥ１２０に提供する。
【００２１】番組信号（すなわち、ビデオおよび／また
は他のメディアを搬送する信号）はシステム２００全体
を通じてアナログ形式で搬送される。放送信号、例え
ば、生のＴＶ映像源は、従来はアナログＡＭ−ＶＳＢ変
調フォーマット（すなわち、従来のテレビジョンセット
で受信される標準フォーマット）を用いて放送される。
デジタル番組、例えば、ビデオアーカイブ１０５から検
索されて送られたデジタルビデオ番組は、直交振幅変調
（ＱＡＭ）フォーマットを用いて変調することができ
る。ＱＡＭは、ＡＭ−ＶＳＢと比較すると、帯域幅が比
較的効率的に使え、ノイズの制限が厳格でないので、好
ましい。
は他のメディアを搬送する信号）はシステム２００全体
を通じてアナログ形式で搬送される。放送信号、例え
ば、生のＴＶ映像源は、従来はアナログＡＭ−ＶＳＢ変
調フォーマット（すなわち、従来のテレビジョンセット
で受信される標準フォーマット）を用いて放送される。
デジタル番組、例えば、ビデオアーカイブ１０５から検
索されて送られたデジタルビデオ番組は、直交振幅変調
（ＱＡＭ）フォーマットを用いて変調することができ
る。ＱＡＭは、ＡＭ−ＶＳＢと比較すると、帯域幅が比
較的効率的に使え、ノイズの制限が厳格でないので、好
ましい。
【００２２】大略８０個のＡＭ−ＶＳＢ信号が、５０Ｍ
Ｈｚ〜５５０ＭＨｚの周波数帯域を用いて送信できる。
多数のＡＭ−ＶＳＢチャネルを搬送するリンクは厳格な
ノイズ制限とリニア性と満たさなければならないので、
ＡＭ−ＶＳＢ信号は波長一つだけを搬送する専用ファイ
バが必要である。普通、ＡＭ−ＶＳＢ信号はＰＨ２０５
のサービス域全部に放送される。このサービス域は３０
万家庭に及ぶことが可能である。
Ｈｚ〜５５０ＭＨｚの周波数帯域を用いて送信できる。
多数のＡＭ−ＶＳＢチャネルを搬送するリンクは厳格な
ノイズ制限とリニア性と満たさなければならないので、
ＡＭ−ＶＳＢ信号は波長一つだけを搬送する専用ファイ
バが必要である。普通、ＡＭ−ＶＳＢ信号はＰＨ２０５
のサービス域全部に放送される。このサービス域は３０
万家庭に及ぶことが可能である。
【００２３】ＱＡＭ変調信号は、ＲＦチャネルを変調す
るために用いられる。３コンテンツチャネル（すなわ
ち、ユーザ搬送メディア少なくとも一つに到着するデー
タ・ストリーム）は、ＲＦチャネル一本で時分割多重化
することができる（例えば、各６ＭＨｚＲＦチャネルは
ビデオチャネル３本以上を搬送できる）。どちらのビデ
オチャネルをグループ化するかを選択するアルゴリズム
は、ビデオチャネルで搬送される番組の到着先を考慮し
て定められる。例えば、互いに近接しているユーザに到
着する番組を搬送するビデオチャネルはＲＦチャネル一
本にグループ化される。また、このアルゴリズムでは、
他の因子、例えば、番組のビットレート基準値を考慮し
て、波長とＲＦチャネル双方を効率的に用いる。これら
ＲＦチャネルはサブキャリヤー多重化され、レーザを変
調するのに用いられる。多重レーザの出力は次いで波長
分割多重化され、ＳＨ、例えば、ＳＨ２２０に転送され
る。
るために用いられる。３コンテンツチャネル（すなわ
ち、ユーザ搬送メディア少なくとも一つに到着するデー
タ・ストリーム）は、ＲＦチャネル一本で時分割多重化
することができる（例えば、各６ＭＨｚＲＦチャネルは
ビデオチャネル３本以上を搬送できる）。どちらのビデ
オチャネルをグループ化するかを選択するアルゴリズム
は、ビデオチャネルで搬送される番組の到着先を考慮し
て定められる。例えば、互いに近接しているユーザに到
着する番組を搬送するビデオチャネルはＲＦチャネル一
本にグループ化される。また、このアルゴリズムでは、
他の因子、例えば、番組のビットレート基準値を考慮し
て、波長とＲＦチャネル双方を効率的に用いる。これら
ＲＦチャネルはサブキャリヤー多重化され、レーザを変
調するのに用いられる。多重レーザの出力は次いで波長
分割多重化され、ＳＨ、例えば、ＳＨ２２０に転送され
る。
【００２４】ＰＨ２０５は、光ファイバ２１５上のＱＡ
Ｍ変調信号を、デジタル番組をリクエストするユーザを
サポートするＳＨに狭域通信(narrowcast)する（すなわ
ち、ＰＨ２０５に接続されている信号をすべてのユーザ
に放送（broadcast)するのではなく、狭い範囲の限られ
た数のユーザに信号を送る）。ＰＨ２０５はＱＡＭ変調
信号をＡＭ−ＶＳＢ信号より上の周波数バンド（例え
ば、５５０〜７５０ＭＨｚ）で送信する。ＱＡＭ変調信
号は、ＡＭ−ＶＳＢ変調信号に必要な厳格なノイズ制限
とリニア性の必要性を満たす必要がないので、ＱＡＭ信
号は、ファイバ単線で波長分割多重化（ＷＤＭ）でき
る。普通、各狭域通信ファイバは８波長を搬送でき、各
波長はＲＦチャネル大略１００〜２００ＭＨｚを搬送で
きる（すなわち、大略１５〜３３本のＲＦチャネルが番
組信号を搬送する）。
Ｍ変調信号を、デジタル番組をリクエストするユーザを
サポートするＳＨに狭域通信(narrowcast)する（すなわ
ち、ＰＨ２０５に接続されている信号をすべてのユーザ
に放送（broadcast)するのではなく、狭い範囲の限られ
た数のユーザに信号を送る）。ＰＨ２０５はＱＡＭ変調
信号をＡＭ−ＶＳＢ信号より上の周波数バンド（例え
ば、５５０〜７５０ＭＨｚ）で送信する。ＱＡＭ変調信
号は、ＡＭ−ＶＳＢ変調信号に必要な厳格なノイズ制限
とリニア性の必要性を満たす必要がないので、ＱＡＭ信
号は、ファイバ単線で波長分割多重化（ＷＤＭ）でき
る。普通、各狭域通信ファイバは８波長を搬送でき、各
波長はＲＦチャネル大略１００〜２００ＭＨｚを搬送で
きる（すなわち、大略１５〜３３本のＲＦチャネルが番
組信号を搬送する）。
【００２５】放送されるものと狭域通信されるものとの
間の帯域幅割当はフレキシブルである。目標サービス、
例えば、データ、電話、ＶＯＤに対するデマンドが増加
すれば、信号を狭域通信するのに用いられるＲＦチャネ
ルの数を増やすことができる。従って、放送信号を搬送
するのに利用可能なＲＦチャネルの数は減少するので、
ＲＦチャネル上でチャネルプロバイダから番組を放送す
るのに従前は利用可能であった帯域幅は利用不可能にな
るかも知れない。しかし、チャネルプロバイダが提供す
る番組は、メディアサーバ１１５を用いて依然として利
用可能にすることができる。放送チャネルに利用可能な
帯域幅が少なくなれば、放送サービスを模擬する必要性
は増加する。
間の帯域幅割当はフレキシブルである。目標サービス、
例えば、データ、電話、ＶＯＤに対するデマンドが増加
すれば、信号を狭域通信するのに用いられるＲＦチャネ
ルの数を増やすことができる。従って、放送信号を搬送
するのに利用可能なＲＦチャネルの数は減少するので、
ＲＦチャネル上でチャネルプロバイダから番組を放送す
るのに従前は利用可能であった帯域幅は利用不可能にな
るかも知れない。しかし、チャネルプロバイダが提供す
る番組は、メディアサーバ１１５を用いて依然として利
用可能にすることができる。放送チャネルに利用可能な
帯域幅が少なくなれば、放送サービスを模擬する必要性
は増加する。
【００２６】ＡＭ−ＶＳＢは現在、主として用いられる
送信フォーマットであり、従来のＴＶと互換性があるの
で、ユーザは、ＱＡＭ変調ビデオ番組を視るには、ＱＡ
ＭをＡＭ−ＶＳＢに変換するようにＵＰＥを操作する必
要があるかも知れない。
送信フォーマットであり、従来のＴＶと互換性があるの
で、ユーザは、ＱＡＭ変調ビデオ番組を視るには、ＱＡ
ＭをＡＭ−ＶＳＢに変換するようにＵＰＥを操作する必
要があるかも知れない。
【００２７】ＳＨ２２０は、アナログ放送信号（すなわ
ち、ＡＭ−ＶＳＢ信号）と狭域通信信号（すなわち、Ｑ
ＡＭ信号）とをＰＨ２０５からファイバ２１５経由で受
信する。ＳＨ２２０は、上記放送信号と適切な狭域通信
信号とを一緒にして、一緒にした信号をＭＵＸノード２
２５に送信する。ＭＵＸノード２２５は適切な信号をｍ
ＦＮ２３０に経路選択して送る。各ｍＦＮ内の光レシー
バ（図示せず）が光信号を電気信号に変換してユーザに
パッシブ同軸経由で送信する。
ち、ＡＭ−ＶＳＢ信号）と狭域通信信号（すなわち、Ｑ
ＡＭ信号）とをＰＨ２０５からファイバ２１５経由で受
信する。ＳＨ２２０は、上記放送信号と適切な狭域通信
信号とを一緒にして、一緒にした信号をＭＵＸノード２
２５に送信する。ＭＵＸノード２２５は適切な信号をｍ
ＦＮ２３０に経路選択して送る。各ｍＦＮ内の光レシー
バ（図示せず）が光信号を電気信号に変換してユーザに
パッシブ同軸経由で送信する。
【００２８】ユーザは、アップストリームのＰＨ２０５
に信号を送ってビデオをリクエストする。家庭から出た
アップストリームへの信号は、普通５〜４２ＭＨｚ範囲
のＲＦバンドでｍＦＮに送信される。例えば、ｍＦＮ２
３０がリクエストをＭＵＸノード２２５に送信する。Ｍ
ＵＸノード２２５のサブシステム３４０を一緒にして、
光レシーバを用いて、ｍＦＮ２３０と他のｍＦＮからの
アップストリームの光信号を電気信号に変換する。次い
で得られた電気信号を合流して、レーザを変調するにに
用いる。変調されたレーザは、合流された信号をＰＨ２
０５にＳＨ２２０経由で送信する。システム２００は狭
域通信に最適である。何故ならば、ｍＦＮ２３０各々は
大略５０〜２００戸の家庭をサービスするからである。
従って、従来のＨＦＣアーキテクチャと比較すると、シ
ステム２００を用いることにより、狭域通信信号のユニ
ークなセットをユーザの小さなセットに通信することが
可能となる。
に信号を送ってビデオをリクエストする。家庭から出た
アップストリームへの信号は、普通５〜４２ＭＨｚ範囲
のＲＦバンドでｍＦＮに送信される。例えば、ｍＦＮ２
３０がリクエストをＭＵＸノード２２５に送信する。Ｍ
ＵＸノード２２５のサブシステム３４０を一緒にして、
光レシーバを用いて、ｍＦＮ２３０と他のｍＦＮからの
アップストリームの光信号を電気信号に変換する。次い
で得られた電気信号を合流して、レーザを変調するにに
用いる。変調されたレーザは、合流された信号をＰＨ２
０５にＳＨ２２０経由で送信する。システム２００は狭
域通信に最適である。何故ならば、ｍＦＮ２３０各々は
大略５０〜２００戸の家庭をサービスするからである。
従って、従来のＨＦＣアーキテクチャと比較すると、シ
ステム２００を用いることにより、狭域通信信号のユニ
ークなセットをユーザの小さなセットに通信することが
可能となる。
【００２９】ＵＰＥ１２０とメディアサーバ１１５の間
での信号通信は、特に、メディアサーバ１１５にリクエ
ストを送って、どの物理層がリクエストされた番組を搬
送しているかをＵＰＥ１２０に知らせるのに用いられ
る。チャネルと番組の選択に対するＵＲＬのような指示
手段を用いて、ＵＰＥ１２０は番組を選択できる。ま
た、ＵＲＬのような指示手段は、多岐にわたる双方向ブ
ロードバンドサービス、例えば、ＴＶ上で今視ているも
のをクリックして即時に商品を購入するようなサービス
にも用いることができる。ＵＤＰ／ＩＰ、ＴＣＰ／Ｉ
Ｐ、他のＩＰ、または非ＩＰパケットも２方向信号通信
に用いることができる。
での信号通信は、特に、メディアサーバ１１５にリクエ
ストを送って、どの物理層がリクエストされた番組を搬
送しているかをＵＰＥ１２０に知らせるのに用いられ
る。チャネルと番組の選択に対するＵＲＬのような指示
手段を用いて、ＵＰＥ１２０は番組を選択できる。ま
た、ＵＲＬのような指示手段は、多岐にわたる双方向ブ
ロードバンドサービス、例えば、ＴＶ上で今視ているも
のをクリックして即時に商品を購入するようなサービス
にも用いることができる。ＵＤＰ／ＩＰ、ＴＣＰ／Ｉ
Ｐ、他のＩＰ、または非ＩＰパケットも２方向信号通信
に用いることができる。
【００３０】図３は、本発明の好ましい実施の形態に従
って模擬放送サービスを提供する方法を示す。図３に示
されるステップは、図２に図示のシステム２００に関連
して記載される。しかし、図３に示される方法は、ブロ
ードバンドサービスを提供する他のタイプのアーキテク
チャとシステムにも適用可能である。
って模擬放送サービスを提供する方法を示す。図３に示
されるステップは、図２に図示のシステム２００に関連
して記載される。しかし、図３に示される方法は、ブロ
ードバンドサービスを提供する他のタイプのアーキテク
チャとシステムにも適用可能である。
【００３１】ステップ４０５で、ＰＨ２０５にあるメデ
ィアサーバ１１５により、物理層チャネルがユーザに割
り当てられる。例えば、ユーザ宅内装置にＵＰＥ１２０
が据え付けられると、メディアサーバ１１５により、物
理層チャネルがＵＰＥ１２０に割り当てられ、番組が受
信される。ステップ４１０で、ユーザが番組（例えば、
ビデオアーカイブ１０５に記憶されたデジタルビデオ番
組）を一つ以上受信したいと選択すると、選択された番
組を送るようにＵＰＥ１２０がメディアサーバ１１５に
リクエストを送る（ステップ４１５）。このリクエスト
の内容にはユーザが選択した番組（複数を含む）が入っ
ている。ユーザは一回のリクエストで多数の番組を選択
できる。従って、ユーザは所望の番組一つ毎にリクエス
トを一回する必要はない。例えば、ＵＰＥ１２０はＥＰ
Ｇ（電子番組ガイド）を提供できるので、ユーザはこれ
を用いればリクエスト一回で多数の番組を選択できる。
多数の番組に対するリクエストは、次いでメディアサー
バ１１５に送られる。
ィアサーバ１１５により、物理層チャネルがユーザに割
り当てられる。例えば、ユーザ宅内装置にＵＰＥ１２０
が据え付けられると、メディアサーバ１１５により、物
理層チャネルがＵＰＥ１２０に割り当てられ、番組が受
信される。ステップ４１０で、ユーザが番組（例えば、
ビデオアーカイブ１０５に記憶されたデジタルビデオ番
組）を一つ以上受信したいと選択すると、選択された番
組を送るようにＵＰＥ１２０がメディアサーバ１１５に
リクエストを送る（ステップ４１５）。このリクエスト
の内容にはユーザが選択した番組（複数を含む）が入っ
ている。ユーザは一回のリクエストで多数の番組を選択
できる。従って、ユーザは所望の番組一つ毎にリクエス
トを一回する必要はない。例えば、ＵＰＥ１２０はＥＰ
Ｇ（電子番組ガイド）を提供できるので、ユーザはこれ
を用いればリクエスト一回で多数の番組を選択できる。
多数の番組に対するリクエストは、次いでメディアサー
バ１１５に送られる。
【００３２】ステップ４１７で、メディアサーバ１１５
はリクエストを受け、番組選択（複数を含む）を解釈し
て実行する。例えば、ユーザが選択した番組（複数を含
む）をメディアサーバ１１５がビデオアーカイブ１０
５、マルチメディアソース１１２，および／または生ビ
デオ源１１０から検索する。
はリクエストを受け、番組選択（複数を含む）を解釈し
て実行する。例えば、ユーザが選択した番組（複数を含
む）をメディアサーバ１１５がビデオアーカイブ１０
５、マルチメディアソース１１２，および／または生ビ
デオ源１１０から検索する。
【００３３】ステップ４２０では、メディアサーバ１１
５はＵＰＥ１２０に物理層チャネルを動的に割り当てる
ことができる。例えば、メディアサーバ１１５は，同じ
番組（複数を含む）を受信していて、かつ／または優れ
た送信特性（例えば、シグナル／ノイズ比が高い）を有
している複数のユーザに既に割り当ててあったもう一つ
別の物理層チャネルを選択することができる。メディア
サーバ１１５はＵＰＥ１２０に新しい物理層チャネルを
識別するメッセージを送り（ステップ４３０）、選択さ
れた番組（複数を含む）を新しい物理層チャネルでＵＰ
Ｅ１２０に送信する（ステップ４３５）。そうでなけれ
ば別に、ステップ４２５で、選択された番組（複数を含
む）が、ＵＰＥ１２０にステップ４０５で以前に割り当
てられた物理層チャネル上でＵＰＥ１２０に送信され
る。
５はＵＰＥ１２０に物理層チャネルを動的に割り当てる
ことができる。例えば、メディアサーバ１１５は，同じ
番組（複数を含む）を受信していて、かつ／または優れ
た送信特性（例えば、シグナル／ノイズ比が高い）を有
している複数のユーザに既に割り当ててあったもう一つ
別の物理層チャネルを選択することができる。メディア
サーバ１１５はＵＰＥ１２０に新しい物理層チャネルを
識別するメッセージを送り（ステップ４３０）、選択さ
れた番組（複数を含む）を新しい物理層チャネルでＵＰ
Ｅ１２０に送信する（ステップ４３５）。そうでなけれ
ば別に、ステップ４２５で、選択された番組（複数を含
む）が、ＵＰＥ１２０にステップ４０５で以前に割り当
てられた物理層チャネル上でＵＰＥ１２０に送信され
る。
【００３４】従来、普通の放送サービスを提供する放送
事業者は、一般には変えることはないチャネルに割り当
てられている。図３に示される方法を用いれば、番組
は、動的に割り当てられる物理層チャネルで放送するこ
とができる。従って、優れた送信特性を有していて、か
つ／または多数のユーザが選択している番組を搬送して
いる物理層チャネルを採用することができる。更に、あ
るユーザに割り当てられた物理層チャネルは、そのユー
ザが視る番組を搬送しているのが普通である。何故なら
ば、番組はプレファレンス（好み）、プロフィール、リ
クエストに従って提供されるのだからである。従って、
ユーザが視ない可能性のある番組を送信することによっ
て帯域幅が無駄に使われること、例えば、放送事業者に
チャネルを専用に認可している伝統的な放送サービスに
ありがちなことは、生じない。
事業者は、一般には変えることはないチャネルに割り当
てられている。図３に示される方法を用いれば、番組
は、動的に割り当てられる物理層チャネルで放送するこ
とができる。従って、優れた送信特性を有していて、か
つ／または多数のユーザが選択している番組を搬送して
いる物理層チャネルを採用することができる。更に、あ
るユーザに割り当てられた物理層チャネルは、そのユー
ザが視る番組を搬送しているのが普通である。何故なら
ば、番組はプレファレンス（好み）、プロフィール、リ
クエストに従って提供されるのだからである。従って、
ユーザが視ない可能性のある番組を送信することによっ
て帯域幅が無駄に使われること、例えば、放送事業者に
チャネルを専用に認可している伝統的な放送サービスに
ありがちなことは、生じない。
【００３５】別の好ましい実施の形態では、ＰＨ２０５
がユーザ・プロフィール情報を用いて番組一つ以上を選
択し、物理層チャネルでＵＰＥに送信する。図４は、ユ
ーザ・プロフィール情報に基づいて模擬放送サービスを
提供する方法を示す。図４に示されるステップは、図２
に図示のシステム２００に関連して記載される。しか
し、図４に示される方法は、ブロードバンドサービスを
提供する他のタイプのアーキテクチャとシステムにも適
用可能である。
がユーザ・プロフィール情報を用いて番組一つ以上を選
択し、物理層チャネルでＵＰＥに送信する。図４は、ユ
ーザ・プロフィール情報に基づいて模擬放送サービスを
提供する方法を示す。図４に示されるステップは、図２
に図示のシステム２００に関連して記載される。しか
し、図４に示される方法は、ブロードバンドサービスを
提供する他のタイプのアーキテクチャとシステムにも適
用可能である。
【００３６】ステップ５１０で、ＰＨ２０５はユーザか
らユーザ・プロフィール情報を受信する。ユーザ情報と
しては、例えば、好きなチャネルプロバイダのリスト、
好きな番組、好きな番組タイプ、以前にリクエストした
番組などである。ユーザ・プロフィール情報は他に、ユ
ーザの個人情報（例えば、年齢、性別、趣味など）を含
んでもよい。ユーザ宅内装置にあるＵＰＥ１２０は、ユ
ーザからユーザ・プロフィール情報入力を受信したり、
ユーザ・プロフィール情報を記憶してメディアサーバ１
１５に送信したりすることができる。ＰＨ２０５は、Ｕ
ＰＥ１２０から受信して集めたユーザ・プロフィール情
報をデータベース（図示せず）に記憶することができ
る。
らユーザ・プロフィール情報を受信する。ユーザ情報と
しては、例えば、好きなチャネルプロバイダのリスト、
好きな番組、好きな番組タイプ、以前にリクエストした
番組などである。ユーザ・プロフィール情報は他に、ユ
ーザの個人情報（例えば、年齢、性別、趣味など）を含
んでもよい。ユーザ宅内装置にあるＵＰＥ１２０は、ユ
ーザからユーザ・プロフィール情報入力を受信したり、
ユーザ・プロフィール情報を記憶してメディアサーバ１
１５に送信したりすることができる。ＰＨ２０５は、Ｕ
ＰＥ１２０から受信して集めたユーザ・プロフィール情
報をデータベース（図示せず）に記憶することができ
る。
【００３７】ステップ５２０で、メディアサーバ１１５
は、ビデオアーカイブ１０５に記憶されている番組およ
び／または生ビデオ源からユーザ・プロフィール情報関
連の複数の番組をユーザ用に検索する。例えば、メディ
アサーバ１１５は、ビデオアーカイブ１０５からテレビ
ジョン番組の好ましいタイプ（例えば、スポーツ、コメ
ディなど）一つ以上に相当するビデオ番組、および／ま
たは好ましいチャネルプロバイダ一つ以上に相当する番
組を検索する。メディアサーバ１１５はまた、ユーザ・
プロフィール情報に含まれる個人情報に相当する番組を
検索することもできる。例えば、メディアサーバ１１５
は、ユーザ・プロフィール情報に趣味としてガーデニン
グが含まれている場合は、ビデオアーカイブ１０５と生
ビデオ源からガーデニング・ショウを検索することがで
きる。ユーザ・プロフィール情報に好きな番組のリスト
が含まれている場合は、メディアサーバ１１５は当リス
トの番組を検索し、それをユーザに送信することができ
る。
は、ビデオアーカイブ１０５に記憶されている番組およ
び／または生ビデオ源からユーザ・プロフィール情報関
連の複数の番組をユーザ用に検索する。例えば、メディ
アサーバ１１５は、ビデオアーカイブ１０５からテレビ
ジョン番組の好ましいタイプ（例えば、スポーツ、コメ
ディなど）一つ以上に相当するビデオ番組、および／ま
たは好ましいチャネルプロバイダ一つ以上に相当する番
組を検索する。メディアサーバ１１５はまた、ユーザ・
プロフィール情報に含まれる個人情報に相当する番組を
検索することもできる。例えば、メディアサーバ１１５
は、ユーザ・プロフィール情報に趣味としてガーデニン
グが含まれている場合は、ビデオアーカイブ１０５と生
ビデオ源からガーデニング・ショウを検索することがで
きる。ユーザ・プロフィール情報に好きな番組のリスト
が含まれている場合は、メディアサーバ１１５は当リス
トの番組を検索し、それをユーザに送信することができ
る。
【００３８】ステップ５３０では、ステップ５２０で検
索されたビデオ番組を、割り当てられた物理層チャネル
上でＵＰＥ１２０に送信する。この物理層チャネルは、
図４に図示の方法に従ってメディアサーバ１１５がユー
ザに割り当てることができる。メディアサーバ１１５
が、リクエストされた番組を生ビデオ源から受信する場
合、メディアサーバ１１５は、リクエストされた番組を
生ビデオ源から受信し次第、このリクエスト番組をＵＰ
Ｅ１２０に送信することができる。別には、リクエスト
された番組を生ビデオ源から受信したものを、例えば、
ビデオアーカイブ１０５に記憶し、その後でＵＰＥ１２
０に送信することもできる。
索されたビデオ番組を、割り当てられた物理層チャネル
上でＵＰＥ１２０に送信する。この物理層チャネルは、
図４に図示の方法に従ってメディアサーバ１１５がユー
ザに割り当てることができる。メディアサーバ１１５
が、リクエストされた番組を生ビデオ源から受信する場
合、メディアサーバ１１５は、リクエストされた番組を
生ビデオ源から受信し次第、このリクエスト番組をＵＰ
Ｅ１２０に送信することができる。別には、リクエスト
された番組を生ビデオ源から受信したものを、例えば、
ビデオアーカイブ１０５に記憶し、その後でＵＰＥ１２
０に送信することもできる。
【００３９】ステップ５４０では、ユーザ宅内装置にあ
るＵＰＥ１２０が、リクエストされた番組をメディアサ
ーバ１１５から受信し、受信した番組をユーザにディス
プレイする。メディアサーバ１１５は、リクエストされ
た番組をユーザが視たいと思うとき、ＵＰＥ１２０に各
リクエスト番組を送信することができる。例えば、ユー
ザは、リモコンのような入力装置でＵＰＥ１２０を制御
してリクエスト番組を選択できる。ＵＰＥ１２０は、メ
ディアサーバ１１５に信号を送って、選択された番組を
ＵＰＥ１２０に送るようにメディアサーバ１１５に指示
する。受信した番組は次いでユーザにディスプレイされ
る。別法としては、メディアサーバ１１５は多数のリク
エスト番組をＵＰＥ１２０に送信し、ＵＰＥ１２０はこ
れらリクエスト番組を記憶する。ユーザは、記憶された
番組を、例えば、リモコンのような入力装置を用いて選
択する。次ぎに、ＵＰＥ１２０は、選択された番組をデ
ィスプレイする。
るＵＰＥ１２０が、リクエストされた番組をメディアサ
ーバ１１５から受信し、受信した番組をユーザにディス
プレイする。メディアサーバ１１５は、リクエストされ
た番組をユーザが視たいと思うとき、ＵＰＥ１２０に各
リクエスト番組を送信することができる。例えば、ユー
ザは、リモコンのような入力装置でＵＰＥ１２０を制御
してリクエスト番組を選択できる。ＵＰＥ１２０は、メ
ディアサーバ１１５に信号を送って、選択された番組を
ＵＰＥ１２０に送るようにメディアサーバ１１５に指示
する。受信した番組は次いでユーザにディスプレイされ
る。別法としては、メディアサーバ１１５は多数のリク
エスト番組をＵＰＥ１２０に送信し、ＵＰＥ１２０はこ
れらリクエスト番組を記憶する。ユーザは、記憶された
番組を、例えば、リモコンのような入力装置を用いて選
択する。次ぎに、ＵＰＥ１２０は、選択された番組をデ
ィスプレイする。
【００４０】ＵＰＥ１２０はＥＰＧを備え、リクエスト
された番組を選択し、ディスプレイできる。例えば、Ｕ
ＰＥ１２０はＥＰＧを提供するセットトップボックスを
備える。このセットトップボックスは、多重にリクエス
トされた番組を同時にディスプレイする多数のウインド
ウを有する。ユーザがリモコンのような入力装置でウィ
ンドウを選択すると、このセットトップボックスは、選
択された番組をＵＰＥ１２０に送信するようにメディア
サーバ１１５に指示する信号をメディアサーバ１１５に
送る。選択された番組がローカルに記憶されている場
合、例えば、ＵＰＥ１２０に、あるいはＵＰＥ１２０に
直結された記憶装置に記憶されている場合は、ＵＰＥ１
２０は、選択された番組をローカル記憶装置から検索で
きる。
された番組を選択し、ディスプレイできる。例えば、Ｕ
ＰＥ１２０はＥＰＧを提供するセットトップボックスを
備える。このセットトップボックスは、多重にリクエス
トされた番組を同時にディスプレイする多数のウインド
ウを有する。ユーザがリモコンのような入力装置でウィ
ンドウを選択すると、このセットトップボックスは、選
択された番組をＵＰＥ１２０に送信するようにメディア
サーバ１１５に指示する信号をメディアサーバ１１５に
送る。選択された番組がローカルに記憶されている場
合、例えば、ＵＰＥ１２０に、あるいはＵＰＥ１２０に
直結された記憶装置に記憶されている場合は、ＵＰＥ１
２０は、選択された番組をローカル記憶装置から検索で
きる。
【００４１】チャネルサーフィン機能（複数の番組を順
次切り替えて見る機能）も設けることができる。模擬放
送サービスでは大量のコンテンツが提供されるので、ユ
ーザ・プロフィールデータを用いて、ユーザが望ましい
と思うユーザ・プロフィールデータに関連する多重の番
組を選択することができる。例えば、スポーツ番組や料
理番組が識別されるのは、これら番組がユーザの趣味に
たまたま一致するからである。識別子は、選択された番
組の名前のようなものであるが、選択された各番組に、
例えば、リストやテーブルの形で記憶され、選択された
番組が（例えば、ビデオアーカイブ１０５から、および
／または生ビデオ源１１０から）利用可能な場合は、選
択された番組がＵＰＥ１２０に送信される。
次切り替えて見る機能）も設けることができる。模擬放
送サービスでは大量のコンテンツが提供されるので、ユ
ーザ・プロフィールデータを用いて、ユーザが望ましい
と思うユーザ・プロフィールデータに関連する多重の番
組を選択することができる。例えば、スポーツ番組や料
理番組が識別されるのは、これら番組がユーザの趣味に
たまたま一致するからである。識別子は、選択された番
組の名前のようなものであるが、選択された各番組に、
例えば、リストやテーブルの形で記憶され、選択された
番組が（例えば、ビデオアーカイブ１０５から、および
／または生ビデオ源１１０から）利用可能な場合は、選
択された番組がＵＰＥ１２０に送信される。
【００４２】選択された番組が利用可能な場合は、メデ
ィアサーバ１１５は選択された複数の番組を全部ＵＰＥ
１２０に送ったり、選択された番組各々を一時に一つず
つ送ることができる。例えば、リストにある最初の選択
された番組がＵＰＥ１２０に送られる。ユーザが番組を
変えようと望む時は、ユーザはリモコンのような入力装
置のボタンを押すと、ＵＥＰ１２０は、リストにある次
の番組をＵＰＥ１２０に送信するようにメディアサーバ
１１５に指示する信号をメディアサーバ１１５に送る。
異なる信号を用いると、メディアサーバ１１５が以前に
ディスプレイされた選択に戻るようにすることができ
る。この操作は、放送信号を受信している従来のテレビ
ジョンセットを用いてチャネルを変える操作を模擬する
ものといえる。
ィアサーバ１１５は選択された複数の番組を全部ＵＰＥ
１２０に送ったり、選択された番組各々を一時に一つず
つ送ることができる。例えば、リストにある最初の選択
された番組がＵＰＥ１２０に送られる。ユーザが番組を
変えようと望む時は、ユーザはリモコンのような入力装
置のボタンを押すと、ＵＥＰ１２０は、リストにある次
の番組をＵＰＥ１２０に送信するようにメディアサーバ
１１５に指示する信号をメディアサーバ１１５に送る。
異なる信号を用いると、メディアサーバ１１５が以前に
ディスプレイされた選択に戻るようにすることができ
る。この操作は、放送信号を受信している従来のテレビ
ジョンセットを用いてチャネルを変える操作を模擬する
ものといえる。
【００４３】リストに載せられた選択番組をスクロール
することは自動化できるので、ＵＰＥ１２０は、受信し
た番組各々を予め設定した時間、あるいは選択された番
組をユーザが選択し終えるまで、連続的にディスプレイ
する。例えば、選択された番組のリストを全部最小限の
待ち時間でスクロールするため、ディスプレイされた番
組とリストにある次の番組（複数を含む）をすべてＵＰ
Ｅ１２０に送ることができる。この操作は、ディスプレ
イされた番組をユーザが、例えば、ＵＰＥ１２０に接続
の入力装置で選択するまで続けることができる。あるい
はこの操作は、予め設定した時間にリストの次の番組を
ユーザがリクエストしないと停止できる（予め設定した
時間に番組変更を行わないということは、現在の番組が
気に入ったということを示す）。
することは自動化できるので、ＵＰＥ１２０は、受信し
た番組各々を予め設定した時間、あるいは選択された番
組をユーザが選択し終えるまで、連続的にディスプレイ
する。例えば、選択された番組のリストを全部最小限の
待ち時間でスクロールするため、ディスプレイされた番
組とリストにある次の番組（複数を含む）をすべてＵＰ
Ｅ１２０に送ることができる。この操作は、ディスプレ
イされた番組をユーザが、例えば、ＵＰＥ１２０に接続
の入力装置で選択するまで続けることができる。あるい
はこの操作は、予め設定した時間にリストの次の番組を
ユーザがリクエストしないと停止できる（予め設定した
時間に番組変更を行わないということは、現在の番組が
気に入ったということを示す）。
【００４４】ユーザが特に多重の番組をリクエストする
（例えば、メディアサーバ１１５にリクエストを送り、
リクエストされた番組を識別することによって）とき
は、メディアサーバ１１５は上記の技法を用いて（すな
わち、メディアサーバ１１５は選択された複数の番組を
全部ＵＰＥ１２０に送ったり、選択された番組各々を一
時に一つずつ送ることができる）ＵＰＥ１２０にリクエ
ストされた多重の番組を送ることができる。
（例えば、メディアサーバ１１５にリクエストを送り、
リクエストされた番組を識別することによって）とき
は、メディアサーバ１１５は上記の技法を用いて（すな
わち、メディアサーバ１１５は選択された複数の番組を
全部ＵＰＥ１２０に送ったり、選択された番組各々を一
時に一つずつ送ることができる）ＵＰＥ１２０にリクエ
ストされた多重の番組を送ることができる。
【００４５】ＥＰＧの単一スクリーン中の各ウィンドウ
中のビデオ番組、あるいは番組選択の待ち時間を短縮す
るため（例えば、上記の自動チャネル・サーフィング機
能を用いて多重の番組がリクエストまたは選択されると
き）に送られるビデオ番組は、ＥＰＧの外でディスプレ
イされるビデオ番組のビットレートより低いビットレー
トを用いて符号化できる。より低いビットレートでビデ
オ番組を符号化すると、それらの番組の品質は幾分低下
する恐れがある。しかし、低ビットレートで符号化され
た番組を送信するに必要な帯域幅は少なくてすむ。ま
た、高いビットレートで符号化された番組が、ユーザが
番組を選択した後ではメディアサーバ１１５からユーザ
に送られてくる。従って、ディスプレイされた番組自体
の品質には傷が付かず、ユーザは番組を選択後、高ビッ
トレートで符号化された番組を視ることができる。
中のビデオ番組、あるいは番組選択の待ち時間を短縮す
るため（例えば、上記の自動チャネル・サーフィング機
能を用いて多重の番組がリクエストまたは選択されると
き）に送られるビデオ番組は、ＥＰＧの外でディスプレ
イされるビデオ番組のビットレートより低いビットレー
トを用いて符号化できる。より低いビットレートでビデ
オ番組を符号化すると、それらの番組の品質は幾分低下
する恐れがある。しかし、低ビットレートで符号化され
た番組を送信するに必要な帯域幅は少なくてすむ。ま
た、高いビットレートで符号化された番組が、ユーザが
番組を選択した後ではメディアサーバ１１５からユーザ
に送られてくる。従って、ディスプレイされた番組自体
の品質には傷が付かず、ユーザは番組を選択後、高ビッ
トレートで符号化された番組を視ることができる。
【００４６】低ビットレートで符号化されたビデオ番組
を用いる方法とは別の方法として、メディアサーバ１１
５はビデオ番組のキー・フレームを送信することができ
る。キー・フレームとしては、ユーザが番組を迅速に識
別するようにできるビデオ番組フレームがある。例え
ば、キー・フレームにはフル・オーディオとシーン変更
を含むビデオ番組フレームとがある。フル・オーディオ
には、メディアサーバ１１５からＵＰＥ１２０に番組を
送信するのに通常用いられる圧縮度以上は圧縮されない
番組に用いられるオーディオ信号がある。別に、キー・
フレームはＭＰＥＧ符号化ビデオ番組のＩ−フレームを
含むことができる。
を用いる方法とは別の方法として、メディアサーバ１１
５はビデオ番組のキー・フレームを送信することができ
る。キー・フレームとしては、ユーザが番組を迅速に識
別するようにできるビデオ番組フレームがある。例え
ば、キー・フレームにはフル・オーディオとシーン変更
を含むビデオ番組フレームとがある。フル・オーディオ
には、メディアサーバ１１５からＵＰＥ１２０に番組を
送信するのに通常用いられる圧縮度以上は圧縮されない
番組に用いられるオーディオ信号がある。別に、キー・
フレームはＭＰＥＧ符号化ビデオ番組のＩ−フレームを
含むことができる。
【００４７】本発明の他の好ましい実施の形態では、Ｖ
ＣＲ機能も、ＵＰＥ１２０に送られるビデオ番組に対し
て設けられる。例えば、ＵＰＥ１２０には、受信したデ
ジタルビデオ番組を記憶するメモリを備え、ユーザが、
ユーザ入力装置を用いてＵＰＥ１２０を制御し、記憶し
たビデオ番組のフレーム間で早送りしたり巻き戻したり
するようにできる。また、メディアサーバ１１５はＶＣ
Ｒコマンドを受け、従って番組の送信を制御したり、例
えば、ビデオストリーミングを、緩衝遅延を長くせずに
行ったりできる。
ＣＲ機能も、ＵＰＥ１２０に送られるビデオ番組に対し
て設けられる。例えば、ＵＰＥ１２０には、受信したデ
ジタルビデオ番組を記憶するメモリを備え、ユーザが、
ユーザ入力装置を用いてＵＰＥ１２０を制御し、記憶し
たビデオ番組のフレーム間で早送りしたり巻き戻したり
するようにできる。また、メディアサーバ１１５はＶＣ
Ｒコマンドを受け、従って番組の送信を制御したり、例
えば、ビデオストリーミングを、緩衝遅延を長くせずに
行ったりできる。
【００４８】図３と図４に示される方法は、ユーザにビ
デオ番組を提供するケースを参考に説明が行われた。し
かし、当業者なら容易に分かることであるが、図３と図
４に示される方法は既知のタイプすべてのメディア（例
えば、オーディオ、ビデオ、データなど）をユーザに提
供するのに適用できる。本発明はまた、ＣＡＴＶシステ
ムで模擬放送サービスを提供することに限定されるもの
ではない。本発明は、サテライト経由で放送サービスを
提供する配信システムを含むどんなタイプの配信システ
ム経由でも放送サービスを提供するのに適用できる。
デオ番組を提供するケースを参考に説明が行われた。し
かし、当業者なら容易に分かることであるが、図３と図
４に示される方法は既知のタイプすべてのメディア（例
えば、オーディオ、ビデオ、データなど）をユーザに提
供するのに適用できる。本発明はまた、ＣＡＴＶシステ
ムで模擬放送サービスを提供することに限定されるもの
ではない。本発明は、サテライト経由で放送サービスを
提供する配信システムを含むどんなタイプの配信システ
ム経由でも放送サービスを提供するのに適用できる。
【００４９】以上、説明したのは、本発明の好ましい実
施の形態である。しかし、以上に記載された好ましい実
施の形態に開示されたものとは別に特殊な形で本発明を
具現化することが可能なことは、当業者には明らかであ
る。これは、本発明の精神に逸脱せずに行うことができ
ると思われる。従って、以上の好ましい実施の形態は単
に説明のために示されたのであって、決して本発明を制
限するものとは考えてはならない。本発明の範囲は、以
上の説明によるものでなく、前記の特許請求の範囲で規
定されるものである。
施の形態である。しかし、以上に記載された好ましい実
施の形態に開示されたものとは別に特殊な形で本発明を
具現化することが可能なことは、当業者には明らかであ
る。これは、本発明の精神に逸脱せずに行うことができ
ると思われる。従って、以上の好ましい実施の形態は単
に説明のために示されたのであって、決して本発明を制
限するものとは考えてはならない。本発明の範囲は、以
上の説明によるものでなく、前記の特許請求の範囲で規
定されるものである。
【図１】 本発明の好ましい実施の形態のいろいろな原
理を用いる高レベル概略ブロック図である。
理を用いる高レベル概略ブロック図である。
【図２】 図１に示されるシステムに採用可能なＣＡＴ
Ｖアーキテクチャの例の概略ブロック図である。
Ｖアーキテクチャの例の概略ブロック図である。
【図３】 模擬放送サービスを提供するプロセスの例を
概略示すフロー図である。
概略示すフロー図である。
【図４】 模擬放送サービスに用いるチャネル・サーフ
ィングを提供するプロセスの例を概略示すフロー図であ
る。
ィングを提供するプロセスの例を概略示すフロー図であ
る。
１００ 放送およびブロードバンドサービスシステム、
１０５ ビデオアーカイブ、１１０ 生ビデオ源、１１
２ マルチメディアソース、１１５ メディアサーバ、
１２０ ＵＰＥ（ユーザ宅内機器）、１２５ 配信施
設、２００ ＣＡＴＶシステム、２０５ 一次ハブ、２
１０ 一次リング、２１５ 二次リング、２２５ ＭＵ
Ｘノード。
１０５ ビデオアーカイブ、１１０ 生ビデオ源、１１
２ マルチメディアソース、１１５ メディアサーバ、
１２０ ＵＰＥ（ユーザ宅内機器）、１２５ 配信施
設、２００ ＣＡＴＶシステム、２０５ 一次ハブ、２
１０ 一次リング、２１５ 二次リング、２２５ ＭＵ
Ｘノード。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/035 7/10 (72)発明者 ローレンス デビッド ジャッケル アメリカ合衆国 ニュージャージー州 ホ ルムデル ストーニー ブルック ロード 31 (72)発明者 ビオン ジョ ジェイ キム アメリカ合衆国 ニュージャージー州 ア トランティック ハイランズ オーシャン ブルヴァード 10 ５エフ (72)発明者 シェリル レイ ウッドワード アメリカ合衆国 ニュージャージー州 ホ ルムデル イースト ブルック ドライブ ７ Ｆターム(参考） 5C063 AB03 AB07 AC01 AC05 CA23 DA01 DA05 DA07 DA13 EB07 EB32 5C064 BA01 BA02 BB05 BB07 BB10 BC10 BC11 BC18 BC20 BC25 BD02 BD08 5K030 LD07 LD17
Claims (27)
- 【請求項１】 複数の物理層チャネルを含むネットワー
ク上で放送を模擬し、複数のユーザ宅内機器に情報を送
る方法であって、 少なくとも一つの番組を送信するために前記複数の物理
層チャネルから一本の物理層チャネルを割り当てるステ
ップと、 番組選択を受信するステップと、 前記番組選択を解釈して少なくとも一つの番組を選択す
るステップと、 前記割り当られた物理層チャネルで前記少なくとも一つ
の番組をネットワーク上に送信するステップと、を備え
ることを特徴とする方法。 - 【請求項２】 請求項１記載の方法において、物理層チ
ャネルを割り当てるステップが、番組選択を受信した後
に前記少なくとも一本の物理層チャネルを動的に割り当
てるステップを更に備えることを特徴とする方法。 - 【請求項３】 請求項２記載の方法において、物理層チ
ャネルを動的に割り当てるステップが、番組をリクエス
トするユーザの数と、配信施設のユーザの場所と、チャ
ネル送信特性と、の内一つ以上の条件に基づいて前記一
本の物理層チャネルを動的に割り当てるステップを更に
備えることを特徴とする方法。 - 【請求項４】 請求項１記載の方法が、生放送源から選
択された番組を少なくとも一つ検索するステップを更に
備えることを特徴とする方法。 - 【請求項５】 請求項１記載の方法が、アーカイブから
選択された番組を少なくとも一つ検索するステップを更
に備えることを特徴とする方法。 - 【請求項６】 請求項１記載の方法において、番組選択
を受信するステップが、 ユーザ・プロフィールデータを受信するステップと、 前記ユーザ・プロフィールデータを、選択される番組を
定める番組選択に変換するステップと、を更に含むこと
を特徴とする方法。 - 【請求項７】 請求項６記載の方法において、前記少な
くとも一つの番組を送信するステップが、複数の選択さ
れた番組をユーザがリクエストする必要なしに前記少な
くとも一つの番組をユーザに送信するステップを更に備
えることを特徴とする方法。 - 【請求項８】 請求項６記載の方法において、ユーザ・
プロフィールデータが、チャネルプロバイダ、番組タイ
プ、ユーザに関連する個人情報、ユーザが選択した以前
にリクエストした番組を少なくとも一つ以上含むことを
特徴とする方法。 - 【請求項９】 請求項６記載の方法において、番組選択
が複数の番組に対する選択も含むことを特徴とする方
法。 - 【請求項１０】 請求項９記載の方法が、ユーザ宅内機
器に複数の番組から二つ以上の番組を送信することを含
むチャネルサーフィン機能を自動的に起動するステップ
を更に備えることを特徴とする方法。 - 【請求項１１】 請求項１０記載の方法が、ユーザ宅内
機器に送られた複数の番組から二つ以上の番組を連続的
にディスプレイするステップを更に備えることを特徴と
する方法。 - 【請求項１２】 請求項１記載の方法において、番組選
択を受信するステップが、複数の番組を受信するユーザ
からリクエストを受けるステップを更に備えることを特
徴とする方法。 - 【請求項１３】 請求項１２記載の方法において、前記
少なくとも一つの番組を送信するステップが、ユーザが
番組毎にリクエストを一つ送る必要なしに前記複数の番
組をユーザに送信するステップを更に備えることを特徴
とする方法。 - 【請求項１４】 請求項１記載の方法において、前記少
なくとも一つの番組が、デジタルビデオ、デジタルオー
ディオ、データを一つ以上含むことを特徴とする方法。 - 【請求項１５】 リクエストされた複数の番組を複数の
ユーザ宅内機器に送信するシステムであって、 メディアサーバ、アーカイブ、生ビデオ源に接続された
一次ハブと、 複数の物理層チャネルを備える配信システムであって、
前記一次ハブを複数のユーザ宅内機器に接続する配信シ
ステムと、を備え、メディアサーバが少なくとも一つの
番組を複数のユーザ宅内機器の少なくとも一つに送信す
るように物理層チャネルを割り当てるように作動できる
ことを特徴とするシステム。 - 【請求項１６】 請求項１５のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、番組をリクエストするユーザの数と、チ
ャネル送信特性と、の一つ以上の条件に基づいて前記物
理層チャネルを動的に割り当てるように作動できること
を特徴とするシステム。 - 【請求項１７】 請求項１５のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、前記生ビデオ源とアーカイブの一つから
少なくとも一つの番組を検索し、これを割り当てられた
物理層チャネルで送信するように作動できることを特徴
とするシステム。 - 【請求項１８】 請求項１５のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、前記少なくとも一つのユーザ宅内機器か
ら少なくとも一つの番組に対するリクエスト受け、受け
たリクエストに応答して少なくとも一つの番組を検索す
ることを特徴とするシステム。 - 【請求項１９】 請求項１５のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、ユーザ・プロフィール情報を記憶し、前
記ユーザ・プロフィール情報に関連する少なくとも一つ
の番組を検索し、これを割り当てられた物理層チャネル
で送信するように作動できることを特徴とするシステ
ム。 - 【請求項２０】 請求項１９のシステムにおいて、ユー
ザ・プロフィールデータが、チャネルプロバイダ、番組
タイプ、ユーザに関連する個人情報、ユーザが選択した
以前にリクエストした番組の少なくとも一つ以上を含む
ことを特徴とするシステム。 - 【請求項２１】 請求項１９のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、記憶されたユーザ・プロフィール情報に
関連する複数の番組を選択するように作動できることを
特徴とするシステム。 - 【請求項２２】 請求項２１のシステムにおいて、メデ
ィアサーバが、前記複数の番組から二つ以上の番組を前
記複数のユーザ宅内機器の一つに送るようにに作動でき
ることを特徴とするシステム。 - 【請求項２３】 請求項２２のシステムにおいて、前記
複数の番組から前記二つ以上の番組が前記複数のユーザ
宅内機器の前記一つに連続的にディスプレイされること
を特徴とするシステム。 - 【請求項２４】 請求項１５のシステムにおいて、少な
くとも一つの番組がデジタルビデオ、デジタルオーディ
オ、データを一つ以上含むことを特徴とするシステム。 - 【請求項２５】 請求項１５のシステムにおいて、配信
システムがケーブルテレビジョン配信施設を備えること
を特徴とするシステム。 - 【請求項２６】 請求項１５のシステムにおいて、配信
システムがＤＳＬを備えることを特徴とするシステム。 - 【請求項２７】 請求項１５のシステムにおいて、配信
システムがワイヤレスシステムを備えることを特徴とす
るシステム。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
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