JPH08266259A - 葉たばこ供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 機構的に簡単なものでありながら、短いサイ
クルで葉編み機のような葉たばこ処理装置へ連続的に給
葉することのできる葉たばこ供給装置を得る。 【構成】 葉たばこ載置台１０と、負圧発生手段６０に
接続した上下移動可能な吸着体２２により構成される葉
たばこ縦方向搬送手段と、該吸着体２２により揚上され
る葉たばこＴを引き継ぎ、かつ水平方向へ移送するため
の、前記負圧発生手段６０に接続した搬送ベルトとから
構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は葉たばこ供給装置に関
し、特に、収穫した葉たばこをミシン葉編み機等の葉た
ばこ処理装置に向けて連続して搬送するための葉たばこ
供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】在来種及びバーレー種等のたばこ葉は、
収穫後に乾燥室内において乾燥を受ける。従来、葉たば
この乾燥室への吊り込みの容易性や葉たばこ乾燥中の連
移動の容易性等の観点から、乾燥に際しては、紐状のも
のを寄り合わせた縄の撚り目部分に葉たばこの葉元部を
挟持して脱落しないようにしたもの、棒状のハンガー類
を用いて葉たばこを挟み込み固定したもの、あるいは、
紐状の部材に葉たばこをミシンにより連続的に編み込ん
だもの、等の種々の葉たばこ処理装置が用いられてい
る。

【０００３】これら葉たばこ処理装置への葉たばこの供
給は、葉たばこを同じ方向に向けた姿勢でかつ一定のサ
イクルで連続して供給することが必要であり、そのため
の葉たばこの自動供給に関する提案が種々なされてきて
いる。図９は、縄の撚り目へ葉たばこの挟み込み作業を
する際に用いられる葉たばこ供給装置の一例であり、複
数本の素線１０１を撚り合わせて縄Ｈを形成する縄撚り
機構Ａの撚り合わせ部１０２の直前箇所に、葉たばこＴ
の茎部先端部を素線１０１の間に差し込むべく、前記撚
り合わせ部１０２に向けて移動する第１の搬送装置１０
５ａと該第１の搬送装置１０５ａと直交する方向に移動
する第２の搬送装置１０５ｂとからなる葉たばこ搬送装
置１０５が用いられている。第２の搬送装置１０５ｂの
搬送面上に整列配置された葉たばこＴは第１の搬送装置
１０５ａの搬送面上に移送され、そこから茎部先端部を
素線１０１の間に向けて再移送される。

【０００４】この種の搬送装置を用いることにより、縄
の撚り目への葉たばこの挟み込み作業それ自体は省力化
されたが、第２の搬送装置１０５ｂの搬送面上への葉た
ばこの整列配置作業は依然として作業者が行うことが必
要であり、完全な自動化とまではいたっていない。ま
た、この搬送装置は直交する２つのコンベアを組み合わ
せて構成するものであり、第２の搬送装置から第１の搬
送装置への葉たばこの移動が不安定になりがちであり、
かつ、葉たばこの供給方向との関係でハンガーや紐状部
材上への葉たばこの整列供給作業に、この装置をそのま
ま用いることは困難である。

【０００５】本出願人は、上記の不都合を解消した葉た
ばこ整列供給装置として図１０に示したものをすでに提
案している（特開平６−１８９７３１号公報参照）。こ
の装置は、ハンガー２０１や紐状部材を載置したベルト
コンベア２０２と共に用いるのに特に適したものであ
り、次のような構成を有している。すなわち、取り入れ
られた葉たばこＴは方向を揃えて多数枚積み重ねられ、
葉たばこ載置台２１０上に配置される。該葉たばこ載置
台２１０は上下方向に位置変更可能であり、また、載置
台２１０には針２１１が立設されていて、葉たばこは該
針２１１に差し込まれた状態で載置台２１０上に配置さ
れる。葉たばこ載置台２１０の上方にはエアシリンダ２
２０により上下動される葉たばこ吸着体２２１が設けら
れ、さらに、該エアシリンダ２２０は、ベルトコンベア
２０２上をその移送方向に直交する方向に延出する機枠
２２２に対して、エアシリンダ２２３により横方向移動
自在に取り付けられている。

【０００６】さらに、この装置は吸引ブロア２３０を有
し、その吸引側と前記した吸着体２２１とは管路２３１
を介して接続されており、該管路２３１の途中には遮断
弁２３２が介装されている。この葉たばこ整列供給装置
の作動は次のようである。先ず、前記のように圃場から
取り入れた葉たばこＴを方向を揃えて多数枚積み重ね、
葉たばこ載置台２１０上に串刺し状に針２１１を貫通し
た状態で載置する。次に、吸引ブロア２３０を作動させ
て吸着体２２１の先端に負圧を生じさせた状態で、エア
シリンダ２２０により吸着体２２１を降下さら、その先
端を載置された葉たばこＴの最も上位に位置するものに
衝接させる。それにより、最上位の葉たばこは吸着体２
２１の先端に吸着された状態となる。

【０００７】その状態でエアシリンダ２２０を作動して
吸着体２２１を上昇させると同時にもう一つのエアシリ
ンダ２２３を作動させ、葉たばこ一枚を吸着した状態の
吸着体２２１を機枠２２２に沿って横方向に移動させ
る。吸着体２２１が機枠２２２の他方端まで移動した時
点で前記遮断弁２３２を操作して吸着体２２１の先端で
の負圧力を解消することにより、葉たばこＴは自重によ
り下方を移動するベルトコンベア２０２の上に自然落下
する。

【０００８】次いで、エアシリンダ２２３を作動して吸
着体２２１を載置台２１０上の初期位置に復帰させるこ
とにより、葉たばこＴの整列供給作動の１サイクルは終
了する。以下、このサイクルが繰り返されベルトコンベ
ア２０２上には所定の間隔で葉たばこＴが整列配置され
る。この葉たばこ整列供給装置によれば、作業者は葉た
ばこを多数枚方向を揃えて積み重ね、それを載置台２１
０上に載置する作業を行うのみで、多数枚の葉たばこを
連続してベルトコンベア２０２上に所定の間隔で配置す
ることか可能となり、葉たばこのハンガーによる編み込
み作業、ミシンによる編み込み作業等がきわめて効率
化、省力化される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
葉たばこ整列供給装置において、吸着体２２１は、載置
台２１０上の葉たばこＴを吸着した状態で、エアシリン
ダ２２０の作動による上昇ともう一つのエアシリンダ２
２３の作動による横移動との２方向の移動を連続して行
うように構成されていることから、機構的に複雑である
と共に、１サイクルに要する時間が長くなることを否め
ない。さらに、その２方向の移動中に吸着体２２１の先
端から葉たばこＴが落下しないように、吸着体２２１の
先端の吸着パットの数や形状を慎重に設計することが必
要となっている。

【００１０】また、葉タバコＴは載置台２１０上にセッ
トされたときの姿勢をそのまま維持してベルトコンベア
２０２上に落下することになるので、載置台２１０上に
葉たばこＴをセットすることに、向きが同じとなるよう
に十分注意して載置することが必要とされている。本発
明の目的は、収穫後の葉たばこを葉編み機のような葉た
ばこ処理装置へ連続的に供給する、すなわち、供給する
従来の葉たばこ供給装置の持つ上記のような不都合を解
消することにあり、より具体的には、機構的に簡単であ
り、かつ、葉たばこ１枚当たりの供給に要する時間を大
きく短縮することを可能とした葉たばこ供給装置を提供
することにある。

【００１１】本発明の他の目的は、葉たばこ載置台上へ
の葉たばこの載置姿勢に多少ばらつきがある場合でも、
葉たばこ処理装置への供給コンベア上には常に同じ姿勢
で葉たばこを載置することが可能である葉たばこ供給装
置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めの本発明による葉たばこ供給装置は、基本的に、上下
方向に位置変更可能となった葉たばこ載置台と、該葉た
ばこ載置台の上方位置と葉たばこを供給すべき位置近傍
との間に巻装される無端帯状の葉たばこ搬送ベルトと、
該葉たばこ搬送ベルトの葉たばこ搬送面に負圧を発生さ
せる負圧発生手段とから構成されることを特徴とする。

【００１３】本発明の他の態様による葉たばこ供給装置
では、先端部を該葉たばこ載置台上に載置される葉たば
こに接触し得る第１の位置と該第１の位置より上方位置
である第２の位置との間に位置変更自在とされた葉たば
こ縦方向搬送手段をさらに有し、前記無端帯状の葉たば
こ搬送ベルトは、その葉たばこ搬送面を前記葉たばこ縦
方向搬送手段の第１の位置と第２の位置の間に位置させ
るようにされる。

【００１４】本発明の好ましい態様における葉たばこ供
給装置では、前記搬送ベルトはベルトを貫通する多数の
細孔を有しており、さらに、前記搬送ベルトの葉たばこ
搬送面に負圧を発生させる負圧発生手段は、該搬送ベル
トの葉たばこ搬送面の裏面に配置された吸引ボックス等
の吸引用手段と、吸引ブロアと、該吸引用手段と吸引ブ
ロアとを接続する管路とを有している。

【００１５】本発明の葉たばこ供給装置において、前記
搬送ベルトは一本のベルトであってもよく、また、互い
に平行な一対の無端ベルトにより構成してもよい。後者
の場合には、一対の無端ベルトの移動速度を相対的に変
更自在とすることにより、搬送ベルトによる搬送の過程
において、葉たばこの姿勢を矯正することが可能とな
る。

【００１６】

【実施例】以下、添付の図面を参照して、本発明による
葉たばこ供給装置を実施例に基づき詳細に説明する。図
において、図１は本発明による葉たばこ供給装置の一実
施例を示す斜視図であり、図２はその側面図、図３はそ
の上面図、図４はその正面図である。

【００１７】この実施例による葉たばこ供給装置は、葉
たばこ載置台１０と、先端部を葉たばこ載置台１０上に
載置された葉たばこＴに接触し得る第１の位置と該第１
の位置より上方位置である第２の位置との間に位置変更
自在とされた葉たばこ縦方向搬送手段２０と、葉たばこ
載置台１０の上方位置と葉たばこを供給すべき位置との
間に巻装されており、搬送面を葉たばこ縦方向搬送手段
の第１の位置と第２の位置の間に位置させた葉たばこ搬
送ベルト４０と、葉たばこ縦方向搬送手段２０の先端部
と葉たばこ搬送ベルト４０の葉たばこ搬送面とに負圧を
発生させるための負圧発生手段６０とから構成される。

【００１８】葉たばこ載置台１０は葉たばこＴが載置可
能な大きさを持つほぼ方形状の板部材であって、その一
部を機枠１の底板１ａに立設した案内板２の裏面側に開
口２ａを通して位置させている。案内板２の裏面側中央
の上下端にはスプロケット３、４が取り付けられ、該ス
プロケット３、４にはチェーン５が巻装される（図
２）。そして、前記案内板２の裏面側に延出している載
置台の部分は、図示しない手段により、チェーン５に連
結されている。

【００１９】機枠１には第１の駆動モータＭａが固定さ
れており、該駆動モータＭａと前記下方スプロケット４
とは、図示しない適宜の変速機構を介して、チェーン６
により接続されている。それにより、駆動モータＭａを
駆動し変速機構を制御することにより、葉たばこ載置台
１０は案内板２に沿っての上下方向に移動し、かつ所要
位置で停止することもできる。

【００２０】前記葉たばこ載置台１０の上方位置であっ
て、葉たばこ載置台１０よりも前方の位置（図２、図３
で右方向位置）と後方の位置（図２、図３で左方向位
置）には、所定の間隔をおいて平行する２本の支軸４
１、４２が機枠１に対して回動自在に取り付けられてお
り、該支軸４１、４２には２本の無端体状の搬送ベルト
４３、４４が所定の間隔を置いて巻装される。そして、
後方の支軸４２は、機枠１に取り付けられた第２の駆動
モータＭｂにタイミングベルト４５を介して接続してお
り、該第２の駆動モータＭｂを駆動することにより、２
本の搬送ベルト４３、４４は、葉たばこ搬送面である下
側面が矢印Ａ方向に移動するように等速度で回動する。

【００２１】さらに、一方の搬送ベルト４３には該ベル
トを貫通する第１と第２の細孔群４３ａ、４３ｂが等間
隔を置いて形成され、他方の搬送ベルト４４にも同様に
該ベルトを貫通する第１と第２の細孔群４４ａ、４４ｂ
が等間隔を置いて形成されている。図示されるように、
２本の搬送ベルト４３、４４は、その細孔群同志４３
ａ、４４ａ（４３ｂ、４４ｂ）が横方向にほぼ一致する
位置となるようにして、支軸４１、４２に巻装されてい
る。

【００２２】図１、図２に示すように、各搬送ベルト４
３、４４の上下のベルト間の空間には、下面を開放面と
した方形の吸引用箱体４６、４７が、該開放面である下
面側を搬送ベルト４３、４４の葉たばこ搬送面である下
側面の裏面に密着させた状態で配置されている。該吸引
用箱体４６、４７の横幅は搬送ベルト４３、４４の幅よ
りもやや狭くされ、長さは各搬送ベルト４３、４４の支
持プーリ間の距離よりもいくぶん短いものとされる。ま
た、吸引用箱体４６、４７の側壁には開孔４６ａ、４７
ａ（図２に４７ａのみが示される）が形成されており、
該開孔には後記する配管６５が接続する。

【００２３】前記葉たばこ載置台１０の葉たばこ載置面
のほぼ中央位置の上方位置には、先端部２１を葉たばこ
載置台１０上に載置される葉たばこＴに接触し得る第１
の位置と該第１の位置より上方位置である第２の位置と
の間に位置変更自在とされた葉たばこ吸着体２２が取り
付けられる。図５によく示すように、該吸着体２２はＬ
字状に屈曲したその水平部分を支持板２４の下方端に保
持部材２３により固定しており、該支持板２４の上方端
は、機枠１に立設した平行な２本の支柱２５ａ、２５ｂ
に摺動自在に取り付けられたスライダー２６に支軸２７
を介して一体に取り付けられている。なお、図５におい
て、２２ａは蛇腹状になった吸着パットであり、後記す
るように、吸着体２２の先端部２１が葉たばこＴに接触
したときの衝撃を吸収して葉たばこＴに傷が付くのを防
止すると共に、葉たばこＴとの間の気密性を高めるの機
能を持つ。

【００２４】該支軸２７の他方端２７ａには棒部材２８
が枢着され、該棒部材２８の下端は円盤２９の周縁部に
枢着されており、該円盤２９は中心部に支軸２９ａを有
し、該支軸２９ａは機枠１に立設した支持板３０に対し
て図示しない軸受けを介して枢支されている。前記支軸
２９ａの他端にはタイミングプーリ３１が取り付けら
れ、該タイミングプーリ３１と前記した第２の駆動モー
タＭｂとの間にはタイミングベルト３２が巻装されてい
る。

【００２５】上記の構成であり、第２の駆動モータＭｂ
を駆動することにより、タイミングベルト３２を介して
円盤２９が回転し、該回転運動は棒部材２８及びスライ
ダー２６の作用により上下方向の運動に変換され、該上
下方向の運動は支持板２４を介して吸着体２２に伝えら
れる。それにより、吸着体２２は一定の周期で上下運動
を繰り返す。吸着体２２の上下動のサイクルは第２の駆
動モータＭｂの回転数や円盤２９に取り付けたタイミン
グプーリ３１の径等を適宜選定することにより任意に変
更調節可能であり、また、吸着体２２の上下方向の移動
距離、その最上位位置及び最下方位置は円盤２９の径や
棒部材２８の長さ等を適宜選定することにより任意に変
更調節可能である。

【００２６】なお、この実施例では、吸着体２２の最下
方位置（すなわち、下死点位置、第１の位置）ではその
先端部２１が葉たばこ載置台１０に載置された葉たばこ
Ｔの最上位に位置するものに接するかそれよりも幾分下
方の位置とされ、最上方位置（すなわち、上死点位置、
第２の位置）ではその先端部２１が前記搬送ベルト４
３、４４の葉たばこ搬送面である下側面よりも幾分上方
となる位置とされる。

【００２７】機枠１の底板１ａには吸引ブロア６１が取
り付けられ、該吸引ブロア６１の吸引側は配管６２を介
して機枠に取り付けた管路切り替えボックス６３に接続
している。該管路切り替えボックス６３には従来知られ
た３方切り替え弁が収容されており、該３方切り替え弁
の第１ポートは前記吸引ブロア６１の吸引側に接続した
配管６２に連通し、第２、第３のポートの一方は前記吸
着体２２に配管６４を介して連通し、他方のポートは前
記した吸引用箱体４６、４７の開口４６ａ、４７ａに接
続した配管６５に連通している。

【００２８】従って、吸引ブロア６１が作動した状態で
３方切り替え弁を操作することにより、吸着体２２の先
端部２１に負圧が発生している状態と、前記吸引用箱体
４６、４７の開口４６ａ、４７ａに負圧が発生している
状態とを選択的に作りだすことができる。また、吸引ブ
ロア６１の吹き出し側には圧縮空気搬送用の配管６６が
設けられ、その先端は、２本の搬送ベルト４３、４４の
間のほぼ中間位置であって該搬送ベルトの葉たばこ搬送
面位置よりもやや下方位置であり、かつ、葉たばこ載置
台１０の後方端位置近傍にまで達しており、先端を上方
に向けた状態でノズル６７（図２）が取り付けられてい
る。従って、吸引ブロア６１を作動させると、ノズル６
７からは上方に向けて加圧空気が噴出する。なお、この
ノズル６７は図示のものでは１本用いているが、複数本
用いてもよい。

【００２９】２本の搬送ベルト４３、４４の下方位置に
は、図示しない駆動モータを持つ葉たばこ搬出コンベア
９０が、その搬出方向を搬送ベルト４３、４４の葉たば
こ搬送面の移動方向（矢印Ａ方向）と同じ方向として配
置される。搬出コンベア９０の搬送上流側端は前記した
機枠１の底板１ａに立設した案内板２の上端近傍まで達
しており、その幅は機枠１の内法幅とほぼ同じとされ
る。なお、この搬出コンベア９０は図示のように機枠１
に固定した支持フレーム９１に対して巻装するようにし
てもよく、機枠１と別個の独立した支持フレームに対し
て巻装するようにしてもよい。また、葉たばこミシン編
み装置のような葉たばこ処理装置側の葉たばこ取り込み
側コンベアをそのまま用いることもできる。

【００３０】いずれの場合も、搬出コンベア９０の搬送
面に近接する状態で、搬送下流側に向けて内方に傾斜し
た葉たばこ案内部材９２を設けることは好ましく、それ
により、葉たばこＴの搬出コンベア９０上での姿勢をさ
らに整えることができる。なお、図示の実施例では案内
部材９２として板状のものを示したが、図６に示すよう
に垂直方向に向いた無端帯状のコンベア手段９２ａであ
ってもよく、その移動速度を搬送ベルトの移動速度とほ
ぼ等しくすることにより、葉たばこＴの搬出コンベア９
０上での姿勢をさらに有効に整えることができる。

【００３１】さらに、搬送ベルト４３、４４の搬送下流
側において、２本の搬送ベルト４３、４４の間には、搬
送ベルト４３、４４の葉たばこ搬送面レベルよりも下方
に延出する斜板９５が設けられ、葉たばこ搬送面を搬送
されてくる葉たばこＴの搬送面からの離脱を確実として
いる。機枠１に取り付けた底板１ａの四隅には移動用キ
ャスター７が取り付けられ、さらに、装置全体を定位置
に固定するときに用いられる進退自在の固定具８も取り
付けられる。この固定具８として上下方向の長さを調節
可能なものを用いる場合には、位置固定とともに、装置
全体の高さを調整することが可能となり、特に、搬出コ
ンベアとして葉たばこ処理装置側の葉たばこ取り込み用
コンベアをそのまま用いる場合には、その高さ合わせを
確実とする。

【００３２】次に、上記の葉たばこ供給装置の作用につ
いて図７をも参照しつつ説明する。先ず、第１の駆動モ
ータＭａを駆動して葉たばこ載置台１０を下降位置まで
降下させる。収穫した葉たばこＴを姿勢を同じ方向に揃
えた状態として葉たばこ載置台１０の載置面に載せる。
前記した本出願人の提案による葉たばこ整列供給装置に
おける葉たばこ載置台のように、載置台１０に針を立設
したものを用いる場合には、葉たばこＴを針に串刺し状
にして載置することにより、より整然と載置台上に葉た
ばこＴを配置することが可能となる。

【００３３】なお、この時点では、吸着体２２は図２に
実線で示すその上死点位置において停止状態に置かれ
る。その状態で、吸引ブロア６１を作動させ、かつ、管
路切り替えボックス６３に収容された３方切り替え弁を
操作して、吸引ブロア６１に接続する管路６２と吸着体
２２に接続する管路６４とを連通状態とする。それによ
り、吸着体２２の先端２１には負圧が発生する。次に、
第１の駆動モータＭａを作動して葉たばこ載置台１０を
上昇位置とする（図７ａ参照）。なお、この上昇位置
は、最上位に位置する葉たばこＴのレベルが吸着体２２
の下死点位置に等しいかそれよりもやや上方位置となる
ような位置とされる。

【００３４】次に、第２の駆動モータＭｂを作動する。
それにより、２つの搬送ベルト４３、４４は矢印Ａ方向
に回動を始め、また、運動変換機構を介して吸着体２２
は上下運動を開始する。第２の駆動モータＭｂと搬送ベ
ルト４３、４４及び第２の駆動モータＭｂと吸着体２２
との間の動力伝達系にそれぞれクラッチを介在させるこ
ともでき、その場合には、クラッチ操作により、２つの
搬送ベルト４３、４４の回動開始と停止、運動変換機構
を介しての吸着体２２の上下運動の開始と停止とを選択
的に行うことが可能となる。

【００３５】いずれにしろ、吸着体２２の先端２１に負
圧が発生している状態で吸着体２２が降下することによ
り、葉たばこ載置台１０上の葉たばこＴの最上位にもの
は、吸着体２２の先端２１に吸着される（図７ｂ）。円
盤２９はさらに回転し、吸着体２２は上昇を開始する
が、その際に、吸着体２２の先端２１に吸着された１枚
の葉たばこＴは吸着体２２と一緒に上昇する。

【００３６】吸着体２２が上昇してその先端２２が搬送
ベルト４３、４４の下面側である搬送面位置に達した時
点で、管路切り替えボックス６３に収容された３方切り
替え弁は切り替わり、吸引ブロア６１に接続する管路６
２は、吸着体２２に接続する管路６４側から、吸引用箱
体４６、４７の開口４６ａ、４７ａに接続した配管６５
側に連通する。その際に、搬送ベルト４３、４４に形成
した貫通細孔群４３ａ、４４ａあるいは貫通細孔群４３
ｂ、４４ｂのいずれか一方が、吸着体２２の位置と横一
線の位置となるように、搬送ベルト４３、４４と移動と
吸着体２２の移動とのタイミングを機械的にセットして
おく。

【００３７】それにより、吸着体２２の先端２１に吸着
されていた葉たばこＴは、搬送ベルト４３、４４の下面
側に生じる負圧によって、搬送ベルト４３、４４の裏面
に葉元側と葉先側の２箇所で吸引された状態となる。す
なわち、葉たばこＴは吸着体２２の先端２１から搬送ベ
ルト４３、４４の下面側である搬送面に移転する（図７
ｃ）。搬送ベルト４３、４４の移動により葉たばこＴは
下流側に移動し（図７ｄ）、前記吸引用箱体４６、４７
を通過した時点で、負圧による吸引は解除され、葉たば
こＴは自重により落下する。前記した搬送ベルト４３、
４４の葉たばこ搬送面レベルよりも下方に延出する斜板
９５の作用により、搬送ベルト４３、４４からの葉たば
この落下は確実となる。

【００３８】なお、この実施例では、圧搾空気噴き出し
用のノズル６７が設けられており、葉たばこＴの吸着体
２２の先端２１から搬送ベルト４３、４４への移転領域
近傍には、葉たばこＴに向けて加圧空気が噴出してい
る。それにより、葉たばこＴの移転はさらに安定して行
われる。葉たばこＴを吸着していた一方の貫通細孔群４
３ａ、４４ａが吸引用箱体４６、４７の下流端位置を通
過した時点で、管路切り替えボックス６３に収容された
３方切り替え弁は再度切り替わり、吸引ブロア６１に接
続する管路６２は吸着体２２に接続する管路６４側に再
び連通する。それにより、搬送ベルト４３、４４に密着
した吸引用箱体４６、４７の負圧は解消し、吸着体２２
の先端２１に再度負圧が発生する。その状態で円盤２９
が回転することにより、吸着体２２は降下し、先と同じ
ように葉たばこ載置台１０上の葉たばこＴの最上位にも
のは、吸着体２２の先端２１に吸着される。

【００３９】他方、その間にも、搬送ベルト４３、４４
はさらに移動を続け、先に葉たばこＴを吸引して葉たば
こと共に移動していた貫通細孔群４３ａ、４４ａとは別
の貫通細孔群４３ｂ、４４ｂが前記した移転領域近傍に
達した時点で、下降して先端に葉たばこＴを吸着してい
る吸着体２２が上昇してき、前記と同様にして葉たばこ
Ｔの移転が行われ、以下、この作動が繰り返して行われ
る。

【００４０】従って、搬送ベルト４３、４４の移送速度
と搬出コンベア９０の移動速度を適宜調整することによ
って、搬出コンベア９０上への葉たばこＴの配置間隔を
任意に設定することが可能となる。また、搬出コンベア
９０の移動を搬送ベルト４３、４４からの葉たばこＴの
落下時にのみ所定距離だけ間歇的に移動するような間歇
運動機構を搬出コンベア９０に設けるようにしてもよ
い。

【００４１】自重により落下した葉たばこＴは搬出コン
ベア９０上に落下して、機外に搬出される。前記のよう
に、この搬出コンベア９０は例えば葉編み機の葉たばこ
取り込みコンベアであってよく、搬出コンベア９０上の
葉たばこＴは葉編み機により編み込まれる。この実施例
において、搬出コンベア９０の搬送面に近接する状態
で、搬送下流側に向けて内側に傾斜した葉たばこ案内部
材９２を設けているので、該案内部材９２側に葉たばこ
の葉元側がくるようにして葉たばこＴの移送を行う場合
には、落下した葉たばこＴの葉元側を確実に揃えること
ができる。

【００４２】なお、上記の例では、搬送ベルト４３、４
４には二組の貫通孔群４３ａ、４４ａと４３ｂ、４４ｂ
とを等距離で設けるものとして説明したが、これは、負
圧の発生をより効果的にするためのものであって、吸引
ブロアの容量が許す場合には、二組以上の貫通孔群を設
けるようにしてもよい。ただし、その場合でも、貫通孔
群が前記移転領域近傍に達する時点と吸着体の上下動の
タイミング、及び、３方切り替え弁の弁切り替えのタイ
ミングとは、二組の貫通孔群の場合と同様に取る必要が
あることは理解されよう。さらに、吸引ブロアの容量が
許す場合には、搬送コンベアの搬送面には常時負圧を生
じさせておき、吸着体先端の負圧の発生のみを移転時に
断とするような制御も可能である。また、搬送ベルトの
全周面にほぼ均等に貫通孔群を形成する場合であって
も、同様に葉たばこの移送を行いうることも理解されよ
う。

【００４３】上記の実施例において、葉たばこ１枚当た
りの供給に要する時間は基本的に葉たばこ縦方向搬送手
段を構成する吸着体２２が１サイクルに要する時間に依
存するが、この例においては、吸着体２２は単に上下方
向の運動のみで供給に必要な１サイクルを終えることと
なり、従来のように上下方向の移動と水平方向の移動と
により１サイクルを必要とするものと比較して、機構的
に簡単でありながら、葉たばこ１枚当たりの供給に要す
る時間を大きく短縮することが可能となる。

【００４４】次に、本発明による葉たばこ供給装置の他
の実施例を図８を参照しつつ説明する。図８は葉たばこ
供給装置を上方から見た図であり、この実施例におい
て、２本の葉たばこ搬送ベルト４３、４４はその全周面
にほぼ均一に貫通孔４３ｃを穿設しており、かつ、搬送
ベルト４３と搬送ベルト４３とは、それぞれ、所定の間
隔をおいて平行する２本の支軸４１ａ、４２ａ及び支軸
４１ｂ、４２ｂにより回動自在に支持されている。そし
て、支軸４２ａ及び４２ｂには異なった動力伝達系を介
して駆動力で伝達され、独立的に移動速度を制御しかつ
断続できるように構成される。また、搬送ベルト４３と
搬送ベルト４４の下側搬送面に近接して、例えは光電セ
ンサーのように存在検知手段９５ａ、９５ｂが配置され
ており、それにより、葉たばこＴの存在を検知可能とし
ている。

【００４５】上記の構成を除き、この実施例の葉たばこ
供給装置の他の構成は図１に示したものと同様である。
この実施例による葉たばこ供給装置の作用は次のようで
ある。葉たばこ縦方向搬送手段を構成する吸着体２２に
より吸着された葉たばこＴは搬送ベルト４３、４４側に
移転した後、搬送ベルト４３、４４と共に下流側に移送
される。移送開始時において、搬送ベルト４３、４４は
等速で移動している。移送の過程において、葉たばこＴ
はその葉先側の存在が一方の存在検知手段９５ａにより
検知され、葉元側の存在は他方の存在検知手段９５ｂに
より検知される。

【００４６】もし、葉たばこＴがあるべき姿勢である場
合、例えば、葉たばこＴの中骨Ｔａが搬送方向に対して
直角方向に位置していることが、二つの存在検知手段９
５ａ、９５ｂの検知信号により確認された場合には、そ
のままの速度で搬送ベルト４３、４４を継続して移動さ
せ、以下、図１の葉たばこ供給装置の場合と同様にして
葉たばこＴの供給処理が行われる。

【００４７】葉たばこＴがあるべき姿勢でない場合、す
なわち、図８ａに示すように、葉たばこＴの中骨Ｔａが
搬送方向に対して傾斜していることが二つの存在検知手
段９５ａ、９５ｂの検知信号により確認された場合に
は、中骨Ｔａの向きが搬送方向に対して直角方向となる
ように、搬送ベルト４３、４４のいずれかの移送速度を
変化させる。図示の例では、一方の搬送ベルト４３の速
度を幾分早めるか、他方の搬送ベルト４４の速度を幾分
遅くする。それにより、葉たばこＴの姿勢は矯正されな
がら下流側に移動し、搬出ベルト９０に落下する時点で
は、あるべき姿勢に矯正される。

【００４８】もし、２つの存在検知手段９５ａ、９５ｂ
による信号により、あるべき葉たばこＴの姿勢を設定で
きる場合には、２つの存在検知手段９５ａ、９５ｂの双
方から所定の信号が発せられるまで、先に信号を発した
方の搬送コンベアの移動をその時点で停止させ、他方の
存在検知手段が所要の信号を発した時点で、停止してい
た搬送コンベアの再移動するようにしてもよい。その場
合には、搬送コンベア４３、４４の速度制御は不要であ
り、各搬送コンベアの駆動系に独立した動力断続機構を
設けるだけでよい。

【００４９】上記の例として、存在検知手段９５ａ、９
５ｂとしてカラーセンサを用いる場合について説明す
る。通常、葉たばこＴは葉肉部に比較して中骨Ｔａは白
色をおびている。従って、存在検知手段９５ａ、９５ｂ
として白色を検知するカラーセンサを用いることによ
り、２つの存在検知手段９５ａ、９５ｂは葉たばこＴの
中骨Ｔａそのものの存在を検出することができる。例え
ば、図８ａのように、中骨Ｔａが葉先側が遅れた姿勢で
搬送されてくる場合には、先ず、葉元側のセンサー９５
ｂにより中骨Ｔａが検知される。その信号により、搬送
コンベア４４の移動を停止させ、葉先側のセンサー９５
ａが中骨Ｔａを検知するまで停止状態を継続する。葉先
側のセンサー９５ａが中骨Ｔａを検知した時点で、搬送
コンベア４４の停止状態を解除することにより、葉たば
こＴは、図８ｂに示すように中骨Ｔａが搬送方向に直角
となった姿勢で下流側に搬送される。

【００５０】この実施例では、葉たばこ載置台１０上へ
の葉たばこの載置姿勢にばらつきがあっても、搬送ベル
トでの搬送過程においてその姿勢が矯正されることか
ら、搬出ベルト９０上には常に同じ姿勢でもって葉たば
こＴを供給することが可能となり、葉たばこの前処理作
業が容易となる。本発明の葉たばこ供給装置にはさらに
多くの変形例が存在する。例えば、吸着体２２等からな
る葉たばこ縦方向搬送手段は必ずしも必須でなく、搬送
ベルトに生じさせる負圧力が許容する場合には、それを
省略し、葉たばこ載置台１０上の葉たばこを直接搬送ベ
ルトにより吸引させることも可能である。ただし、その
場合には搬送ベルトには一定の間隔を保って、真空吸着
用の細孔群を所定個数形成することが必須となる。

【００５１】また、葉たばこ載置台１０の上昇位置を制
御するために、載置された葉たばこの最上位のものを検
知するセンサーを設けるようにしてもよく、該センサー
からの信号に基づき、葉たばこ載置台１０の上昇を停止
させるようにする。この上昇と停止は間歇的に行うよう
にすることが機構的観点から好ましく、このことは、吸
着体２２の先端に蛇腹状になった吸着パット２２ａ設け
ることにより、葉たばこＴに損傷を与えることなく達成
することができる。

【００５２】また、すでに記したように、葉たばこの搬
出コンベア９０は本発明による葉たばこ供給装置に付属
したものであってもよく、他の処理装置側のコンベアで
あってもよく、また、独立した搬出コンベアであっても
よい。その際に、搬出コンベア上に従来知られた葉たば
こ用のハンガーを配置しておくようにしてもよい。

【００５３】

【発明の効果】本発明による葉たばこ供給装置は上記の
構成であり、機構的に簡単なものでありながら、収穫後
の葉たばこを葉編み機のような葉たばこ処理装置へ連続
的に給葉するに際して、葉たばこ１枚当たりの供給に要
する時間を大きく短縮することを可能となる。

【００５４】また、本発明による葉たばこ供給装置の好
ましい態様においては、葉たばこ載置台上への葉たばこ
の載置姿勢に多少ばらつきがある場合でも、葉たばこ処
理装置への供給コンベア上には常に同じ姿勢で葉たばこ
を載置することが可能となり、葉たばこ前処理作業が簡
素化される。さらに、図示の実施例では搬送ベルトの搬
送面側の上流側に位置する支軸４２を駆動側としたが、
下流側の支軸４１を駆動軸としてよく、搬送ベルトの緩
みを無くすることができる。また、従動軸となる側の支
軸を軸間距離が拡開する方向にバネにより付勢しておき
ことも有効であり、搬送ベルトの緩みを確実に阻止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による葉たばこ供給装置を示す斜視図。

【図２】図１の装置の側面図。

【図３】図１の装置の上面図。

【図４】図１の装置の正面図。

【図５】葉たばこ縦方向搬送手段の一実施例を示す拡大
図。

【図６】葉たばこ案内部材の他の実施例を示す図。

【図７】本発明による葉たばこ供給装置の作用を説明す
る図。

【図８】本発明による葉たばこ供給装置の他の実施例を
説明する図。

【図９】従来の葉たばこ供給装置の一例を示す図。

【図１０】従来の葉たばこ供給装置の他の例を示す図。

【符号の説明】

１…機枠、１０…葉たばこ載置台、２０…葉たばこ縦方
向搬送手段、２２…吸着体、４０（４３、４４）…無端
帯状の搬送ベルト、４３ａ、４４ａ…細孔群、６０…負
圧発生手段、６１…吸引ブロア、６３…管路切り替えボ
ックス、９０…葉たばこ搬出コンベア、Ｔ…葉たばこ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 三宅 康彦 東京都品川区東品川４−12−62 日本たば こ産業株式会社原料技術部内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 葉たばこ載置台と、該葉たばこ載置台の
   上方位置と葉たばこを供給すべき位置近傍との間に巻装
   される無端帯状の葉たばこ搬送ベルトと、該葉たばこ搬
   送ベルトの葉たばこ搬送面に負圧を発生させる負圧発生
   手段とから構成されることを特徴とする葉たばこ供給装
   置。
2. 【請求項２】 葉たばこ載置台と、先端部を該葉たばこ
   載置台上に載置される葉たばこに接触し得る第１の位置
   と該第１の位置より上方位置である第２の位置との間に
   位置変更自在とされた葉たばこ縦方向搬送手段と、前記
   葉たばこ載置台の上方位置と葉たばこを供給すべき位置
   近傍との間に巻装される無端帯状の搬送ベルトであっ
   て、葉たばこ搬送面を前記葉たばこ縦方向搬送手段の第
   １の位置と第２の位置の間に位置させた葉たばこ搬送ベ
   ルトと、前記葉たばこ縦方向搬送手段の先端部と前記葉
   たばこ搬送ベルトの葉たばこ搬送面とに負圧を発生させ
   る負圧発生手段とから構成されることを特徴とする葉た
   ばこ供給装置。
3. 【請求項３】 前記搬送ベルトはベルトを貫通する多数
   の細孔を有しており、さらに、前記搬送ベルトの葉たば
   こ搬送面に負圧を発生させる負圧発生手段は、該搬送ベ
   ルトの葉たばこ搬送面の裏面に配置された吸引用箱体
   と、吸引ブロアと、該吸引用箱体と吸引ブロアとを接続
   する管路とを有していることを特徴とする請求項１又は
   ２記載の葉たばこ供給装置。
4. 【請求項４】 前記搬送ベルトは互いに平行な一対の無
   端ベルトにより構成されることを特徴とする請求項１な
   いし３いずれか記載の葉たばこ供給装置。
5. 【請求項５】 前記一対の無端ベルトは移動速度を相対
   的に変更自在とされていることを特徴する請求項４記載
   の葉たばこ供給装置。