JPH08227449A - 断層像用の医用画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 正しい情報をもつ画像が表示できる断層像用
の医用画像処理装置を提供する。 【構成】 本発明の断層像用の医用画像処理装置は、断
層像を表示すると共に、断層像を指定された範囲につい
て加算平均する厚み処理を行い、断層像の加算平均によ
って得たＭＰＲ画像を表示する断層像用の医用画像処理
装置において、断層像及びを表示ＭＰＲ画像を表示する
モニタ１４０と、断層像の厚み処理を行う範囲を指定す
るための２つの曲線または直線を入力するための入力デ
バイス１５０と、２つの曲線または直線で指定された範
囲について前記断層像の厚み処理を行い、この厚み処理
を行って得たＭＰＲ画像を前記モニタに表示させるＣＰ
Ｕ及び画像処理装置１６０と、を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＭＲＩやＣＴで得られ
た３次元の医用画像である断層像を画像処理するための
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年画像処理技術の向上や処理速度の向
上により、医用画像処理装置では、ＭＲＩやＣＴで得ら
れた断層像を割面表示するのが一般的な画像処理として
使われるようになった。図４は、割面表示の処理（ＭＰ
Ｒという）を説明するためのものである。ＭＰＲを行う
場合、まず、図４（ａ）に示すように、ディスプレイの
画面に断層像を表示し、割面を表示したい箇所をマウス
などのポインティングデバイスを用いてラインをひき、
ＭＰＲカーソルでその箇所を指示する。符号１４４ａ，
１４４ｂのラインはＭＰＲカーソルの一例を示したもの
であり、ＭＰＲカーソル１４４ａについて割面を表示さ
せると、（ｂ）のようにＭＰＲカーソル１４４ａを通り
（ａ）の表示面に対して垂直な面の割面像（ＭＰＲ画
像）が表示される。

【０００３】また、画像処理技術の向上や処理速度の向
上に伴い、単に垂直な面の断層像を表示するだけではな
く注目部位を加算平均して表示することも一般的になっ
てきた。この処理の場合、例えば、加算平均範囲を２本
のＭＰＲカーソル１４４ａ，１４４ｂをひいて指定する
と、ＭＰＲカーソル１４４ａ，１４４ｂの間にあるＭＰ
Ｒ画像を加算平均して得たＭＰＲ画像が（ｂ）のように
表示される。このように、ＭＰＲ画像を作成する際に加
重平均をとって表示することを厚み処理と呼ばれる。こ
れにより、ＭＰＲ処理においても部位に全体的な位置関
係を把握する事が可能になってきている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のＭＰＲ
における厚み処理は、ＭＰＲカーソル１４４ａ，１４４
ｂが等間隔になるよう平行になるようにしか指定できな
かった。断層像の上部に厚み処理を行う場合、図４
（ｃ）のように、ＭＰＲカーソル１４４ａ，１４４ｂの
間の斜線部のように人体以外の不要な部分が多くなり、
関心部位のＭＰＲ画像は人体以外の部分が多く加算され
たものになる。この斜線部は、空気の部分であり、Ｘ線
ＣＴ像でいうＣＴ値が小さなものになっており、暗く表
示されている（主に、黒色）。そのため、断層像の上部
に厚み処理を行うと、得られるＭＰＲ画像は暗いものに
なっていた。

【０００５】このような加算処理は、関心部位の状態を
適確に把握するためのものであるが、部位によっては上
述のような表示になって暗く把握しずらいものになって
しまうため、その意義は半減してしまうことになる。

【０００６】そこで、本発明は、上述の欠点を補うため
に、上述のような不要な部分を除去した厚み処理を行っ
て正しい情報をもつ画像が表示できる断層像用の医用画
像処理装置を提供する事をその目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の断層像用の医用画像処理装置は、断層像を
表示すると共に、断層像を指定された範囲について加算
平均する厚み処理を行い、断層像の加算平均によって得
たＭＰＲ画像を表示する断層像用の医用画像処理装置に
おいて、断層像及びを表示ＭＰＲ画像を表示するモニタ
と、断層像の厚み処理を行う範囲を指定するための２つ
の曲線または直線を入力するための入力デバイスと、２
つの曲線または直線で指定された範囲について前記断層
像の厚み処理を行い、この厚み処理を行って得たＭＰＲ
画像を前記モニタに表示させる演算処理部と、を有す
る。

【０００８】

【作用】本発明の断層像用の医用画像処理装置によれ
ば、断層像の厚み処理を行う範囲を２つの曲線または直
線を入力して指定することができるため、断層像の厚み
処理を行う範囲を任意の形状で指定することができるの
で、不要な部分を除いて注目部位だけを取り出して厚み
処理ができるようになる。そのため、厚み処理によって
得たＭＰＲ画像は、関心部位の状態をより適確に把握し
やすいものになる。

【０００９】

【実施例】本発明の実施例を図面を参照して説明する。
図１は、実施例にかかる断層像用の医用画像処理装置の
ハードウェア構成を示したものである。この医用画像処
理装置は、ＣＰＵ１１０，メモリ１２０，ＶＲＡＭ１３
０，モニタ１４０，入力デバイス１７０，画像処理ユニ
ット１５０、外部記憶装置１７０を含むコンピュータシ
ステムを有し、このコンピュータシステムには、インタ
ーフェイス１８０を介してＸ線ＣＴ、ＭＲＩ、γ線ＣＴ
などの装置や核医学診断装置など複数スライスにわたっ
て断層像を収集するための装置が接続されている。その
センサー部であるガントリーから得た信号をインターフ
ェイス１８０を介してデジタル値に変換して上記コンピ
ュータシステムに与えるようになっている。このコンピ
ュータシステムは、装置１８０からのデータを演算処理
して断層像にして格納する。

【００１０】画像処理ユニット１５０は、ＣＰＵ１１０
からのコマンドに応じて３次元画像の拡大、縮小、回転
や割面表示及び厚み処理など医用画像処理のための演算
を高速に行うためのものである。この演算はＣＰＵ１１
０でも可能であるが、高速に処理する必要があるために
設けられている。画像処理ユニット１５０及びＣＰＵ１
１０は演算処理部をなす。

【００１１】外部記憶装置１７０は、装置１８０で得た
データから得た断層像を格納するためのものであり、磁
気ディスク装置や光磁気ディスク装置などの大容量のデ
ータを格納できるストレージデバイスが用いられる。

【００１２】モニタ１４０は、その画面１４２に画像表
示を行うものであり、ＣＲＴディスプレイが用いられて
いる。ＶＲＡＭ１３０は、モニタ１４０に表示するため
の画像のデータを格納するためのものであり、通常のコ
ンピュータシステムで行われているように、ＶＲＡＭ１
３０に格納されたデータは順次読み出され、ビデオ信号
として出力されモニタ１４０に表示される。

【００１３】入力デバイス１７０は外部からコンピュー
タシステムにユーザが入力するためのものであり、これ
には、キーボードやマウス、トラックボールが用いられ
る。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０の制御プログラム及
び処理すべきデータを格納するためのものであり、ＣＰ
Ｕ１１０は、入力デバイスからの入力に応じてメモリ１
２０のプログラムにしたがって先に掲げた処理や後述す
る処理を行う。

【００１４】次に、この装置の動作を説明する。まず、
装置１８０によって、複数スライスにわたって断層像が
収集され、コンピュータシステムで再構成されて外部記
憶装置１７０に格納される。外部記憶装置１７０に格納
された断層像は、入力デバイスからの入力に応じて、メ
モリ１２０に転送されてモニタ１４０に表示され、診断
用の医用画像としてその表面形状を３次元的に表示する
表面表示ができるようになっている。そして、上記従来
例と同様、領域抽出を行って特定の部位についての表面
表示や、縮小、回転、平行移動や距離、角度、面積、体
積などの計測、切削・併合の機能が行えるようになって
いる。これらの処理結果は、外部記憶装置１７０に格納
できるようになっている。表面表示の３次元の医用画
像、領域抽出を行った３次元の医用画像なども、外部記
憶装置１７０に格納でき、後に、外部記憶装置１７０か
ら読み出してモニタ１４０に表示できるようになってい
る。

【００１５】ここで、ＭＰＲ画像を表示し、これを厚み
処理する場合、図１の医用画像処理装置では、図２に示
すような処理が行われる。まず、断層像を外部記憶装置
１７０から読み出して（図２符号２１１）、予め決まら
れたデフォルト状態でモニタ１４０にその断層像を表示
させる（同図符号２１２）。入力デバイスからの操作に
より断層像の断面位置を注目部位に移動する（同図符号
２１３）。入力デバイスからの操作によりメニュー項目
を開く。そのメニュー項目には、断層像の表示、厚み処
理などの項目があり、その一つを選択する（同図符号２
１４）。

【００１６】メニュー項目の厚み処理を選択した場合、
入力デバイスからの操作によりラインをひき、ＭＰＲカ
ーソルで厚み処理をすべき範囲を指定する（同図符号２
１６）。このとき、ＭＰＲカーソルは、マウスをドラッ
グしたり、マウスでポイントした点１４６ａを結んで直
線または曲線のＭＰＲカーソルを引くようになってい
る。ＭＰＲカーソル１４６ｂのように曲線を含む場合、
曲線部はスプライン曲線を用いた一般的な方法で描く事
ができる。こうして、図３（ａ）のように、２つのＭＰ
Ｒカーソル１４６ｂ，１４６ｃをひいて、処理をすべき
範囲が指定される。そして、ＭＰＲカーソル１４６ｂ，
１４６ｃを必要に応じて断面位置を変更することによ
り、２つのＭＰＲカーソル１４６ｂ，１４６ｃの位置は
修正する事もできる（図２符号２１７）。これによっ
て、不要な部分をより減らすことができる。また、ＭＰ
Ｒカーソル１４６ｂ，１４６ｃは、図３（ｂ）のよう
に、血管の狭窄部にそって、斜め方向にも、任意の曲線
で描く事ができる。人体以外の部分は不要な部分である
ので、２つのＭＰＲカーソル１４６ｂ，１４６の間は、
図３のように、不要な部分が入らないようにし、指定さ
れた範囲から不要な部分を除去しておくようにする。

【００１７】そして、画像処理ユニット１５０にコマン
ドを送り、指定された処理をすべき範囲について画面の
垂直方向のＭＰＲ画像を加算平均して、画像処理ユニッ
ト１５０で厚み処理をしたＭＰＲ画像を生成する（図２
符号２１８）。この厚み処理のアルゴリズムは、従来と
同様であるが、加算する範囲がＭＰＲカーソル１４６
ｂ，１４６ｃになっている。こうして得た厚み処理をし
たＭＰＲ画像をモニタ１４０の画面に表示させる（同図
符号２１９）。

【００１８】メニュー項目の断層像の表示を選択した場
合、従来例と同様に、割面表示のＭＰＲ画像を作成し
（同図符号２１５）、このＭＰＲ画像をモニタ１４０の
画面に表示させる（同図符号２１９）。

【００１９】入力デバイスからの操作によりメニュー項
目を開いて終了の項目を選択した場合は処理を終了し、
他の部位の表示を選択した場合は、その部位の断層像を
外部記憶装置１７０から読み出して同様の処理が行われ
る（同図符号２２０）。

【００２０】前述の従来例では、厚み処理をすると部位
によってＭＰＲ画像は、暗くなってしまうのであるのに
対し、上述のように、図１の医用画像処理装置では、図
３のように範囲を不等間隔にして不要な部分を除去して
厚み処理を行うことができるので、注目部位についての
ＭＰＲ画像は、人体以外の不要な空気の部分や他の人体
組織の値が加算・平均される事なく正しい情報として得
られる。

【００２１】また、図３（ｂ）のように、ＭＰＲカーソ
ル１４６ｂ，１４６ｃを血管の狭窄部や血液溜に沿って
描き、厚み処理する範囲を指定することにより、狭窄部
や血液溜と層でない部分とを分離することができるた
め、血管の上方のみを加算することが可能になり、血管
のみの情報を正しく読取ることも可能になる。このよう
に注目部位だけを取り出して厚み処理ができるようにな
るので、関心部位の状態をより適確に把握する事ができ
るようになる。

【００２２】

【発明の効果】本発明の断層像用の医用画像処理装置に
よれば、断層像の厚み処理を行う範囲を任意の形状で指
定することができるので、不要な部分を除いて注目部位
だけを取り出して厚み処理ができるようになる。そのた
め、厚み処理によって得たＭＰＲ画像は、関心部位の状
態をより適確に把握しやすいものになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例にかかる断層像用の医用画像処理装置の
ハードウェア構成を示した図。

【図２】図１の医用画像処理装置の厚み処理を示した
図。

【図３】２つのＭＰＲカーソル１４６ｂ，１４６ｃをひ
いて、処理をすべき範囲が指定するようすを示した図。

【図４】割面表示の処理を説明するための図。

【符号の説明】

１１０ ＣＰＵ１１０、 １４０ モニタ、 １５０
画像処理ユニット

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 断層像を表示すると共に、前記断層像を
   指定された範囲について加算平均する厚み処理を行い、
   前記断層像の加算平均によって得たＭＰＲ画像を表示す
   る断層像用の医用画像処理装置において、 前記断層像及びを表示ＭＰＲ画像を表示するモニタと、 前記断層像の厚み処理を行う範囲を指定するための２つ
   の曲線または直線を入力するための入力デバイスと、 前記２つの曲線または直線で指定された範囲について前
   記断層像の厚み処理を行い、この厚み処理を行って得た
   ＭＰＲ画像を前記モニタに表示させる演算処理部と、 を有する断層像用の医用画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記演算処理部は、前記入力デバイスか
   ら複数の点を入力し、これら複数の点をむすぶスプライ
   ン曲線または直線を前記断層像の厚み処理を行う範囲を
   指定するための２つの曲線または直線として厚み処理を
   行う事を特徴とする請求項１記載の断層像用の医用画像
   処理装置。
3. 【請求項３】 前記厚み処理の前に、前記入力デバイス
   からの操作により前記２つの曲線または直線を移動させ
   る事が可能である事を特徴とする請求項１記載の断層像
   用の医用画像処理装置。