JPH08197772A

JPH08197772A - 印刷方法及び印刷装置

Info

Publication number: JPH08197772A
Application number: JP1320895A
Authority: JP
Inventors: Makoto Tanahashi; 誠棚橋
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-01-30
Filing date: 1995-01-30
Publication date: 1996-08-06

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】簡易な構成で、かつ低消費電力で印刷濃度を
一定にする。【構成】電源の投入時に印刷ヘッド１２の温度に応じ
て電力値が可変設定された第一の予熱電力で印刷ヘッド
１２を加熱する第一の予熱工程Ｓ２と、印刷の開始時に
第一の予熱電力より大きな電力値で印刷ヘッド１２の温
度に応じて電力値が可変設定された第二の予熱電力で印
刷ヘッド１２を加熱する第二の予熱工程Ｓ６と、印刷ヘ
ッド１２の熱転写により印刷を行う印刷工程Ｓ９を備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷装置に関し、特に
発熱抵抗体に電力を供給し、該発熱抵抗体を発熱させる
ことにより印刷を行う印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日において、ビデオテープに記録され
た画像信号を再生するビデオ再生装置、光ディスク、又
は光磁気ディスク等の円盤状記録媒体に記録された画像
信号を再生するディスク再生装置、或いは無線伝搬され
た画像信号を受信して再生するテレビジョン受信機のよ
うに画像信号を出画するために再生する画像再生装置
や、文字信号を再生するコンピュータ等が普及してお
り、該再生された画像信号や文字信号等の情報信号に基
づいて、画像や文字の印刷を行う印刷装置が実用化され
ている。

【０００３】上記印刷装置は、図１１に示すようにドッ
ト毎に発熱可能に発熱抵抗体を配設し、該発熱抵抗体に
電源１００から印刷電力を供給して該発熱抵抗体を発熱
させて印刷する印刷ヘッド８０と、この印刷ヘッド８０
の発熱抵抗体の温度を検出する温度検出部９０と、この
温度検出部９０の検出結果に応じて、上記電源１００か
ら上記印刷ヘッド８０に供給される印刷電力の電力値を
制御する電力設定部９５とを備える。

【０００４】上記温度検出部９０は、一端に電圧ＶＤＤ
が印加される抵抗８１と、この抵抗８１の他の一端に一
端が接続され、他の一端が接地されるサーミスタ８２
と、上記抵抗８１とサーミスタ８２との接続点に入力端
が接続され、出力端が電力設定部９５に接続されるＡ／
Ｄコンバータ８３とを有する。

【０００５】この温度検出部９０では、電圧ＶＤＤの抵
抗８１の抵抗値Ｒ１と温度に応じて変化するサーミスタ
８２の抵抗値Ｒｔｈとの分圧電圧Ｅｋの電圧値より、印
刷ヘッド８０の発熱抵抗体の温度を検出する。

【０００６】この印刷装置では、印刷濃度が印刷ヘッド
８０の発熱抵抗体の温度に応じて敏感に変化するため、
印刷する頁毎の頁の初めに温度検出部９０で該発熱抵抗
体の温度を検出して、該温度検出結果に基づいて電力設
定部９５で電力値を設定し、該設定された電力値で電源
１００から印刷電力を供給すると供に、印刷ヘッド８０
に放熱効率の良い放熱板を設けたり、該印刷ヘッド８０
を冷却するための冷却ファンを設けて放熱させることに
より該印刷ヘッド８０の温度を高精度に制御して印刷濃
度を一定にする。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記印刷ヘ
ッド８０に設けられる発熱抵抗体は、温度検出部９０の
検出結果に応じて印刷頁毎に一定電力値が供給される
が、温度の伝達時間が遅く、１頁を印刷する際に印刷開
始時間からの時間に応じて印刷濃度が変化するという問
題点を生じていた。

【０００８】この問題点を解決するために、印刷させる
発熱抵抗体、又は該発熱抵抗体にドット単位で隣接する
発熱抵抗体が直前に印刷されたか否かに応じて、該印刷
させる発熱抵抗体に供給する電力値を可変設定して、印
刷ヘッドのドット毎に温度を制御する熱履歴制御法が行
われている。しかし、この熱履歴制御法では、発熱抵抗
体のドット毎に温度を高精度で制御可能であるが、この
制御を行うための構成が複雑で高価になるという問題点
を生じていた。

【０００９】または、上記印刷開始からの時間に応じて
印刷濃度が変化するという問題点を解決するために、上
記印刷装置への電源投入の際に上記印刷ヘッドへの予備
加熱を開始して所定温度に予熱して、印刷時の印刷ヘッ
ドの温度と印刷待機中の印刷ヘッドの温度との温度差を
小さくして、該印刷濃度の変化を抑える予備加熱法が行
われている。しかし、この予備加熱法では印刷を行うか
否かに関わらず印刷ヘッドに比較的大きな電力値を供給
するため、消費電力が大きくなるという問題点を生じて
いた。

【００１０】本発明はこのような問題点に鑑み、簡易な
構成で、かつ低消費電力で印刷濃度を一定に保つ印刷方
法及びこれを用いた印刷装置を提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この目的を達成した本発
明に係る印刷方法は、電源が投入された際に、印刷ヘッ
ドの温度に応じて電力値が可変設定された第一の予熱電
力で該印刷ヘッドを加熱する第一の予熱工程と、印刷が
開始される際に、上記第一の予熱電力より大きな電力値
で上記印刷ヘッドの温度に応じて電力値が可変設定され
た第二の予熱電力で該印刷ヘッドを加熱する第二の予熱
工程と、上記印刷ヘッドの熱転写により印刷を行う印刷
工程とを備える。

【００１２】また、電源が投入された際に、印刷ヘッド
の温度に応じて電力値が可変設定された第一の予熱電力
で該印刷ヘッドを加熱する第一の予熱工程と、印刷が開
始される際に、上記第一の予熱工程の電力の供給を停止
させて印刷信号を画像メモリに書込んで格納させる格納
工程と、上記画像メモリに印刷信号を書込み後に、上記
第一の予熱電力より大きな電力値で上記印刷ヘッドの温
度に応じて電力値が可変設定された第二の予熱電力で該
印刷ヘッドを加熱する第二の予熱工程と、上記画像メモ
リに格納された印刷信号に基づいて、上記印刷ヘッドの
熱転写により印刷を行う印刷工程とを備える。

【００１３】上記目的を達成した本発明に係る印刷装置
は、印刷ヘッドの温度検出を行う温度検出部と、上記温
度検出部の検出結果に応じて上記印刷ヘッドを加熱する
電力値を可変設定可能に設けられ、電源投入時に第一の
予熱電力に設定し、印刷の開始される際に該第一の予熱
電力より大きな電力値の第二の予熱電力に設定する電力
設定部とを備える。

【００１４】また、第一の予熱電力の供給が停止された
際に印刷信号が書き込まれ、第二の予熱電力が供給され
た後に該印刷信号が読み出される画像メモリが設けられ
る。

【００１５】

【作用】以上の構成を備える本発明における印刷方法に
よれば、印刷ヘッドが該印刷ヘッドの温度に応じて、電
源投入時に低電力値である第一の予熱電力で加熱され、
印刷が開始される際に該第一の予熱電力より大きな電力
値である第二の予熱電力で加熱される。

【００１６】また、印刷が開始される際に印刷ヘッドへ
の第一の電力の供給が停止され、画像メモリに印刷信号
が書き込まれて、該印刷ヘッドに第二の予熱電力が供給
された後に該画像メモリから該印刷信号が読み出され
て、該印刷信号に基づく印刷が行われる。

【００１７】また、本発明における印刷装置によれば、
温度検出部で検出された印刷ヘッドの温度に基づく電力
設定部の設定により、電源投入時に第一の予熱電力が設
定され、印刷が開始される際に該第一の予熱電力より大
きな電力値である第二の予熱電力が設定される。

【００１８】また、印刷が開始される際に印刷ヘッドへ
の第一の電力の供給が停止され、画像メモリに印刷信号
が書き込まれて、該印刷ヘッドに第二の予熱電力が供給
された後に該画像メモリから該印刷信号が再生されて、
該印刷信号に基づく印刷が行われる。

【００１９】

【実施例】以下、本発明に係る印刷装置の好ましい実施
例について図面を参照しながら説明する。

【００２０】上記印刷装置は、図１に示すように熱転写
方式の印刷装置１０であり、情報信号入力端子４０から
供給された情報信号に基づき印刷するドットを設定する
ドット設定部１と、ドット毎に発熱可能に配設された発
熱抵抗体を有し、上記ドット設定部１で設定されたドッ
トに対応する発熱抵抗体に電力を供給して印刷する印刷
部２と、上記印刷部２の発熱抵抗体の温度を検出する温
度検出部３と、この温度検出部３の検出結果に基づい
て、該発熱抵抗体に供給する第一、第二の予熱電力及び
印刷電力の電力値を設定する電力設定部と、上記ドット
設定部１及び上記印刷部２の作動の開始を制御するドッ
ト印刷制御部と、このドット印刷制御部の作動の開始を
設定自在なスイッチ２１、２２と、印刷を行う印刷信号
を出画信号に変換する出画信号生成部２５と、この出画
信号に基づき出画するモニタ２８と、該印刷部２の印刷
ヘッド１２により熱転写が行われるカラー用インクリボ
ン３０を巻き取るリボン巻取部３１と、印刷部２で印刷
を行うカラー用インクリボン３０の色を検出するＹＭＣ
検出部３２と、印刷用紙６０を印刷部２の印刷に同期さ
せて移動させる紙送り部３３とを備える。また、上記画
像再生装置では、上記情報信号入力端子４０に供給する
印刷信号に基づきモニタ４１に出画する。

【００２１】ここで、上記電力設定部、及びドット印刷
制御部はマイクロコンピュータ２０で構成される。

【００２２】上記ドット設定部１は、情報信号入力端子
４０から供給される印刷信号をＲＧＢ信号に変換するデ
コーダ６と、このデコーダ６から供給されたＲＧＢ信号
をＡ／Ｄ変換してデジタルＲＧＢ信号とするＡ／Ｄコン
バータ７と、このデジタルＲＧＢ信号に変換された印刷
信号を格納する画像メモリ８と、この画像メモリ８に格
納された印刷信号に基づきＲＧＢ信号を黄色（以下、Ｙ
と称する。）、マゼンタ（以下、Ｍと称する。）＝Ｒ−
Ｙ、及びシアン（以下、Ｃと称する。）＝Ｂ−Ｙ信号で
あるＹＭＣ信号に変換し、かつ色度を補正する色変換・
色補正回路９とを有する。

【００２３】このドット設定部１は、上記ドット印刷制
御部から『格納信号』が供給された際に、上記デジタル
ＲＧＢ信号に変換された印刷信号を画像メモリ８に格納
し、かつ該ドット印刷制御部から『転送信号』が供給さ
れた際に該画像メモリ８に格納された印刷信号を色変換
・色補正回路９でＹＭＣ信号に変換して各色毎の輝度で
ある色度を補正後、印刷部２に転送する。

【００２４】上記印刷部２は、上記ドット印刷制御部か
ら『転送信号』が供給された際に、ドット設定部１の画
像メモリ８に格納されたデジタルＲＧＢ信号に変換され
た印刷信号が、色変換・色補正回路９でＹＭＣ信号に変
換され色度補正後に供給されて、この色度補正された印
刷信号を印刷可能な印刷信号に変換する印刷信号変換回
路１１と、該印刷信号に基づき印刷を行う印刷ヘッド１
２とを有する。

【００２５】上記印刷信号変換回路１１は、例えば上記
ドット設定部１の色変換・色補正回路９から供給された
画像信号の各画素毎を４×４のマトリックス状に配列さ
れる１６個のドットとし、該各画素毎の階調を該各画素
の色度に応じて該各画素の印刷するドットを可変設定す
る印刷信号を生成する。

【００２６】上記印刷装置１０では、主走査方向Ｘの印
刷列毎に上記印刷ヘッド１２の各ドットが配列され、該
各ドット毎に発熱抵抗体が設けられて、かつ紙送り部３
３のモータ３５の駆動によりプラテン３４を回転させる
ことにより、副走査方向Ｙにライン番号を増加させるよ
うに印刷用紙６０を移動させて、印刷用紙６０上に各画
素を例えば上記４×４のマトリックス状に配列して画像
を形成する。

【００２７】上記印刷ヘッド１２は、図２、図３に示す
ように印刷信号変換回路１１からクロック信号ＣＫに同
期してシフトされながら印刷信号が入力されるシフトレ
ジスタ４３と、データラッチ信号ＤＬが供給される毎に
該シフトレジスタ４３に供給された印刷信号を格納する
ラッチ回路４４と、ストローブ信号ＳＲの反転信号及び
ラッチ回路４４に格納された印刷信号が供給されるナン
ド回路４５ａ、４５ｂ・・・、４５ｎと、このナンド回
路４５ａ、４５ｂ・・・、４５ｎの出力信号が一端に供
給される発熱抵抗体４６ａ、４６ｂ・・・、４６ｎと、
この発熱抵抗体４６ａ、４６ｂ・・・、４６ｎの他の一
端が接続される共通電極４９とを有する。

【００２８】上記ストローブ信号ＳＲは、印刷の際に各
ドットの発熱抵抗体に供給される印刷電力、又はパルス
幅Ｔｈ及び該電圧ＶＨを一定して、周期Ｔｉや電力の供
給時間を可変設定されて、予熱の際に該発熱体に供給さ
れる第一、第二の予熱電力として、上記発熱抵抗体４６
ａ、４６ｂ・・・、４６ｎに供給される。

【００２９】以上の構成による印刷ヘッド１２では、上
記発熱抵抗体４６ａ、４６ｂ・・・４６ｎの抵抗値が予
め所定値で形成され、上記色変換・色補正回路９で印刷
するドットが設定されて、上記主走査方向Ｘに配列され
たドットを副走査方向Ｙにライン番号を増加させるよう
にして、印刷用紙６０上に複数の画素をマトリックス状
に配列させて画像を印刷する。

【００３０】また、この印刷ヘッド１２では、上記印刷
ヘッド１２の温度分布を均一にしながら、該印刷ヘッド
１２を予め設定された温度に保つように上記発熱抵抗体
に該第一、第二の予熱電力が供給される。

【００３１】上記温度検出部３は、図４に示すように一
端に電圧ＶＤＤが印加される抵抗５７と、この抵抗５７
の他の一端に一端が接続され、他の一端が接地されるサ
ーミスタ５８と、上記抵抗５７とサーミスタ５８との接
続点に入力端が接続され、出力端が電力設定部を構成す
るマイクロコンピュータ２０に接続されるＡ／Ｄコンバ
ータ５９とを有する。

【００３２】上記サーミスタ５８は、図５に示すように
温度の上昇に伴い抵抗値Ｒｔｈが減少するように変化す
る。

【００３３】この温度検出部３で検出するＡ／Ｄコンバ
ータ５９の入力端の電圧Ｅｋは、（１）式で示すよう
に、抵抗５７の抵抗値Ｒ１と上記サーミスタ５８の抵抗
値Ｒｔｈとによる電圧ＶＤＤの分圧による電圧値Ｅｋで
あり、印刷ヘッド１２の印刷しているドットの発熱抵抗
体の発熱温度が検出される。

【００３４】Ｅｋ＝Ｒｔｈ／（Ｒ１＋Ｒｔｈ）・ＶＤＤ（１）式この温度検出部３では、予め設定された上記印刷ヘッド
１２の所定のドットの発熱抵抗体の温度を検出すること
で、該印刷ヘッド１２の温度を検出する。

【００３５】この検出結果に基づきドット印刷制御部で
カラー用インクリボン３０による印刷を行う色を判定
し、この判定結果に基づきドット設定部１の画像メモリ
８から色変換・色補正回路９に対応する色の印刷信号を
供給させて、印刷部２の印刷ヘッド１２により対応する
色を印刷させる。

【００３６】上記ドット印刷制御部は、上記スイッチ２
１、２２で作動の開始が設定された際に、上記ドット設
定部１及び上記印刷部２の作動を制御し、かつＹＭＣ検
出部３２の検出結果に基づきカラー用インクリボン３０
による印刷を行う色を判定し、該色に対応する印刷信号
をドット設定部１の画像メモリ８から色変換・色補正回
路９に供給させて、印刷部２の印刷ヘッド１２により色
毎の印刷を行う作動を制御するように上記マイクロコン
ピュータ２０により構成されている。

【００３７】このドット印刷制御部では、上記スイッチ
２１で作動の開始が設定された際に、『格納信号』を上
記ドット設定部１に送出し、上記スイッチ２２で作動の
開始が設定された際に、『転送信号』を上記ドット設定
部１及び印刷部２に送出する。

【００３８】上記スイッチ２１、２２は、各自に設けら
れた釦が押されたか否かがドット印刷制御部で検出され
るように各々別個に設けられている。

【００３９】このスイッチ２１は、印刷装置１０の使用
者がモニタ４１に出画された画像を見ながら、印刷した
い画像が出画された際に該使用者が上記釦を押すことに
より、上記ドット印刷制御部から上記ドット設定部１に
『格納信号』を送出させる。

【００４０】このスイッチ２２は、上記使用者がモニタ
２８に出画された画像を見ながら、上記ドット設定部１
の画像メモリ８に印刷したい印刷信号が格納されたか否
かを判定し、該印刷信号が該画像メモリ８に格納された
と判定された場合に、該使用者が上記釦を押すことによ
り、ドット印刷制御部から上記ドット設定部１及び印刷
部２に『転送信号』を送出させる。

【００４１】上記電力設定部は、上記温度検出部３で検
出された電圧Ｅｋの電圧値に応じて、発熱抵抗体に供給
する電力値を可変設定するように上記マイクロコンピュ
ータ２０により構成されている。

【００４２】次に、この電力設定部の動作の説明を行
う。

【００４３】初めに、図６に示すように印刷装置１０の
電源が立ち上がった際にステップＳ１に進む。

【００４４】ステップＳ１では、印刷装置１０に電源が
投入されたか否かの判定を、電源が投入されるまで繰り
返し、電源が投入された場合にステップＳ２に進む。

【００４５】ステップＳ２では、第一の予熱工程を実行
し、印刷ヘッド１２に第一の予熱電力を供給してステッ
プＳ３に進む。

【００４６】ステップＳ３では、上記ドット印刷制御部
から『格納信号』が送出されたか否かを判定して、送出
されていない場合にステップＳ２に戻り、送出されてい
る場合にステップＳ４に進む。

【００４７】ステップＳ４では、上記第一の予熱電力の
供給を停止して、ステップＳ５に進む。

【００４８】ステップＳ５では、印刷信号を画像メモリ
８に書き込む格納工程を実行し、ステップＳ６に進む。

【００４９】ステップＳ６では、第二の予熱工程を実行
し、印刷ヘッド１２に第二の予熱電力を供給してステッ
プＳ７に進む。

【００５０】ステップＳ７では、上記ドット印刷制御部
から『転送信号』が送出された際に、印刷準備が完了し
たか否かを判定して印刷準備が完了していない場合にス
テップＳ６に戻り、印刷準備が完了した場合にステップ
Ｓ８に進む。

【００５１】ステップＳ８では、上記第二の予熱電力の
供給を停止して、ステップＳ９に進む。

【００５２】ステップＳ９では、上記ドット印刷制御部
の制御により上記画像メモリ８から印刷信号を読出し
て、上記ドット設定部１及び印刷部２に印刷処理を開始
させる印刷工程を実行する。

【００５３】上記ステップＳ２は、第一の予熱工程であ
り、図７に示すように以下のステップＳ１１乃至ステッ
プＳ１６が実行される。

【００５４】ステップＳ１１では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が１０゜Ｃ以下か否かが判
定されて、１０゜Ｃ以下ならステップＳ１２に進み、１
０゜Ｃ以下でない場合はステップＳ１３に進む。

【００５５】ステップＳ１２では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを１０ｍｓで設定して、第一の予備電力
の供給時間を０．５ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱
抵抗体に電力を供給して、ステップＳ１３に進む。

【００５６】ステップＳ１３では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が２５゜Ｃ以下か否かが判
定されて、２５゜Ｃ以下ならステップＳ１４に進み、２
５゜Ｃ以下でない場合はステップＳ１５に進む。

【００５７】ステップＳ１４では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを１０ｍｓで設定して、第一の予備電力
の供給時間を０．３ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱
抵抗体に電力を供給して、ステップＳ１５に進む。

【００５８】ステップＳ１５では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が３５゜Ｃ以下か否かが判
定されて、３５゜Ｃ以下ならステップＳ１６に進み、３
５゜Ｃ以下でない場合はステップＳ３に進む。

【００５９】ステップＳ１６では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを１０ｍｓで設定して、第一の予備電力
の供給時間を０．１ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱
抵抗体に電力を供給して、ステップＳ３に進む。

【００６０】上記ステップＳ６は、第二の予熱工程であ
り、図８に示すように以下のステップＳ２１乃至ステッ
プＳ２６が実行される。

【００６１】ステップＳ２１では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が１０゜Ｃ以下か否かが判
定されて、１０゜Ｃ以下ならステップＳ２２に進み、１
０゜Ｃ以下でない場合はステップＳ２３に進む。

【００６２】ステップＳ２２では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを４ｍｓで設定して、第二の予備電力の
供給時間を０．５ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱抵
抗体に電力を供給して、ステップＳ２３に進む。

【００６３】ステップＳ２３では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が２５゜Ｃ以下か否かが判
定されて、２５゜Ｃ以下ならステップＳ２４に進み、２
５゜Ｃ以下でない場合はステップＳ２５に進む。

【００６４】ステップＳ２４では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを４ｍｓで設定して、第二の予備電力の
供給時間を０．３ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱抵
抗体に電力を供給して、ステップＳ２５に進む。

【００６５】ステップＳ２５では、温度検出部３で検出
された印刷ヘッド１２の温度が３５゜Ｃ以下か否かが判
定されて、３５゜Ｃ以下ならステップＳ２６に進み、３
５゜Ｃ以下でない場合はステップＳ７に進む。

【００６６】ステップＳ２６では、上記ストローブ信号
ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電圧値を所定値に設
定し、周期Ｔｉを４ｍｓで設定して、第二の予備電力の
供給時間を０．１ｍｓとして、印刷ヘッド１２の発熱抵
抗体に電力を供給して、ステップＳ７に進む。

【００６７】以上の電力設定部では、印刷装置１０に電
源が投入された際に、第一の予熱工程が開始されて、上
記ストローブ信号ＳＲのパルス幅Ｔｈ及び電圧ＶＨの電
圧値を所定値で設定され、周期Ｔｉ＝１０ｍｓで設定さ
れて、印刷ヘッド１２の温度が３５゜Ｃ以下において、
該印刷ヘッド１２の温度が低いほど該印刷ヘッド１２の
発熱抵抗体に供給される電力の供給時間が長くなるよう
に設定されて該発熱抵抗体が加熱される。

【００６８】また、ステップＳ３で『格納信号』が検出
された際には、ステップＳ４で第一の予熱工程の処理を
停止し、ステップＳ５で画像メモリ８に印刷信号が書き
込まれて、ステップＳ６で第二の予熱工程が開始され
る。この第二の予熱工程では、上記第一の予熱工程の周
期Ｔｉ＝１０ｍｓを周期Ｔｉ＝４ｍｓに変更して、上記
発熱抵抗体に供給する単位時間当たりの電力値を１０／
４倍とする。

【００６９】従って、電源の投入と同時に発熱抵抗体を
低消費電力で加熱する第一の予熱工程が開始され、『格
納信号』に同期して印刷信号が画像メモリ８に書き込ま
れて、該第一の予熱工程より大きな電力値で発熱抵抗体
の温度が３５゜Ｃとなるように該発熱抵抗体が加熱され
る第二の予熱工程が開始される。

【００７０】このため、印刷が開始されるまでは、消費
電力を低く抑えられる第一の予熱工程で予熱され、印刷
が開始される際には、予め第一の予熱工程で予熱された
印刷ヘッドを第二の予熱工程で電力を増加させて段階的
に加熱するため、低消費電力で、かつ『転送信号』から
印刷開始までの時間を短時間とする。

【００７１】また、急激な温度変化によりノイズを生じ
させる可能性の有る第二の予熱工程前に印刷信号を画像
メモリ８に書込み、印刷ヘッド１２の温度が上昇した後
に該画像メモリ８から読み出された印刷信号に基づいて
印刷を行うことにより、印刷ヘッドの温度が安定した後
に印刷されて画質が高品質になる。

【００７２】また、常時印刷ヘッド１２を暖めているた
め該印刷ヘッド１２から湿気を除去し、該印刷ヘッド１
２の発熱抵抗体やサーミスタや電極等の結露によるマイ
グレーションが予防されて断線や短絡等の故障を防止す
る。

【００７３】上記印刷装置１０の実際の使用上では、例
えば図９に示すように該印刷装置１０の電源が投入され
た際に、印刷ヘッドの温度が１０゜Ｃ以下である場合、
第一の予熱工程のステップＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１６が順
次実行されて、該印刷ヘッドの温度が徐々に増加して、
該印刷ヘッドの温度が３０゜Ｃに保持される。

【００７４】この印刷ヘッドの温度を３０゜Ｃにしてい
る際に、ステップＳ３で『格納信号』が検出された場
合、ステップＳ４で第一の予熱工程が終了され、ステッ
プＳ５で印刷信号が画像メモリ８に書き込まれて、第二
の予熱工程が開始された際に、印刷ヘッド１２の温度が
検出されて、検出温度が２５゜Ｃ以上であるためステッ
プＳ２６が実行される。

【００７５】上記第二の予熱工程は印刷準備が終了する
まで繰り返し実行され、印刷準備が終了後にステップＳ
８乃至ステップＳ９が実行されて印刷が行われる。

【００７６】次に、上記印刷装置１０への電源投入直後
に印刷が行われる場合の動作の説明を行う。

【００７７】例えば、図１０に示すように該印刷装置１
０の電源が投入された際に、印刷ヘッドの温度が１０゜
Ｃ以下である場合、第一の予熱工程のステップＳ１２、
Ｓ１４が順次実行されて、該印刷ヘッドの温度が徐々に
増加して、該印刷ヘッドの温度が１０゜Ｃ以上で２５゜
Ｃ以下まで増加する。

【００７８】この時に、ステップＳ３で『格納信号』が
検出された場合、ステップＳ４で第一の予熱工程が終了
され、ステップＳ５で印刷信号が画像メモリ８に書き込
まれて第二の予熱工程が開始される。

【００７９】この第二の予熱工程の実行の際に、印刷ヘ
ッド１２の温度が１０゜Ｃから２５゜Ｃであるため該印
刷ヘッド１２の温度が２５゜ＣになるまでステップＳ２
４が実行され、該印刷ヘッド１２の温度が２５゜Ｃ以上
となってから印刷動作の準備が終了するまで該第二の予
熱工程が繰り返し実行される。

【００８０】印刷の準備が終了した際に、上記第二の予
熱工程が終了されて、ステップＳ８乃至ステップＳ９が
実行されて印刷が行われる。

【００８１】出画信号生成部２５は、ドット設定部１の
画像メモリ８に格納されたデジタルＲＧＢ信号に変換さ
れた印刷信号が供給されて、このデジタルＲＢＧ信号を
アナログＲＧＢ信号に変換するＤ／Ａコンバータ２６
と、このＤ／Ａコンバータ２６から供給されたアナログ
ＲＧＢ信号に変換された印刷信号を出画可能な出画信号
に変換するエンコーダ２７とを有する。

【００８２】上記モニタ４１及びモニタ２８は、上記画
像再生装置及び印刷装置１０の仕様により、例えば２個
の独立したＣＲＴで構成されたり、１個のＣＲＴで２個
の画面が出画されるように構成されたり、或いは１個の
ＣＲＴを用いて印刷前の確認の際に、情報信号入力端子
４０から供給される印刷信号に基づく画面からドット設
定部１の画像メモリ８に格納された印刷信号に基づく画
面に切り換えられるように構成される。

【００８３】上記リボン巻取部３１は、ロール状に巻回
されたカラー用インクリボン３０を一定速度で主走査方
向Ｘに巻き取る巻取駆動部３１ａと、巻取駆動部３１ａ
に該カラー用インクリボン３０を送り出すリボン送出部
３１ｂとを有する。

【００８４】このリボン巻取部３１に巻き取られるカラ
ー用インクリボン３０は、印刷部２の印刷ヘッド１２の
発熱部４５、４６、４６、４８の発熱により印刷用紙６
０に各色毎に熱転写が行われるように、”Ｙ”、”
Ｍ”、及び”Ｃ”、或いは”Ｙ”、”Ｍ”、”Ｃ”、及
び”黒色”の各色毎の領域に分割され、各色毎の領域の
近傍にはＹＭＣ検出部３２により各色が識別可能に形成
される色判別マーク３０ｙ、３０ｍ、３０ｃが設けられ
ている。

【００８５】例えば、上記色判別マーク３０ｙには、上
記ＹＭＣ検出部３２で読出し可能に（１、１）の２ビッ
トの判別信号が形成され、同様にして色判別マーク３０
ｍには（１、０）の２ビットの判別信号が形成され、色
判別マーク３０ｃには（０、１）の２ビットの判が形成
されるとする。

【００８６】上記ＹＭＣ検出部３２は、カラー用インク
リボン３０の色判別マーク３０ｙ、３０ｍ、３０ｃの検
出結果をドット印刷制御部に供給する第一、第二のＹＭ
Ｃセンサ３２ａ、３２ｂを有している。

【００８７】例えば、上記２個の第一、第二のＹＭＣセ
ンサ３２ａ、３２ｂは、上記色判別マーク３０ｙ、３０
ｍ、３０ｃに形成された２ビットの判別信号のうち互い
に異なる側の１ビットを読出し可能に構成される。

【００８８】上記紙送り部３３は、回転駆動により印刷
用紙６０を副走査方向Ｙに移動させるプラテン３４と、
このプラテンを回転駆動させるモータ３５とを有する。

【００８９】以上の構成による印刷装置１０では、印刷
装置１０の使用者がモニタ４１により出画される画像を
見ながら印刷したい画像が出画された場合に、該使用者
がスイッチ２１の釦を押した際に、ドット印刷制御部か
らドット設定部１に『格納信号』を供給し、電力設定部
で該『格納信号』に同期して第一の予熱工程を実行し
て、該ドット設定部１でデジタルＲＧＢ信号に変換され
た印刷信号を画像メモリ８に格納して、この格納された
印刷信号に基づいて出画信号生成部２５によりモニタ２
８に出画する。

【００９０】次に、上記印刷装置１０では、上記使用者
が上記モニタ２８に出画された画面を見ながら印刷させ
たい画面であるか否かを判定し、印刷させたい画面であ
ると判定した場合に、該使用者がスイッチ２２の釦を押
した際に、ドット印刷制御部からドット設定部１及び印
刷部２に『転送信号』を供給し、電力設定部で該『転送
信号』に同期して第二の予熱工程を実行して、ドット印
刷設定部１の画像メモリ８に格納されたデジタルＲＧＢ
信号を、色変換・色補正回路９でＹＭＣ信号に変換し
て、色補正を行った後、印刷信号を印刷部２に転送し
て、該印刷部２で上記転送された印刷信号を変換した印
刷信号に基づいて、カラー用インクリボン３０の各色に
対応させて印刷を行なう。

【００９１】従って、上記印刷装置１０では、印刷が開
始されるまでは、消費電力を低く抑えられる第一の予熱
工程で予熱され、印刷が開始される際には、予め第一の
予熱工程で予熱された印刷ヘッドを第二の予熱工程で電
力を増加させて、段階的に加熱するために、低消費電力
で、かつ『転送信号』から印刷開始までの時間を短時間
とする。

【００９２】このため、上記印刷装置１０では、簡易な
構成で、かつ低消費電力で印刷濃度を一定に保つことが
可能である。

【００９３】また、急激な温度変化によりノイズを生じ
させる可能性の有る第二の予熱工程前に印刷信号を画像
メモリに格納することにより、印刷信号にノイズを生じ
させること無く印刷が行われる。

【００９４】また、常時、印刷ヘッド１２を暖めている
ため該印刷ヘッド１２から湿気を除去し、該印刷ヘッド
１２の発熱抵抗体やサーミスタや電極等の結露によるマ
イグレーションが予防されて断線や短絡等の故障を防止
する。

【００９５】なお、本実施例においては、温度検出部で
温度の上昇に応じて抵抗値が減少するサーミスタを用い
て印刷ヘッドの温度を検出した場合について説明した
が、本発明に係る印刷装置は、このような温度検出部に
限定されるものでは無く、例えば温度の上昇に応じて抵
抗値が増加するポジスタを用いた場合においても適用可
能である。

【００９６】また、本実施例においては、印刷装置の印
刷部を熱転写方式とする場合について説明したが、本発
明に係る印刷装置はこのような印刷方式に限定されるも
のでは無く、例えば感熱方式においても適用可能であ
る。

【００９７】また、本実施例においては、印刷装置の電
力設定部でパルス幅Ｔｈ及びパルスの電圧値ＶＨを一定
として周期Ｔｉを可変設定する場合について説明した
が、本発明に係る印刷装置はこのような電力設定部の制
御に限定されるものでは無く、例えば周期Ｔｉ及び電圧
値ＶＨを一定としてパルス幅Ｔｈを可変設定したり、周
期Ｔｉ及びパルス幅Ｔｈを一定として電圧値ＶＨを可変
設定する場合も適用可能である。

【００９８】また、上記本発明に係る印刷装置１０によ
り、本発明に係る印刷方法が実される。

【００９９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明における印
刷方法によれば、印刷ヘッドが該印刷ヘッドの温度に応
じて、電源投入時に低電力値である第一の予熱電力で加
熱され、印刷が開始される際に該第一の予熱電力より大
きな電力値である第二の予熱電力で加熱される。

【０１００】このため、印刷が開始されるまでは、消費
電力を低く抑えられる第一の予熱工程で予熱され、印刷
が開始される際には、予め第一の予熱工程で予熱された
印刷ヘッドを第二の予熱工程で電力を増加させて段階的
に加熱するため、印刷の準備時間を短時間とし、かつ低
消費電力で印刷濃度を一定に保つ印刷方法を提供するこ
とが可能となる。また、常時印刷ヘッドを予熱している
ため該印刷ヘッドから湿気を除去し、該印刷ヘッドの発
熱抵抗体やサーミスタや電極等の結露によるマイグレー
ションによる断線や短絡等の故障を防止する。

【０１０１】また、印刷が開始される際に印刷ヘッドへ
の第一の電力の供給が停止され、画像メモリに印刷信号
が書き込まれて、該印刷ヘッドに第二の予熱電力が供給
された後に該画像メモリから該印刷信号が読み出され
て、該印刷信号に基づく印刷が行われる。

【０１０２】このように、急激な温度変化によりノイズ
を生じさせる可能性の有る第二の予熱工程前に印刷信号
を画像メモリに書込み、印刷ヘッドの温度が上昇した後
に該画像メモリから読み出された印刷信号に基づいて印
刷を行うことにより、印刷ヘッドの温度が安定した後に
印刷されて画質が高品質になる印刷方法を提供すること
が可能となる。

【０１０３】また、本発明における印刷装置によれば、
温度検出部で検出された印刷ヘッドの温度に基づく電力
設定部の設定により、電源投入時に第一の予熱電力が設
定され、印刷が開始される際に該第一の予熱電力より大
きな電力値である第二の予熱電力が設定される。

【０１０４】このため、印刷が開始されるまでは、消費
電力を低く抑えられる第一の予熱工程で予熱され、印刷
が開始される際には、予め第一の予熱工程で予熱された
印刷ヘッドを第二の予熱工程で電力を増加させて段階的
に加熱するため、簡易な構成で、かつ低消費電力で印刷
濃度を一定に保つ印刷装置を提供することが可能とな
る。また、常時印刷ヘッドを予熱しているため該印刷ヘ
ッドから湿気を除去し、該印刷ヘッドの発熱抵抗体やサ
ーミスタや電極等の結露によるマイグレーションによる
断線や短絡等の故障を防止する。

【０１０５】また、印刷が開始される際に印刷ヘッドへ
の第一の電力の供給が停止され、画像メモリに印刷信号
が書き込まれて、該印刷ヘッドに第二の予熱電力が供給
された後に該画像メモリから該印刷信号が再生されて、
該印刷信号に基づく印刷が行われる。

【０１０６】このように、急激な温度変化によりノイズ
を生じさせる可能性の有る第二の予熱工程前に印刷信号
を画像メモリに書込み、印刷ヘッドの温度が上昇した後
に該画像メモリから読み出された印刷信号に基づいて印
刷を行うことにより、印刷ヘッドの温度が安定した後に
印刷されて画質が高品質になる印刷装置を提供すること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷装置のブロック図である。

【図２】上記印刷装置の印刷部の要部のブロック図であ
る。

【図３】上記印刷装置の印刷部の要部のタイミングチャ
ートである。

【図４】上記印刷装置の温度検出部の要部の構成図であ
る。

【図５】上記印刷装置の温度検出部のサーミスタの抵抗
値の温度特性図である。

【図６】上記印刷装置の電力設定部のフローチャートで
ある。

【図７】上記印刷装置の電力設定部の第一の予熱工程の
フローチャートである。

【図８】上記印刷装置の電力設定部の第二の予熱工程の
フローチャートである。

【図９】上記印刷装置の要部のタイミングチャート例で
ある。

【図１０】上記印刷装置の要部の他のタイミングチャー
ト例である。

【図１１】従来の印刷装置の温度検出部の要部の構成図
である。

【符号の説明】

２印刷部３温度検出部８画像メモリ１０印刷装置１２印刷ヘッド２０マイクロコンピュータ４６ａ、４６ｂ、・・・、４６ｎ発熱抵抗体５０電源ＳＲストローブ信号Ｔｈパルス幅Ｔｉストローブ信号ＳＲの周期ＶＨストローブ信号ＳＲの電圧値Ｓ２第一の予熱工程Ｓ５格納工程Ｓ６第二の予熱工程Ｓ９印刷工程

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電源が投入された際に、印刷ヘッドの温
度に応じて電力値が可変設定された第一の予熱電力で該
印刷ヘッドを加熱する第一の予熱工程と、印刷が開始される際に、上記第一の予熱電力より大きな
電力値で上記印刷ヘッドの温度に応じて電力値が可変設
定された第二の予熱電力で該印刷ヘッドを加熱する第二
の予熱工程と、上記印刷ヘッドの熱転写により印刷を行う印刷工程とを
備えた印刷方法。
【請求項２】電源が投入された際に、印刷ヘッドの温
度に応じて電力値が可変設定された第一の予熱電力で該
印刷ヘッドを加熱する第一の予熱工程と、印刷が開始される際に、上記第一の予熱工程の電力の供
給を停止させて印刷信号を画像メモリに書込んで格納さ
せる格納工程と、上記画像メモリに印刷信号を書込み後に、上記第一の予
熱電力より大きな電力値で上記印刷ヘッドの温度に応じ
て電力値が可変設定された第二の予熱電力で該印刷ヘッ
ドを加熱する第二の予熱工程と、上記画像メモリに格納された印刷信号に基づいて、上記
印刷ヘッドの熱転写により印刷を行う印刷工程とを備え
た印刷方法。
【請求項３】印刷ヘッドの温度検出を行う温度検出部
と、上記温度検出部の検出結果に応じて上記印刷ヘッドを加
熱する電力値を可変設定可能に設けられ、電源投入時に
第一の予熱電力に設定し、印刷の開始される際に該第一
の予熱電力より大きな電力値の第二の予熱電力に設定す
る電力設定部とを備えた印刷装置。
【請求項４】第一の予熱電力の供給が停止された際に
印刷信号が書き込まれ、第二の予熱電力が供給された後
に該印刷信号が読み出される画像メモリが設けられた請
求項３記載の印刷装置。