JPH0819510A - カバー式内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 挿入管カバーに伸張力を加えることなく、カ
バー被覆時の挿入管カバーと内視鏡挿入管との間の摩擦
力を低減させ、挿入管カバー被覆作業を容易に行えるよ
うにする。 【構成】 カバー式内視鏡は、挿入管１０を有するカバ
ー用内視鏡と、挿入管１０を被覆する挿入管カバー１５
を有する内視鏡カバーとの組み合わせからなっている。
挿入管カバー１５には、パッケージ収納状態から鉗子チ
ャンネル３２内に屈曲防止部材３９が挿通されている。
これにより挿入管カバー１５を伸長させることなくカバ
ーの屈曲を低減させ、屈曲防止部材３９を挿通した状態
で、挿入管カバー１５の内視鏡挿入空間３６内に挿入管
１０を挿入する。挿入管カバー１５を装着完了した後、
屈曲防止部材３９を挿入管カバー１５内から抜去し、カ
バー式内視鏡の挿入部を自在に湾曲、屈曲可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡挿入管等にカバ
ーを装着して使用時に内視鏡本体をカバーで覆うように
構成したカバー式内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から内視鏡の洗浄・消毒の手間を減
らすため、内視鏡挿入管にカバーを装着した状態で内視
鏡検査を実施し、検査後カバーを廃棄するタイプの内視
鏡が提案されている。この種のものとしては、内視鏡挿
入管を全て覆うものと、リユース型の内視鏡から洗浄し
にくい管路チャンネルや鉗子起上系を除去し、これらを
カバー側に設けて内視鏡挿入管と一体で用いるためにカ
バーで挿入管の一部を覆うものの２通りある。両方共カ
バー式内視鏡と呼ぶことができる。

【０００３】カバー式内視鏡は、一般にカバー用内視鏡
の挿入管を軟性の挿入管カバー内に装着することで、挿
入管カバーにより内視鏡挿入管を覆うようにしている。
従来のものでは、挿入管カバー内に内視鏡挿入管を挿入
して装着する際に、摩擦力によりスムースに装着するこ
とができない問題点があった。特に挿入管カバーと挿入
管のいずれかまたは両方が屈曲した状態では、摩擦力が
さらに増加し、カバーの装着作業が容易に行えない不具
合が発生する。

【０００４】そこで、特開平２−５７２２８号公報のよ
うに、装着時に挿入管カバー（外皮）の周囲に配置した
オーバーチューブ（挿入管バグ）の一端を固定し、他端
におもり（分銅）を付けてオーバーチューブを伸張さ
せ、これを介して中の挿入管カバーも伸張させる手段が
提案されている。この構成では、挿入管カバー内に空気
を入れて径方向と軸方向の両方に膨張させた状態で、内
視鏡挿入管の挿入または抜去作業を容易に行うことがで
きるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前述したような従来の
カバー式内視鏡のように、挿入管カバーを伸張すること
でカバーの屈曲を除去し、内視鏡挿入管の挿入または抜
去時の摩擦力を低減するようにしたものでは、装着時に
挿入管カバーが自然長（内視鏡挿入部長とほぼ同じ長
さ）よりも長手方向に伸張されるため、挿入管カバーの
手元部に挿入管の手元部を連結したときに、挿入管カバ
ーの先端が挿入管先端より相当前方にあり、先端部の連
結ができなくなる場合があるという不具合があった。こ
れを解決するには、挿入管カバーの先端に挿入管先端部
が係合するまで挿入管カバーを手元側へ十分に引き上げ
られる構成にする必要があるが、このことは内視鏡操作
部下の硬質部が長くなり操作性の低下をきたすという問
題点をまねく。

【０００６】また、前述した公報の挿入管カバーの伸張
手段は、挿入管カバー梱包状態からカバーに装着されて
いるものではなく、挿入管カバーを挿入管に被覆する過
程で取り付けて行うもので、その分カバーの装着作業に
時間がかかり被覆時間が長くなるという欠点があった。
また、このような伸張手段は、挿入管カバーのみにしか
なく、挿入管カバー内に挿入するカバー用内視鏡の挿入
管について、挿入管の屈曲を低減する手段とか挿入管の
屈曲規制を解放し自在に屈曲する手段などは提案されて
いなかった。

【０００７】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
もので、挿入管カバーに長手方向に伸びる伸張力を加え
ることなく、挿入管カバーを内視鏡挿入管に被覆する際
に生じる挿入管カバーあるいは内視鏡挿入管の少なくと
もいずれか一方の屈曲による摩擦力を低減することがで
き、挿入管カバー被覆作業を容易に行えるようにしたカ
バー式内視鏡を提供することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明によるカバー式内
視鏡は、細長で可撓性の挿入管を有するカバー用内視鏡
と、このカバー用内視鏡の挿入管に着脱自在に構成され
該挿入管を被覆する挿入管カバーとを有するものにおい
て、前記挿入管カバーを伸長することなく、前記挿入管
カバーまたは前記挿入管の少なくとも一方の屈曲を任意
に規制、解除する屈曲規制手段を備えたものである。

【０００９】

【作用】屈曲規制手段により、挿入管カバーを伸長する
ことなく、挿入管カバーまたはカバー用内視鏡の挿入管
の少なくとも一方の屈曲を任意に規制、解除し、屈曲に
よる摩擦力を低減させる。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１ないし図６は本発明の第１実施例に係り、図
１はカバー式内視鏡を備えた内視鏡装置の全体構成を示
す斜視図、図２は内視鏡カバーをパッケージに収納した
状態を示す斜視図、図３は内視鏡カバーの挿入管カバー
内に内視鏡挿入管を挿入している途中の状態を示す断面
図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は挿入管カバー
内に内視鏡挿入管を挿入完了した状態を示す断面図、図
６は挿入管カバーを屈曲させた状態を示す作用説明図で
ある。

【００１１】図１に示すように、内視鏡装置１は、カバ
ー式内視鏡２と、カート３に搭載された光源装置４、ビ
デオプロセッサ５、流体制御装置６、モニタ７等の周辺
機器とを備えて構成されている。

【００１２】カバー式内視鏡２は、カバーを装着可能な
カバー用内視鏡８と、カバー用内視鏡８を被覆するチャ
ンネル付内視鏡カバー（以下カバーと略称する）９との
組み合わせからなっている。カバー用内視鏡８は、細長
の挿入管１０の手元側に操作部１１が連結されて構成さ
れており、この操作部１１からはライトガイドとか信号
線を内蔵したユニバーサルコード１２が延出している。

【００１３】カバー用内視鏡８は、ユニバーサルコード
１２端部に設けられたコネクタ１３を介して光源装置４
と接続されており、カバー用内視鏡８内に設けられたラ
イトガイドに光源装置４からの照明光が供給されるよう
になっている。コネクタ１３の側部には信号ケーブル１
４が接続されており、この信号ケーブル１４を介してカ
バー用内視鏡８とビデオプロセッサ５とが接続され、カ
バー用内視鏡８の先端近傍に設けられた図示しない撮像
素子との間で信号の送受が行われるようになっている。

【００１４】前記カバー９は、挿入管カバー１５、操作
部カバー１６、ユニバーサルコードカバー１７によって
構成されており、それぞれカバー用内視鏡８の挿入管１
０、操作部１１、ユニバーサルコード１２を覆うように
なっている。なお、カバー９を装着する際には、カバー
保持具１８によって挿入管カバー１５等を保持して、挿
入管カバー１５内にカバー用内視鏡８の挿入管１０を挿
入するようになっている。

【００１５】また、カバー９には、挿入管カバー１５の
手元口体部１９から操作部カバー１６及びユニバーサル
コードカバー１７内を通って延出した吸引チューブ２
０、送気チューブ２１、送水チューブ２２が接続されて
いる。これらの吸引チューブ２０、送気チューブ２１、
送水チューブ２２は、流体制御装置６に設けられた複数
のピンチバルブ式電磁弁２３に装着されている。

【００１６】図２はカバー９を梱包用のパッケージ２４
に収納した状態を示したものである。パッケージ２４
は、カバー９を収納する収納部２５と、エチレンオキサ
イドガスを透過可能な蓋部材２６とにより構成されてい
る。パッケージ２４の収納部２５には、挿入管カバー１
５と小さく折り畳まれた操作部カバー１６及びユニバー
サルコードカバー１７を収納するほぼ真直ぐな第１の溝
２７と、この第１の溝２７に連通し途中に屈曲部２８を
持った、吸引チューブ２０，送気チューブ２１，送水チ
ューブ２２を収納する第２の溝２９とが形成されてい
る。

【００１７】未使用時には、カバー９は収納部２５の溝
の中に収納され、蓋部材２６で密封された状態となって
いる。

【００１８】次に、図３及び図４を参照して、挿入管カ
バー１５の詳細構成を説明する。

【００１９】挿入管カバー１５は、ウレタン、塩化ビニ
ル、シリコン等の軟性の薄肉チューブで構成されたカバ
ー外皮３０を有しており、このカバー外皮３０の先端部
に透明なレンズカバーを兼ねるＰＭＭＡ（ポリメチルメ
タクリレート、アクリル樹脂），ＰＣ（ポリカーボネイ
ト），ＰＳ（ポリスチレン）等の硬質樹脂で構成された
先端カバー３１が気密に連結固定されている。カバー外
皮３０の後端部には、硬質樹脂等で構成された手元口体
部１９が気密に連結固定されている。

【００２０】挿入管カバー１５のカバー外皮３０内部に
は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン），ＰＦＡ
（テトラフルオロエチレン−ファーフルオロアルキルビ
ニルエーテル），ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン−ヘ
キサフルオロプロピレン共重合体）等の可撓性で滑り性
の良好なフッ素樹脂で構成された鉗子チャンネル３２が
設けられている。

【００２１】この鉗子チャンネル３２は、挿入管カバー
１５の先端で開口し、手元口体部１９の鉗子挿入口３３
と連通している。また、鉗子チャンネル３２の手元側は
手元口体部１９内で二股に分岐して前記吸引チューブ２
０とも連通している。すなわち鉗子チャンネル３２は、
図示しない生検鉗子その他の内視鏡処置具類の体腔内へ
の挿入ガイド孔と体腔内の空気や粘液等の吸引孔とを兼
ねている。

【００２２】カバー外皮３０内には、前記鉗子チャンネ
ル３２以外に、送気チューブ２１，送水チューブ２２に
それぞれ連通する送気チャンネル３４，送水チャンネル
３５と、カバー用内視鏡８の挿入管１０を挿通する内視
鏡挿入空間３６とが設けられている。

【００２３】挿入管カバー１５の先端カバー３１には、
内視鏡先端部３７と嵌合し内視鏡先端部３７を固定可能
な嵌合孔３８が内部に設けられると共に、前記送気チャ
ンネル３４及び送水チャンネル３５に連通しレンズカバ
ー部分の洗浄や水切りが可能な図示しないノズルを備え
ている。

【００２４】挿入管カバー１５がパッケージ２４に収納
されている状態では、図３に示すように、鉗子チャンネ
ル３２内に屈曲防止部材３９が挿通されている。屈曲防
止部材３９は、先端側に鉗子チャンネル３２の内径より
太径のストッパを兼ねる把持部４０が設けられ、他端に
は鉗子チャンネル３２の内径とほぼ同径で鉗子チャンネ
ル３２内に挿通可能だがある程度の摩擦力を有するシリ
コンゴム等の弾性部４１が設けられている。屈曲防止部
材３９の本体は、安価な硬質プラスチック製の中実ある
いは中空の棒部材で構成され、鉗子チャンネル３２より
若干細い外径を有している。

【００２５】カバー用内視鏡８の挿入管１０は、図示し
ない対物光学系と照明光学系からなる内視手段を内蔵し
た細長形状をしており、内視鏡先端部３７前面には図示
しない対物レンズ及び照明レンズが配設されている。ま
た挿入管１０は、内視鏡先端部３７に続いて、操作部か
らの遠隔操作により例えば上下左右４方向に湾曲可能な
湾曲部４２と、それに続く可撓性で弾発性を有する可撓
管部４３と、内視鏡先端部３７，湾曲部４２，可撓管部
４３の各々をつなぐ連結部４４とを備えて構成されてい
る。

【００２６】挿入管１０の外面は、挿入管カバー１５の
カバー外皮３０との滑り性を向上させる目的で、プラス
チックやゴムの樹脂にシリコンその他の潤滑性に優れた
オイルを均一に分散させた含油プラスチックや含油ゴム
を用いて構成されている。また、連結部４４は、エポキ
シ系接着剤の中にＰＴＦＥ等の滑り性の良い微粒子を混
合させたものを用いて構成されている。このように挿入
管１０を構成することで、挿入管１０とカバー外皮３０
との摩擦力を低減できるため、挿入管１０とカバー外皮
３０との間に余裕を持たせる必要がなく内視鏡挿入空間
３６を狭くでき、カバー外皮３０の外径を細径化できる
という効果を有する。

【００２７】また、図５に示すように、挿入管１０の基
端部には挿入管１０より太径の手元連結部４５が形成さ
れており、この手元連結部４５の外周部には弾性部材か
らなる固定・気密用シール４６が設けられている。一
方、挿入管カバー１５の手元口体部１９内には、図３に
示すように固定・気密用シール４６と嵌合する溝４７が
形成された手元嵌合孔４８が設けられており、挿入管カ
バー１５の手元口体部１９とカバー用内視鏡８の手元連
結部４５との間で気密状態を保って嵌合固定できるよう
になっている。

【００２８】次に、図３ないし図６を参照して、カバー
９の挿入管カバー１５内にカバー用内視鏡８の挿入管１
０を挿入し、先端部を固定後に鉗子チャンネル３２内の
屈曲防止部材３９を抜去し、挿入管カバー１５を屈曲可
能にするまでの手順及び作用を説明する。

【００２９】カバー９は、図３に示すように挿入管カバ
ー１５の鉗子チャンネル３２内に屈曲防止部材３９を装
着した状態で、図２に示すようにパッケージ２４内に収
納梱包されて、エチレンオキサイドガス，γ線等で滅菌
処理された後にユーザーの手元に届く。

【００３０】ユーザー（術者またはナース等）は、清潔
な手袋をはめた手でパッケージ２４内からカバー９を取
り出し、カバー９をカバー保持具１８に固定してカバー
用内視鏡８の挿入管１０を図３に示すように挿入管カバ
ー１５の内視鏡挿入空間３６内に挿入し装着していく。
そして、図５に示すように先端カバー３１の嵌合孔３８
と内視鏡先端部３７とを嵌合固定すると共に、手元口体
部１９の手元嵌合孔４８とカバー用内視鏡８の手元連結
部４５とを嵌合固定し、内視鏡先端部３７前面の図示し
ない対物レンズ及び照明レンズと先端カバー３１のレン
ズカバーとを位置合わせする。この状態で、先端カバー
３１のレンズカバーを通してカバー用内視鏡８により体
腔内の内視鏡像を得ることができ、モニタ７に内視鏡画
像を表示して検査を行うことができる。

【００３１】このとき、軟性で屈曲や蛇行しやすい挿入
管カバー１５内に、屈曲を抑制し挿入管カバー１５をほ
ぼ真直ぐに保つ屈曲防止部材３９が前もって装着されて
いるので、内視鏡挿入空間３６は蛇行せず直線状に保た
れる。このため、挿入管挿入時にカバー外皮３０内面と
挿入管１０外面との摩擦力が少なくなり、カバー外皮３
０をほとんど伸張することなく、図５に示すように先端
カバー３１の嵌合孔３８と内視鏡先端部３７、及び手元
口体部１９の手元嵌合孔４８とカバー用内視鏡８の手元
連結部４５を位置合わせして嵌合あるいは係合でき、容
易に挿入管カバー１５と挿入管１０の両端部を固定でき
る。

【００３２】挿入管カバー１５内に挿入管１０を装着完
了した後、図５に示すように、屈曲防止部材３９の把持
部４０を持って屈曲防止部材３９を挿入管カバー１５内
から抜去する。そして、手元口体部１９に固定されてい
る操作部カバー１６及びユニバーサルコードカバー１７
を引き延ばして操作部１１及びユニバーサルコード１２
を被覆し、準備完了となる。

【００３３】カバー用内視鏡８にカバー９を装着完了し
た状態では、挿入管カバー１５内には屈曲防止部材３９
がないので、挿入管１０を挿入管カバー１５で被覆した
カバー式内視鏡２の挿入部４９は、図６に示すように、
自在に湾曲、屈曲が可能となる。

【００３４】本実施例の構成では、挿入管カバー１５内
の内視鏡挿入空間３６以外の空間に梱包状態から挿入管
カバー１５の屈曲を低減させる屈曲防止部材３９が装着
されているので、挿入管カバー１５の挿入管１０への被
覆作業時の手間と時間を短縮することができる。また、
カバーの梱包状態でパッケージ２４に外圧が加わって
も、屈曲防止部材３９によって、鉗子チャンネル３２が
つぶれたり、座屈することを防止できる。また、鉗子チ
ャンネル３２内に屈曲防止部材３９を配設する構成とな
っているため、屈曲防止部材を配置するための専用のス
ペースを設ける必要が無く、挿入管カバー１５が太径化
してしまうこともない。

【００３５】また、屈曲防止部材３９は、一端にストッ
パを兼ねた把持部４０を設けているので、鉗子チャンネ
ル３２内に屈曲防止部材３９が入り込んで抜けなくなる
ことを防止できる。また、屈曲防止部材３９の他端に弾
性部４１を設け、鉗子チャンネル３２内壁との摩擦力に
より屈曲防止部材３９が固定されるようになっているの
で、輸送保管時に振動、衝撃が加わったときやカバー用
内視鏡の装着時にも容易に屈曲防止部材３９が抜けるこ
とがなく、安定して挿入管カバー１５の屈曲防止効果を
保つことができる。

【００３６】本実施例によれば、挿入管カバーを内視鏡
挿入管に被覆する過程において、挿入管カバーを軸方向
へ伸張させることなく屈曲を規制する屈曲防止部材を設
けたので、挿入管カバーの屈曲による内視鏡挿入管との
摩擦力を低減することができる。これにより、挿入管へ
の挿入管カバー被覆作業、すなわち挿入管カバー内への
挿入管の挿入及び挿入管カバーと挿入管の先端部及び基
端部との連結固定作業が容易かつ確実にでき、作業性の
向上を図ることができる。

【００３７】図７及び図８は本発明の第２実施例に係
り、図７は挿入管カバー先端部の構成を示す軸方向断面
図、図８はカバーを収納するパッケージから挿入管カバ
ーを取り出した状態を示す作用説明図である。

【００３８】第２実施例は、第１実施例では前方直視型
のカバー式内視鏡の構成例を示したのに対し、側視また
は斜視型のカバー式内視鏡において用いられるカバーの
構成例を示したものである。

【００３９】第２実施例の挿入管カバー５０は、可撓性
チューブで構成された鉗子チャンネルチューブ５１が内
部に挿通されて構成されている。鉗子チャンネルチュー
ブ５１は、先端部において側部に複数の切り欠き５２が
形成され、先端開口が略側方に開口し、先端開口近傍に
挿入管カバー５０内を挿通された起上ワイヤ５３が接続
されており、先端カバー５４内において、内部に挿通し
た鉗子等を起上・倒置可能にした鉗子起上台５５を形成
している。内視鏡の操作部等からの起上・倒置操作によ
り、駆動力が起上ワイヤ５３を介して鉗子チャンネルチ
ューブ５１の先端部に伝達され、鉗子起上台５５が起上
・倒置するようになっている。

【００４０】鉗子チャンネルチューブ５１の内部には、
挿入管カバー５０の使用前の梱包状態から、可撓性であ
るが鉗子チャンネルチューブ５１やカバー外皮よりも屈
曲しにくい構成の屈曲防止部材５６が着脱自在に収納固
定されている。屈曲防止部材５６の先端部には、第１実
施例と同様にストッパを兼ねた把持部５７が設けられて
おり、鉗子チャンネルチューブ５１内に屈曲防止部材５
６が入り込まないようになっている。屈曲防止部材５６
の本体は、金属等の中空密着コイル５８で構成されてい
る。なお、屈曲防止部材としては安価なプラスチック製
の中実の可撓性棒部材を用いても良い。

【００４１】図８に第２実施例のカバー５９を収納する
パッケージ６０の構成を示す。パッケージ６０には、Ｕ
字状部６１を有する収納溝６２が設けられている。カバ
ー５９は、挿入管カバー５０の鉗子チャンネルチューブ
５１内に屈曲防止部材５６を装着した状態で、挿入管カ
バー５０の途中がＵ字状に曲げられた状態で収納溝６２
内に収納されてパッケージ６０内に梱包され、ユーザー
の手元に届くようになっている。このようなパッケージ
構成では、長さ方向を短縮してカバーをコンパクトに収
納することができる。

【００４２】ユーザーは、パッケージ６０のＵ字状の収
納溝６２からカバー５９を取り出す。すると、図８に示
すように、カバー５９の挿入管カバー５０は、鉗子チャ
ンネルチューブ５１内に収納固定されている屈曲防止部
材５６の弾性反力により、図８の二点鎖線で示すように
屈曲した状態から実線で示すようにほぼ真直ぐな状態に
自然に戻される。

【００４３】その後は第１実施例と同様の手順でカバー
用内視鏡にカバー５９を装着して被覆した後、鉗子チャ
ンネルチューブ５１内から屈曲防止部材５６を抜去し、
内視鏡検査を行う。

【００４４】本実施例の構成では、屈曲防止部材５６が
可撓性を有しているので、先端が斜めに曲がっている鉗
子チャンネル内にも深部までスムースに挿入でき、側視
や斜視型のカバー式内視鏡にも適用可能である。また、
挿入部長が１〜２ｍと長いタイプのカバーを用いる場合
に、長さ方向をコンパクトに収納するためにＵ字状や渦
巻状に挿入管カバー部分を屈曲させてパッケージに収納
した場合においても、鉗子チャンネルが屈曲することを
防止でき、また、パッケージから取り出した後には挿入
管カバーを真直ぐに戻して屈曲しないようにすることが
できるので、カバーへの内視鏡挿入管の挿入性を良好に
保つことができる。

【００４５】その他の作用、効果は第１実施例と同様で
ある。

【００４６】図９ないし図１１は本発明の第３実施例に
係り、図９は挿入管カバーの手元側端部近傍の構成を示
す説明図、図１０は挿入管カバー内に内視鏡挿入管を装
着完了した使用時のカバーの状態を示す作用説明図、図
１１は挿入管カバー内に内視鏡挿入管を挿入するときの
屈曲を規制した状態でのカバーを示す作用説明図であ
る。

【００４７】第３実施例の挿入管カバー６５には、カバ
ーの屈曲を低減する屈曲規制手段として、第１及び第２
実施例で示した着脱自在な屈曲防止部材でなく、鉗子チ
ャンネル、送気チャンネル、送水チャンネルや内視鏡挿
入空間以外の挿入管カバー６５内の余分なスペース内
に、スタイレット（可撓性調節装置）６６が配設されて
いる。

【００４８】スタイレット６６は、図１０に示すよう
に、各ピッチ間に僅少の間隙６７を有する弾性螺旋コイ
ル６８と、この弾性螺旋コイル６８内に挿設した牽引ワ
イヤ６９とから構成されている。このスタイレット６６
の手元側には、図９に示すように、挿入管カバー６５の
手元口体部１９付近に配置された外部から操作可能な規
制・解放操作部７０が連設されている。

【００４９】規制・解放操作部７０は、側壁に係止部を
有する螺旋状の２本のカム溝７１を軸対称に刻設した中
空円筒殻７２と、この中空円筒殻７２の中空部に一端に
把手７３を設けた円筒状のワイヤ牽引子７４とを有して
おり、このワイヤ牽引子７４には軸方向と直角にピン７
５を植設し、このピン７５をカム溝７１に係合した構成
になっている。

【００５０】スタイレット６６の先端側は、図１０に示
すように、弾性螺旋コイル６８と牽引ワイヤ６９の両方
の先端が共に先端カバー７６に接着固定されている。ス
タイレット６６の手元側は、弾性螺旋コイル６８と中空
円筒殻７２とが連接取着され、牽引ワイヤ６９とワイヤ
牽引子７４とが連接取着されている。

【００５１】また、挿入管カバー６５の先端カバー７６
は、黒色等の遮光色のプラスチックで形成され、透明な
レンズカバー７７が溶着、接着または一体成形にて気密
に配設されている。挿入管カバー６５のカバー外皮７８
は、シリコン等の生体に安全で潤滑性に優れるオイルを
均一に独立分散させたウレタン、塩化ビニル等の軟性含
油エラストマーで構成されており、挿入管１０とか鉗子
チャンネル外面との滑り性を良くしてある。

【００５２】このようなカバー外皮を用いた構成では、
カバー外皮の内面及び外面にシリコンオイル等のオイル
がしみ出ているので、カバー用内視鏡の挿入管との滑り
性が良くカバーへの内視鏡被覆性が良好である。また、
カバー外皮の外面のオイルにより体腔内壁やスライディ
ングチューブ等の挿入補助具内面との滑り性が良くな
り、カバー式内視鏡の挿入操作性が向上する。

【００５３】その他の部分は第１実施例と同様の構成で
あり、説明を省略する。

【００５４】挿入管カバー６５内のスタイレット６６
は、第２実施例のようにＵ字状等に屈曲した収納溝を有
するパッケージに収納梱包するときなどには、図１０に
示すように、弾性螺旋コイル６８の各ピッチ間に間隙６
７を生じ、牽引ワイヤ６９が弛緩してわずかに蛇行した
状態となっている。この状態では挿入管カバー６５は屈
曲自在であり、自由な形状でパッケージに収納できる。

【００５５】挿入管カバー６５内にカバー用内視鏡の挿
入管１０を挿入するときには、規制・解放操作部７０の
中空円筒殻７２と把手７３とを互いに寄り合う方向に手
でつかみ、中空円筒殻７２の中空部においてワイヤ牽引
子７４をカム溝７１に沿って進退させる。すると、図１
１に示すように、スタイレット６６の牽引ワイヤ６９に
引張力が作用し、牽引ワイヤ６９が真直ぐに張られ、弾
性螺旋コイル６８はそのピッチ間の間隙６７を詰めて硬
直度を増す。その結果、挿入管カバー６５自体の硬直度
も増し、挿入管カバー６５の屈曲が減少して真直ぐにな
る。

【００５６】その後は第１実施例と同様の手順でカバー
用内視鏡に挿入管カバー６５を含むカバーを装着して被
覆する。カバーを装着完了した後に体腔内に挿入すると
きには、規制・解放操作部７０を操作してワイヤ牽引子
７４をカム溝７１に沿って後退させることで、図１０に
示すように弾性螺旋コイル６８と牽引ワイヤ６９をゆる
めてスタイレット６６を軟らかくする。これにより、挿
入管カバー６５は自由に屈曲、湾曲可能となる。

【００５７】内視鏡検査時において、体腔内挿入中に必
要に応じて規制・解放操作部７０を操作することによ
り、挿入管１０と挿入管カバーとを合わせたカバー式内
視鏡の挿入部の硬直度を調整でき、体腔内挿入性を向上
させることもできる。

【００５８】本実施例の構成では、全長の長い屈曲防止
部材を鉗子チャンネル内に挿入、抜去することなく、手
元側の規制・解放操作部の簡単な操作で挿入管カバーの
屈曲の規制、解放ができるので、操作が容易であり、ま
た体腔内挿入中にも屈曲性の調整操作が可能である。

【００５９】なお、スタイレット６６の先端部の固定
は、先端カバー７６でなく湾曲部の後端付近に対応する
挿入管カバーに固定しても良い。また、カバー外皮は、
オイルを独立分散させた含油エラストマーの代わりに、
ＰＴＦＥやセラミック等の耐熱性と生体安全性のある微
粒子を成形時にベースレジンのペレットに混入した粒子
入りプラスチックを用いても同様の効果を得ることがで
きる。ＰＴＦＥやセラミックは、耐熱性が高くベースレ
ジン成形温度でも溶けないのでカバーの表面に残り接触
面積が少なくなるため滑り性が良くなる。

【００６０】図１２ないし図１５は本発明の第４実施例
に係り、図１２はカバー用内視鏡の挿入管基端部に設け
られる湾曲部規制・解放機構の外観構成を示す側面図、
図１３は図１２の湾曲部規制・解放機構の内部構成を示
す軸方向断面図、図１４は湾曲部を解放した状態での湾
曲部及び湾曲牽引用ワイヤの動きを示す作用説明図、図
１５は湾曲部を真直ぐに規制した状態での湾曲部及び湾
曲牽引用ワイヤの動きを示す作用説明図である。

【００６１】第４実施例は、第１ないし第３実施例と異
なり、カバー内に挿入するカバー用内視鏡の挿入管の屈
曲を低減させるようにした例である。

【００６２】第４実施例のカバー用内視鏡８０は、挿入
管の基端部に湾曲部規制・解放操作部８１を備えてい
る。図１２及び図１３に示すように、湾曲部規制・解放
操作部８１において、可撓管部４３の手元側には連結部
材８２が連結されており、この連結部材８２の外周部
に、可撓管部４３の基端部及び連結部材８２を包囲し可
撓管部４３の折れを防ぐ折れ止め部材８３が設けられて
いる。折れ止め部材８３の内部の手元側には、回転自在
で軸方向に摺動する牽引リング８４が設けられ、この牽
引リング８４の内部には牽引リング８４と連動して軸方
向に移動する規制板８５が固定されている。

【００６３】なお、図１２の上半分は牽引リング８４を
可撓管部側に移動させて湾曲部の動きを規制せずに解放
する場合の湾曲部規制・解放操作部８１の外面図であ
り、図１２の下半分は牽引リング８４を回転させて操作
部手元側に移動させ湾曲部を規制する場合の図である。
図１３は図１２の上半分に示した状態での内部構成を示
す断面図である。

【００６４】牽引リング８４は、内面に突起８６が設け
られ、外面に滑り止め用の凹部８７が形成されている。
牽引リング８４の内周部手元側には、操作部内筒８８が
連設されており、操作部内筒８８の外周部に斜めに形成
されたカム溝８９に牽引リング８４の突起８６が噛み合
っている。牽引リング８４より後側の操作部内筒８８の
外周部には、筒状のグリップ９０が設けられている。各
部材間の外部に連通する嵌合部には、Ｏリング等の気密
シール９１が固定されている。

【００６５】挿入管内には、先端が湾曲部に固着された
４本の湾曲牽引用ワイヤ９２が挿通されており、各湾曲
牽引用ワイヤ９２には、牽引リング８４近傍の位置にス
トッパ９３が固着されている。これらの４つの湾曲牽引
用ワイヤ９２及びストッパ９３により、湾曲部を上、
下、左、右４方向に所望の角度で湾曲でき、かつ、湾曲
牽引用ワイヤ９２をまとめて固定して湾曲部を固定でき
るようになっている。規制板８５には、湾曲牽引用ワイ
ヤ９２は自由に通過可能であるがストッパ９３は通過で
きないガイド孔９４が設けられ、ガイド孔９４内を湾曲
牽引用ワイヤ９２が挿通されている。

【００６６】前記湾曲牽引用ワイヤ９２及びストッパ９
３と牽引リング８４に連動した規制板８５との関係を図
１４及び図１５に示す。図１４は図１２の上半分に示し
た牽引リング８４の位置に対応した状態、図１５は図１
２の下半分に示した牽引リング８４の位置に対応した状
態をそれぞれ示したものである。

【００６７】カバーをカバー用内視鏡８０に被覆する際
には、挿入管の屈曲を低減するために、湾曲部規制・解
放操作部８１の牽引リング８４を図１２の上半分の位置
から下半分の位置までカム溝８９に沿って回転させなが
ら操作部手元側に移動させ、湾曲部４２の動きを規制す
る。すると、規制板８５は図１４の位置から図１５の位
置に移動し、湾曲牽引用ワイヤ９２のストッパ９３が４
つ共規制板８５に当接するかあるいは手元側に引き込ま
れた状態で固定される。これにより、湾曲牽引用ワイヤ
９２は外力が加わっても４本共に同じ張力が保たれるの
で、湾曲部４２は容易に屈曲しなくなり、ほぼ真直ぐな
状態を保つことができる。

【００６８】このように湾曲部４２を真直ぐに規制した
状態で、第１ないし第３実施例に示した屈曲規制手段を
備えた挿入管カバーか、あるいは屈曲規制手段を有して
いない挿入管カバーを真直ぐになるように設置したもの
に、カバー用内視鏡８０の挿入管を挿入固定する。

【００６９】カバーを装着完了した後に体腔内に挿入し
て内視鏡検査を行うときには、湾曲部規制・解放操作部
８１の牽引リング８４を前述と逆の手順で回転させなが
ら図１２の上半分の位置まで先端側に移動させ、湾曲部
４２の動きを解放させる。これにより、規制板８５が図
１４の位置に移動し、湾曲部４２は自由に湾曲可能とな
る。

【００７０】本実施例の構成では、カバー用内視鏡の挿
入管の湾曲部を簡単な手段で動きを規制して屈曲を低減
させることができ、カバーへの挿入性を向上させること
ができる。

【００７１】また、カバー式内視鏡として腹腔鏡に適用
したものを用い、トラカールと組み合わせて腹腔内検査
を行う場合には、体腔内への挿入、抜去時に湾曲部規制
・解放操作部を操作して湾曲牽引用ワイヤを固定し、湾
曲部の屈曲を低減させるようにすれば、トラカールによ
る湾曲部の損傷を容易に防止することができる。

【００７２】なお、湾曲牽引用ワイヤを４本設けたもの
に限らず、２本だけ設けた２方向湾曲型の内視鏡に適用
しても当然良い。また、規制板８５の移動手段は、牽引
リング８４のカム移動によるものに限らず、外面に規制
板を露出させて直接スライドさせても良いし、リニアモ
ータ等の電動の駆動手段で移動させるようにしても良
い。

【００７３】図１６は本発明の第５実施例に係るカバー
用内視鏡の操作部に設けられる湾曲操作部の構成を示す
断面斜視図である。

【００７４】第５実施例は、第４実施例と同様にカバー
用内視鏡側に挿入管の屈曲規制手段を設けた例である。

【００７５】第５実施例のカバー用内視鏡の操作部に
は、第４実施例のように配設された湾曲牽引用ワイヤ９
２を押し引きして湾曲操作を行うための湾曲操作部９５
が設けられている。

【００７６】湾曲操作部９５には、湾曲牽引用ワイヤ９
２を固着した回転板９６、及び回転板９６に固定された
回転軸９７が設けられ、この回転軸９７が操作部本体に
固着された軸受９８内に回転可能に支持されている。回
転軸９７の上方には、上下に移動可能で回転軸９７と一
体に回転動作する湾曲ノブ９９が連結されている。湾曲
ノブ９９の下面部には固定ピン１００が設けられてお
り、この固定ピン１００は湾曲ノブ９９がニュートラル
の位置（湾曲部がストレート状態となる位置）のときに
軸受９８に設けられた凹部１０１の上方に位置し、凹部
１０１に嵌合可能となっている。これらで構成される湾
曲操作部９５により、湾曲部をストレート状態に固定、
解除可能な湾曲部固定・解除手段を形成している。

【００７７】通常の状態では、湾曲操作部９５は図１６
の状態となっており、湾曲ノブ９９の固定ピン１００と
軸受９８の凹部１０１とが嵌合しておらず、湾曲ノブ９
９の操作により湾曲牽引用ワイヤ９２を牽引、弛緩して
湾曲部を自在に湾曲できるようになっている。

【００７８】カバー内にカバー用内視鏡を挿入して被覆
する際には、湾曲ノブ９９をニュートラルの位置にして
湾曲ノブ９９の固定ピン１００と軸受９８の凹部１０１
との位置合わせをし、湾曲ノブ９９下方へ押し込んで固
定ピン１００と凹部１０１とを嵌合固定する。この状態
では、湾曲牽引用ワイヤ９２の移動が規制され、湾曲部
の屈曲が規制されて湾曲部がストレート状態に保たれ
る。これにより、外力が加わっても湾曲部が屈曲せず、
カバー内に内視鏡の挿入管をスムースに挿入できる。

【００７９】本実施例においても、カバー用内視鏡の挿
入管の湾曲部の屈曲を低減させることにより、第４実施
例と同様の効果が得られる。

【００８０】なお、湾曲部固定・解除手段としては、摩
擦部材を用いて任意の位置で湾曲牽引用ワイヤを固定で
きるタイプのフリーエンゲージ機構を用いて、湾曲部を
ストレートにしてから固定するようにしても同様の効果
を得ることができる。

【００８１】図１７は本発明の第６実施例に係る挿入管
カバーの梱包状態を示す構成説明図である。

【００８２】第６実施例は、挿入管カバーの屈曲規制手
段として梱包箱を用いた例である。

【００８３】挿入管カバー１５を含むカバーを収納する
梱包箱１０５には、挿入管カバー１５の先端カバー３１
を固定する弾性材からなる先端部固定部材１０６と、挿
入管カバー１５の手元口体部１９を固定する弾性材から
なる基端部固定部材１０７とが設けられ、これらの先端
部固定部材１０６及び基端部固定部材１０７と梱包箱本
体１０８とでカバー外皮３０を伸張することなく真直ぐ
に保つ距離で固定するカバー全長規制ガイド部材を形成
している。梱包箱１０５の基端部固定部材１０７側の端
部には、開閉可能なフタ部材１０９が設けられている。

【００８４】カバーをカバー用内視鏡に被覆するときに
は、梱包箱１０５のフタ部材１０９の固定を外して開封
し、挿入管カバー１５の手元口体部１９の開口を露呈さ
せるようにして、梱包箱１０５内に挿入管カバー１５が
収納された状態で行う。この状態では、挿入管カバー１
５の先端カバー３１と手元口体部１９とがそれぞれ先端
部固定部材１０６及び基端部固定部材１０７で固定され
ており、カバー外皮３０が伸張することなく真直ぐな状
態で保持されているため、スムースにカバー内に内視鏡
の挿入管を挿入することができる。

【００８５】挿入管カバー１５内にカバー用内視鏡の挿
入管を挿入して装着完了した後、梱包箱１０５内からカ
バー用内視鏡付の挿入管カバー１５を先端部固定部材１
０６及び基端部固定部材１０７の弾性摩擦固定力に抗し
て引き抜き、内視鏡検査を行う。

【００８６】本実施例の構成では、第１ないし第３実施
例のように挿入管カバー１５に鉗子チャンネルやスタイ
レットを設けない場合でも、安価な手段で挿入管カバー
にしわや曲がり癖がない状態で挿入管を挿入でき、カバ
ーの装着性が向上する。また、梱包箱１０５は、梱包保
護部材とカバー全長規制ガイド部材とを兼ねているの
で、挿入管カバー１５が装着時に床に触れたりして汚染
されることもなく、またユーザーの手間も少なくなり、
短時間に装着できる。

【００８７】図１８及び図１９は本発明の第７実施例に
係り、図１８は挿入管カバーの梱包状態を示す構成説明
図、図１９は図１８のＢ−Ｂ線断面図である。

【００８８】第７実施例は、第６実施例と同様に挿入管
カバーの屈曲規制手段として梱包箱を用いた例である。

【００８９】挿入管カバー１５を含むカバーを収納する
梱包箱１１０は、挿入管カバー１５の外径よりわずかに
大きな内径（あるいは幅）の孔を持つ硬質で真直ぐな円
筒状または角筒状の外周ガイド部材１１１と、この外周
ガイド部材１１１の先端側と手元側に固設されたエチレ
ンオキサイドガスを透過可能な軟性部材からなる密封部
材１１２，１１３とを有して構成されている。

【００９０】外周ガイド部材１１１は、スチレン系樹脂
やポリエステル等からなる安価でほぼ透明なプラスチッ
クの成形品によって構成されている。カバー収納状態で
の挿入管カバー１５と外周ガイド部材１１１との隙間１
１４は、０．１〜３ｍｍ程度であれば挿入管カバー１５
の屈曲、蛇行をわずかに抑えることができ、カバー用内
視鏡の挿入管のカバーへの挿入性は良好である。

【００９１】カバーをカバー用内視鏡に被覆するときに
は、第６実施例と同様に、梱包箱１１０の手元側の密封
部材１１３の固定を外して、挿入管カバー１５の手元口
体部１９の開口を露呈させるようにし、梱包箱１１０内
に挿入管カバー１５が収納された状態で行う。カバー被
覆作業終了後、梱包箱１１０内からカバー用内視鏡付の
挿入管カバー１５を引き抜き、内視鏡検査を行う。

【００９２】なお、外周ガイド部材１１１は円筒状や角
筒状のものに限らず、挿入管カバー１５の両側２面にあ
れば十分である。

【００９３】本実施例においても、梱包箱を挿入管カバ
ーの屈曲規制手段として用いることにより、第６実施例
と同様の効果が得られる。また、本実施例ではカバーの
先端部及び基端部の固定部材が不要な分、第６実施例に
比べて梱包箱を安価に構成できる。

【００９４】本発明は前述した実施例に限定されるもの
ではなく、挿入管カバーの先端が開口していてレンズカ
バーの無いいわゆる洗浄シースタイプのカバーに適用す
ることもできるし、チャンネル類の無いタイプのカバー
に用いても当然良い。

【００９５】また、第３実施例に用いたようなスタイレ
ットをカバー用内視鏡に具備し、カバー用内視鏡の挿入
管の屈曲を低減する手段として用いても良い。また、カ
バーに設けた各種屈曲規制手段と内視鏡に設けた各種屈
曲規制手段とを必要に応じて種々組み合わせて使用して
も当然良い。この場合は、よりカバーと挿入管との摩擦
力を低減することができ、挿入管への挿入管カバー被覆
作業（挿入管カバー内への挿入管挿入及び先端部の連結
作業）が容易かつ確実にでき、カバー被覆の作業性をよ
り向上させることができる。

【００９６】また、医療用以外の原子炉やタービン内等
の検査を行う工業用内視鏡に適用しても良いし、湾曲部
以外は硬質の挿入部を持つ胸腔や腹腔用の硬性内視鏡や
内視手段が光学系以外の超音波探触子等の各種センサ類
を装着した内視鏡でも当然良い。

【００９７】本発明の範囲内に属するもので、種々変形
実施可能であることはいうまでもない。

【００９８】［付記］以上詳述したように本発明の実施
態様によれば、以下のような構成を得ることができる。
すなわち、 （１） 細長で可撓性の挿入管を有するカバー用内視鏡
と、このカバー用内視鏡の挿入管に着脱自在に構成され
該挿入管を被覆する挿入管カバーとを有するカバー式内
視鏡において、前記挿入管カバーを伸長することなく、
前記挿入管カバーまたは前記挿入管の少なくとも一方の
屈曲を任意に規制、解除する屈曲規制手段を備えたこと
を特徴とするカバー式内視鏡。

【００９９】（２） 細長で可撓性の挿入管を有するカ
バー用内視鏡と、このカバー用内視鏡の挿入管に着脱自
在に構成され該挿入管を被覆する挿入管カバーとを有す
るカバー式内視鏡において、前記挿入管カバーを伸長す
ることなく、前記挿入管カバーまたは前記挿入管の少な
くとも一方の屈曲を規制する屈曲規制手段を備え、前記
カバー用内視鏡の挿入管に前記挿入管カバーを装着する
ときに前記屈曲規制手段を機能させ、前記挿入管に前記
挿入管カバーを装着完了した後に前記屈曲規制手段を解
除する構成としたことを特徴とするカバー式内視鏡。

【０１００】（３） 前記屈曲規制手段は、前記挿入管
カバー内に設けられ、該挿入管カバーの屈曲を規制する
ものである前記付記（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１０１】この構成では、挿入管カバーの屈曲による
内視鏡挿入管との摩擦力が低減される。

【０１０２】（４） 前記屈曲規制手段は、前記挿入管
カバーの梱包状態から該挿入管カバー内に配設されてい
ることを特徴とする前記付記（３）に記載のカバー式内
視鏡。

【０１０３】この構成では、挿入管カバーを挿入管に被
覆する過程の途中でユーザーが屈曲規制手段を装着する
作業が必要ないので、カバー被覆作業中の手間と時間が
削減される。

【０１０４】（５） 前記屈曲規制手段は、前記カバー
用内視鏡の挿入管内に設けられ、該挿入管の屈曲を規制
するものである前記付記（１）に記載のカバー式内視
鏡。

【０１０５】この構成では、カバー用内視鏡の挿入管の
屈曲による内視鏡カバーとの摩擦力が低減される。

【０１０６】（６） 前記挿入管カバーは、少なくとも
一つのチャンネルを備え、前記屈曲規制手段は、前記挿
入管カバーの屈曲を規制するように前記チャンネル内に
挿通固定可能に設けられる前記付記（１）に記載のカバ
ー式内視鏡。

【０１０７】（７） 前記屈曲規制手段は、前記挿入管
カバーの内視鏡挿入空間以外の少なくとも一つのチャン
ネル内に着脱自在に装着されることを特徴とする前記付
記（６）に記載のカバー式内視鏡。

【０１０８】この構成では、挿入管カバーの外側及びカ
バー内部の内視鏡挿入空間には屈曲規制手段がないの
で、挿入管カバーを挿入管に被覆する作業のじゃまにな
らず、被覆作業時に挿入管カバーを外側から触れて調整
できるため、特に先端部の嵌合、固定作業の作業性が向
上する。

【０１０９】（８） 前記屈曲規制手段は、前記挿入管
カバーにおける先端で外部と連通する鉗子チャンネル内
に挿通固定されることを特徴とする前記付記（７）に記
載のカバー式内視鏡。

【０１１０】この構成では、屈曲規制手段が鉗子チャン
ネル内に挿入固定されているので、鉗子チャンネル自体
の座屈防止手段としても兼用できると共に、屈曲規制手
段を配設するための別のスペースも必要なく、挿入管カ
バーが細径化できる。

【０１１１】（９） 前記屈曲規制手段は、前記鉗子チ
ャンネル内に挿脱自在な細長の屈曲防止部材である前記
付記（８）に記載のカバー式内視鏡。

【０１１２】（１０） 前記屈曲規制手段の主要部は、
細長の弾性材で構成されている前記付記（７）に記載の
カバー式内視鏡。

【０１１３】（１１） 前記屈曲防止部材は、硬質の中
実あるいは中空の棒部材である前記付記（９）に記載の
カバー式内視鏡。

【０１１４】（１２） 前記屈曲防止部材は、可撓性の
中実あるいは中空の棒部材である前記付記（９）に記載
のカバー式内視鏡。

【０１１５】この構成では、鉗子チャンネルの先端部が
傾斜している斜視型や側視型の内視鏡の挿入管カバーの
屈曲規制手段として使用できる。また、挿入管カバーの
梱包形態が真直でなく屈曲した状態で梱包されるものに
も適用できる。

【０１１６】（１３） 前記屈曲規制手段は、外部から
の操作により可撓性を調整可能とした前記付記（１）に
記載のカバー式内視鏡。

【０１１７】（１４） 前記屈曲規制手段は、外部から
の操作により前記挿入管カバーまたは前記挿入管内に挿
通されたワイヤの張力を調整可能とした前記付記（１）
に記載のカバー式内視鏡。

【０１１８】（１５） 前記屈曲規制手段は、前記挿入
管カバー内に挿通され、外部からの操作により該挿入管
カバーの硬直度を適宜調整可能なスタイレットである前
記付記（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１１９】（１６） 前記屈曲規制手段は、前記カバ
ー用内視鏡の挿入管内に挿通され、外部からの操作によ
り該挿入管の硬直度を適宜調整可能なスタイレットであ
る前記付記（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２０】この付記（１５）あるいは（１６）の構成
では、屈曲規制手段を、挿入管カバーの被覆作業時の屈
曲防止のみでなく、体腔内挿入時におけるカバー式内視
鏡の挿入部の硬直度の調整手段としても兼用でき、挿入
作業性を向上させることができる。

【０１２１】（１７） 前記屈曲規制手段は、前記挿入
管カバーの先端部と手元部とを、該挿入管カバーが伸長
することなく真直ぐに保持する保持部材である前記付記
（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２２】（１８） 前記保持部材は、前記挿入管カ
バーを前記カバー用内視鏡の挿入管に装着するときの装
着治具である前記付記（１７）に記載のカバー式内視
鏡。

【０１２３】（１９） 前記保持部材は、前記挿入管カ
バーを運搬する際に梱包する梱包部材を兼ねている前記
付記（１７）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２４】（２０） 前記屈曲規制手段は、前記挿入
管カバーの先端部と手元部とを、該挿入管カバーが伸長
することなく真直ぐに保持する保持部材を有し、この挿
入管カバーを収納する梱包部材を兼ねたカバー全長規制
ガイド部材である前記付記（１）に記載のカバー式内視
鏡。

【０１２５】この構成では、梱包部材をそのまま屈曲規
制手段として兼用でき、カバー式内視鏡のトータルコス
トを安くできる。

【０１２６】（２１） 前記屈曲規制手段は、前記挿入
管カバーの外径よりわずかに大きな径または幅のカバー
収納空間を有する硬質で真直ぐなカバー外周ガイド部材
である前記付記（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２７】（２２） 前記屈曲規制手段は、前記カバ
ー用内視鏡に具備した湾曲部の湾曲牽引用ワイヤの全て
を等張力で牽引、解放する湾曲部規制手段である前記付
記（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２８】（２３） 前記屈曲規制手段は、前記カバ
ー用内視鏡に具備した湾曲操作手段を湾曲部のストレー
ト状態において固定する湾曲部規制手段である前記付記
（１）に記載のカバー式内視鏡。

【０１２９】この付記（２２）あるいは（２３）の構成
では、湾曲部規制手段を内視鏡検査後の体腔内からの抜
去時に用いることで、内視鏡湾曲部の湾曲ゴムや体腔内
壁等の損傷を防ぐことができる。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、挿
入管カバーに長手方向に伸びる伸張力を加えることな
く、挿入管カバーを内視鏡挿入管に被覆する際に生じる
挿入管カバーあるいは内視鏡挿入管の少なくともいずれ
か一方の屈曲による摩擦力を低減することができ、挿入
管カバー被覆作業を容易に行うことが可能となる効果が
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図６は本発明の第１実施例に係り、
図１はカバー式内視鏡を備えた内視鏡装置の全体構成を
示す斜視図

【図２】内視鏡カバーをパッケージに収納した状態を示
す斜視図

【図３】内視鏡カバーの挿入管カバー内に内視鏡挿入管
を挿入している途中の状態を示す断面図

【図４】図３のＡ−Ａ線断面図

【図５】挿入管カバー内に内視鏡挿入管を挿入完了した
状態を示す断面図

【図６】挿入管カバーを屈曲させた状態を示す作用説明
図

【図７】図７及び図８は本発明の第２実施例に係り、図
７は挿入管カバー先端部の構成を示す軸方向断面図

【図８】カバーを収納するパッケージから挿入管カバー
を取り出した状態を示す作用説明図

【図９】図９ないし図１１は本発明の第３実施例に係
り、図９は挿入管カバーの手元側端部近傍の構成を示す
説明図

【図１０】挿入管カバー内に内視鏡挿入管を装着完了し
た使用時のカバーの状態を示す作用説明図

【図１１】挿入管カバー内に内視鏡挿入管を挿入すると
きの屈曲を規制した状態でのカバーを示す作用説明図

【図１２】図１２ないし図１５は本発明の第４実施例に
係り、図１２はカバー用内視鏡の挿入管基端部に設けら
れる湾曲部規制・解放機構の外観構成を示す側面図

【図１３】図１２の湾曲部規制・解放機構の内部構成を
示す軸方向断面図

【図１４】湾曲部を解放した状態での湾曲部及び湾曲牽
引用ワイヤの動きを示す作用説明図

【図１５】湾曲部を真直ぐに規制した状態での湾曲部及
び湾曲牽引用ワイヤの動きを示す作用説明図

【図１６】本発明の第５実施例に係るカバー用内視鏡の
操作部に設けられる湾曲操作部の構成を示す断面斜視図

【図１７】本発明の第６実施例に係る挿入管カバーの梱
包状態を示す構成説明図

【図１８】図１８及び図１９は本発明の第７実施例に係
り、図１８は挿入管カバーの梱包状態を示す構成説明図

【図１９】図１８のＢ−Ｂ線断面図

【符号の説明】

２…カバー式内視鏡 ８…カバー用内視鏡 ９…チャンネル付内視鏡カバー １０…挿入管 １５…挿入管カバー １９…手元口体部 ２４…パッケージ ３０…カバー外皮 ３１…先端カバー ３２…鉗子チャンネル ３６…内視鏡挿入空間 ３９…屈曲防止部材 ４０…把持部 ４１…弾性部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細長で可撓性の挿入管を有するカバー用
   内視鏡と、このカバー用内視鏡の挿入管に着脱自在に構
   成され該挿入管を被覆する挿入管カバーとを有するカバ
   ー式内視鏡において、 前記挿入管カバーを伸長することなく、前記挿入管カバ
   ーまたは前記挿入管の少なくとも一方の屈曲を任意に規
   制、解除する屈曲規制手段を備えたことを特徴とするカ
   バー式内視鏡。