JP3365861B2 - カバー式内視鏡 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、管路を内部に挿通して
いるカバーで被覆されて使用されるカバー用内視鏡を含
むカバー式内視鏡に関する。 【０００２】 【従来の技術】体腔内を観察するための内視鏡は、各種
疾患を発見したり、患部を治療する等に大きな役割を果
たしている。この内視鏡は、体腔内にその挿入部を挿入
して使用するものであるため、同一内視鏡を別の被検体
に使用する場合は事前に洗浄、殺菌する必要がある。 【０００３】しかし、内視鏡の洗浄、殺菌を充分に行う
には長時間を要するので、医療現場での内視鏡使用の効
率性には多くの問題があった。 【０００４】そこで、内視鏡の洗浄・消毒の手間を改善
することを目的として、特公平２−５４７３４号公報で
は、挿入部を覆う使い捨てタイプのカバーを用いた内視
鏡を提案している。 【０００５】前記カバーは、内視鏡挿入部を被覆する挿
入部カバー、内視鏡操作部を被覆する操作部カバー等か
ら構成されている。図１０に示すように、挿入部カバー
８１は、先端側の先端カバー部材８２と、手元側の口体
部８２と、両部材８１，８２に端部がそれぞれ固定され
るカバー外皮８３とから構成されている。 【０００６】この挿入部カバー８１には、送気／送水／
吸引／処置具挿通用の管路８４が設けられており、各管
路の両端は先端カバー部材８１及び口体部８２に固定さ
れている。 【０００７】そして、前述したカバーの装着作業を効率
よく行うため、挿入部カバーを内視鏡挿入部に被覆する
手段として挿入部カバー内に送気し、挿入部カバーを膨
らませながら内視鏡挿入部を装着する手段も提案されて
いる。このため、前記口体部に８３には、内視鏡挿入部
８７を挿通する内視鏡チャンネル８５に連通する口金８
６が突設されている。この口金８６を介して送気し、カ
バー外皮８３を膨張させた状態で、挿入部８７を挿入す
るようになっている。 【０００８】また、特開平２−５７２２８号公報には、
内視鏡挿入部を挿入部カバーに装着する装着具が示され
ている。挿入部カバーを直線上に保って装着する装置で
ある。例えばシグモイド用の内視鏡の場合のように、挿
入部長が短い場合には有効な方法である。しかしなが
ら、例えば大腸用の内視鏡の場合のように挿入部長が１
〜２ｍ程度ある場合には直線状にするためには、縦置き
の場合は作業性を損なうし、横置きの場合は大きなスペ
ースが必要となり、病院内でスムーズな作業をするのは
難しい。 【０００９】そこで、ＵＳＰ４，７２１，０９７号のよ
うに、挿入部に曲率を持たせて装着装置のスペースを減
らす工夫が必要である。 【００１０】挿入部カバーの中には、送気・送水・吸引
等の管路が配されている。挿入部カバーに曲率を持たせ
て装着装置にセットする場合に、管路と挿入部の挿入経
路の配置関係については何も記載されていない。この配
置関係によっては、カバー内に挿入してきた内視鏡の先
端は、常に管路に接触しながら挿入されることになるの
で、内視鏡挿入部が管路と管路の間に落ち込んだり、管
路の配置状態を乱してしまい、内視鏡の挿入が難しくな
る場合があった。 【００１１】カバー式内視鏡の装着に関して、内視鏡を
カバーに装着する際、挿入部と管路との干渉を減らすこ
とにより良好な装着性を得ることも一つの課題になって
いる。 【００１２】また、例えば図１１に示すように、挿入部
カバー部９１の手元側端部に硬質の操作部固定用口体部
９２が取り付けられ、カバー９１の口体部９２から後方
（紙面上方）に、硬質で把持部カバー部９３が口体部９
２と一体的に設けられ、内視鏡操作部９４の把持部９５
の把持性を向上させるものがある。 【００１３】この把持部カバー部９３の手元側端部に
は、操作部９４のその他の部分を覆う軟質の操作部カバ
ー部９６が取り付けてある。 【００１４】しかしながら、前記構成では、把持部カバ
ー部９３が口体部９２よりかなり後方（紙面上方）まで
延出しているが、挿入部カバー部９１と内視鏡挿入部９
７とのクリアランスは小さいので、できるだけ挿入部カ
バー部９１後端に近いところから内視鏡挿入部を挿入し
たいという要請がある。従来例の構成では、カバー用内
視鏡挿入部９７を挿入部カバー部９１に挿入する作業が
しずらくなる。 【００１５】また、内視鏡挿入部９７先端を挿入部カバ
ー部９１先端に近づけるには、挿入部カバー部９１が軟
質である。このため、口体部９２を本来の（最終的な）
固定位置よりさらに後方（紙面上方）に一旦引き上げ
て、挿入部カバー部９１に十分な張力をかけるようにし
て、カバーとスコープの先端を近接させ、その後に口体
部９２を本来の固定位置に戻して固定する必要がある。 【００１６】図１１に示す従来の構成では、テーパ状の
把持部カバー部９３がテーパ状の把持部９５に沿って覆
うようになっているので、これ以上口体部９２を引き上
げられず、挿入部カバー部９１の装着性を低下させる虞
れがある。 【００１７】このようにカバー式内視鏡は、カバー装着
時に、良好なカバー装着性を得ると共に、カバー装着後
に良好な操作部把持性が得るられ構成のものが望まれて
いる。 【００１８】 【発明が解決しようとする課題】前記カバーに設けられ
た各管路は、座屈などにより管路がつぶれて機能を損な
ってしまうことを防止するため、ある程度の肉厚にして
適度な剛性を確保する必要がある。 【００１９】一方、挿入部カバーの外皮は、外径が１０
ｍｍ前後と比較的太径であるので、内視鏡の湾曲時の抵
抗を減少させるために薄肉化するのが望ましい。 【００２０】特公平２−５４７３４号公報のように、内
視鏡挿入部を挿入部カバーに装着するために挿入部カバ
ー内に送気をすると、薄肉の挿入部カバー外皮は軸方向
に伸展し、比較的剛性のある管路は軸方向にほとんど伸
びない。挿入部カバー外皮と管路の伸び量の差は、挿入
部長にもよるが５〜２０ｍｍ程度になる。 【００２１】内視鏡挿入部を挿入部カバーに挿入してい
くと、挿入部カバーと挿入部間の摩擦等の影響で、外皮
の延びた分は先端側にしわ寄せされ、図１０のような状
態になる。しわ寄せされたカバー外皮８３は内側にふく
らみ、管路８４を圧迫したり、内視鏡挿入部の進退の障
害となる。無理やり挿入部を装着すると外皮に孔をあけ
てしまう虞れもあり、洗浄の手間を省くというカバーの
役目が失われてしまう。インフレータを用いずに装着す
るタイプであっても同様な現象がみられる。 【００２２】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、内視鏡装着時に外装部材が先端側でだぶつくのを防
止し、装着を容易にすると共に外装部材にダメージを与
えないカバー式内視鏡を提供することを目的としてい
る。 【００２３】 【課題を解決するための手段】本発明は、少なくとも一
つの管路を外装部材内に挿通し配置している内視鏡カバ
ーと、この内視鏡カバーが着脱自在に装着されるカバー
用内視鏡との組み合わせからなるカバー式内視鏡におい
て、前記内視鏡カバーに設けた前記管路の中途の少なく
とも一部に、加わる引張力に対して前記外装部材の伸び
量以上に前記管路が伸びるように伸び量が設定され、前
記管路の長さを調節する伸び量調節手段を設けている。 【００２４】 【作用】本発明の構成において、内視鏡カバーの管路の
中途の少なくとも一部に設けられた伸び量調節手段が、
加わわった引張力に対して外装部材の伸び量以上に伸び
て、管路の長さを調節する。すなわち、外装部材の伸び
に応じて管路も同等以上に伸びるので、外装部材と管路
との軸方向の長さが異なってしまうことが防止でき、外
皮が先端側でだぶつくことがないため、装着が容易で外
装部材にダメージを与えることがない。 【００２５】 【実施例】図を参照して本発明の実施例について、以下
に説明する。図１ないし図３は本発明の第１実施例に係
り、図１はカバー式内視鏡の構成を示す断面且つ外観
図、図２はカバー式内視鏡の装着具の構成図、図３は梱
包材の側面図である。 【００２６】図１に示すカバー式内視鏡５０は、送気送
水管路、吸引管路、処置具チャンネル等の管路を設けた
挿入部カバー部１７を含むカバーと、このカバーに装着
されるカバー用内視鏡１とを備えている。 【００２７】前記カバー用内視鏡１は、先端側から順に
先端部２、湾曲部３、可撓管部４及びカバー口体部固定
部５よりなる挿入部６と、湾曲操作部７、流体制御スイ
ッチ８及び画像制御スイッチ９を有する操作部１０とを
有している。また、カバー用内視鏡１は操作部１０の側
部からユニバーサルコード１１を延出し、このユニバー
サルコード１１は、その端部にコネクタ１２が設けられ
ている。このコネクタ１２は、その端面に、図示しない
光源装置に装着される照明光入光部１３と、回転位置決
め軸１４とを突設していると共に、図示しないカメラコ
ントロールユニットと接続する接点部Ａ１５と、図示し
ない流体制御装置と接続する接点部Ｂ１６とを側部に設
けている。 【００２８】前記挿入部カバー部１７はアクリル、ポリ
カーボネード、ポリスチレンなどの透明な樹脂からなる
先端構成部１８と、手元側に設けた口体部１９と、先端
構成部１８と手元側口体部１９とに両端が気密固定され
たカバー外皮２０とを有している。この挿入部カバー部
１７は、先端構成部１８及び手元側口体部１９各々に設
けた貫通孔２１と貫通孔２２に、各端部が気密に固定さ
れた肉厚が例えば０．１〜０．２ｍｍの架橋ポリエチレ
ンなどからなる吸引・処置具挿通管路２３を介装・接続
している。手元側の貫通孔２２には、手元側が三つに分
岐された管路２４の他端が接続されており、分岐した三
つの管は、吸引、送水及び送気が可能な外部流体制御装
置（図示せず）に接続されるようになっている。以上の
構成により、挿入部カバー部１７は、先端構成部１８の
貫通孔２１から吸引・処置具挿通管路２３、手元側貫通
孔２２及び管路２４迄を吸引、送気、送水管路としてい
る。 【００２９】尚、送気管路、送水管路は、肉厚０．１〜
０．２ｍｍの架橋ポリエチレンなどからなる部材で、吸
引管路とは別途平行に配置しても良い。 【００３０】また、口体部１９の貫通孔２２には、その
中途に分岐管路が設けてあり、分岐管路の端部にはエラ
ストマー材からなり、スリットを有する鉗子栓２５が設
けてある。この分岐管路から先端側の貫通孔２１まで
が、処置具挿通管路となる。 【００３１】吸引・処置具挿通管路２３は、先端側貫通
孔２１の近傍において、力が加わっていない状態での長
さつまり自然長が例えば約１００ｍｍで、蛇腹あるいは
螺旋状の伸び量調節手段としての波型管部２６を形成し
ている。波型管部２６は例えば肉厚が０．１〜０．３ｍ
ｍであり、吸引・処置具挿通管路２３のその他の部分よ
りも、軸方向に伸縮し易くなっている。また、波型管部
２６は、加わった力量に対してカバー外皮２０の伸び量
以上軸方向に伸びて、吸引・処置具挿通管路２３の長さ
が、伸びたカバー外皮２０の長さとほぼ同等かそれ以上
となるように設定されている。いずれにしても、波型管
部２６の伸び量は、挿入部の装着時に、カバー外皮２０
が伸びてもその伸び量に応じて増加して、カバー外皮２
０がたるまない程度にカバー外皮２０と管路２３との長
さの差がなくなるように設定すれば良い。 【００３２】尚、波型管部２６は、内表面と外表面のい
ずれにも波型が形成されて肉厚が均等になるように形成
してもよく、あるいは外表面のみを波型にするつまり肉
厚が異なるようにしてもよい。 【００３３】図１に示すように、先端構成部１８からカ
バー外皮２０を含めた手元側口体部１９までの自然長ｒ
1 は、挿入部６の自然長ｒ2 よりも短く形成されてい
る。 【００３４】また、前記挿入部カバー部１７は、前述し
た管路と平行に、内視鏡挿入部６が挿通可能なチャンネ
ル１７ａを有しており、このチャンネル１７ａは、前記
管路２３とこの管路２３に対向するカバー外皮２０との
間に有する空間である。このためカバー外皮２０は、挿
入される内視鏡挿入部９が接触可能となっている。 【００３５】次に、挿入部カバー部１７に内視鏡１を装
着する際に使用する装着具２７について、図２を参照し
て説明する。 【００３６】この装着具２７は、カバーの先端構成部１
８を収納する溝２８を長手方向に形成した底板２９と、
底板２９の一端から鉛直方向に伸びる支柱３０と、この
支柱３０の上端に突設されてカバーの口体部１９を保持
可能な腕３１と、管路２４を掛けるため支柱３０の上端
近傍より延出された腕の突端に設けられた管路保持部３
２とを有している。装着具２７の腕３１から底板２９ま
での距離は、挿入部カバー部１７本体の自然長であるｒ
1 より短くなっている。従って、挿入部カバー部１７
は、装着具２７において、緩やかに湾曲した状態で保持
される。 【００３７】また、挿入部カバー部１７は、汚染防止袋
３５に収納された状態で装着具２７に掛けられるように
なっている。 【００３８】図３には挿入部カバー部１７の梱包状態を
示す。 【００３９】挿入部カバー部１７を収納するポリエチレ
ンからなるシート３３は、挿入部カバー部１７を収納で
きる形状に形成された溝３４が設けられている。溝３４
は、全長の長い挿入部カバー部１７であっても収納でき
るように長めに設定されている。前記溝３４のうち鉗子
栓２５を収納する溝３４ａは、シート３３の内側に配置
され、この溝３４ａをとりまくように他の溝が形成され
ている。 【００４０】前記構成において、まず挿入部カバー部１
７を装着部２７にセットする。装着部２７の腕３１に手
元側口体部１９をはさみ込み、挿入部カバー部１７の先
端側を溝２８に収納する。この時、吸引・処置具挿通管
路２３が曲げ中心側（内側）になるように位置合わせを
する。そして、カバーの管路２４を管路保持部３２に掛
ける。その後、内視鏡挿入部６を手元側口体部１９から
挿入部カバー部１７内に挿入する。 【００４１】吸引・処置具挿通管路２３は曲げ中心側に
あるので、内視鏡先端部２は吸引・処置具挿通管路２３
にはほとんど接触せず、カバー外皮２０に接触するよう
にして挿入される。このため、先端部２が波型管部２６
や管路２３の配置を乱すことがなく、挿入部６の挿入部
カバー部１７への装着性を損なうことがない。あるい
は、送気管路等が併設されている構成の場合は、複数の
管路間に挿入部６が割り込んで管路の配列を乱すことが
ない。 【００４２】また、挿入部６を装着するに従い、その摩
擦抵抗によりカバー外皮２０は先端側に伸ばされて挿入
部カバー部１７本体長ｒ1 が、挿入部９の長さｒ2 に次
第に近づき、装着部２７に保持された挿入部カバー部１
７に挿入部６が適切な状態で装着される。この時、吸引
・処置具挿通管路２３も波型管部２６が軸方向に伸びて
くれるので、カバー外皮２０と吸引・処置具挿通管路２
３の長さは、常にほぼ同じかそれ以上となりカバー外皮
２０がたるでしわができないので、挿入がスムーズにで
きる。 【００４３】尚、送気管路、送水管路を併設した構成で
も、薄肉で伸び易い材料で形成したり、あるいは前記波
型管部２６と干渉しないように異なる位置に波型管部を
設けることにより、送気管路等がカバー外皮２０と共に
伸びることができる。 【００４４】前記装着部２７は、汚染防止袋３５に収納
されているので作業中に装着部２７を汚染することはな
い。検査は、汚染防止袋３５を除去した後に、実施す
る。 【００４５】尚、挿入部カバー部１７は、シート３３に
収納する時に溝３４ａと鉗子栓２５の位置合わせによ
り、吸引・処置具挿通管路２３が内側にくるように収納
することができる。よって、シート３３から挿入部カバ
ー部１７を取り出した時、吸引・処置具挿通管路２３が
内側にくるような曲がり癖がついている。このため、挿
入部カバー部１７を装着部２７にセットする際、容易に
吸引・処置具挿通管路２３が曲げ中心側にくるようにセ
ットできる。 【００４６】本実施例では、カバー外皮２０の伸びに応
じて、吸引・処置具挿通管路２３も波型管部２６がカバ
ー外皮２０の伸び量以上伸びるので、カバー外皮２０が
たるまず、装着性が良い。加えて、本実施例は、吸引・
処置具挿通管路２３を曲げ中心側に配置して挿入部６を
装着するので装着性が良い。 【００４７】また、本実施例は、湾曲部３に対応する部
分を波型管部を形成し伸び易くしているので、湾曲時に
必要な力量が小さくて済む。 【００４８】さらに、本実施例は、梱包された状態で、
吸引・処置具挿通管路２３が内側になるように曲がり癖
がつけられるので、吸引・処置具挿通管路２３が内側に
くるように装着部２７にセットするのが容易である。 【００４９】そして、本実施例は、照明光入光部１３と
回転位置決め軸１４の２つの軸を光源装置に差し込むの
で、回転方向位置決めができる。 【００５０】図４は本発明の第２実施例に係るカバー式
内視鏡の全体的な構成図である。 【００５１】本実施例のカバー式内視鏡は、挿入部カバ
ー内の管路に複数の波型管部を有しており、且つ管路が
内視鏡内を挿通される点で、第１実施例と異なってい
る。その他、第１実施例と同様の構成及び作用について
は、同じ符号を付して説明を省略すると共に、異なる点
についてのみ説明する。 【００５２】本実施例のカバー式内視鏡は、図４に示す
ように、挿入部カバー部１７Ａと、カバー用内視鏡１Ａ
の組み合わせからなる。 【００５３】挿入部カバー部１７Ａは、吸引・処置具挿
通管路２３Ａと平行に送気管路３６と送水管路３７とを
配置している。 【００５４】吸引・処置具挿通管路２３Ａには、先端側
と手元側の各近傍の２カ所に波型管部２６を設けてあ
る。吸引・処置具挿通管路２３Ａは、１０〜３０ｍｍ程
度、口体部１９より手元方向に延出している。送気管路
３６と送水管路３７とは、前記外部流体制御装置に接続
するに足る長さが、手元側口体部１９から延出してい
る。口体部１９には貫通孔２２が設けられておらず、吸
引・処置具挿通管路２３Ａは、その手元側端部に、吸引
チューブ４２の一端が着脱自在に接続されるようになっ
ている。吸引チューブ４２は、その中途に分岐４３を有
し、分岐４３の端部には前記鉗子栓２５を設けられてい
る。また、吸引チューブ４２の他端は、前記外部流体制
御装置に接続できるようになっている。 【００５５】内視鏡１Ａの挿入部６には、吸引・処置具
挿通管路２３、送気管路３６及び送水管路３７を挿通可
能にしている管路挿通路３８が設けられている。管路挿
通路３８の一端は、先端部２の開口３９に接続し、他端
はカバー口体部固定部５に接続している。カバー口体部
固定部５には、スリットを有する弁体４０が設けてあ
り、弁体４０を介して管路挿通路３８内部と外部を連通
させることができるようになっている。 【００５６】また、カバー口体部固定部５には、その中
途に、管路挿通路３８と連通し、且つ接続した管路との
気密を維持できるように複数段のテーパ状の接続口４１
が設けてある。この接続口４１より送気がなされ、管路
挿通路３８を膨らませる。この状態で、吸引・処置具挿
通管路２３、送気管路３６及び送水管路３７を開口３９
より挿入しながら、挿入部６にカバー外皮２０を被覆さ
せる。 【００５７】管路挿通路３８が膨らんでいるので、吸引
・処置具挿通管路２３、送気管路３６及び送水管路３７
を挿入し易い。カバー外皮２０の延びに応じて、２カ所
の波型管部２６が伸びるのでカバー外皮２０がだぶつか
ない。そして、吸引・処置具挿通管路２３、送気管路３
６、送水管路３７を弁体４０から外部に突出させる。こ
の後、吸引・処置具挿通管路２３には吸引チューブ４２
を接続する。送気管路３６、送水管路３７及び吸引チュ
ーブ４２を外部流体制御装置に接続する。 【００５８】本実施例では、カバー外皮２０の伸びに応
じて２カ所の波型管部２６が延びるのでカバー外皮２０
がだぶつかず、挿入部カバー部１７と挿入部６の装着性
を良好に確保できる。 【００５９】さらに、本実施例では、管路挿通路３８を
膨らませながら吸引・処置具挿通管路２３、送気管路３
６、送水管路３７を挿入するので、挿入部カバー部１７
と挿入部６の良好な装着性が確保できる。また本実施例
は、弁体４０があるので接続口４１からの送ガスがもれ
ずに、管路挿通路３８を膨らませることができる。 【００６０】図５は本発明の第３実施例に係り、挿入部
カバーを収納した梱包材の断面図である。 【００６１】本実施例に係る梱包材は、内視鏡挿入部と
挿入部カバーの装着具も兼用している。その他、第１実
施例と同様の構成及び作用については、同じ符号を付し
て説明を省略する。 【００６２】図５に示す梱包材４４は、本体４５と開封
シート４６とからなる。本体４５は内部に馬蹄型の凹部
４７を有している。開封シート４６は、凹部４７内の滅
菌状態を保持できるように凹部４７を覆っており、引き
剥すことにより開封可能である。 【００６３】挿入部カバー部１７Ｂは先端構成部１８
と、手元側口体部１９と、カバー外皮２０と、吸引・処
置具挿通管路２３Ｂ及び管路２４などの管路とからな
る。カバー外皮２０の断面形状は、円形断面である内視
鏡挿入部と各種管路を効率的に被覆するように長円にな
っている。 【００６４】吸引・処置具挿通管路２３Ｂは、第１の管
路４８と、この第１の管路４８と摺動且つ進退自在に組
合わさっている第２の管路４９と、第１，第２の管路４
８，４９の摺動部を覆う被覆カバー５０とからなる。こ
の組み合わせの構成が、摺動部となっている。フッ素材
料からなり全長が１５０〜３００ｍｍ程度である第２の
管路４９の一端は、貫通孔２１と連通するように気密的
に固定されており、他端は５０ｍｍ〜１００ｍｍの長さ
にわたって熱成形により拡径部５１が形成されている。
フッ素材料からなる第１の管路４８の一端は、貫通孔２
２と連通するように気密的に固定されており、他端は拡
径部５１の内側に摺動自在に係合している。 【００６５】被覆カバー５０は、肉厚０．１〜０．２ｍ
ｍ程度のシリコンチューブのような軟性チューブからな
り、全長は５０〜２００ｍｍ程度である。この被覆カバ
ー５０は、第１の管路４８と第２の管路４９の摺動部を
気密的に覆うように、両端は各々第１の管路４８と第２
の管路４９に固定してある。 【００６６】前記構成において、内視鏡挿入部を挿入部
カバーに装着するには、まず開封シート４６を本体４５
から取り除いて挿入部挿入口５２を露出させる。梱包材
４４の凹部４７には、挿入部カバー部１７Ｂが既に収納
されており、内視鏡挿入部をカバー１７Ｂの挿入部挿入
口５１から挿入していく。 【００６７】この時、カバー１７Ｂの管路は、曲げ中心
側に配置されているので、内視鏡挿入部と干渉すること
なく良好に挿入できる。 【００６８】また、カバー外皮２０の外側には本体４５
により壁が位置しているので、挿入部先端の押付力でカ
バー外皮２０が半径方向に膨らまず、挿入部先端はスム
ーズに軸方向に押し込まれる。 【００６９】そして、第１の管路４８と第２の管路４９
は、挿入部挿入口５１内部において摺動自在なので、挿
入部装着時にカバー外皮２０が軸方向に伸びても、吸引
・処置具挿通管路２３Ｂの全長がカバー外皮２０の動き
に応じて変化し、カバー外皮２０と吸引・処置具挿通管
路２３Ｂの長さの違いによるカバー外皮２０のたるみが
発生せず、良好な挿入性が確保できる。 【００７０】本実施例では、カバー外皮２０の伸びに応
じて吸引・処置具挿通管路２３Ｂの全長も変化し、カバ
ー外皮２０のたるみを防止し良好な挿入性が得られる。
そして、本実施例は、管路が２分割され互いに摺動自在
にしているので内視鏡湾曲時に管路が抵抗にならず、湾
曲力量を軽減できる。 【００７１】また、本実施例では、梱包材と装着用具が
兼用であり、個別の装着用具が不要であると共に、装着
終了まで挿入部カバーは梱包材の中にあるので汚れな
い。 【００７２】さらに本実施例では、管路が曲げ中心側に
ある状態で挿入部を挿入するので、管路と挿入部の干渉
がなく良好な装着性が得られる。尚、本実施例は、梱包
状態で既に管路を曲げ中心側にしてセットされているの
で、作業者がセットする必要がない。 【００７３】本実施例は、挿入部カバー外皮の外側に支
持壁があるので、挿入部先端が外皮を径方向に膨らませ
ることがなく良好な装着性が得られる。 【００７４】また、本実施例は、外皮断面形状が、内視
鏡挿入部と各種管路を効率的に覆う長円になっているの
で、カバー装着状態の挿入部外径を細くでき、患者の苦
痛を軽減できる。 【００７５】図６及び図７は第４実施例に係り、図６
（ａ）はカバー用内視鏡の操作部を示す側面図、図６
（ｂ）は内視鏡把持部におけるカバー用内視鏡の横断面
図、図７（ａ）はカバーが装着されたカバー式内視鏡の
側面図、図７（ｂ）はカバー装着状態での内視鏡把持部
におけるカバー用内視鏡の横断面図である。 【００７６】本実施例のカバー式内視鏡は、図６（ａ）
に示すように、挿入部カバー部６１及び挿入部カバー部
６６等からなるカバーと、カバー用内視鏡６８との組み
合わせからなっている。 【００７７】図６（ａ）に示すように、挿入部カバー部
６１の手元側端部には、操作部固定用口体部６２が設け
られており、口体部６２の側部には処置具挿入口６７が
設けられている。前記口体部６２の手元側端部には、軟
質材料からなる操作部カバー部６６が取り付けられてい
る。 【００７８】カバー用内視鏡６８は挿入部６９を有し、
この挿入部６９の手元側端には、操作部６４の把持部６
５の前方筒部７０が連結されている。この筒部７０は、
前記口体部６２に固定可能となっている。 【００７９】挿入部カバー部６１内に挿通され、送気、
送水、吸引等の複数の管路群からなる流体管路７１は、
図６（ａ）に示すように、口体部６２より後方（紙面右
方）に延出している。そして、流体管路７１は、挿入部
カバー部６１を装着した状態では、図６（ａ）のよう
に、操作部６４の横を這ってユニバーサルコード７２の
走行に沿って配設され、図示しない流体制御装置に接続
されている。 【００８０】図６（ｂ）には、把持部６５の断面を後方
（紙面右側）から見た図である。把持部６５の側部には
軸方向に沿って溝部７３が設けられ、この溝部７３に前
記流体管路７１を沿わせている。この構成により、操作
部カバー部６６が装着される把持部６５の位置が太くな
らず、流体管路７１が張り出すことがないようになって
いる。 【００８１】操作部カバー部６６は、挿入部カバー部６
１を装着する時は、図６（ａ）のように、一部で蛇腹状
に収縮され且つ折り返されている。図７（ａ）に示すよ
うに、操作部カバー部６６は略筒状で、ユニバーサルコ
ード７２の途中までをカバーできるような長さを有して
いる。 【００８２】図７（ａ）は、カバー用内視鏡６８に操作
部カバー部６１に加え、操作部カバー部６６も装着した
状態を示している。 【００８３】内視鏡把持部６５の上には、操作部カバー
部６６上から別体で例えば透明の把持部カバー部７４を
被覆している。 【００８４】前記把持部カバー部７４は、操作部カバー
部６６よりも変形しにくく構成されている。すなわち、
操作部カバー部６６が薄肉の樹脂材料からなる場合、把
持部カバー部７４は、それより厚肉の樹脂であったり、
硬度の高い樹脂で形成したりしている。 【００８５】図７（ｂ）は、把持部６５の断面を後方
（紙面右）から見た図である。把持部カバー部７４は把
持部６５の全周を覆っているわけでなく、図７（ｂ）の
ように略Ｃ字状になっていて、開口した部分を少し広げ
るようにしながら、横から把持部６５に嵌合するように
なっている。この場合、把持部カバー部７４は弾性材で
構成すれば着脱がしやすくなる。弾性材は、例えばゴム
系樹脂であれば、表面が滑り止めのようにもなるし、あ
るいはポリプロピレン等のように比較的弾性に富んだ樹
脂でもいい。また、把持部カバー部７４は、形状記憶合
金や形状記憶樹脂、形状記憶繊維等のような形状記憶材
料で形成しても良い。例えば把持部カバー部７４を加熱
すると開口部がさらに開いて着脱しやすくなるが、それ
を冷やすと図７（ｂ）のように元の形状に戻って外れな
くなるように構成することができる。 【００８６】操作部カバー部６６は、中が見えるように
透明にすることが望ましい。また、把持部カバー部７４
は、同様に、中が見えるような透明でもいいし、汚れが
わかりにくい黒色でもいいし、逆に汚れた部分がわかり
やすい白色に近い色でもいい。さらに、把持部カバー部
７４はディスポでも、洗浄・消毒して使い回すリユース
でもいい。リユースとした場合、把持部カバー部７４が
フッ素系樹脂でできていたり、表面に撥水性のコーティ
ングがなされていると、汚れにくく、洗浄もしやすい。 【００８７】また、前記把持部カバー部７４の開口端に
は、図７（ｂ）に示すように突部７５が設けられてお
り、この突部７５は滑り止めまたは指掛け部となってい
る。尚、突部７５は複数設けても良い。 【００８８】把持部カバー部７４の後部（紙面右側）に
は、流体制御ボタンユニット７６が設けられ、このユニ
ット７６の表面には、流体管路７１を介して行う送気・
送水・吸引を制御するためのボタン７７が設けられてい
る。流体制御ボタンユニット７６からは、ボタン７７を
操作時の信号を伝達する電線７８が延出され、ユニバー
サルコード７２に沿って図示しない流体制御装置に接続
されている。 【００８９】尚、把持部カバー部７４とボタン７７をゴ
ム系樹脂で形成するなら、それらが一体で成形されてい
てもいい。把持部カバー部７４は把持部６５のテーパ形
状にほぼ沿ったテーパ形状をしており、把持部６５のあ
る位置に嵌合するようになっている。従って、把持部カ
バー部７４が把持部６５に嵌合することにより、ボタン
７７の操作部６４に対する位置決めがなされる。 【００９０】また、把持部カバー部７４と流体制御ボタ
ンユニット７６を別体として、各々操作部６４に着脱自
在としてもよい。把持部カバー部７４は熱殺菌可能とし
て、短時間で殺菌して使い回せるようにしてもいい。 【００９１】前記構成において、図６（ａ）のように挿
入部カバー部６１装着時は、口体部６２の後方に硬質の
把持部カバー部７４は設けられていない。そして、図の
ように軟質の操作部カバー部６を蛇腹状に縮めたり折り
返したりすることで、挿入部６９を挿入部カバー部６１
にできるだけ近い位置（口体部６２）から挿入できるの
で、作業しやすい。 【００９２】また、図６（ａ）は挿入部カバー部６１の
装着が完了した状態を示している。口体部６２は、その
固定位置より筒部７０上をさらに後方（紙面右方）へス
ライドさせることができ、挿入部６１先端が挿入部カバ
ー部６１に近づいた時でも挿入部カバー部６１に十分な
張力をかけながら良好な挿入作業ができる。 【００９３】図７（ａ）のように、操作部カバー部６６
を装着し終えると、カバー用内視鏡６８は外部環境から
遮断される。把持部カバー部７４は、操作部カバー部６
６とは異なり、囲んだ部分を外部環境から遮断する機能
はない。つまり、カバーというよりはアダプタとしての
役割を有し、その機能及び目的は、把持部カバー部７４
が操作部カバー部６６より変形しにくいものであること
により、流体管路７１が溝部７３からはみ出して迷走す
るのを防ぐのと、把持性をカバー無し内視鏡に近づける
こと、すなわち把持性の向上にある。 【００９４】流体制御用のボタン７７が操作部カバー部
６６の外に露出させているのは、操作感をカバーなし内
視鏡と同様にするためである。 【００９５】本実施例は、挿入部カバーの装着がしやす
く、かつ操作部の把持性を良好にすることができる。 【００９６】図８は第４実施例の変形例に係る把持部カ
バー部の斜視図である。 【００９７】本変形例は、第４実施例に示す把持部カバ
ー部７４の構成が弾性により着脱自在としていたのに対
して、開閉自在に構成することで着脱自在としている点
で異なっている。その他、第１実施例と構成及び作用に
ついては同じなので、図及び説明を省略すると共に、異
なる点についてのみ説明する。 【００９８】図８に示す把持部カバー部７９はほぼ筒状
で開閉自在に構成されている。この把持部カバー部７９
は、その一部に薄肉のヒンジ部８０を有し、そのヒンジ
部８０を支点として開いたり閉じたりできるようになっ
ている。 【００９９】前記把持部カバー部７９は、ヒンジ部８０
によって分かれた一方の端部には凹部８１、他方の端部
には凸部８２が設けられている。把持部カバー部７９を
閉じる（図８の矢印方向）と、凹部８１に凸部８２が係
合して係止するようになっている。把持部カバー部７９
を開いた状態から、操作部カバー部６６の上から把持部
６５に装着して嵌合させることで、把持部６５の全周を
覆うことができる。 【０１００】把持部カバー部７９の一部に滑り止めの凹
凸部を設け、把持性をさらに向上できるようにしても良
い。 【０１０１】把持部カバー部７９はポリプロピレン等の
樹脂でもいいし、金属や紙にしてもいい。本実施例で
は、把持部カバー部７９にはボタン類はなく、シンプル
なものとなっている。 【０１０２】本変形例は第４実施例と比べ、ヒンジ部８
０の作用で把持部カバー部７９の開閉ができ、把持部６
５への着脱がしやすくなっている。また、把持部の全周
を覆うので、把持性がさらにカバーなし内視鏡に近く、
良いものとなる。 【０１０３】図９は第４実施例の他の変形例に係るカバ
ー式内視鏡の構成図である。 【０１０４】本変形例では、処置具挿入口８３が前記口
体部６２ではなく、操作部６４後端部（紙面左側）付近
に設けられている点で、第４実施例と異なっている。こ
の構成において、前記操作部カバー部６６には開口部８
４が設けられ、処置具挿入口８３がカバーの外に露出す
るようになっている。 【０１０５】処置具挿入口８３は図示例のような位置で
なくとも、他の位置でも良いが、いずれにせよ、周囲が
操作部カバー部６６で覆われているところに配置する場
合はその位置に開口部８４を設ける。 【０１０６】把持部カバー８５は第４実施例と同様の略
Ｃ字状であるが、ボタン類は設けていない。流体制御等
のボタン類は操作部カバー部６６の中にある。 【０１０７】前記構成では、操作部カバー部６６装着時
に、前記処置具挿入口８３を開口部８４に通して露出さ
せれば、外からの処置具の挿脱が支障なく行える。 【０１０８】本変形例では、処置具挿入口がカバー内に
配置されていても、処置具の挿脱が行える。また、処置
具挿入口を口体部６２から操作部後端へ移せば、口体部
６２は細くなり、外観もバランスが良い。 【０１０９】［付記］以上詳述したように本発明の実施
態様によれば、以下のような構成を得ることができる。
すなわち、［付記１］ 請求項１記載のカバー式内視鏡
であって、前記内視鏡カバーは、前記カバー用内視鏡の
挿入部に装着される挿入部カバーを含み、この挿入部カ
バー部には、前記伸び量調節手段を有する前記管路が設
けらている。 【０１１０】［付記１−１］ 付記１記載のカバー式内
視鏡であって、前記伸び量調節手段は、内視鏡の挿入部
先端側に設けた湾曲可能な湾曲部とほぼ対応する位置に
設けている。 【０１１１】［付記１−２］ 付記１記載のカバー式内
視鏡であって、内視鏡の挿入部と連結する操作部であっ
て前記挿入部近傍とほぼ対応する位置に設けている。 【０１１２】［付記２］ 請求項１記載のカバー式内視
鏡であって、前記伸び量調節手段は、前記管路において
複数箇所設けられている。 【０１１３】［付記３］ 請求項１記載のカバー式内視
鏡であって、前記伸び量調節手段は、その伸び量が、前
記外装部材の伸び量に応じて前記外装部材と前記管路と
が伸びる方向である軸方向の長さのがほぼ同等程度の状
態を維持するように設定されている。 【０１１４】［付記４］ 請求項１記載のカバー式内視
鏡であって、前記伸び量調節手段は、前記管路の一部を
軸方向に沿って波状または螺旋状に形成され、伸びるよ
うに構成された伸び量調整管部である。 【０１１５】［付記４−１］ 付記４記載のカバー式内
視鏡であって、前記伸び量調節管部は、軸方向断面の外
表面が波型となっている ［付記４−２］ 付記４記載のカバー式内視鏡であっ
て、前記伸び量調節管部は、螺旋状に形成されている。 【０１１６】［付記４−３］ 付記４記載のカバー式内
視鏡であって、前記伸び量調節管部は、蛇腹状に形成さ
れている。 【０１１７】［付記４−４］ 付記４記載のカバー式内
視鏡であって、前記伸び量調節管部は、波型の形状が外
表面及び内側表面に設けられている。 【０１１８】［付記５］ 請求項１記載のカバー式内視
鏡であって、前記伸び量調節手段は、前記伸び量調整管
部は伸縮自在であるもの。 【０１１９】［付記６］ 請求項１記載のカバー式内視
鏡であって、前記内視鏡カバーに配置された少なくとも
一つの前記管路は二つの管路部材からなり、前記伸び量
調節手段は、前記二つの管路部材が進退自在に組合わさ
って構成されている係合部である。 【０１２０】［付記７］ 付記６記載のカバー式内視鏡
であって、前記係合部には、相対する管路部材の一方の
端部近傍から他方の端部近傍にかけて内部を水密に被覆
する被覆カバーが設けられている。 【０１２１】［付記８］ 付記６記載のカバー式内視鏡
であって、前記係合部は、前記二つの管路部材は、一方
の管路部材の端部が他方の管路部材の端部内部に摺動可
能に嵌合しているもの。 【０１２２】［付記９］ 付記８記載のカバー式内視鏡
であって、前記他方の管路部材の一端部近傍から該一端
部にかけて一方の管路部材外形とほぼ同等の内径を有
し、前記他方の管路部材の一端部内に一方の管路部材を
嵌合させて摺動自在としている。 【０１２３】［付記１０］ 請求項１記載のカバー式内
視鏡であって、前記管路は肉厚約０．２ｍｍ以下の架橋
ポリエチレンとし、外装部材を肉厚約０．３ｍｍ以上の
ポリウレタンとしている。 【０１２４】［付記１１］ 請求項１記載のカバー式内
視鏡であって、前記管路は、吸引または処置具の挿通が
可能な管路、送水管路または送気管路の少なくとも一つ
である。 【０１２５】［付記１２］ 少なくとも一つの管路を外
装部材内に挿通し配置している内視鏡カバーにカバー用
内視鏡を装着する際に使用されるカバー式内視鏡の装着
具において、前記カバー用内視鏡の挿入部を湾曲させて
保持すると共に、前記カバー用内視鏡の挿入部を収納す
る前記内視鏡カバーの収納チャンネルよりも、曲げの曲
率中心側に前記管路が配置されるように位置決めをする
保持手段を有している。 【０１２６】付記１２の構成では、カバー用内視鏡の挿
入部を内視鏡カバーに装着する際に、内視鏡カバーは管
路が収納チャンネルよりも曲げ中心側にくるように湾曲
させた状態で挿入部を挿通するので、挿入時に挿入部先
端は管路を押すことなく挿入でき、管路の配置を乱すこ
ともなく良好な装着性が得られる。 【０１２７】［付記１３］ 付記１２記載のカバー式内
視鏡の装着具であって、前記保持手段は、曲げの曲率中
心側に前記管路が配置されるように前記内視鏡カバーを
収納し、輸送の際に用いられる梱包材である。 【０１２８】［付記１４］ カバー用内視鏡の挿入部の
長手軸方向に配した管路と前記挿入部を被覆する収納チ
ャンネルとを有する内視鏡カバーに、前記カバー用内視
鏡の挿入部を装着する装着方法において、前記内視鏡カ
バー内の収納チャンネルよりも前記管路が曲げ中心側に
位置するように前記内視鏡カバーに曲率を持たせた状態
に内視鏡カバーを配置する手順と、前記配置する手順で
配置した状態で、前記挿入部を前記内視鏡カバーの収納
チャンネルに装着する手順とを有している。 【０１２９】［付記１５］ 付記１２記載のカバー式内
視鏡の装着具であって、前記保持手段は、前記内視鏡カ
バーのうちカバー用内視鏡の挿入部を被覆する挿入部カ
バー部を保持するものであって、前記挿入部カバーの手
元側に設けられた口体部を保持する第１の保持手段と、
前記挿入部カバーの先端部から口体部の間を被覆するカ
バー外皮を曲率を持たせて配置するために前記先端部を
保持する第２の保持手段と、前記収納チャンネルよりも
前記管路が曲げ中心側にくるように前記挿入部カバーの
位置決めをする手段とを有している。 【０１３０】［付記１６］ 付記１３記載のカバー式内
視鏡の装着具であって、前記梱包材に収納された前記内
視鏡カバーには前記カバー用内視鏡の挿入部を装着す
る。 【０１３１】［付記１７］ 付記１５記載のカバー式内
視鏡の装着具であって、前記挿入部カバー部が曲げ中心
と反対側に膨らむのを防止する規制部材を有する。 【０１３２】［付記１８］ 把持するための把持部を有
する操作部が設けられたカバー用内視鏡と、このカバー
用内視鏡を覆う内視鏡カバーとの組み合わせからなるカ
バー式内視鏡において、前記内視鏡カバーは、前記カバ
ー用内視鏡の操作部を覆う操作部カバー部と、この操作
部カバー部の上から前記操作部の把持部に着脱自在に構
成され且つ前記操作部カバーよりも変形し難くく形成し
た把持部カバーとを有している。 【０１３３】付記１８記載の構成では、操作部を操作部
カバー部で覆い、操作部カバー部より変形しにくい把持
部カバーを操作部カバー部の上から操作部把持部に取り
付けし、取り外し可能としている。 【０１３４】内視鏡挿入部を内視鏡カバーに挿入する時
は、操作部カバーを折りたたむようにすれば、挿入部を
被覆する挿入部カバー部の手元側端部にできるだけ近い
位置から内視鏡挿入部を挿入部カバー部内へ挿入でき
る。 【０１３５】また、操作部カバー部が把持部カバーより
軟質なので、カバー装着時に挿入部カバー部の手元側端
部部を本来の固定位置より操作部カバー部を一旦引き上
げ、その後、元に戻して固定することもできる。 【０１３６】さらに、軟質の操作部カバー部の装着後
に、それより変形しづらい把持部カバーを操作部把持部
に装着すれば、把持性も良好に保てる。 【０１３７】［付記１９］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは、前記操作部カバー
部よりも硬質の材料で構成している。 【０１３８】［付記２０］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは樹脂材料からなる。 【０１３９】［付記２１］ 付記２０記載のカバー式内
視鏡において、前記樹脂材料は弾性材である。 【０１４０】［付記２２］ 付記２１記載のカバー式内
視鏡において、前記弾性材はゴム系樹脂である。 【０１４１】［付記２３］ 付記２０記載のカバー式内
視鏡において、前記樹脂材料はフッ素系樹脂である。 【０１４２】［付記２４］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは形状記憶材料からな
る。 【０１４３】［付記２５］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーの一部に所定の制御の
ための操作指示手段を設けている。 【０１４４】［付記２６］ 付記２５記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは、操作部に配置され
た所定の制御のための操作指示手段に対する位置決め手
段を有する。 【０１４５】［付記２７］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは黒色である。 【０１４６】［付記２８］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記操作部カバー及び前記把持部カバー
は透明の部材で構成されている。 【０１４７】［付記２９］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーの表面には、１つ以上
の滑り止めの凸部または凹部の少なくとも一方を設けて
いる。 【０１４８】［付記３０］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーの一部にヒンジ部を設
け開閉自在に構成されている。 【０１４９】前記構成では、把持部カバーを開いて装着
できるので、把持部カバーの装着性が良い。 【０１５０】［付記３１］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記操作部カバー部の一部に、処置具を
挿通可能な挿通口の対応する位置に前記挿通口を露出さ
せる開口部を設けている。 【０１５１】［付記３２］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは熱殺菌可能に構成さ
れている。 【０１５２】［付記３３］ 付記１９記載のカバー式内
視鏡において、前記把持部カバーは、前記操作部カバー
より肉厚が厚く形成されている。 【０１５３】 【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
内視鏡装着時に外装部材が先端側でだぶつくのを防止
し、装着を容易にすると共に外装部材にダメージを与え
ることがないという効果がある。

【図面の簡単な説明】 【図１】図１ないし図３は第１実施例に係り、図１はカ
バー式内視鏡の構成を示す断面且つ外観図。 【図２】図２はカバー式内視鏡の装着具の構成図。 【図３】図３は梱包材の側面図。 【図４】図４は第２実施例に係るカバー式内視鏡の全体
的な構成図。 【図５】図５は第３実施例に係り、挿入部カバーを収納
した梱包材の断面図。 【図６】図６及び図７は第４実施例に係り、図６（ａ）
はカバー用内視鏡の操作部を示す側面図、図６（ｂ）は
内視鏡把持部におけるカバー用内視鏡の横断面図。 【図７】図７（ａ）はカバーが装着されたカバー式内視
鏡の側面図、図７（ｂ）はカバー装着状態での内視鏡把
持部におけるカバー用内視鏡の横断面図。 【図８】図８は第４実施例の変形例に係る把持部カバー
部の斜視図。 【図９】図９は第４実施例の他の変形例に係るカバー式
内視鏡の構成図。 【図１０】図１０は従来例に係る挿入部カバー部の構成
図。 【図１１】図１１は従来例に係る操作部カバー部の構成
図。 【符号の説明】 ５５…カバー式内視鏡 １…カバー用内視鏡 １７…挿入部カバー部 ２０…カバー外皮 ２３…吸引・処置具挿通管路 ２４…管路 ２６…波型管部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−357920（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−325138（ＪＰ，Ａ) 特公 平２−54734（ＪＰ，Ｂ２) 国際公開92／22238（ＷＯ，Ａ１) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 少なくとも一つの管路を外装部材内に挿
   通し配置している内視鏡カバーと、この内視鏡カバーが
   着脱自在に装着されるカバー用内視鏡との組み合わせか
   らなるカバー式内視鏡において、 前記内視鏡カバーに設けた前記管路の中途の少なくとも
   一部に、加わる引張力に対して前記外装部材の伸び量以
   上に前記管路が伸びるように伸び量が設定され、前記管
   路の長さを調節する伸び量調節手段を設けたことを特徴
   としているカバー式内視鏡。