JPH08194390A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 １次転写と２次転写が同時に行なわれること
による画像への悪影響を防止する。 【構成】 感光ドラム２のトナー像を中間転写体１にト
ナーの帯電極性と逆極性の電位を印加することにより順
次多重転写し、更に転写ローラ１１に中間転写体１の電
位より大きい、トナーの帯電極性と逆極性の電位を印加
することにより、多重転写されたトナー像を記録媒体１
４に一括転写し、且つ転写ローラ１１によりトナー像を
記録媒体１４に転写している間は中間転写体１の電位を
一定に保持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばプリンタ或は複
写機等とされる電子写真プロセスを利用した画像形成装
置に関し、特に、中間転写体を備えた画像形成装置に関
するものである。

【０００２】上記画像形成装置における電子写真感光体
としてはローラ形状体（ドラム形状体）、ベルト形状体
等であり、また、中間転写体は、ローラ形状体（ドラム
形状体）、ベルト形状体等である。さらに、記録媒体と
しては、転写紙、記録紙、印刷紙、カード、封書、葉書
等であり、その材質は紙に限られない。

【０００３】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置は、図１７に
示すような構成を備えていた。すなわち、その略中央に
像担持体である感光ドラム５１を有し、その周囲に回転
方向に沿って、一次帯電器５７、イエロー現像器（以下
Ｙ現像器と略す）５３、マゼンタ現像器（以下Ｍ現像器
と略す）５４、シアン現像器（以下Ｃ現像器と略す）５
５、ブラック現像器（以下Ｂｋ現像器と略す）５６、中
間転写体としての中間転写ドラム５０、感光ドラムクリ
ーナ６０を備えている。

【０００４】また、中間転写体５０の周囲には、中間転
写体クリーナ６０及び転写ローラ６１を備え、それぞれ
中間転写体５０に対して接離可能とされている。さら
に、画像形成装置は中間転写体５０と転写ローラ６１と
のニップ部にタイミングを合わせて転写紙などの記録媒
体６４を送給するレジストローラ６３、記録媒体６４を
中間転写体５０から分離するため除電するコロナ帯電器
５８、及び定着器６２を備えている。

【０００５】以下に上記構成の画像形成装置の動作を説
明する。感光ドラム５１は帯電ローラ５７によって帯電
される。次に不図示のコントローラより出力された画像
データに基づき、レーザ走査ユニット５２によって感光
ドラム５１に潜像が形成される。潜像はＹ現像器５３に
より現像され、感光ドラム５１上にイエローのトナー像
が形成される。イエローのトナー像は不図示の高圧電源
により中間転写体５０に印加されたバイアスにより感光
ドラム５１から中間転写体５０に一次転写される。この
とき中間転写体５０に転写されずに感光ドラム５１に残
ったトナーは感光ドラムクリーナ６０によってクリーニ
ングされる。以下、上記と同様にして、Ｍ現像器５４、
Ｃ現像器５５、Ｂｋ現像器５６によって形成されたトナ
ー像が中間転写体５０に重ね転写される。

【０００６】このようにして中間転写体５０上に４回転
でフルカラー画像が形成される。５回転目に中間転写体
５０上のトナー像に同期するように不図示の給紙部より
給紙された記録媒体６４がレジストローラ６３によりタ
イミングをとられて、中間転写体５０と転写ローラ６１
のニップ部に送られる。このとき転写ローラ６１は記録
媒体６４がニップ部にくる直前に中間転写体５０に当接
される。そして記録媒体６４にトナー像が転写され、コ
ロナ帯電器５８にＡＣバイアスが印加されることによ
り、記録媒体６４が中間転写体５０より分離される。次
いで定着器６２においてトナー像は永久画像として記録
媒体６４に定着される。中間転写体５０上に残ったトナ
ーは中間転写体クリーナ５９が当接されることによりク
リーニングされる。

【０００７】なお、次頁以降の印字動作は、トナー像が
記録媒体へ二次転写された後に行なわれる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、中間転写体５０上にフルサイズの画像を形成
する場合に、１回の画像形成に中間転写体５０を５回転
させる必要があった。

【０００９】また、４回転フルサイズの画像形成を行な
おうとした場合には、感光ドラム５１から中間転写体５
０への１次転写と、中間転写体５０から記録媒体６４へ
の２次転写が、４色目のブラックのとき、画像の一部で
オーバーラップしてしまうため、中間転写体５０を接地
電位にし、感光ドラム５１にトナーの帯電極性と同極性
の電位を印加しなければならなかった。

【００１０】この場合、１次転写バイアスの変動による
悪影響が２次転写に生じることあった。

【００１１】また、中間転写体５０の周長が例えばＡ３
サイズであって、中間転写体１回転でＡ４横サイズの画
像を２枚分形成する場合に、給紙カセット内の記録媒体
の残量は０枚か１枚以上であるかのいずれかであること
しか検知できず、前記２枚分の画像形成時に記録媒体の
残量が１枚である場合に、その１枚の転写を行なった
後、残りの１枚分のトナー像をクリーニングしなければ
ならなかった。このため中間転写体クリーナの負担が大
きく、機内汚れが発生することがあった。

【００１２】従って、本発明の第１の目的は、１次転写
と２次転写が同時に行なわれることによる画像への悪影
響を防止できる画像形成装置を提供することである。

【００１３】本発明の第２の目的は、中間転写体の４回
転目の、感光体から中間転写体への１次転写バイアス印
加中に、中間転写体から記録媒体への２次転写を開始し
ても、画像への悪影響を与えることのない画像形成装置
を提供することである。

【００１４】本発明の第３の目的は、連続印字を行なう
際に、ｎ枚目の印字の２次転写の途中から、ｎ＋１枚目
の印字の１色目の１次転写が開始される時に画像へ悪影
響を与えることのない画像形成装置を提供することであ
る。

【００１５】本発明の第４の目的は、中間転写体上に記
録媒体２枚分の画像形成時に、記録媒体が１枚しかなか
った場合に、中間転写体上の２枚目のトナー像を除去す
ることができる画像形成装置を提供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像を複数
色のトナーで順次現像しトナー像とする現像手段と、前
記像担持体と接触回転し前記複数のトナー像を多重転写
する中間転写体と、該中間転写体上に多重転写されたト
ナー像を記録媒体に転写する転写手段とを有する画像形
成装置において、前記像担持体上のトナー像を前記中間
転写体にトナーの帯電極性と逆極性の電位を印加するこ
とにより順次多重転写し、さらに、中間転写体電位より
大きな、トナーの帯電極性と逆極性の電位を前記転写手
段に印加することにより前記多重転写されたトナー像を
一括転写し、かつ前記転写手段によりトナー像を記録媒
体に転写している間は前記中間転写体電位を一定に保つ
ことを特徴とする画像形成装置である。

【００１７】複数の静電潜像の１色目の前記中間転写体
に転写を行なうバイアスと、最終色の前記中間転写体に
転写を行なうバイアスとを等しくすることが好ましい。

【００１８】好ましくは、該記録媒体積載手段内の記録
媒体の有無を検知する検知手段と、前記記録媒体積載手
段内の記録媒体を所定位置に搬送する搬送手段とを有
し、前記中間転写体上に記録媒体２枚分以上のトナー像
を形成するときに、１色目のトナー像が前記中間転写体
上に転写されるまでに、前記搬送手段により記録媒体を
所定位置に搬送し、このとき前記検知手段により前記記
録媒体積載手段内に記録媒体がないことが検知された場
合、前記中間転写体に２色目以降の転写が行なわれる際
に、前記中間転写体上のトナー像の記録媒体１枚分の領
域と前記像担持体が接触している間にのみ前記中間転写
体にトナーの帯電極性と逆極性の電位を印加し、それ以
外の転写領域と前記像担持体とが接触している間は前記
中間転写体にトナーの帯電極性と同極性の電位を印加す
る。

【００１９】

【実施例】以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則
して更に詳しく説明する。

【００２０】実施例１ 本発明による画像形成装置の実施例１について図１を参
照して説明する。同図において画像形成装置は、略中央
に像担持体である感光ドラム２を有し、その上方にレー
ザ走査ユニット１２、またその周囲に一次帯電器である
帯電ローラ７、現像器ユニット１６、中間転写体１、及
び感光ドラムクリーナ１０を備えている。また中間転写
体１の周囲には中間転写体１に接離可能な転写ローラ１
１、コロナ帯電器８、中間転写体１に接離可能な中間転
写体クリーナ９、及び定着器１５を備えている。

【００２１】現像器ユニット１６はイエロー現像器３
（以下Ｙ現像器と略す）、マゼンタ現像器４（以下Ｍ現
像器と略す）、シアン現像器５（以下Ｃ現像器と略
す）、ブラック現像器６（以下Ｂｋ現像器と略す）から
構成されており、それぞれの現像器が回転可能で感光ド
ラム２に順次当接可能とされている。

【００２２】中間転写体１の周長は、例えばＡ３サイズ
の画像を形成可能として、（Ａ３サイズの縦長）＋（現
像器切替え時間）×（プロセススピード）に所定のマー
ジンを持たせた設定とされている。

【００２３】次に図１〜図３を用いて本実施例の画像形
成装置におけるＡ３サイズのフルカラー１枚または間欠
の印字動作について説明する。

【００２４】感光ドラム２は帯電ローラ７によりマイナ
スに均一に帯電される。そして、不図示の画像データ生
成部より送出されるデータによってレーザ走査ユニット
１２のレーザ光により、感光ドラム２上に潜像が形成さ
れる。この潜像はＹ現像器３によって、マイナスに帯電
されたイエローのトナーによって現像され、トナー像と
される。

【００２５】このようにして感光ドラム２上に形成され
たイエローのトナー像は、感光ドラム２が図１で示す矢
印方向に回転し、中間転写体１と接触する部分で中間転
写体１に印加されたプラスのバイアス（接地電位に対し
て＋１００〜２０００Ｖ位）により１次転写される。

【００２６】このとき、中間転写体１が図２（ａ）に示
す位置にくる直前に中間転写体１に対して１次転写バイ
アスが印加開始され、図２（ｂ）の位置まできた直後に
１次転写バイアスの印加が終了する。このときのタイミ
ングは図３のシーケンスチャートに示すＹ１次転写バイ
アスのようになる。

【００２７】中間転写体１上に転写されずに感光ドラム
２上に残ったトナーはクリーナ１０によりクリーニング
される。

【００２８】次にイエローのトナー像と同じ位置にマゼ
ンタのトナー像が転写されるタイミングで、イエローの
場合と同様にしてマゼンタのトナー像が形成、転写され
る。このときのマゼンタの１次転写バイアスの出力タイ
ミングは図３のシーケンスチャートで示されるようにな
る。

【００２９】次に上記２色のトナー像と同じ位置にシア
ンのトナー像が転写されるタイミングで、上記と同様に
してシアンのトナー像が形成、転写される。このときの
シアンの１次転写バイアスの出力タイミングは図３のシ
ーケンスチャートで示されるようになる。

【００３０】イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が
中間転写体１上に形成された後、４回転目にブラックの
トナー像が転写され、４色のフルカラー画像が記録媒体
１４に転写される。以下にその手順を示す。

【００３１】図２（ａ）に示されるように中間転写体１
上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラム２とのニッ
プ部でブラックのトナー像が１次転写されるように潜像
形成、トナーの現像が行なわれる。

【００３２】そして、図２（ｃ）で示されるように４色
のフルカラー画像の先端が転写ローラ１１とのニップ部
に来る直前に、２次転写バイアスが転写ローラ１１に印
加される。このときの２次転写バイアスの値は中間転写
体電位に対して１〜５ｋＶ位が適している（接地電位に
対しては中間転写体電位（１００〜２０００Ｖ）＋（１
〜５ｋＶ）。

【００３３】なお、記録媒体１４に転写が開始され、画
像後端が中間転写体クリーナ９のブレード位置を過ぎた
ところで、クリーナ９が中間転写体１に当接され、中間
転写体のクリーニングが開始される。

【００３４】そして、図２（ｄ）で示されるように画像
後端の１次転写が終わったところででも中間転写体１に
１次転写のための印加バイアスは継続される。

【００３５】さらに図２（ｅ）で示されるように中間転
写体１のフルカラーのトナー像が記録媒体に２次転写が
終わった直後に１次転写バイアス、２次転写バイアスと
もに印加終了する。

【００３６】以上のバイアスの印加シーケンスは図３の
シーケンスチャートに示される通りである。中間転写体
１上のトナー画像の後端部分がクリーナ９の位置を過ぎ
たところでクリーナ９は離間され、中間転写体１の回転
が終了する。２次転写された記録媒体１４はコロナ帯電
器８にＡＣバイアスを印加することにより除電分離さ
れ、定着器１５により定着され、フルカラーの印字出力
を得る。

【００３７】なお、図２中、中間転写体上の画像領域外
の画像後端から画像先端までの部分は多色印字時に現像
器ユニット１６を切替えるためのものであり、（画像領
域外の周長）＞（現像器切替え時間）×（プロセススピ
ード）である。

【００３８】なお、上記説明においては４色カラー印字
の動作について説明したが、単色の印字動作の場合には
最終色（上記説明ではブラック）の潜像形成、現像、１
次転写、２次転写のシーケンスのみとなる。

【００３９】次に上記画像形成装置のＡ３サイズのフル
カラー連続印字のシーケンスについて、図４のシーケン
スチャートを更に参照して説明する。

【００４０】１枚目の印字ではＹ、Ｍ、Ｃの１次転写に
関しては上記Ａ３の１枚印字の場合と同様である。４回
転目に図２（ａ）で示されるように中間転写体１上の３
色分のトナー画像の先端が感光ドラム２とのニップ部で
ブラックのトナー像が１次転写されるように潜像形成、
トナーの現像が行なわれる。

【００４１】次に、図２（ｃ）で示されるように、４色
のトナー像の先端が転写ローラ１１とのニップ部に来る
直前に転写ローラ１１が中間転写体１に当接され、レジ
ストローラ１３により中間転写体１のトナー像に同期し
て記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４にトナー像が
接触する直前に２次転写バイアスが転写ローラ１１に印
加される。

【００４２】次いで、記録媒体１４に画像が２次転写さ
れ始めた後、画像後端がクリーナ９のブレード位置を過
ぎたところで、クリーナ９が中間転写体１に当接され、
クリーニングが開始される。中間転写体１への１次転写
バイアスは記録媒体への２次転写中も維持され、図２
（ｆ）で示されるように画像先端位置が感光ドラムと接
触する位置で２枚目のイエローのトナー像が転写される
ように、２枚目のイエロー画像の潜像形成、現像が行な
われる。

【００４３】なお、図２（ｅ）で示されるように記録媒
体に１枚目のトナー像が転写され終わった時点で２次転
写バイアスの印加が終了し、転写ローラ１１が離間され
る。そしてトナー像後端がクリーナ９のブレードを過ぎ
たところで、クリーナ９が離間される。図２（ｂ）で示
すようにイエローのトナー像が中間転写体１に転写され
た時点で１次転写バイアスの印加が終わる。

【００４４】以下１枚目の印字と同様にしてマゼンタ以
降のトナー像形成が行なわれる。以上のシーケンスは図
４のシーケンスチャートに示す通りである。

【００４５】次に本実施例の装置のＡ４横サイズの１枚
または間欠の印字動作について図１、図５及び図６を用
いて説明する。

【００４６】感光ドラム２は帯電ローラ７によりマイナ
スに均一に帯電される。そして、不図示の画像データ生
成部より送出されるデータによってレーザ走査ユニット
１２のレーザ光により、感光ドラム２上に潜像が形成さ
れる。この潜像はＹ現像器３によって、マイナスに帯電
されたイエローのトナーによって現像されトナー像とさ
れる。

【００４７】このようにして感光ドラム２上に形成され
たイエローのトナー像は、感光ドラム２が、図１に示す
矢印方向に回転し、中間転写体１と接触する部分で中間
転写体１に印加されたプラスのバイアス（接地電位に対
して＋１００〜２０００Ｖ位）により１次転写される。
このとき、図５（ａ）の位置の直前で中間転写体に１次
転写バイアスが印加開始され、図５（ｂ）で示されるＡ
４横の画像後端位置まできた直後でバイアス印加が終了
する。このときのタイミングは図６のシーケンスチャー
トに示すＹ１次転写バイアスのようになる。中間転写体
１上に転写されずに感光ドラム２上に残ったトナーはク
リーナ１０によりクリーニングされる。

【００４８】次に上記イエローのトナー像と同じ位置に
マゼンタのトナー像が転写されるタイミングで、イエロ
ーの場合と同様にしてマゼンタのトナー像が形成、転写
される。このときのマゼンタの１次転写バイアスの出力
タイミングは図６のシーケンスチャートで示されるよう
になる。

【００４９】次に上記２色のトナー像と同じ位置にシア
ンのトナー像が転写されるタイミングで、上記と同様に
してシアンのトナー像が形成、転写される。このときの
シアンの１次転写バイアスの出力タイミングは図６のシ
ーケンスチャートで示されるようになる。

【００５０】イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が
中間転写体１上に形成された後、４回転目にブラックの
トナー像が転写され、４色のフルカラー画像が記録媒体
１４に転写される。以下にその手順を示す。

【００５１】まず、図５（ａ）で示されるように中間転
写体１上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラムとの
ニップ部でブラックのトナー像が１次転写されるように
潜像形成、トナーの現像が行なわれる。そして、図５
（ｂ）で示されるようにＡ４横の画像後端位置まできた
直後でバイアス印加が終了する。

【００５２】その後、図５（ｃ）で示されるように、４
色のフルカラー画像の先端が転写ローラ１１のニップ部
に来る直前に転写ローラ１１は中間転写体１に当接され
る。そして、レジストローラ１３により中間転写体１の
画像に同期して記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４
にトナー像が接触する直前にプラスの２次転写バイアス
が転写ローラ１１に印加される。このときの２次転写バ
イアスの値は中間転写体（接地）電位に対して１〜５ｋ
Ｖが適している。

【００５３】なお転写が開始され、画像先端がクリーナ
９のブレード位置に来る前に、クリーナ９が中間転写体
９に当接され、中間転写体のクリーニングが開始され
る。そして、図５（ｅ）で示されるように中間転写体１
のフルカラーのトナー像が記録媒体に２次転写が終わっ
た直後に２次転写バイアスが印加終了する。以上のバイ
アスの印加シーケンスは図６に示されるとおりである。
中間転写体１上のトナー画像の後端部分がクリーナ９の
位置を過ぎたところでクリーナ９は離間され、中間転写
体１の回転が終了する。

【００５４】２次転写された記録媒体はコロナ帯電器８
にＡＣバイアスを印加することにより除電分離され、定
着器１５により定着され、フルカラーの印字出力を得
る。

【００５５】つぎにＡ４横サイズのフルカラー連続印字
のシーケンスについて説明する。なお、１枚目の印字で
はイエロー、マゼンタ、シアンの１次転写に関しては上
記Ａ４横の１枚印字の場合と同様なので省略し、以下に
連続印字時の１枚目の４回転目以降についてのみ、図
１、５及び７を参照して説明する。

【００５６】図５（ａ）に示されるように、４回転目に
中間転写体１上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラ
ム２とのニップ部でブラックのトナー像が１次転写され
るように潜像形成、トナーの現像が行なわれる。図５
（ａ）から図５（ｂ）の状態まで１次転写バイアスが印
加され、中間転写体１上に４色のトナー像が形成され
る。

【００５７】次いで、図５（ｃ）に示されるように、４
色のトナー像の先端が転写ローラ１１とのニップ部に来
る直前に転写ローラ１１は中間転写体１に当接され、レ
ジストローラ１３により中間転写体１のトナー像に同期
して記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４にトナー像
が接触する直前に１次転写バイアス及び２次転写バイア
スが印加される。このときのバイアス値はＡ３の印字の
場合と同じである。

【００５８】なお、記録媒体に転写が開始され、画像先
端がクリーナ９のブレード位置に来る前に、クリーナ９
が中間転写体１に当接され、中間転写体１のクリーニン
グが開始される。

【００５９】次に、図５（ｄ）に示されるように、中間
転写体１上に２枚目のイエローのトナー画像の先端が感
光ドラム２とのニップ部でイエローのトナー像が１次転
写されるように潜像形成、トナーの現像が行なわれ、図
５（ｄ）に示される位置でイエローの２枚目の１次転写
が開始される。

【００６０】次いで、図５（ｅ）に示されるように、中
間転写体１上の１枚目のフルカラーのトナー像が記録媒
体１４に２次転写が終わった直後に２次転写バイアスの
印加が終了する。以下１枚目の場合と同様にして２枚目
以降の印字が行なわれる。

【００６１】実施例２ 次に、本発明による画像形成装置の実施例２について、
図８〜１２を参照して説明する。なお図８において、図
１に示す部材と同一の部材については同符号を付してあ
る。

【００６２】図８において画像形成装置は、略中央に像
担持体である感光ドラム２を有し、その上方にレーザ走
査ユニット１２、またその周囲に一次帯電器である帯電
ローラ７、現像器ユニット１６、中間転写体１、及び感
光ドラムクリーナ１０を備えている。さらに中間転写体
１の周囲には中間転写体１に接離可能な転写ローラ１
１、コロナ帯電器８、中間転写体１に接離可能な中間転
写体クリーナ９、及び定着器１５を備えている。

【００６３】現像器ユニット１６はＹ現像器３、Ｍ現像
器４、Ｃ現像器５、Ｂｋ現像器６から構成されており、
それぞれの現像器が回転可能で感光ドラム２に順次当接
可能とされている。

【００６４】中間転写体１の周長は、例えばＡ３サイズ
の画像を形成可能として、（Ａ３サイズの縦長）＋（現
像器切替え時間）×（プロセススピード）に所定のマー
ジンを持たせた設定とされている。

【００６５】次に図８〜図１０を用いて本実施例の画像
形成装置におけるＡ３サイズのフルカラー１枚または間
欠の印字動作について説明する。

【００６６】感光ドラム２は帯電ローラ７によりマイナ
スに均一に帯電される。そして、不図示の画像データ生
成部より送出されるデータによってレーザ走査ユニット
１２のレーザ光により、感光ドラム２上に潜像が形成さ
れる。この潜像はＹ現像器３によって、マイナスに帯電
されたイエローのトナーによって現像されトナー像とさ
れる。

【００６７】このようにして感光ドラム２上に形成され
たイエローのトナー像は感光ドラム２が、図８で示す矢
印方向に回転し、中間転写体１と接触する部分で中間転
写体１に印加されたプラスのバイアス（接地電位に対し
て＋１００〜２０００Ｖ位）により１次転写される。こ
のとき、中間転写体１が図９（ａ）に示す位置にくる直
前に中間転写体１に対して１次転写バイアスが印加開始
され、図９（ｂ）の位置まできた直後に１次転写バイア
スの印加が終了する。このときのタイミングは図１０の
シーケンスチャートに示すＹ１次転写バイアスのように
なる。

【００６８】中間転写体１上に転写されずに感光ドラム
２上に残ったトナーはクリーナ１０によりクリーニング
される。

【００６９】次にイエローのトナー像と同じ位置にマゼ
ンタのトナー像が転写されるタイミングで、イエローの
場合と同様にしてマゼンタのトナー像が形成、転写され
る。このときのマゼンタの１次転写バイアスの出力タイ
ミングは図１０のシーケンスチャートで示されるように
なる。

【００７０】次に上記２色のトナー像と同じ位置にシア
ンのトナー像が転写されるタイミングで、上記と同様に
してシアンのトナー像が形成、転写される。このときの
シアンの１次転写バイアスの出力タイミングは図１０の
シーケンスチャートで示されるようになる。

【００７１】イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が
中間転写体１上に形成された後、４回転目にブラックの
トナー像が転写され、４色のフルカラー画像が転写媒体
１４に転写される。以下にその手順を示す。

【００７２】図９（ａ）で示されるように中間転写体１
上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラム２とのニッ
プ部でブラックのトナー像が１次転写されるように潜像
形成、トナーの現像が行なわれる。

【００７３】そして、図９（ｃ）で示されるように４色
のフルカラー画像の先端が転写ローラ１１のニップ部に
来る直前に、転写ローラ１１が中間転写体１に当接され
る。そして、レジストローラ１３により中間転写体１の
画像に同期して記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４
にトナー像が接触する直前にプラスの２次転写バイアス
が転写ローラ１１に印加される。このときの２次転写バ
イアスの値は中間転写体電位に対して１〜５ｋＶ位が適
している（接地電位に対しては中間転写体電位（１００
〜２０００Ｖ）＋（１〜５ｋＶ）。

【００７４】なお、記録媒体１４に転写が開始され、画
像先端が中間転写体クリーナ９のブレード位置を過ぎた
ところで、クリーナ９が中間転写体９に当接され、中間
転写体のクリーニングが開始される。

【００７５】そして、図９（ｄ）で示されるように画像
後端の１次転写が終わったところででも中間転写体１に
１次転写のための印加バイアスは継続される。

【００７６】さらに図９（ｅ）で示されるように中間転
写体１のフルカラーのトナー像が記録媒体に２次転写が
終わった直後に１次転写バイアス、２次転写バイアスと
もにが印加終了する。

【００７７】以上のバイアスの印加シーケンスは図１０
のシーケンスチャートに示される通りである。

【００７８】中間転写体１上のトナー画像の後端部分が
クリーナ９の位置を過ぎたところでクリーナ９は離間さ
れ、中間転写体１の回転が終了する。２次転写された記
録媒体はコロナ帯電器８にＡＣバイアスを印加すること
により除電分離され、定着器１５により定着され、フル
カラーの印字出力を得る。

【００７９】なお、図９中、中間転写体上の画像領域外
の画像後端から画像先端までの部分は多色印字時に現像
器ユニット１６を切り替えるためのものであり、（画像
領域外の周長）＞（現像器切り替え時間）×（プロセス
スピード）である。

【００８０】なお、上記説明においては４色カラー印字
の動作について説明したが、単色の印字動作の場合には
最終色（上記説明ではブラック）の潜像形成、現像、１
次転写、２次転写のシーケンスのみとなる。

【００８１】次に上記画像形成装置のＡ３サイズのフル
カラー連続印字のシーケンスについて説明する。

【００８２】１枚目の印字ではＹ、Ｍ、Ｃの１次転写に
関しては上記Ａ３の１枚印字の場合と同様である。４回
転目に図９（ａ）で示されるように中間転写体１上の３
色分のトナー画像の先端が感光ドラム２とのニップ部で
ブラックのトナー像が１次転写されるように潜像形成、
トナーの現像が行なわれる。

【００８３】次に、図９（ｃ）で示されるように、４色
のトナー像の先端が転写ローラ１１とのニップ部に来る
直前に転写ローラ１１は中間転写体１に当接され、レジ
ストローラ１３により中間転写体１のトナー像に同期し
て記録媒体１４が搬送され、記録媒体にトナー像が接触
する直前に２次転写バイアスが転写ローラ１１に印加さ
れる。

【００８４】次いで、記録媒体に画像が２次転写され始
めた後、画像後端がクリーナ９のブレード位置を過ぎた
ところで、クリーナ９が中間転写体１に当接され、クリ
ーニングが開始される。中間転写体１への１次転写バイ
アスは記録媒体への２次転写中も維持され、図９（ｆ）
で示されるように画像先端位置が感光ドラムと接触する
位置で２枚目のイエローのトナー像が転写されるよう
に、２枚目のイエロー画像の潜像形成、現像が行なわれ
る。

【００８５】なお、図９（ｅ）で示されるように記録媒
体に１枚目のトナー像が転写され終わった時点で２次転
写バイアスの印加が終了し、転写ローラ１１が離間され
る。そしてトナー像後端がクリーナ９のブレードを過ぎ
たところで、クリーナ９が離間される。図９（ｂ）で示
すようにイエローのトナー像が中間転写体１に転写され
た時点で１次転写バイアスの印加が終わる。

【００８６】以下１枚目の印字と同様にしてマゼンタ以
降のトナー像形成が行なわれる。以上のシーケンスは図
１１のシーケンスチャートに示すようになる。

【００８７】次に本実施例の装置のＡ４横サイズの印字
動作について図８、図１２及び図１３を用いて説明す
る。

【００８８】感光ドラム２は帯電ローラ７によりマイナ
スに均一に帯電される。そして、不図示の画像データ生
成部より送出されるデータによってレーザ走査ユニット
１２のレーザ光により、感光ドラム２上に潜像が形成さ
れる。前記潜像はＹ現像器３によって、マイナスに帯電
されたイエローのトナーによって現像される。

【００８９】このようにして感光ドラム２上の形成され
たイエローのトナー像は、感光ドラム２が、図１に示す
矢印方向に回転し、中間転写体１と接触する部分で中間
転写体１に印加されたプラスのバイアス（接地電位に対
して＋１００〜２０００Ｖ位）により１次転写される。
このとき、図１２（ａ）の位置の直前で中間転写体に１
次転写バイアスが印加開始され、図１２（ｂ）で示され
るＡ４横の画像後端位置まできた直後でバイアス印加が
終了する。

【００９０】中間転写体１上に転写されずに感光ドラム
２上に残ったトナーはクリーナ１０によりクリーニング
される。

【００９１】次に上記イエローのトナー像と同じ位置に
マゼンタのトナー像が転写されるタイミングで、イエロ
ーの場合と同様にしてマゼンタのトナー像が形成、転写
される。

【００９２】次に上記２色のトナー像と同じ位置にシア
ンのトナー像が転写されるタイミングで、上記と同様に
してシアンのトナー像が形成、転写される。

【００９３】イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が
中間転写体１上に形成された後、４回転目にブラックの
トナー像が転写され、４色のフルカラー画像が記録媒体
１４に転写される。以下にその手順を示す。

【００９４】４回転目に図１２（ａ）で示されるように
中間転写体１上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラ
ム２とのニップ部でブラックのトナー像が１次転写され
るように潜像形成、トナーの現像が行なわれる。図１２
（ａ）の状態から１次転写バイアスが印加され、中間転
写体１上に４色のトナー像が形成される。

【００９５】その後、図１２（ｃ）で示されるように、
４色のトナー像の先端が転写ローラ１１とのニップ部に
来る直前に転写ローラ１１は中間転写体１に当接され、
レジストローラ１３により中間転写体１のトナー像に同
期して記録媒体１４が搬送され、記録媒体１４にトナー
像が接触する直前に２次転写バイアスが印加される。こ
のときの２次転写バイアスの値は中間転写体電位に対し
て１〜５ｋＶ位が適している（接地電位に対しては中間
転写体電位（１００〜２０００Ｖ）＋（１〜５Ｋ
ｖ））。

【００９６】１次転写バイアスは図１２（ｄ）で示され
るように画像の１次転写位置を過ぎても印加が継続され
る。記録媒体に転写が開始され、画像先端がクリーナ９
のブレード位置に来る前に、クリーナ９が中間転写体の
クリーニングが開始される。

【００９７】そして、図１２（ｅ）で示されるように中
間転写体１上の１枚目のフルカラーのトナー像が記録媒
体に２次転写が終わった直後に１次転写バイアス、２次
転写バイアスともに印加終了する。以下１枚目の場合と
同様にして２枚目以降の印字が行なわれる。以上のシー
ケンスを図１３に示す。

【００９８】実施例３ 次に、本発明による画像形成装置の実施例３について図
１４〜１６を参照して説明する。なお図１４において、
図１に示す部材と同一の部材については同符号を付して
ある。

【００９９】図１４において画像形成装置は、略中央に
像担持体である感光ドラム２を有し、その上方にレーザ
走査ユニット１２、またその周囲に一次帯電器である帯
電ローラ７、現像器ユニット１６、中間転写体１、及び
感光ドラムクリーナ１０を備えている。さらに中間転写
体１の周囲には中間転写体１に接離可能な転写ローラ１
１、コロナ帯電器８、中間転写体１に接離可能な中間転
写体クリーナ９、及び定着器１５を備えている。

【０１００】現像器ユニット１６はＹ現像器３、Ｍ現像
器４、Ｃ現像器５、Ｂｋ現像器６から構成されており、
それぞれの現像器が回転可能で感光ドラム２に順次当接
可能とされている。

【０１０１】また、記録媒体１４を収容する記録媒体積
載手段である給紙カセット２２は、給紙カセット２２か
ら記録媒体１４を１枚ずつ送給するための給紙ローラ２
１、及びカセット２２内の記録媒体１４の残量を検知す
るための検知手段である紙残検知センサ２３を備えてお
り、記録媒体１４は、搬送手段である搬送ガイド２０、
中間転写体１と転写ローラ１１とのニップ部にタイミン
グをみて記録媒体１４を送給する給紙レジストローラ１
３を介して上記ニップ部に搬送可能とされている。ま
た、給紙ローラ２１は２次転写前に記録媒体１４を搬送
ガイド２０を通り給紙レジストローラ１３のところまで
あらかじめ搬送可能とされている。

【０１０２】中間転写体１の周長は、例えばＡ４横サイ
ズ２枚またはＡ３サイズの画像を形成可能として、（Ａ
３サイズの縦長）＋（現像器切り替え時間）×（プロセ
ススピード）＋（Ａ４横サイズ２枚貼時の紙間）に所定
のマージンを持たせた設定である。

【０１０３】以下に図１４〜１６を用いて本実施例の装
置のＡ４横サイズのトナー像を中間転写体上に２枚形成
する連続印字で給紙カセットに記録媒体が３枚ある場合
について説明する。なお、Ａ３サイズの印字などについ
ては実施例１と同じである。

【０１０４】感光ドラム２は帯電ローラ７によりマイナ
スに均一に帯電される。そして、不図示の画像データ生
成部より送出される。データによってレーザ走査ユニッ
ト１２のレーザ光により、感光ドラム２上に潜像が形成
される。前記潜像はＹ現像器３によって、マイナスに帯
電されたイエローのトナーによって現像される。

【０１０５】このようにして感光ドラム２上に形成され
たイエローのトナー像は感光ドラム２が、図１４で示す
矢印方向に回転し、中間転写体１と接触する部分で中間
転写体１に印加されたプラスのバイアス（接地電位に対
して＋１００〜２０００Ｖ位）により１次転写される。
このとき、図１５（ａ）に示す状態の直前で中間転写体
に１次転写バイアスが印加開始され、１枚目のトナー像
が１次転写され、図１５（ｂ）の位置から２枚目のトナ
ー像が１次転写される。

【０１０６】次いで、図１５（ｃ）の位置まできた直後
に１次転写バイアス印加が終了する。このときのタイミ
ングは図１６のシーケンスチャートで示されるようにな
る。

【０１０７】中間転写体１上に１次転写されずに感光ド
ラム２上に残ったトナーはクリーナ１０によってクリー
ナ１０によってクリーニングされる。

【０１０８】また、装置がトナー像を形成するのに平行
して、中間転写体１が図１５（ｃ）で示す位置になるよ
り以前に、図１４に示すように給紙ローラ２１によって
記録媒体１４がレジストローラ１３の位置まで搬送され
る。

【０１０９】次に上記イエローのトナー像と同じ位置に
マゼンタのトナー像が転写されるタイミングで、イエロ
ーの場合と同様にしてマゼンタのトナー像が形成、転写
される。このときのマゼンタの１次転写バイアスの出力
タイミングは図１６のシーケンスチャートで示されるよ
うになる。

【０１１０】次に上記２色のトナー像と同じ位置にシア
ンのトナー像が転写されるタイミングで、上記と同様に
してシアンのトナー像が形成、転写される。このときの
シアンの１次転写バイアスの出力タイミングは図１６の
シーケンスチャートで示されるようになる。

【０１１１】イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が
中間転写体１上に形成された後、４回転目にブラックの
トナー像が転写され、４色のフルカラー画像が記録媒体
に転写される。以下にその手順を示す。

【０１１２】まず、図１５（ａ）で示されるように中間
転写体１上の３色分のトナー画像の先端が感光ドラムと
のニップ部でブラックのトナー像が１次転写されるよう
に潜像形成、トナーの現像が行なわれる。

【０１１３】次に図１５（ｄ）で示されるように、４色
のフルカラー画像の１枚目の先端が転写ローラ１１との
ニップ部に来る直前に転写ローラ１１は中間転写体１に
当接される。

【０１１４】そして、レジストローラ１３の位置まで予
め搬送されていた記録媒体１４が中間転写体１のトナー
像に同期して搬送され、記録媒体にトナー像が接触する
直前にプラスの２次転写バイアスが転写ローラ１１に印
加される。このときの２次転写バイアスの値は中間転写
体電位に対して１〜５ｋＶ位が適している（接地電位に
対しては中間転写体電位（１００〜２０００Ｖ）＋（１
〜５ｋＶ））。

【０１１５】なお、記録媒体１４がレジストローラ１３
により２次転写ニップに搬送され始めたところで、給紙
ローラ２１により２枚目の記録媒体が搬送される。ま
た、記録媒体に転写が開始され、２枚目のトナー像の画
像後端がクリーナ９のブレード位置を過ぎたところで、
クリーナ９が中間転写体１に当接され、中間転写体のク
リーニングが開始される。

【０１１６】次いで、図１５（ｆ）で示されるように２
枚目の２次転写が開始されたところで３枚目の記録媒体
がレジストローラ１３のところまで搬送開始される。

【０１１７】３枚目の記録媒体は図１５（ｇ）で示され
る状態になるまでには、レジストローラ１３のところま
で搬送される。それにより紙残量検知センサ２３によっ
て、不図示の装置制御部は記録媒体が無い場合のシーケ
ンスを実行する。以下にそれを示す。なお、１枚目の２
次転写の途中で図１６及び図１５（ｅ）に示すように３
枚目の１次転写が開始される。

【０１１８】不図示の制御部は３枚目、４枚目のイエロ
ーの１色目を上記１枚目、２枚目と同様に１次転写する
（図１６参照）。そして、２色目以降のマゼンタ、シア
ン、ブラックのとき、３枚目のトナー像を前記同様に１
次転写するが、４枚目のトナー像が感光ドラム２上にあ
り、かつそれが中間転写体１と接触する部分で（図１５
（ｂ）から１５（ｃ）で示される間）中間転写体１にマ
イナスのバイアス（−１〜−３ｋＶ）を印加することに
よって、感光ドラム上のマゼンタ、シアン、ブラックの
トナー像が中間転写体１に転写されないようにし、かつ
イエローのトナー像を感光ドラム２上に戻しそのトナー
をクリーナ１０でクリーニングする。

【０１１９】４色目の３枚目のトナー像を形成し終わっ
た時（図１５（ｂ））中間転写体に印加されたマイナス
の逆転写バイアスは図１５（ｆ）から図１５（ｇ）で示
される３枚目の記録媒体への２次転写中も印加され続
け、記録媒体への２次転写バイアスの印加終了とともに
印加終了する。

【０１２０】また図１５（ｆ）で示される位置で印加開
始される２次転写バイアスは１〜５ｋＶに中間転写体電
位（−１〜−３ｋＶ）を加えたものとなる。以上のシー
ケンスは図１６のシーケンスチャートに示されるように
なる。

【０１２１】なお、制御部（不図示）は画像形成部（不
図示）に４枚目の画像を形成できなかったことを所定の
信号で伝達し、画像制御部は給紙カセット２２に記録媒
体が補給された後、４枚目からの画像を出力する。

【０１２２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
による画像形成装置は、像担持体上のトナー像を中間転
写体にトナーの帯電極性と逆極性の電位を印加すること
により順次多重転写し、さらに、中間転写体電位より大
きな、トナーの帯電極性と逆極性の電位を前記転写手段
に印加することにより前記多重転写されたトナー像を一
括転写し、かつ前記転写手段によりトナー像を記録媒体
に転写している間は前記転写体電位を一定に保つことに
より、１次転写と２次転写が同時に行なわれることによ
る画像への悪影響を防止できる。従って、高品質の画像
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置の第１実施例を示す
概略構成図である。

【図２】図１の画像形成装置のＡ３サイズのフルカラー
１枚又は間欠の印字動作を説明するための説明図であ
る。

【図３】図２に示す印字動作に関するシーケンスチャー
トである。

【図４】図１の画像形成装置のＡ３サイズのフルカラー
連続印字動作を説明するためのシーケンスチャートであ
る。

【図５】図１の画像形成装置のＡ４横サイズの１枚又は
間欠の印字動作を説明するための説明図である。

【図６】図５に示す印字動作に関するシーケンスチャー
トである。

【図７】図１の画像形成装置のＡ４横サイズのフルカラ
ー連続印字動作を説明するためのシーケンスチャートで
ある。

【図８】本発明による画像形成装置の第２実施例を示す
概略構成図である。

【図９】図８の画像形成装置のＡ３サイズのフルカラー
１枚又は間欠の印字動作を説明するための説明図であ
る。

【図１０】図９に示す印字動作に関するシーケンスチャ
ートである。

【図１１】図８の画像形成装置のＡ３サイズのフルカラ
ー連続印字動作を説明するためのシーケンスチャートで
ある。

【図１２】図８の画像形成装置のＡ４横サイズの１枚又
は間欠の印字動作を説明するための説明図である。

【図１３】図１２に示す印字動作に関するシーケンスチ
ャートである。

【図１４】本発明による画像形成装置の第３実施例を示
す概略構成図である。

【図１５】図１の画像形成装置のＡ４横サイズのトナー
像を中間転写体に２枚形成する連続印字動作を説明する
ための説明図である。

【図１６】図１５の印字動作に関するシーケンスチャー
トである。

【図１７】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図
である。

【符号の説明】

１ 中間転写体 ２ 感光ドラム（像担持体） １１ 転写ローラ（転写手段） １４ 記録媒体 １６ 現像手段 ２０ 搬送ガイド（搬送手段） ２２ 給紙カセット（記録媒体積載手段） ２３ 紙残検知センサ（検知手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/14

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される像担持体と、前記
   静電潜像を複数色のトナーで順次現像しトナー像とする
   現像手段と、前記像担持体と接触回転し前記複数のトナ
   ー像を多重転写する中間転写体と、該中間転写体上に多
   重転写されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と
   を有する画像形成装置において、 前記像担持体上のトナー像を前記中間転写体にトナーの
   帯電極性と逆極性の電位を印加することにより順次多重
   転写し、さらに、中間転写体電位より大きな、トナーの
   帯電極性と逆極性の電位を前記転写手段に印加すること
   により前記多重転写されたトナー像を一括転写し、かつ
   前記転写手段によりトナー像を記録媒体に転写している
   間は前記中間転写体電位を一定に保つことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 複数の静電潜像の１色目の前記中間転写
   体に転写を行なうバイアスと、最終色の前記中間転写体
   に転写を行なうバイアスとを等しくしたことを特徴とす
   る請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 該記録媒体積載手段内の記録媒体の有無
   を検知する検知手段と、前記記録媒体積載手段内の記録
   媒体を所定位置に搬送する搬送手段とを有し、前記中間
   転写体上に記録媒体２枚分以上のトナー像を形成すると
   きに、１色目のトナー像が前記中間転写体上に転写され
   るまでに、前記搬送手段により記録媒体を所定位置に搬
   送し、このとき前記検知手段により前記記録媒体積載手
   段内に記録媒体がないことが検知された場合、前記中間
   転写体に２色目以降の転写が行なわれる際に、前記中間
   転写体上のトナー像の記録媒体１枚分の領域と前記像担
   持体が接触している間にのみ前記中間転写体にトナーの
   帯電極性と逆極性の電位を印加し、それ以外の転写領域
   と前記像担持体とが接触している間は前記中間転写体に
   トナーの帯電極性と同極性の電位を印加することを特徴
   とする請求項１の画像形成装置。