JPH0818752A

JPH0818752A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0818752A
Application number: JP6146110A
Authority: JP
Inventors: Osamu Komine; 修小峰
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1994-06-28
Filing date: 1994-06-28
Publication date: 1996-01-19

Abstract

(57)【要約】【目的】ある印刷処理を実行中に他の印刷要求が発生し
た場合、他の印刷要求が受け付けられなくなることを極
力防止する。【構成】データＡを印刷中に（ＳＴ１０、イエス）デー
タＢをＦＡＸ受信した場合、ＦＡＸバッファの容量不足
でデータＢを完全に記憶できないなら（ＳＴ１４、イエ
ス）、データＡの印刷を中断し（割り込み発生）、印刷
済みのデータＡが使用していた部分をページメモリから
消去してそこにデータＢ用の記憶エリアを確保する（Ｓ
Ｔ２１）。この記憶エリアとＦＡＸバッファを利用して
データＢを格納後（ＳＴ２２）、データＢを印刷する
（ＳＴ２６）。データＢの印刷が終われば直ちに、中断
したデータＡの印刷を再開する（ＳＴ３４）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、印刷、画像データ通
信、複写等の複数機能を１台で持つ画像形成装置の改良
に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷（プリント）、画像データ通信（Ｆ
ＡＸ）、複写（コピー）等の複数機能を１台で持つ画像
形成装置では、いずれかの機能として装置が印刷処理を
実行中（たとえばスキャナ取り込み原稿の複写出力中）
に他の印刷要求（たとえばＦＡＸ受信出力）が発生した
場合、通常は、その印刷（ＦＡＸ）は実行中の印刷終了
後に行なわれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】装置がある画像データ
を印刷中に他の印刷要求が発生した場合、他の印刷が待
たされている間に、他の印刷要求に係る画像データは何
らかの記憶装置に蓄積される。この場合、もし記憶装置
の容量が他の印刷要求に係る画像データ量に対して不足
していると、装置はそれ以上外部から印刷すべき画像デ
ータを受け付けることができなくなる。

【０００４】たとえば、スキャナ取込画像またはパーソ
ナルコンピュータからのプリントデータの大量印刷中に
ＦＡＸ受信があった場合、スキャナ取込画像の印刷が全
て終了するまで、緊急の可能性が高いＦＡＸデータの出
力が遅れることになる。この場合、ユーザが手動で割り
込みキーを押して現在実行中の印刷を中断しないと、そ
の印刷が終了するまでＦＡＸデータを出力できない。ま
たＦＡＸ受信中にＦＡＸバッファが満杯になるとそれ以
上の受信が不能になる。

【０００５】この発明は、上記問題に鑑みなされたもの
で、ある印刷処理を実行中に他の印刷要求が発生した場
合、他の印刷要求が受け付けられなくなることを極力防
止した画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明の画像形成装置
は、処理優先度の異なる２種以上の機能、すなわち第１
の機能（たとえば印刷／複写機能）および第２の機能
（たとえばＦＡＸ通信機能）を持つ。そして、第１の機
能を実行中により優先度の高い第２の機能の処理要求が
発生し、第２の機能で用いられるデータの記憶容量が不
足すると、実行中の第１の機能の処理を中断し、第１の
機能で使用していた記憶部の少なくとも一部を第２の機
能で用いられるデータの記憶用に開放する手段を備え
る。

【０００７】

【作用】この発明の画像形成装置が、たとえばスキャナ
からの印刷データＡを印刷（第１機能）している最中に
外部から印刷データＢをＦＡＸ受信（第２機能）した場
合を想定してみる。このとき、ＦＡＸバッファの容量不
足でデータＢを完全に記憶できないなら、データＡの印
刷を自動的に中断し（割り込み発生）、印刷済みのデー
タＡが使用していた部分をページメモリから消去してそ
こにデータＢ用の記憶エリア（空き領域）を確保する。
この記憶エリアとＦＡＸバッファを利用してデータＢを
一時記憶した後、データＢを印刷する。データＢの印刷
が終われば直ちに、中断したデータＡの印刷を再開す
る。データＡをどこまで印刷してから中断したかは、デ
ータＢを受信したときの割り込みタイミングから検知さ
れる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照してこの発明の一実施例に
係る画像形成装置を説明する。この実施例は、プリン
タ、ＦＡＸ、複写機といった複数の機能を合わせ持つ複
合機に適用される。

【０００９】図２は、上記複合機本体１０の内部構成の
概要を示す。この複合機のユーザ操作（印刷操作、複写
操作、ＦＡＸ操作など）は、制御パネル２０を介して行
なわれる。制御パネル２０は、たとえばタッチセンサ付
きの液晶パネルで構成され、各機能毎の複合機操作に伴
う種々な表示／警告等もこの液晶パネルに表示されるよ
うになっている。

【００１０】本体１０の上部には原稿台１１が配置され
ている。この原稿台１１に置かれた原稿の情報は、スキ
ャナ３０により取り込まれる。また、本体１０内部には
ＦＡＸ部８０が配設されている。スキャナ３０により取
り込まれた原稿の画像データあるいは本体１０の外部か
ら送られてくる画像データ（パーソナルコンピュータで
作成した文書ファイルをビットマップデータ化したもの
やＦＡＸ画像データなど）は、必要に応じて制御部４０
内のページメモリに記憶される。

【００１１】図１は、図２の複合機のハードウエア構成
を示す。このハードウエアは、制御パネル２０と、スキ
ャナ３０と、制御部４０と、プリンタ５０と、パーソナ
ルコンピュータなどの外部装置から受信した印刷データ
を画像データに変換するプリンタコントローラ５２と、
ＦＡＸ部８０とを含んでいる。

【００１２】制御部４０は、中央演算装置（ＣＰＵ）４
００と、ＣＰＵ４００によるプログラム実行に使用され
るメモリ４０１と、印刷用画像データを格納するページ
メモリ４０３と、画像データに対して圧縮／伸張／回転
などの処理を行なう画像処理部（ＣＯＤＥＣ）４０４と
を備えている。

【００１３】また、ＦＡＸ部８０は、本体１０の外部に
電話回線を介して接続されたＦＡＸモデム８００と、こ
のモデムで受信されたＦＡＸデータ（圧縮されている）
を一時格納するＦＡＸファイルバッファ８０２とを備え
ている。

【００１４】スキャナ３０からの取込画像データあるい
は制御部４０内のページメモリに記憶された画像データ
若しくはＦＡＸ部８０で受信されたＦＡＸ画像データ
（ＣＯＤＥＣ４０４で圧縮解凍／伸張されたもの）は、
画像形成部（プリンタ部）５０において、給紙トレイ６
０から送り込まれた用紙に印刷される。印刷された用紙
は排紙トレイ７０に集積される。

【００１５】なお、画像形成部（プリンタ部）５０に
は、たとえば静電写真プロセスを利用したレーザプリン
タエンジンを使用できる。制御パネル２０から入力され
たユーザの操作情報およびＦＡＸ受信に伴うイベントの
発生情報は、制御部４０のＣＰＵ４００に伝えられる。
ＣＰＵ４００は、ユーザ操作あるいはＦＡＸ受信イベン
トに応じてメモリ４０１内のプログラムを実行する。こ
れにより、スキャナ３０からの原稿入力（画像取り込
み）、圧縮されたＦＡＸ受信データの解凍（伸張）、プ
リンタ５０への印刷出力、画像処理部／ＣＯＤＥＣ４０
４における画像データの処理（圧縮、伸張、回転な
ど）、処理後の画像データのページメモリ４０３への展
開／記憶その他が実行される。

【００１６】ここで、ＣＰＵ４００から図１の各構成へ
の指令の伝達は制御データバスＢ１を介して行なわれ、
画像データの伝達は画像データバスＢ２を介して行なわ
れる。また、ＦＡＸ部８０からページメモリ４０３への
画像データの伝達は、ＦＡＸデータバスＢ３を介して行
なわれる。

【００１７】なお、画像処理部／ＣＯＤＥＣ４０４にお
ける圧縮、伸張、回転などの画像処理は、デジタル画像
処理技術分野では公知技術である。図１の構成におい
て、ＦＡＸ受信から印刷までの基本的な流れは、通常以
下のようになっている。

【００１８】（１）ＦＡＸモデム８００→ＦＡＸファイ
ルバッファ８０２（２）ＦＡＸファイルバッファ８０２→ページメモリ４
０３（３）ページメモリ４０３→ＣＯＤＥＣ（解凍／伸張）
４０４→ページメモリ４０３（４）ページメモリ４０３→プリンタ５０従ってプリンタ５０が印刷中の間にＦＡＸ受信した場
合、そのＦＡＸの印刷は即時に実行できず、上記の流れ
の（１）まで実行し、プリンタ５０が印刷終了するのを
待つ。このような状態で、もしＦＡＸファイルバッファ
８０２の容量がなくなった場合は、プリンタ５０が実行
中の印刷をそれがＦＡＸ印刷でなければ一旦停止し、Ｆ
ＡＸファイルバッファ８０２内の次に出力すべきデータ
を（２）、（３）、（４）の流れで印刷する。その後、
受信データを格納するに足る容量がＦＡＸファイルバッ
ファ８０２にできたら、停止させていた画像データの印
刷を再開する。図３は、図１の複合機において、その稼
働中にＦＡＸ受信された場合の動作の一例を示す。

【００１９】プリンタ５０により印刷中（ステップＳＴ
１０、イエス）に外部からＦＡＸが送られてくると（ス
テップＳＴ１２）、その旨が制御パネル２０の液晶表示
面（図示せず）に表示される。

【００２０】ユーザがＦＡＸデータの印刷を指示しない
場合（ステップＳＴ１２、ノー）、ＦＡＸファイルバッ
ファ８０２が満杯でないなら、つまりバッファ８０２に
受信中のＦＡＸデータを格納できるなら（ステップＳＴ
１４、ノー）、現在実行中の印刷が継続される（ステッ
プＳＴ１６）。多数の原稿の連続コピー中でユーザが本
体１０の所にいない場合も、ＦＡＸデータの印刷指示は
行なわれない（ステップＳＴ１２、ノー）。

【００２１】外部からＦＡＸが送られてきたときにユー
ザがＦＡＸデータの印刷を指示した場合も（ステップＳ
Ｔ１２、イエス）、取敢ず継続中の印刷は行なわれる
（ステップＳＴ１６；ステップＳＴ１８、ノー）。現在
継続中の印刷が完了すると（ステップＳＴ１８、イエ
ス）、印刷が済んだ部分のデータがページメモリ４０３
から消去され（ステップＳＴ１９）、その後ＦＡＸデー
タの印刷処理に移る。

【００２２】ユーザがＦＡＸデータの印刷を指示しない
場合に（ステップＳＴ１２、ノー）、ＦＡＸファイルバ
ッファ８０２が満杯になると（ステップＳＴ１４、イエ
ス）、現在実行中の印刷は直ちに停止される（ステップ
ＳＴ２０）。この印刷停止割り込みはＣＰＵ４００によ
り行なわれるため、ＣＰＵ４００はどこまで印刷が進ん
でから印刷停止となったのかを掴んでいる。

【００２３】ステップＳＴ２０で印刷停止となると、印
刷停止となったデータ（印刷済みのデータ）がページメ
モリ４０３から消去される（ステップＳＴ２１）。これ
によりページメモリ４０３に空き領域が生じる。このペ
ージメモリ４０３の空き領域に、ＦＡＸファイルバッフ
ァ８０２に格納しきれなくなったＦＡＸ受信データ（圧
縮されたデータ）が先頭から順に転送される（ステップ
ＳＴ２２）。その後、ページメモリ４０３の空き領域に
格納されたＦＡＸ受信データ（圧縮されたデータ）がＣ
ＯＤＥＣ４０４により伸張され（ステップＳＴ２４）、
伸張されたＦＡＸ画像データがプリンタ５０で印刷され
る（ステップＳＴ２６）。

【００２４】上記ＦＡＸ画像データの印刷が１ページで
も済めば、その分ページメモリ４０３に再び空き領域が
確保される。従って、その後のＦＡＸ受信データにより
ＦＡＸファイルバッファ８０２が再び満杯になると（ス
テップＳＴ２８、イエス）、再び確保されたページメモ
リ４０３の空き領域に、ＦＡＸファイルバッファ８０２
から溢れ出たＦＡＸ受信データ（圧縮されたデータ）が
先頭から順に転送される（ステップＳＴ２２）。

【００２５】上記ＦＡＸデータ印刷（ステップＳＴ２
６）を何ページか実行することによりＦＡＸファイルバ
ッファ８０２から溢れ出たＦＡＸ受信データの印刷出力
が済むと、残りのＦＡＸ受信データ（圧縮されたデー
タ）は全てＦＡＸファイルバッファ８０２に格納できる
ようになる（ステップＳＴ２８、ノー）。すると、印刷
処理が全て終了していないなら（ステップＳＴ３０、ノ
ー）、中断された印刷処理があるかどうかチェックされ
る（ステップＳＴ３２）。

【００２６】ステップＳＴ２０で行なわれた印刷停止割
り込みはＣＰＵ４００が把握している。ステップＳＴ２
０で印刷停止がなされていたなら（ステップＳＴ３２、
イエス）、停止中の印刷処理が再開される（ステップＳ
Ｔ３４）。再開された印刷は、全て終了するまで続けら
れる。

【００２７】ステップＳＴ２０で印刷停止がなされてい
ない場合（ステップＳＴ３２、ノー）、あるいはＦＡＸ
割り込みが入る前の印刷処理が全て終了している場合は
（ステップＳＴ１８、イエス）、ＦＡＸファイルバッフ
ァ８０２に格納されたＦＡＸデータの未印刷部分の印刷
処理に移る。この印刷処理が済めば（ステップＳＴ３
０、イエス）、図３の処理は終了する。

【００２８】なお、ＦＡＸ受信時に印刷処理を行なって
いない場合は（ステップＳＴ１０、ノー）、すぐにステ
ップＳＴ２２〜ステップＳＴ２８の印刷処理に入り、Ｆ
ＡＸ受信データを印刷出力する。

【００２９】

【発明の効果】従来では、装置が印刷中に外部から受信
する画像データ（ＦＡＸ）は、装置が内蔵する記憶手段
（ＦＡＸファイルバッファ）の空き容量を限度として記
憶され、それ以上の画像データの受信は不可能となる。
これに対し、この発明では、装置が印刷中に外部から受
信する画像データは、現在の印刷処理に割り込んで、印
刷用の画像メモリ（ページメモリ）の空き領域も利用し
て蓄積／印刷される。このため装置の記憶手段（ＦＡＸ
ファイルバッファ）の空き容量不足が原因で外部からの
画像データ（ＦＡＸ）が受信不可となる頻度を著しく減
少させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例に係る画像形成装置のハー
ドウエア構成を説明するブロック図。

【図２】この発明の一実施例に係る画像形成装置の本体
構成の概要を説明する図。

【図３】この発明の一実施例に係る画像形成装置におい
て、その稼働中にＦＡＸ受信された場合の動作の一例を
説明するフローチャート。

【符号の説明】

１０…複合機（画像形成装置）本体、２０…制御パネ
ル、３０…スキャナ、４０…制御部、５０…プリンタ
（第１機能手段）、５２…プリンタコントローラ、６０
…給紙トレイ、７０…排紙トレイ、８０…ＦＡＸ部（第
２機能手段）、４００…中央演算装置（ＣＰＵ；開放手
段）、４０１…メモリ、４０３…ページメモリ（第１記
憶手段）、４０４…画像処理部／ＣＯＤＥＣ、８００…
ＦＡＸモデム、８０２…ＦＡＸファイルバッファ（第２
記憶手段）、Ｂ１…制御データバス、Ｂ２…画像データ
バス、Ｂ３…ＦＡＸデータバス。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１機能の処理を実行する第１機能手段
と、前記第１機能よりも処理優先度が高い第２機能の処理を
実行する第２機能手段と、前記第１機能の処理に用いられる第１データを記憶する
第１記憶手段と、前記第２機能の処理に用いられる第２データを記憶する
第２記憶手段と、前記第１データに基づく前記第１機能の処理実行中に前
記第２機能の処理要求が発生し、前記第２記憶手段がこ
の第２機能処理要求に応じて前記第２データを記憶して
いる最中に前記第２記憶手段の記憶容量が不足すると、
実行中の前記第１機能の処理を停止し、前記第１機能の
処理で前記第１データのために使用していた前記第１記
憶手段の少なくとも一部を前記第２機能で用いられる第
２データの記憶用に開放する開放手段とを具備したこと
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】第１機能の処理を実行する第１機能手段
と、前記第１機能よりも処理優先度が高い第２機能の処理を
実行する第２機能手段と、前記第１機能の処理に用いられる第１データを記憶する
第１記憶手段と、前記第２機能の処理に用いられる第２データを記憶する
第２記憶手段と、前記第１データに基づく前記第１機能の処理実行中に前
記第２機能の処理要求が発生し、前記第２記憶手段がこ
の第２機能処理要求に応じて前記第２データを記憶して
いる最中に前記第２記憶手段の記憶容量が不足すると、
実行中の前記第１機能の処理を停止し、前記第１機能の
処理で前記第１データのために使用していた前記第１記
憶手段の少なくとも一部を前記第２機能で用いられる第
２データの記憶用に開放する開放手段と、前記開放手段により開放された前記第１記憶手段の空き
領域を利用して前記第２データに基づく前記第２機能の
処理を実行する実行手段とを具備したことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項３】第１機能の処理を実行する第１機能手段
と、前記第１機能よりも処理優先度が高い第２機能の処理を
実行する第２機能手段と、前記第１機能の処理に用いられる第１データを記憶する
第１記憶手段と、前記第２機能の処理に用いられる第２データを記憶する
第２記憶手段と、前記第１データに基づく前記第１機能の処理実行中に前
記第２機能の処理要求が発生し、前記第２記憶手段がこ
の第２機能処理要求に応じて前記第２データを記憶して
いる最中に前記第２記憶手段の記憶容量が不足すると、
実行中の前記第１機能の処理を停止する停止手段と、前記停止手段により前記第１機能の処理が停止されたあ
と、前記第１機能の処理で前記第１データのために使用
していた前記第１記憶手段の少なくとも一部を前記第２
機能で用いられる第２データの記憶用に開放する開放手
段と、前記開放手段により開放された前記第１記憶手段の空き
領域を利用して前記第２データに基づく前記第２機能の
処理を実行する第１実行手段と、前記第１実行手段による前記第２機能の処理が済んでか
ら、前記停止手段により停止された前記第１機能の処理
の続きを実行する第２実行手段とを具備したことを特徴
とする画像形成装置。
【請求項４】ページメモリに格納された第１データを印
刷中に第２データを受信した場合、前記第２データを記
憶するバッファの記憶容量不足で前記第２データを完全
に記憶できないなら、前記第１データの印刷を中断し
て、それまでに印刷済みとなった前記第１データの記憶
部分を前記ページメモリから消去しそこに前記第２デー
タ用の空き領域を確保し、前記ページメモリに確保された前記空き領域と前記第２
データ記憶用のバッファを利用して前記第２データを記
憶後、前記第２データを印刷することを特徴とする画像
形成方法。