JPH08184768A - 光スイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 比較的簡単な構成であって、接続動作が確実
で、安定したものを提供する。 【構成】 位置決め溝台１のＶ溝１Ａに固定側光ファイ
バ２が固定されていると共に、これに接続する移動側光
ファイバ３が移動ヘッド４に固定されている。移動ヘッ
ド４が移動機構５によって移動するようになっており、
所望の位置に移動した移動側光ファイバ３は、クランプ
装置６でＶ溝上にクランプされ、固定側光ファイバ２と
接続される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、光ファイバをメカニ
カルに切替えて接続させる光スイッチに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバを利用した光通信システムが
各種提案され開発されているが、この光通信システムが
正常に機能しているか否かの監視や保守・管理等のため
に各種支援システムが開発されている。本システムは、
光心線の自動試験機能のほかに切替コネクタによる心線
の遠隔切替手段を有し、心線の自動切替を行うことがで
きる。

【０００３】そこで例えば、このような心線切替手段と
して多心光ファイバの端末にフェルールを取付け、これ
らフェルールをケーシング内に一直線状に配設したり、
縦・横２次元的にマトリックス状に整列配設し、多数取
付ける一方、所定のスライド手段によって自由に移動す
る可動ヘッド部に可動側のフェルールを取付け、この可
動側フェルールを前記多数の固定側フェルールと選択的
に接続できるようにした光（マトリックス）スイッチが
開発されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
光スイッチは、位置決めに複雑な機構を必要とするの
で、切替工程が錯綜し、装置の大型化，製造コストの増
大等の問題を生じている。そこで、この発明は、上記し
た事情に鑑み、比較的簡単な構成であって、取扱いも容
易であり、しかも確実で安定した接続切替えを行うこと
ができる光スイッチを提供することを目的とするもので
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】即ち、この発明は、複数
の固定側光ファイバに対して少なくとも１本の移動側光
ファイバを備え、前記移動側光ファイバを前記固定側光
ファイバに対して相対移動させて光通信路を切替える光
スイッチであって、前記光スイッチは、複数の固定側光
ファイバが列状に配置された位置合せ用の位置決め溝台
と、少なくとも１本の移動側光ファイバが搭載された移
動ヘッドと、該移動ヘッドを固定側光ファイバの端面に
沿って一方向へ移動させて、前記移動側光ファイバと前
記固定側光ファイバの位置決めをする移動装置と、前記
位置決め溝台上に下降して、少なくとも移動側光ファイ
バの先端部近傍を前記位置決め溝に固定するクランプ装
置とを有し、前記移動側光ファイバと前記固定側光ファ
イバの位置決め完了後において、前記クランプ装置が下
降し、光ファイバを固定することにより、前記移動側光
ファイバと前記固定側光ファイバとを接続するものであ
る。

【０００６】

【作用】この発明では、移動ヘッドに搭載された移動側
光ファイバの先端部を移動装置によって適宜の位置まで
移動し、位置決め溝台上に固定された所望の固定側光フ
ァイバの先端部に対して幾分か（若干）直上に配置させ
位置決めしたのち、クランプ装置によって少なくとも移
動側光ファイバの先端部を位置決め溝に固定し、光ファ
イバどうしの端面を向かい合わせて端面整合することに
より、移動側光ファイバと所望の固定側光ファイバとの
接続切替えを行う。

【０００７】

【実施例】以下、この発明の一実施例について添付図面
を参照しながら説明する。図１はこの発明に係る光スイ
ッチの全体概略を示す平面図である。この光スイッチは
１×Ｎ型（Ｎは整数）の切替えスイッチであって、移動
ヘッド４上に搭載された１本の移動側光ファイバ３と、
位置決め溝台１上の位置決め溝、例えばＶ溝１Ａ内に１
本ずつ配置されたＮ本の固定側光ファイバ２との間で光
切替接続を行うものである。

【０００８】位置決め溝台１の上面には、図２に示すよ
うに、少なくとも固定側光ファイバ２の本数以上の位置
決め用のＶ溝１Ａが並列状に光ファイバ方向へ刻設さ
れ、各Ｖ溝１Ａにはその長手方向の途中まで固定側光フ
ァイバ２が配設・固定されていると共に、これらのＶ溝
１Ａ内において固定側光ファイバ２と移動側光ファイバ
３との正確な位置決め接続が行なわれる。一方移動ヘッ
ド４には、図示外の適宜の手段によって送られて移動側
光ファイバ３の先端部分が固定され、該移動側光ファイ
バ３の先端はボールねじ方式の移動機構によって送られ
て固定側光ファイバ２の先端面に沿って一方向へ移動す
る。そのため、この移動ヘッド４には、後に説明する移
動機構のガイドシャフト５１が滑動自在に貫通する孔
（図略）と、ボールねじ方式でねじシャフト５２に螺合
する雌ねじ孔（図略）が形成されている。図３，図４
は、本発明の光スイッチにおける光ファイバの接続原理
を示す模式図であり、移動側光ファイバ３は少なくとも
切替移動時においてＶ溝１Ａの上面との接触を防ぐた
め、図３に示す如く、Ｖ溝１Ａに固定してある固定側光
ファイバ２に比べて若干上方に配置されており、接続切
替えを行う場合には、移動側光ファイバ３がＶ溝１Ａと
非接触状態で紙面垂直方向へ移動できるようになってい
る。

【０００９】前記各シャフト５１，５２は、基台７上に
直立する２枚の側板５１Ａ，５１Ｂによって支持され、
ねじシャフト５２の一端は側板５１Ｂの外側に取付けら
れたパルスモータ５３の軸と連結されている。そして、
パルスモータ５３にステップ入力を与えて間欠駆動させ
ることによりねじシャフト５２が所定角度ずつ回転し、
ボールねじ方式のねじシャフト５２上の移動ヘッド４が
精密移動する。

【００１０】またこの移動装置５には、例えば非接触ス
イッチである磁気スイッチ８等の原点検出手段が付設さ
れ、移動ヘッド４には前記磁気スイッチ８用の図示外の
検出片が設けられている。移動ヘッド４が軸端側へ移動
し、この磁気スイッチ８によって移動ヘッド４の原点
（ホームポジション）が設定されたならば、この位置を
基準として位置決めを行う。例えば原点位置から第２番
目の固定側光ファイバ２の先端部に移動側光ファイバ３
の先端部を移送させるときには、移送量に対応する軸の
回転量を予め求めておき、該回転量を実現する数のステ
ップ入力をモータ制御部からパルスモータ５３に与える
ことにより、移動側光ファイバ３を高精度に位置決めす
ることができる。そしてこの移動切替え時間を短縮する
ため、原点位置から第１回目の位置決め動作が完了した
ならば次の切替え動作は、移動ヘッド４が再度原点位置
にもどるのではなく、次の位置へとそのまま移動するよ
うに制御するのが好ましい。この場合、第１回目の移動
から第２回目の移動に必要なステップ数は容易に計算す
ることができる。なお、この移動機構は特にこのボール
ねじ方式のものでなくとも可能であり、例えばリニア方
式の如く直接駆動方式でもよい。また、原点検出手段と
しては、勿論非接触型スイッチである磁気スイッチに限
定されるものではなく、各種のものが適用可能である。

【００１１】クランプ装置６は、移動装置によって所望
の位置まで移動してきた移動側光ファイバの先端部の近
傍をＶ溝１Ａ上で固定安定化させるための装置であっ
て、モータ６１と、必要に応じて設けられる減速機構６
２と、全体として幅広板状のクランパ６３とを備えてい
る。このクランパ６３の基端部は、減速機構６２を介し
て伝達されるモータ６１の駆動力により回転するシャフ
ト６４に枢着・固定されており、接続部側の自由端を回
動降下させ、Ｖ溝１Ａ上で水平方向（軸心方向）から垂
直に幾分か浮上している移動側光ファイバ３をその自由
端下面で当接し、さらに回動下降を続けてＶ溝１Ａに固
定して光ファイバどうしの端面の位置合わせを図るもの
である。なお、光ファイバどうしの接続状態を良好に保
持するため、このクランパ断面幅ｄについては、固定側
及び移動側の光ファイバとを同時に固定することができ
る程度の幅広のものが好ましいが、固定側光ファイバ２
の位置はＶ溝１Ａ内で安定しているので移動側光ファイ
バの先端部のみを固定するものであっても構わない。要
は、光ファイバの端面どうしの位置を整合させて接続状
態の安定化を図れば良いのである。非接続状態における
固定側光ファイバ２と移動側光ファイバ３との端面間隙
は、Ｖ溝内で光ファイバどうしが光接続するのに支障の
ない程度に設定する。

【００１２】従って、特定の固定側光ファイバ２と接続
されていた移動側光ファイバ３を他の光ファイバ２へ切
替えて接続するには、先ずクランパ６３を上側へ外して
移動側光ファイバ３をＶ溝から浮きあがったフリーな状
態としたのちに、パルスモータ５３を駆動させ、移動側
光ファイバ３が、所望の固定側光ファイバ２に対向する
位置まで移動ヘッド４を移動させる。このようにして、
図３に示すように移動側光ファイバ３の先端部を接続す
べき固定側光ファイバ２の先端部直上まで移動させる。

【００１３】その後、モータ６１の駆動力によってクラ
ンパ６３を回動させて、図４に示すように水平方向に浮
上していた移動側光ファイバ３の先端部を、上方から降
下するクランパ６３の下面によってＶ溝１Ａへ固定させ
ることにより、所望の固定側光ファイバ２との確実で安
定した接続を行うことができる。なお、図３，図４にお
いては、説明をわかり易くするため、クランパ６３の形
状を便宜的に簡略化させてあるが、中央部には開口部６
３Ａが形成されており、この部分からＶ溝１Ａ上の光フ
ァイバの状態を確認することができる。以上、この実施
例では固定側光ファイバと移動側光ファイバとの接続を
整合剤を介在させずに行ったが、装置全体を密閉式とし
て、光ファイバの接続部分を含む周辺を、液状の屈折率
整合剤が収容された整合剤層中に浸漬させた構成とする
ことにより、整合液供給機構の省略化と、整合液劣化の
進行を大幅に低下することができる。なお、本発明の他
の実施例として移動側光ファイバが複数であってもかま
わない。

【００１４】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、移動ヘッドに搭載された移動側光ファイバの先端
部を移動装置によって適宜の位置まで移動し、位置決め
溝台上に固定された任意の固定側光ファイバの先端部直
上に配置させたのち、クランプ装置によって移動側光フ
ァイバの先端部をＶ溝に固定して端面を合わせることに
より所望の固定側光ファイバと接続切替えを行うように
なっており、特に複雑な機構を必要としないので、故障
等も発生し難く、確実で安定した接続動作を行うことが
できる等の優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る光スイッチを示す概略平面図。

【図２】図１に示す光スイッチの光ファイバの配置状態
を示す説明図。

【図３】この発明に係る光スイッチの接続動作の原理を
示す模式図。

【図４】この発明に係る光スイッチの接続動作の原理を
示す模式図。

【符号の説明】

１ 位置決め溝台 ２ 固定側光ファイバ ３ 移動側光ファイバ ４ 移動ヘッド ６ クランプ装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 富田 信夫 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の固定側光ファイバに対して少なく
   とも１本の移動側光ファイバを備え、前記移動側光ファ
   イバを前記固定側光ファイバに対して相対移動させて光
   通信路を切替える光スイッチであって、前記光スイッチ
   は、複数の固定側光ファイバが列状に配置された位置合
   せ用の位置決め溝台と、少なくとも１本の移動側光ファ
   イバが搭載された移動ヘッドと、該移動ヘッドを固定側
   光ファイバの端面に沿って一方向へ移動させて、前記移
   動側光ファイバと前記固定側光ファイバの位置決めをす
   る移動装置と、前記位置決め溝台上に下降して、少なく
   とも移動側光ファイバの先端部近傍を前記位置決め溝に
   固定するクランプ装置とを有し、前記移動側光ファイバ
   と前記固定側光ファイバの位置決め完了後において、前
   記クランプ装置が下降し、光ファイバを固定することに
   より、前記移動側光ファイバと前記固定側光ファイバと
   を接続することを特徴とする光スイッチ。