JPH08133093A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】リング部被覆体のリング部芯金に対する相対回
動をより確実に規制し、上方からの応力が加わったとき
にエネルギーを効率的に吸収することのできるステアリ
ングホイールを提供する。 【構成】リング部７はダイカスト材よりなるリング部芯
金１２と、それを被覆するリング部被覆体１３とからな
る。リング部芯金１２は断面略馬蹄状をなし、リング部
芯金１２のうち車両前方側における左右方向に延びるス
ポーク部近傍には、透孔２４が複数個ずつ形成されてい
る。リング部芯金１２の断面形状が断面略馬蹄状となっ
ているため、リング部被覆体１３はリング部芯金１２に
対し回動されにくい。また、所定箇所の透孔２４の存在
により上記作用が一層確実かつ効果的なものとなる。更
に、透孔２４の設けられている部位は剛性の低いものと
なるため、仮にパッド上方からの応力があったときに
は、ブラケットが撓むとともに、当該部位も撓みやすい
ものとなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば自動車等の乗り
物に設けられたステアリングホイールに係り、詳しく
は、ダイカスト材よりなる芯金及び当該芯金を被覆する
被覆体よりなる操舵用のリング部を備えてなるステアリ
ングホイールに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ステアリングホイールのリング
部は、円環状の芯金及びその芯金を被覆する被覆体より
構成される。芯金は例えば鉄等の中実材又はパイプ材よ
りなり、被覆体は例えばポリウレタン等の弾性樹脂材料
よりなっている。芯金には接着剤が塗布されることによ
り、被覆体の芯金に対する相対回動が規制されるように
なっている。

【０００３】ところが、従来では、芯金の断面形状がほ
ぼ円形であったため、長年の使用により汗等が被覆体内
に浸透して接着剤が剥離してしまい、被覆体が芯金に対
して相対回動してしまうおそれがあった。かかる不具合
を解消するための技術として、芯金の断面形状を例えば
断面略Ｕ字状の非円形状とすることが提案されている
（実開昭６２−１６５５９号公報等）。このように、芯
金の断面形状を非円形状とすることにより、接着剤の効
果が薄れてしまったとしても、被覆体が芯金に対して相
対回動しにくいものとなる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、ある程度の相対回動規制効果は期待できる
ものの、その効果の程度は未だ十分なものとはいえなか
った。

【０００５】また、従来技術では、リング部芯金の剛性
がいずれにおいてもほぼ均一であったため、以下に示す
ような不具合があった。すなわち、エアバッグを備えて
いない、パッド内部にエネルギー吸収部材を有するタイ
プのステアリングホイールにおいては、リング部に対し
て垂直方向の応力が上方から加わった場合に、リング部
の前方側において撓んでくれるのが望ましい。かかる構
成により、エネルギー吸収部材及びリング部の前方側で
の撓みによりエネルギーが効率的に吸収されるからであ
る。ところが、上記技術では、特にリング部の前方側に
おいて撓みやすいという構成が採用されていないため、
エネルギーの吸収効率の点で未だ十分なものとはいえな
かった。

【０００６】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであって、その目的は、ダイカスト材よりなる
芯金及び当該芯金を被覆する被覆体よりなるリング部を
備えるとともに、ボス部芯金及びパッド間にエネルギー
吸収部材を有してなるステアリングホイールにおいて、
リング部被覆体のリング部芯金に対する相対回動をより
確実に規制することができ、しかも、上方からの応力が
加わったときにエネルギーを効率的に吸収することので
きるステアリングホイールを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、少なくともボス部芯金を有するボス部
と、前記ボス部芯金から少なくともほぼ左右方向に延び
る第１及び第２のスポーク部芯金並びに当該スポーク部
芯金を被覆するスポーク部被覆体を有するスポーク部
と、前記両スポーク部芯金のほぼ端縁に一体的に形成さ
れたダイカスト材よりなるとともに、平面略円環状をな
すリング部芯金及び当該リング部芯金を被覆するリング
部被覆体を有するリング部と、前記ボス部の上部を覆う
ように取着されたパッドと、前記ボス部芯金及び前記パ
ッド間に設けられたエネルギー吸収部材とを備えたステ
アリングホイールにおいて、前記リング部芯金の断面形
状を非円形状に形成するとともに、当該リング部芯金の
前方側における前記両スポーク部近傍には透孔を設けた
ことをその要旨としている。

【０００８】

【作用】上記の構成によれば、運転者の手により把持さ
れるリング部において、リング部芯金の断面形状が非円
形状に形成されているため、仮にリング部芯金及びリン
グ部被覆体間の接着力が弱くなったとしても、リング部
被覆体のよほどの変形がない限り、リング部被覆体はリ
ング部芯金に対し回動されにくい。

【０００９】また、リング部芯金の前方側における、ボ
ス部芯金から少なくともほぼ左右方向に延びる第１及び
第２のスポーク部近傍、すなわち、運転者の手により最
も把持されやすい部位には透孔が設けられており、この
透孔内にはリング部被覆体が存在している。このため、
リング部被覆体がリング部芯金に対しより一層回動され
にくいものとなるとともに、当該作用がより有効なもの
となる。

【００１０】さらには、透孔の存在により、リング部芯
金において、当該部位の剛性は他の透孔の設けられてい
ない部位に比べて低いものとなる。このため、パッドの
ほぼ上方からの応力があったときには、ボス部芯金及び
パッド間に設けられたエネルギー吸収部材によりエネル
ギーが吸収されるとともに、当該透孔付近の部位が撓み
やすいものとなり、前方側においてもエネルギーが吸収
されやすいものとなる。

【００１１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、ダイカ
スト材よりなる芯金及び当該芯金を被覆する被覆体より
なるリング部を備えるとともに、ボス部芯金及びパッド
間にエネルギー吸収部材を有してなるステアリングホイ
ールにおいて、リング部被覆体のリング部芯金に対する
相対回動をより確実に規制することができ、しかも、上
方からの応力が加わったときにエネルギーを効率的に吸
収することができるという優れた効果を奏する。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図１〜
図４に基づいて説明する。図２，３に示すように、ステ
アリングホイール１は、ステアリングホイール本体２
と、その上部に取付けられるパッド３とを備えている。
ステアリングホイール本体２は、ボス部５と、同ボス部
５から斜め上方に放射状に延びる複数本（本実施例では
３本）のスポーク部６Ａ，６Ｂ，６Ｃと、同スポーク部
６Ａ，６Ｂ，６Ｃ先端に固定された円環状のリング部７
とを備えている。より詳しくは、前記３本のスポーク部
６Ａ〜６Ｃのうち第１及び第２の部スポーク部６Ａ，６
Ｂの２本は、平面ほぼ左右方向に延び、残りの第３のス
ポーク部６Ｃは、運転席側（図２の下側）に向かって延
びている。

【００１３】前記ボス部５は図示しないステアリングホ
イールシャフトの先端に嵌合されたボス本体８と、ボス
本体８の上端外周に形成されたボス部芯金としてのボス
プレート９とからなっている。また、スポーク部６Ａ〜
６Ｃは、前記ボスプレート９から斜め上方に放射状に延
びるスポーク部芯金１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと、同スポ
ーク部芯金１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに被覆形成されたス
ポーク部被覆体１１とからなっている。さらに、リング
部７は円環状のリング部芯金１２と、同リング部芯金１
２を被覆するリング部被覆体１３とからなっている。

【００１４】前記ボスプレート９、スポーク部芯金１０
Ａ〜１０Ｃ及びリング部芯金１２はアルミダイカスト材
により一体的に形成されている。このため、これら芯金
部分の成形が一工程で行えるようになっている。また、
前記スポーク部被覆層１１及びリング部被覆層１３はポ
リウレタンにより一体的に形成されている。さらに、こ
れらスポーク部芯金１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ及びスポー
ク部被覆体１１間並びにリング部芯金１２及びリング部
被覆体１３間は図示しない接着剤により相互に接着され
ている。なお、前記ボス部５及びスポーク部６Ａ〜６Ｃ
の下側には合成樹脂製のロアカバーＬＣが取付けられて
いる。

【００１５】また、パッド３は、発泡ポリウレタンから
なる表皮１４と、その表皮１４の外周部下側に埋設され
たポリプロピレンからなるインサート１５とを備えてい
る。さらに、表皮１４の中央部下側にはポリプロピレン
からなるホーンシート１６が設けられ、その下側には金
属製のホーンプレート１７が設けられている。併せて、
ホーンプレート１７の上側には、板状のスイッチ１８が
設けられている。これらホーンシート１６、ホーンプレ
ート１７及びスイッチ１８等により、ホーンスイッチ機
構が構成されている。そして、表皮１４の中央部が押圧
されることにより、スイッチ１８に設けられた図示しな
い接点がホーンプレート１７上の接点に接触してホーン
スイッチが作動し、ホーンが鳴るようになっている。

【００１６】前記ホーンプレート１７の下面には、櫓
（やぐら）状に形成されたエネルギー吸収部材としての
ブラケット１９が設けられている。そして、パッド３の
上方から比較的大きな応力を受けた際には、このブラケ
ット１９が高さ方向中央部に位置する屈曲部１９ａにて
撓むことにより、そのエネルギーが吸収され、緩和され
るようになっている。

【００１７】パッド３の取付構造について簡単に説明す
ると、パッド３のインサート１５の下面コーナー部に
は、複数の（図３では１つのみ図示）係合突起２０が一
体形成されている。一方、係合突起２０に対応する前記
スポーク部被覆体１１の上部には、係合凹部２１が形成
されている。そして、各係合凹部２１に前記係合突起２
０がそれぞれ嵌め込まれることにより、パッド３はステ
アリングホイール本体２に対して係合されている。ま
た、ブラケット１９からは取付片２２が延設されてい
る。この取付片２２がネジ２３で締結されることによっ
て、パッド３がステアリングホイール本体２に対して取
付けられている。

【００１８】次に、本実施例における特徴的部分につい
て説明する。すなわち、図１に示すように、前記リング
部芯金１２は断面略馬蹄状（逆Ｕ字状）をなしている。
また、図１，４に示すように、リング部芯金１２のうち
車両前方側（図４の上側）における前記第１及び第２の
スポーク部６Ａ，６Ｂ（１０Ａ，１０Ｂ）近傍には、透
孔２４が複数個（本実施例では３つ）ずつ形成されてい
る。なお、本実施例では、第１及び第３のスポーク部６
Ａ，６Ｃ（１０Ａ，１０Ｃ）間並びに第２及び第３のス
ポーク部６Ｂ，６Ｃ（１０Ｂ，１０Ｃ）間にも透孔２４
が形成されている。これら透孔２４が設けられている部
位は、運転者により最も把持されやすい部位に対応して
いる。そして、これら透孔２４内には、リング部被覆体
１３を構成するポリウレタンが配設された状態となって
いる。

【００１９】次に、上記のように構成されてなるステア
リングホイール１の作用及び効果について説明する。先
ず、通常の運転時において、リング部７が運転者の手に
より把持される。ここで、ステアリングホイール１の長
期使用により、汗等がリング部被覆体１３内に浸透し、
接着剤による接着能力が低下してしまう場合がある。し
かし、本実施例では、リング部芯金１２の断面形状が断
面略馬蹄状に形成されているため、リング部被覆体１３
が回動方向に応力を受けたとしても、リング部被覆体１
３はリング部芯金１２に対し回動されることはない。

【００２０】また、リング部芯金１２の運転者の手によ
り最も把持されやすい部位に相当する箇所等には透孔２
４が形成され、透孔２４内には、リング部被覆体１３を
構成するポリウレタンが入り込んだ状態で配設されてい
る。このため、リング部被覆体１３をリング部芯金１２
に対しより一層回動されにくいものとすることができる
とともに、当該作用効果をより有効なものとすることが
できる。

【００２１】さらには、透孔２４の設けられているリン
グ部芯金１２のうち車両前方側における第１及び第２の
スポーク部６Ａ，６Ｂ近傍は、当該透孔２４の存在によ
り、透孔２４の設けられていない他の部位に比べて剛性
の低いものとなる。このため、仮にパッド３上方からの
応力があったときには、ブラケット１９が屈曲点１９ａ
において撓むことによりエネルギーが吸収されるととも
に、当該透孔２４付近の剛性の低い部位が撓みやすいも
のとなる。従って、パッド３の部分及びリング部７の前
方側部分においてもエネルギーが吸収されやすいものと
なる。その結果、上方からの応力が加わったときにエネ
ルギーを効率的に吸収することができる。

【００２２】尚、本発明は上記実施例に限定されず、例
えば次の如く構成してもよい。 （１）前記実施例では、スポーク部６Ａ〜６Ｃの本数の
３本としたが、ほぼ左右方向に延びるものが少なくとも
２本以上あれば、その本数は２本であっても４本であっ
てもよい。

【００２３】（２）前記実施例では、リング部芯金１２
を断面略馬蹄状（逆Ｕ字状）に形成するようにしたが、
その形状は非円形状であれば、例えば三角形状、星形状
等いかなる形状であってもよい。

【００２４】（３）前記実施例では、透孔２４をリング
部芯金１２のうち車両前方側における前記第１及び第２
のスポーク部６Ａ，６Ｂ近傍と、第１及び第３のスポー
ク部６Ａ，６Ｃ間並びに第２及び第３のスポーク部６
Ｂ，６Ｃ間とに形成する構成を採用したが、少なくとも
リング部芯金１２のうち車両前方側における前記第１及
び第２のスポーク部６Ａ，６Ｂ近傍に設ける構成であれ
ば、その外の箇所に多少の透孔を設けるような構成とし
ても差し支えない。また、透２４の形状、大きさ及び個
数については何ら限定されるものではない。

【００２５】（４）前記実施例では、ボスプレート９、
スポーク部芯金１０Ａ〜１０Ｃ及びリング部芯金１２を
アルミダイカスト材により一体的に形成するようにした
が、マグネシウム合金等により一体的に形成するように
してもよい。

【００２６】（５）前記実施例では、両被覆体１１，１
３をポリウレタンにより形成するようにしたが、ポリプ
ロピレン、ポリ塩化ビニル等のその他の合成樹脂素材等
により形成してもよい。また、１層構造ではなく、皮
革、カバー材を貼着する等して多層構造としてもよい。

【００２７】（６）前記実施例では、パッド３を発泡ポ
リウレタンからなる表皮１４とポリプロピレンからなる
インサート１５とから構成するようにしたが、当該パッ
ドとしては、熱可塑性エラストマー等よりなる一体型の
ものを採用してもよい。

【００２８】特許請求の範囲の請求項に記載されないも
のであって、上記実施例から把握できる技術的思想につ
いて以下にその効果とともに記載する。 （ａ）請求項１に記載のステアリングホイールにおい
て、前記リング部芯金の断面形状を逆Ｕ字状に形成した
ことを特徴とする。このような構成とすることにより、
リング部被覆体の回動規制効果をより一層確実なものと
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 リング部を示す図２のＸ−Ｘ線断面図であ
る。

【図２】 一実施例におけるステアリングホイールの平
面図である。

【図３】 一実施例におけるステアリングホイールの縦
断面図である。

【図４】 一実施例におけるリング部等の平面図であ
る。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール、３…パッド、５…ボス部、
６Ａ，６Ｂ…スポーク部、７…リング部、９…ボス部芯
金としてのボスプレート、１０Ａ…第１のスポーク部芯
金、１０Ｂ…第２のスポーク部芯金、１２…リング部芯
金、１３…リング部被覆体、１９…エネルギー吸収部
材、２４…透孔。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくともボス部芯金（９）を有するボ
   ス部（５）と、 前記ボス部芯金（９）から少なくともほぼ左右方向に延
   びる第１及び第２のスポーク部芯金（１０Ａ，１０Ｂ）
   並びに当該スポーク部芯金（１０Ａ，１０Ｂ）を被覆す
   るスポーク部被覆体（１１）を有するスポーク部（６
   Ａ，６Ｂ）と、 前記両スポーク部芯金（１０Ａ，１０Ｂ）のほぼ端縁に
   一体的に形成されたダイカスト材よりなるとともに、平
   面略円環状をなすリング部芯金（１２）及び当該リング
   部芯金（１２）を被覆するリング部被覆体（１３）を有
   するリング部（７）と、 前記ボス部（５）の上部を覆うように取着されたパッド
   （３）と、 前記ボス部芯金（９）及び前記パッド（３）間に設けら
   れたエネルギー吸収部材（１９）とを備えたステアリン
   グホイールにおいて、 前記リング部芯金（１２）の断面形状を非円形状に形成
   するとともに、当該リング部芯金（１２）の前方側にお
   ける前記両スポーク部（６Ａ，６Ｂ）近傍には透孔（２
   ４）を設けたことを特徴とするステアリングホイール。