JPH08127166A - プリントシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホスト側からのプリンタの操作パネルに対す
る操作を可能にすることにより、オペレータの負担を軽
減すると共に、プリンタの持つローカル機能を利用可能
にし、且つホスト装置とプリンタとの設定条件の相違に
よる不具合の発生を防止する。 【構成】 ホスト装置１とプリンタ２とを双方向インタ
フェース２３，３１で接続し、プリンタ２側のパネル情
報をホスト装置１に送信して、ホスト装置１の表示装置
１４にプリンタ２の操作パネルと同一のパネルイメージ
を表示させる。そして、このパネル情報に対するマウス
２１の操作情報をプリンタ２に転送し、パネルコマンド
実行部４４を起動すると共に、パネル情報を更新する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホスト装置から送信さ
れたデータをプリンタでプリントアウトするプリントシ
ステムに関し、特に操作パネルによる操作が可能なプリ
ンタを備えたプリントシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ホスト装置（コンピュータ）とプ
リンタとの間のインタフェースが従来の単方向インタフ
ェースから双方向インタフェースへと進歩し、プリンタ
の資源（プロセッサ性能、メモリ容量、搭載フォント、
ページ記述言語等）をホスト側でも利用することが可能
になってきた。このような双方向インタフェースの機能
を利用して、ホスト側でプリンタの作動状況やトラブル
の発生状況、印刷終了までの時間等を表示することによ
り、ユーザ・インタフェースを向上させたプリントシス
テムも開発されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のプリントシステムにおいても、プリンタに特有
のローカル機能を利用する場合には、プリンタに存在す
るパネルに対する操作が必須となる。プリンタに操作パ
ネルが存在する以上、ホスト側のプリンタドライバとプ
リンタとの間のプリント条件設定に違いを生じることが
ある。この場合、ホスト側の設定条件を優先すれば、オ
ンラインでのプリント中は、プリンタ側でのローカルな
操作は全くできなくなり、例えばオンラインプリント中
の中止操作等が不可能になる。

【０００４】一方、プリンタ側の設定条件を優先すれ
ば、ホスト側で意図した条件（例えば用紙サイズ）と異
なる印刷結果が得られてしまう。また、プリンタに対す
るパネル操作は、プリンタの設置場所がホスト装置から
離れている場合、オペレータに対して大きな負担を強い
ることになる。

【０００５】本発明は、このような問題点を解決するた
めになされたもので、ホスト側からのプリンタのパネル
に対する操作を可能とし、もってオペレータの負担を軽
減すると共に、プリンタの持つローカル機能を利用しつ
つ、ホスト装置とプリンタとの設定条件の相違による不
具合の発生を有効に防止することができるプリンタシス
テムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係るプリントシ
ステムは、操作パネルを有するプリンタと、このプリン
タにプリント出力すべきデータを供給するホスト装置と
が双方向インタフェースを介して接続されたプリントシ
ステムであって、前記プリンタが、前記操作パネルの形
態及び表示状態を含むパネル情報を記憶するパネル情報
記憶手段と、前記操作パネルに対する操作に基づいてプ
リンタの状態を変化させると共に前記パネル情報記憶手
段に記憶されたパネル情報を更新するパネルコマンド実
行手段と、前記パネル情報記憶手段に記憶されたパネル
情報を前記双方向インタフェースを介して前記ホスト装
置に転送するパネル情報転送手段とを有し、前記ホスト
装置が、前記プリンタから転送されたパネル情報に基づ
いて前記プリンタの操作パネルのイメージ及び表示状態
を表示する表示手段と、この表示手段に表示された操作
パネルのイメージ及び表示状態に対して所定の操作を行
うための入力手段と、この入力手段による操作情報を前
記プリンタの操作パネルに対する操作情報として前記双
方向インタフェースを介して前記プリンタに転送するデ
ータ転送手段とを有し、前記ホスト装置の操作によって
前記プリンタのパネルコマンド実行手段を起動すると共
に前記プリンタのパネル情報記憶手段に記憶されたパネ
ル情報を書き換えることを特徴とする。

【０００７】

【作用】本発明によれば、ホスト装置とプリンタとの間
を接続する双方向インタフェースを介して、プリンタ側
のパネル情報がホスト側に転送され、ホスト装置の表示
手段にパネルイメージ及び表示状態を含むパネル情報が
表示される。そして、ホスト装置に表示されたパネル情
報に対して所定の操作を行うと、この操作情報が双方向
インタフェースを介して前記プリンタに転送され、プリ
ンタのパネルコマンド実行手段が起動されると共に、パ
ネル情報が書き換えられる。このため、ホスト装置の操
作だけでプリンタの操作パネルに対する操作が可能にな
り、オペレータの負担が軽減されると共に、プリンタの
持つローカル機能を利用しつつ、ホスト装置とプリンタ
との設定条件の相違による不具合の発生を有効に防止す
ることができる。

【０００８】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本発明の実施例
について説明する。図１は、本発明の一実施例に係るプ
リントシステムの構成を示す機能ブロック図である。こ
のシステムは、ホストコンピュータ１と、このホストコ
ンピュータ１から例えばＥＣＰ（Extend Capabilities
Port），ＥＰＰ（Enhanced Parallel Port）等の双方向
インタフェースを介してイメージデータを受信して印刷
処理するプリンタ２とで構成されている。ホスト装置１
は、次のように構成されている。即ち、イメージ合成・
編集部１１は、図面作成処理や文書作成処理によって図
面データや文書データを作成したり、図示しないスキャ
ナ等から読み取られたイメージデータ等を合成・編集す
ることにより、プリントすべきデータを作成する。イメ
ージ合成・編集部１１で作成されたプリントデータは、
描画処理部１２でビットイメージデータに変換され、画
像メモリ１３に書き込まれる。画像メモリ１３に書き込
まれたデータは、表示装置１４に表示される。

【０００９】プリンタドライバ１５は、入力制御部１
６、データ送受信制御部１７及びパネル情報記憶部１８
を備えている。入力制御部１６は、マウス２１、キーボ
ード２２等の入力装置から入力される座標情報及び文字
コード情報等に基づいて、描画処理部１２及びデータ送
受信制御部１７に必要なコマンドやデータを供給した
り、画像メモリ１３にカーソル、ポインタ等の情報を書
き込む。データ送受信制御部１７は、画像メモリ１３に
格納されたプリントデータ及び入力制御部１６から与え
られるコマンド等を双方向インタフェース２３を介して
プリンタ２に転送したり、プリンタ２から双方向インタ
フェース２３を介して転送されたパネル情報を受信する
制御を実行する。パネル情報記憶部１８は、プリンタ２
から供給されたパネル情報を記憶し、プリンタ２の操作
パネルのイメージデータを描画処理部１２に供給する。

【００１０】一方、プリンタ２は、双方向インタフェー
ス３１、プリンタコントローラ３２及び操作パネル３３
を備えている。ホスト装置１から転送されたプリントデ
ータ及びパネル操作に関するコマンド等は、双方向イン
タフェース３１を介してプリンタコントローラ３２のデ
ータ送受信制御部４１に供給される。データ送受信制御
部４１は、受信されたデータをデータ解析部４２に供給
する。データ解析部４２は、受信されたデータを解析
し、受信されたデータがプリントデータである場合に
は、そのデータをデータ処理部４３に供給し、操作パネ
ルのコマンドである場合には、そのコマンドをパネルコ
マンド実行部４４にに供給する。

【００１１】データ処理部４３に供給されたプリントデ
ータは、エッジ強調、拡大／縮小、色補正、２値化（擬
似カラー変換）、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換等の各処理を施
され、１バンド分のデータ格納容量を持つバンドメモリ
４５に展開される。バンドメモリ４５に展開されたプリ
ントデータは、プリンタエンジン４６に供給され、印刷
出力される。

【００１２】また、パネルコマンド実行部４４は、デー
タ解析部４２から供給されたコマンド及び操作パネル３
３から供給されたコマンドに基づいて、プリンタのロー
カル処理を実行する。操作パネル３３には、モード切換
え、用紙選択、中止等の指示を与えるためのオペレーシ
ョンキー５１と、モードや用紙等の設定値を表示するた
めの液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５２と、用紙補充指
示、エラー発生等を表示する発光ダイオード（ＬＥＤ）
５３が備えられている。パネルコマンド実行部４４は、
これらのオペレーションキー５１、ＬＣＤ５２及びＬＥ
Ｄ５３をそれぞれ制御するためのキー制御部５４、ＬＣ
Ｄ制御部５５及びＬＥＤ制御部５６を備え、オペレーシ
ョンキー５１から入力されたコマンド、データ解析部４
２から供給されるコマンド及びプリンタ２の内部の図示
しない各種センサからの情報に基づいてＬＣＤ５２及び
ＬＥＤ５３の表示を制御する。

【００１３】操作パネル３３によるプリンタ２の設定値
及び操作パネルの表示状態等の情報は、パネル情報記憶
部４７に記憶される。また、このパネル情報記憶部４７
には、操作パネル３３のイメージを表したイメージ情報
も記憶されるようになっている。そして、これら設定
値、表示状態の情報及びイメージ情報がパネル情報とし
てデータ送受信制御部４１及び双方向インタフェース３
１を介してホスト装置１に供給される。

【００１４】次に、このように構成されたプリントシス
テムのパネル操作について説明する。図２は、プリンタ
２のパネル情報記憶部４７に記憶されるデータの詳細を
示す図である。パネル情報は、パネルイメージデータ、
ＬＣＤ表示キャラクタコード、ＬＥＤ点灯／消灯／点滅
情報、オペレーションキー状態及びプリンタの各種設定
値からなる。パネルイメージデータは、ホスト装置１の
表示装置１４にプリンタ２の操作パネル３３と同じパネ
ルイメージを表示させるためのデータで、カラービット
マップ、モノクロビットマップ、ベクトル等、汎用性が
高いデータフォーマットとする。ＬＣＤ表示キャラクタ
コードには、それが表示されるパネルイメージデータ上
の位置情報等も含ませておく。オペレーションキー情報
には、保持状態、ＯＮ／ＯＦＦ状態、操作の有無等を含
む。プリンタの各種設定値は、パラメタに類するもの
で、ページ記述言語、用紙サイズ、用紙位置、マージン
等の設定値である。

【００１５】図３は、このシステムのホスト装置１にお
けるパネル操作時の処理を示すフローチャートである。
まず、データ送受信制御部１７は、プリンタ２にパネル
情報を問い合わせる（Ｓ１）。データ送受信制御部１７
がプリンタ２からパネル情報を受信したら（Ｓ２）、こ
のパネル情報をパネル情報記憶部１８に格納する（Ｓ
３）。次に、描画処理部１２を起動してパネルイメージ
を画像メモリ１３に展開することにより表示装置１４に
パネルイメージを表示する（Ｓ４）。これにより、図１
に示すように、表示装置１４には、プリンタ２の操作パ
ネル３３と同じパネルイメージ２４が表示される。ま
た、表示装置１４には、マウス２１のポインタ２５も表
示される。

【００１６】次に、入力制御部１６がマウス２１のクリ
ックを検出したら（Ｓ５）、そのときのポインタ２５の
位置を判定し、“終了”を指示していたら、処理を終了
する（Ｓ６）。オペレーションキーを指示していたら
（Ｓ７）、データ送受信制御部１７は、オペレーション
キーが操作されたこと、及び操作されたオペレーション
キーの種類を示すデータを双方向インタフェース２３を
介してプリンタ２に転送し（Ｓ８）、プリンタ２からの
更新されたパネル情報が送られてくるのを待つ（Ｓ
９）。パネル情報が送られてきたら、パネル情報記憶部
１８のパネル情報を更新し（Ｓ１０）、ステップＳ４に
戻って表示装置１４上のパネルイメージを再構築する。

【００１７】図４は、プリンタ２側での処理を示す図で
ある。プリンタ２では、ホスト装置１からデータが送ら
れてくると、そのデータの種類をデータ解析部４２が解
析する。ホスト装置１からの情報がパネル情報の問い合
わせの場合には、同図（ａ）に示すように、パネル情報
記憶部４７に記憶されているパネル情報をデータ送受信
制御部４１の制御のもと、双方向インタフェース３１を
介してホスト装置１に送信する（Ｓ２１）。また、ホス
ト装置１からの情報がオペレーションキーの操作を知ら
せる情報であった場合には、同図（ｂ）に示すように、
パネルコマンド実行部４４のキー制御部５４を起動し
て、対応するオペレーションキー５１が操作された場合
と同様の処理を実行し（Ｓ２２）、パネル情報記憶部４
７の内容を書き換える（Ｓ２３）と共に、更新されたパ
ネル情報をホスト装置１に転送する（Ｓ２４）。また、
プリンタ２のプリント動作の過程で、何らかのエラーが
発生した場合には、同図（ｃ）に示すように、エラー処
理を実行すると共に（Ｓ２５）、パネルコマンド実行部
４４のＬＣＤ制御部５５及びＬＥＤ制御部５６を起動し
て必要なエラー表示処理を実行する（Ｓ２６）。そし
て、パネル情報のＬＣＤ表示キャラクタコード、ＬＥＤ
点灯／消灯／点滅、プリンタの各種設定値を変更し（Ｓ
２７）、この変更されたパネル情報をホスト装置１に送
信する（Ｓ２８）。

【００１８】このように、上記のシステムによれば、ホ
スト装置１の表示装置１４に、プリンタ２と同一イメー
ジのパネルが表示され、このパネルイメージに対して必
要な操作をすれば、プリンタ２の操作パネル３３を操作
したのと同一の設定をプリンタ２に対して行うことがで
きる。例えば、プリント中に、そのプリントを中止した
いような場合には、表示装置１４に表示されたパネルイ
メージ２４の中止キーをマウス２１の操作でクリックす
ればよい。このため、プリンタ２がホスト装置１と離れ
た場所に配置されていても、オペレータの負担が増すこ
とはない。また、プリンタ２の設定値がホスト側でモニ
タ及び操作可能であるため、ホスト装置１とプリンタ２
の設定値の相違を未然に防ぐことができる。更に、プリ
ンタ２で発生したトラブルについても、ホスト装置１で
直ちに把握することができる。

【００１９】ホスト装置１に転送されるパネル情報に
は、最低限、操作パネルのイメージデータとその表示状
態に関するデータ（ＬＣＤ表示キャラクタコード、ＬＥ
Ｄ点灯／消灯／点滅情報等）が含まれていれば良い。即
ち、ホスト装置１は、ホスト側でオペレーションキーが
操作されたときに、プリンタ２がどのような状態に変化
するかを知る必要はなく、単にキーが操作されたこと、
及び操作されたキーを特定する情報のみをプリンタ２に
送れば良い。以後は、プリンタ２の処理でプリンタ２の
状態が変化する。また、ホスト装置１は、プリンタ２の
操作パネル３３の表示状態を把握しておけば、プリンタ
２の状態を把握することができるからである。このこと
は、ホスト装置１に接続されるプリンタ２が、いかなる
機種であっても、また複数台であっても、ホスト装置１
のプリンタドライバ１５の変更は伴わないことを意味
し、汎用性の高いシステムを構築することができる。

【００２０】なお、上記実施例では、ホスト装置１から
オペレーションキーの操作情報をプリンタ２に転送して
プリンタ２側でパネル情報を書き換えたが、ホスト装置
１に、パネル操作に関する全情報を予め送っておき、ホ
スト装置１でオペレーションキーが操作されたときに、
ホスト装置１側でパネル情報を書き換え、プリンタ２側
に転送するようにしても良い。この場合、プリンタ２側
では、書き換えられたパネル情報に基づいて必要なパネ
ル操作の処理を実行する。

【００２１】また、ホスト装置１に表示されるパネルイ
メージは、プリンタ２の操作パネルと全く同一である必
要はなく、プリンタ２に備わる重要な機能がホスト側で
指示できれば、若干の簡略化や変更は本発明の本質を変
えるものではない。この場合、例えば、図２に示したパ
ネルイメージデータを、ＬＣＤ、ＬＥＤ、オペレーショ
ンキー等の部品別に構成し、夫々の部品に部品番号を含
ませるようにしても良い。この部品番号により、ホスト
装置１に表示されるパネルイメージとプリンタ２の操作
パネルの関係は、単なる位置情報だけの関係ではなくな
るので、各部品の位置や形状を変更してホスト側で表示
する事が可能になる。これにより、例えば、一部のキー
を拡大表示させたり、操作の対象となり得るキーのみを
強調表示させたり、キーの操作が最もし易い位置にキー
の配置を変える等の表示形態をとることができ、更に操
作性が向上するという利点がある。

【００２２】また、この発明は、ホスト装置とプロッタ
とが接続されたＣＡＤシステムにも適用可能であること
はいうまでもない。

【００２３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、ホ
スト装置とプリンタとの間を接続する双方向インタフェ
ースを介して、プリンタ側のパネル情報をホスト側に転
送し、ホスト装置の表示手段にパネルイメージ及び表示
状態を含むパネル情報を表示させると共に、この表示さ
れたパネル情報に対する操作でプリンタの操作パネルに
対する操作を可能としたので、オペレータの負担が軽減
されると共に、プリンタの持つローカル機能を利用しつ
つ、ホスト装置とプリンタとの設定条件の相違による不
具合の発生を有効に防止することができるという効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るプリントシステムの
構成を示す機能ブロック図である。

【図２】 同システムにおけるパネル情報の内容を示す
図である。

【図３】 同システムにおけるホスト装置でのパネル操
作処理のフローチャートである。

【図４】 同システムにおけるプリンタ側の処理のフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１…ホスト装置、２…プリンタ、１１…イメージ合成・
編集部、１２…描画処理部、１３…画像メモリ、１４…
表示装置、１５…プリンタドライバ、１６…入力制御
部、１７，４１…データ送受信制御部、１８…パネル情
報記憶部、２１…マウス、２２…キーボード、２３，３
１…双方向インタフェース、３２…プリンタコントロー
ラ、３３…操作パネル、４２…データ解析部、４３…デ
ータ処理部、４４…パネルコマンド実行部、４５…バン
ドメモリ、４６…パネル情報記憶部、５１…オペレーシ
ョンキー、５２…ＬＣＤ、５３…ＬＥＤ、５４…キー制
御部、５５…ＬＣＤ制御部、５６…ＬＥＤ制御部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 操作パネルを有するプリンタと、このプ
   リンタにプリント出力すべきデータを供給するホスト装
   置とが双方向インタフェースを介して接続されたプリン
   トシステムであって、 前記プリンタは、 前記操作パネルの形態及びその表示状態を含むパネル情
   報を記憶するパネル情報記憶手段と、 前記操作パネルに対する操作に基づいてプリンタの状態
   を変化させると共に前記パネル情報記憶手段に記憶され
   たパネル情報を更新するパネルコマンド実行手段と、 前記パネル情報記憶手段に記憶されたパネル情報を前記
   双方向インタフェースを介して前記ホスト装置に転送す
   るパネル情報転送手段とを有し、 前記ホスト装置は、 前記プリンタから転送されたパネル情報に基づいて前記
   プリンタの操作パネルのイメージ及び表示状態を表示す
   る表示手段と、 この表示手段に表示された操作パネルのイメージ及び表
   示状態に対して所定の操作を行うための入力手段と、 この入力手段による操作情報を前記プリンタの操作パネ
   ルに対する操作情報として前記双方向インタフェースを
   介して前記プリンタに転送するデータ転送手段とを有
   し、 前記ホスト装置の操作によって前記プリンタのパネルコ
   マンド実行手段を起動すると共に前記プリンタのパネル
   情報記憶手段に記憶されたパネル情報を書き換えること
   を特徴とするプリントシステム。