JPH08125658A - 電子対話システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的は、ネットワークが長時間開放さ
れても、簡単な操作で電子対話の中断や再開を行なえる
ようにした電子対話システムを提供することにある。 【構成】本発明は、電子対話システムにおいて、ネット
ワーク６に接続された複数の情報処理装置１の各々に、
情報処理装置間で画面上のウィンドウなどを共有して一
方の操作結果を前記ネットワーク６を通して他方にも反
映して表示データの一致を図る電子対話実行手段２と、
電子対話を中断する際、画面上のウィンドウ情報を電子
対話操作環境記憶手段５に保管する電子対話中断手段３
と、電子対話を再開する際前記電子対話操作環境記憶手
段５に保管した操作環境情報に基づいて、電子対話画面
を再現する電子対話再開手段４を備えたことを特徴とす
るものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＬＡＮや通信回線など
のネットワークに接続されたワークステーションやパー
ソナル・コンピュータなどの情報処理装置を使用し、画
面上に表示された同一のデータを共同で操作して、相互
に情報交換を行う電子対話システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ワークステーションやパーソナル
・コンピュータなどの情報処理装置とそれらを接続する
ＬＡＮやＷＡＮなどのネットワークの普及に伴い、各々
の情報処理装置でスタンドアローンとして使用していた
画面やウィンドウまたはアプリケーションプログラム
を、ネットワークで接続された情報処理装置間で共有
し、表示されている同一のデータをリアルタイムに共同
で操作しながら、利用者相互間で情報交換を図る電子対
話のニーズが高まってきている。電子対話において交換
されるデータは、情報処理装置の画面上に表示されるデ
ータと利用者の音声データから成り、通信形態として
は、音声データは電話回線を使用し、表示データはＬＡ
ＮやＷＡＮ経由で通信する形態と、情報処理装置に音声
処理ボードやＩＳＤＮ（Integrated Services Digital
Network ）ボードを付加し、音声データと表示データを
一括して通信する形態がある。一般的には、特殊なボー
ドを必要とせず、任意の情報処理装置間で電子対話が可
能な前者の形態が普及し易いが、動画表示などデータ量
の多い場合には、高速なデータ転送が要求されるため、
後者の形態が必要となる。

【０００３】このような電子対話システムの公知例とし
ては、特願平１−１１７３０７号の「対話通信方法およ
びシステム」があげられる。また、電子対話システムに
関連するソフトウェア製品が発表され始めており、米国
Intel社のProShare や、国内富士通のＤＴＣ(Desk Top
Conference)があげられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これら従来技術におい
ては、電子対話を行う情報処理装置間で画面やウィンド
ウまたはアプリケーションプログラムを共有するための
制御方法に重点が置かれており、電子対話を行なってい
る利用者が、割込みや時間切れのために電子対話を中断
したり、更に実のある対話を続けるために情報収集や再
検討のための時間を経た後、対話を再開する場合におい
て、電子対話相手との回復のための操作については考慮
されていなかった。即ち、ごく短時間の中断の場合に
は、情報処理装置の画面表示や電話回線の接続を放置し
ておくことにより、再開時に元の電子対話状態に復帰す
ることは可能である。しかし、中断時間が長くなるにつ
れ、放置は困難となり、特に、電話回線接続を切断する
可能性は高くなる。情報処理装置の画面表示について
は、基本ソフトのスリープ機能やハードウェアのリジュ
ーム機能により、画面表示の再現に必要な情報が自動的
に保存されるため、情報処理装置の電源をダウンして
も、その後、電源を入れた時に、電源ダウン直前の表示
状態に、即座に復帰可能であるが、対話相手とのＬＡＮ
接続は解放されるため、回復のための操作が必要とな
る。しかしながら、従来技術においては、電子対話相手
との回復のための操作については考慮されていなかっ
た。

【０００５】本発明の目的は、上記従来技術の課題を解
決すべく、電子対話システムにおいて、再開時に、簡単
な再開操作によって自分自身および対話相手の操作環境
を誤り無く回復して、電子対話を効率良く継続できるよ
うにした電子対話システムを提供することにある。

【０００６】また本発明の他の目的は、多数者間の電子
対話において、円滑に電子対話の中断・再開を行なえる
ようにした電子対話システムを提供する個とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、通信ネットワークに接続された複数の情
報処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子
対話システムであって、前記複数の情報処理装置の内少
なくとも所望の情報処理装置又は前記複数の情報処理装
置を前記通信ネットワークを介して制御するサーバに、
電子対話における少なくとも中断時の操作環境を保存す
る記憶装置を備え、前記情報交換を行なう各情報処理装
置には、表示手段と、該表示手段に表示される表示画面
及び該表示画面上に表示されるウィンドウ又は前記表示
画面若しくはウィンドウ内にデータを表示するアプリケ
ーションプログラムを利用者相互間で前記通信ネットワ
ークを介して共有制御して電子対話プログラムを実行し
て情報交換を行なう電子対話実行手段と、該電子対話実
行手段で実行された電子対話を、利用者が中断する中断
指令を入力する中断指令入力手段と、利用者が中断状態
にある電子対話を前記電子対話実行手段により再開しよ
うする再開指令を入力する再開指令入力手段と、前記中
断指令入力手段で入力された中断指令に基づいて前記記
憶装置に電子対話における中断時の操作環境を保存させ
るように処理制御し、前記再開指令入力手段で入力され
た再開指令に基づいて前記記憶装置に保存された電子対
話における中断時の操作環境を読出して該電子対話にお
ける中断時の操作環境に基づいて前記電子対話実行手段
により利用者相互間で電子対話を再開させるように処理
制御する電子対話中断・再開制御手段とを備えたことを
特徴とする電子対話システムである。また本発明は、前
記電子対話システムにおいて、前記電子対話実行手段に
おける電子対話プログラムには、利用者相互間で、表示
手段に表示された共有表示画面において、指示に基づい
て共同操作が可能なプログラムを有することを特徴とす
る。また本発明は、前記電子対話システムにおいて、前
記電子対話中断・再開制御手段における中断時の操作環
境として、中断設定情報とウインドウ情報と対話先相手
情報とからなる中断情報を有することを特徴とする。ま
た本発明は、前記電子対話システムにおいて、前記電子
対話実行手段を、前記アプリケーションプログラムを、
利用者間で通知情報及びパラメータ情報を交換して共有
制御するように構成したことを特徴とする。また本発明
は、前記電子対話システムにおいて、前記中断指令入力
手段として、前記表示手段に表示された中断指令用のア
イコンを用いて入力するように構成したことを特徴とす
る。また本発明は、前記電子対話システムにおいて、前
記再開指令入力手段として、前記表示手段に表示された
再開指令用のアイコンを用いて入力するように構成した
ことを特徴とする。また本発明は、前記電子対話システ
ムにおいて、前記電子対話中断・再開制御手段を、中断
しようとしている電子対話について、対話相手や中断日
時・再開予定日時の付随情報を設定する付随情報設定手
段を有することを特徴とする。また本発明は、前記電子
対話システムにおいて、前記記憶装置を外部記憶装置で
構成したことを特徴とする。また本発明は、前記電子対
話システムにおいて、前記外部記憶装置として、ハード
ディスクで構成したことを特徴とする。

【０００８】また本発明は、通信ネットワークに接続さ
れた複数の情報処理装置間で、利用者相互間の情報交換
を行なう電子対話システムであって、前記複数の情報処
理装置の内少なくとも所望の情報処理装置又は前記複数
の情報処理装置を前記通信ネットワークを介して制御す
るサーバに、電子対話における少なくとも中断時の操作
環境を保存する外部記憶装置を備え、前記情報交換を行
なう各情報処理装置には、表示手段と、該表示手段に表
示されるマルチウインドウ方式のアプリケーションプロ
グラムを利用者相互間で前記通信ネットワークを介して
共有制御して電子対話操作を実行して情報交換を行なう
電子対話実行手段と、該電子対話実行手段で実行された
電子対話を、利用者が中断する中断指令を入力する中断
指令入力手段と、利用者が中断状態にある電子対話を前
記電子対話実行手段により再開しようする再開指令を入
力する再開指令入力手段と、前記中断指令入力手段で入
力された中断指令に基づいて前記外部記憶装置に電子対
話における中断時の操作環境を保存させるように処理制
御し、前記再開指令入力手段で入力された再開指令に基
づいて前記外部記憶装置に保存された電子対話における
中断時の操作環境を読出して該電子対話における中断時
の操作環境に基づいて前記電子対話実行手段により利用
者相互間で電子対話を再開させるように処理制御する電
子対話中断・再開制御手段とを備えたことを特徴とする
電子対話システムである。

【０００９】また本発明は、通信ネットワークに接続さ
れた複数の情報処理装置間で、利用者相互間の情報交換
を行なう電子対話システムであって、前記複数の情報処
理装置の内少なくとも所望の情報処理装置又は前記複数
の情報処理装置を前記通信ネットワークを介して制御す
るサーバに、電子対話における少なくとも中断時の操作
環境を保存する外部記憶装置を備え、前記情報交換を行
なう各情報処理装置には、表示手段と、該表示手段に表
示される表示画面及び該表示画面上に表示されるウィン
ドウ又は前記表示画面若しくはウィンドウ内にデータを
表示するアプリケーションプログラムを前記通信ネット
ワークを介して通知情報及びパラメータ情報を交換して
共有制御して利用者相互間で電子対話プログラムを実行
して情報交換を行なう電子対話実行手段と、該電子対話
実行手段で実行された電子対話を、利用者が中断する中
断指令を入力する中断指令入力手段と、利用者が中断状
態にある電子対話を前記電子対話実行手段により再開し
ようする再開指令を入力する再開指令入力手段と、前記
中断指令入力手段で入力された中断指令に基づいて前記
外部記憶装置に電子対話における中断時の操作環境を保
存させるように処理制御し、前記再開指令入力手段で入
力された再開指令に基づいて前記外部記憶装置に保存さ
れた電子対話における中断時の操作環境を読出して該電
子対話における中断時の操作環境に基づいて前記電子対
話実行手段により利用者相互間で電子対話を再開させる
ように処理制御する電子対話中断・再開制御手段とを備
えたことを特徴とする電子対話システムである。

【００１０】また本発明は、通信ネットワークに接続さ
れた複数の情報処理装置間で、利用者相互間の情報交換
を行なう電子対話システムであって、前記複数の情報処
理装置の内少なくとも所望の情報処理装置又は前記複数
の情報処理装置を前記通信ネットワークを介して制御す
るサーバに、電子対話における少なくとも中断時の操作
環境を保存する外部記憶装置を備え、前記情報交換を行
なう各情報処理装置には、表示手段と、該表示手段に表
示される表示画面及び該表示画面上に表示されるウィン
ドウ又は前記表示画面若しくはウィンドウ内にデータを
表示するアプリケーションプログラムを利用者相互間で
前記通信ネットワークを介して共有制御して電子対話プ
ログラムを実行して情報交換を行なう電子対話実行手段
と、該電子対話実行手段で実行された電子対話を、利用
者が中断する中断指令を入力する中断指令入力手段と、
電子対話における中断時に設定された中断設定情報に基
づいて利用者が中断状態にある電子対話の再開を監視す
る再開監視手段と、該再開監視手段により監視された電
子対話の再開指令を入力する再開指令入力手段と、前記
中断指令入力手段で入力された中断指令に基づいて前記
外部記憶装置に電子対話における中断時の操作環境を保
存させるように処理制御し、前記再開指令入力手段で入
力された再開指令に基づいて前記外部記憶装置に保存さ
れた電子対話における中断時の操作環境を読出して該読
出された電子対話における中断時の操作環境に基づいて
前記電子対話実行手段により利用者相互間で電子対話を
再開させるように処理制御する電子対話中断・再開制御
手段とを備えたことを特徴とする電子対話システムであ
る。

【００１１】また本発明は、前記電子対話システムにお
いて、前記電子対話中断・再開制御手段における中断時
の操作環境として、中断設定情報とウインドウ情報と対
話先相手情報とからなる中断情報を有することを特徴と
する。

【００１２】また本発明は、通信ネットワークに接続さ
れた情報処理装置の各々において、同一の表示画面やウ
ィンドウあるいはアプリケーションプログラムを複数の
情報処理装置間で共有し、ある情報処理装置における共
有中の表示データに対する操作結果を他の複数の情報処
理装置へ反映して表示内容の一致を図るための電子対話
実行を制御すると共に、利用者が電子対話を中断する
際、共有中の表示データに基づく操作環境を保存した後
に電子対話を中断させ、利用者が中断状態の電子対話を
再開する際、保存情報を用いて中断時の操作環境を再現
して電子対話を再開し、電子対話を中断しても、中断時
と同じ対話画面から電子対話の再開が図れるようにした
電子対話システムである。

【００１３】また本発明は、前記電子対話システムにお
いて、同一の情報処理装置が、中断状態の電子対話を複
数個併存させ、その何れの電子対話についても独立に再
開・中断を行なうように構成したことを特徴とする。ま
た本発明は、前記電子対話システムにおいて、中断しよ
うとしている電子対話について、対話相手や、中断日時
・再開予定日時などの付随情報を、対話の参加者の何れ
かが操作することにより設定し、設定した付随情報を利
用者が参照できるように構成したことを特徴とする。ま
た本発明は、前記電子対話システムにおいて、中断状態
の電子対話で使用している表示データを参照でき、表示
中のデータを基に更新したデータを別途追加したり、表
示中のデータとは別のデータを新規追加できるように構
成し、電子対話再開時には、それらの追加データを中断
時のデータと合わせて各利用者の情報処理装置の画面に
表示できるように構成したことを特徴とする。また本発
明は、前記電子対話システムにおいて、電子対話に加わ
っている利用者のうち、任意の利用者により中断操作が
可能で、中断操作を実行した利用者だけでなく、中断時
の電子対話に加わっていた任意の利用者による再開操作
が可能になるように構成したことを特徴とする。また本
発明は、前記電子対話システムにおいて、中断状態の電
子対話に対する付随情報の１つとして、電子対話の再開
予定日時またはその前後において電子対話を再開に対す
る注意を喚起するためのアラーム情報を設定できるよう
に構成したことを特徴とする。

【００１４】

【作用】本発明は、上記構成により、電子対話を行なっ
ている利用者が、割込みや時間切れのために電子対話を
中断したり、更に実のある対話を続けるために情報収集
や再検討のための時間を経た後、対話を再開する場合に
おいても、電子対話を行う情報処理装置間で画面やウィ
ンドウまたはアプリケーションプログラムを共有制御で
き、電子対話相手とのＬＡＮ接続が解放されても、直ち
に回復させて、表示データをカーソルで指示したり、文
字や図形を書き添えると言った一方の操作結果が他方の
表示画面にも反映される効率の良い共同操作を実行する
ことができる。

【００１５】また本発明は、情報処理装置の画面表示に
ついては、基本ソフトのスリープ機能やハードウェアの
リジューム機能により、画面表示の再現に必要な情報が
自動的に保存されるため、情報処理装置の電源をダウン
しても、その後、電源を入れた時に、電源ダウン直前の
表示状態に即座に復帰可能であり、更に対話相手とのＬ
ＡＮ接続の回復を行なうことができる。また本発明は、
マルチウィンドウ方式の電子対話システムにおいても、
誤操作を招くことなく、電子対話を長時間中断して再開
することを可能にしたものである。また本発明は、複数
の中断状態の電子対話を併存させ、しかも複数の中断状
態の電子対話のうち任意のものについて再開できるよう
に構成したことにより、ある相手との電子対話の中断状
態において別の相手と開始した電子対話を中断する場合
にも対応でき、しかも同一の情報処理装置において複数
の電子対話の中断状態を管理することが可能となる。

【００１６】また本発明は、前記構成により、通信ネッ
トワークに接続された情報処理装置間で、同一の画面や
ウィンドウを操作しながら対話を行っている利用者のい
ずれかが、何らかの理由により対話を継続できなくなっ
た場合において、簡単な操作で対話中の表示画面やデー
タを保存できるため、即座に対話を中断することがで
き、誤操作により重要な対話データの保存漏れを防止す
ることができ、また、対話を再開したい場合にも、相手
を呼び出すための情報（電話番号など）を新たにさがす
必要も無く相手を呼出し、相手の存在の確認後、簡単な
操作で中断時と全く同じ対話画面を再現できるため、対
話者は中断前の状況を容易に思い起こしながら対話を再
開できる。

【００１７】また本発明は、前記構成により、対話の中
断中においても、対話中断中であるという表示を画面上
に残すことができ、また、対話相手名や対話再開日時な
どのメモを参照することや対話再開のためのアラームを
設定することもできるため、コミュニケーションの円滑
化、活性化を促すことができる。また本発明は、前記構
成により、多者による対話の場合についても、二者と全
く同じ操作によって対話の中断・再開が行え、更に、中
断中に開始した別の相手との対話を中断すると言った多
重の対話中断の場合についても対話相手毎に中断状態を
確認できるため、操作上混乱することも無く、容易に対
話を再開することができる。

【００１８】

【実施例】本発明の実施例を以下、図面を参照しながら
詳細に説明する。

【００１９】まず、図１に本発明による電子対話システ
ムにおける中断・再開方法を実現するに必要な構成を示
す。ＬＡＮ（Local Area Network：比較的狭い地域に分
散設置された汎用機、ミニコン、ワークステーション、
パソコン等の各種コンピュータを結ぶ構内ネットワーク
・システム）やＷＡＮ（Wide Area Network：広域ネッ
トワーク（一般に通信事業が提供する専用線やパケット
交換網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Netw
ork：統合サービス・ディジタル網）などの通信回線サ
ービスを使った広域ネットワークを指す。）などのネッ
トワーク６に接続された複数の情報処理装置１の各々に
おいて、電子対話を実行するための電子対話実行手段
（電子対話実行プログラム）２を設け、更に該電子対話
実行手段２で実行された電子対話を中断するための電子
対話中断手段（電子対話中断プログラム）３と、該電子
対話中断手段３で中断状態の電子対話を再開するための
電子対話再開手段（電子対話再開プログラム）４と、中
断時に、再開のために必要な情報（電子対話操作環境）
を保存する電子対話操作環境記憶手段５とを設ける。電
子対話操作環境記憶手段５を、図１に示すように、各々
の情報処理装置１のハードディスク等の不揮発性の外部
記憶装置８に個別に設ける方法の他に、図２に示すよう
に、ネットワーク６に接続されているファイルサーバ装
置７のハードディスク等の不揮発性の外部記憶装置８に
設け、各情報処理装置１からネットワーク６を経由し
て、共通に使用する方法を採ることも可能である。な
お、電子対話操作環境記憶手段５を、外部記憶装置８で
構成したが、情報処理装置１の電源がＯＦＦになった
り、障害が発生しても、中断時に、再開のために必要な
情報（電子対話操作環境）が格納されていれば良い。

【００２０】図３に本発明による電子対話システムを構
成する情報処理装置１及びファイルサーバ装置７の具体
的実施例のシステム構成を示す。

【００２１】本具体的実施例における情報処理装置１及
びファイルサーバ装置７は、ワークステーションやパー
ソナル・コンピュータなどのコンピュータ装置により構
成される。これらのコンピュータ装置は、キーボード１
９やポインティングデバイス（pointing device：マウ
ス、ライトペン、ディジタイザ等のように、画面上の座
標位置をキーボードから操作しなくても、簡単に入力で
きるようにした装置）２０などを入力機器として接続
し、データなどの入力を行なう入力部１１と、入力され
たデータをもとに処理を行なう処理部（ＣＰＵ）１２
と、入力データや演算処理データなどを記憶保持する内
部メモリ（主メモリ）１３と、ハードディスク装置（例
えば磁気ディスク装置）などの外部記憶装置８を接続し
てデータなどの記憶を行なう外部記憶部１４と、ＣＲＴ
２１や液晶２２などへ表示を行なう表示部１５と、プリ
ンタ２３などを接続してデータなどを印字出力する出力
部１６と、ネットワークアダプタ２５などを経由してネ
ットワーク６に接続し、他のコンピュータ装置との通信
を行なう通信制御部１７を備える。

【００２２】図３の例では、図１に示した電子対話実行
手段（電子対話実行プログラム）２を、入力部１１に付
設又は入力部１１内に形成し、電子対話中断手段（電子
対話中断プログラム）３と電子対話再開手段（電子対話
再開プログラム）４とを、処理部（ＣＰＵ）１２に付設
または処理部（ＣＰＵ）１２内に形成している。

【００２３】図４に示すように、図１の電子対話実行手
段（電子対話実行プログラム）２は、入力部１１から入
力される起動信号を受けて電子対話相手との情報交換の
ための準備などを行う電子対話開始部（電子対話実行プ
ログラムにおける電子対話開始部）３１と、ネットワー
クアダプタ２５、ネットワーク６を通して対話相手と共
通の表示画面を表示部１５上に設定し、対話相手との間
で表示データ（例えば、共有ウインドウ）に対して連動
による共同操作（例えば、共有ウインドウに対する指示
棒による共同操作、アイコン等を用いて行なう共有ウイ
ンドウのスクロール等の共同操作、アイコン等を用いて
行なう共有ウインドウの追加表示や不要となった共有ウ
インドウの消去等の共同操作）を実現する電子対話実行
制御部（電子対話実行プログラムにおける電子対話実行
制御部）３２から成る。また、電子対話中断手段（電子
対話中断プログラム）３は、電子対話を中断するための
設定操作を扱う電子対話中断設定部（電子対話中断プロ
グラムにおける電子対話中断設定部）３３と、対話相手
との間で中断のための交信を行う電子対話中断制御部
（電子対話中断プログラムにおける電子対話中断制御
部）３４と、電子対話を再開するために必要な図８に示
す中断情報７０を保存する電子対話中断情報保存部（電
子対話中断プログラムにおける電子対話中断情報保存
部）３５から成り、電子対話再開手段（電子対話再開プ
ログラム）４は、対話相手との間で再開のための交信を
行う電子対話再開制御部（電子対話再開プログラムにお
ける電子対話再開制御部）３６と、保存された中断情報
７０に基づいて電子対話のための操作環境（中断時に、
再開のために必要な情報）を再現する電子対話中断情報
再現部（電子対話再開プログラムにおける電子対話中断
情報再現部）３７から成る。なお、電子対話操作環境記
憶手段５は、電子対話再開のために必要な中断情報７０
を保存するための図３に示す外部記憶装置８そのもので
あり、上記の電子対話中断情報保存部３５が外部記憶部
１４を介して情報の書き込みのための制御を行い、電子
対話再開制御部３６が外部記憶部１４を介して情報の読
み出しのための制御を行う。

【００２４】即ち、情報処理装置１を操作している利用
者が、電子対話を開始することにより、入力部１１が処
理する電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２
が起動され、対話先として指定した相手の情報処理装置
１とネットワーク６を通して交信接続を行い、情報処理
装置１の画面上のウィンドウや表示データと同一内容の
表示を、対話相手の情報処理装置１の画面上にも行なっ
て、情報処理装置１の間で画面やウィンドウあるいはそ
れらを表示するアプリケーションプログラムを共有し、
表示データをカーソルで指示したり、文字や図形を書き
添えると言った一方の操作結果を他方の表示画面にも反
映する操作の連動の実現により電子対話が可能となる。
電子対話を終了すると、情報処理装置１の間の接続が解
放され、従って、操作の連動も終了する。

【００２５】この電子対話中において、利用者のいずれ
かが、何らかの理由により電子対話を継続できなくなっ
た場合には、ある情報処理装置１において、利用者が電
子対話の中断を入力手段１９、２０で選択して入力部１
１に入力することにより、処理部１２が処理する電子対
話中断手段（電子対話中断プログラム）３が起動され、
電子対話中断手段（電子対話中断プログラム）３は、他
方の情報処理装置に通信制御部１７からネットワーク６
を通して中断の通知が送信されると共に、対話相手に関
する情報や、電子対話中使用していたアプリケーション
プログラムの名前やデータに関する情報を、例えば外部
記憶部１４で制御されるハードディスクで構成された外
部記憶装置８に保存する。中断通知を受信した情報処理
装置１においても同様に処理部１２が処理する電子対話
中断手段（電子対話中断プログラム）３が起動され、該
電子対話中断手段（電子対話中断プログラム）３は、必
要情報を、例えば外部記憶部１４で制御されるハードデ
ィスクで構成された外部記憶装置８に保存し、対話を行
っていた全ての情報処理装置において、情報の例えば外
部記憶部１４で制御されるハードディスクで構成された
外部記憶装置８に情報の保存が完了すると、情報処理装
置間の接続が解放され、電子対話は中断状態となる。

【００２６】中断状態の電子対話を利用者のいずれかが
再開する場合には、情報処理装置１において、電子対話
の再開を、入力手段１９、２０で選択して入力部１１に
入力することにより、処理部１２が処理する電子対話再
開手段（電子対話再開プログラム）４が起動され、中断
時に外部記憶装置８に保存した情報の内対話相手に関す
る情報に基づいて電話回線またはネットワーク６を通し
て対話相手を呼出し、相手の存在が確認されたならば、
相手の情報処理装置１とネットワーク６を通して交信接
続を行い、接続後、再開の通知を送信すると共に、中断
時に外部記憶装置８に保存した情報に基づいて、必要な
アプリケーションプログラムの起動やデータの表示を行
う。再開通知を受信した情報処理装置１においても同様
に処理部１２が処理する電子対話再開手段（電子対話再
開プログラム）が起動され、中断時に外部記憶装置８に
保存した情報を取り出すことにより、必要なアプリケー
ションプログラムの起動や表示部１５で制御される表示
手段２１、２２へのデータの表示を行う。対話の対象と
なる全ての情報処理装置１において、必要なアプリケー
ションプログラムの起動やデータの表示が完了し、表示
部１５で制御される表示手段２１、２２における画面や
ウィンドウ、あるいは、それらを表示するアプリケーシ
ョンプログラムの共有が図られると、電子対話実行手段
２が起動され、中断前と同様に、情報処理装置１間で、
表示データをカーソルで指示したり、文字や図形を書き
添えると言った一方の操作結果がネットワーク６を介し
て他方の表示画面にも反映される操作の連動の実現によ
り電子対話が可能となる。

【００２７】なお、上記の電子対話は、多者による対話
も可能であり、電子対話中断手段３と電子対話再開手段
４において、中断通知と再会通知を対話の対象である全
ての情報処理装置１に順次送信し、中断・再開動作の確
認を取ることによって対応可能であることは明らかであ
る。

【００２８】なお、上記説明においては、上記電子対話
実行手段（電子対話実行プログラム）２を、入力部１１
に付設又は入力部１１内に形成したが、電子対話実行プ
ログラムであるため、上記処理部（ＣＰＵ）１２が実行
してもよいことは明らかである。

【００２９】上記のうち、電子対話実行手段（電子対話
実行プログラム）２は、例えば、特開平０２−８４８６
０号の「対話通信方法およびシステム」に示される構成
によって実現可能であり、具体的な実施例を図５の操作
画面例を用いて説明する。なお、本実施例では、図５の
画面例でわかるように、マルチウィンドウ・システム下
での動作例を示している。

【００３０】図５に示す（ａ）から（ｃ）は、電子対話
を開始する側の操作画面を示し、（ｄ）と（ｅ）は、対
話相手の操作画面を示している。まず、電子対話を開始
する利用者が、図５（ａ）に示す操作画面（内部メモリ
１３に記憶されたプログラムに基づいて処理部１２が制
御して表示部１５に図５（ａ）に示す操作画面を一時記
憶させて、ＣＲＴ２１または液晶２２に表示される。）
において、電子対話起動用アイコン４０を図３に示すキ
ーボード１９やポインティングデバイス２０の入力部１
１によって選択することにより（電子対話起動用アイコ
ン４０を選択して入力部１１に起動信号を入力すること
により）、入力部１１に備えられた電子対話実行手段
（電子対話実行プログラム）２が起動され、電子対話実
行プログラムにおける電子対話開始部３１が図５（ｂ）
に示すアイコンを表示する指令を発し、該指令に基づい
て処理部１２は制御して表示部１５に一時記憶された図
５（ｂ）に示すアイコンが読みだされてＣＲＴ２１また
は液晶２２の操作画面に表示されると共に、利用者名４
１や対話相手名４２の入力を要求する。

【００３１】利用者が、入力要求された利用者名４１や
対話相手名４２を図３に示すキーボード１９やポインテ
ィングデバイス２０を使用して入力し、電子対話開始用
アイコン４４を選択することにより、電子対話実行プロ
グラムにおける電子対話実行制御部３２が、通信制御部
１７、ネットワークアダプタ２５、ネットワーク６を通
して対話相手の情報処理装置１と交信接続を行い、図９
に示す電子対話に必要な情報処理装置間でやりとりする
情報の内、開始通知９２を送信した後、通知元利用者名
１００、ウインドウ番号１０１、ウインドウ表示情報１
０２等のパラメータ情報９１を有するウインドウ共有通
知９４等を送信して、図５（ｃ）と（ｅ）に示すよう
に、利用者側および対話相手側の情報処理装置１におけ
る表示手段（ＣＲＴ２１または液晶２２等）の双方の画
面に共有ウィンドウ４６を表示し、指示棒４７等による
表示データの指示や表示画面への書き込み操作等の共同
操作を可能とすると共に、これらの操作結果を対話相手
の情報処理装置１の画面に反映することによって、利用
者間の共同操作に基づいた電子対話が可能となる。

【００３２】なお、図５（ｂ）において電子対話を開始
する前に対話相手に連絡をつけておくのが通常であり、
図５（ｂ）に示すように、電話呼出し用アイコン４３を
設け、利用者がこれを選択することにより、電子対話実
行プログラムにおける電子対話開始部３１が、電話回線
を用いて対話相手に対してオートダイヤルすることも可
能である。

【００３３】また、図５（ｃ）または（ｅ）において、
対話者の一方が共有ウィンドウ追加用アイコン４８また
は共有ウィンドウ消去用アイコン４９を選択すると、電
子対話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２
が、対話相手の情報処理装置１へ図９のウィンドウ共有
通知９４を送信することにより、双方の利用者の操作画
面に、対話に必要な共有ウィンドウ４６の追加表示や、
不要となった共有ウィンドウ４６の消去を行う。なお、
対話画面上には、相手と操作の連動の可能な共有ウィン
ドウの他に、相手には見えず、従って操作の連動を伴わ
ない非共有のウィンドウの表示も、電子対話実行プログ
ラムにおける電子対話実行制御部３２によって可能であ
る。対話を終了させる場合には、対話者の一方が同図
（ｃ）または（ｅ）の終了用アイコン４５を選択するこ
とにより、電子対話実行プログラムにおける電子対話実
行制御部３２が、対話相手の情報処理装置１へ図９の終
了通知９３を送信した後、情報処理装置１間の交信接続
を解放し、同図（ａ）または（ｄ）に示す元の操作画面
に各々復帰して電子対話を終了する。

【００３４】通常、電子対話システムでは多者間の電子
対話を実現しており、ある情報処理装置からの通知や表
示データの更新情報などを対話相手の複数の情報処理装
置に対して順次送信し、確認を取ることによって実現可
能である。なお、本発明の実施例は、入力部１１又は処
理部１２が処理する電子対話実行手段（電子対話実行プ
ログラム）２を使用し、図５（ｂ）および（ａ）のウィ
ンドウにおいて、後述する図６（ａ）や図７（ａ）のウ
ィンドウに示すように、電子対話中断用アイコン５０や
電子対話再開用アイコン５４を設け、これらを利用者が
選択すると、電子対話実行手段（電子対話実行プログラ
ム）２が、処理部１２が処理する電子対話中断手段（電
子対話中断プログラム）３や電子対話再開手段（電子対
話再開プログラム）４を起動することによって実現する
ことができる。

【００３５】次に、電子対話中断手段（電子対話中断プ
ログラム）３が実行する電子対話を中断する場合の利用
者の操作と図１から図４のシステムの動作の関連を、図
６の操作画面例を用いて説明する。

【００３６】図６に示す（ａ）から（ｃ）は、電子対話
の中断を開始する側の操作画面を示し、（ｄ）から
（ｆ）は、中断を受ける側の操作画面を示している。同
図の（ａ）と（ｄ）は、図５の（ｃ）または（ｅ）と同
じ電子対話中の操作画面を示している。図６（ａ）にお
いて、対話者の一方が電子対話中断用アイコン５０を図
２の入力部１１のキーボード１９やポインティングデバ
イス２０によって選択することにより、入力部１１が処
理する電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２
は、処理部１２が処理する図４の電子対話中断手段（電
子対話中断プログラム）３を起動し、電子対話中断プロ
グラムにおける電子対話中断設定部３３が図６（ｂ）に
示す中断設定のためのウィンドウ５１を、表示部１５を
制御して表示すると共に、電子対話実行手段プログラム
における電子対話実行制御部３２に、通信制御部１７、
ネットワークアダプタ２５、ネットワーク６を通して対
話相手の情報処理装置の表示手段（ＣＲＴまたは液晶
等）の操作画面にも同内容の共有ウィンドウ５１を表示
するよう依頼して電子対話実行手段プログラムにおける
電子対話実行制御部３２に復帰する。

【００３７】双方の対話者は図６の（ｂ）及び（ｅ）に
示す中断設定のための共有ウィンドウ５１において、電
子対話により対話再開日時などを設定・確認した後、対
話者の一方が同図（ｂ）に示す中断実行用アイコン５２
を選択すると、入力部１１から入力されて、処理部１２
が処理する電子対話中断プログラムにおける電子対話中
断制御部３４が、通信制御部１７、ネットワークアダプ
タ２５、ネットワーク６を通して対話相手の情報処理装
置１へ図９の中断通知（通知元利用者名１００のパラメ
ータ情報９１を有する）９７を送信し、それに対する応
答通知（通知元利用者名１００、通信種別１０３、動作
結果１０４等のパラメータ情報９１を有する）９６を通
信制御部１７、ネットワークアダプタ２５、ネットワー
ク６を通して受信すると、処理部１２が処理する電子対
話中断プログラムにおける電子対話中断情報保存部３５
が対話画面を再現するために必要な図８に示す中断情報
（中断日時、再開日時、コメント等からなる中断設定情
報７１と、ウインドウ数７２と、ウインドウ番号７６、
ウインドウ表示情報（ウインドウ表示サイズ７８、ウイ
ンドウ表示位置７９、ウインドウ表示順序８０、ＡＰ名
８１、ＡＰデータファイル名８２、ＡＰデータ表示範囲
８３）７７、共有有無８４等からなるウインドウ情報７
４と、対話先相手数７３と、対話先利用者名８５、電話
番号８６、ネットワークアドレス８７等からなる対話先
相手情報７５とからなる）７０を、外部記憶部１４の制
御に基づいて図１または図２の電子対話操作環境記憶手
段５へ保存し、情報処理装置１間の交信接続を解放し、
図６（ｃ）に示すように、今迄対話をしていた相手との
対話再現用のアイコン５４を新たに設定して電子対話を
中断する。

【００３８】一方、対話相手の情報処理装置１では、図
６（ｅ）において図９の中断通知９７を受信すると、入
力部１１等が処理する電子対話実行手段（電子対話実行
プログラム）２は、処理部１２が処理する図４に示す電
子対話中断手段（電子対話中断プログラム）３を起動
し、電子対話中断プログラムにおける電子対話中断制御
部３４が、応答通知９６を返すと共に、上記と同様に、
電子対話中断プログラムにおける電子対話中断情報保存
部３５が対話画面を再現するために必要な図８に示す中
断情報（中断設定情報７１と、ウインドウ数７２と、ウ
インドウ情報７４と、対話先相手数７３と、対話先相手
情報７５とからなる）７０を、外部記憶部１４の制御に
基づいて図１または図２の電子対話操作環境記憶手段５
へ保存し、図６（ｆ）に示すように、今迄対話をしてい
た相手との対話再現用のアイコン５４を新たに設定して
電子対話を中断する。

【００３９】なお、図６（ｆ）の対話再現用アイコン５
５の方は、既に設定されていた別の中断状態の対話再開
用のアイコンの例を示している。なお、対話相手が多者
である場合には、上記の中断通知（通信元利用者名１０
０のパラメータ情報９１を有する）９７などを、ネット
ワーク６を通して対話相手の複数の情報処理装置１に対
して順次送信し、応答を確認することによって実現可能
である。

【００４０】次に、処理部１２が処理する電子対話再開
手段（電子対話再開プログラム）４による中断状態の電
子対話を再開する場合の利用者の操作と図１から図４の
システムの動作の関連を、図７の操作画面例を用いて説
明する。

【００４１】図７に示す（ａ）から（ｃ）は、電子対話
の再開を開始する側の操作画面を示し、（ｆ）と（ｇ）
は、再開を受ける側の操作画面を示し、（ｄ）と（ｅ）
は、利用者が中断状態の対話画面内のウィンドウを確認
したり、ウィンドウ内の表示データの更新や新たなウィ
ンドウの追加を行う場合の操作画面を示している。図７
の（ａ）と（ｆ）は、各々、図５の（ａ）と（ｄ）に相
当し、電子対話開始前の操作画面を示している。図７の
（ａ）において、対話者の一方が電子対話再開用アイコ
ン５４を図２の入力部１１のキーボード１９やポインテ
ィングデバイス２０によって選択すると、入力部１１等
が処理する電子対話実行手段（電子対話実行プログラ
ム）２は、処理部１２が処理する図４の電子対話再開手
段（電子対話再開プログラム）４を起動し、電子対話再
開プログラムにおける電子対話再開制御部３６が、外部
記憶部１４を制御して電子対話操作環境記憶手段５に保
存された図８に示す中断情報（中断設定情報７１と、ウ
インドウ数７２と、ウインドウ情報７４と、対話先相手
数７３と、対話先相手情報７５とからなる）７０を取り
出し、その中断日時、再開日時、コメント等からなる中
断設定情報７１に基づいて、図７の（ｂ）に示す中断内
容表示用のウィンドウ５６を表示する。

【００４２】利用者はこのウィンドウ５６内に表示され
ている対話再開日時などを確認した後、再開実行用アイ
コン５７を選択して入力部１１から入力することによ
り、処理部１２が処理する電子対話再開プログラムにお
ける電子対話再開制御部３６が、ネットワーク６を介し
て対話相手の情報処理装置１へ図９の再開通知９８を送
信し、それに対する応答通知９６を受信すると、電子対
話中断情報再現部３７が上記で取り出した中断情報７０
に基づいて、ウィンドウを表示すると共に、そのウィン
ドウが共有ウィンドウならば対話相手にそのウィンドウ
表示情報７７を含む再開用ウィンドウ共有通知９９を送
信する。全てのウィンドウを表示して、図７の（ｃ）に
示す中断時の対話画面を再現した後、電子対話実行手段
２の電子対話実行制御部３２に復帰し、共有ウィンドウ
４６において、指示棒４７による指示、ウインドウのス
クロール、コメントの追記、削除などによる利用者間の
共同操作に基づいた電子対話が可能となる。一方、対話
相手の情報処理装置１では、図７の（ｆ）において、図
９の再開通知（通知元利用者名１００のパラメータ情報
９１を有する）９８を受信すると、入力部１１等が処理
する電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２
は、処理部１２が処理する図４の電子対話再開手段（電
子対話再開プログラム）３を起動し、電子対話再開プロ
グラムにおける電子対話再開制御部３６が応答通知９６
を返すと共に、その後、送信されて来る再開用ウィンド
ウ共有通知（通知元利用者名１００、継続有無１０５、
ウインドウ番号１０１、ウインドウ表示情報１０２等か
らなるパラメータ情報９１を有する）９９に含まれるウ
ィンドウ表示情報１０２に基づいて表示部１５を制御し
て表示手段の画面に共有ウィンドウ４６を表示し、図７
の（ｇ）に示す中断時の対話画面を再現して電子対話が
可能となる。なお、対話再開相手が多者である場合に
は、上記の再開通知９８などを対話再開相手の複数の情
報処理装置１に対して順次送信し、応答を確認すること
によって実現可能である。

【００４３】次に、利用者が対話再開に先立ち、対話画
面内のウィンドウ及び表示データを確認する場合には、
図７の（ｂ）において、ウィンドウ確認用アイコン５８
を選択して入力部１１に入力することによって、処理部
１２が処理する電子対話再開プログラムにおける電子対
話中断情報再現部３７が、外部記憶部１４を制御して電
子対話操作環境記憶手段５から取り出した図８に示す中
断情報（中断設定情報７１と、ウインドウ数７２と、ウ
インドウ情報７４と、対話先相手数７３と、対話先相手
情報７５とからなる）７０に基づいて、表示部１５を制
御して表示手段の画面に全てのウィンドウを表示し、図
７の（ｄ）に示す中断時の対話画面を再現する。更に、
対話画面内の特定のウィンドウの表示データを更新する
場合や別のウィンドウを共有ウィンドウとして追加する
場合には、図７の（ｄ）において、ウィンドウ更新用ア
イコン５９やウィンドウ追加用アイコン６０を選択して
入力部１１から入力することによって、表示部１５を制
御して表示手段の対話画面内のウィンドウを変更するこ
とができる。なお、ウィンドウ内の表示データ更新の場
合には、ウィンドウ更新用アイコン５９の選択により、
図７の（ｅ）に示すように、データ更新用のウィンドウ
６２を別にコピー表示し、データ更新前の状態のウィン
ドウ６１と区別することによって、対話を再開した場合
の対話相手との混乱を避けることができる。また、新た
なウィンドウを開き、データを表示させた後、ウィンド
ウ追加用アイコン６０を選択することによって、そのウ
ィンドウを共有ウィンドウ６３として追加することがで
きる。また、図７の（ｅ）において、保存用アイコン６
４を選択すると、データ更新後のウィンドウ６２や追加
されたウィンドウ６３について、図８に示すウィンドウ
情報７４が新たに作成され、外部記憶部１４の制御によ
り電子対話操作環境記憶手段５に格納された中断情報７
０へ追加登録されることとなる。

【００４４】図８に、本実施例の電子対話の中断時に電
子対話操作環境記憶手段５に保存され、再開時に使用さ
れる中断情報７０の構成を示す。

【００４５】中断情報７０は大きく、中断設定情報７１
と、対話画面内のウィンドウに関するウィンドウ情報７
４と対話相手に関する対話先相手情報７５から成り、ウ
ィンドウ情報７４と対話先相手情報７５は、各々、ウィ
ンドウ数７２と対話先相手数７３で示される数だけ存在
する。中断設定情報７１は、中断日時や再開日時など
の、図６の（ｂ）や（ｅ）の中断設定ウィンドウ５１で
設定される情報であり、また、図７の（ｂ）の中断内容
表示ウィンドウ５６で表示される情報である。ウィンド
ウ情報７０は、ウィンドウ毎の情報から成り、ウィンド
ウの通し番号であるウィンドウ番号７６とウィンドウ表
示情報７７と対話相手とウィンドウを共有しているか否
かを示す共有有無８４から成る。ウィンドウ表示情報７
７は、ウィンドウ表示サイズ７８やウィンドウ表示位置
７９、ウィンドウ表示順序８０、ウィンドウ内にデータ
を表示しているＡＰ(Application Program )の名称であ
るＡＰ名８１や使用しているＡＰデータファイル名８
２、ＡＰデータのウィンドウ内の表示範囲８３から成
る。また、対話先相手情報７５は、対話先の利用者名８
５と、電話番号８６、対話相手の情報処理装置１が接続
されているネットワークアドレス８７から成る。これら
のうち、ウィンドウ表示情報７７は、図１の情報処理装
置１において、例えば外部記憶装置８から読み込んだ基
本ソフトであるマルチウィンドウ・システムから処理部
１２は入手可能であり、ウィンドウの共有有無８４と対
話先相手情報７５は、入力部１１等が処理する図１の電
子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２から入手
可能である。

【００４６】図９に、電子対話を行う情報処理装置１間
でネットワーク６を介して受渡しされる通知情報９０の
種類とそのパラメータ情報９１の構成を示す。開始通知
９２は、対話相手にネットワーク６を介して電子対話の
開始を知らせる通知であり、終了通知９３は、電子対話
の終了を知らせる通知である。ウィンドウ共有通知９４
は、ある情報処理装置１の画面上のウィンドウを共有ウ
ィンドウとして、ネットワーク６を通して他の情報処理
装置１の画面上にも表示するための通知であり、その結
果、そのウィンドウに対する操作結果が他の情報処理装
置１のウィンドウに反映されることとなる。この通知の
パラメータ情報９１は、通知元利用者名１００の他に、
図８のウィンドウ番号７６とウィンドウ表示情報７７に
対応するウィンドウ番号１０１とウィンドウ表示情報１
０２から成る。ウィンドウ消去通知９５は、対話画面上
の共有ウィンドウのうち、消去する共有ウィンドウを知
らせる通知であり、応答通知９６は、上記の各通知に対
する応答であり、パラメータ情報９１として、どの通知
に対する応答かを示すための通知種別１０３と受信通知
に対する動作結果１０４を含む。中断通知９７は、電子
対話の中断を知らせる通知であり、再開通知９８は、電
子対話の再開を知らせる通知である。再開用ウィンドウ
共有通知９９は、共有ウィンドウの表示情報７７を、対
話を再開する情報処理装置１からネットワーク６を介し
て再開を受ける側の情報処理装置１へ知らせる通知であ
り、パラメータ情報９１として、通知元利用者名１００
の他に、継続有無１０５と、図８のウィンドウ番号７６
とウィンドウ表示情報７７に対応するウィンドウ番号１
０１と、ウィンドウ表示情報１０２から成る。継続有無
１０５は、共有ウィンドウが複数ある場合に、最終の再
開用ウィンドウ共有通知９９か否かを通知先に知らせる
ためのものである。これらの通知情報９０のうち、開始
通知９２から応答通知９６までは、入力部１１等が処理
する電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２に
おいて必要な通知であり、中断通知９７と再開通知９８
と再開用ウィンドウ共有通知９９は、本発明による電子
対話における中断・再開方法を実現するために新たに必
要となる通知情報９０である。

【００４７】次に、図４の入力部１１等が処理する電子
対話実行手段（電子対話実行プログラム）２並びに処理
部（ＣＰＵ）１２が処理する電子対話中断手段（電子対
話中断プログラム）３及び電子対話再開手段（電子対話
再開プログラム）４の動作について、図１０から図１２
のフローチャートを参照して説明する。まず、入力部１
１等が処理する電子対話実行手段（電子対話実行プログ
ラム）２の動作について図１０のフローチャートを用い
て説明する。

【００４８】情報処理装置１において、電子対話を開始
する利用者が、図５（ａ）に示す電子対話起動用アイコ
ン４０をキーボード１９やポインティングデバイス２０
などで選択すると図３の入力部１１が受け付け、図４の
電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２が起動
され、図１０のＳ１からＳ２０に示す動作が実行され
る。

【００４９】まず、入力部１１等が処理する電子対話実
行プログラムにおける電子対話開始部３１は、図５
（ｂ）に示す各アイコンの表示と利用者名４１の入力要
求を行い（Ｓ１）、利用者が入力を完了すると、表示さ
れているアイコンの選択待ちとなる（Ｓ２）。利用者は
通常、対話相手と連絡をとる必要があり、そのため、電
話呼出し用アイコン４３を選択すると、電子対話実行プ
ログラムにおける電子対話開始部３１は、対話相手の利
用者名４２の入力要求を行い（Ｓ３）、利用者が入力を
完了すると、通信制御部１７、ネットワークアダプタ２
５、及びネットワーク６を介して対話先の通信情報処理
装置１へオートダイヤルすることとなる（Ｓ４）。対話
相手の利用者名４２の入力要求については、直接入力の
代わりに、各利用者名に対する電話番号やネットワーク
アドレスを、あらかじめ例えば外部記憶装置８に登録し
ておき、その情報を読みだして表示部１５を制御してそ
の一覧を表示して、利用者が選択する方法を用いること
も可能である。

【００５０】電子対話を開始する場合には、利用者が図
５（ｂ）の電子対話開始用アイコン４４を選択して入力
部１１へ入力すると、上記と同様、電子対話実行プログ
ラムにおける電子対話開始部３１は対話相手の利用者名
４２の入力要求を行い（Ｓ５）、利用者が入力を完了す
ると、電子対話実行プログラムにおける電子対話実行制
御部３２が、通信制御部１７、ネットワークアダプタ２
５、及びネットワーク６を介して対話相手の情報処理装
置１と交信接続を行い（Ｓ６）、図９の開始通知９２を
送信する（Ｓ７）。対話相手の利用者名４２の入力要求
については、電話呼び出し用アイコン４３の操作の後で
あれば、その際の入力結果を利用して再度の入力操作を
省くことは可能である。

【００５１】次に、電子対話実行プログラムにおける電
子対話実行制御部３２が、対話相手の情報処理装置１か
らの応答通知９６を受信したならば、ウィンドウ共有通
知９４を送信して（Ｓ８）、対話相手に共有ウィンドウ
の表示情報１０２を渡し、それに対する応答通知９６を
受信したならば、図５の（ｃ）に示す共有ウィンドウ４
６において指示棒４７による表示データの指示やウイン
ドウのスルロールや表示画面への書き込み操作（例えば
コメント等の文字の追加または削除、アンダーライン、
印、表示データのリンケージ）や音声情報とのリンケー
ジ（画像が動画の場合には音声情報と関連付けることが
必要となる。）などによる電子対話操作が可能となる
（Ｓ９）。一方、対話相手の情報処理装置１における電
子対話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２
では、図５（ｄ）において、対話開始元の情報処理装置
１からの開始通知９２を受信したならば、それに対する
応答通知９６を送信し（Ｓ１０）、ウィンドウ共有通知
９４の受信待ちとなり（Ｓ１１）、受信したならば、そ
の通知に含まれるウィンドウ表示情報１０２に基づいて
共有ウィンドウ４６を表示し（Ｓ１２）、応答通知９６
を送信した後（Ｓ１３）、図５（ｅ）において上記と同
様の電子対話操作が可能となる（Ｓ９）。なお、Ｓ９に
おいて、対話者のいずれかが、図５の（ｃ）や（ｅ）に
示す共有ウィンドウ４６内で、指示棒４７の表示位置の
移動や、線や文字の書き込み、更に、データを表示して
いるＡＰの操作によるデータの更新や、ウィンドウのサ
イズ変更や移動、スクロールなどの操作を行った場合に
は、電子対話実行プログラムにおける電子対話実行制御
部３２は、それらの操作結果による表示データを、ネッ
トワーク６を介して対話相手の情報処理装置１の電子対
話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２へ送
信され、対話相手の表示部１５を制御して表示手段の画
面上の対応する共有ウィンドウ４６の表示データに反映
され、表示内容の一致が図られる。

【００５２】また、利用者が電子対話に必要な共有ウィ
ンドウを追加したい場合や、不要になった共有ウィンド
ウを消去したい場合には、電子対話実行プログラムにお
ける電子対話実行制御部３２により表示部１５を介して
制御される表示手段に表示された図５の（ｃ）または
（ｅ）の画面において、対象となるウィンドウを選択し
た後、共有ウィンドウ追加用アイコン４８または消去用
アイコン４９を選択して入力部から入力すると、電子対
話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２は、
ウィンドウ共有通知９４またはウィンドウ消去通知９５
を、ネットワーク６を介して対話相手の情報処理装置１
の電子対話実行プログラムにおける電子対話実行制御部
３２へ送信し（Ｓ１４）、それに対する応答通知９６を
受信したならば、ウィンドウ数が変化した新たな画面
を、表示部１５を介して制御される表示手段に表示し
て、ウィンドウ数が変化した新たな画面において、電子
対話の操作が可能となる（Ｓ９）。

【００５３】一方、対話相手の情報処理装置１の電子対
話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２で
は、Ｓ９において、ウィンドウ共有通知９４やウィンド
ウ消去通知９５を受信したならば、その通知のパラメー
タ情報９１に基づいて表示部１５を制御して、共有ウィ
ンドウの表示、または、消去を行い（Ｓ１５）、ネット
ワーク６を介して応答通知９６を送信した後（Ｓ１
６）、ウィンドウ数が変化した新たな画面において、電
子対話の操作が可能となる（Ｓ９）。また、電子対話を
終了する場合には、図５の（ｃ）または（ｅ）の画面に
おいて、利用者が終了用アイコン４５を選択すると、電
子対話実行プログラムにおける電子対話実行制御部３２
は、利用者に終了の確認を行った後（Ｓ１７）、終了通
知９３が、ネットワーク６を介して対話相手の情報処理
装置１に送信され（Ｓ１８）、それに対する応答通知９
６を受信したならば、ネットワーク接続を解放して（Ｓ
１９）、電子対話を終了する。一方、対話相手の情報処
理装置１の電子対話実行プログラムにおける電子対話実
行制御部３２では、Ｓ９において、終了通知９３を受信
したならば、応答通知９６の送信を行い（Ｓ２０）、電
子対話を終了する。

【００５４】次に、本発明による処理部１２が処理する
電子対話中断手段（電子対話中断プログラム）３の動作
について図１１のフローチャートを用いて説明する。

【００５５】情報処理装置１において、電子対話を中断
する利用者が、図６（ａ）に示す電子対話中断用アイコ
ン５０をキーボード１９やポインティングデバイス２０
などで選択すると図３の入力部１１が受け付け、図４の
電子対話実行手段（電子対話実行プログラム）２が、処
理部１２が処理する電子対話中断手段（電子対話中断プ
ログラム）３を起動し、図１１のＳ２１からＳ３１に示
す動作が実行される。

【００５６】まず、図４に示す電子対話中断プログラム
における電子対話中断設定部３３が、表示部１５を制御
して表示手段に図６（ｂ）に示す中断設定用ウィンドウ
５１を表示し（Ｓ２１）、通信制御部１７からネットワ
ーク６を介して対話相手の情報処理装置１の処理部１２
に中断設定用ウィンドウ５１に関するウィンドウ共有通
知９４を送信し（Ｓ２２）、それに対する応答通知９６
を受信したならば、中断設定用の共有ウィンドウ５１に
より、対話相手との間で再開日時設定などの電子対話操
作が可能となる（Ｓ２３）。一方、対話相手の情報処理
装置１では、図１０のＳ９において、中断設定用ウィン
ドウ５１に関するウィンドウ共有通知９４を受信したな
らば、その通知にパラメータ情報９１として含まれるウ
ィンドウ表示情報１０２に基づいて、上記と同様の図６
（ｅ）に示す中断設定用ウィンドウ５１を表示し（Ｓ１
５）、応答通知９６の送信を行った後（Ｓ１６）、中断
設定用の共有ウィンドウ５１により、対話相手との間で
再開日時設定などの電子対話操作が可能となる（Ｓ
９）。次に、図６（ｂ）または（ｅ）のいずれかにおい
て、利用者が中断実行用アイコン５２を選択すると、電
子対話中断プログラムにおける電子対話中断制御部３４
が、中断通知９７を通信制御部１７からネットワーク６
を介して対話相手の情報処理装置１に送信し（Ｓ２
４）、これに対する応答通知９６を受信したならば、ネ
ットワーク接続を解放し（Ｓ２５）、次いで、処理部１
２によって処理される電子対話中断プログラムにおける
電子対話中断情報保存部３５が、図８に示す中断情報７
０を作成し（Ｓ２６）、図３の外部記憶部１４を通じ
て、中断情報７０と使用していたＡＰデータファイルを
図１または図２の電子対話操作環境記憶手段５に保存す
る（Ｓ２７）。その後、図６（ｃ）に示す対話相手の利
用者名を付した再開用アイコン５４を設定して（Ｓ２
８）、中断動作を完了する。

【００５７】一方、対話相手の情報処理装置１では、図
１０のＳ９において、中断通知９７を受信したならば、
電子対話中断プログラムにおける電子対話中断制御部３
４が応答通知９６を送信した後（Ｓ３１）、上記と同様
に、電子対話中断プログラムにおける電子対話中断情報
保存部３５が図８に示す中断情報７０を作成し（Ｓ２
６）、図３の外部記憶部１４を通じて、中断情報７０と
使用していたＡＰデータファイルを図１または図２の電
子対話操作環境記憶手段５に保存する（Ｓ２７）。その
後、図６（ｆ）に示す対話相手の利用者名を付した再開
用アイコン５５を設定して（Ｓ２８）、中断動作を完了
する。ところで、Ｓ２３で、利用者が中断中止用アイコ
ン５３を選択した場合には、対話相手の情報処理装置１
へウィンドウ消去通知９５を送信し（Ｓ２９）、これに
対する応答通知９６を受信すると、図６（ｂ）に示す中
断設定用ウィンドウ５１を消去して（Ｓ３０）、図６
（ａ）の元の電子対話操作に復帰する（Ｓ９）。一方、
対話相手の情報処理装置１では、図１０のＳ９におい
て、上記の中断設定用ウィンドウ５１に関するウィンド
ウ消去通知９５を受信したならば、図６（ｅ）に示す中
断設定用ウィンドウ５１を消去し（Ｓ１５）、応答通知
９６の送信を行った後（Ｓ１６）、図６（ｄ）の元の電
子対話操作に復帰する（Ｓ９）。

【００５８】次に、本発明による処理部１２で処理され
る電子対話再開手段（電子対話再開プログラム）４の動
作について図１２のフローチャートを用いて説明する。
情報処理装置１において、電子対話を再開する利用者
が、図７（ａ）に示す電子対話再開用アイコン５４をキ
ーボード１９やポインティングデバイス２０などで選択
すると図３の入力部が受け付け、図４の電子対話実行手
段（電子対話実行プログラム）２が電子対話再開手段
（電子対話再開プログラム）４を起動し、図１２のＳ４
１からＳ６２に示す動作が実行される。

【００５９】まず、図４の処理部１２が処理する電子対
話再開プログラムにおける電子対話再開制御部３６が、
図３の外部記憶部１４を通じて、図１または図２の電子
対話操作環境記憶手段５に保存されている図８に示す中
断情報７０を取り出し（Ｓ４１）、これに含まれる中断
設定情報７１に基づいて、図７（ｂ）に示す中断内容表
示用ウィンドウ５６を表示し（Ｓ４２）、操作待ちとな
る（Ｓ４３）。利用者は通常、対話再開する前に相手と
連絡をとる必要があり、そのため、電話呼出し用アイコ
ン４３を選択すると、電子対話再開プログラムにおける
電子対話再開制御部３６は、対話再開相手へオートダイ
ヤルすることとなる（Ｓ４４）。電子対話を再開する場
合には、利用者が図７（ｂ）の電子対話再開実行用アイ
コン５７を選択すると、電子対話再開プログラムにおけ
る電子対話再開実行制御部３６が対話再開相手の情報処
理装置１と交信接続を行い（Ｓ４５）、図９の再開通知
９８を送信する（Ｓ４６）。これに対する応答通知９６
を受信したならば、電子対話再開プログラムにおける電
子対話中断情報再現部３７がＳ４１で取り出した中断情
報７０に含まれるウィンドウ情報７４により、画面に表
示済みか否か判定し（Ｓ４７）、まだであれば、ウィン
ドウ表示情報７７に基いて、ウィンドウを表示する（Ｓ
４８）。更に、共有有無８４により、共有ウィンドウか
否か判定し（Ｓ４９）、共有ならば、対話相手の情報処
理装置１に再開用ウィンドウ共有通知９９を送信し（Ｓ
５０）、それに対する応答通知９６を受信したならば、
ウィンドウ数７２により、表示するウィンドウが最後か
否か判定し（Ｓ５１）、最後でなければ、Ｓ４７へ戻
る。最後であれば、中断時の対話画面の再現完了とな
り、図７（ｄ）に示す共有ウィンドウ４６において指示
棒４７などによる電子対話操作が可能となる（Ｓ８）。
Ｓ４７でウィンドウが表示済みであれば、ウィンドウ表
示をスキップしてＳ４９へ進み、また、Ｓ４９で共有ウ
ィンドウでなければ、対話再開相手への通知をスキップ
してＳ５１へ進む。一方、対話相手の情報処理装置１で
は、Ｓ９において、対話再開元の情報処理装置１からの
再開通知９８を受信したならば、それに対する応答通知
９６を送信し（Ｓ５２）、再開用ウィンドウ共有通知９
９の受信待ちとなり（Ｓ５３）、受信したならば、電子
対話中断情報再現部３７が、その通知にパラメータ情報
９１として含まれるウィンドウ表示情報１０２に基づい
て共有ウィンドウ４６を表示し（Ｓ５４）、応答通知９
６を送信した後（Ｓ５５）、再開用ウィンドウ共有通知
９９のパラメータ情報９１の継続有無１０５に基づき、
表示するウィンドウが最後か否か判定し（Ｓ５６）、最
後でなければ、Ｓ５３へ戻る。最後であれば、中断時の
対話画面の再現完了となるが、再開を受けた側に非共有
のウィンドウや、次に述べるように対話の中断中に追加
・更新された共有ウィンドウが存在する可能性があるた
め、再開を受けた側の中断情報７０を取り出し（Ｓ５
７）、Ｓ５８からＳ６２の動作により、上記のＳ４７か
らＳ５１の動作とほぼ同様に、ウィンドウの表示を行う
と共に、共有ウィンドウの場合には、再開元の情報処理
装置１へ再開用ウィンドウ共有通知９９を送信する。但
し、Ｓ５８で既に表示済みのウィンドウは、再開元の情
報処理装置１から送信された再開用ウィンドウ共有通知
９９に基づいて表示されたウィンドウであるため、共有
ウィンドウであっても、再開元へ通知せずにＳ６２へ進
む、以上により、図７（ｃ）及び（ｇ）に示す電子対話
操作が可能となる（Ｓ９）。

【００６０】次に、利用者が対話再開に先立って、中断
状態のウィンドウ内容を確認したい場合には、図７
（ｂ）において、ウィンドウ確認用アイコン５８を選択
すると、図１２のＳ６３からＳ７２に示す動作が実行さ
れる。

【００６１】まず、処理部１２が処理する電子対話再開
プログラムにおける電子対話中断情報再現部３７がＳ４
１で取り出した中断情報７０のウィンドウ表示情報７７
に基づき、表示部１５を制御してウィンドウを表示し
（Ｓ６３）、中断情報７０のウィンドウ数７２に基づ
き、表示するウィンドウが最後か否か判定し（Ｓ６
４）、最後でなければ、Ｓ６３へ戻る。最後であれば、
中断時の対話画面再現完了となり、図７（ｄ）に示す操
作待ちとなる（Ｓ６５）。同図において、利用者が終了
用アイコン４５を選択すると、図７（ｂ）の中断内容表
示画面に戻る（Ｓ４３）。また、利用者がウィンドウ内
のデータを更新したい場合には、図７（ｄ）の操作画面
において、更新したいウィンドウを選択し、ウィンドウ
更新用アイコン５９を選択すると、電子対話再開プログ
ラムにおける電子対話再開実行制御部３６が、ウィンド
ウ情報７４の共有有無８５に基づいて、共有ウィンドウ
か否か判定し（Ｓ６６）、共有であれば、図７（ｅ）に
示すように、更新したいウィンドウのデータをコピーし
た新たなウィンドウを表示し（Ｓ６７）、これを更新前
ウィンドウ６１として保持し、元のウィンドウを更新後
ウィンドウ６２としてＡＰ操作によるデータの更新が可
能となる（Ｓ６８）。指定したウィンドウが共有でなけ
れば、そのウィンドウのデータが直接更新対象となる。
ＡＰ操作により、データ更新が完了すると、中断情報７
０のウィンドウ情報７４へ更新後ウィンドウ６２の情報
を登録して（Ｓ６９）、Ｓ６５へ戻る。また、図７
（ｄ）の操作画面において、利用者が中断時の対話画面
には無い別のウィンドウを表示し、これを新たな共有ウ
ィンドウとして追加したい場合には、その新たなウィン
ドウを選択し、ウィンドウ追加用アイコン６０を選択す
ると、追加ウィンドウ６３の情報を中断情報７０のウィ
ンドウ情報７４へ登録して（Ｓ６９）、Ｓ６５へ戻る。
また、図７（ｅ）の操作画面において、利用者がウィン
ドウ更新アイコン５９やウィンドウ追加アイコン６０に
よって新たに増えたウィンドウのいずれかを消去したい
場合には、消去するウィンドウを選択し、ウィンドウ消
去用アイコン６５を選択すると、ウィンドウの表示を消
去し（Ｓ７０）、中断情報７０から、そのウィンドウに
関するウィンドウ情報７４を削除して（Ｓ７１）、Ｓ６
５へ戻る。図７（ｅ）において、利用者が保存用アイコ
ン６４を選択すると、中断情報７０と更新・追加となっ
たＡＰデータファイルを図３の外部記憶部１４を通じ
て、図１または図２の電子対話操作環境記憶手段５に保
存し（Ｓ７２）、Ｓ６５へ戻る。また、図７（ｅ）にお
いて、利用者が終了用アイコン４５を選択すると、図７
（ｂ）に示す中断内容表示画面に戻る（Ｓ４３）。同図
の中断内容表示画面において、利用者が再開実行用アイ
コン５７を選択すると、対話再開元及び対話再開相手の
対話画面は、中断時に表示されていたウィンドウに、そ
の後の更新及び追加操作によるウィンドウの表示が加わ
った画面となる。なお、図７（ｄ）や（ｅ）の操作画面
において、利用者が終了用アイコン４５を選択して、図
７（ｃ）へ戻る場合に、表示中のウィンドウ表示を消去
するか、そのまま表示を残すかを利用者に選択させるこ
とは可能であり、表示を残した場合には、図７（ｃ）に
おいて、利用者が再開実行用アイコン５７を選択する
と、図１２のＳ４７の判定によって、ウィンドウ表示が
スキップされることとなる。

【００６２】次に、図１３に示すように、中断情報７０
の中断設定情報７１の一つとして、再開アラーム通報日
時を設け、対話再開のための自動通知を実現する場合の
動作について、図１４のブロック図及び図１５のフロー
チャートを用いて説明する。

【００６３】図１４に示すように、処理部１２が処理す
る電子対話再開手段（電子対話再開プログラム）４に電
子対話再開監視部３８を追加する。電子対話再開プログ
ラムにおける電子対話再開監視部３８は、周期的に起動
され、図１５のＳ８１からＳ８４に示す動作が実行され
る。まず、該電子対話再開監視部３８は、図３の外部記
憶部１４を通じて、図１または図２の電子対話操作環境
記憶手段５に保存されている中断状態にある各対話の図
１３に示す中断設定情報７１を取り出し（Ｓ８１）、再
開アラーム通報日時８８と現在日時に基づき、アラーム
通報が必要な対話があるか否か判定し（Ｓ８２）、あれ
ば、図６の（ｃ）や（ｆ）に示すと同様の対話再開用ア
イコン５４を表示する（Ｓ８３）。次に、まだ中断状態
の対話があるか判定し（Ｓ８４）、あればＳ８２へ戻
り、無ければ終了する。対話再開用アイコン５４が表示
された場合には、利用者が、このアイコンをキーボード
１９やポインティングデバイス２０などで選択すると図
３の入力部が受け付け、図４の電子対話再開手段４が起
動され、上記と同様に、図１２のＳ４１からＳ６２に示
す動作が実行されて、電子対話が再開される。

【００６４】

【発明の効果】本発明によれば、電子対話システムにお
いて、通信ネットワークに接続された情報処理装置間
で、同一の画面やウィンドウを操作しながら電子対話を
行っている利用者のいずれかが、何らかの理由により電
子対話を継続できなくなった場合において、簡単な操作
で電子対話中の表示画面やデータを保存できるため、即
座に電子対話を中断することができ、誤操作により重要
な対話データの保存漏れを防止することができ、また、
電子対話を再開したい場合にも、相手を呼び出すための
情報（電話番号など）を新たにさがす必要も無く相手を
呼出し、相手の存在の確認後、簡単な操作で中断時と全
く同じ対話画面を再現できるため、対話者は中断前の状
況を容易に思い起こしながら電子対話を再開できるとい
う効果を奏する。

【００６５】また本発明によれば、電子対話システムに
おいて、電子対話の中断中においても、対話中断中であ
るという表示を画面上に残すことができ、また、対話相
手名や対話再開日時などのメモを参照することや対話再
開のためのアラームを設定することもできるため、コミ
ュニケーションの円滑化、活性化を促すことができると
いう効果を奏する。

【００６６】また本発明によれば、電子対話システムに
おいて、多者による電子対話の場合についても、二者と
全く同じ操作によって電子対話の中断・再開が行え、更
に、中断中に開始した別の相手との電子対話を中断する
と言った多重の電子対話中断の場合についても対話相手
毎に中断状態を確認できるため、操作上混乱することも
無く、容易に電子対話を再開することができるという効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子対話システムにおいて電子対
話の中断・再開を実現するための一実施例を示す概略構
成ブロック図である。

【図２】本発明に係る電子対話システムにおいて電子対
話の中断・再開を実現するための他の一実施例を示す概
略構成ブロック図である。

【図３】図１及び図２に示す各情報処理装置の具体的構
成を示すブロック図である。

【図４】図１及び図２に示す電子対話実行手段と電子対
話中断手段と電子対話再開手段との関係を示すブロック
図である。

【図５】本発明に係る電子対話システムにおいて、使用
する電子対話の操作画面の一実施例を説明するための図
である。

【図６】本発明に係る電子対話システムにおいて、使用
する電子対話を中断する場合における操作画面の一実施
例を説明するための図である。

【図７】本発明に係る電子対話システムにおいて、使用
する電子対話を再開する場合における操作画面の一実施
例を説明するための図である。

【図８】本発明に係る電子対話システムにおいて、電子
対話を中断・再開する場合に必要なデータ構成の一実施
例を示す図である。

【図９】本発明に係る電子対話システムにおいて、電子
対話を行う場合に必要な情報処理装置間でやり取りする
情報の一実施例を示す図である。

【図１０】本発明に係る電子対話システムにおいて、各
情報処理装置内に備えられた電子対話実行手段で処理実
行する一実施例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明に係る電子対話システムにおいて、各
情報処理装置内に備えられた電子対話中断手段で処理実
行する一実施例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明に係る電子対話システムにおいて、各
情報処理装置内に備えられた電子対話再開手段で処理実
行する一実施例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明に係る電子対話システムにおいて、電
子対話再開のためのアラームを自動通報する場合に必要
なデータ構成の一実施例を示す図である。

【図１４】本発明に係る電子対話システムにおいて、電
子対話再開のためのアラームを自動通報する場合に必要
な電子対話再開手段を示すブロック図である。

【図１５】本発明に係る電子対話システムにおいて、電
子対話再開のためのアラームを自動通報する場合の一実
施例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…情報処理装置、２…電子対話実行手段（電子対話実
行プログラム） ３…電子対話中断手段（電子対話中断プログラム） ４…電子対話再開手段（電子対話再開プログラム） ５…電子対話操作環境記憶手段、 ６…ネットワーク ７…ファイルサーバ装置、 ８…外部記憶装置、 １１
…入力部 １２…処理部（ＣＰＵ）、 １３…内部メモリ（主メモ
リ） １４…外部記憶部、 １５…表示部、 １６…出力部、
１７…通信制御部 １９…キーボード（入力手段） ２０…ポインティングデバイス（入力手段） ２１…ＣＲＴ（表示手段）、 ２２…液晶（表示手段） ２３…プリンタ、 ２５…ネットワークアダプタ、 ３
１…電子対話開始部 ３２…電子対話実行制御部、 ３３…電子対話中断設定
部 ３４…電子対話中断制御部、 ３５…電子対話中断情報
保存部 ３６…電子対話再開制御部、 ３７…電子対話中断情報
再現部 ３８…電子対話再開監視部、 ４０…電子対話起動用ア
イコン ４１…利用者名、 ４２…対話相手名、 ４３…電話呼
出し用アイコン ４４…電子対話開始用アイコン、 ４５…終了用アイコ
ン ４６…共有ウィンドウ、 ４７…指示棒 ４８…共有ウィンドウ追加用アイコン ４９…共有ウィンドウ消去用アイコン、 ５０…電子対
話中断用アイコン ５１…中断設定用ウィンドウ、 ５２…中断実行用アイ
コン ５４…対話再開用アイコン、 ５５…対話再開用アイコ
ン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 15/00 ３１０ Ａ 9364−5Ｌ Ｈ０４Ｌ 12/18 (72)発明者 亀田 正美 神奈川県横浜市戸塚区戸塚町5030番地株式 会社日立製作所ソフトウエア開発本部内

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信ネットワークに接続された複数の情報
   処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子対
   話システムであって、 前記複数の情報処理装置の内少なくとも所望の情報処理
   装置又は前記複数の情報処理装置を前記通信ネットワー
   クを介して制御するサーバに、電子対話における少なく
   とも中断時の操作環境を保存する記憶装置を備え、 前記情報交換を行なう各情報処理装置には、表示手段
   と、該表示手段に表示される表示画面及び該表示画面上
   に表示されるウィンドウ又は前記表示画面若しくはウィ
   ンドウ内にデータを表示するアプリケーションプログラ
   ムを利用者相互間で前記通信ネットワークを介して共有
   制御して電子対話プログラムを実行して情報交換を行な
   う電子対話実行手段と、該電子対話実行手段で実行され
   た電子対話を、利用者が中断する中断指令を入力する中
   断指令入力手段と、利用者が中断状態にある電子対話を
   前記電子対話実行手段により再開しようする再開指令を
   入力する再開指令入力手段と、前記中断指令入力手段で
   入力された中断指令に基づいて前記記憶装置に電子対話
   における中断時の操作環境を保存させるように処理制御
   し、前記再開指令入力手段で入力された再開指令に基づ
   いて前記記憶装置に保存された電子対話における中断時
   の操作環境を読出して該電子対話における中断時の操作
   環境に基づいて前記電子対話実行手段により利用者相互
   間で電子対話を再開させるように処理制御する電子対話
   中断・再開制御手段とを備えたことを特徴とする電子対
   話システム。
2. 【請求項２】前記電子対話実行手段における電子対話プ
   ログラムには、利用者相互間で、表示手段に表示された
   共有表示画面において、指示に基づいて共同操作が可能
   なプログラムを有することを特徴とする請求項１記載の
   電子対話システム。
3. 【請求項３】前記電子対話中断・再開制御手段における
   中断時の操作環境として、中断設定情報とウインドウ情
   報と対話先相手情報とからなる中断情報を有することを
   特徴とする請求項１記載の電子対話システム。
4. 【請求項４】前記電子対話実行手段において、前記アプ
   リケーションプログラムを、利用者間で通知情報及びパ
   ラメータ情報を交換して共有制御するように構成したこ
   とを特徴とする請求項１記載の電子対話システム。
5. 【請求項５】前記中断指令入力手段として、前記表示手
   段に表示された中断指令用のアイコンを用いて入力する
   ように構成したことを特徴とする請求項１記載の電子対
   話システム。
6. 【請求項６】前記再開指令入力手段として、前記表示手
   段に表示された再開指令用のアイコンを用いて入力する
   ように構成したことを特徴とする請求項１記載の電子対
   話システム。
7. 【請求項７】前記電子対話中断・再開制御手段におい
   て、中断しようとしている電子対話について、対話相手
   や中断日時・再開予定日時の付随情報を設定する付随情
   報設定手段を有することを特徴とする請求項１記載の電
   子対話システム。
8. 【請求項８】前記記憶装置を外部記憶装置で構成したこ
   とを特徴とする請求項１記載の電子対話システム。
9. 【請求項９】前記外部記憶装置として、ハードディスク
   で構成したことを特徴とする請求項８記載の電子対話シ
   ステム。
10. 【請求項１０】通信ネットワークに接続された複数の情
    報処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子
    対話システムであって、 前記複数の情報処理装置の内少なくとも所望の情報処理
    装置又は前記複数の情報処理装置を前記通信ネットワー
    クを介して制御するサーバに、電子対話における少なく
    とも中断時の操作環境を保存する外部記憶装置を備え、 前記情報交換を行なう各情報処理装置には、表示手段
    と、該表示手段に表示される表示画面及び該表示画面上
    に表示されるウィンドウ又は前記表示画面若しくはウィ
    ンドウ内にデータを表示するアプリケーションプログラ
    ムを利用者相互間で前記通信ネットワークを介して共有
    制御して電子対話操作を実行して情報交換を行なう電子
    対話実行手段と、該電子対話実行手段で実行された電子
    対話を、利用者が中断する中断指令を入力する中断指令
    入力手段と、利用者が中断状態にある電子対話を前記電
    子対話実行手段により再開しようする再開指令を入力す
    る再開指令入力手段と、前記中断指令入力手段で入力さ
    れた中断指令に基づいて前記外部記憶装置に電子対話に
    おける中断時の操作環境を保存させるように処理制御
    し、前記再開指令入力手段で入力された再開指令に基づ
    いて前記外部記憶装置に保存された電子対話における中
    断時の操作環境を読出して該電子対話における中断時の
    操作環境に基づいて前記電子対話実行手段により利用者
    相互間で電子対話を再開させるように処理制御する電子
    対話中断・再開制御手段とを備えたことを特徴とする電
    子対話システム。
11. 【請求項１１】通信ネットワークに接続された複数の情
    報処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子
    対話システムであって、 前記複数の情報処理装置の内少なくとも所望の情報処理
    装置又は前記複数の情報処理装置を前記通信ネットワー
    クを介して制御するサーバに、電子対話における少なく
    とも中断時の操作環境を保存する外部記憶装置を備え、 前記情報交換を行なう各情報処理装置には、表示手段
    と、該表示手段に表示されるマルチウインドウ方式のア
    プリケーションプログラムを利用者相互間で前記通信ネ
    ットワークを介して共有制御して電子対話操作を実行し
    て情報交換を行なう電子対話実行手段と、該電子対話実
    行手段で実行された電子対話を、利用者が中断する中断
    指令を入力する中断指令入力手段と、利用者が中断状態
    にある電子対話を前記電子対話実行手段により再開しよ
    うする再開指令を入力する再開指令入力手段と、前記中
    断指令入力手段で入力された中断指令に基づいて前記外
    部記憶装置に電子対話における中断時の操作環境を保存
    させるように処理制御し、前記再開指令入力手段で入力
    された再開指令に基づいて前記外部記憶装置に保存され
    た電子対話における中断時の操作環境を読出して該電子
    対話における中断時の操作環境に基づいて前記電子対話
    実行手段により利用者相互間で電子対話を再開させるよ
    うに処理制御する電子対話中断・再開制御手段とを備え
    たことを特徴とする電子対話システム。
12. 【請求項１２】通信ネットワークに接続された複数の情
    報処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子
    対話システムであって、 前記複数の情報処理装置の内少なくとも所望の情報処理
    装置又は前記複数の情報処理装置を前記通信ネットワー
    クを介して制御するサーバに、電子対話における少なく
    とも中断時の操作環境を保存する外部記憶装置を備え、 前記情報交換を行なう各情報処理装置には、表示手段
    と、該表示手段に表示される表示画面及び該表示画面上
    に表示されるウィンドウ又は前記表示画面若しくはウィ
    ンドウ内にデータを表示するアプリケーションプログラ
    ムを前記通信ネットワークを介して通知情報及びパラメ
    ータ情報を交換して共有制御して利用者相互間で電子対
    話プログラムを実行して情報交換を行なう電子対話実行
    手段と、該電子対話実行手段で実行された電子対話を、
    利用者が中断する中断指令を入力する中断指令入力手段
    と、利用者が中断状態にある電子対話を前記電子対話実
    行手段により再開しようする再開指令を入力する再開指
    令入力手段と、前記中断指令入力手段で入力された中断
    指令に基づいて前記外部記憶装置に電子対話における中
    断時の操作環境を保存させるように処理制御し、前記再
    開指令入力手段で入力された再開指令に基づいて前記外
    部記憶装置に保存された電子対話における中断時の操作
    環境を読出して該電子対話における中断時の操作環境に
    基づいて前記電子対話実行手段により利用者相互間で電
    子対話を再開させるように処理制御する電子対話中断・
    再開制御手段とを備えたことを特徴とする電子対話シス
    テム。
13. 【請求項１３】前記電子対話中断・再開制御手段におけ
    る中断時の操作環境として、中断設定情報とウインドウ
    情報と対話先相手情報とからなる中断情報を有すること
    を特徴とする請求項１２記載の電子対話システム。
14. 【請求項１４】通信ネットワークに接続された複数の情
    報処理装置間で、利用者相互間の情報交換を行なう電子
    対話システムであって、 前記複数の情報処理装置の内少なくとも所望の情報処理
    装置又は前記複数の情報処理装置を前記通信ネットワー
    クを介して制御するサーバに、電子対話における少なく
    とも中断時の操作環境を保存する外部記憶装置を備え、 前記情報交換を行なう各情報処理装置には、表示手段
    と、該表示手段に表示される表示画面及び該表示画面上
    に表示されるウィンドウ又は前記表示画面若しくはウィ
    ンドウ内にデータを表示するアプリケーションプログラ
    ムを利用者相互間で前記通信ネットワークを介して共有
    制御して電子対話プログラムを実行して情報交換を行な
    う電子対話実行手段と、該電子対話実行手段で実行され
    た電子対話を、利用者が中断する中断指令を入力する中
    断指令入力手段と、電子対話における中断時に設定され
    た中断設定情報に基づいて利用者が中断状態にある電子
    対話の再開を監視する再開監視手段と、該再開監視手段
    により監視された電子対話の再開指令を入力する再開指
    令入力手段と、前記中断指令入力手段で入力された中断
    指令に基づいて前記外部記憶装置に電子対話における中
    断時の操作環境を保存させるように処理制御し、前記再
    開指令入力手段で入力された再開指令に基づいて前記外
    部記憶装置に保存された電子対話における中断時の操作
    環境を読出して該読出された電子対話における中断時の
    操作環境に基づいて前記電子対話実行手段により利用者
    相互間で電子対話を再開させるように処理制御する電子
    対話中断・再開制御手段とを備えたことを特徴とする電
    子対話システム。
15. 【請求項１５】前記電子対話中断・再開制御手段におけ
    る中断時の操作環境として、中断設定情報とウインドウ
    情報と対話先相手情報とからなる中断情報を有すること
    を特徴とする請求項１４記載の電子対話システム。