JPH08117476A

JPH08117476A - ドラム式全自動洗濯機

Info

Publication number: JPH08117476A
Application number: JP6256478A
Authority: JP
Inventors: Minoru Saito; 実斉藤
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1994-10-21
Filing date: 1994-10-21
Publication date: 1996-05-14

Abstract

(57)【要約】【目的】脱水状態の悪化を解消して、脱水の効率を上
げる。【構成】圧力センサ４３および風速センサ４２により
風量および真空圧を監視しており、通常の脱水時の検出
値と比較して設定レベルより大きくなると、洗濯物Ｓ間
の隙間、ドラム２との浮きがあるので脱水状態が悪化し
ていると判断する。吸引弁３５を閉じ、気体溜槽３８の
空気を抜き、吸引ポンプ３７の最大負圧力まで到達させ
て、吸引弁３５を開放状態にする。これにより、負圧に
なっていた気体溜槽３８に急激に洗濯物Ｓからの空気が
吸い込まれて、洗濯物Ｓ間の隙間や浮きが風圧により押
しつぶされる。この動作を数回繰り返し、通常の吸引脱
水を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、水平軸周りに回転駆動
されるドラムに洗濯物を収容し、洗濯、濯ぎを行い、ド
ラムを高速回転させないで脱水を行うドラム式全自動洗
濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の洗濯物の脱水装置は、洗濯、濯ぎ
後に水を排水してから遠心脱水によって洗濯物と水を分
離する方法が一般的に知られている。これ以外に真空ポ
ンプと加熱機を使った脱水方法が、特開昭５７−２０６
４９１号公報あるいは特開昭５７−１２５８００号公報
に開示されている。

【０００３】前者は、洗濯後従来通り洗濯物を遠心分離
方法により脱水を行い、続いて水槽内の蓋および排水管
を全て閉じて密閉状態にした後に、真空ポンプにより水
槽内の空気を水槽外に排出する。これにより、水槽内の
気圧が下がると洗濯物より水分が蒸発し、水分は空気と
共に水槽内より排出される。また、加熱機により洗濯物
を加熱することにより、洗濯物近傍の飽和蒸気圧が上昇
するので、洗濯物中の水分の蒸発が活発になる。

【０００４】後者は、洗濯物を水中で皺を延ばして折り
畳み、ケースの中の台に重ねて置いて、脱水してから吸
引装置で吸引し温風を送りながら、水分を気化させ吸引
して乾燥する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者で
は、水が蒸発する時に気化熱を持ち去るので、洗濯物に
残った水分の温度が下がり洗濯物が凍り付く可能性があ
り、洗濯物の生地を痛めてしまうことがある。また、真
空ポンプを用いて減圧する構造であるので、洗濯機が堅
牢な作りになり、コスト面や構造面で大きな負担がかか
る。そのうえ、加熱機を用いなければならないため、安
全対策が必要となり、コスト面や構造面にかかる負担が
さらに大きくなってしまう。

【０００６】しかも、最初に遠心脱水が行われているた
め、洗濯または濯ぎ行程では５５ｒｐｍ以下の低速回転
であるが、脱水行程では６００〜１０００ｒｐｍの高速
回転となる。低速から高速への加速段階で、洗濯物がド
ラム内壁に均等に分布せず偏心回転が生じ、水槽が大き
く振動する。この水槽の振動がばね体や緩衝体を介して
洗濯機本体に伝わり、振動障害ならびに洗濯機本体の疲
労破壊を生ずる。さらには、振動が洗濯機を設置してい
る床面にも伝導され、これにより床面が大きく振動し使
用者に不快感を与え、騒音面でも大きな問題がある。

【０００７】また、全自動洗濯機に後者を適用した場
合、洗濯物を折り畳む手間がいり、全自動とは言えなく
なってしまう。そのため、全自動洗濯機に適用すること
は不可能である。しかも、洗濯物の種類や厚さによって
空気の通過抵抗が異なり、温風が洗濯物全体を均一に通
過できなくなり、脱水のばらつきが生じるという問題が
ある。

【０００８】そこで、本出願人は、上記問題を解消する
ために、特願平６−１４３０３２号において、ドラムを
高速回転させないで吸引脱水を行うことを提案した。と
ころが、吸引装置による脱水では、洗濯物同士の間から
水分が吸い取られると隙間が生じる。また、ドラムの停
止位置によってドラム内のバッフルが吸引体の上部で止
まった場合、吸引体の一部を塞ぐとともに、バッフルが
内面側に突出しているので洗濯物がかかると、洗濯物間
に隙間が生じたりする。このような隙間の存在により、
脱水効率が悪くなるという問題がある。

【０００９】本発明は、上記に鑑み、ドラムの回転によ
る脱水をなくして脱水時に発生する振動、騒音の低減を
図り、さらに脱水効率を向上させた全自動のドラム式洗
濯機の提供を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、水槽３に水平軸１２周りに回転自在に内装支持さ
れた複数の通水孔７を有するドラム２に対して、ドラム
２の外周壁を覆ってドラム２の通水孔７と連通する吸引
体８と、前記ドラム２の内周壁に張り付いた洗濯物Ｓの
水分を前記吸引体８を通して吸引して脱水する吸引装置
９とを備え、前記吸引体８と吸引装置９との間に吸引弁
３５が設けられ、該吸引弁３５と吸引装置９との間に前
記ドラム２から吸引弁３５までの容積より大きい容積を
有する気体溜槽３８が設けられ、前記吸引弁３５の開閉
を脱水状態に応じて制御する制御部４５が設けられたも
のであり、吸引装置９によって吸引される風量、空気圧
あるいは脱水量から脱水状態を検出する検出器４１，４
２，４３を設けて、制御部４５は脱水状態が悪くなった
ときに吸引弁３５の開閉動作を行わせている。また、洗
濯物Ｓの材質に応じて気体溜槽３８内の圧力が制御され
るものである。

【００１１】そして、ドラム２内に複数のバッフル１
７，１８が配設され、洗濯物Ｓの量に応じて吸引脱水時
のドラム２の停止位置が決められ、前記バッフル１８に
通水孔１９を形成したものである。

【００１２】

【作用】上記課題解決手段において、脱水開始にあたり
バッフル１７，１８が吸引の邪魔にならないようにドラ
ム２を洗濯物Ｓの量に応じた位置で停止させる。そし
て、吸引装置９を作動させると、脱水初期状態では吸引
体８に連通するドラム２の通水孔７上には洗濯物Ｓが水
分を多く含んだ状態で位置しており、吸引装置９に過大
な負荷が課せられる。しかしながら、大容量の気体溜槽
３８の存在によって、まず気体溜槽３８の空気が抜か
れ、それから吸引体８内では真空度が徐々に増してい
く。そして、真空度が上昇すると洗濯物Ｓの水分が空気
と一緒に吸引体８に吸い込まれていき、吸引脱水が行わ
れる。なお、バッフル１８に通水孔１９を形成しておく
と、バッフル１８に洗濯物Ｓがかかってもバッフル１８
を通して吸引できるので、脱水には差し支えない。

【００１３】ところで、ドラム２内壁面に沿って洗濯物
Ｓが均一に張り付いていないとき、洗濯物Ｓ中に隙間が
できてしまう。また、脱水の進行とともに水分が抜け出
すことによっても隙間ができる。これらの状態で脱水を
行うと、効率がよくなく脱水状態が悪い。そこで、この
ような状態を回避するために、圧力センサ４３および風
速センサ４２等により脱水状態を監視しており、通常の
脱水時と比較して脱水状態が悪化していると判断する
と、吸引弁３５を閉じて負圧力を高めてから吸引弁３５
を開放する。これにより、急激にしかも気体溜槽３８が
大容量の分長い時間にわたって洗濯物Ｓからの空気が吸
い込まれ、洗濯物Ｓ間の隙間や浮きが風圧により押しつ
ぶされる。この繰り返しにより脱水状態の悪化の原因を
排除してから、通常の吸引脱水を行う。

【００１４】また、洗濯物Ｓからの脱水量は絶えず検出
されており、脱水量が減ってきた場合、吸引される洗濯
物Ｓの同一場所における脱水の限界と判断される。この
ときも吸引弁３５を閉じて再び開く動作を行うと、洗濯
物Ｓは空気振動により揺さぶられ、布間に浸透している
水分をはたくような作用をして水分が分離され、吸引脱
水を助長し脱水率を向上させることができる。

【００１５】そして、洗濯物Ｓが絹、化学繊維、薄手の
布などの場合は吸引力をあまり要せずに脱水できるの
で、吸引装置９によって加える負圧力を低くする。これ
によって、洗濯物Ｓの皺や布傷みの発生を防止できる。

【００１６】

【実施例】本実施例のドラム式全自動洗濯機は、図１の
如く、洗濯機本体１に、洗濯物Ｓを収容して回転するド
ラム２と、このドラム２の周りを囲んで回転自在に支持
する水槽３と、ドラム２を正逆回転させる駆動装置４
と、水槽３内に水を給水する給水装置５および水槽３内
の水を排水させる排水装置６と、ドラム２の外周壁を覆
ってドラム２の通水孔７と連通する吸引体８と、ドラム
２の内周壁に張り付いた洗濯物Ｓの水分を吸引体８を通
して吸引して脱水する吸引装置９とが設けられている。

【００１７】前記ドラム２は、周壁に多数の通水孔７が
形成され、前面に洗濯物Ｓを出し入れする開口１０が形
成されている。そして、ドラム２の後面の中央に、水槽
３に摺接した回転受部１１が突設され、回転受部１１に
水平軸１２が固定されている。水平軸１２は、水槽３の
中心部を貫通して外側に突出しており、その先端側には
ドラムプーリ１３が固定されている。また、水槽３の下
面には正逆回転可能なドラム駆動用モータ１４が取付ら
れており、このモータ軸の駆動プーリ１５とドラムプー
リ１３とはベルト１６で連結されている。これらの水平
軸１２，ドラムプーリ１３およびドラム駆動用モータ１
４等から駆動装置４は構成されている。なお、駆動装置
４はドラム２の回転を停止させるためのブレーキ機構を
有しており、ドラム２に直接制動力をかけたり、あるい
はプーリに制動力をかけるようになっている。

【００１８】また、本実施例の洗濯機では、ドラム２内
で洗濯物Ｓを掻き上げて落下させながら洗うというタン
ブリングを行うために、図２の如くドラム２の内周面に
軸方向に沿って３本のバッフル１７，１８が突設されて
いる。そして、一つのバッフル１８だけ全面およびバッ
フル１８に対応するドラム２の外周壁に通水孔１９を形
成しており、バッフル１８の内部は空洞であるため、こ
のバッフル１８を通して水や空気が通り抜けれるように
なっている。

【００１９】前記水槽３はドラム２および駆動装置４を
有して洗濯機本体１に収容されており、振動吸収のた
め、水槽３の上面がスプリング２０により洗濯機本体１
から吊下げられ、また水槽３の下面と洗濯機本体１の底
面との間にダンパー２１が設けられ、これらによって水
槽３を保持して振動を減衰させる構成となっている。さ
らに、水槽３の上面および前面には重り２２が取付ら
れ、これによりドラム回転時の振動を低減している。ま
た、洗濯機本体１の底面には設置脚２３が複数個設けら
れ、床等への振動の伝導を遮断している。

【００２０】そして、水槽３の前面に、ドラム２の開口
１０を臨む洗濯物投入口２４が突設され、洗濯機本体１
に投入口２４を開閉する密閉蓋２５が開閉自在に取付ら
れている。また、水槽３の下面には排水口が形成され、
排水装置６が配されている。排水装置６は、排水口に接
続された排水パイプ２６と、排水パイプ２６中に介装さ
れた排水弁２７とからなり、排水パイプ２６に洗濯機本
体１外部に導かれた排水ホース２８が接続されている。
水槽３の上面には給水口が形成され、給水装置５が配さ
れている。給水装置５は、給水口に接続された給水パイ
プ２９と、給水パイプ２９中に介装された給水弁３０と
からなり、給水パイプ２９は水道等に接続されており、
また、給水パイプ２９の途中に洗剤、柔軟剤等を入れた
容器３１が介装され、給水によって洗剤が投入されるよ
うになっている。

【００２１】前記吸引体８は、図３，４の如く、ドラム
２の下面の一部を取り囲むようにドラム外周方向に沿っ
て延設されたシール板３２と、シール板３２中央に形成
された吸引口に接続され水槽３を貫通して外部に突出し
た吸引パイプ３３とからなり、吸引パイプ３３の上部は
伸縮自在となっている。

【００２２】そして、シール板３２は、ドラム２に対し
て離接自在とされており、吸引パイプ３３の弾性力によ
りドラム２から吸引体８を離間させている。この離接さ
せる機構は、ソレノイドのオンオフによって行われるも
ので、詳細は特願平６−１４３０３２号の明細書中の段
落番号００５５および図１１に記載されている。また、
シール板３２は二つのバッフルの間に収まる大きさの形
状になっており、例えばシール板３２が大きい場合はド
ラム２に完全密着させることが困難となりドラム２、シ
ール板３２、吸引体８の各々の加工精度が要求されコス
ト的に高価なものとなる。また、小さい場合はシール板
３２に閉止される通水孔７が少なくなり、吸引口に隣り
合った通水孔７までの距離が小さくなり、通水孔７から
の空気の吸い込みによるショートサーキットが発生し脱
水効率に悪影響を及ぼす。以上のことから、シール板３
２は上記のような形状とされた。

【００２３】前記吸引装置９は、吸引体８の吸引パイプ
３３の中間に介装された吸引弁３５と、排水タンク３６
と、吸引ポンプ３７とを備え、排水タンク３６と吸引弁
３５との間に、始動時に吸引ポンプ３７に過大な負荷が
かからないようにするための気体溜槽３８が設けられて
いる。気体溜槽３８は、ドラム２から吸引弁３５までの
容積よりも大きい容積を有する中空の箱からなり、上面
に形成された開口に吸引パイプ３３が接続されている。
また、排水タンク３６のドレン口が、タンク弁３９を介
して排水ホース２８に接続されている。排水タンク３６
内には、溜められた水がオーバーフローするのを防止す
るために、水位フロート４０が設けられており、水位フ
ロート４０の浮上によってタンク弁３９が開放される。
なお、吸引ポンプ３７からの排気は、循環路を設けて水
槽３内に循環させてもよく、あるいはそのまま排出させ
てもよいが、この場合水槽３に空気を取り入れるための
孔を形成しておく。なお、前記吸引弁３５の詳細は、特
願平６−１４３０３２号の明細書中の段落番号００５７
および図１２，１３に記載されている。

【００２４】そして、排水タンク３６の上流側に、脱水
量を検出する脱水量センサ４１が設けられており、電磁
流量計、超音波流量計、あるいはオーバル式，ロータリ
ベーン式，ピストン式といった容積式流量計が用いられ
る。また、吸引ポンプ３７には、脱水時の風量および真
空圧を検出するための風速センサ４２および圧力センサ
４３が設けられている。風速センサ４２としては、電磁
流量計、超音波流量計、渦流量計等が用いられる。圧力
センサ４３としては、圧力トランスミッタ等の一般的な
圧力センサが用いられる。これらのセンサによって検出
された脱水量、風量、圧力によって脱水状態を判断する
ことができる。

【００２５】また、ドラム２の回転位置を検出するため
の位置検出センサと、ドラム２の回転速度を検出する速
度センサとが設けられている。位置検出センサは、ドラ
ム２の外周面の各バッフル１７，１８に対応する場所に
取付られた被検出体に対向させて水槽３に取付られてい
る。位置検出センサとしては、光センサ、磁気センサが
用いられ、光センサの場合、被検出体は光の反射性のよ
い材料をドラム２の外周面に貼着したりあるいは埋め込
む。磁気センサの場合は、被検出体として磁性材料を用
い、同様にドラム２の外周面に貼着したりあるいは埋め
込む。これによって、直接バッフル１７，１８の位置を
検出できる。また、ドラム２の後面あるいはドラムプー
リ１３に被検出体を取付て、これに対向させて位置検出
センサを配したものでもよい。そして、速度センサは、
ドラム駆動用モータ１４のモータ軸の回転速度を直接検
出する電磁式センサとするか、あるいは前記位置検出セ
ンサを利用して位置検出センサの検出信号から回転速度
を算出するものでもよい。

【００２６】上記吸引ポンプ３７、吸引弁３５、タンク
弁３９、排水弁２７、給水弁３０、モータ１４を駆動制
御するためのマイクロコンピュータからなる制御部４５
が設けられている。制御部４５は、洗濯機本体１の上部
に配置され、洗濯機本体１の外面に設けられた操作パネ
ルの操作キーからの入力および各種センサの出力信号に
したがって洗濯、濯ぎ、脱水の各行程を実行させるため
に、洗濯物Ｓの初期重さと給水後の重さから洗濯物Ｓの
量や布質を判断する洗濯物判別機能と、この判断結果に
基づいて洗濯、濯ぎ、脱水の各運転条件を設定する運転
設定機能等の通常の全自動洗濯機が備えている機能を有
している。

【００２７】また、通常の機能以外に、洗濯物Ｓの量に
応じて脱水時のドラム２の停止位置を設定する停止機能
と、洗濯物Ｓの材質に応じて気体溜槽３８内の負圧力を
変えるように吸引弁３５の開閉を制御する種別制御機能
と、風速センサ４２、圧力センサ４３、脱水量センサ４
１からの検出信号によって脱水状態を判断する監視機能
と、脱水状態が悪化したとき吸引弁３５の開閉を制御す
る吸引制御機能と、脱水量センサ４１からの検出信号に
基づいてドラム２を回転させて洗濯物Ｓを撹拌する洗濯
物撹拌機能と、脱水中においてドラム２が停止している
とき吸引体８を密着させドラム２が回転しているとき吸
引体８を離間させるドラム円滑回転機能とを備えてい
る。

【００２８】前記停止機能は、洗濯物Ｓの量が小〜中容
量の場合、図５に示すように通水孔のない二つのバッフ
ル１７の間に洗濯物Ｓがくるようにドラム２を第一基準
位置に停止させ、大容量の場合、図６に示すように通水
孔１９付きのバッフル１８がドラム２の下死点にくる第
二基準位置に停止させるものである。すなわち、大容量
の場合、図７の如く第一基準位置で停止させて洗濯物Ｓ
がバッフル１７よりも上方にくると、ドラム２内壁とバ
ッフル１７との接続部分Ｃに洗濯物Ｓが載り、水分が溜
まってしまい取り除けない場所ができるが、このように
通水孔１９付きのバッフル１８が真下になる位置に停止
させることにより、他のバッフル１７が洗濯物Ｓに当た
らない場所に位置することになり、上記のような場所が
なくなり吸引力を全体に行き渡らせることができる。し
かも、バッフル１８の通水孔１９を通して水分を吸引で
きるので、吸引力を有効に作用させることができ、脱水
効率が高まる。

【００２９】前記種別制御機能において、布質の柔らか
い絹や化学繊維等の薄手で水分をあまり含まない洗濯物
Ｓは最大の圧力差を加えると皺あるいは布切れなどの問
題が発生する可能性があるので、気体溜槽３８の負圧力
を最大負圧力になる前に吸引弁３５の開放を行ってお
り、通常吸引ポンプ３７の最大負圧力まで気体溜槽３８
に蓄え吸引弁３５の開閉動作を行うが、布質の柔らかい
洗濯物Ｓに関しては通常の約半分の圧力で開放するよう
に制御を行うものである。

【００３０】前記監視機能において、通常の脱水時の風
量および真空圧は図８（Ａ）に示す通り脱水時間と共に
風量は増え、真空圧は下がってくる。しかし、洗濯物間
の隙間の増加、ドラム２からの洗濯物Ｓの浮き等がある
と、図８（Ｂ）の様に短時間に風量および真空度が変化
する。ここで時間をＴとし風量をＭ、真空度をＨとする
とΔＭ／ＴおよびΔＨ／Ｔを算出し、通常の脱水の値と
比較し設定レベルより明らかに大きい場合は洗濯物Ｓの
浮きや隙間があって、脱水状態が悪いと判断する。ま
た、脱水量が減少して風量が増すとき、脱水の最終段階
であると判断し、この場合でも脱水状態が悪いとするよ
うにしている。

【００３１】さらに、洗濯物Ｓを判別する方法として、
最初に洗濯物Ｓをドラム２に入れて、モータ１４を駆動
してドラム２を回転させそれから停止させると、ドラム
２の慣性によりドラム２は瞬時に停止せず少しの時間回
り続けるため、モータ１４も回転してモータ１４の電極
端子部に起電力が発生する。この起電力はドラム２と洗
濯物Ｓの重量によって変化するので、この起電力を測定
することにより洗濯物Ｓの初期重さＸが検出される。次
に、水を排水しながら給水して洗濯物Ｓに吸水させた
後、上記と同じように吸水させた洗濯物Ｓの重さＹを検
出する。そして、吸水させた洗濯物Ｓの重さＹと初期重
さＸからＺ＝（Ｙ−Ｘ）／Ｘで示す計算式によって洗濯物Ｓの吸水度Ｚを算出する。
すなわち、これによって洗濯物Ｓの材質が表され、例え
ば綿ならば吸水性は大きく、絹、化学繊維ならば吸水性
は小さい。

【００３２】上記構成において、洗濯および濯ぎ行程に
関しては従来の全自動洗濯機と同じであるため脱水行程
について説明をする。濯ぎ行程が終わると、排水弁２７
が開放され、水槽３から水が排水される。洗濯物Ｓの判
別結果により設定された脱水運転条件で脱水行程が開始
される。

【００３３】まず、濯ぎ行程の最後の濯ぎが終わり濯ぎ
水をドラム２から排出するときに速度センサによりドラ
ム２の回転速度を検出し、位置検出センサにより検出し
たドラム位置に基づいてモータ１４を停止させ、ドラム
２あるいはプーリ等にブレーキをかけて、洗濯物Ｓの量
が小〜中容量の場合、ドラム２を図５に示す第一基準位
置で停止させる。このとき、ドラム２内に収容された洗
濯物Ｓは、排水によりドラム２の下部に広がった状態で
降りていき、二つのバッフル１７に囲まれた内周壁に張
り付く。また、大容量の場合、ドラム２を図６に示す第
二基準位置で停止させる。なお、ドラム２のバッフル１
８にシール板３２がかかるように停止しても、吸引口に
隣り合った通水孔７までの距離がバッフル１８の分だけ
長くなって、ショートサーキットが発生しにくくなり、
吸引口からの沿面距離が大きくなることにより洗濯物Ｓ
とドラム２内壁との接触面が多くなり、隙間が発生し難
くなる。

【００３４】次に排水がすべて終わると、ソレノイドを
オンして、吸引体８のシール板３２を押し上げる。吸引
体８のシール板３２はドラム２に対し同じ曲率に形成さ
れているので、シール板３２はドラム２に完全密着とな
り、吸引体８の吸引口に連通する通水孔７以外の通水孔
７がシール板３２により閉止され、通水孔７の面積が減
少されたことになる。これによって、吸引口に隣合った
通水孔７からの空気の吸い込みによるショートサーキッ
トを防止でき、脱水率の向上が図られる。

【００３５】そして、モータ１４の停止後、排水弁２７
およびタンク弁３９を閉止し、吸引弁３５を開放させ、
吸引ポンプ３７を駆動する。脱水初期状態において吸引
体８に連通するドラム２の通水孔７上には洗濯物Ｓが水
分を多く含んだ状態で位置しており、吸引ポンプ３７の
動作時には、閉止状態からの始動となり、過大な負荷が
吸引ポンプ３７に課せられる。しかしながら、吸引パイ
プ３３途上に設けられた大容量の気体溜槽３８によっ
て、吸引ポンプ３７はまず気体溜槽３８の空気を抜く動
作を行い、吸引体８内では真空度が徐々に増し、通水孔
７を隔てた洗濯物Ｓとドラム２内との間に圧力差が生じ
る。真空度が上昇すると洗濯物Ｓに浸透した水分の膜が
圧力に負け、空気と一緒に吸引体８に吸い込まれてい
く。この水分を含んだ空気は、吸引体８の吸引パイプ３
３を通り排水タンク３６に到達する。このとき、水と空
気は重さの違いにより分離され、水は排水タンク３６に
貯蔵され、空気は吸引ポンプ３７内に吸い込まれて排気
されていく。したがって、気体溜槽３８を設けることに
より、吸引ポンプ３７の始動時の負荷が軽減され、駆動
部品に対する負担を少なくでき、寿命を延ばすことがで
きる。また、脱水開始から洗濯物Ｓの水分が急激に出て
こなくなり、水分がパイプ３３や排水タンク３６に緩や
かに移動するため、衝撃がなく吸引装置９の耐久性の向
上につながり、騒音も低下させることができる。

【００３６】しかし、脱水の初期段階ではドラム２内壁
面に沿って洗濯物Ｓが均一に張り付かない状態がしばし
ば起こることがあり、洗濯物Ｓのドラム２内壁面からの
浮き上がりや洗濯物Ｓ間の凹凸の食い違いで隙間ができ
てしまう。この状態で脱水を行うと、脱水度の低下およ
びばらつき、時間延長など効率のよい脱水が行えない。
このような状態を回避するために、圧力センサ４３およ
び風速センサ４２により風量および真空圧を監視してお
り、通常の脱水時の検出値と比較して設定レベルより大
きくなると、洗濯物Ｓ間の隙間、ドラム２との浮きがあ
るので脱水状態が悪化していると判断する。

【００３７】そして、吸引装置９を作動した状態で吸引
弁３５を閉じ、吸引パイプ３３内および気体溜槽３８の
空気を抜き、吸引ポンプ３７の最大負圧力まで到達させ
る。この状態に達したことを圧力センサ４３で検知する
と、吸引弁３５を瞬間開放状態にする。これにより、負
圧になっていた吸引パイプ３３内部および気体溜槽３８
に急激に洗濯物Ｓからの空気が吸い込まれてくる。気体
溜槽３８は大容量のため、槽全体を満たすまで吸引体８
には大きな風量と吸引圧力が維持される。したがって、
洗濯物Ｓ間の隙間や浮きが風圧の維持により押しつぶさ
れる結果となり、隙間や浮きが取り除かれる。また、吸
引弁３５を開閉することで吸引体８内部に圧力ゼロと最
大値との間での圧力変動が起こり、この繰り返しにより
緩急の大きな衝撃、風量が発生し、隙間や浮きを効果的
に取り除ける。この動作を数回繰り返し、再び風量およ
び真空圧の検出を行い、設定レベル以下なら通常の吸引
脱水を行う。また、設定レベル以上の場合は再び吸引弁
３５の開閉動作を行い、脱水状態の悪化を防止する。

【００３８】また、洗濯物Ｓより吸引された水が吸引パ
イプ３３を通過するとき脱水量センサ４１によって絶え
ず脱水量は検出され、制御部４５に検出値が出力されて
いる。洗濯物Ｓからの水の脱水量が減ってきて基準値よ
り少なくなると、吸引される洗濯物Ｓの同一場所におけ
る脱水の限界と判断される。また、このとき洗濯物Ｓあ
るいは洗濯物Ｓ間から取り除かれた水分によりできた隙
間が多く存在するため、吸引圧力の低下が見られ、脱水
効率が悪くなる。

【００３９】そこで、まず吸引ポンプ３７を停止し、ソ
レノイドをオフすると、吸引体８がドラム２から離間す
るので、モータ１４を駆動して吸引体８の抵抗を受けず
にドラム２を回転させる。これによって、洗濯物Ｓが移
動して、洗濯物Ｓの新たな面が吸引体８に対応した位置
にくる。そして、再びドラム２を同じ基準位置に停止さ
せ、吸引体８をドラム２に密着させて吸引ポンプ３７を
駆動して吸引脱水を行う。

【００４０】しかし、洗濯物Ｓの新たな面を出すために
ドラム２を回転させて洗濯物Ｓをほぐしながら撹拌する
ので、新たな面には隙間が生じやすいことがある。隙間
が生じると、吸引された空気は洗濯物Ｓを通らず吸引ポ
ンプ３７に直接吸い込まれていくので、吸引圧が下がっ
て空気が通りにくくなり、脱水の効率が悪くなる。

【００４１】このように、脱水の最終段階に近づくと、
脱水量が減少していくにつれて洗濯物Ｓを通過する空気
が多くなり、吸引力が低下していく。ここで、洗濯物Ｓ
から水分を効率よく脱水するには、隙間を塞ぐとともに
洗濯物Ｓを通過する適度な風量と吸引力が必要となる。
そのため、吸引弁３５を周期的に開閉させ、隙間を塞ぎ
ながら適度の風量と吸引力を維持して、脱水の効率を向
上させ脱水時間を短縮する。

【００４２】また、吸引弁３５を周期的に開閉すること
で吸引体８内部に圧力差ゼロと最大値との間での圧力変
動が起こり、この変動によって空気振動が発生させられ
る。吸引体８上部に位置する洗濯物Ｓは空気振動により
揺さぶられ、布間に浸透している水分をはたくような作
用をし、水分の分離しやすい状態となり、吸引脱水を助
長し脱水率を向上させることができる。

【００４３】脱水の最終仕上げとして、再び吸引弁３５
を開放したままにして、通常の吸引装置９による脱水を
行い、長時間洗濯物Ｓに衝撃を与えることを避け、布傷
みや皺の発生を防止する。

【００４４】このような吸引脱水を行うことにより、脱
水時にドラム２を高速回転しなくてよくなり、水槽３が
大きく振動することがなくなり、それとともに機械的騒
音を最小限に留めることが可能となり、使用者に不快感
を与えない。そのため、防振対策が不要となり、洗濯機
本体１を堅牢にする必要がなく、補強材や振動減衰機構
を簡略化することで大幅なコストダウンが可能となる。

【００４５】また、脱水状態を風量、圧力、脱水量に基
づいて監視することにより洗濯物Ｓの載置状態や脱水の
進行によって生じる隙間の存在を検出でき、これらの隙
間を吸引弁３５の開閉によって塞いでいるので、吸引力
を無駄なく発揮させることができ効率のよい脱水を行
え、脱水時間短縮に大きく貢献できる。しかも、脱水最
終段階に近づくと洗濯物Ｓ間の水分が吸引装置９に吸い
取られ隙間が発生し風量が増加するが、吸引弁３５の開
閉により洗濯物Ｓ間の隙間を吸引力と風量でなくすこと
ができ、洗濯物Ｓ全体に吸引力が行き渡り効率のよい脱
水が可能となる。

【００４６】そして、大容量の気体溜槽３８を設けるこ
とにより、始動時の負荷を軽減でき吸引装置９の負担が
軽くなり寿命が延びる。また、洗濯物Ｓから急激に水が
でるのを防止できるので、水の流れが緩和されて衝撃が
無くなり、騒音が生じず吸引装置９の各部の耐久性を向
上させることができる。また、吸引弁３５の開閉動作に
おいて、弁閉止中に気体溜槽３８に負圧力と風量が貯え
られ、その出力は吸引装置９の最大限の性能となるの
で、吸引弁３５の開閉を行うことにより緩急の差の大き
な振動力が得られ、しかも開放時に洗濯物Ｓに吸引装置
９の最大能力での圧力、風量が加わるので、洗濯物Ｓと
水の分離を効率よく行える。また、気体溜槽３８の容量
を吸引体８と配管との合計容量以上の大きさにすること
で容量分の比率で風量、圧力が一定時間維持されること
になり、この比率が大きくなるので脱水の効果をあげら
れる。

【００４７】また、洗濯物Ｓの材質によって気体溜槽３
８内の圧力を制御することにより、絹、化学繊維、薄手
の布など吸引力をあまり要さずに脱水できる素材に対し
て急激な圧力を加えないので、皺や布傷みが生じるのを
防ぐことができ、洗濯物Ｓに優しい脱水が可能となる。

【００４８】また、洗濯物Ｓの量に応じて吸引体８の上
にくるドラム２の停止位置を制御することにより、バッ
フル１７，１８が吸引体８の蓋になってしまい吸引力を
作用できなくなるといった不具合を防止できる。しか
も、洗濯物Ｓがバッフル１７の間におさまり、バッフル
１７が邪魔をしないので、吸引力が洗濯物全体に行き渡
り効率よく脱水を行える。洗濯物Ｓが小中容量の場合に
は、この効果が発揮される。そして、バッフル１８に通
水孔１９を形成することにより、バッフル１９の存在に
関係なく吸引が可能となり、吸引力が全体に行き渡り効
率よく脱水を行える。これは、特に洗濯物Ｓが多い場合
には有効である。

【００４９】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修正
および変更を加え得ることは勿論である。バッフルは３
本に限るものではなく、また各バッフルに通水孔を形成
してもよい。これによって、ドラムの全周から吸引が可
能となり、洗濯物の量によるドラムの停止位置を考慮し
なくてよくなり、制御の簡素化が図れる。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明の
請求項１，２によると、吸引体と吸引装置との間に吸引
弁を設け、吸引弁と吸引装置との間にドラムから吸引弁
までの容積より大きい容積を有する気体溜槽を設けてい
るので、始動時の負荷を軽減できるとともに水の流れに
よる衝撃や騒音を防止できる。また、吸引弁の開閉動作
において、弁閉止中に気体溜槽に負圧力と風量が貯えら
れ、吸引弁の開閉によって緩急の差の大きな振動力が得
られ、しかも開放時に洗濯物に吸引装置の最大能力での
圧力、風量を加えることができるので、洗濯物と水の分
離を効率よく行え、容量が大きいことにより上記状態を
長く維持でき、脱水開始時の吸引効果を高めることがで
きる。

【００５１】そして、吸引弁の開閉を吸引装置によって
吸引される風量、空気圧あるいは脱水量に基づいて検出
される脱水状態に応じて制御しているので、脱水状態の
悪化の原因である洗濯物の載置状態や脱水の進行によっ
て生じる隙間の存在を検出でき、これらの原因を吸引弁
の開閉によって排除することができる。したがって、吸
引力を無駄なく発揮させることができ効率のよい脱水を
行え、脱水時間の短縮を図ることができる。

【００５２】請求項３によると、洗濯物の材質によって
気体溜槽内の圧力を制御することにより、絹、化学繊
維、薄手の布など吸引力をあまり要さずに脱水できる素
材に対して急激な圧力を加えないようにできる。そのた
め、皺や布傷みが生じるのを防ぐことができ、洗濯物に
優しい脱水が可能となる。

【００５３】請求項４，５によると、洗濯物の量に応じ
て吸引体の上にくるドラムの停止位置を制御することに
より、バッフルが吸引体の蓋になって吸引を邪魔すると
いった不具合を防止できる。そして、洗濯物が多い場合
にはバッフルに洗濯物がかかって吸引の邪魔になること
があるが、バッフルに通水孔を形成することによりバッ
フルの存在に関係なく吸引が可能となり、吸引力が全体
に行き渡り効率よく脱水を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のドラム式全自動洗濯機の構
成図

【図２】（Ａ）ドラムの内部を示した図、（Ｂ）通水孔
を有するバッフルの斜視図

【図３】吸引体の平面図

【図４】吸引体の正面図

【図５】洗濯物が小〜中容量の場合のドラムの停止位置
を示す図

【図６】洗濯物が大容量の場合のドラムの停止位置を示
す図

【図７】（Ａ）大容量の洗濯物に対してドラムの停止位
置を設定しなかった場合のドラムを示す図、（Ｂ）バッ
フル部分の拡大図

【図８】（Ａ）通常の脱水時の風量および真空度の変化
を示す図、（Ｂ）洗濯物の隙間やドラムとの浮きがある
場合における脱水時の風量および真空度の変化を示す図

【符号の説明】

２ドラム３水槽７通水孔８吸引体９吸引装置１７，１８バッフル１９通水孔３５吸引弁３８気体溜槽４２風速センサ４３圧力センサ４５制御部Ｓ洗濯物

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗濯機本体に弾性支持された水槽と、該
水槽に水平軸周りに回転自在に内装支持された複数の通
水孔を有するドラムとを備え、該ドラムを正逆回転させ
る駆動装置と、前記水槽内に水を給水する給水装置およ
び水槽内の水を排水させる排水装置とが設けられたドラ
ム式全自動洗濯機において、前記ドラムの外周壁を覆っ
てドラムの通水孔と連通する吸引体と、前記ドラムの内
周壁に張り付いた洗濯物の水分を前記吸引体を通して吸
引して脱水する吸引装置とを備え、前記吸引体と吸引装
置との間に吸引弁が設けられ、該吸引弁と吸引装置との
間に前記ドラムから吸引弁までの容積より大きい容積を
有する気体溜槽が設けられ、前記吸引弁の開閉を脱水状
態に応じて制御する制御部が設けられたことを特徴とす
るドラム式全自動洗濯機。
【請求項２】吸引装置によって吸引される風量、空気
圧あるいは脱水量から脱水状態を検出する検出器が設け
られ、制御部は脱水状態が悪くなったときに吸引弁の開
閉動作を行わせることを特徴とする請求項１記載のドラ
ム式全自動洗濯機。
【請求項３】洗濯物の材質に応じて気体溜槽内の圧力
が制御されたことを特徴とする請求項１または２記載の
ドラム式全自動洗濯機。
【請求項４】ドラム内に複数のバッフルが配設され、
洗濯物の量に応じて吸引脱水時のドラムの停止位置を決
めたことを特徴とする請求項１記載のドラム式全自動洗
濯機。
【請求項５】ドラム内に配設されたバッフルに通水孔
を形成したことを特徴とする請求項１または４記載のド
ラム式全自動洗濯機。