JPH081136U - 貯蔵装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本考案に係るコンパクトな貯蔵装置は、フロ
アに取り付けられた案内レールを採用した従来技術に付
随する欠点を解消することである。さらに、本考案は、
各貯蔵ユニットの頂部に案内を用意しているが、取り付
けと組み立てが困難な従来技術の貯蔵装置に付随する欠
点を解消することである。 【解決手段】 脚部がベース・プラットホームに向かっ
て突設されていて、通路がベース・プラットホームに向
かって開口し、案内ローラー手段が、案内レール手段に
関して移動するよう案内レール手段の脚部のいずれか１
つと係合するよう形成されており、貯蔵ユニットの並進
運動が案内手段により画成された通路に沿うよう制約さ
れていることを特徴とする貯蔵装置である。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【考案の属する技術分野】

本考案は、すべての貯蔵ユニットに対し１つの可動接近通路を画成することが できるような要領で移動可能な貯蔵ユニットを提供することにより利用可能なフ ロア・スペースをもっとも効果的に使用することができるよう高密度、すなわち コンパクトな貯蔵装置に関する。すなわち、２つの移動可能な貯蔵ユニットはそ れぞれの一方の側で相互に隣接するよう位置決めすることができ、このとき貯蔵 ユニットの一方の反対側に形成された通路を利用して接近することができる。一 方の貯蔵ユニットに隣接した貯蔵ユニットの他方の側で接近することが必要な場 合、他方のユニットを一方のユニットから隔置された位置に移動させ、これによ り接近通路が移動する。

【０００２】 本考案はとくに、本考案の譲受人であるインターメトロ・インダストリーズ社 により製造販売されているスーパー・エレクタ棚システムとして知られているワ イヤ式棚システムを基本的な要素として利用したコンパクトな貯蔵ユニットとし て利用されている。しかし、本考案の新しい構成要素は、貯蔵ユニットがいろい ろ異なったやり方で構成されている他の貯蔵装置にも同様に有効に使用すること ができる。

【０００３】 さらに、本考案のとくに有利な特長は、衛生状態が非常に重要な関心事である 食品サービスと病院等の分野にも本考案を適用することができることである。

【０００４】

【従来の技術】

ベース上を並進運動するよう貯蔵ユニットが取り付けられていて、貯蔵ユニッ トそれぞれに接近する可動通路を提供することができ、これによりフロア・スペ ースを効果的に利用することができる貯蔵装置は公知である。

【０００５】 （ヒグビー（Ｈｉｇｂｅｅ）に与えられた）米国特許第３，８０１，１７６号 は、“可動通路”システムとして知られているこのタイプの代表的な貯蔵装置に 関する。ヒグビーの特許に開示されている貯蔵装置は１対のほぼ逆Ｖ字状のレー ルを備えていて、該レールは互に平行であって、フロアのようなベース・プラッ トホームにしっかりと取り付けられている。多数の貯蔵ユニットまたはカートが 車輪上に取り付けられており、該車輪それぞれの外周にＶ字状の溝が凹設されて いる。各カート上の２つの車輪は、２つのＶ字状レールの一方と係合していて、 該レール上で案内されている。各カート上の車輪は、案内レールを直接フロアに 取り付ける必要をなくすため、回動しないよう固定されている。

【０００６】 しかし、ヒグビーの特許に開示されている装置はいくつかの顕著な欠点を備え ている。さらに詳しく言えば、たとえば、食品サービスや病院にこの装置を適用 する場合、フロア上に取り付けられているレール回りの衛生状態を維持すること が困難である。なぜなら、ほこりやグリースのような好ましくない異物がレール に集まりやすいからである。貯蔵装置の作業者やユーザーはレールをまたいで移 動したり、あるいはレールにつまずくことがあるので、フロア上に取り付けられ たレールは安全面から見て危険である。そのほか、ユーザーは、車輪付の独立し たカートを可動通路に入れて、貯蔵ユニットに品物を運んだりまた貯蔵ユニット から品物を運ぶことができることを望んでいる。しかし、フロア上に取り付けら れたレールはこのようなカートが可動通路に自由に移動することを妨げている。

【０００７】 他の公知の貯蔵装置は、多数の貯蔵ユニットが並進運動するよう指示されてい る平坦なベースまたはフロアの上で使用することができるようになっている。た とえば、（ボハナン（Ｂｏｈａｎｎａｎ）に与えられた）米国特許第７６６，６ ６０号は、各貯蔵ユニットが底部にフロアの上を転動する４つの車輪を備えてい ると共に、各貯蔵ユニットが頂部に２つの互いに平行に延在した案内ロッドによ り案内される多数のトロリを備えているよう構成された貯蔵システムに関するも のである。ボハナンの特許の貯蔵装置はベース・プラットホームまたはフロア上 に案内レールを取り付けていず、したがってこのタイプの案内レールに付随する 欠点を備えていないが、その他の欠点があることが指摘されている。さらに詳し く言えば、フロアの平坦度に狂いがあったりあるいは案内レールが直線状態から ずれていると、貯蔵ユニットの移動を正しく案内するためにトロリが案内ロッド と正しく係合した状態を維持することができない。さらに、トロリは案内ロッド 上を転動するので、貯蔵装置を組み立てるさい、貯蔵ユニットと該当したトロリ を持ち上げて、トロリを案内ロッド上に正しく位置決めするかあるいは貯蔵ユニ ットを適所に位置決めしたあと、案内ロッドを取り付けることが必要である。さ もなければ、貯蔵ユニットと案内レールが適所に位置決めされたあと、トロリを 貯蔵ユニット上に取り付けることが必要である。しかし、トロリを貯蔵ユニット に取り付けるには複雑な作業手順を必要とする。なぜなら、トロリと案内レール を相対的に位置決めするにさいし、貯蔵ユニットが移動する間に、トロリを貯蔵 ユニットから引っ張りはずそうとする力が生じるからである。さらに、ボハナン の特許に開示されているように、案内ロッドは、貯蔵装置が設置されている建築 物またはその他の構造物の内壁に固定されている。したがって、上述の貯蔵装置 を収容するため、建築物自身に手を加えなければならない。

【０００８】 その他のコンパクトな貯蔵装置あるいは高密度貯蔵装置が、選択的に貯蔵ユニ ットを移動させる装置に関する（マストロナルディ（Ｍａｓｔｒｏｎａｒｄｉ） 他に与えられた）米国特許第３，９５７，３２２号と、可動通路がどこに位置決 めされても可動通路を照明する装置に関する（サッテル（Ｓａｔｔｅｌ）に与え られた）米国特許第４，４３２，５８９号と、貯蔵ユニットがエア・クッション 上で移動するよう取り付けられていて、垂直な軸を有し、フロアまたはベース・ プラットホームに固定された上向きに口が開いたＵ字状の通路の中で移動するよ う制約されているローラーにより案内されるよう構成されたシステムに関する（ ベイカー・ジュニヤ（Ｂａｋｅｒ，Ｊｒ．）他に与えられた）米国特許第３，７ ６２，３３５号に開示されている。

【０００９】 商業的に入手可能な高密度貯蔵装置またはコンパクトな貯蔵装置が、イリノイ 州シカゴ市キルパトリック街、北９０１に所在するアムコ社（Amco Corporation ）と、マサチューセット州エベレット市に所在するマーケット・フォージ社（Ma rket forge）と、マサチューセット州サマービル市パーク通り１２に所在するア メス・カラー・ファイル社（Ames Color-File ）とペンシルバニヤ州ウイルケス ・バレ市北ワシントン通りに所在するインターメトロ・インダストリーズ社によ り市販されている。これらの商業的に入手可能な高密度貯蔵装置はいずれも、一 般にヒグビーの特許に開示されているタイプのものである。

【００１０】

【考案の実施の形態】

本考案に係るコンパクトな貯蔵装置は、フロアに取り付けられた案内レールを 採用した従来技術に付随する欠点を解消することである。さらに、本考案は、各 貯蔵ユニットの頂部に案内を用意しているが、取り付けと組み立てが困難な従来 技術の貯蔵装置に付随する欠点を解消することである。

【００１１】 本考案に係るコンパクトな貯蔵装置は、新しい案内レールと案内レールと係合 する案内ローラーを採用しており、この貯蔵装置を使用することは容易である。 重要なことは、建築物あるいはその他の周囲の構造物に手を加える必要なく、ほ ぼ平坦なフロアをもった任意の位置に本考案に係る貯蔵装置を設置することがで きることである。すなわち、この貯蔵装置は、完全に自己拘束式（Self-contain ed）に構成されているので、用途によっては周囲の構造物に恒久的に取り付ける ことが望ましい場合でも、このように周囲の構造物に恒久的に取り付けることを 必要としない。

【００１２】 本考案の好適した実施態様によれば、本考案に係るコンパクトな貯蔵装置は、 フロアまたはベース・プラットホーム上に隔置された関係をなして位置決めされ た少なくとも２つの端部支持体を備えている。少なくとも１つの案内レールは、 これらの支持体間の距離にわたって延設されるよう取り付けられており、これに よりフロアに関しほぼ平行な関係をなして取り付けられている。案内レールはル ーフと該ルーフからベース・プラットホームに向かって下向きに延在した２つの 脚部を備えていて、下に向かって口が開いた連続した逆Ｕ字状の通路を画成して いる。支持体の間で並進運動するよう多数の可動貯蔵ユニットが取り付けられて いる。貯蔵ユニットはそれぞれ、２つの支持体の間でベース・プラットホームま たはフロア上で並進移動するよう取り付けられており、可動貯蔵ユニットの幅を すべて合計した幅は２つの支持体間の距離より短い。可動貯蔵ユニットそれぞれ に案内ローラーが取り付けられていて、案内レールの通路の中に収容されている 。これらの案内ローラーは案内レールに関し移動するよう案内レールの脚部のど ちらか一方と係合するよう設計されている。したがって、各貯蔵ユニットの並進 運動は案内レールにより制約されており、貯蔵ユニットのうちいずれか２つを互 に隣接した位置に移動させて、２つの可動貯蔵ユニットの少なくとも一方の近傍 に接近通路のためのスペースをあけることができる。

【００１３】 プラットホームから隔置された状態で支持体の間に案内レールが取り付けられ ているので、案内構造物をプラットホーム上に取り付けることを必要としない。 したがって、本考案に係る貯蔵装置は、ベース・プラットホーム上にすべての貯 蔵ユニットを位置決めし、貯蔵ユニットの外端部に端部支持体を取り付け、しか るのち、各貯蔵ユニット上に設けられた案内ローラーを収容した状態で支持体間 の適所に案内レールを取り付けることにより組み立てることができる。したがっ て、組立を完成するにあたって案内ローラーと案内レールを係合するため貯蔵ユ ニットを持ち上げる必要はない。貯蔵ユニットを適所に位置決めしたあと、案内 ローラーの下に案内レールを位置決めする必要はない。また、案内レールを適所 に取り付けたあと、貯蔵ユニット上に案内ローラーを貯蔵ユニット上に取り付け る必要はない。さらに、複雑なやり方で既存の建築構造物にレールを取り付ける 必要はない。

【００１４】 各案内レールのＵ字状の通路は、案内ローラーの高さと比べ非常に深い。した がって、フロアまたはベース・プラットホームが平坦でないかあるいは、たとえ ば、曲がりにより案内レールが直線状態からずれるようなことがあっても、案内 レールと案内ローラーの相互係合状態を維持することができる。 かくして、本考案に係るコンパクトな貯蔵装置によりいろいろ重要な特徴を実 現することができることは容易に理解していただけよう。

【００１５】 本考案にしたがって構成されたコンパクトな貯蔵装置のその他の目的と特徴と 特長は、添付図面を参照した本考案の好適した実施例の以下の説明を精読するこ とにより容易に理解していただけよう。

【００１６】

【実施例】

以下、本考案の好適した一実施例を図解した添付図面を参照しながら本考案を 詳細に説明する。

【００１７】 図示の実施例においては、本考案に係る貯蔵装置は、インターメトロ・インダ ストリーズ社（Intermetro Industries Corporation ）により製造販売されてい るスーパー・エレクタ（ＳＵＰＥＲ ＥＲＥＣＴＡ）棚システムとして知られて いるノック・ダウン式棚システムと関連して使用されるのに特に適している。し かし、本考案の一般的な原理は、スーパー・エレクタ棚システム以外の異なった 構造の貯蔵ユニットを使用した他のシステムにも容易に採用することができる。 しかし、便宜上、前記スーパー・エレクタ棚システムと関連して本考案を説明す る。（スーパー・エレクタ棚システムの特徴について詳しい説明については、（ マスロウ（Ｍａｓｌｏｗ）に与えられた）米国特許第３，４２４，１１１号と（ マスロウに与えられた）米国特許第３，７５７，７０５号を参照されたい。両特 許それぞれの開示は参考資料としてこの明細書の中に採り入れられている。本考 案の一部分を形成していない前記システムを詳細に説明することは不必要であろ う。）

【００１８】 さて、図１を参照すれば、参照数字１０により代表的に表示されている本考案 に係る貯蔵装置は２つの隔置された固定の支持構造体１２ａ及び１２ｂを備えて おり、該支持構造体１２ａ及び１２ｂはそれぞれ、４つのコーナー・ポスト１４ ａ及び１４ｂと該４つのコーナー・ポスト１４ａ、１４ｂ上に支持された複数の 棚１６を備えている。コーナー・ポスト１４ａ、１４ｂはそれぞれ、各ポスト１ ４ａ、１４ｂの底端内に取り付けられたねじプラグ（図示せず）と噛合するねじ 山が刻設された軸１７より成る整準用脚組立体１５を備えている。支持構造体１ ２ａ、１２ｂは、各辺がほぼ同じ面内に位置しているよう配置されている。

【００１９】 １対の案内レール１８が各支持構造体１２ａと１２ｂのもっとも内側の２つの コーナー・ポスト１４ａ間の距離にわたって張設されている。なお、案内レール １８の詳しい構造については、以下に詳しく説明する。これらの案内レール１８ は、支持構造体１２ａ、１２ｂが立設されているベース・プラットホーム、すな わちフロア２０の上に隔置されている。

【００２０】 スーパー・エレクタ棚システムの構成要素が利用されている参照数字２２によ り代表的に表示されている可動貯蔵ユニットが少なくとも１つ、固定の支持構造 体１２ａ、１２ｂの間に設けられている。したがって、図示されている好適した 実施例においては、この貯蔵ユニットは複数の棚２６が取り付けられた４つのコ ーナー・ポスト２４を備えている。車輪２８が貯蔵ユニット２２の各コーナー・ ポスト２４の底部に取り付けられており、前記車輪２８の軸は支持構造体の各辺 により画成された面にほぼ直角の向きに延在している。したがって、貯蔵ユニッ トは、支持構造体の間で並進運動の形で自由に転動することができる。

【００２１】 図１をみればよく判るように、貯蔵ユニットと貯蔵構造体は同じ寸法に設計さ れた棚を利用している。したがって、コーナー・ポストは、同じ距離Ｌだけ貯蔵 ユニットと支持構造体の長さの方向に隔置されている。したがって、貯蔵ユニッ トのそれぞれ対をなすコーナー・ポストの各側面は支持構造体間に延在した案内 レール１８と一列に並んだ状態にある。貯蔵ユニットのコーナー・ポストはそれ ぞれ、頂部に後述する案内ローラーを備えていて、該案内ローラーは案内レール の一方の中に収容されているので、案内ローラーの移動、したがって、貯蔵ユニ ットの並進運動は案内レールにより画成された経路に制約されている。

【００２２】 本考案の好適した実施例の上述の好適した説明より明らかなように、支持構造 体１２ａ、１２ｂの間で貯蔵ユニット２２を案内するため、恒久的な構造物をい っさいベース・プラットホーム、すなわちフロア２０上に設けることを必要とし ないことは理解していただけよう。この有利な効果は貯蔵ユニットに案内レール を取り付けることによるものであって、これによりベース・プラットホーム上に 案内レールを恒久的に取り付けることを必要としない。さらに、案内レールを取 り付けている支持構造体は自由に立設された状態にあって、ベース・プラットホ ームまたは他の建築構造物に恒久的に固定することを必要としないので、本考案 に係る貯蔵装置は建築物に手を加える必要がなく、しかも自由に移動させること ができる。これに加えて、案内レールは貯蔵ユニットの下ではなく貯蔵ユニット の上に取り付けられて貯蔵ユニットをフロアに取り付けられたレール上に持ち上 げることも必要でなく、以下に詳しく説明されているように、貯蔵ユニットの上 に取り付けられた案内レールから案内ローラーを吊り下げるため貯蔵ユニットを 持ち上げるかあるいはさもなければ複雑な組立工程を採用することを必要としな い。また、以下に詳しく説明されているように、案内レールとローラーが上記の ように設計されているので、ベース・プラットホームと案内レールの凹凸状態に もうまく適応することができるとともに、貯蔵ユニットを確実に案内して移動さ せることができる。

【００２３】 図１には１つの貯蔵ユニットが示されているに過ぎないが、このような貯蔵ユ ニットをいくつか支持構造体の間に配置することができることは理解していただ けよう。支持構造体間にある貯蔵ユニットの幅を合計した寸法は支持構造体間の 距離より小さくなければならない。したがって、２つの貯蔵ユニットまたは１つ の貯蔵ユニットと１つの支持構造体を互いに隣接した状態に配置することができ 、しかもこれらの貯蔵ユニットのうちの１つと別の貯蔵ユニットとの間にスペー スを残しておくことができる。このスペースが、いわゆる、“活動通路（active aisle）”であって、貯蔵ユニットを互いに接近してスペースが狭まった位置に 移動させておいて、特定の貯蔵ユニットのどちらかの側に接近することができる よう前記活動通路の幅を変えることができる。

【００２４】 以下、支持構造体間に延在した案内レールと、各貯蔵ユニットに取り付けられ ている案内ローラーと、貯蔵ユニットと所定位置に取り付ける車輪であって、回 転軸が貯蔵構造体の各辺間に画成された面にほぼ直角に延在するようにされた車 輪を限定している構造について詳細を説明する。

【００２５】 図２と図３に断面図で示されているように、各案内レール１８はほぼ逆Ｕ字状 の形状を呈していて、下向きに開いた連続した細長い通路３１を画成している。 案内レールの逆Ｕ字形の断面形状はルーフ３２とそれぞれ参照数字３４により表 示されている２つの下向きに延在した脚部とにより画成されており、幅に比べ高 さあるいは深さが大幅に大きく設定されている。

【００２６】 通路３１のルーフ３２はほぼ平坦な内壁３６と逆Ｖ字状の外壁３８とを備えて いる。各脚部３４は箱状のビームから構成されていて、内向きの垂直壁４０と、 底壁４２と、一部が内側に向かって斜め上向きに傾斜した外壁４４とを備えてい る。図示の好適な実施例においては、各案内レール１８は、たとえば、アルミニ ウムを押出加工することにより作られていて、箱状のビームの脚部は押出加工に より構成されているので、支持構造体間に取り付けたときに生じる曲げに対する 抵抗は大きい。

【００２７】 案内レールのこのような外側の輪郭は、良好な衛生状態を必要とするような貯 蔵装置に採用するのに特に適している。さらに詳しく言えば、案内レールの外部 形状を上述のように設計することにより、案内レール上の異物を容易に落下させ ることができる。なぜなら、汚染された異物を留めたり捕集する恐れのあるへこ みまたは凹凸がいっさい外表面に存在していないからである。

【００２８】 図４に示されているように、各案内レール１８は端部に端部キャップ４６を備 えていて、口が開いた箱状のビームの脚部３４をおおって、異物が内部に進入す ることを防止するようになっている。端部キャップ４６は案内レールの断面と同 じ外周輪郭を呈している。図面をみれば判るように、案内レールは脚部３４の側 壁４４の内表面にある小さい円筒状の通路３３といっしょに押出加工されている 。端部キャップ４６は、前記通路３３に止めねじ３５をねじ込むことにより案内 レールに固定することができる。

【００２９】 案内レールは、特に、インターメトロ・インダストリーズ社のスーパー・エレ クタ棚システムのコーナー・ポストと協働するよう設計された連結部材４８を備 えている。さらに詳しく言えば、（マスロウに与えられた）米国特許第３，４２ ４，１１１号と（マスロウに与えられた）米国特許第３，７５７，７０５号に記 載されているように、各コーナー・ポストはほぼ円筒状に作られていて、規則正 しく間隔を開けて環状の溝５０が外表面に形成されている。各コーナー・ポスト は、円筒状の内表面と切頭円錐形の外表面とを備えた１つまたは複数のカラー５ ２と協働するようになっている。各カラー５２は各棚のコーナーに取り付けられ ていて、対応した切頭円錐形の内面を備えたスリーブ５４と係合するようになっ ている。マスロウの特許に説明されているように、コーナー・ポストに凹設され た環状の溝５０のうちのいずれか１つと嵌合する環状のリブがカラーの内表面に 突設されている。したがって、コーナー部分に取り付けられたカラーのまわりに 入れ子式に装着されるスリーブに、コーナーに切頭円錐形のスリーブを備えた棚 を取り付けると、棚に載せた荷重のため、カラーは各コーナー・ポストに向かっ て半径方向内向きに変形し、これによりカラーと棚をコーナー・ポストにしっか りと取り付け、かくして棚を支持することができる。案内レールの連結部材４８ はそれぞれ、コーナー・ポストとカラーとスリーブの上述のごとき輪郭を利用し ている。さらに詳しく言えば、図４に示されているように、コーナー・ポスト上 に担持されたカラー５２の１つと係合する切頭円錐形の内表面を備えたスリーブ ５６が各カップリング部材４８に形成されている。逆Ｕ字状のアーム５８がスリ ーブ５６から半径方向に突設されていて、図３を見ればよく判るように、案内レ ールのルーフ３２の内壁と案内レールの脚部３４の内壁４０と係合するようにな っている。少なくとも１本のボルト６０が案内レールのルーフとルーフとアーム ５８を貫通して、案内レールとアームをしっかりと結合している。図１と図２と 図４に示されているように、カップリング部材４８はアーム５８と反対の方向に スリーブ５６から固定の貯蔵ユニット１２の他方のコーナー・ポストまで延在し たビーム５９を備えている。類似したスリーブ５６がビーム５９の端部に取り付 けられていて、上述と同じ要領でコーナー・ポストに嵌着されたカラーに係着さ れている。したがって、案内レールの重量がカラーに作用し、カラーはコーナー ・ポストのまわりで半径方向に変形し、案内レールとコーナー・ポストをしっか りと連結するので、案内レールを支持することができる。

【００３０】 カップリング部材４８のアーム５８を収容するため、ノッチ６２が各案内レー ルの端部キャップ４６に切り込まれていることは理解していただけよう。

【００３１】 用途によっては、２つの固定の支持構造体１２の間に多数の貯蔵ユニットを配 置することが望ましいことがある。もし、案内レールが標準の長さに作られてい る場合、このように多数の貯蔵ユニットを収容するためには、標準よりも長い長 さを用意するよう、２つ以上の案内レールを組み立てることが望ましい。したが って、本考案の好適した実施例においては、図１と図３と図５に示されているよ うに、２つ以上の案内レールを連結するためにリンク部材６４が用意されている 。リンク部材６４は断面がほぼＪ字状を呈していて、案内レールの脚部の内壁４ ０の内面に設面するようにされた第１の主脚６６と、案内レールの脚部の底壁の 内面に設面するようにされた水平の脚６８と、案内レールの脚部の外壁の内面に 設面するようにされた副脚７０とから構成されている。リンク部材は、底壁４２ を通過して、水平の脚６８に取り付けられたねじ穴インサート７３にねじ込まれ たボルト７２により隣接した案内レールに固定され、これにより隣接した案内レ ールは連結される。案内レールの長さが２４３．８４ｃｍ（８フィート）の場合 、２つの案内レールをしっかりと連結するためにはリンク部材の長さが６０．９ ６ｃｍ（２フィート）で十分であることが明らかにされている。

【００３２】 次に、貯蔵ユニットの各コーナー・ポスト頂部に取り付けられている案内ロー ラーについて詳細に説明する。案内ローラーはデルリンの商標名で市販されてい るような減摩材料から作られていることが好ましい。図５に示されているように 、案内ローラー３０は、たとえば、プレス嵌めによりコーナー・ポスト２４の頂 部に固定された端部キャップ７５にねじ込まれているスタブ・シャフト７４に取 り付けられている。スタブ・シャフト７４の軸はコーナー・ポストの軸と一列に 並んで延在している。案内ローラー３０とスタブ・シャフト７４の間に減摩ブッ シュ７７が設けられているとともに、案内ローラーが自由に回転するよう案内ロ ーラー両端面に減摩ワッシャー７９が取り付けられている。したがって、案内ロ ーラーはスタブ・シャフトのまわりで回転するとともに、外周は案内レールの脚 部のどちらかの内壁４０の表面と接触する。各案内ローラーの直径は案内レール の向かい合った内壁４０間の距離よりわずかに小さく寸法決めされている。した がって、案内ローラーが案内レールと係合するので、各貯蔵ユニットの移動は案 内レールにより限定された径路に制約されることになる。

【００３３】 さらに図３を見れば判るように、キャップ・ナット７６が案内ローラー３０を 保持するよう各スタブ・シャフトの頂部に取り付けられている。このキャップ・ ナットはナイロンのような減摩材料から作られているかあるいはこのような減摩 材料でコーティングされている。したがって、もし、ベース・プラットホームに 凹凸があったりあるいは案内レールがたわみ、キャップ・ナットの頂部が案内レ ールのルーフの内壁３６にぶつかっても、キャップ・ナットは内壁３６に沿って 自由に摺動することができる。

【００３４】 別の案内ローラーの構成が図６に示されている。この案内ローラーはねじ穴１ ０１を設けた端部キャップ７５を備えており、該端部キャップ７５は、たとえば 、圧搾作業により移動可能な貯蔵ユニット２２の各コーナー・ポスト２４の頂部 に固定されている。薄いが幅が広い六角形の頂部１０２を取り付けたねじボルト １００はブッシュ１０４を備えており、好適にはデルリンのような材料から作ら れた案内ローラー１０６がブッシュ１０４のまわりに取り付けられている。図面 を見ればよく判るように、ブッシュの軸方向の寸法はローラーの軸方向の寸法よ りわずかに大きく設定されている。ブッシュ１０４は、ボルト１００上にねじ込 まれたクランプ・ナット１１０によりボルト１００の頭部１０２とフラットなワ ッシャー１０８との間にクランプされることになる。したがって、ローラー１０ ６はヘッド１０２とワッシャー１０８の間でブッシュ１０４上で自由に回転する ことができる。ボルト１００は、端部キャップ７５のねじ穴１０１の中にねじ込 むことによりコーナー・ポスト上に取り付けられている。

【００３５】 ボルト１００と、ブッシュ１０４と、ワッシャー１０８と、クランプ・ナット １１０と、案内ローラー１０６とより成る案内ローラー装置は組み立てた状態で ユーザーに出荷することができ、一方、貯蔵ユニットのコーナー・ポスト２４は 端部キャップ７５を適所に取り付けた状態で出荷される。したがって、エンド・ ユーザーは、棚２６をコーナー・ポストに取り付けることにより底から上の方へ 順々に貯蔵ユニットに棚２６を組み立てることができる。貯蔵ユニット・アッセ ンブリが出来上がったあと、上述のように各コーナー・ポストの頂部に案内ロー ラー・アッセンブリが取り付けられ、かくして装置全体の組立が完了する。

【００３６】 次に、並進運動を行うよう各貯蔵ユニットを支持する車輪の構成を詳細に説明 する。図３を見れば判るように、車輪はそれぞれ、代表的に参照数字７８により 表示されているキャスター・アッセンブリより成り、該キャスター・アッセンブ リ７８は、車輪２８を備えており、車輪２８はホーン８２の２つの脚部８１間の 距離にわたって軸支されている水平方向に延在したシャフト８０上に取り付けら れている。ホーン８２の底部８４に上に向かって突出したピン８６が取り付けら れており、ピン８６は貯蔵ユニット２２の各コーナー・ポスト２４の底部に固定 されたソケット８８に収容されている。図２より明らかなように、ピン８６の軸 心はシャフト８０の軸心に関し位置ずれしている。すなわち、ピンの軸心は心ず れしている。したがって、各車輪は、外周が各貯蔵ユニットの横方向の末端の範 囲内にほぼ収まるよう位置決めされている。このように構成されているので、車 輪どうしが干渉することなく、隣接した貯蔵ユニットが互にぶつかる位置まで貯 蔵ユニットを転動させることができる。

【００３７】 本考案に係る貯蔵システムはまた、キャスター・アッセンブリ７８がコーナー ・ポスト２４に関しソケット５８内で回動することを防止する構造を備えている 。この構造は、車輪のシャフトがそれぞれ貯蔵ユニットと支持構造体の側面によ り画成された面にほぼ直角に延在するよう車輪を制限している。

【００３８】 さらに詳しく言えば、図１と図２と図３を見れば判るように、この構造は貯蔵 ユニットの幅にほぼ等しい長さをもった逆Ｕ字状の溝材９０より成る。溝材９０ のベース９２の末端の近傍に２つの穴９３が設けられており、キャスターを貯蔵 ユニットの各コーナー・ポスト２４に取り付けたとき、前記２つの穴９３はそれ ぞれキャスターのピンと同心となるよう位置決めされている。溝材９０の側壁９ ６はホーン８２の幅、すなわち、ホーン８２の脚部の外表面間の距離よりわずか に大きい距離だけ隔置されている。したがって、キャスター・アッセンブリと溝 材は、両者が貯蔵ユニットに取り付けられて、キャスター・アッセンブリのピン ８６が穴９３を通って収容されて、ソケット８６に固定されたとき、溝材の側壁 がホーンの脚部を包有するよう組み立てられる。溝材は各ヨークの回動、すなわ ち、キャスター・アッセンブリ全体の回動を防止している。

【００３９】 したがって、本考案に係る貯蔵装置が多くの特長を備えていることを理解され たであろう。上述のように、建築物に取り付けることを必要とする構造体がこの 装置に採り入れられていないのがこの装置の特徴の１つである。

【００４０】 従って、従来の装置に比して、よりコンパクトな装置となっている。貯蔵装置 の頂部に取り付けられる案内レールが逆Ｕ字状の溝材として形成されているので 、いろいろな構成要素を組み立てることが容易である。さらに詳しく言えば、支 持構造体が組み立てられ、次に、貯蔵ユニットが組み立てられ、しかるのち貯蔵 ユニットの案内ローラーと係合した状態に位置決めされた状態で案内レールが支 持構造体の間に組み立てられる。かくして、この貯蔵システムの各構成要素はフ ロアから上の方へ順々に組み立てられる。

【００４１】 案内レールが上述のように特殊な構造に作られているので、良好な衛生状態を 必要とする用途に使用するのにとくに有利である。本考案に係る構成要素はそれ ぞれ、特殊なニーズにあわせて特殊な組立に採用されるモジュラー・システムの ような量産技術により容易に製作することができる。

【００４２】 本考案の好適した一実施例について本考案を詳細に説明したが、これは本考案 の理解の便をはかったものに過ぎないことを理解していただきたい。その他の特 殊な用途にも本考案を採用することができるよう、本考案の範囲を逸脱しない限 り、本考案に適宜変更または修正を加えて差し支えないことはもちろんのことで ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の好適した一実施例に従って構成され、
組み立てられた貯蔵装置を図解した斜視図である。

【図２】図１に示されている貯蔵装置を部分的に垂直方
向に切断した側立面図である。

【図３】図２の３−３線で切断した本考案に係る貯蔵装
置の縦断面図である。

【図４】本考案に係る貯蔵装置の案内レールと、ベース
・プラットホームの上で固定サポートといっしょに案内
レールを取り付けるカップリング部材の端部の斜視図で
ある。

【図５】２つの案内レールと該２つの案内レールを連結
するリンク部材の分解斜視図である。

【図６】案内ローラーの構成を図解した断面図である。

【符号の説明】

１０ 貯蔵装置 １２ａ、１２ｂ 固定の支持構造体 １４ａ、１４ｂ コーナー・ポスト １５ 整備用脚組立体 １６ 棚 １７ ねじ山が刻設された軸 １８ 案内レール ２０ フロア ２２ 貯蔵ユニット ２４ コーナー・ポスト ２６ 棚 ２８ 車輪 ３０ 案内ローラー ３１ 通路 ３２ ルーフ ３３ 円筒状の通路 ３４ 脚部 ３５ 止めねじ ３６ ルーフの内壁 ３８ ルーフの逆Ｖ字状の外壁 ４０ 垂直壁 ４２ 底壁 ４４ 外壁 ４６ 端部キャップ ４８ カップリング部材 ５０ 環状の溝 ５２ カラー ５４、５６ スリーブ ５８ アーム ５９ ビーム ６０ ボルト ６２ ノッチ ６４ リンク部材 ６６ 第１の主脚 ６８ 水平の脚 ７０ 副脚 ７２ ボルト ７３ ねじ穴インサート ７４ スタブ・シャフト ７５ 端部キャップ ７６ キャップ・ナット ７７ 減摩ブッシュ ７８ キャスター・アッセンブリ ７９ 減摩ワッシャー ８０ シャフト ８１ 脚部 ８２ ホーン ８６ ピン ８８ ソケット ９０ チャンネル ９３ 穴 １００ ねじボルト １０１ ねじ穴 １０２ 六角形の頭部 １０４ ブッシュ １０６ 案内ローラー １０８ ワッシャー １１０ クランプ・ナット

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成７年１２月２８日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１６

【補正方法】変更

【補正内容】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 ジョン ジェー．シャプコ アメリカ合衆国．18702 ペンシルヴァニ ア，ウィルクス−バレー，カミスキイ ス トリート 33 (72)考案者 ロバート ジェー．コーン アメリカ合衆国．18612 ペンシルヴァニ ア，ダラス，スターリング アヴェニュー 61 (72)考案者 ダニエル シー．デュバアン アメリカ合衆国．44141 オハイオ，ブレ ックスヴィル，デイア ラン 10087 (72)考案者 ロバート ジェー．カーヴァー アメリカ合衆国．18634 ペンシルヴァニ ア，ナンチコーク，オーチャード ストリ ート 145

Claims (31)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 平坦なベース・プラットホーム上で使用
   するよう取り付けることが可能な貯蔵装置であって、 ルーフと、該ルーフより突設されて、ほぼ逆Ｕ字状の連
   続した通路を画成している２つの脚部とを有する少なく
   とも１つの案内レール手段と、 ほぼ相互に平行な関係をなして前記案内レール手段を前
   記ベース・プラットホームに取り付ける手段と、 少なくとも１つの移動可能な貯蔵ユニットと、 それぞれ車輪と、ベースとその間で前記車輪が回転する
   よう取り付けられている下向きに延在した脚部とを有す
   るホーンとより成る２つのキャスターと、前記可動貯蔵
   ユニットに固定されていて、前記ホーンの前記脚部を包
   含すると共に前記２つのキャスターの前記ホーンを同時
   に包含するチャンネル部材を有する保持手段より成り、
   前記プラットホーム上で並進運動するよう前記貯蔵ユニ
   ットを支持する支持手段と、 前記貯蔵ユニット上に取り付けられていて、前記案内レ
   ール手段の前記通路内に収容するようにされた案内ロー
   ラー手段と、 から成り、前記脚部が前記ベース・プラットホームに向
   かって突設されていて、前記通路がベース・プラットホ
   ームに向かって開口し、前記案内ローラー手段が、前記
   案内レール手段に関して移動するよう前記案内レール手
   段の前記脚部のいずれか１つと係合するよう形成されて
   おり、前記貯蔵ユニットの並進運動が前記案内手段によ
   り画成された通路に沿うよう制約されていることを特徴
   とする貯蔵装置。
2. 【請求項２】 前記案内ローラー手段が案内ローラーよ
   り成り、前記ベース・プラットホームに関しほぼ直角に
   延在した軸のまわりで回転するよう前記案内ローラーを
   前記貯蔵ユニット上に取り付ける手段を備えていること
   を特徴とする請求項１に記載の貯蔵装置。
3. 【請求項３】 前記案内ローラー手段が、案内レール手
   段に関して移動するよう案内レール手段の前記ルーフと
   係合する減摩手段を備えていることを特徴とする請求項
   １に記載の貯蔵装置。
4. 【請求項４】 前記貯蔵ユニットに取り付けられてい
   て、前記ベース・プラットホームに関しほぼ直角に突設
   された軸を有するスタブ・シャフトを備えており、前記
   案内ローラー手段が、前記スタブ・シャフト上で回転す
   るよう取り付けられた案内ローラーより成ることを特徴
   とする請求項１に記載の貯蔵装置。
5. 【請求項５】 前記貯蔵装置が、前記案内レール手段の
   前記ルーフと摺動可能に係合するよう前記スタブ・シャ
   フトの末端に取り付けられた減摩手段を備えていること
   を特徴とする請求項４に記載の貯蔵装置。
6. 【請求項６】 前記減摩手段が減摩表面を有する材料か
   ら作られていることを特徴とする請求項５に記載の貯蔵
   装置。
7. 【請求項７】 前記スタブ・シャフトが頭部を有するボ
   ルトより成り、さらに、前記ボルト上に取り付けられた
   ブッシュと、ワッシャーと、該ワッシャーを押圧し、こ
   れにより前記頭部に向かって前記ブッシュを押圧するよ
   うに前記ボルト上にねじ止めされたナットを備えている
   ことと、前記案内ローラーが前記ブッシュ上で回転する
   よう取り付けられていることを特徴とする請求項４に記
   載の貯蔵装置。
8. 【請求項８】 前記案内ローラー手段が、それぞれ前記
   脚部の一方を限定している２つのほぼ平行な箱状のビー
   ムより成ることと、前記ルーフが前記ビーム間の距離に
   わたって延設されていることを特徴とする請求項１に記
   載の貯蔵装置。
9. 【請求項９】 隣接した案内レール手段の前記ビーム内
   に収容され、もって前記隣接した案内レール手段を連接
   するよう形成された連接手段を備えていることを特徴と
   する請求項８に記載の貯蔵装置。
10. 【請求項１０】 前記連接手段が、前記ビームの少なく
    とも２つの接近した非共面状態の内壁のすぐ近傍に位置
    しており、もって連接された２つの隣接したビームの接
    合部で２つの非平行な方向に作用する曲げに抵抗するよ
    う形成されていることを特徴とする請求項９に記載の貯
    蔵装置。
11. 【請求項１１】 前記案内レール手段の前記ルーフが異
    物を落下させるようほぼ逆Ｖ字状の外表面を備えている
    ことを特徴とする請求項１に記載の貯蔵装置。
12. 【請求項１２】 隔置された関係をなして前記ベース・
    プラットホーム上に取り付けられた少なくとも２つの固
    定の貯蔵ユニットを備えており、前記案内レール手段が
    前記貯蔵ユニットに固定されていて、貯蔵ユニット間の
    距離にわたって延設されていることと、前記固定の貯蔵
    ユニットが前記案内レール取付手段を備えていることを
    特徴とする請求項１に記載の貯蔵装置。
13. 【請求項１３】 前記案内レール取付手段のうち少なく
    とも１つが、固定の貯蔵ユニットより成ることを特徴と
    する請求項１に記載の貯蔵装置。
14. 【請求項１４】 前記案内レール手段のうち２つが、前
    記案内レール取付手段の間で互に平行な関係をなして延
    在していることを特徴とする請求項１に記載の貯蔵装
    置。
15. 【請求項１５】 前記可動貯蔵ユニットがそれぞれ、少
    なくとも２つの案内ローラー手段を備えていて、該案内
    ローラー手段が案内レール手段の１つに収容されている
    ことを特徴とする請求項１４に記載の貯蔵装置。
16. 【請求項１６】 平坦なベース・プラットホーム上で使
    用されるよう取り付けることが可能な貯蔵装置であっ
    て、 前記プラットホーム上で隔置された関係で位置決めされ
    た少なくとも２つの支持手段と、 前記ベース・プラットホームに関しほぼ平行な関係をな
    して前記支持手段間の距離にわたって延設されるよう取
    り付けられた少なくとも１つの案内レール手段と、 複数の可動貯蔵ユニットとそれぞれ車輪と、ベースとそ
    の間で前記車輪が回転するよう取り付けられている下向
    きに延在した脚部とを有するホーンとより成る２つのキ
    ャスターと、前記可動貯蔵ユニットに固定されていて、
    前記ホーンの前記脚部を包含すると共に前記２つのキャ
    スターの前記ホーンを同時に包含するチャンネル部材を
    有する保持手段とより成り、前記２つの支持手段の間で
    前記ベース・プラットホームで並進運動するよう前記貯
    蔵ユニットそれぞれを支持する手段と、 前記可動貯蔵ユニットそれぞれに取り付けられていて、
    前記案内レール手段の前記通路内に収容された案内ロー
    ラー手段と、 から成り、前記案内レール手段が、ルーフと、連続した
    Ｕ字状の溝を画成するよう前記ルーフから前記ベース・
    プラットホームに向かって下向きに延在した２つの脚部
    を備え、前記案内ローラー手段が前記案内レール手段に
    関して移動するよう案内レール手段の前記脚部のどちら
    か一方と係合するよう形成され、前記２つの支持手段間
    で測った前記複数の可動貯蔵ユニットの合計寸法が前記
    ２つの支持手段間の距離より小さく、前記貯蔵ユニット
    の並進移動が前記案内レール手段により限定された径路
    に沿うよう制約されていて、前記可動貯蔵ユニットのい
    ずれか２つが互に隣接した位置に移動することができ、
    前記２つの隣接した可動貯蔵ユニットのうち少なくとも
    １つの近傍にスペースが残っていることとを特徴とする
    貯蔵装置。
17. 【請求項１７】 前記支持手段のうち少なくとも１つが
    固定の貯蔵ユニットより成ることを特徴とする請求項１
    ６に記載の貯蔵装置。
18. 【請求項１８】 前記２つの案内レール手段が前記２つ
    の支持手段の間で互に平行な関係をなして延在している
    ことを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵装置。
19. 【請求項１９】 可動貯蔵ユニットがそれぞれ少なくと
    も２つの案内ローラー手段を備えていて、該案内ローラ
    ー手段がそれぞれ案内レール手段の一方に収容されてい
    ることを特徴とする請求項１８に記載の貯蔵装置。
20. 【請求項２０】 前記案内ローラー手段が案内ローラー
    より成り、前記ベース・プラットホームに関しほぼ直角
    に延在した軸のまわりで回転するよう前記案内ローラー
    を前記貯蔵ユニット上に取り付ける手段を備えているこ
    とを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵装置。
21. 【請求項２１】 前記案内ローラー手段が、前記案内レ
    ール手段に関して移動するよう案内レール手段の前記ル
    ーフと係合する減摩手段を備えていることを特徴とする
    請求項１６に記載の貯蔵装置。
22. 【請求項２２】 前記案内ローラー手段が、前記案内レ
    ール手段に関し移動するよう案内レール手段の前記ルー
    フに係合するよう減摩手段を備えていることを特徴とす
    る請求項１６に記載の貯蔵装置。
23. 【請求項２３】 前記貯蔵ユニット上に取り付けられて
    いて、前記ベース・プラットホームに関しほぼ直角に突
    設された軸を有するスタブ・シャフトを備えており、前
    記案内ローラー手段が、前記スタブ・シャフト上で回転
    するよう取り付けられた案内ローラーより成ることをこ
    とを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵装置。
24. 【請求項２４】 前記案内レール手段の前記ルーフと摺
    動可能に係合するよう前記スタブ・シャフトの末端に取
    り付けられた減摩手段を備えていることを特徴とする請
    求項２２に記載の貯蔵装置。
25. 【請求項２５】 前記減摩材料が、減摩表面を有する材
    料から作られていることを特徴とする請求項２３に記載
    の貯蔵装置。
26. 【請求項２６】 前記スタブ・シャフトが頭部を有する
    ボルトより成り、前記ボルト上に取り付けられたブッシ
    ュと、ワッシャーと、該ワッシャーを押圧し、これによ
    り前記頭部に向かって前記ブッシュを押圧するよう前記
    ボルト上にねじ止めされたナットを備え、前記案内ロー
    ラーが前記ブッシュ上で回転するよう取り付けられてい
    ることとを特徴とする請求項２５に記載の貯蔵装置。
27. 【請求項２７】 前記案内レール手段が、それぞれ前記
    脚部の一方を限定している２つのほぼ平行な箱状のビー
    ムより成ることと、前記ルーフが前記ビーム間の距離に
    わたって延設されていることを特徴とする請求項１６に
    記載の貯蔵装置。
28. 【請求項２８】 隣接した案内レール手段の前記ビーム
    内に収容され、もって前記隣接した案内レール手段を連
    接するよう形成された連接手段を備えていることを特徴
    とする請求項２６に記載の貯蔵装置。
29. 【請求項２９】 前記連接手段が、前記ビームの少なく
    とも２つの接近して非共面状態の内壁のすぐ近傍に位置
    しており、もって連接された２つの隣接したビームの接
    合部で２つの非平行な方向に作用する曲げに抵抗するよ
    う形成されていることを特徴とする請求項２７に記載の
    貯蔵装置。
30. 【請求項３０】 前記案内レール手段の前記ルーフが異
    物を落下させるようほぼ逆Ｖ字状の外表面を備えている
    ことを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵装置。
31. 【請求項３１】 隔置された関係をなして前記ベース・
    プラットホーム上に取り付けられた少なくとも２つの固
    定の貯蔵ユニットを備えており、前記案内レール手段が
    貯蔵ユニットに固定されていて、貯蔵ユニット間の距離
    にわたって延設されていることと、前記固定の貯蔵ユニ
    ットが前記案内レール取付手段を備えていることを特徴
    とする請求項１６に記載の貯蔵装置。