JPH079720A - 溶融型熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 間欠な剥離に起因する剥離ムラの発生を防止
する。 【構成】 印字機構１０は、サーマルヘッド１４を副走
査方向に移動させながら、記録紙９に密着したインクシ
ート８を背後から加熱して１行分の印字を行う。間欠搬
送機構１１は、１行の印字後に１行よりも小さい所定ピ
ッチだけ、記録紙９とインクシート８とを主走査方向へ
送る。剥離機構１３は、サーマルヘッド１４の下流側に
設けられており、インクシート８と記録紙９とを連続的
に剥離する。貯溜部１２は、剥離機構１３とサーマルヘ
ッド１４との間で間欠搬送機構１１の間欠搬送と剥離機
構１３の連続搬送との非同期を行うために、密着した状
態のインクシート８と記録紙９とをループ状に貯溜す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は溶融型熱転写プリンタに
関し、更に詳しくは、幅広のインクシートを記録紙に重
ねて、熱転写記録する溶融型熱転写プリンタに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】溶融型熱転写記録は、幅狭のインクリボ
ン又は幅広のインクシートを記録紙に密着させ、インク
リボン又はインクシートの背後を加熱して、溶融又は軟
化したインクを記録紙に転写するものであり、ラインプ
リンタとシリアルプリンタとの２種類がある。ラインプ
リンタは、横長のサーマルヘッドを固定配置し、インク
シートと記録紙とを一定ピッチずつ送りながら、１ライ
ンずつ熱記録する。シリアルプリンタは、インクリボン
を収納したカセットをサーマルヘッドに装着し、カセッ
ト及びサーマルヘッドを記録紙の幅方向に移動しながら
１行分を熱記録し、この熱記録後に行間が揃うように記
録紙を１行分搬送する。

【０００３】シリアルプリンタでは、中間調画像を記録
する際に、特に紙送りを高精度に行うことが必要であ
る。例えば、紙送り量が多い場合には、行と行との間に
隙間があいて副走査方向に白ぬけができたり、また紙送
り量が少ない場合には、隣合う行同士の縁が二度打ちさ
れ、その部分（オーバーラップ部）の濃度が増して副走
査方向に黒スジができるという問題がある。この問題
は、シリアルプリンタにラインプリンタ用幅広のインク
シートを用い、隣合う行同士の縁を数ドット分オーバー
ラップさせて印画することによって解決できることが確
かめられた。こうすると、例え紙送り量が多い場合でも
白抜けが発生せず、また紙送り量が少ない場合には既に
転写されてインクのない部分が二度打ちされるため、黒
スジも発生しない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、シリア
ルプリンタは１行ずつ印字するため、印字後に行う剥離
も間欠となり、この間欠的剥離に起因して黒スジが入る
剥離ムラが生ずる。また、ラインプリンタの場合にも、
間欠搬送をすると剥離ムラが生ずる他に、樹脂をバイン
ダとしたインクシートを用いると、熱記録後すぐにイン
クシートを剥離しないときには、インクシートが剥がれ
なくなってしまう。

【０００５】本発明は、間欠な剥離に起因する剥離ムラ
の発生を防止した溶融型熱転写プリンタを提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、複数の発熱素子が主走査
方向にライン状に配列されており、記録紙に密着したイ
ンクフイルムを背後から加熱してインクを記録紙に転写
するサーマルヘッドと、サーマルヘッドを副走査方向に
移動して１行分印字するためのヘッド移動機構と、１行
の印字後に１行よりも小さい所定ピッチだけ、記録紙と
インクフイルムとを主走査方向へ送るための間欠搬送機
構と、サーマルヘッドの下流側に設けられており、イン
クフイルムと記録紙とを連続的に剥離するための剥離機
構と、この剥離機構とサーマルヘッドとの間に配置さ
れ、密着された状態のインクフイルムと記録紙とを貯溜
するための貯溜部とを設けたものである。このシリアル
熱転写プリンタでは、熱記録から時間がたってから剥離
が行われるため、ワックスをバインダとするワックス型
インクフイルムが用いられる。このように、間欠搬送機
構と剥離機構とが非同期であるが、例えば、ループ状に
記録紙とインクフイルムとを貯溜する貯溜部を設けたか
ら、記録紙とインクフイルムとを連続的に剥離すること
ができる。

【０００７】また、請求項２記載の発明では、複数の発
熱素子が主走査方向にライン状に配列されており、記録
紙に密着したインクフイルムを背後から加熱してインク
を記録紙に転写するサーマルヘッドと、サーマルヘッド
を副走査方向に移動して１行分印字するためのヘッド移
動機構と、１行の印字後に１行よりも小さい所定ピッチ
だけ、記録紙とインクフイルムとを主走査方向へ送るた
めの間欠搬送機構と、記録紙とインクフイルムとの間に
入り込んだ剥離部材と、サーマルヘッドに追従して剥離
部材を副走査方向に移動させ、熱記録の直後に記録紙と
インクフイルムとを部分的に剥離するための剥離部材移
動機構とを設けたものである。このシリアル熱転写プリ
ンタでは、熱記録直後にインクシートの剥離が行われる
から、ワックス型の他に、バインダを樹脂とするインク
フイルムが用いられる。これによれば、１行分印字する
サーマルヘッドに追従して剥離部材移動機構が剥離部材
を副走査方向に移動させるため、熱記録の直後に記録紙
とインクフイルムとを連続的に剥離できる。

【０００８】

【実施例】図１は、ワックスタイプのインクシート８を
用いたシリアル熱転写プリンタを示す。このプリンタで
は、記録紙９及びインクシート８とをそれぞれロール状
に巻き取ったものを使用している。ロールから引き出さ
れた記録紙９とインクシート８とは、これらを密着した
状態で、印字機構１０、間欠搬送機構１１、貯溜部１
２、剥離機構１３と順に搬送してプリント処理を行う。

【０００９】印字機構１０は、サーマルヘッド１４を矢
線Ａで示す副走査方向に移動させながら外部入力される
印字情報に基づいて１行分印字を行うものであり、その
構成はサーマルヘッド１４、キャリア台１５、タイミン
グベルト１６、及びステッピングモータ１７等からな
る。ステッピングモータ１７は、軸１７ａを垂直方向に
向けた状態で配置され、この軸１７ａにはギヤ１８が固
定されている。このギヤ１８と対向するようにギヤ１９
が配置され、これらのギヤ１８，１９間には、タイミン
グベルト１７が巻回されている。このタイミングベルト
１７は、キャリア台１６に連結されており、このキャリ
ア台１６を副操作方向に移動させる。

【００１０】キャリア台１６には、サーマルヘッド１４
が固定されている。このサーマルヘッド１４は複数の発
熱素子が主走査方向（記録紙９の搬送方向）にライン状
に配列されており、キャリア台１５の移動中に記録紙９
に密着したインクシート８の背後から加熱してインクを
記録紙９に転写する。

【００１１】間欠搬送機構１１は、印字機構１０の下流
側に配置したローラ対２０，２１と、上流側に配置した
ローラ対２３と、記録紙９及びインクシート８を介して
サーマルヘッド１５に適度な圧力を加えるプラテンロー
ラ２４とをモータ２５の駆動により同期回転させて、１
行の印字後にこれよりも小さい所定ピッチだけ、記録紙
９とインクシート８とを主走査方向へ送る。これによ
り、印字された各行は、数ドット分オーバーラップされ
る。

【００１２】貯溜部１２は、間欠搬送機構１１と剥離機
構１３との間に配置されており、これらの搬送を非同期
するために、記録紙９とインクシート８とを密着した状
態でループ状に貯溜する。剥離機構１３は、モータ２６
の駆動によりローラ対２７，２８，２９を連続等速回転
させて、ローラ対２７を通った記録紙９をローラ対２８
に、またインクシート８をローラ対２９にそれぞれ搬送
し、インクシート８と記録紙９との剥離を連続的に行
う。

【００１３】インクシート８は、フイルムベースの上に
ワックスをバインダーとするインクを層設したものであ
り、インク面が記録紙９に対面するように重ねられる。
この状態でインクシート８のベース側からサーマルヘッ
ド１４で押圧・加熱すると、ワックスが溶融し、インク
が記録紙９に転写する。このワックスタイプのインクシ
ート８は、ワックスが固まった後に、剥離を行っても、
記録紙９からスムーズに剥がすことができる。

【００１４】次に上記構成の作用を簡単に説明する。シ
リアルプリンタに熱記録が指示されると、記録紙９とイ
ンクシート８とが図示していない別々の供給リールから
引き出され、密着した状態で間欠搬送機構１１に送られ
る。間欠搬送機構１１は、モータ２５を駆動させてロー
ラ対２０〜２３、及びプラテンローラ２４とを同期回転
させて記録紙９とインクシート８とを印字機構１０のプ
リント位置まで搬送する。

【００１５】プリント位置にセットされると印字機構１
０は、モータ１７の駆動をさせてキャリア台１５を副走
査方向に移動させ、サーマルヘッド１４の各発熱素子を
記録紙９の第１行第１列目の画素と対面するプリント開
始位置に対峙させる。このタイミングに同期して、サー
マルヘッド１４が１列分の駆動信号に基づいて、各発熱
素子の駆動を開始する。これにより、プリント開始位置
のインクシート８は１列分溶融され、記録紙９にインク
ドットが転写される。キャリア台１５を一ピッチずつ図
１に示す矢線Ａ方向に移動させながら、サーマルヘッド
１４を駆動することによって、第２列以下が順次記録さ
れる。こうして、各発熱素子は、副走査方向に伸びたサ
ブライン上にある各画素をそれぞれ記録し、例えば６４
本のサブラインで１行を構成する。

【００１６】第１行分の熱記録が終了し、キャリア台１
５がストロークエンドになると、キャリア台１５の移動
が停止する。この後、キャリア台１５を図中の矢線Ａと
反対方向に移動させる。この移動が終わり、キャリア台
１５がストロークエンドになると、キャリア台１５の移
動が停止する。この後、モータ２５が駆動して、記録紙
９とインクシート８とを主走査方向に搬送する。この搬
送は、記録した１行よりも小さい所定ピッチだけ搬送す
る。搬送終了後、印字機構１０がキャリア台１５を移動
させ、第２行目の熱記録が行われる。

【００１７】この第２行目の熱記録時には、先に記録し
た部分と僅かに重複する部分が存在することになるが、
重複部分のインクが先に使用されているため、黒スジが
発生することがない。以上の操作が繰り返されることに
より記録紙９とインクシート８とは、ローラ対２２を通
って間欠的に貯溜部１２に送られ、ここでループ状に貯
溜される。

【００１８】貯溜されたインクシート８と記録紙９と
は、剥離機構１３のローラ対２６に送られ、ここで、イ
ンクシート８はローラ対２８に、また記録紙９はローラ
対２７にそれぞれ送られて剥離される。この剥離は、ロ
ーラ対２６，２７，２８が連続等速回転しているため、
連続的に行われる。このため、黒スジが入る剥離ムラの
発生が防止できる。

【００１９】その後、記録紙９は図示していないカッタ
によって１枚毎に切断されてプリンタ外部に排出され
る。また使用済みのインクシート８は、カットされるこ
となく図示していない巻取りリールに巻き取られ回収さ
れる。

【００２０】ところで、間欠搬送機構１１は不安定であ
るので、記録紙９及びインクシート８が規定の長さより
も数ドット分余分に、又は少なく紙送りされることがあ
る。もし余分に紙送りされた場合には、予め行の縁がオ
ーバーラップするように間欠送り量が定められてあるか
ら、行間が白抜けになることはない。他方、紙送り量が
少ない場合には、オーバーラップするサブラインの本数
が増えるが、従来のリボンカセットを使用したシリアル
プリンタのように行間に黒スジが発生することはない。
すなわち、各画素の主走査方向の長さは、例えば１２０
μｍとかなり小さいので、主走査方向で近い位置にある
サブラインは殆ど同じ状態のインクドットを記録する。
したがって、行の端の部分は二回印字されるが、既にイ
ンクがないので、インクドットの転写は行われることが
なく、黒スジは発生しない。

【００２１】図２は、樹脂タイプのインクシート３０を
用いたシリアル熱転写プリンタを示す。このプリンタ
は、印字機構３１、間欠搬送機構、及び剥離機構等から
構成されている。なお、間欠搬送機構は、図１の実施例
と同じ様に１行の印字後に１行よりも小さい所定ピッチ
だけ、記録紙９とインクシート３０とを主走査方向へ送
るものであり、図面の煩雑化を防ぐため省略している。

【００２２】印字機構３１は、サーマルヘッド１４を矢
印Ｂで示す副走査方向に移動させ、外部入力される印字
情報に基づいて１行分印字を行うものであり、図１の実
施例と同じものには同じ符号を付けてある。

【００２３】モータ１７の回転軸１７ａとギヤ１９の回
転軸１９ａとには、所定間隔離れた位置にそれぞれギヤ
４１，４２が固定されている。これらのギヤ４１，４２
には、タイミングベルト４３が巻回されている。このタ
イミングベルト４３には、金属やプラスチック等の材料
で形成された薄板の剥離部材４４が固定されている。こ
の剥離部材４４は、サーマルヘッド１４の後の位置で、
且つ記録紙９とインクシート３０との間に入り込んでお
り、サーマルヘッド１４の移動に追従して副走査方向に
移動し、熱記録の直後に記録紙９とインクシート３０と
を部分的に剥離する。

【００２４】インクシート３０は、フイルムベースの上
に樹脂をバインダーとするインクを層設したものであ
る。この樹脂タイプのインクシート３０では、熱記録
後、樹脂が固まる前にインクシート３０と記録紙９とを
剥がすことが必要である。この実施例では、剥離部材４
４は、記録紙９に転写したインクが再固化する前に、か
つ適当なインク凝集力が保持されている間に、サーマル
ヘッド１４の１列印字移動に追従して、インクシート３
０を記録紙９から剥離する。

【００２５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、請求項１記
載の発明では、間欠搬送機構と剥離機構との間に、例え
ば、ループ状に記録紙とインクフイルムとを貯溜する貯
溜部を設けたから、記録紙とインクフイルムと連続的に
剥離することができる。したがって、間欠な剥離に起因
する剥離ムラの発生を防止することができ、印字品質の
向上が図れる。

【００２６】また、請求項２記載の発明では、サーマル
ヘッドの後ろで、且つ記録紙とインクシートとの間に剥
離部材を配置し、剥離部材移動機構で剥離部材をサーマ
ルヘッドに追従させたから、記録紙とインクフイルムと
を熱記録の直後に連続的に剥離することができ、剥離ム
ラの発生を防止できる。さらに、樹脂タイプのインクフ
イルムに対しては、インクが再固化する前に、かつ適当
なインク凝集力を保持した状態で剥離が行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】ワックス型のインクフイルムを用いたシリアル
熱転写プリンタの要部を示す斜視図である。

【図２】樹脂型のインクフイルムを用いたシリアル熱転
写プリンタの要部を示す斜視図である。

【符号の説明】

８，３０ インクシート ９ 記録紙 １１ 間欠搬送機構 １２ 貯溜部 １３ 剥離機構 １４ サーマルヘッド １５ キャリア台 ４４ 剥離部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱素子が主走査方向にライン状
   に配列されており、記録紙に密着したインクフイルムを
   背後から加熱してインクを記録紙に転写するサーマルヘ
   ッドと、サーマルヘッドを副走査方向に移動して１行分
   印字するためのヘッド移動機構と、１行の印字後に１行
   よりも小さい所定ピッチだけ、記録紙とインクフイルム
   とを主走査方向へ送るための間欠搬送機構と、サーマル
   ヘッドの下流側に設けられており、インクフイルムと記
   録紙とを連続的に剥離するための剥離機構と、この剥離
   機構とサーマルヘッドとの間に配置され、密着された状
   態のインクフイルムと記録紙とを貯溜するための貯溜部
   とを設けたことを特徴とする溶融型熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 複数の発熱素子が主走査方向にライン状
   に配列されており、記録紙に密着したインクフイルムを
   背後から加熱してインクを記録紙に転写するサーマルヘ
   ッドと、サーマルヘッドを副走査方向に移動して１行分
   印字するためのヘッド移動機構と、１行の印字後に１行
   よりも小さい所定ピッチだけ、記録紙とインクフイルム
   とを主走査方向へ送るための間欠搬送機構と、記録紙と
   インクフイルムとの間に入り込んだ剥離部材と、サーマ
   ルヘッドに追従して剥離部材を副走査方向に移動させ、
   熱記録の直後に記録紙とインクフイルムとを部分的に剥
   離するための剥離部材移動機構とを設けたことを特徴と
   する溶融型熱転写プリンタ。